ES2230850T3 - Recipiente para objetos afilados. - Google Patents

Abstract

Un recipiente para artículos cortantes destinado a recibir y almacenar los materiales cortantes y materiales residuales que evita que la mano tenga acceso al interior del recipiente y tiene una amplia abertura de acceso. El recipiente (10) comprende un receptáculo (11) que tiene una abertura que puede cerrarse por medio de una tapa articulada (24) que se puede mover entre una posición abierta y una posición cerrada. Una bandeja pivotante (16) montada al nivel de la abertura de manera que cuando la tapa (24) está abierta, la bandeja (16) queda en posición de reposo que es accesible y en la que los artículos cortantes así como los materiales residuales pueden colocarse dentro. La bandeja (16) se dispone de tal manera que pivote, un borde delantero de la misma se mueve hacia la tapa abierta (24), y un borde trasero (23) que se mueve próximo al protector (35), el borde trasero (23) despeja el protector (35) de manera que los artículos cortantes médicos y los desechos sean arrojados al receptáculo desde la bandeja (16) cuando el borde delantero de la bandeja se encuentra próximo a la tapa (24), evitando por tanto el acceso manual en el receptáculo (11) en cualquier posición de la bandeja (16) alrededor de su eje de giro. La bandeja (16) se coloca en posición de reposo con el efecto de un resorte. La tapa (24) y la bandeja (16) se asocian operativamente de tal forma que cuando la tapa pasa de la posición cerrada a la posición abierta , la bandeja (16) pasa de una posición de almacenamiento dentro del receptáculo (11) a la posición de descanso. La bandeja (16) se puede plegar para facilitar su colocación en el receptáculo (11) cuando se cierra la tapa (24).

Description

Recipiente para objetos afilados.

Campo técnico

La presente invención se refiere a un recipiente para uso en el desechado de objetos afilados médicos y hospitalarios tales como agujas, jeringuillas, bisturíes quirúrgicos y similares y materiales residuales médicos u otros asociados. En particular, la invención se refiere a un recipiente de objetos afilados seguro y reutilizable para su ubicación en una clínica médica, hospital, etc., y en el que los objetos afilados y los materiales residuales médicos pueden ser colocados para su almacenamiento pendiente del desechado o destrucción posterior de ese material en una instalación adecuada para ese fin.

Antecedentes

Los hospitales y las clínicas médicas utilizan muchos objetos afilados que se desechan en vez de ser limpiados y reutilizados. Generalmente, es deseable y a menudo necesario proporcionar recipientes seguros en los que se coloquen los objetos afilados y los materiales residuales para su almacenamiento pendiente de su desechado. Estos recipientes proporcionan seguridad contra el robo de jeringuillas usadas y similares para evitar que éstas caigan en manos de consumidores de droga intravenosa u otros que las van a utilizar probablemente sin una esterilización adecuada. Tales recipientes se diseñan también de tal manera que cuando los objetos afilados se colocan dentro de ellos, dichos objetos se almacenan de forma segura sin poner al personal del hospital y a los pacientes en riesgo de contacto con los objetos afilados que, de no ser así, podrían provocar lesiones por pinchazo de aguja y la posibilidad de transmitir enfermedades infecciosas.

Se conocen recipientes de objetos afilados y ejemplos de tales recipientes se muestran en las siguientes memorias: patentes US nº 4.715.498, US nº 5.103.997, US nº 5.178.322 y EP 90313126.6, todas las cuales describen recipientes desechables. Se conocen también recipientes reutilizables, como los mostrados, por ejemplo, en la patente US nº 5.413.243. Un problema general con los recipientes desechables y reutilizables es que es difícil proporcionar un recipiente que tenga una abertura de acceso grande y al mismo tiempo asegure la restricción del acceso de una mano al interior del recipiente.

El documento WO96/31414 describe un conjunto de recipiente para transportar y desechar materiales médicos, incluyendo un cuerpo de recipiente y una tapa e incluyendo una estructura indicadora de manipulación para proporcionar la evidencia de la apertura del recipiente durante el transporte de los nuevos dispositivos.

La patente US nº 5.387.735 describe un recipiente desechable y un sistema desechable que utiliza el recipiente desechable.

La patente US nº 5.076.429 describe un recipiente de objetos afilados que comprende un receptáculo y una tapa que se acopla al receptáculo, incluyendo la tapa una bandeja giratoria y una solapa desviadora para estabilizar el receptáculo cuando la bandeja está en una posición abierta.

La patente US nº 5.065.929 describe un recipiente para recibir y contener utensilios a ser desechados, tales como residuos médicos.

El documento EP 0842641 describe un sistema de desechado de residuos médicos para productos contaminados a ser desechados que tiene un recipiente hueco de desechado y una envuelta de alojamiento que es acoplable con el recipiente y cubre éste.

Un objetivo de la presente invención es proporcionar un recipiente de objetos afilados que puede ser desechable o reutilizable, con un elevado nivel de seguridad contra el acceso al interior del recipiente. Un objetivo subsidiario es proporcionar una construcción de recipiente de objetos afilados reutilizable que permita realizaciones del recipiente que tenga una abertura de acceso grande.

De acuerdo con la invención, se proporciona un recipiente que comprende un receptáculo para recibir y almacenar objetos afilados y materiales residuales médicos, teniendo el receptáculo una abertura, una tapa para cerrar la abertura, estando articulada la tapa al receptáculo para el movimiento entre posiciones abierta y cerrada, unos medios de descarga pivotantes montados en la abertura, en el que la tapa y los medios de descarga pivotantes están asociados operativamente, teniendo los medios de descarga pivotantes unas condiciones operativas en las cuales son accesibles para objetos y materiales residuales afilados médicos a ser situados en los mismos y son móviles sobre pivote para la descarga de los objetos afilados y materiales residuales médicos de los mismos en el receptáculo, en el que los medios de descarga están dispuestos en relación con la tapa en su posición abierta y con el receptáculo para evitar el acceso de una mano al interior del receptáculo para todas las posiciones de los medios de descarga alrededor de su eje de pivotamiento, caracterizado porque los accesorios operativos de la tapa y los medios de descarga pivotantes son tales que el movimiento de la tapa desde su posición cerrada a su posición abierta mueve los medios de descarga desde una condición no operativa a su condición operativa, y en el que el movimiento de pivotamiento de los medios de descarga para descargar objetos afilados y l materiales residuales médicos de los mismos en el receptáculo es independiente de la tapa.

Preferiblemente, el medio de descarga pivotante es una bandeja que es solicitada para retornar a su posición de reposo para la posición abierta del cierre, que es preferiblemente una tapa, en la que es accesible para objetos afilados y materiales residuales médicos que se han de situar en ella. En su posición de reposo, un borde delantero de la bandeja puede colocarse adyacente a un borde delantero de la abertura del receptáculo, estando el cierre pivotadamente articulado a un borde trasero del receptáculo opuesto a su borde delantero. Con esta construcción, al pivotar la bandeja, su borde delantero se mueve hacia el cierre abierto, concretamente una tapa, y su borde trasero se mueve hacia el interior del receptáculo. Esta disposición facilita la provisión de un abertura de acceso ancha para la descarga de objetos afilados y materiales residuales médicos en el receptáculo, ya que la bandeja puede proporcionar una superficie ancha sobre la que pueden colocarse los objetos afilados y los materiales residuales, cuya superficie puede estar espaciada de manera relativamente amplia de la tapa en su posición abierta, particularmente un borde delantero de la misma, dependiendo del grado al que se abra la tapa con relación al receptáculo. Preferiblemente, la tapa, en su posición abierta, se extiende bajo un ángulo de al menos aproximadamente 40º con la abertura del receptáculo, cuya abertura es típicamente la parte superior del receptáculo.

Por tanto, el cierre en forma de una tapa y la bandeja están dispuestos de tal manera que existe un intersticio entre ellos y ese intersticio es suficiente para permitir que los objetos afilados se sitúen fácilmente en la bandeja para su posterior descarga en el receptáculo. La disposición es tal que el movimiento pivotante de la bandeja, tras la colocación de un objeto afilado en la misma, provoca una reducción en ese intersticio, de manera que la bandeja gire a una posición de descarga en la que queda expuesto el interior del receptáculo y se restrinja el acceso a ese interior por el intersticio reducido entre la tapa y la bandeja. Es decir, la bandeja, o una porción de la misma, pivota en una dirección hacia la tapa y la reducción en el intersticio entre ellas es suficiente para evitar que un usuario que sitúa su mano a través del mismo acceda al interior del receptáculo. Preferiblemente, el intersticio continúa siendo reducido cuando la bandeja pivota hacia la tapa y preferiblemente se elimina de manera sustancial el intersticio, o al menos se le minimiza en el punto de descarga de objetos afilados de la bandeja en el receptáculo para evitar o impedir efectivamente que los dedos de una persona que desecha el material de los objetos afilados se extiendan a través del intersticio. Es preferible que el material de los objetos afilados se deposite desde la bandeja en el receptáculo únicamente después de pivotar la bandeja hasta el punto de que el intersticio se reduzca en la cantidad deseada.

