ES2261083A1 - Componentes opticos basados en fluidos u otros medios actuables mediante campos electromagneticos. - Google Patents
Componentes opticos basados en fluidos u otros medios actuables mediante campos electromagneticos.Info
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Abstract
Componentes ópticos basados en fluidos u otros medios actuables mediante campos electromagnéticos. La presente invención se basa en la utilización de fluidos u otros medios actuables mediante campos electromagnéticos y de técnicas de microfabricación para obtener dispositivos y circuitos integrados de aplicación en óptica integrada, microóptica, óptica cuasi-guiada y óptica no-guiada. Los nuevos dispositivos y circuitos integrados que se reivindican son equivalentes por su funcionalidad a los ya existentes, pero el uso de los fluidos u otros medios actuables mediante campos electromagnéticos les confiere una mayor robustez, flexibilidad y facilidad en su fabricación.
Description
Componentes ópticos basados en fluidos u otros
medios actuables mediante campos electromagnéticos.
- \bullet
- Sensores y dispositivos optoelectrónicos
- \bullet
- Sistemas para la detección de aceleraciones y vibraciones
- \bullet
- Sistemas de comunicaciones ópticas.
El desarrollo de aplicaciones de banda ancha ha
experimentado un auge espectacular durante los últimos años. Uno de
los principales avances dentro del campo de las comunicaciones
ópticas ha sido el reemplazo de sistemas híbridos electro-ópticos
por sistemas completamente ópticos (AON o All Optical
Network). Aunque la anchura de banda puede ser aumentada a
partir de la densificación de las diferentes longitudes de onda
utilizadas (DWDM o Dense Wavelength División Multiplexing),
la orientación (routing), así como el intercambio
direccional del haz (switching) aún constituyen el cuello de
botella debido a su extrema complejidad tanto de operación como de
diseño.
En la actualidad existen diferentes
configuraciones que permiten la orientación de un haz óptico, ya
sea a través de microespejos de traslación [W-H.
Juan and S. W. Pang,
High-Aspect-Ratio Si Vertical
Micromirror Arrays for Optical Switching, J. Microelectromech. Sys.
7, 2, 1998] o de rotación [H. Toshiyoshi and H.
Fujita, Electrostatic Micro Torsión Mirrors for an Optical Switch
Matriz, J. Microelectromech. Sys. 5, 4, 1996]. En
el primer caso, la configuración estándar como interruptor consiste
en el posicionamiento de cuatro guías de onda situadas cada una de
ellas a 90º con respecto a la siguiente, dejando un espacio vacío
en el centro. En dicho centro se sitúa un espejo que permite
dirigir el haz de luz procedente de una de las guías hacia las
otras. Cuando el espejo se encuentra en el centro del hueco dejado
entre las guías y orientado a 45º, el haz de luz, que incide sobre
el espejo, cambia su dirección de propagación, dirigiéndose hacia la
guía situada a 90º con respecto de la inicial. Si, por el contrario,
el espejo se sitúa fuera de la región central, el haz se acopla con
la guía de ondas situada a 180º. Esta configuración presenta el
problema inherente del movimiento del espejo. Se han realizado
estructuras extremadamente complejas que permiten el movimiento a
partir de la creación de campos electrostáticos en una configuración
de electrodos interdigitados (comb drive electrodes). Dichos
electrodos sólo permiten el movimiento en una dimensión, por lo que,
en el caso de inyectar un haz de luz por dos guías de onda de manera
simultánea, sólo existen dos posiciones de operación, limitando
excesivamente las aplicaciones de un dispositivo complejo. El
funcionamiento simultáneo de un conjunto de dispositivos de éste
tipo (Array) tiene como principal inconveniente, a parte de
la extrema complejidad, la no-linealidad del
movimiento de los espejos en función del voltaje aplicado y de la
separación entre los electrodos que permiten su movimiento.
Una posible variación de la configuración
anterior consiste en realizar espejos que estén situados en el
espacio entre las guías y, a través de una rotación puedan orientar
el haz. Esta configuración, si bien permite la conjunción de varios
dispositivos, presenta más problemas tecnológicos que la anterior
debido a su complejidad de operación. Además, y al igual que la
configuración anterior, éstos dos tipos de dispositivos requieren el
micromecanizado del material utilizado, por ello, el dispositivo es
estructuralmente frágil.
Con respecto a todos los dispositivos citados
anteriormente, los reivindicados en la presente invención tienen la
ventaja de que son mucho más robustos y flexibles. La actuación
exterior sobre ellos hace que no dispongan de partes sólidas ni
mecánicas móviles, ni conexiones eléctricas. Además, un cambio en el
campo aplicado, como por ejemplo un cambio en la geometría de la
fuente, proporciona una modificación en el principio de operación
del dispositivo. A modo de ejemplo, si la fuente se sitúa en una
plataforma sensible a los cambios de aceleración o presión, una
misma estructura puede trabajar como un acelerómetro biaxial o como
sensor de presión.
