ES2198941T3 - Medicion del consumo de energia. - Google Patents

Medicion del consumo de energia.

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ES2198941T3 ES99940343T ES99940343T ES2198941T3 ES 2198941 T3 ES2198941 T3 ES 2198941T3 ES 99940343 T ES99940343 T ES 99940343T ES 99940343 T ES99940343 T ES 99940343T ES 2198941 T3 ES2198941 T3 ES 2198941T3
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Paul Steven Hammond
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Lattice Intellectual Property Ltd
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Abstract

Un contador de energía para medir una cantidad de energía suministrada en forma de gas, que comprende: medios para medir un volumen de gas suministrado; un aparato para determinar el valor calorífico del gas suministrado y que incluye medios para medir la velocidad de sonido en el gas y medios para utilizar la velocidad de sonido en una operación que produce el valor calorífico del gas correspondiente a dicha velocidad de sonido; y medios para calcular un valor energético correspondiente al volumen medido de gas suministrado y al valor calorífico medido, caracterizado porque el aparato para determinar el valor calorífico del gas incluye medios para medir una primera conductividad térmica del gas a una primera temperatura, medios para medir una segunda conductividad térmica del gas a una segunda temperatura que difiere de la primera temperatura, y porque los medios para producir el valor calorífico del gas utiliza las primera y segunda conductividades térmicas además de la velocidad de sonido en la operación que produce el valor calorífico del gas correspondiente a la velocidad de sonido en las primera y segunda conductividades térmicas.

Description

Medición del consumo de energía.
Esta invención se relaciona con un contador de energía y con un procedimiento para medir el consumo de energía. Esta invención es aplicable en particular al suministro de energía en forma de gas combustible.
Tradicionalmente, el consumo de energía en forma de gas combustible se determina, para fines de facturación, midiendo el volumen de gas suministrado al usuario disponiendo un contador de flujo de gas en el punto de suministro. El suministrador de gas controla también a distancia la calidad del gas suministrado a la zona de distribución ocupada por el usuario empleando el valor calorífico (VC) del gas el cual es la medida fundamental de energía por unidad de volumen, medido generalmente con un cromatógrafo grande y costoso. A partir del VC del gas suministrado a la zona junto con la lectura del volumen de gas combustible consumido por el usuario, el suministrador de gas puede determinar el consumo de energía que ha de ser facturado al usuario.
Dado que el usuario únicamente puede determinar el volumen de gas consumido sin conocer la calidad del gas, el usuario es incapaz de controlar con precisión el cargo que recibirá por el consumo realizado. Esto resulta particularmente desventajoso en el caso de los contadores de gas de pre-pago ``accionados por monedas''.
De acuerdo con la presente invención, se proporciona un contador de energía para medir una cantidad de energía suministrada en forma de gas, que comprende:
medios para medir un volumen de gas suministrado;
un aparato para determinar el valor calorífico del gas suministrado y que incluye medios para medir la velocidad de sonido en el gas y medios para utilizar la velocidad de sonido en una operación que produce el valor calorífico del gas correspondiente a dicha velocidad de sonido; y
medios para calcular un valor energético correspondiente al volumen medido de gas suministrado y al valor calorífico medido, caracterizado porque el aparato para determinar el valor calorífico del gas incluye medios para medir una primera conductividad térmica del gas a una primera temperatura, medios para medir una segunda conductividad térmica del gas a una segunda temperatura que difiere de la primera temperatura, y porque los medios para producir el valor calorífico del gas utiliza las primera y segunda conductividades térmicas además de la velocidad de sonido en la operación que produce el valor calorífico del gas correspondiente a la velocidad de sonido en las primera y segunda conductividades térmicas.
Además, de acuerdo con la presente invención, se proporciona un procedimiento para determinar una cantidad de energía suministrada, que comprende:
medir un volumen de gas suministrado;
medir el valor calorífico del gas suministrado lo cual comprende medir la velocidad de sonido en el gas y el uso de la velocidad de sonido en una operación que produce el valor calorífico del gas correspondiente a dicha velocidad de sonido; y
calcular un valor energético del gas suministrado correspondiente al volumen medido de gas suministrado y al valor calorífico medido, caracterizado porque la determinación del valor calorífico del gas comprende además medir una primera conductividad térmica del gas a una primera temperatura, medir una segunda conductividad térmica del gas a una segunda temperatura que difiere de la primera temperatura, y producir el valor calorífico del gas usando las primera y segunda conductividades térmicas además de la velocidad de sonido en la operación que produce el valor calorífico del gas correspondiente a la velocidad de sonido y a las primera y segunda conductividades térmicas.