Aunque la bandeja y la tapa pueden disponerse de tal manera que limiten al acceso al interior del receptáculo, como se ha expuesto anteriormente, pueden proporcionarse medios adicionales o alternativos para evitar el acceso al interior del receptáculo cuando se está utilizando el recipiente. Tales medios pueden incluir protecciones o escudos y éstos pueden disponerse para bloquear los intersticios existentes entre diversas partes del recipiente, particularmente aquellos intersticios que puedan exponerse durante el movimiento de pivotamiento de la bandeja. En algunas disposiciones, los bordes de la bandeja puede estar separados de otras superficies del recipiente, tales como las paredes internas del receptáculo, durante su trayectoria de recorrido, de manera que en aquellos puntos puede obtenerse el acceso al interior del receptáculo. Por ejemplo, pueden existir intersticios entre un extremo o lado de la bandeja y la pared adyacente del receptáculo, antes o durante el movimiento pivotante de la bandeja para desechar un objeto afilado. Por tanto, pueden utilizarse protecciones, por ejemplo, junto al extremo o a cada uno de los extremos de la bandeja, y pueden tener un perfil complementario de la trayectoria de los extremos, de manera que no se produzcan intersticios indeseables que permitan el acceso al interior del receptáculo cuando la bandeja está estacionaria o girando.

Aunque en la disposición descrita anteriormente, la tapa se mantiene en una posición abierta generalmente estacionaria durante toda la descarga del material de los objetos afilados, una disposición alternativa es que puede hacerse pivotar la tapa con la bandeja con el objeto de reducir el intersticio entre la tapa y la bandeja por las razones expuestas anteriormente.

Preferiblemente, la bandeja es plegable a un estado plegado necesario para el almacenamiento dentro del recipiente y para facilitar el cierre del recipiente, o como una medida para ahorrar espacio cuando se cierra el recipiente. Una bandeja plegable proporciona varias ventajas. Una ventaja reside en que tal bandeja puede proporcionarse en un tamaño, en el estado desplegado, que sea conveniente para que un usuario del recipiente deposite fácilmente en el mismo el material de los objetos afilados, pero en cuyo estado no sería conveniente o sería difícil cerrar el recipiente si la bandeja no fuera plegable. Además, la provisión de una bandeja plegable permite que se adopte una bandeja relativamente grande y fácilmente accesible, pero esa bandeja no incrementa necesariamente el volumen total del recipiente, particularmente cuando el recipiente está cerrado, dada su naturaleza plegable. Preferiblemente, la bandeja se acomoda dentro de una porción superior del receptáculo o dentro de la tapa que está prevista para cerrar el recipiente, o parcialmente dentro de ambas. La provisión de una bandeja plegable facilita su acomodación en el recipiente dentro de tales espacios y puede minimizar la reducción del espacio de almacenamiento de material de objetos afilados que puede producirse debido al requerimiento de que la bandeja esté situada dentro del recipiente en un espacio que, por lo demás, podría acomodar material residual de los objetos afilados.

Preferiblemente, los medios de descarga pivotantes, tengan o no la forma de una bandeja, se extienden hacia fuera del recipiente, cuando están en su posición de reposo, para facilitar la colocación del material de los objetos afilados sobre los mismos.

La tapa y los medios de descarga pivotantes están asociados operativamente de tal forma que el movimiento de la tapa desde su posición cerrada a su posición abierta mueve los medios de descarga desde una condición no operativa a una condición operativa en la que son accesibles para objetos afilados y materiales residuales médicos que se han de situar en los mismos. En esta realización de la invención, los medios de descarga pivotantes pueden ser una bandeja, como se describe anteriormente, y la tapa puede incluir un brazo colgante y el receptáculo, una estructura para acoplarse con el brazo, en la que el brazo y la estructura proporcionan una disposición de tope que define la posición abierta para la tapa. La asociación operativa de la bandeja y la tapa puede adoptar cualquier forma adecuada, pero es proporcionada preferiblemente por una disposición de leva y seguidor; por ejemplo, el brazo de la tapa puede incluir una pista de leva y la bandeja puede incluir un seguidor en forma de un pasador acoplado con la pista de leva. El pasador puede estar dispuesto en una porción adecuada de la bandeja, tal como una porción de borde y el acoplamiento entre la leva y el seguidor puede ser permanente o puede tener lugar solamente durante una porción del movimiento de la tapa entre sus posiciones abierta y cerrada. Pueden utilizarse también otras disposiciones alternativas, tales como una disposición de varillaje, o una disposición de solicitación en la que el movimiento de la tapa permita que una fuerza de solicitación actúe sobre la bandeja, o cualquier combinación de las anteriores.

En esta realización, la bandeja puede estar formada también de tal manera que sea plegable y puede disponerse de modo que se pliegue, según sea necesario, cuando se cierre la tapa. Por ejemplo, la bandeja puede estar dispuesta para plegarse cuando se cierre la tapa y para desplegarse cuando se abra la tapa. Alternativamente, la bandeja puede ser plegable independientemente de la tapa y ese plegado puede producirse como resultado de una acción o mecanismo independiente puesto en marcha o accionado manualmente antes o durante el cierre de la tapa.

La invención anticipa la circunstancia de que la bandeja puede no plegarse cada vez que se cierre la tapa del recipiente y el término "plegable" se utiliza con respecto a la bandeja para prever tal circunstancia. Esto es, el plegado de la bandeja puede tener lugar únicamente cuando el recipiente está lleno más allá de un cierto nivel de material de objetos afilados en el que hay espacio insuficiente dentro del recipiente para acomodar la bandeja en un estado desplegado. En una forma de la invención, la bandeja se pliega únicamente después del acoplamiento de una porción plegable de la bandeja con un nivel superior de objetos afilados y materiales residuales en el receptáculo. En esta forma de la invención, la extensión en la que se pliega la bandeja depende de la altura de los objetos afilados y de los materiales residuales en el receptáculo. El acoplamiento de la bandeja con el material de los objetos afilados sirve como un indicador de que el recipiente está lleno, o se está aproximando a su plena capacidad. Ventajosamente, la bandeja puede disponerse para que se pliegue sobre sí misma a través de aproximadamente 180º y puede disponerse en esta condición plegada para que se extienda a través de la abertura del receptáculo, sustancialmente transversal a la profundidad del mismo, con la finalidad de minimizar la extensión en la que se extiende la bandeja hacia dentro del receptáculo en la condición plegada. Sin embargo, debe entenderse que el plegado completo de la bandea a través de 180º puede no ser siempre necesario, a menos que el receptáculo esté sustancialmente lleno.

Preferiblemente, la posición de la bandeja dentro del recipiente, cuando se ha cerrado la tapa, no reduce de manera sustancial la cantidad de material de objetos afilados que pueden disponerse dentro del receptáculo. Por tanto, la bandeja se almacena preferiblemente de una manera en la que la proyección de la misma dentro del receptáculo es insignificante o se minimiza. Por tanto, puede hacerse que la bandeja recubra el material de los objetos afilados dispuesto dentro del receptáculo y esto es particularmente adecuado si la bandeja es plegable. Alternativamente, puede hacerse que la bandeja penetre en el material o en los residuos de los objetos afilados dentro del receptáculo, aunque no se prefiere esta última disposición ya que el material o los residuos de los objetos afilados tenderán generalmente a resistir o a perjudicar esa penetración. Sin embargo, la naturaleza del material o de los residuos de los objetos afilados puede ser tal que la resistencia a la penetración puede ser insuficiente para evitar el cierre de la tapa.

En una disposición adicional, el movimiento de la bandeja puede ser hacia dentro de una bolsa formada, por ejemplo, dentro del receptáculo, cuya bolsa no está llena de material de objetos afilados. Aún en una realización adicional, la tapa puede acomodar al menos una porción de la bandeja en la posición cerrada. Como puede entenderse por la descripción anterior, está disponible una variedad de opciones para acomodar la bandeja dentro del recipiente.