Finalmente, la patente US4,384,761, del 24 de
mayo de 1983, con título "Ferrofluid Optical Switches" (Michael
J. Brady y otros) reivindica interruptores ópticos que utilizan
ferrofluidos y campos electromagnéticos para obturar el paso de la
luz. Con respecto a esta patente, la presente invención presenta una
serie de diferencias sustanciales, provenientes del hecho de que
para la fabricación de los dispositivos que se reivindican aquí se
utiliza tecnología de microfabricación, lo que hace posible la
obtención de microcanales. Sólo de esta manera, teniendo el fluido
confinado en un microcanal, de forma que la tensión superficial y la
fuerza electromagnética sean del mismo orden, es posible obtener una
superficie plana (en el sentido de que la rugosidad de la superficie
es muy inferior a la longitud de onda de trabajo) en el fluido
controlado electromagnéticamente. Esto permite reivindicar una
amplia familia de dispositivos optoelectrónicos basados no
solamente en la atenuación de la señal, como es el caso de la
patente US4,384,761, sino también en su reflexión. Además, los
interruptores ópticos de la presente invención, como consecuencia de
que las superficies de los fluidos actuables magnéticamente son
planas, presentan mucha menor luz retrodispersada (backscattering)
que en el caso de los reivindicados en la patente US4,384,761, con
las ventajas que ello reporta en sus características técnicas. La
tecnología empleada en la presente invención hace que los
dispositivos reivindicados sean compatibles con el uso de cualquier
sistema de guiado de la luz, no sólo de fibras ópticas como es el
caso de la patente anteriormente citada, lo que permite entre otras
cosas su integración en circuitos optoelectrónicos de los utilizados
hoy en día en las industrias de las comunicaciones ópticas y de los
sensores. Por último, en la presente invención se muestran
resultados experimentales, tanto de la fabricación como del
comportamiento de los dispositivos, y se extiende a todo tipo de
fluidos actuables electromagnéticamente, no sólo a ferrofluidos.
La presente invención se basa en la utilización
de fluidos u otros medios actuables mediante campos
electromagnéticos y de técnicas de microfabricación para obtener
dispositivos y circuitos integrados de aplicación en óptica
integrada, microóptica, óptica cuasi-guiada y óptica
no-guiada. Los nuevos dispositivos y circuitos
integrados que se reivindican son equivalentes por su funcionalidad
a los ya existentes, pero el uso de los fluidos u otros medios
actuables mediante campos electromagnéticos les confiere una mayor
robustez, flexibilidad y facilidad en su fabricación.
La principal novedad de los dispositivos objeto
de la presente invención es la ausencia de estructuras complejas que
actúen como espejos, siendo reemplazados éstos por uno o varios
fluidos (como podrían ser ferrofluidos) u otros medios actuados
electromagnéticamente, evitando de esta manera las partes mecánicas
móviles dentro de los dispositivos. Bajo la aplicación de un campo
electromagnético suficientemente intenso, dicho líquido reacciona
desplazándose y/o cambiando su forma en función del gradiente del
campo al que está sometido, con una rugosidad de la superficie muy
inferior a la longitud de onda de trabajo. Es posible optimizar el
diseño de la fuente del campo electromagnético para conseguir una
superficie del líquido sobre la que incide el haz, máximamente
plana, y minimizar así la dispersión de este último.
La actuación exterior sobre los dispositivos hace
que éstos sean muy robustos y flexibles, ya que no disponen de
partes sólidas ni mecánicas móviles, ni conexiones eléctricas, y un
cambio en el campo aplicado, como por ejemplo un cambio en la
geometría de la fuente, proporciona una modificación en el principio
de operación del dispositivo. A modo de ejemplo, si la fuente se
sitúa en una plataforma sensible a los cambios de aceleración o
presión, una misma estructura puede trabajar como un acelerómetro
biaxial o como sensor de presión.
El principio de operación de dichos dispositivos
puede basarse en dos fenómenos que pueden actuar conjunta o
separadamente: la absorción del haz de luz por parte del fluido u
otro medio actuable mediante campos electromagnéticos y la reflexión
del haz por el fluido debido a las propiedades especulares del
mismo. En el primer caso, el haz de luz incide ortogonalmente al
fluido y sufre un proceso de absorción, así como una retrodispersión
de la luz, como resultado de dicha interacción, por lo que el haz de
luz incidente no se propaga a través del fluido. Si dicha incidencia
sólo es parcial, únicamente la parte del haz que haya interaccionado
con el fluido sufrirá los procesos previamente mencionados, mientras
que el resto del haz se propagará sin ser perturbado. En el segundo
caso, la interacción fluido-haz se puede producir
con un cierto ángulo, lo que provoca una reflexión en la superficie
del fluido, permitiendo un cambio de dirección del haz.
La fabricación del dispositivo se puede realizar
utilizando silicio como material y con procesos propios de la
tecnología microelectrónica, si bien también puede realizarse por
procedimientos no ligados al silicio y a su tecnología.
Como ejemplo, se presenta un
Interruptor/Orientador (Switcher/Router) fabricado utilizando
la tecnología del Silicio y un ferrofluido basado en hidrocarburo
(WHJS1, Liquid Research), un imán de neodimio
(ND-35, Ingeniería Magnética Aplicada S.L.) y guías
de onda huecas (Hollow waveguides)
La presente invención se basa en la utilización
conjunta de fluidos u otros medios actuables mediante campos
electromagnéticos y de técnicas de microfabricación para obtener
dispositivos y circuitos de aplicación en óptica integrada,
microóptica, óptica cuasi-guiada
(quasi-guided optics) y óptica
no-guiada (non-guided
optics).
Así, un objeto de la presente invención es un
dispositivo genérico de óptica integrada, micro-óptica, óptica
casi-guiada y óptica no-guiada que
se caracteriza porque incorpora fluidos actuables mediante campos
electromagnéticos. El principio de operación de dicho dispositivo
puede basarse tanto en la absorción como en reflexión total o
parcial de uno o varios haces de luz incidentes en dichos fluidos u
otros medios actuables mediante campos electromagnéticos, o en ambos
fenómenos a la vez.
Otro objeto de la presente invención, que
constituye la configuración básica de los dispositivos que se
reivindican más adelante, puede observarse en la Figura 1. En ella,
una serie de guías de onda de entrada (1) se sitúan próximas a las
guías de onda de salida (3), dejando un espacio entre ellas. A
través de la micromecanización de la cubierta superior del
dispositivo (7), se inyecta el fluido actuable mediante campos
electromagnéticos (2), de manera que pueda situarse total o
parcialmente en el espacio entre guías conforme al desplazamiento
del generador de campo (4) a través de uno o más canales
micromecanizados (5). El generador de campo puede situarse sobre una
base fija en la que se han microestructurado una serie de
microcanales, de forma que se puede controlar el movimiento y la
posición del fluido con relación a las guías de onda, conforme con
la aplicación específica del dispositivo. De igual manera, lo que
constituye otro objeto de la presente invención, el generador de
campos electromagnéticos puede situarse encima de una base móvil en
un plano (6), con el fin de poder actuar en varias direcciones de
manera simultánea sobre el fluido.