La provisión de una lectura de energía en la casa del usuario permitirá a este controlar el cargo que recibirá por consumir dicha energía. Esto resulta especialmente ventajoso en el caso de contadores de pre-pago.
Los medios para medir un volumen de gas suministrado y el aparato para medir el valor calorífico del gas se disponen preferentemente en una sola unidad. Los medios para calcular el valor energético pueden disponerse también en la misma unidad pero, adicional o alternativamente, pueden disponerse a distancia, por ejemplo en el departamento de facturación del suministrador de gas.
Dado que la velocidad de sonido de un gas puede determinarse mediante un dispositivo convenientemente compacto y económico, este puede disponerse en una pequeña unidad de contador y puede estar provisto de medios correspondientemente compactos, con preferencia en forma de electrónica de control o de un medio de procesado, para producir el valor calorífico a partir de la velocidad de sonido medida. Dicho aparato para medir el valor calorífico del gas es mucho más pequeño, más económico y más fácil de operar que un dispositivo convencional de medición del valor calorífico, tal como un cromatógrafo. Por tanto, todo esto permite la producción de un contador de medición de energía que es pequeño, económico y fiable cuando se emplea con un medio para medir un volumen de gas suministrado.
El contador y el procedimiento anteriormente descritos resultan adecuados para su uso tanto doméstico como industrial.
Todas las referencias al valor calorífico incluyen parámetros equivalentes al valor calorífico tal como el Indice de Wobbe x\sqrt{DR}. Todas las referencias al valor calorífico incluyen también parámetros dependientes del valor calorífico que, considerado con el volumen de gas suministrado, produce un parámetro dependiente del valor energético.
Todas las referencias al valor energético incluyen parámetros dependientes de valores energéticos tal como el coste en la moneda local. El coste se determina multiplicando la energía consumida, medida en Julios o Vatios-hora por ejemplo, por el coste por unidad de energía.
La invención será descrita ahora adicionalmente, a título de ejemplo, con referencia a los dibujos adjuntos, en donde:
La figura 1 muestra esquemáticamente un aparato en el cual se puede llevar a cabo la invención.
La figura 2 muestra esquemáticamente un aparato para medir el valor calorífico de un gas.
La figura 3 muestra esquemáticamente un aparato para medir el volumen de gas consumido.
Con referencia a la figura 1, un contador de energía 1 está dispuesto para recibir un suministro de gas combustible desde una entrada 2 y para suministrar gas combustible al usuario por vía de una salida 9. El contador 1 comprende un aparato medidor 3 del valor calorífico (VC), un contador de flujo volumétrico 4 para medir un volumen de gas suministrado y medios de control 5 conectados al aparato de medición 3 del VC por vía de la conexión 6 y al contador de flujo 4 por vía de la conexión 7 para calcular el valor energético del gas suministrado a partir del VC y del volumen de gas suministrado. En el ejemplo mostrado en la figura 1, el gas combustible se suministra al aparato medidor 3 del VC por la entrada 2 y se suministra al medidor de flujo volumétrico 4 desde el aparato medidor 3 del VC por un conducto (no mostrado) y abandona el medidor de flujo volumétrico 4 por vía de la salida 9 para ser consumido por el usuario.
El aparato de medición 3 del VC puede comprender cualquier medio para medir la velocidad de sonido del gas y un medio para utilizar la velocidad de sonido en una operación que produce el valor calorífico del gas correspondiente a la velocidad de sonido así medida.