Los medios de descarga pivotantes están montados preferiblemente de tal manera que la colocación del material de objetos afilados sobre los mismos provoca el movimiento de pivotamiento de dichos medios hacia una posición en la que el material de objetos afilados puede disponerse en el receptáculo. Además, los medios de descarga pivotantes retornan preferiblemente a su posición de reposo después del movimiento de pivotamiento para desechar el material de los objetos afilados. El movimiento de pivotamiento de los medios de descarga a una posición de descarga puede hacerse que tenga lugar bajo el peso del material de los objetos afilados situados en los mismos. Alternativamente, el usuario del recipiente puede empujar los medios de descarga para que pivoten, tal como por la presión de un dedo, aunque puede utilizarse igualmente una disposición diferente para crear el movimiento de pivotamiento. Se prefiere la primera disposición descrita, ya que puede proporcionarse una disposición de desequilibrio para los medios de descarga pivotantes de tal manera que únicamente una pequeña carga provocará el movimiento de pivotamiento. Con esta disposición, después de la descarga del material de los objetos afilados dentro del receptáculo, los medios de descarga pivotantes retornarán bajo su desequilibrio a su posición de reposo. Puede proporcionarse un apoyo para limitar el movimiento pivotante de retorno de los medios de descarga pivotantes para definir su posición de reposo y un borde de la abertura del receptáculo puede proporcionar ese apoyo.

Para un medio de descarga pivotante que sea una bandeja, la bandeja, en su posición de reposo, está inclinada preferiblemente hacia la abertura del receptáculo o hacia dentro del receptáculo, de manera que un objeto afilado situado sobre la bandeja tenderá a deslizarse a través de ésta hacia su borde trasero inferior desde el que se descarga en el receptáculo. En la disposición de desequilibrio expuesta anteriormente, es ventajosa la inclinación de la bandeja, ya que el deslizamiento de los objetos afilados hacia el borde inferior promueve el movimiento de pivotamiento de la bandeja hacia la posición de descarga, después de lo cual la bandeja retornará bajo su desequilibrio a la posición de reposo. Sin embargo, si se utilizan medios alternativos para hacer pivotar la bandeja, el movimiento de retorno de la bandeja puede ser provocado por cualesquiera medios adecuados, tales como medios de solicitación.

Una ventaja de la invención reside en la manera en la que pueden presentarse los medios de descarga pivotantes, por ejemplo una bandeja, para su uso en una condición abierta del recipiente. Ventajosamente, una porción delantera de la bandeja se extiende más allá de una pared o superficie delantera del receptáculo y, preferiblemente, también más allá de la tapa del recipiente. Esta proyección de la bandeja más allá del receptáculo y la tapa es tal que facilita la colocación de un objeto afilado sobre la misma sin obstáculo alguno desviado del receptáculo o la tapa.

Preferiblemente, el recipiente incluye una estructura sobre la que se montan pivotadamente los medios de descarga pivotantes, y esta estructura se monta a su vez de manera retirable sobre el receptáculo y es móvil en relación con el mismo para mover los medios de descarga pivotantes más allá de la abertura del receptáculo. En esta realización, la tapa es preferiblemente móvil hacia fuera de su condición abierta para descubrir completamente la abertura del receptáculo. Por tanto, la tapa y los medios de descarga pivotantes pueden moverse, a su vez, en relación con el receptáculo para dejar su abertura libre de obstrucciones de tal manera que el recipiente pueda vaciarse de su contenido invirtiendo simplemente el receptáculo. Preferiblemente, dicha estructura está articulada de manera retirable al receptáculo enfrente de la conexión articulada de la tapa al receptáculo. Esta construcción facilita particularmente la manipulación automatizada del recipiente en una instalación de destrucción de residuos y objetos afilados médicos, ya que la tapa y la bandeja pueden ser movidas automáticamente a posiciones no obstructivas en relación con la abertura mientras permanecen unidas al receptáculo, de tal manera que el receptáculo puede invertirse automáticamente y, por tanto, vaciarse de sus objetos afilados y materiales residuales contaminados. Por tanto, la invención permite que se desechen objetos afilados y materiales residuales médicos con seguridad incrementada, ya que, si no se elimina, se minimiza la necesidad de que las personas manipulen el recipiente en una instalación de destrucción.

Preferiblemente, en esta realización, el medio de descarga pivotante es una bandeja, que puede solicitarse hacia una posición de reposo, puede ser plegable, puede inclinarse hacia dentro del receptáculo y, en su posición de reposo, puede extenderse más allá del receptáculo, como se describe anteriormente con relación a otras realizaciones de la invención. La estructura sobre la que se montan pivotadamente los medios o bandeja de descarga pivotantes puede proporcionar también junto con un brazo colgante de la tapa, una disposición de tope liberable para definir la posición abierta de la tapa, como se describe anteriormente. Además, dicha estructura puede incluir una protección que esté estrechamente adyacente a un borde trasero de los medios de descarga pivotantes cuando pivota, siendo la disposición tal que el borde trasero de los medios de descarga se separa de la protección para la descarga de los objetos afilados y materiales residuales médicos en el receptáculo desde los medios de descarga cuando su borde delantero está próximo a la tapa. Esta disposición de protección es particularmente eficaz para evitar el acceso de una mano al receptáculo.

El impedimento del acceso de una mano según se describe anteriormente está destinado a significar que una persona que está utilizando el recipiente para desechar material de objetos afilados y otros que puedan entrar en contacto con el recipiente, no pueda extender su(s) mano(s), o una porción de su(s)
mano(s), dentro de una sección de almacenamiento del receptáculo. Esto hace del recipiente una instalación de almacenamiento particularmente segura para material de objetos afilados que elimina sustancialmente lesiones o transmisiones infecciosas al evitar el contacto humano con ese material.

La sección de almacenamiento del receptáculo comprende preferiblemente una porción sustancial del volumen del receptáculo, e incluye preferiblemente todo el volumen del receptáculo excepto una sección adyacente a la abertura, en una disposición en la que los medios de descarga pivotantes se disponen dentro o a través de la abertura. La sección de almacenamiento puede estar limitada también por los requerimientos de almacenamiento de la bandeja dentro del receptáculo cuando se cierra el recipiente.

El recipiente de objetos afilados es preferiblemente bloqueable para evitar la descarga de material contenido en el mismo, tal como por personal no autorizado o cuando el recipiente está lleno, y para cerrar de manera segura el recipiente cuando va a transportarse a una instalación de desechado o destrucción de objetos afilados. Aunque la disposición de bloqueo puede adoptar cualquier forma adecuada, se ha ideado una disposición en la que están disponibles dos posiciones bloqueadas. La primera posición bloqueada es únicamente temporal ya que es fácilmente liberable. Esto permite que la tapa se vuelva a abrir fácilmente liberando el bloqueo. Puede adoptarse esta posición de bloqueo para indicar que el recipiente no va a ser utilizado en ese momento. Cuando sea apropiado utilizar el recipiente, el bloqueo puede moverse fácilmente desde la primera posición bloqueada a la posición desbloqueada. La primera posición bloqueada puede utilizarse también cuando se está devolviendo un recipiente vaciado a un hospital o clínica para su llenado. La segunda posición bloqueada es más permanente, esto es, los elementos de bloqueo interacoplables no son fácilmente liberables. Esto asegura el recipiente contra su la apertura sin, por ejemplo, una llave o combinación apropiada para desbloquear el bloqueo, y asegura que no pueda utilizarse un recipiente, según sea apropiado, cuando el recipiente ha sido llenado y va a ser transportado a una instalación de destrucción de objetos afilados.

A continuación, se describirá una realización de la invención, únicamente a título de ejemplo no limitativo, con referencia a los dibujos adjuntos.

Breve descripción de los dibujos

La figura 1 es una vista en perspectiva de una realización preferida de un recipiente para objetos afilados y otros materiales residuales médicos de acuerdo con la invención, que muestra su tapa en su posición abierta.

La figura 2 es otra vista en perspectiva del recipiente de la figura 1, que muestra su posición completamente abierta para vaciar su contenido.

La figura 3 muestra una porción de un brazo colgante de la tapa del recipiente de la figura 1, que ilustra una disposición de tope para definir la posición abierta de la tapa.