En particular, los dispositivos y estructuras que
se reivindican, tanto las mencionadas hasta aquí como las que se
mencionarán más adelante, se realizan preferentemente sobre silicio
dadas sus excelentes propiedades mecánicas, aunque no existe
impedimento para trabajar con otros materiales. De igual forma, como
fluido actuable mediante campos electromagnéticos, se pueden usar
ferrofluidos, pero también cualquier otro fluido reológico actuable
o con respuesta a campos aplicados. En el ejemplo de realización que
se menciona más adelante, la cubierta superior del dispositivo
empleada ha sido vidrio, pero en principio puede utilizarse
cualquier otro material microestructurable.
A continuación se enumera una serie de
dispositivos, objetos todos ellos de la presente invención,
clasificándolos de acuerdo a si su principio de operación está
basado en absorción o en reflexión del haz o de los haces de luz
incidente sobre el fluido actuable sobre campos electromagnéticos.
Todos ellos parten de las configuraciones básicas descritas
anteriormente en este apartado.
El dispositivo más sencillo objeto de la presente
invención puede observarse en la figura 2, la cual es una
representación bidimensional de la figura 1. Consta de una guía de
onda de entrada (1) enfrentada a una guía de onda de salida (3), con
un espacio entre ellas que permite el movimiento de un fluido
actuable mediante campos electromagnéticos (2), cuyo movimiento
permite la obturación nula (figura 2a), parcial (figura 2b) o total
(figura 2c) de la guía de salida (3). En ella, se puede comprobar
como la progresiva ocupación por parte del fluido (2) del espacio
entre las guía de entrada (1) y salida (3) provoca una disminución
progresiva de la potencia óptica en la última (figuras 2a a 2c). La
geometría de las guías puede ser modificada con el fin de recoger el
máximo de luz, teniendo en cuenta la divergencia del haz.
En su configuración más básica, éste dispositivo
puede actuar como un potenciómetro óptico (atenuador regulable).
Además, si la base sobre la cual se sustenta el generador de campo
es móvil y sensible a los cambios de aceleración, puede actuar como
un acelerómetro óptico uniaxial, también objeto de la presente
invención, ya que el movimiento de la base con el generador de
campos comportaría un movimiento del fluido y, consecuentemente, su
posicionamiento en el espaciado entre guías sería proporcional a la
aceleración sufrida.
Otros objetos de la presente invención se
obtienen situando dos estructuras como la presentada en la figura 2,
ortogonales entre sí. De este modo es posible obtener un doble
potenciómetro óptico (o Potenciómetro óptico simultáneo de dos haces
de luz) o, al igual que el caso anterior, un acelerómetro biaxial.
Estos dispositivos constan (ver Figura 3) de cuatro guías de onda
encaradas dos a dos, actuando dos de ellas como guías de onda de
entrada (1) y las otras dos como guías de onda de salida (3),
dejando un espacio entre ellas que puede ser ocupado por un fluido
actuable mediante campos electromagnéticos. El fluido puede situarse
de forma que ocupe completamente el espacio entre las cuatro guías
de onda (Figura 3a), dando como resultado una salida nula de
potencia por las guías de salida (3), o de forma que sólo intersecte
totalmente la señal entre un par de guías de entrada y salida
enfrentadas, permitiendo su paso entre el otro par de guías de
entrada y salida, y por tanto dando como resultado una potencia de
salida no nula en esta última guía de salida (Figura 3b), o de forma
que intersecte sólo parcialmente la señal entre los dos pares de
guías de entrada y salida (figura 3c), dando como resultado una
salida parcial de potencia en ambas guías de salida, o finalmente,
de forma que no intersecte ninguna de las señales entre los dos
pares de guías de entrada y salida (Figura 3d), dando como resultado
una salida total de potencia en ambas guías de
salida.
salida.
En la Figura 4 se muestra el esquema de otro
dispositivo objeto de la presente invención. Consiste en un
acoplador con N guías de entrada y M guías de salida, de
interferencia multimodo (MMI, o MultiMode Interference coupler,
en Inglés). Dicha estructura consiste en una o varias guías de
onda de entrada (1), las cuales inyectan luz en una región con una
anchura mayor que las guías de onda que soporta un gran número de
modos (8). En esta región, se producen interferencias entre todos
los modos excitados por los haces inyectados a través de las
diferentes guías, de manera que es posible obtener diferentes
patrones interferenciales dependiendo del tamaño de la región más
ancha (8), del número de guías que inyectan luz en esta región, de
la potencia transmitida por cada una de ellas, así como de la
longitud de onda de trabajo. Bajo éste principio de operación,
resulta evidente que el posicionamiento del fluido actuado
electromagnéticamente (2) en una de las ramas de entrada (1) puede
hacer variar drásticamente el comportamiento del dispositivo,
obteniéndose un patrón de interferencia completamente diferente
dependiendo de la posición relativa del fluido, no sólo en una misma
guía de entrada, sino también entre diferentes guías. El
posicionamiento de otro fluido actuable en las guías de recogida (3)
puede ser utilizado como atenuador de ciertas longitudes de onda que
no sean interesantes para la aplicación concreta. A modo de ejemplo
se presenta una geometría en la cual todas o algunas de las N guías
de entrada (1) y de las M guías de salida (3) estén a su vez
compuestas de dos guías situadas próximas entre sí, pero dejando un
espacio entre ellas, en el que se define una región en la que se
coloca un fluido actuable mediante campos electromagnéticos (2). La
actuación sobre los fluidos actuables mediante campos
electromagnéticos (2) situados en la región definida en cada una de
las guías de entrada, pueden obturar total o parcialmente el paso de
la señal por cada una de esas guías, afectando al patrón de salida
resultante. Además bajo el mismo principio de operación estos
dispositivos pueden actuar como atenuadores de aquellas longitudes
de onda que no sean de interés par la aplicación concreta.
