ES1301631U - Dispositivo para almacenar y dispensar un producto líquido, en polvo, granulado o a granel - Google Patents

Abstract

Dispositivo (1) para almacenar y dispensar un producto (100) líquido, en polvo, granulado o a granel, caracterizado por que comprende (a) un soporte (12), y (b) un contenedor (2) que forma una cámara interior (4) para almacenar dicho producto (100) y que comprende una boca de suministro (6) que comunica dicha cámara interior (4) con el exterior para suministrar dicho producto (100), (c) estando configurados dicho contenedor (2) y dicho soporte (12) de manera que dicho contenedor (2) se acopla a dicho soporte (12), pudiendo dicho contenedor (2) girar respecto a dicho soporte (12) alrededor de por lo menos un primer eje de giro (16), estando dicho primer eje de giro (16) definido por el acoplamiento entre dicho soporte (12) y dicho contenedor (2), entre (i) por lo menos una posición de almacenamiento de dicho producto (100), y (ii) por lo menos una posición de dispensación de dicho producto (100) para dispensar dicho producto (100) por gravedad a través de dicha boca de suministro (6), de manera que en dicha posición de dispensación, dicha boca de suministro (6) se encuentra a una altura inferior que en dicha posición de almacenamiento.

Description

DESCRIPCIÓN

DISPOSITIVO PARA ALMACENAR Y DISPENSAR UN PRODUCTO LÍQUIDO, EN POLVO, GRANULADO O A GRANEL

Campo de la invención

La invención se sitúa en el sector de la distribución y almacenamiento de productos.

Más en particular, la invención se refiere a un dispositivo para almacenar y dispensar un producto líquido, en polvo, granulado o a granel.

Estado de la técnica

En los últimos decenios se ha producido un incremento exponencial de los envases de un solo uso para productos líquidos, en polvo o granulados, fabricados en distintos materiales como vidrio, chapa metálica, material laminar compuesto o plástico. Esto supone un desperdicio innecesario de envases que en la mayoría de los casos no está plenamente justificado.

Otro problema derivado y añadido al anterior, es el incremento del uso del plástico como material de primera elección para fabricar los envases que anteriormente se fabricaban en vidrio o aluminio.

Este cambio en el sector ha llevado a la generación de una cantidad ingente de residuos plásticos que, en el mejor de los casos, deben ser depositados en contenedores específicos, recogidos, clasificados y procesados para, en caso de que sea posible, reciclar el material plástico en futuros procesos de fabricación de otros envases.

A pesar de ello, muy a menudo estos envases acaban siendo desechados de manera incontrolada en el medio ambiente. Con el paso de los años, se ha producido una acumulación muy relevante de residuos de origen plástico en campos, ríos, mares, océanos o similares. No existe prácticamente ningún rincón de la tierra en la que no se encuentre algún tipo de residuo plástico.

A pesar de los inconvenientes explicados, la sociedad moderna es altamente dependiente del plástico, debido a su reducido coste y facilidad de procesado. Parece pues una utopía pretender eliminar por completo el uso del plástico.

Parece pues que un enfoque más realista pasa por reducir el uso no sostenible para el medio ambiente de envases de un solo uso, es decir, incrementar la reutilización de un mismo envase múltiples veces y favorecer la distribución de materias a granel, tal y como se había hecho durante la primera mitad del siglo XX.

Es por ello, que surge una necesidad creciente de disponer de dispositivos para almacenar productos líquidos, en polvo, granulados o a granel que, independientemente de material de fabricación, permitan la distribución y dispensación en un mayor volumen, pero que no por ello dificulten su manipulación y comodidad durante la dispensación. Esto permitiría reducir el número de envases necesarios para estos fines y promover la reutilización de estos envases múltiples veces.

Todo ello, conduciría pues a una reducción muy importante de la generación de residuos en forma de envases usados.