Con referencia a la figura 2, el aparato ilustrado 3 para medir el valor calorífico de un gas tiene una cámara 21 al interior de la cual se suministra el gas a través de un conducto de entrada 22 y que sale a través de un conducto de salida 23. El conducto de entrada 22 incluye un medio de intercambio de calor 24, por ejemplo, una bobina de cobre mediante la cual la temperatura del gas de entrada puede ser ajustada a un valor sustancialmente igual al valor de la temperatura ambiente de la atmósfera exterior, con lo que el gas en la cámara 21 se encuentra en todo momento a una temperatura sustancialmente uniforme. La cámara 21 incluye un emisor-transductor de ultra-sonidos 25 y un receptor-transductor de ultra-sonidos 26. Un medio de control electrónico 27 que incluye medios de ordenador está conectado a un generador de señales 28, de manera que, bajo el control del medio de control 27, el generador de señales hace que el transductor 25 emita señales de ultra-sonidos 29, según se desee. Las señales de ultra-sonidos 29 son recibidas por el transductor 26 y su recepción es señalizada al medio de control 27 por la línea 30. El tiempo de vuelo de las señales ultra-sónicas entre los transductores 25 y 26 es medido por el medio de control 27 el cual está dispuesto para calcular el valor SOS que es la velocidad del sonido en metros/segundo (m/s).
Se puede emplear cualquier medio para medir la velocidad del sonido en el gas, tal como aquel descrito en US4938066. Sin embargo, el método más preferido es el descrito en las solicitudes de Patente UK Nos GB 9713509.8, GB 9813513.0 y GB 91813514.8. Estas solicitudes describen el uso de un resonador acústico para medir la velocidad de sonido de un gas dentro del resonador. Un circuito electrónico de excitación que puede incluir, o estar en forma de, un microprocesador está dispuesto para producir una señal sinusoidal en un intervalo adecuado de frecuencias para excitar un altavoz. El altavoz está dispuesto para aplicar una señal acústica al interior de un resonador. Está dispuesto un micrófono para detectar la magnitud de la señal acústica dentro del resonador. La señal procedente del micrófono es filtrada y amplificada por un circuito electrónico adecuado y un medio de procesado determina la frecuencia resonante referente al gas dentro del resonador y a partir de ello es capaz de determinar la velocidad de sonido del gas.
Un sensor de temperatura 31 en la cámara 21 proporciona al medio de control 27 datos por la línea 32 representativos del valor de la temperatura ambiente.
El sensor de temperatura ambiente 31 puede ser parte de un sensor de la conductividad térmica 33 que comprende un medio de observación de la conductividad térmica 34. El sensor de la conductividad térmica 33 puede ser un modelo de microsensor de la conductividad térmica en miniatura del tipo TCS208 suministrado por Hartmann & Braun AG de Frankfurt am Main, Alemania, pero será suficiente cualquier sensor de la conductividad térmica adecuado.
El medio de observación de la conductividad térmica 33, para observar la conductividad térmica del gas, dispone de un medio calentador que, en respuesta a señales por la línea 35 desde el medio de control 27, puede funcionar a más de una temperatura deseada seleccionada por encima de la temperatura ambiente observada por el sensor 31, y una señal representativa de la conductividad térmica del gas a la temperatura deseada es enviada al medio de control por la línea 36.
El medio de control 37 está dispuesto para que el sensor de la conductividad térmica 33 mida la conductividad térmica del gas a dos temperaturas deseadas diferentes t_{H} y t_{L} en donde t_{H} es un número predeterminado deseado de grados de temperatura t_{1} por encima de la temperatura ambiente observada por el sensor 31 y t_{L} es un número predeterminado deseado de grados de temperatura t_{2} por encima de la temperatura ambiente; siendo el número t_{1} mayor que el número t_{2}.
Empleando los valores observados o medidos de la velocidad de sonido en el gas, la conductividad térmica del gas a las temperaturas t_{H} y t_{L} y el valor observado de la temperatura ambiente del gas por el sensor 31, el medio de control 27 calcula el valor calorífico del gas usando la fórmula:
VC = a.ThC_{H} + b.ThC_{L} + c.SoS + d.T_{a} + e.T_{a}^{2} + fI
en donde
VC es el valor calorífico;
ThC_{H} 6 es la conductividad térmica del gas a la temperatura t_{H};
ThC_{L} es la conductividad térmica del gas a la temperatura t_{L};
SoS es la velocidad del sonido en el gas a la temperatura ambiente;
T_{a} es la temperatura ambiente del gas observada por el sensor 31; y
a, b, c, d, e y f son constantes, respectivamente.