Todos los dispositivos anteriores basan su
principio de operación en la absorción total o parcial del haz de
luz por parte del fluido actuable mediante campos electromagnéticos.
Sin embargo, si se tiene en cuenta que dicho fluido adapta su
morfología al gradiente del campo electromagnético aplicado, la
elección adecuada de éste permite que las características
especulares del volumen de fluido sean lo suficientemente buenas
como para poder reflejar parte de la luz incidente. Con este
principio de operación, se han diseñado los siguientes dispositivos,
que son objeto de la presente invención.
El dispositivo más sencillo se observa en la
Figura 5a. Se trata de un Modificador de la trayectoria del haz de
luz y consiste en dos o más guías de onda formando un ángulo entre
sí (1, 3). Si el espacio entre ellas se ocupa parcialmente con un
fluido actuable mediante campos electromagnéticos (2), es posible
aplicar una rotación sobre dicho fluido, de manera que el haz
reflejado se encare con la guía de salida (Figura 5b) y se produzca
la transmisión de la luz.
Basado en el dispositivo anterior, es posible
fabricar orientadores direccionales tipo OXC (Optical
Cross-connectors, en inglés) tal y como se
muestra en la Figura 6. Básicamente dichos dispositivos consisten en
N guías de entrada (1) rotadas 90º respecto a las M guías de onda de
salida (3). Habitualmente, se posicionan espejos en ciertas regiones
concretas de la zona próxima a las guías de onda, de manera que, a
través de la orientación de dichos espejos, sea posible encarar el
haz reflejado hacia una de las guías de salida. En la presente
invención, los espejos se remplazan por fluidos actuables mediante
campos electromagnéticos (2), de manera que, a través de la
aplicación de un campo determinado, sea posible dirigir el haz hacia
una determinada guía de salida.
Una versión simplificada del dispositivo anterior
se obtiene posicionando de forma radial las guías de entrada (1) con
respecto de las guías de salida (3), tal y como se muestra en la
figura 7a, con lo que se consigue un Orientador Radial. De esta
manera, un único movimiento de rotación del fluido (2) permite
encaminar el haz hacia diferentes guías de onda. También es posible
agrupar dos o más dispositivos de éste o cualquier otro tipo (Figura
7b) con el fin de obtener un mayor número de guías de onda de
salida.
El último dispositivo objeto de la presente
invención, presentado en la figura 8, es la configuración más
estándar de interruptor óptico. Se basa en dos pares de guías
enfrentados entre sí y con una rotación de 90º de un par respecto
del otro, dejando un espacio en el centro. En condiciones normales,
es decir, cuando no hay espejo, la luz no varía su dirección entre
las guías de entrada (1) y salida (3). Sin embargo, al situar un
espejo en dicho espacio, se produce una reflexión en el mismo,
haciendo que la guía de salida sea la situada a 90º de la de
entrada. Si el espejo es suficientemente delgado, este cambio en la
guía de salida puede realizarse de manera simultánea para dos haces
de luz. En el caso de la presente invención, el espejo se remplaza
por un fluido actuable mediante campos electromagnéticos (2), el
cual puede ocupar o desocupar el espacio entre las cuatro guías
dependiendo del generador de campo.
Finalmente, también es objeto de la presente
invención la combinación de uno o varios dispositivos ópticos de los
descritos anteriormente entre sí, o con cualquier otro dispositivo
con el que se integre. De igual manera, son objeto de la presente
invención aquellos dispositivos o combinación de ellos en los que
los fluidos actuables electromagnéticamente son reemplazados por
medios sensibles a campos electromagnéticos aplicados, con el fin de
obtener dispositivos ópticos basados en los principios de operación
expuestos anteriormente.
Son igualmente objeto de la presente invención
todos los dispositivos descritos anteriormente, tanto los básicos
como los basados en atenuación y en reflexión, en los culaes la
fuente de campo electromagnético se reemplaza por un conjunto de
fuentes distribuidas convenientemente para optimizar el movimiento y
la geometría del fluido actuable electromagnéticamente.
De igual modo, son objeto de la presente
invención todos los dispositivos descritos anteriormente, tanto los
básicos como los basados en atenuación y en reflexión, en o cerca
del cual se han definido diversos actuadores, tales como electrodos,
electroimanes o bobinas, tanto integrados mediante tecnología
microelectrónica u otras tecnologías alternativas, como discretos o
no integrados, con el fin de actuar sobre los fluidos
electromagnéticos.
Figura 1 Esquema de la configuración básica de
la aplicación de fluidos modulables mediante campos
electromagnéticos en dispositivos ópticos. La estructura básica
consta de una o varias guías de onda de entrada (1) y una o varias
guías de onda de salida (3). El movimiento de un generador de campo
(4) a través de un sistema de posicionamiento (5), permite la
localización del fluido en un lugar concreto del dispositivo (2). El
movimiento bidimensional del generador puede hacerse bien
ensanchando el canal (4), bien posicionando el generador en una base
móvil (6).
Figura 2 Simplificación de la figura 1, donde
se omite el sistema de inyección del fluido y el generador. En
este caso, se dispone de una guía de entrada (1) encarada a una guía
de salida (3). El movimiento del fluido (2) permite la obturación
nula (figura 2a), parcial (figura 2b) o total (figura 2c) de la guía
de salida (3).