Sumario de la invención

La invención tiene como finalidad proporcionar un dispositivo para almacenar y dispensar un producto líquido, en polvo, granulado o a granel del tipo indicado al principio que facilite la distribución, almacenamiento y dispensación de productos líquidos, en polvo, granulares o a granel de forma cómoda y en formatos que reduzcan el consumo de envases.

Esta finalidad se consigue mediante un dispositivo para almacenar y dispensar un producto líquido, en polvo, granulado o a granel del tipo indicado al principio, caracterizado porque comprende un soporte, y un contenedor que forma una cámara interior para almacenar dicho producto y que comprende una boca de suministro que comunica dicha cámara interior con el exterior para suministrar dicho producto, estando configurados dicho contenedor y dicho soporte de manera que dicho contenedor se acopla a dicho soporte, pudiendo dicho contenedor girar respecto a dicho soporte alrededor de por lo menos un primer eje de giro, estando dicho por lo menos un primer eje de giro definido por el acoplamiento entre dicho soporte y dicho contenedor, entre por lo menos una posición de almacenamiento de dicho producto, y por lo menos una posición de dispensación de dicho producto para dispensar dicho producto por gravedad a través de dicha boca de suministro, de manera que en dicha posición de dispensación, dicha boca de suministro se encuentra a una altura inferior que en dicha posición de almacenamiento.

En la invención un producto a granel se entiende como un producto compuesto de cosas menudas, sin orden, número, ni medida.

La invención presenta un dispositivo para almacenar y dispensar un producto líquido, en polvo, granulado o a granel de gran simplicidad y que facilita la adopción de formatos de mayor volumen. El dispositivo se aprovecha de la geometría de una superficie externa e interna del contenedor para que éste colabore funcionalmente con el soporte facilitando el movimiento relativo giratorio entre el contenedor y el soporte. Para ello, en la invención está previsto que el contenedor gire respecto al soporte alrededor de un eje de giro definido por el acoplamiento entre dicho soporte y dicho contenedor. En la mayoría de los casos, el contenedor gira sobre su propio eje o ejes, para realizar las funciones de almacenar el producto, en una o varias posiciones de almacenamiento y dispensar su contenido, en una de las múltiples posiciones de dispensación, las cuales se encuentran a una altura inferior a la posición de almacenamiento y permiten la caída del producto por gravedad a través de la boca. En la posición de almacenamiento, la boca suministro queda en la parte superior evitando la salida del producto a granel. En cambio, conforme va rotando todo el contenedor sobre el soporte, la boca de suministro baja hasta encontrarse con la línea de nivel de producto, correspondiente a una posición de dispensación, permitiendo así que se vierta. Tanto la posición de almacenamiento, como la posición de dispensación pueden ser una única, pero por lo general consisten en una pluralidad de posiciones que varían en función de la cantidad de producto a granel contenida en el contenedor.

Una de las grandes ventajas del dispositivo según la invención consiste en que el contendor gira habitualmente sobre su propio eje. Esto facilita la dispensación del producto a granel sin esfuerzo físico por parte del usuario, ya que el contenedor realiza un giro sobre sí mismo sin desplazar prácticamente el líquido que contiene.

A pesar de que no es esencial para la invención, el contenedor favorece la distribución de productos a granel, ya que proporciona un modo de dispensar el producto muy práctico y sin esfuerzo.

También, gracias a la previsión del soporte y el giro relativo del contenedor respecto al soporte, se puede promover la distribución productos en formatos de mayor volumen. En concreto, uno de los problemas habituales en volúmenes grandes es el proceso de dispensación. En cambio, en el dispositivo según la invención la dispensación puede ser muy precisa, progresiva y sin esfuerzo físico para el usuario. El movimiento giratorio alrededor del eje de giro y sus múltiples posiciones de dispensación permiten regular el caudal de dispensación de forma muy sencilla.

Además, un mismo contenedor puede ser rellenado múltiples veces.