El gas en cuestión puede ser una mezcla de dos o más gases en donde la composición de la mezcla puede ser de proporciones variables. Por ejemplo, el gas en cuestión puede ser un gas combustible. Dicho gas combustible puede ser gas natural. El gas natural puede comprender metano y al menos uno de etano, propano, butano, pentano o hexano y puede comprender además nitrógeno y/o dióxido de carbono.
Con el fin de derivar las constantes a, b, c, d, e y f en la ecuación I, se puede emplear la técnica matemática conocida como análisis de regresión con respecto a los datos recogidos en conexión con el gas en cuestión. Las proporciones de gases en la mezcla pueden variarse para formar un número de diferentes muestras. Empleando métodos cromatográficos, se obtiene el valor calorífico (VC) de una muestra, se mide la temperatura ambiente T_{a} de la muestra y se miden las conductividades térmicas ThC_{H} y ThC_{L} de la muestra. Esto se efectúa para cada muestra para obtener a su vez un conjunto de valores medidos correspondientes a cada muestra. Los conjuntos de valores se introducen en la ecuación I y se derivan los valores de ``ajuste óptimo'' para las constantes a, b, c, d, e y f. En el caso de gas natural suministrado por tierra en varias zonas del Reino Unido, el análisis de regresión fue realizado en muestras de las diferentes zonas y también en grupos de equivalencia de gas que son réplicas artificiales en el laboratorio de mezclas de metano y etano, metano y butano, metano y pentano y metano y hexano en donde, en el laboratorio, dichas mezclas vienen representadas por diferentes mezclas de metano y propano.
Cuando se aplicó la ecuación I al gas natural y a los grupos de equivalencia de gas y se utilizó el análisis de regresión, se derivaron los siguientes valores para las constantes, concretamente:
a = 36,25649,
b = -45,5768
c = 0,047029,
d = 0,091067,
e = 0,00074 y
f = 24,18731, cuando
VC es el valor calorífico del gas en MJ/m^{3}_{st} (Megajulios/meto cúbico normal);
ThC_{H} es la conductividad térmica del gas en W/m.K (en donde K es en grados Kelvin) a una temperatura de sustancialmente 70 grados Celsius por encima de la temperatura ambiente T_{a};
ThC_{L} es la conductividad térmica del gas en W/m.K a una temperatura t_{L} que es sustancialmente de 50 grados Celsius por encima de la temperatura ambiente T_{a};
SoS es la velocidad del sonido en el gas en m/s; y
T_{a} es la temperatura ambiente del gas en grados Celsius.
En la aplicación anterior de la ecuación I a gas natural, el valor de t_{1} es sustancialmente de 70ºC y el valor de t_{2} es sustancialmente de 50ºC. De este modo, la diferencia entre las temperaturas t_{H} y t_{L} a las cuales se miden las conductividades térmicas ThC_{H}y ThC_{L} difieren sustancialmente en 20ºC [(T_{a} + 70) - (T_{a} + 50) = 20]. Sin embargo, las constantes se pueden determinar para cualesquiera temperaturas adecuadas a las cuales se miden las conductividades térmicas ThC_{H}y ThC_{L}.
La cifra del valor calorífico VC del gas, calculado por el medio de control 27, puede ser representada visualmente y/o impresa o registrada de cualquier otro modo por un medio de registro 37 en respuesta a las señales procedentes del medio de control.
Mediante cualquier técnica adecuada conocida per se, el medio de control 27 puede ser aportado con información representativa de la densidad relativa del gas, o bien el medio de control puede ser aportado con información que le permita calcular la densidad relativa (DR) del gas. El medio de control 14 puede calcular u obtener de otro modo el valor del Indice Wobbe IW del gas usando la fórmula IW = \frac{VC}{\sqrt{DR}}
Un método para medir la densidad relativa se describe en nuestra solicitud de Patente UK No. GB9715448 presentada el 22 de Julio de 1997.
El volumen de gas combustible consumido puede ser determinado por cualquier contador de flujo volumétrico adecuado 4.
Por ejemplo, se puede emplear un contador de diafragma como se muestra en la figura 3 el cual resulta particularmente adecuado para utilizarse con suministros a baja presión de uso doméstico. El contador ilustrado tiene una entrada 40, una salida 41 y cuatro cámaras interconectadas A, B, C, D, dos de las cuales B, C están envueltas por fuelles 42. Los orificios de las cámaras están conectados mediante válvulas de corredera interconectadas 44, 45.