Figura 3 Configuración en cruz de 2 guías de
entrada (1) y 2 guías de salida (3) dejando un espacio en el centro
para poder ser ocupado por el fluido actuable (2). La figura 3a
corresponde al caso en el que ambas guías de salida tienen potencia
nula. El caso 3b correspondería a un movimiento del fluido en
dirección y, por lo que habría lectura
no-nula en la guía de salida horizontal,
manteniéndose nula la potencia en el eje vertical. El caso 3c
corresponde a un movimiento con componentes x e y, por
lo que habría potencia no-nula en ambas guías.
Finalmente, el caso 3d corresponde al desplazamiento fuera del
espacio entre guías del fluido.
Figura 4 Esquema de un interferómetro
multimodo MMI en su configuración más general, es decir, con
N guías de entrada (1) y M guías de salida (3). Tanto N como M
están fijados según el límite tecnológico y el patrón interferencial
que se desea obtener a la salida del dispositivo. Las guías de
entrada inyectan luz a la zona interferencial (8). La obturación
total o parcial por parte del fluido (2) de una o varias guías de
entrada provoca un patrón completamente diferente a la salida del
dispositivo. El posicionamiento de fluidos en las guías de salida
pueden atenuar o absorber componentes del campo electromagnético no
deseadas.
Figura 5 Principio de operación de los
dispositivos basados en reflexión. La guía de salida (3) se
sitúa a una cierta distancia de la guía de entrada (1) y con una
cierta rotación respecto de su eje. La reflexión producida en la
superficie del fluido modulado mediante campos electromagnéticos
permite que, para una cierta orientación de éste, el haz reflejado
se inyecte en la guía de salida, tal y como se muestra en la figura
5b.
Figura 6 Configuración de N guías de entrada
(1) y M guías de salida (3) formando un conector óptico cruzado
(Optical cross-connector, OXC) dónde se han
reemplazado los NxM espejos por NxM volúmenes de fluido (2).
Figura 7 Esquema radial de un OXC con 1
guía de entrada (1) y diversas guías de salida (3) distribuidas de
forma radial (figura 7a). La rotación del fluido actuable (2)
permite que el haz reflejado en él sea inyectado a diferentes guías
de salida. Este dispositivo, al igual que todos los anteriores,
puede ser acoplado a una cadena de dispositivos, tal y como se
muestra en la figura 7b.
Figura 8 Configuración en cruz de dos guías de
onda de entrada (1) y dos guías de onda de salida (3). Si el
fluido (2) se encuentra fuera del espacio entre guías, los haces de
luz se acoplan a las guías de salida directamente encaradas a las
guías de entrada (figura 8a). Si embargo, al introducir el fluido,
se produce una reflexión en una o varias caras del mismo, acoplando
las guías de onda situadas a 90 grados (figura 8b).
Figura 9: Medidas de atenuación en un
Interruptor/Orientador (Switcher/Router) óptico funcionando
como potenciómetro óptico. En la figura 9a se presentan las
pérdidas totales (dB) de la señal en función del desplazamiento del
generador del campo que actúa sobre el ferrofluido (micras), en un
dispositivo fabricado con la configuración de la Figura 7a. Se puede
comprobar como, en cuanto se procede al desplazamiento del
ferrofluido, se produce un aumento muy importante de las pérdidas,
hasta llegar a su completa obturación, tal y como se muestra en la
figura 9b, confirmando el principio de actuación. Se comprueba
además como el proceso es completamente reversible, es decir, si se
mueve el ferrofluido en sentido opuesto, se recuperan los valores
iniciales de las pérdidas del dispositivo, tal y como muestra la
figura 9c.
Figura 10: Medidas de atenuación en un
Interruptor/Orientador (Switcher/Router) óptico funcionando
como orientador. En la figura 10a se muestran las pérdidas
totales (dB) de la señal en función del ángulo relativo del
generador del campo que actúa sobre el ferrofluido (micras), en un
dispositivo fabricado con la configuración de la Figura 7a. La señal
se recoge en la guía de salida que forma 90º con la de entrada. Se
puede comprobar cómo el mínimo de pérdidas se sitúa cercano a los
90º, confirmando el principio de actuación, aumentando su valor
rápidamente para pequeñas desviaciones. En la figura 10b se muestra
la situación en el momento en que la señal se propaga a través de la
guía de salida, en configuración a 90º.
Ejemplo
1
Siguiendo las especificaciones expuestas para los
dispositivos anteriores, se ha fabricado un
Interruptor/Orientador (Switcher/Router) óptico basado
en fluidos actuables mediante campos electromagnéticos (habiéndose
utilizado a modo de ejemplo un ferrofluido basado en hidrocarburo
(WHJS1, Liquid Re-
search), un imán de neodimio (ND-35, Ingeniería Magnética Aplicada S.L.) y guías de onda huecas (Hollow waveguides), utilizando una tecnología que combina el micromecanizado del silicio con la soldadura anódica de vidrio para definir a la vez la región de actuación del fluido magnético y las guías de onda huecas. El hecho de utilizar guías huecas y ferrofluidos no es requerimiento obligado para la realización de dichos dispositivos, pudiéndose realizar con cualquier otro tipo de estructuras de guiado de ondas (el principio de actuación es válido incluso en óptica no guiada) y fluidos actuables mediante campos electromagnéticos, como podrían ser los fluidos reológicos, actuables o con respuesta a campos aplicados (en inglés, rheologic, o field-responsive).
search), un imán de neodimio (ND-35, Ingeniería Magnética Aplicada S.L.) y guías de onda huecas (Hollow waveguides), utilizando una tecnología que combina el micromecanizado del silicio con la soldadura anódica de vidrio para definir a la vez la región de actuación del fluido magnético y las guías de onda huecas. El hecho de utilizar guías huecas y ferrofluidos no es requerimiento obligado para la realización de dichos dispositivos, pudiéndose realizar con cualquier otro tipo de estructuras de guiado de ondas (el principio de actuación es válido incluso en óptica no guiada) y fluidos actuables mediante campos electromagnéticos, como podrían ser los fluidos reológicos, actuables o con respuesta a campos aplicados (en inglés, rheologic, o field-responsive).