Además, la invención abarca una serie de características preferentes que son objeto de las reivindicaciones dependientes y cuya utilidad se pondrá de relieve más adelante en la descripción detallada de una forma de realización de la invención.

En una forma de realización preferente, el dispositivo según la invención comprende unos primeros medios de acoplamiento para acoplar dicho contenedor a dicho soporte, definiendo dichos primeros medios de acoplamiento dicho primer eje de giro. Estos medios reducen al mínimo el esfuerzo necesario para girar el contenedor y el soporte el uno respecto al otro. Básicamente, el eje de giro definido por los primeros medios de acoplamiento está definido por el lugar geométrico correspondiente al eje instantáneo de rotación del contenedor cuando su superficie externa se apoya sobre el soporte.

En una forma de realización que busca la simplicidad constructiva, sin renunciar a tener un diseño sólido, dichos primeros medios de acoplamiento están formados por una combinación funcional de una superficie externa de dicho contenedor apoyada sobre uno o varios elementos de dicho soporte del grupo que consiste en elementos de rodadura, apoyos puntuales de deslizamiento, apoyos lineales de deslizamiento, superficies de deslizamiento o sus combinaciones. Cualquiera de las posibles soluciones es simple y económica de fabricar, pero a su vez son fiables y difícilmente se estropean.

Los elementos de rodadura son uno o varios del grupo que consiste en rodamientos de bolas, rodamientos de rodillos, ruedas locas, cilindros locos, esferas locas o similares y sus combinaciones. En cuanto a los elementos de apoyo puntual de deslizamiento se pueden citar, por ejemplo, resaltes convexos que sobresalen del soporte como esferas o similares. A su vez, los apoyos lineales de deslizamiento comprenden cilindros estáticos, resaltes en forma prismática que se extienden longitudinalmente a lo largo de un eje paralelo al eje de giro del contenedor, un soporte configurado en forma de cuña que proporciona dos apoyos lineales al contenedor o similares. Finalmente, las superficies de deslizamiento se refieren a aquellos apoyos superficiales en los que el soporte presenta una forma complementaria a la superficie externa de apoyo del contenedor. Todos estos elementos permiten que el contenedor gire por rodadura o deslizamiento respecto al soporte con gran facilidad.

En otra forma de realización según la invención se persigue aprovechar al máximo el volumen del contenedor y facilitar su llenado, ya sea la primera vez, o para su reutilización. Para ello, preferentemente dicha boca de suministro está formada por un conducto tubular que presenta un segundo eje y dicho segundo eje del conducto tubular está contenido en un plano de simetría central vertical de dicho contenedor, dicho conducto tubular sobresaliendo exteriormente respecto a un contorno exterior de dicho contenedor que delimita dicha cámara interior, y formando dicho segundo eje un primer ángulo respecto a un plano de apoyo horizontal de dicho soporte. Alternativamente, dicho conducto tubular puede estar colocado de forma asimétrica.

En otra forma de realización que busca reducir al máximo el esfuerzo para girar el contenedor, dicho contenedor presenta una forma que delimita dicha cámara interior, tal que permite que durante el giro relativo entre dicho contenedor y dicho soporte alrededor de dicho primer eje de giro, el volumen ocupado por dicho producto contenido en dicho contenedor esté sustancialmente en reposo.

De forma especialmente preferente, dicha forma del contenedor es una esfera centrada en dicho primer eje de giro o un cuerpo de revolución alrededor de dicho primer eje de giro, estando dicho cuerpo de revolución formado por una generatriz que comprende una recta o una curva exteriormente convexa y orientada para facilitar la salida de dicho producto contenido en dicho contenedor, cuando dicho contenedor gira desde dicha posición de almacenamiento hasta dicha por lo menos una posición de dispensación.

Preferentemente, dichos medios de acoplamiento están configurados de manera que dicho contenedor puede girar respecto a dicho soporte, desde dicha posición de almacenamiento hasta una de dicha por lo menos una posición de dispensación, un ángulo de por lo menos 90° y preferentemente por lo menos 150°.