Como se muestra en la figura 3(a), con las válvulas interconectadas 44, 45 en una primera posición, el gas combustible procedente de la entrada 40 entra en una cámara superior 43 y pasa a través del conducto 46 al interior de la cámara B la cual se expande. A medida que se expande la cámara B, la cámara A se contrae de manera correspondiente, de manera que expulsa gas combustible hacia la salida 41 a través del conducto 47 y de la válvula de corredera 45. Al mismo tiempo, los conductos 48, 49 a las cámaras C, D, respectivamente, son bloqueados por la válvula de corredera 44. A medida que se expande la cámara B de los fuelles 42, la misma mueve a las válvulas de corredera interconectadas 44, 45 de forma directa o indirecta por vía de una articulación mecánica, por ejemplo, a la posición mostrada en la figura 3(b).
En esta posición, los conductos 46 y 47 son bloqueados por la válvula de corredera 45 y el gas combustible pasa desde la cámara superior 43, a través del conducto 48, al interior de la cámara C la cual se expande. A medida que se expande la cámara C, la cámara D se contrae de manera correspondiente, de modo que la misma expulsa gas combustible hacia la salida 41 a través del conducto 49 y de la válvula de corredera 44. A medida que se expande la cámara C, las válvulas de corredera interconectadas 44, 45 se desplazan hacia la posición mostrada en la figura 3(c) en la cual los conductos 48, 49 quedan bloqueados por la válvula de corredera 44.
En esta posición, el gas combustible de la cámara superior 43 pasa a través del conducto 47 a la cámara A la cual se expande. A medida que se expande la cámara A, la cámara B se contrae de manera correspondiente, de modo que la misma expulsa gas combustible hacia la salida 41 por vía del conducto 46 y de la válvula de corredera 45. A medida que se contrae la cámara B, las válvulas de corredera interconectadas 44, 45 se desplazan a la posición mostrada en la figura 3(d).
En esta posición, los conductos 46, 47 quedan bloqueados y el gas combustible pasa desde la cámara superior 43 a la cámara D a través del conducto 49. A medida que se expande la cámara D, la cámara C se contrae de manera correspondiente, de modo que la misma expulsa gas combustible hacia la salida 41 por vía del conducto 48 y de la válvula de corredera 44. A medida que se expande la cámara D, las válvulas de corredera interconectadas 44, 45 se desplazan a la posición mostrada en la figura 3(a) y se repite el proceso.
La velocidad de movimiento de los mecanismos de válvulas de corredera 44, 45 es indicativa de la velocidad de flujo de gas y, de este modo, indica el volumen de gas consumido. El mecanismo de válvula de corredera está conectado a un contador que registra el número de ciclos realizados por el mecanismo de válvula 44, 45 y, de este modo, determina el régimen de consumo y el volumen de gas consumido. El contador es con preferencia electrónico y envía una señal eléctrica al medio de control 5 correspondiente al volumen de gas consumido.
Otro contador normalmente utilizado y adecuado para determinar el volumen de gas consumido en la presente invención es un contador ultrasónico del tipo descrito en nuestra Patente UK No. GB 2259571.
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Se puede emplear cualquier otro método adecuado para determinar el volumen de gas consumido, tal como una placa provista de un orificio, un contador venturi, un contador de gas rotativo, un contador de turbina, etc., todos ellos bien conocidos en la técnica, y dependiendo de las circunstancias particulares contempladas tales como uso industrial, uso doméstico, etc. Los suministros para uso doméstico utilizarán generalmente un contador de diafragma como el descrito con referencia a la figura 3. Los usuarios industriales que utilicen volúmenes relativamente bajos emplearán generalmente una versión grande del contador de diafragma y los usuarios industriales que utilicen volúmenes más grandes (95m^{3}/hora) pueden emplear un contador rotativo y los usuarios que utilicen volúmenes incluso mayores
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(250 m^{3}/hora) pueden emplear un contador de turbina.