La tecnología de fabricación está basada en
obleas estándar de silicio, si bien puede ser utilizado cualquier
otro substrato. El proceso se inicia con un grabado del substrato
para definir los laterales y la cara inferior de las guías de onda,
así como la región dónde se situará el fluido actuable. Con el fin
de obtener un confinamiento bidimensional de la luz y delimitar
verticalmente la posición del fluido, la oblea de silicio se suelda
anódicamente a una oblea de vidrio. Dicha oblea está micromecanizada
con el fin de abrir los canales del fluido al exterior, permitiendo
su inyección dentro del dispositivo.
Dicho orientador óptico permite confirmar ambos
principios de operación expuestos anteriormente, los cuales se
desglosan en la siguiente explicación.
Como demostrador de la viabilidad de los
dispositivos ópticos de atenuación basados en fluidos actuables, se
procedió a fabricar, a partir de la tecnología mencionada
anteriormente, el sistema presentado en la figura 7a. El haz de luz
fue inyectado a partir de una fibra óptica en la guía de ondas hueca
de entrada del dispositivo, siendo recogida la luz de salida del
mismo a partir de otra guía de ondas hueca situada a 180º de la
entrada. El fluido actuable mediante campos electromagnéticos
(ferrofluido) se sitúa en la región intermedia a las guías huecas de
entrada/salida. Tal y como se puede comprobar a partir de la figura
9, en cuanto se procede al desplazamiento del ferrofluido, se
produce un aumento muy importante de las pérdidas, confirmando el
principio de actuación. Se comprueba además como el proceso es
completamente reversible, es decir, si se mueve el ferrofluido en
sentido opuesto, se recuperan los valores iniciales de las pérdidas
del dispositivo.
La confirmación de los dispositivos basados en
reflexión se realizó utilizando el mismo dispositivo, pero en éste
caso se situó la fibra de recogida a la salida de una guía de ondas
hueca situada a 90º de la guía de ondas hueca de entrada. El
generador de campo magnético (y, por tanto, el ferrofluido) se situó
en la trayectoria del haz incidente, formando un ángulo de 45º con
respecto a ésta, obteniéndose por tanto una desviación de 90º del
haz de entrada. Las medidas realizadas en la guía de ondas hueca de
salida se muestran en la figura 10. En dicha figura se comprueba
cómo el mínimo de pérdidas se sitúa cercano a los 90º, confirmando
el principio de actuación, aumentando su valor rápidamente para
pequeñas desviaciones. Por tanto, dicho comportamiento demuestra que
es posible orientar un haz incidente en un ferrofluido a través de
la rotación del mismo.
Claims (22)
1. Dispositivo de óptica integrada, micro-óptica,
óptica casi-guiada (quasi-guided
optics) y óptica no-guiada
(non-guided optics) que se caracteriza
porque incorpora fluidos actuables mediante campos electromagnéticos
y porque su principio de operación se basa
- a)
- en la absorción total o parcial de uno o varios haces de luz incidentes en dichos fluidos actuables mediante campos electromagnéticos, y/o
- b)
- en la reflexión total o parcial de uno o varios haces de luz incidentes en dichos fluidos actuables mediante campos electromagnéticos.
2. Dispositivo según la reivindicación 1 que se
caracteriza porque comprende (véase la Figura 1):
- a)
- una región sobre la que se definen una serie de guías de onda de entrada (1) y de salida (3), situadas unas próximas a las otras pero dejando un espacio entre ellas, y se define también una región en la que se coloca un fluido actuable mediante campos electromagnéticos (2),
- b)
- un fluido actuable mediante campos electromagnéticos (2),
- c)
- una cubierta superior del dispositivo opcional (7),
- d)
- una micromecanización en la región del punto a), así como en la cubierta superior del dispositivo (7) del punto c), que permite inyectar el fluido actuable mediante campos electromagnéticos (2), de manera que puede situarse total o parcialmente en el espacio entre las guías,
- e)
- un generador de campo (4), y
- f)
- una base fija, en la que se sitúa un generador de campo (4) que se puede desplazar a través de una o más regiones micromecanizadas (5), de forma que se puede controlar la posición del fluido con relación a las guías de onda, obturando total o parcialmente el espacio entre ellas.
3. Dispositivo según la reivindicación 1 que se
caracteriza porque comprende (véase la Figura 1):
- a)
- una región sobre la que se definen una serie de guías de onda de entrada (1) y otras de salida (3), situadas unas próximas a las otras pero dejando un espacio entre ellas, y se define también una región en la que se coloca un fluido actuable mediante campos electromagnéticos (2),
- b)
- un fluido actuable mediante campos electromagnéticos (2),
- c)
- una cubierta superior del dispositivo (7) opcional,
- d)
- una micromecanización en la región del punto a), así como en la cubierta superior del dispositivo (7) del punto c), que permite inyectar el fluido actuable mediante campos electromagnéticos (2), de manera que puede situarse total o parcialmente en el espacio entre las guías,
- e)
- un generador de campo (4),
- f)
- una base móvil (6), sobre la que se sitúa el generador de campos electromagnéticos (4) con el fin de poder actuar en varias direcciones de manera simultánea sobre el fluido.
4. Dispositivo según las reivindicaciones 2 y 3
en el que la región del punto 2a) y 2b) se caracteriza porque
es de silicio.
5. Dispositivo según las reivindicaciones 2 a 4
en el que el fluido actuable mediante campos electromagnéticos se
caracteriza porque es un ferrofluido.
6. Dispositivo según las reivindicaciones 2 a 4
en el que el fluido actuable mediante campos electromagnéticos se
caracteriza porque es un fluido reológico actuable o con
respuesta a campos
aplicados.
aplicados.
7. Dispositivo según las reivindicaciones 2 a 6
en el que la cubierta superior se caracteriza porque es de
vidrio.