Las figuras 4 y 5 son vistas laterales parciales, parcialmente seccionadas, que ilustran el movimiento de pivotamiento de una bandeja del recipiente de la figura 1.

Las figuras 6 y 7 ilustran una disposición de bloqueo para la tapa del recipiente de la figura 1.

Las figuras 8 y 9 ilustran el funcionamiento de una bandeja plegable y su asociación con la tapa del recipiente de la figura 1.

La figura 10 muestra una herramienta para uso con el recipiente de la figura 1.

La figura 11 y 12 muestra porciones del recipiente de la figura 1 que proporcionan el montaje del recipiente en una pared; y

La figura 13 muestra una ménsula de pared sobre la que puede montarse el recipiente de la figura 1.

Descripción detallada de la realización preferida

Un recipiente 10 de objetos afilados reutilizable como se muestra en la figura 1 incluye un receptáculo 11 que es generalmente rectangular en sección transversal y en el que son visibles una pared delantera 12 y una pared lateral 13. El receptáculo 11 está cerrado en un extremo inferior 14 y está abierto en un extremo superior que incluye un reborde 15. Entre la abertura rebordeada y el fondo 14, el receptáculo 11 define una sección de almacenamiento para almacenar objetos afilados y materiales residuales médicos. El receptáculo 11 es ligeramente cónico desde su extremo superior 15 a su extremo inferior 14 y esto facilita el apilamiento de tales receptáculos uno dentro del otro.

Unos medios de descarga pivotantes en forma de una bandeja 16 están montados de manera pivotante en relación con el receptáculo 11 en su abertura alrededor de un eje de pivotamiento AA. La bandeja 16 puede pivotar desde la posición mostrada en la figura 1, que es una posición de reposo, en una dirección en el sentido de las agujas del reloj (como se ve en la figura 1) para la descarga de objetos afilados o material residual dentro del receptáculo 11. La bandeja 16 está formada en dos partes 17 y 18 que están conectadas de manera pivotante una con otra alrededor de un eje de pivotamiento BB. El eje de pivotamiento BB está formado por un pasador que se extiende desde una de las partes de la bandeja dentro de una la abertura formada en la otra de esas partes, en lados opuestos de la bandeja. Esto está indicado por la referencia 71. Las dos partes 17 y 18 se han formado de manera independiente y, en la posición mostrada en la figura 1, estas dos partes 17 y 18 se apoyan una en otra a lo largo de un borde de apoyo 19. Unos medios de solicitación se unen al lado inferior de la bandeja 16 para solicitar las dos partes 17 y 18 de manera que se apoyen una en otra a lo largo del borde de apoyo 19, en cuya posición las dos partes 17 y 18 proporcionan una superficie plana de bandeja. Los medios de solicitación pueden ser un resorte helicoidal tensionado 72 como se muestra en las figuras 4 y 5, cuyos extremos están unidos al lado inferior de las respectivas partes 17 y 18 de la bandeja.

La posición del eje AA alrededor del cual pivota la bandeja 16 se ha establecido deliberadamente de manera que la bandeja 16 tienda a girar debido a su distribución de peso en una dirección en el sentido contrario al de las agujas del reloj (como se ve en la figura 1) alrededor de ese eje, de forma que la bandeja 16, cuando está en su posición de reposo, se encuentre dispuesta en la posición mostrada en la figura 1. En esa posición, la bandeja 16 descansa sobre una superficie superior 20 de una estructura pivotante (que se describirá más adelante) asociada con el extremo superior rebordeado 15. Por tanto, en la posición de reposo mostrada en la figura 1, la bandeja 16 presenta una superficie superior 21 sobre la que pueden colocarse objetos afilados y materiales residuales médicos para su descarga en el receptáculo 11.

La bandeja 16 incluye además una pared de borde vertical 22 que se extiende a lo largo de los bordes delantero y lateral de la parte 17 de la bandeja. Esta pared de borde 22 define un área de confinamiento en la que puede situarse un objeto afilado y evita que el objeto caiga desde la bandeja 16, de una manera distinta a una caída a través del borde trasero 23 de la parte 18 de la bandeja para su descarga en el receptáculo 11.

Como se muestra en la figura 1, la bandeja 16 está dispuesta con una ligera inclinación de manera que la superficie superior 21 de la bandeja 16 se inclina hacia abajo y hacia dentro del receptáculo 11. Esta disposición inclinada es creada por la disposición del eje de pivotamiento AA en un nivel ligeramente por debajo de la superficie superior 20 sobre la que descansa la bandeja 16 en la posición de reposo mostrada en la figura 1.

El recipiente 10 incluye además un cierre en forma de una tapa 24 que está conectada articuladamente a lo largo de una porción de borde trasera del reborde 15. Esa conexión articulada no se muestra en la figura 1, pero es visible en la figura 2 y está identificada con el número de referencia 25. La tapa 24 incluye también elementos de brazo colgantes 26 y 27 en lados opuestos de la misma y estos elementos de brazo ayudan a guiar la tapa 24 a una posición cerrada del recipiente, como se muestra en sección transversal en la figura 8. Los elementos de brazo 26, 27 pueden ser formados de manera independiente y unidos a la tapa 24 por disposiciones de pinza (no mostradas) en la superficie interior de la tapa. Los elementos de brazo 26 y 27 incluyen lengüetas elásticamente solicitadas 28 que son solicitadas una hacia fuera de otra para acoplarse contra la superficie superior 20 cuando la tapa 24 está en su posición abierta (como se muestra en la figura 1) para detener el movimiento hacia abajo de la tapa 24 en esa posición. Los brazos 26, 27 y las lengüetas 28 en unión de la superficie 20 proporcionan una disposición de tope para definir la posición abierta de la tapa 24. Las lengüetas elásticamente solicitadas 28 son fácilmente presionadas una hacia otra para desacoplarlas de la superficie superior 20 y permitir que la tapa 24 se mueva desde la posición abierta mostrada hasta una posición cerrada. Las lengüetas 28 pueden disponerse con relación a la superficie superior 20 y a sus bordes de tal manera que la presión hacia abajo sobre la tapa 24 haga que las lengüetas 28 sean impulsadas por acción de leva hacia dentro, una en dirección a otra, para desacoplarlas de la superficie 20.

Se puede explicar ahora el funcionamiento básico del recipiente 10 de objetos afilados. El recipiente 10 de objetos afilados se coloca en un hospital o clínica médica en un cuarto o área apropiado para desechar objetos afilados y materiales residuales. El recipiente 10 podrá colocarse, por ejemplo, sobre el suelo si estuviera construido de manera que fuera estable contra vuelco. Alternativamente, podría preverse una base adecuada para recibir el recipiente 10. Preferiblemente, se disponen medios en la pared trasera del recipiente para montarlo en una pared. El desechado de un objeto afilado es un ejercicio sencillo y conveniente cuando el objeto afilado a desechar se coloca en la parte de bandeja 17, después de lo cual ese objeto tenderá a deslizarse hacia el borde trasero 23 de la bandeja 16 en virtud de la disposición inclinada de la bandeja 16. Cuando el objeto pasa por el eje de pivotamiento AA, la bandeja 16 tenderá a pivotar alrededor de ese eje bajo el peso del objeto afilado, en la dirección de las agujas del reloj (como se ve en la figura 1), haciendo que el objeto continúe moviéndose hacia el borde trasero 23 de la bandeja 16 y finalmente sea depositado dentro del receptáculo 11 cuando la bandeja 16 ha girado en grado suficiente. Una vez depositado el objeto afilado dentro del receptáculo 11, la bandeja 16 retorna pivotadamente, bajo la solicitación proporcionada por la distribución de su peso con relación al eje AA, a su posición de reposo, tal como se muestra en la figura 1.

El recipiente 10 de objetos afilados es ventajoso por varias razones. En primer lugar, la bandeja 16 proporciona un área de superficie ancha para la colocación de objetos afilados sobre la misma. Asimismo, la bandeja 16 se extiende ligeramente hacia delante de un borde delantero 29 de un reborde 15 (esto es, sobresale hacia fuera del receptáculo) y, en la posición abierta de la tapa 24, está suficientemente espaciada de esa tapa de tal forma que se proporciona fácil acceso a su superficie superior ancha 21.