El medio de control 5, el cual puede ser un medio de procesado, tal como un microprocesador o un ordenador o un circuito electrónico adecuado, está dispuesto para recibir señales indicativas de la velocidad de suministro o volumen de gas combustible consumido junto con señales indicativas del VC del gas que está siendo suministrado. El medio de control 5 puede estar incorporado en o asociado con el medio de control 27 del aparato para medir el VC del gas 3, o bien los medios de control 5, 27 pueden estar separados entre sí. El medio de control 5 puede estar previsto lejos del aparato 3 que mide el VC y del medidor de flujo volumétrico 4, tal como en el departamento de facturación del suministrador.
El medio de control 5 puede estar conectado a un medio de representación visual y/o a un medio de registro, cualquiera de los cuales o ambos pueden encontrarse en, sobre o cerca del contador y/o a distancia del mismo, tal como en el departamento de facturación de la compañía distribuidora de gas.
El medio de control 5 está dispuesto para determinar la energía suministrada utilizando la ecuación:
Energía suministrada = kAB
en donde k es una constante, A es el volumen de gas suministrado en un periodo de tiempo particular y B es el valor calorífico medio durante este periodo.
El periodo de tiempo particular puede ser cualquier periodo adecuado que depende de la velocidad de cambio de A y de B.
Si A se mide en unidades de m^{3} y B se mide en unidades de MJ/m^{3}, la energía suministrada se mide en unidades de MJ. La constante k es adimensional y es un factor de corrección del volumen para poner la lectura volumétrica en condiciones métricas normales (CMN) de 15ºC y de 1013,25 mbar y depende de la temperatura y presión ambientales, las cuales pueden verse afectadas por la altitud.
La constante k se calcula usando la expresión
k = \frac{P_{real}}{P_{corregida}} x \frac{T_{corregida}}{T_{real}}
en donde P es la presión mbar y T es la temperatura en grados Kelvin,
en donde
P_{real}/P_{corregida} = \frac{(1013,25 + presión \; de \; suministro \; al \; contador-corrección \; de \; altitud)}{1013,25}
y
T_{corregida}/T_{real} = \frac{288,15}{(Temperatura \; media + 273,15)}
Si, por ejemplo, la presión de suministro al contador fuese de 21 mbarg y la corrección de altitud fuese de 7,99 mbar (para una altitud asumida de 66 m y para una temperatura de 12,2ºC), la relación P_{real}/P_{corregida} sería de 1,01284 y si la temperatura media fuese de 12,2ºC, la relación T_{corregida}/T_{real} sería de 1,00981. La constante k sería entonces 1,01284 x 1,00981 = 1,02278.
Aunque la invención ha sido descrita con referencia a un ejemplo particular, quedan contempladas muchas modificaciones dentro del alcance de la invención reivindicada. Por ejemplo, se puede emplear cualquier método o aparato para medir la velocidad del sonido, así como para medir el volumen de gas suministrado.

Claims (14)

1. Un contador de energía para medir una cantidad de energía suministrada en forma de gas, que comprende:
medios para medir un volumen de gas suministrado;
un aparato para determinar el valor calorífico del gas suministrado y que incluye medios para medir la velocidad de sonido en el gas y medios para utilizar la velocidad de sonido en una operación que produce el valor calorífico del gas correspondiente a dicha velocidad de sonido; y
medios para calcular un valor energético correspondiente al volumen medido de gas suministrado y al valor calorífico medido, caracterizado porque el aparato para determinar el valor calorífico del gas incluye medios para medir una primera conductividad térmica del gas a una primera temperatura, medios para medir una segunda conductividad térmica del gas a una segunda temperatura que difiere de la primera temperatura, y porque los medios para producir el valor calorífico del gas utiliza las primera y segunda conductividades térmicas además de la velocidad de sonido en la operación que produce el valor calorífico del gas correspondiente a la velocidad de sonido en las primera y segunda conductividades térmicas.
2. Un contador de energía según la reivindicación 1, que incluye medios para medir la temperatura ambiente del gas y caracterizado porque el medio para determinar el valor calorífico del gas está organizado a fin de utilizar la fórmula:
VC = a.ThC_{H} + b.ThC_{L} + c.SoS + d.T_{a} + e.T_{a}^{2} + f
en donde
VC es el valor calorífico del gas; ThC_{H} es la primera conductividad térmica del gas a dicha primera temperatura, ThC_{L} es la segunda conductividad térmica del gas a dicha segunda temperatura la cual es más baja que dicha primera temperatura, SoS es la velocidad del sonido en el gas a temperatura ambiente y T_{a} es la temperatura ambiente de dicho gas a partir de la cual se miden dichas conductividades térmicas, siendo dichas primera y segunda temperaturas mayores que dicha temperatura ambiente, y a, b, c, d, e y f son constantes.