8. Dispositivo según las reivindicaciones 2 a 7
en el que el generador de campo se caracteriza porque es un
imán.
9. Dispositivo según las reivindicaciones 2 y 4 a
8 que se caracteriza porque es un potenciómetro óptico y
porque consta de (ver Figura 2):
- a)
- una guía de onda de entrada (1) enfrentada a una guía de onda de salida (3), con un espacio entre ellas que permite el movimiento de un fluido actuable mediante campos electromagnéticos,
- b)
- un fluido actuable mediante campos electromagnéticos (2), cuyo movimiento permite la obturación nula (figura 2a), parcial (figura 2b) o total (figura 2c) de la guía de salida (3).
10. Dispositivo según las reivindicaciones 2 y 4
a 8 que se caracteriza porque es un Potenciómetro óptico
simultáneo de dos haces de luz y porque consta de (ver Figura
3):
- a)
- cuatro guías de onda encaradas dos a dos, actuando dos de ellas como guías de onda de entrada (1) y las otras dos como guías de onda de salida (3), dejando un espacio entre ellas que puede ser ocupado por un fluido actuable mediante campos electromagnéticos, y
- b)
- un fluido actuable mediante campos electromagnéticos que puede situarse
- i)
- de forma que ocupe completamente el espacio entre las cuatro guías de onda (Figura 3a), dando como resultado una salida nula de potencia por las guías de salida (3), o
- ii)
- de forma que sólo intersecte totalmente la señal entre un par de guías de entrada y salida enfrentadas, permitiendo su paso entre el otro par de guías de entrada y salida, y por tanto dando como resultado una potencia de salida no nula en esta última guía de salida (Figura 3b), o
- iii)
- de forma que intersecte sólo parcialmente la señal entre los dos pares de guías de entrada y salida (figura 3c), dando como resultado una salida parcial de potencia en ambas guías de salida, o
- iv)
- de forma que no intersecte ninguna de las señales entre los dos pares de guías de entrada y salida (Figura 4d), dando como resultado una salida total de potencia en ambas guías de salida.
11. Dispositivo según las reivindicaciones 3 a 8
que se caracteriza porque es un Acelerómetro óptico uniaxial
y porque consta de:
- a)
- una guía de onda de entrada (1) encarada a una guía de onda de salida (3), con un espacio entre ellas que permite el movimiento de un fluido actuable mediante campos electromagnéticos,
- b)
- un fluido actuable mediante campos electromagnéticos (2), cuyo movimiento permite la obturación nula (figura 2a), parcial (figura 2b) o total (figura 2c) de la guía de salida (3), y
- c)
- una base móvil del punto g) de la reivindicación 3, sobre la que se sitúa el generador del campo electromagnético, que es sensible a variaciones de la aceleración aplicada.
12. Dispositivo según las reivindicaciones 3 a 8
que se caracteriza porque es un Acelerómetro óptico biaxial y
porque consta de (ver Figura 3):
- a)
- cuatro guías de onda encaradas dos a dos, actuando dos de ellas como guías de onda de entrada (1) y las otras dos como guías de onda de salida (3), dejando un espacio entre ellas que puede ser ocupado por un fluido actuable mediante campos electromagnéticos,
- b)
- una base móvil del punto g) de la reivindicación 3 que es sensible a variaciones de la aceleración aplicada, y sobre la que se sitúa el generador del campo electromagnético, y
- c)
- un fluido actuable mediante campos electromagnéticos que puede situarse
- i)
- de forma que inicialmente ocupe completamente el espacio entre las cuatro guías de onda (Figura 3a), dando como resultado una salida nula de potencia por las guías de salida (3), o
- ii)
- de forma que sólo intersecte totalmente la señal entre un par de guías de entrada y salida enfrentadas, permitiendo su paso entre el otro par de guías de entrada y salida, y por tanto dando como resultado un potencia de salida no nula en esta última guía de salida (Figura 3b), cuando el movimiento del generador situado sobre la base móvil tenga lugar sólo a lo largo del eje del plano definido por el primer par de guías de entrada y salida, o
- iii)
- de forma que intersecte sólo parcialmente la señal entre los dos pares de guías de entrada y salida (figura 3c), dando como resultado una salida parcial de potencia en ambas guías de salida, cuando el movimiento del generador situado sobre la base móvil tenga lugar en una dirección con componentes a lo largo de los dos ejes definidos por los dos pares de guías de entrada y salida, o
- iv)
- de forma que no intersecte ninguna de las señales entre los dos pares de guías de entrada y salida (Figura 4d), dando como resultado una salida total de potencia en ambas guías de salida, cuando la aceleración experimentada por la base móvil sobre la que se sitúa el generador sea lo suficientemente grande.
13. Dispositivo según las reivindicaciones 2 a 8
que se caracteriza porque es un Sensor de presión óptico y
porque consta de:
- a)
- una guía de onda de entrada (1) encarada a una guía de onda de salida (3), con un espacio entre ellas que permite el movimiento de un fluido actuable mediante campos electromagnéticos,
- b)
- un fluido actuable mediante campos electromagnéticos (2), cuyo movimiento permite la obturación nula (figura 2a), parcial (figura 2b) o total (figura 2c) de la guía de salida (3).
- c)
- una base móvil del punto g) de la reivindicación 3 que es sensible a variaciones de la presión aplicada, y sobre la que se sitúa el generador del campo electromagnético.