En segundo lugar, un usuario del recipiente 10 de objetos afilados necesita simplemente colocar un objeto afilado sobre la superficie superior 21 de la bandeja y, ordinariamente, no se requerirá nada más del usuario, ya que la inclinación de la bandeja 16 hará que el objeto se mueva hacia atrás en dirección al borde trasero 23 y, una vez que el objeto haya pasado por el eje de pivotamiento AA, la bandeja 16 pivotará para depositar el objeto en el receptáculo. Sin embargo, en algunas circunstancias, puede requerirse que el usuario ayude a la bandeja 16 a pivotar si la inclinación de ésta no es suficiente para provocar el movimiento del objeto desde la primera parte 17 de la bandeja hasta más allá del eje de pivotamiento AA. Esto puede suceder si el objeto no tiene tendencia a deslizarse con relación a la bandeja inclinada 16. Por ejemplo, un objeto de este tipo podría ser una cuchilla plana, tal como un bisturí o una cuchilla de afeitar. En ese caso, el usuario necesita simplemente aplicar una fuerza de giro a la bandeja 16, por ejemplo empujando sobre la pared 22 de la parte delantera 17 de la bandeja.

El recipiente 10 de objetos afilados se muestra en la figura 1 en la posición abierta del recipiente. Es decir, la tapa 24 se eleva bajo un ángulo hasta el punto en el que las lengüetas elásticamente solicitadas 28 se mueven hacia fuera y se acoplan a la superficie superior 20 asociada con el receptáculo para impedir el movimiento de retorno de la tapa 24 en una dirección hacia abajo. El giro adicional de la tapa 24 en una dirección hacia arriba más allá de lo mostrado en la figura 1 es evitado por un par adicional de lengüetas elásticamente solicitadas 30 de los brazos 26 y 27, como se muestra en las figuras 2 y 3. Las lengüetas 30 de los brazos 26 y 27 se acoplan contra la superficie interior de una parte sobresaliente respectiva 31 que está asociada con la superficie superior 20. Por tanto, los pares de lengüetas elásticamente solicitadas 28 y 30 sitúan la tapa 24 en su posición abierta mostrada en la figura 1 por su acoplamiento con la superficie superior 20 y la superficie inferior de las partes sobresalientes 31, respectivamente, cuyas superficies son proporcionadas por la estructura de pivotamiento que se describirá más abajo. Las lengüetas 30 y las partes sobresalientes 31 son, además, elementos de una disposición de tope que define la posición abierta de la tapa 24.

La tapa 24 puede moverse desde la posición abierta de la figura 1 a una posición cerrada presionando simplemente hacia abajo sobre la tapa 24 para impulsar por acción de leva las lengüetas elásticamente solicitadas 28 hacia dentro de manera que éstas sean retiradas de su acoplamiento con la superficie superior 20, lo que permite a la tapa 24 pivotar alrededor de su conexión articulada 25. Asimismo, puede hacerse pivotar a la tapa 24 más allá de su posición abierta mostrada en la figura 1 y esto se requiere principalmente para vaciar el recipiente 10. Como se muestra en la figura 2, la tapa 24 puede abrirse completamente hacia fuera de la abertura 32 para facilitar el vaciado del contenido del receptáculo 11 sin el obstáculo de la tapa 24. El movimiento de la tapa 24 desde la posición mostrada en la figura 1 a la mostrada en la figura 2 requiere el desplazamiento de las lengüetas elásticamente solicitadas 30 desde su acoplamiento con la superficie interior de las partes sobresalientes 31. El desplazamiento de las lengüetas elásticamente solicitadas 30 puede hacerse con cualquier medio adecuado, y en la figura 1, se proporciona una abertura 37 en una pared lateral exterior de cada parte sobresaliente 31 para recibir una herramienta especial que pueda facilitar el movimiento de desplazamiento. La herramienta puede formar parte de una máquina automatizada diseñada para vaciar el recipiente 10, o puede proporcionarse para funcionamiento manual. La herramienta es una que puede encajar dentro de la abertura 37, que es de una forma específica para recibir una llave o herramienta conformada complementaria. La abertura 37 se muestra con una configuración semejante en cierto modo a un ojo de cerradura, pero puede tener cualquier forma adecuada para recibir una herramienta o llave pertinente. Esta disposición evita el desplazamiento de las lengüetas elásticamente solicitadas 30 por personal no autorizado que no tenga la herramienta o llave pertinente.

La abertura 37 está dispuesta en la pared lateral de cada parte sobresaliente 31, cuya pared es sustancialmente perpendicular a la dirección en la que se desplazan las lengüetas 30 para facilitar el movimiento de la tapa 24 a la posición de vaciado de la figura 2. La herramienta o llave proporcionada para desplazar las lengüetas 30 puede ser de una forma mostrada en la figura 10. Esta herramienta 55 incluye un paletón operativo 56 fijado a un vástago alargado 57. El paletón 56 se inserta a través de la abertura 37, después de lo cual el vástago 57 es girado para llevar al paletón 56 a acoplamiento de desplazamiento con la lengüeta 30. Si se puede hacer funcionar manualmente la herramienta 55, el extremo del vástago 57 alejado del paletón 56 puede equiparse con un mango o empuñadura para los dedos, aunque si es parte de maquinaria automatizada, puede fijarse a la misma de cualquier forma adecuada.

El recipiente 10 incluye también una estructura pivotante 33 (véase la figura 2) que está conectada de manera pivotante al reborde superior 15 del receptáculo 11 por una conexión articulada 34 opuesta a la conexión articulada 25 de la tapa 24. La estructura pivotante 33 proporciona la superficie superior 20 y las partes sobresalientes 31. La estructura pivotante 33 incluye la bandeja 16, que está conectada pivotadamente a la misma e incluye además un elemento de protección arqueado 35 que, en la ilustración de la figura 1, con la estructura pivotante 33 en su posición asentada o reborde 15, se sitúa junto al borde trasero 23 de la bandeja 16. La conexión articulada 34 es tal que la estructura pivotante 33 puede ser retirada completamente del receptáculo 11 si se desea. La estructura 33 incluye también pinzas (no mostradas) en su lado opuesto a la conexión articulada 34 para enganchar la estructura pivotante 33 al receptáculo 11 en su posición asentada sobre el mismo. Se liberan por turno la tapa 24 y la estructura pivotante 33. Esto es, en primer lugar, se desplazan las lengüetas elásticamente solicitadas 30 y, a continuación, la tapa 24 es hecha pivotar a la posición completamente abierta de la figura 2, y luego puede hacerse pivotar la estructura pivotante 33 a una posición completamente abierta (mostrada también en la figura 2) de forma que quede expuesta la abertura 32 del receptáculo. El remontaje del recipiente 10 de objetos afilados se lleva a cabo de la manera inversa.

Como puede apreciarse en la figura 2, la estructura pivotante 33 puede hacerse pivotar para exponer completamente la abertura 32 del receptáculo, de manera que esa estructura no impida el vaciado del receptáculo 11. El recipiente 10 de objetos afilados, como se ilustra, es particularmente útil ya que puede vaciarse automáticamente por maquinaria automatizada. La ventaja aquí es que los trabajadores que puedan encargarse de vaciar el recipiente de objetos afilados, pueden estar expuestos a riesgos de lesiones a no ser que el proceso de vaciado se lleve a cabo de una manera muy segura. Por ejemplo, no sería aceptable para un trabajador que agarrara el receptáculo 11 a cada lado del extremo superior 15 debido a que los dedos de los trabajadores podrían sobresalir hacia dentro del receptáculo 11, y ello expondrá al trabajador al material de los objetos afilados contenido en el mismo, con la posibilidad de pinchazos de aguja u otras lesiones, como se expone anteriormente. Se contempla que pueda emplearse maquinaria de manera que un recipiente cerrado sea abierto automáticamente a la condición mostrada en la figura 2 e invertido para soltar el contenido sin ningún riesgo para el operador de esa maquinaria.

La curva del elemento de protección 35 de la estructura pivotante 33 es sustancialmente la misma que la trayectoria curvada del borde trasero 23 de la bandeja 16 y la protección 35 actúa para evitar que se forme un intersticio detrás del borde trasero 23 cuando pivota la bandeja 16, de manera que se evite el acceso al interior del receptáculo 11 durante el movimiento de pivotamiento de la bandeja 16. La disposición se ilustra mejor en las figuras 4 y 5, que muestran el movimiento de pivotamiento de la bandeja 16 desde la posición de reposo de la figura 1 a una posición de descarga. En estas figuras, puede verse también que la estructura pivotante 33 incluye un elemento de protección delantero 36 que actúa de la misma manera que el elemento de protección arqueado 35 para evitar la formación de intersticios durante el movimiento de pivotamiento de la bandeja 16. El elemento de protección 36 bloquea el intersticio formado entre la parte inferior de la bandeja 16 y la superficie delantera 12.