3. Un contador de energía según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque el medio para medir el volumen de gas suministrado es un contador de flujo de gas provisto de diafragma.
4. Un contador de energía según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque el medio para medir el volumen de gas suministrado es un contador de gas ultrasónico.
5. Un contador de energía según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el medio para medir la velocidad del sonido en el gas es un resonador dispuesto para contener muestras del gas suministrado, estando dispuesto el resonador para tener una señal acústica en un intervalo de frecuencias aplicadas a su interior cuando el mismo contiene muestras del gas suministrado y disponiendo de un medio para detectar la magnitud de la señal acústica dentro del resonador a cada frecuencia aplicada y para determinar, a partir de la frecuencia resonante, la velocidad de sonido del gas.
6. Procedimiento para determinar una cantidad de energía suministrada, que comprende:
medir un volumen de gas suministrado;
determinar el valor calorífico del gas suministrado lo cual comprende medir la velocidad de sonido en el gas y el uso de la velocidad de sonido en una operación que produce el valor calorífico del gas correspondiente a dicha velocidad de sonido; y
calcular un valor energético del gas suministrado correspondiente al volumen medido de gas suministrado y al valor calorífico medido, caracterizado porque la determinación del valor calorífico del gas comprende además medir una primera conductividad térmica del gas a una primera temperatura, medir una segunda conductividad térmica del gas a una segunda temperatura que difiere de la primera temperatura, y producir el valor calorífico del gas usando las primera y segunda conductividades térmicas además de la velocidad de sonido en la operación que produce el valor calorífico del gas correspondiente a la velocidad de sonido y a las primera y segunda conductividades térmicas.
7. Procedimiento según la reivindicación 6, caracterizado porque comprende medir la temperatura ambiente del gas y determinar el valor calorífico del gas usando la fórmula:
VC = a.ThC_{H} + b.ThC_{L} + c.SoS + d.T_{a} + e.T_{a}^{2} + f
en donde
VC es el valor calorífico del gas; ThC_{H} es la primera conductividad térmica del gas a dicha primera temperatura, ThC_{L} es la segunda conductividad térmica del gas a dicha segunda temperatura la cual es más baja que dicha primera temperatura, SoS es la velocidad del sonido en el gas a temperatura ambiente y T_{a} es la temperatura ambiente de dicho gas a partir de la cual se miden dichas conductividades térmicas, siendo dichas primera y segunda temperaturas mayores que dicha temperatura ambiente, y a, b, c, d, e y f son constantes.
8. Procedimiento según la reivindicación 7, caracterizado porque SoS es la velocidad del sonido en m/s, las conductividades térmicas son en unidades de Vatios/metro x grados Kelvin (W/m.k), la temperatura T_{a} y dichas primera y segunda temperaturas son en grados Celsius y el valor calorífico es en megajulios/metro cúbico normal (MJ/m^{3}_{st}).
9. Procedimiento según la reivindicación 7 u 8, caracterizado porque la cantidad de energía medida es el valor energético de un gas combustible.
10. Procedimiento según la reivindicación 9, caracterizado porque el gas combustible es gas natural.
11. Procedimiento según la reivindicación 10, caracterizado porque el gas comprende al menos un gas de hidrocarburo consistente en metano y al menos uno de nitrógeno y dióxido de carbono.
12. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 6 a 11, caracterizado porque la primera temperatura se encuentra sustancialmente a 70ºC por encima de la temperatura ambiente.
13. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 6 a 12, caracterizado porque la segunda temperatura se encuentra sustancialmente a 50ºC por encima de la temperatura ambiente.
14. Procedimiento según la reivindicación 10 o según cualquiera de las reivindicaciones 11 a 13 cuando dependan de la reivindicación 10, caracterizado porque:
a es sustancialmente 36,25649,
b es sustancialmente -45,5768
c es sustancialmente 0,047029,
d es sustancialmente 0,091067,
e es sustancialmente 0,00074 y
f es sustancialmente 24,18731.
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