14. Dispositivo según las reivindicaciones 2 a 8
que se caracteriza porque es un Interferómetro Multimodo
(MMI, o Multimode Interference Coupler, en Inglés) y porque consta
de (Figura 4):
- a)
- N guías de entrada (1), en las cuales es posible colocar un fluido actuable mediante campos electromagnéticos (2),
- b)
- M guías de salida (3), en las cuales es posible colocar un fluido actuable mediante campos electromagnéticos (2),
- c)
- una región (8), en la cual inyectan luz las guías de entrada (1), con una anchura mayor que dichas guías de onda, que soporta un mayor número de modos que las guías de entrada y en la que se produce interferencias entre todos los modos excitados por los haces inyectados a través de las diferentes guías, de manera que es posible obtener diferentes patrones interferenciales dependiendo de la geometría del dispositivo y de las condiciones de inyección,
- d)
- unos fluidos actuables mediante campos electromagnéticos (2) que se sitúan en la región definida en cada una de las guías de entrada, de forma que pueden obturar total o parcialmente el paso de la señal por cada una de esas guías, afectando así al patrón de salida resultante, y
- e)
- unos fluidos actuables mediante campos electromagnéticos (2) que se sitúan en la región definida en cada una de las guías de salida, de forma que pueden obturar total o parcialmente el paso de la señal por cada una de esas guías.
15. Dispositivo según las reivindicaciones 2 y 4
a 8 que se caracteriza porque es un Modificador de la
trayectoria del haz y porque consta de (Figura 5):
- a)
- una o más guías de onda que forman un ángulo entre sí (1 y 3) y entre las que se deja un espacio en el que se define una región donde se coloca un fluido actuable mediante campos electromagnéticos (2),
- b)
- un fluido actuable mediante campos electromagnéticos sobre el que se puede aplicar una rotación de manera que se encare el haz reflejado con la guía de salida (Figura 5b).
16. Dispositivo según las reivindicaciones 2 y 4
a 8 que se caracteriza porque es un Orientador direccional
OXC y porque consta de (Figura 6):
- a)
- N guías de onda de entrada (1) rotadas con respecto a M guías de onda de salida (3), con una espacio entre ellas tal que permite definir una región en la que se pueden colocar fluidos actuables mediante campos electromagnéticos,
- b)
- Fluidos actuables mediante campos eléctricos dispuestos de tal forma que mediante su movimiento y/o rotación de uno o varios de ellos se puede acoplar uno o varios haces provenientes de las guías de entrada con las guías de salida.
17. Dispositivo según las reivindicaciones 2 y 4
a 8 que se caracteriza porque es un Orientador radial y
porque consta de (Figura 7):
- a)
- una guía de onda de entrada (1) y N guías de onda de salida (3) dispuestas todas ellas de forma radial con respecto a un punto situado en un espacio entre ellas tal que permite definir una región en la que se puede colocar un fluido actuable mediante campos electromagnéticos,
- b)
- un fluido actuable mediante campos electromagnéticos (2) dispuesto de tal forma que mediante su movimiento y/o rotación se puede seleccionar con cual de las guías de salida acoplar un haz proveniente de la guía de entrada.
18. Dispositivo según las reivindicaciones 2 y 4
a 8 que se caracteriza porque es un Interruptor óptico y
porque consta de (Figura 8):
- a)
- dos pares de guías de onda enfrentadas entre sí y con una rotación de 90º de un par con respecto del otro, dejando un espacio en el centro tal que permite definir una región en la que se puede colocar un fluido actuable mediante campos electromagnéticos,
- b)
- un fluido actuable mediante campos electromagnéticos (2) dispuesto de tal forma que puede ocupar el centro del dispositivo actuando como espejo, de modo que
- i)
- si no intersecta los haces, la luz proveniente de las guía de onda de entrada se inyecta en las correspondientes guías de onda de salida de enfrente y,
- ii)
- si intersecta los haces, se produce una reflexión en él que hace que la guía de onda de salida sea la situada a 90º de la de entrada, y
- iii)
- si intersecta los haces y su espesor es suficientemente delgado, el cambio de guía de onda de salida se puede realizar de manera simultánea para los dos haces de luz, actuando como un divisor de haz (beam splitter, en ingles).
19. Dispositivo resultante de la combinación de
uno o varios dispositivos ópticos, basados en las reivindicaciones 1
a 18, con cualquier otro dispositivo.
20. Dispositivo según las reivindicaciones 1 a 19
en el que los fluidos actuables electromagnéticamente se reemplazan
por otros medios sensibles a campos electromagnéticos
aplicados.
21. Dispositivo según las reivindicaciones 1 a 20
en el que la fuente de campo electromagnético se reemplaza por un
conjunto de fuentes distribuidas convenientemente para optimizar el
movimiento y la geometría del fluido actuable
electromagnéticamente.
22. Dispositivo según las reivindicaciones 1 a 21
en o cerca del cual se han definido diversos actuadores, tales como
electrodos, electroimanes o bobinas, tanto integrados mediante
tecnología microelectrónica u otras tecnologías alternativas, como
discretos o no integrados, con el fin de actuar sobre los fluidos
electromagnéticos.
Priority Applications (2)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
ES200501009A ES2261083B1 (es) | 2005-04-26 | 2005-04-26 | Componentes opticos basados en fluidos u otros medios actuables mediante campos electromagneticos. |
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ES2261083A1 true ES2261083A1 (es) | 2006-11-01 |
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- 2005-04-26 ES ES200501009A patent/ES2261083B1/es not_active Expired - Fee Related
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2006
- 2006-04-26 WO PCT/ES2006/070051 patent/WO2006114471A1/es active Application Filing
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BISHOP, D. J.; RANDY GILES, C. & DAS, S. R.: "Amanecer de la conmutacion optica". INVESTIGACIoN Y CIENCIA, N‘ 294, marzo de 2001. Prensa Cientifica, S. A., Barcelona, España. Paginas 10-16. * |
BISHOP, D. J.; RANDY GILES, C. & DAS, S. R.: "Amanecer de la conmutación óptica". INVESTIGACIÓN Y CIENCIA, Nº 294, marzo de 2001. Prensa Científica, S. A., Barcelona, España. Páginas 10-16. * |
Also Published As
Publication number | Publication date |
---|---|
WO2006114471A1 (es) | 2006-11-02 |
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