Como se muestra en la figura 4, un intersticio "G" entre los bordes delanteros de la tapa 24 y la bandeja 16 en su posición abierta es suficiente para permitir que un objeto afilado se coloque fácilmente en la bandeja 16. Sin embargo, el intersticio G es suficiente también para permitir a un usuario colocar su mano y su brazo en el recipiente y, por tanto, es necesario que se proporcionen medios para evitar el acceso al interior del receptáculo en el que pueden colocarse los objetos afilados y los materiales residuales desechados. La protección 35 proporciona tales medios. En la disposición de la figura 4, el espacio entre la pared trasera 12a del receptáculo 11 es pequeño, pero dentro de ese espacio se dispone una porción del elemento de protección 35 que se encuentra estrechamente adyacente a la trayectoria del borde trasero 23 de la bandeja 16. Por tanto, aunque el intersticio entre el borde trasero 23 y la pared trasera 12a aumentará al girar la bandeja 16, la protección 35 evita el acceso al interior del receptáculo bloqueando ese intersticio.

La extensión de la protección 35 es limitada, ya que se requiere una abertura para la descarga real de objetos afilados y materiales residuales dentro del receptáculo desde la bandeja 16. La abertura de descarga D se muestra en la figura 5. En esta posición de descarga, se muestra que el intersticio "G" ha disminuido hasta un intersticio "g" mucho más pequeño que no es suficiente para que se inserte una mano o un brazo de un usuario a su través y, por tanto, se evita el acceso al interior del receptáculo 11 a través de la abertura D.

Por tanto, como se ilustra por la figura 4, el recipiente 10 tiene una abertura de acceso grande, como se indica por la dimensión G y que depende del grado en el que se abra la tapa 24 en relación con el receptáculo 11, mientras se asegura que se evite el acceso de la mano al interior del receptáculo 11. En su posición abierta, la tapa 24 puede extenderse bajo un ángulo de aproximadamente 40º o más con respecto a la superficie del reborde superior del receptáculo. La invención permite que se materialice una abertura de acceso G del orden de, por ejemplo, 80 mm, lo que contrasta con los recipientes de objetos afilados de la técnica anterior que tienen aberturas típicamente del orden de 50 mm. La provisión de tal abertura de acceso grande habilitada por la invención, junto con una dimensión de anchura de, por ejemplo, 300 mm para la bandeja 16, permite que objetos afilados y materiales residuales médicos relativamente grandes, por ejemplo tal como un "conjunto de administración" intravenoso dosificador, sea descargado dentro del recipiente 10. Además, una abertura de acceso grande permite que una persona descargue objetos afilados dentro del recipiente 10 directamente desde una bandeja, tal como, por ejemplo, un plato de riñón sobre el que pueden colocarse los objetos afilados inmediatamente después de su utilización. Esto es, un plato de este tipo es llevado simplemente al recipiente 10 y manipulado para volcar los objetos afilados del mismo sobre la bandeja pivotante 16, evitando así cualquier manipulación real de los objetos afilados después de su colocación en el plato de riñón.

El recipiente 10 de objetos afilados contiene medios de bloqueo para bloquear la tapa 24 en una posición cerrada con relación al receptáculo 11. Los medios de bloqueo se ilustran en la figura 1 en forma de una disposición de bloqueo deslizante 38 que se muestra con más detalle en las figuras 6 y 7. Hay un bloqueo deslizante 38 en lados opuestos del recipiente 10. Cada disposición de bloqueo deslizante 38 incluye un elemento deslizante 39 que está permanentemente unido a la tapa 24 por medio de una sección de patilla 41 que se extiende dentro de un canal 40 de la tapa 24 (figura 1) y una sección de patilla adicional 42 que se extiende alrededor de un elemento plano 43 que pende de la tapa 24. Extendiéndose desde la sección de patilla 42, hay un elemento de enganche elástico 44. El elemento de enganche 44 está formado de manera enteriza con la sección de patilla 42 e incluye una porción extrema de acoplamiento 45. La porción extrema 45 está dispuesta para ser acoplable con una cremallera 46 que comprenden salientes 47 y un saliente extremo 48. Como se ilustra en las figuras 6 y 7, los salientes 47 son generalmente triangulares, teniendo lados inclinados, el primero de los cuales 47a es mayor que los otros, y el saliente 48 tiene lados que se extienden de manera sustanciadamente normal desde una superficie inferior del reborde de la tapa. La porción extrema 45 está dispuesta para acoplarse a los salientes 47 y al saliente 48 para bloquear temporal o permanentemente la tapa 24 al receptáculo 11. Ahora se describirá el mecanismo de la disposición de bloqueo 38.

Haciendo referencia en primer lugar a la figura 6, el elemento deslizante 39 se muestra con la porción extrema 45 acoplado entre los salientes inclinados 47. El acoplamiento de la porción extrema 45 en esta posición se ha conseguido por un movimiento de deslizamiento del elemento deslizante 39 en una dirección hacia la izquierda como se muestra en la figura 6. Con este movimiento hacia la izquierda, el elemento de enganche 44 se ha flexionado elásticamente para permitir que la porción extrema 45 corra sobre el saliente 47a situado más a la derecha de manera que venga a descansar a lo largo de los salientes 47. En esta posición, el elemento deslizante 39 se acopla sobre una porción extrema 49 de una parte recortada del reborde 15 del receptáculo 11 y la tapa 24, por tanto, es retenida contra giro en la dirección R por ese acoplamiento y, por tanto, se cierra en forma enganchada. Sin embargo, el elemento deslizante 39 puede moverse hacia la derecha, ya que los salientes inclinados 47 permiten que la porción extrema 45 se deslice sobre los mismos, para desacoplar así el elemento deslizante 39 de la porción extrema 49. En la posición enganchada del elemento deslizante 39 mostrada en la figura 6, se evita que se abra la tapa 24 del recipiente, pero cualquier persona puede mover el elemento deslizante 39 hacia la derecha de manera que la tapa 24 pueda abrirse. Por tanto, en esta posición, el elemento deslizante engancha la tapa 24 en estado cerrado pero no la bloquea o asegura contra su reapertura.

En la figura 7, el elemento deslizante 39 se ha movido hacia la izquierda, de manera que la porción extrema 45 del elemento de enganche 44 se mueve sobre el saliente 48. Este movimiento hacia la izquierda es facilitado por la porción extrema 45 al correr sobre los salientes inclinados 47 y el saliente vertical 48. Se evita ahora el movimiento del elemento deslizante 39 hacia la derecha, ya que un borde vertical 50 de la porción extrema 45 se apoya sustancialmente a escuadra contra el saliente normal 48, de manera que la porción extrema 45 no puede correr sobre el saliente 48 contra el que ésta se apoya. En esta posición del elemento deslizante 39, la tapa 24 está permanentemente bloqueada al receptáculo 11 y no es posible la apertura de la tapa 24. El recipiente 10 puede transportarse a una instalación de vaciado en esta condición bloqueada. La liberación del elemento deslizante 39 puede hacerse con una herramienta especial adicional que se inserta en el elemento deslizante 39 para presionar el elemento de enganche 44 y liberar su porción extremo 45 de su acoplamiento con el saliente vertical 48. Puede proporcionarse cualquier herramienta adecuada para este fin.

Se observará que en las figuras 6 y 7 está dispuesta en el reborde 15 del receptáculo 11 una sección de rampa inclinada 51 que se estrecha hacia fuera de la porción extrema 49 de la parte recortada. El fin de esta sección de rampa 51 es cerrar firmemente la tapa 24 con relación al receptáculo 11 cuando el elemento deslizante 39 se desliza hacia una posición permanentemente bloqueada. En virtud de la rampa 51, el elemento deslizante 39 aplica una fuerza de cierre progresivamente creciente, de manera que el contenido del recipiente queda asegurado dentro del mismo. Se observa que en la figura 7 la porción extrema 45 está situada más allá del saliente vertical 48, pero es posible que el elemento deslizante se deslice más a la izquierda para que dicho elemento deslizante 39 repte adicionalmente por la sección de rampa 51 arriba y aplique una fuerza de cierre mayor entre la tapa 24 y el receptáculo 11.

En la figura 8 de los dibujos se muestra el plegado de la bandeja 16 al mover la tapa 24 a unan posición cerrada. En esta figura puede verse que la parte 17 de la bandeja se pliega sobre el recipiente 10 y se sitúa dentro de éste en posición adyacente a la tapa 24. La otra parte 18 de la bandeja se dispone en un ángulo con la parte 17 de la bandeja y ese ángulo viene dictado en cierto modo por el nivel del material de los objetos afilados en el recipiente. La disposición de la figura 8 ilustra que la bandeja 16 puede ser retenida completamente en una condición no operativa dentro del recipiente 10 cuando éste esté cerrado, y puede ser transportada en esa posición a la instalación en la que se vacía el recipiente. Por tanto, la separación de la bandeja del recipiente no es necesaria, de forma que no es probable que se produzca la pérdida de la bandeja.

La bandeja 16 es girada a la posición mostrada en la figura 8 por unas disposiciones de leva y seguidor montadas en el interior de los elementos de brazo 26 y 27 y sobre los bordes laterales de la pared de borde 22 de la parte 17 de la bandeja. La disposición de leva puede ser una pista de leva como puede apreciarse en las diversas figuras y se identifica con el número de referencia 52 en la figura 8. El seguidor de leva puede ser un pasador que encaja en la pista de leva 52 como se muestra en perfil de puntos en la figura 9 y se identifica con el número de referencia 53. Cada seguidor de leva 53 está fijado a la parte 17 de la bandeja. La disposición de cada leva 52 y cada seguidor de leva 53 es tal que cuando la tapa 24 se mueve desde la posición abierta de la figura 9 a la posición cerrada de la figura 8, el seguidor de leva 53 encaja dentro de la leva 52 y eso provoca el giro de la parte 17 de la bandeja a la posición mostrada en la figura 8. La parte 18 de la bandeja se mueve con la parte 17 de la bandeja, hasta que la parte 18 de la bandeja pivota con relación a la parte 17 de la bandeja, como puede ocurrir finalmente dependiendo de cuándo se evite el movimiento adicional de la parte 18 de la bandeja junto con la parte 17 de la bandeja. Esto es, la disposición final de la parte 18 de la bandeja no está completamente determinada por la disposición de leva y seguidor. Como se muestra en la figura 9, la posición de la parte 18 de la bandeja depende en cierto modo de la cantidad de material de objetos afilados contenido en el receptáculo 11, y cuando se llene el receptáculo 11, la parte 18 de la bandeja en la posición cerrada de la tapa 24 descansará contra la parte superior de ese material. Sin embargo, si el recipiente está menos lleno, la parte 18 de la bandeja puede descansar sobre la pared delantera 12, o en posición adyacente a la misma si no hay materiales de objetos afilados para evitar su movimiento a esa posición.

Al abrir la tapa 24, las disposiciones de leva y seguidor 52, 53 son operativas para mover la bandeja 16 desde su condición no operativa a una condición operativa, y en su condición operativa la bandeja 16 se mueve a su posición normal de reposo (véase la figura 1) bajo su solicitación de desequilibrio. La disposición de leva 52 y el seguidor 53 de las figuras 8 y 9 se muestra únicamente en detalle esquemático. Esa disposición podría adoptar una diversidad de formas y, por tanto, el contorno específico no es importante. Sin embargo, deberá destacarse para la realización ilustrada que, durante el movimiento de cierre de la tapa 24, la superficie inferior de la bandeja 16 permanece estrechamente adyacente al elemento de protección delantero 36 para evitar el acceso de una mano al interior del receptáculo desde la parte inferior de la bandeja 16.

En la posición cerrada de la tapa 24, una junta de sellado (no mostrada), que está fija al borde de la tapa 24, se acopla contra una superficie superior 64 del reborde 15 del receptáculo 11, junto a la estructura pivotante 33 y en el exterior de la misma. La junta de sellado puede acomodarse en un canal que se extiende sobre la periferia de la tapa 24 o puede fijarse de otra forma a la tapa. Alternativamente, una junta de sellado podría fijarse a la superficie 64.

Como puede apreciarse en la figura 9, el acoplamiento de la parte 18 de la bandeja con los objetos afilados y los materiales residuales contenidos en el receptáculo 11 proporciona una indicación de que el recipiente 10 está lleno. Cuando el recipiente 10 alcanza su capacidad, la parte 18 de la bandeja no será capaz de pivotar más allá del borde inferior 54 del elemento de protección 35 y ningún material de los objetos afilados situado en la bandeja entrará en la sección de almacenamiento del receptáculo. Esto no presenta ninguna dificultad, ya que el recipiente 10 puede cerrarse y bloquearse a continuación para su transporte a una instalación de desechado.

La estructura descrita proporciona también una ventaja adicional en términos de seguridad porque, cuando el receptáculo 11 está sustancialmente lleno, un objeto afilado situado en la bandeja 16 para su desechado llega comúnmente a atascarse entre el borde trasero 23 de la bandeja 16 y el borde inferior 54 de la protección 35, lo que evita que la bandeja 16 regrese pivotadamente a su posición de reposo. Por tanto, la bandeja 16 ya no es accesible para objetos afilados y materiales residuales a colocar en la misma. Esta característica evita que el recipiente 10 se llene excesivamente.

Preferiblemente, el receptáculo 11 incluye una ventana 70 (véase la figura 1) para permitir que se observe el nivel de los objetos afilados y los materiales residuales en el recipiente 10. La ventana 70 puede incluir una marca para indicar que el receptáculo está lleno.

El recipiente 10 puede incluir también un enganche adicional (no mostrado) operativo entre la tapa 24 y el reborde 15 del receptáculo 11 para proporcionar seguridad adicional contra imprevistos al transportar un recipiente lleno a una instalación de desechado. Un enganche de este tipo puede estar situado centralmente en la parte delantera de la tapa 24 y del receptáculo 11 para proporcionar seguridad añadida contra la apertura accidental de la tapa si, por ejemplo, se cae el recipiente 10.

El recipiente 10 puede ser montado en una pared y, en las figuras 11 y 12, se muestra una realización de ejemplo de una disposición para ese fin. La figura 11 es una vista trasera del recipiente 10 y la disposición de montaje en pared 58 está en una posición central de la parte trasera del recipiente. Una vista en sección transversal de la disposición de montaje a través de la línea C-C de la figura 11 se muestra en la figura 12 y ésta muestra que la disposición de montaje 58 define un canal 59 que se extiende desde una superficie trasera 60 del recipiente 10 hasta una base 61 de la disposición 58. El canal 59 está dispuesto para recibir una sección vertical 63 de una ménsula de montaje 62, tal como se muestra en la figura 13, cuya figura muestra la ménsula 62 en sección transversal fija de cualquier manera adecuada a una pared 64. Una forma de cola de milano para los lados del canal 59 facilita el soporte seguro del recipiente 10 por la ménsula 62, ya que puede hacerse que los bordes laterales de la sección de ménsula 63 encajen firmemente en los lados de cola de milano del canal 59.

Un recipiente de acuerdo con la invención puede fabricarse a partir de cualquier material adecuado o combinación de materiales, pero preferiblemente se fabrica con materiales plásticos. Alternativamente, pueden utilizarse materiales plásticos, o una combinación de materiales plásticos o metálicos. La fabricación del recipiente puede ser por cualquier método adecuado, tal como por moldeo de plástico por inyección o por rotación, o por fabricación en plástico. Los componentes de metal, por ejemplo, podrían ser prensados o estampados. La elección de material y de procesos de fabricación es una elección dentro del conocimiento de una persona experta en esta técnica. Obviamente, para un recipiente reutilizable, el material de fabricación y el método de fabricación deben ser compatibles con su reutilización y sus requerimientos de higienización y esterilización.

La invención aquí descrita es susceptible de variaciones, modificaciones y/o adiciones distintas de las específicamente descritas y ha de entenderse que la invención incluye todas las variaciones, modificaciones y/o adiciones que estén comprendidas dentro del alcance de las reivindicaciones siguientes.

Claims (22)

1. Recipiente (10) que comprende un receptáculo (11) para recibir y almacenar objetos afilados y materiales residuales médicos, presentando el receptáculo una abertura, una tapa (24) para cerrar la abertura, estando la tapa articulada (25) al receptáculo para moverse entre unas posiciones abierta y cerrada,

unos medios de descarga pivotantes (16) montados en la abertura, en el que la tapa y los medios de descarga pivotantes están asociados operativamente (26-52-53, 27-52-53), presentando los medios de descarga pivotantes una condición operativa en la que son accesibles para objetos afilados y materiales residuales médicos a colocar en los mismos y son movibles pivotadamente para la descarga de los objetos afilados y los materiales residuales médicos de los mismos en el receptáculo,

en el que los medios de descarga están dispuestos con relación a la tapa en su posición abierta, y al receptáculo, para evitar el acceso de una mano al receptáculo para todas las posiciones de los medios de descarga alrededor de su eje de pivotamiento,

caracterizado porque la asociación operativa (26-52-53, 27-52-53) de la tapa y de los medios de descarga pivotantes es tal que el movimiento de la tapa desde su posición cerrada hasta su posición abierta mueve los medios de descarga desde una condición no operativa hasta su condición operativa, y en el que el movimiento de pivotamiento de los medios de descarga para descargar objetos afilados y materiales residuales médicos de los mismos en el receptáculo es independiente de la tapa.

2. Recipiente según la reivindicación 1, en el que los medios de descarga pivotantes (16) son una bandeja que es solicitada para retornar a una posición de reposo para la posición abierta de la tapa, en la que ésta es accesible para objetos afilados y materiales residuales médicos a colocar sobre la misma.

3. Recipiente según la reivindicación 1 o la reivindicación 2, que incluye una protección (35) asociada con el receptáculo (11), en el que los medios de descarga (16) están dispuestos de tal manera que, cuando pivotan, un borde delantero (22) de los mismos se mueve hacia la tapa abierta (24), y un borde trasero (23) de los mismos mueve en posición estrechamente adyacente a la protección (35), en el que dicho borde trasero se separa de la protección para la descarga de objetos afilados y materiales residuales médicos en el receptáculo desde los medios de descarga cuando dicho borde delantero está próximo a dicha tapa, y por medio de ello se evita que los medios de descarga pivotantes retornen a una posición accesible cuando el receptáculo está sustancialmente lleno por el alojamiento de un objeto a desechar entre su borde trasero y la protección.

4. Recipiente según la reivindicación 1, en el que los medios de descarga pivotantes (16) son una bandeja que, en su condición operativa, es solicitada para retornar a una posición de reposo desde su posición de descarga.

5. Recipiente según la reivindicación 4, en el que la bandeja (16), en dicha posición de reposo, está inclinada hacia el interior del receptáculo para facilitar el deslizamiento de objetos afilados situadas en ella y el acceso a la bandeja y promover así el pivotamiento de la bandeja desde su posición de reposo a su posición de descarga.

6. Recipiente según la reivindicación 4 ó 5, en el que una porción (17) de la bandeja (16), en su posición de reposo, sobresale hacia fuera más allá del receptáculo (11) para facilitar la colocación de objetos afilados y materiales residuales médicos sobre la misma.

7. Recipiente según la reivindicación 4, 5 ó 6, en el que la bandeja (16) es plegable (17, 18) para su almacenamiento dentro del recipiente (10) cuando está en su condición no operativa.

8. Recipiente según cualquiera de las reivindicaciones 4 a 7, en el que la tapa (24) incluye un brazo colgante (26, 27) y el receptáculo incluye una estructura (33, 31) para acoplarse con el brazo, en el que el brazo y dicha estructura proporcionan una disposición de tope (28, 30) para definir la posición abierta de la tapa, en el que el brazo y la bandeja incluyen una disposición de leva (52) y seguidor (53) que proporciona dicha asociación operativa de la tapa y la bandeja.

9. Recipiente según la reivindicación 8, en el que el brazo (26, 27) incluye una pista de leva (52) y la bandeja (16) incluye un seguidor en forma de un pasador (53) acoplado con la pista de leva.

10. Recipiente según la reivindicación 8 ó 9, en el que dicha estructura (33) incluye una protección (35) y en el que la bandeja (16) está dispuesta de tal manera que, cuando pivota, un borde delantero (22) de la misma se mueve hacia la tapa abierta (24), y un borde trasero (23) de la misma se mueve en posición estrechamente adyacente a la protección (35), en el que dicho borde trasero se separa de dicha protección para descargar objetos afilados y materiales residuales médicos en el receptáculo desde la bandeja cuando dicho borde delantero está próximo a dicha tapa.

11. Recipiente según la reivindicación 8, 9 ó 10, en el que la bandeja (16) está montada pivotadamente en dicha estructura (33) y dicha estructura está unida de manera liberable (34) al receptáculo (11), en el que dicha disposición de tope (28, 30) es liberable para que la tapa se mueva más allá de su posición abierta y dicha estructura es movible con relación al receptáculo para descubrir dicha abertura para que el recipiente se vacíe invirtiendo el receptáculo.

12. Recipiente según la reivindicación 11, en el que dicha estructura (33) está articulada de manera retirable (34) al receptáculo (11) enfrente de la conexión articulada (25) de la tapa al receptáculo.

13. Recipiente según la reivindicación 1, que incluye una estructura (33) sobre la que los medios de descarga pivotantes (16) están pivotadamente montados, estando unida dicha estructura de manera retirable (34) al receptáculo (11) y siendo movible con relación al mismo para mover los medios de descarga pivotantes (16) hacia fuera de la abertura del receptáculo, en el que la tapa (24) es móvil más allá de su posición abierta para descubrir completamente la abertura del receptáculo, de modo que el recipiente puede vaciarse de su contenido invirtiendo el receptáculo.

14. Recipiente según la reivindicación 13, en el que los medios de descarga pivotantes (16) son una bandeja que es plegable (17, 18) y se almacena dentro del recipiente cuando la tapa está en su posición cerrada.

15. Recipiente según la reivindicación 14, en el que la bandeja (16) es solicitada para moverse hacia una posición de reposo al ser movida la tapa hacia su posición abierta, siendo accesible la bandeja en su posición de reposo para objetos afilados y materiales residuales médicos a colocar sobre la misma.

16. Recipiente según la reivindicación 15, en el que, en la posición de reposo para la bandeja (16), una porción (17) de la misma sobresale hacia fuera más allá del receptáculo (11) para facilitar la colocación de objetos afilados y materiales residuales médicos sobre la misma.

17. Recipiente según la reivindicación 16, en el que, en la posición de reposo para la bandeja (16), la bandeja está inclinada hacia el interior de receptáculo (11) para facilitar que un objeto afilado situado sobre la misma se deslice a través de ella para promover el pivotamiento de la bandeja desde su posición de reposo a una posición de descarga.

18. Recipiente según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el receptáculo (11) y la tapa (24) incluyen unos elementos de bloqueo interacoplables (38, 49) para bloquear la tapa en su posición cerrada contra el receptáculo.

19. Recipiente según la reivindicación 18, en el que los elementos de bloqueo definen dos posiciones bloqueadas, la primera de las cuales es fácilmente liberable y la segunda de ellas no es fácilmente liberable, en el que dicha primera posición bloqueada es para uso cuando el recipiente no está lleno y dicha segunda posición bloqueada es para uso cuando el recipiente está lleno.

20. Recipiente según la reivindicación 19, en el que dicha segunda posición bloqueada es liberable utilizando una herramienta.

21. Recipiente según la reivindicación 1, en el que los medios de descarga pivotantes (16) son una bandeja y, cuando ésta está en su condición operativa, al menos una porción delantera (17) de la misma es accesible para objetos afilados y materiales residuales médicos a colocar sobre la misma, siendo la bandeja movible de manera pivotante de tal forma que los objetos afilados y materiales residuales médicos pueden ser descargados de la misma dentro del receptáculo desde una porción trasera (18) de la bandeja de descarga, con lo que la porción delantera (17) de la bandeja se mueve hacia la tapa (24) para continuar impidiendo el acceso de una mano al receptáculo (11).

22. Recipiente según la reivindicación 1, en el que la posición abierta de la tapa (24) es definida por una estructura de tope (28, 30) que actúa entre la tapa (24) y el receptáculo (11) y que es liberable para que la tapa se abra más allá de su posición abierta,

en el que el montaje pivotante (33, 34) de los medios de descarga pivotantes (16) proporciona la retirada manual de los medios de descarga pivotantes hacia fuera de la abertura del receptáculo,

de tal modo que la tapa (24) se puede abrir más allá de su posición abierta y los medios de descarga pivotantes (16) pueden retirarse hacia fuera de la abertura del receptáculo para facilitar el vaciado de dicho receptáculo.