En otra forma de realización concebida para facilitar la distribución minorista o la reutilización del dispositivo, el volumen interior de dicho contenedor es igual o menor que 30 L, preferentemente igual o menor que 15 L, preferentemente igual o menor que 10 L y de forma especialmente preferente igual o menor que 8 L.

Un volumen de 30 L se considera especialmente ventajoso para ser usado en supermercados, colmados, tiendas de venta a granel y otros establecimientos públicos para suministrar el producto al cliente. Por ejemplo, el supermercado puede dispensar jabón líquido desde un contenedor de gran capacidad a 20 personas en un día.

Un contenedor de 15 L es muy adecuado para ser llevado en un vehículo, de manera que en aquellos casos en que no se va a transportar el contenedor a mano mucha distancia, del carro del supermercado al coche, al ascensor, y a casa este formato es muy apropiado. Por ejemplo, se ha constatado que con dos contenedores de este volumen se puede disponer de agua de boca para una familia de 4 personas, durante aproximadamente dos semanas.

Finalmente, los contenedores de 10 L o menos pueden ser cargados fácilmente por una persona una distancia relativamente corta de menos de 1 quilómetro. Esto favorece la compra de proximidad al detalle o la reutilización del contenedor del dispositivo para realizar compras a granel.

También para favorecer una manipulación cómoda del dispositivo por parte del usuario y promover su reutilización, dicho contenedor además comprende un asa para transportar dicho contenedor.

Otro de los problemas que pretende resolver la invención es proponer un dispositivo que sea económico y ligero pero que además ofrezca una mayor seguridad para la salud, especialmente en el caso de que se desee utilizar múltiples veces para productos alimentarios. Para ello, en una forma de realización preferente, dicho contenedor está fabricado en un material plástico libre de bisfenol A. El vidrio proporciona una gran seguridad ya que no afecta a los alimentos, pero es demasiado pesado. En cambio, el plástico libre de bisfenol A proporciona la durabilidad y ligereza deseadas, pero evita el problema sanitario que puede suponer un plástico convencional como el polietileno o el polipropileno.

De forma especialmente preferente dicho plástico libre de bisfenol A es un copolímero que consiste en una mezcla de dimetil tereftalato (DMT), 1,4-ciclohexanodimetanol (CHDM) y 2,2,4,4-tetrametil-1,3-ciclobutanodiol (CBDO). Un ejemplo comercial de este producto es el Tritan® de la empresa Eastman Chemical Company.

También, para mejorar la preservación e higiene del producto contenido en su interior, dicho contenedor 2 comprende una primera tapa configurada para obturar dicha boca de suministro 6.

En otra forma de realización concebida para establecimientos minoristas de venta de productos a granel dicho contenedor además comprende una boca de relleno, estando dicha boca de relleno separada de dicha boca de suministro. Preferentemente, la boca de relleno es mayor que la boca de suministro para facilitar el proceso de carga de producto cuando el contenedor está vacío.

Preferentemente, para proteger el producto contenido en dicha cámara interior, dicho contenedor comprende una segunda tapa configurada para obturar dicha boca de relleno.

En otra forma de realización que tiene por objetivo mejorar la compacidad del dispositivo, dicha segunda tapa incorpora dicha boca de suministro.

En otra forma de realización que mejora el confort de uso en el establecimiento dicho contenedor además comprende una palanca para girar manualmente dicho contenedor entre dicha por lo menos una posición de almacenamiento de dicho producto, y dicha por lo menos una posición de dispensación de dicho producto.

Si un usuario tras el proceso de dispensación en un establecimiento no retorna el contenedor a una posición de almacenamiento adecuada, existe el riesgo de que se derrame producto de forma accidental. Para evitar este problema, en otra forma de realización dicho dispositivo comprende unos medios elásticos de retorno que conectan funcionalmente dicho contendor y dicho soporte de manera que partiendo de dicha por lo menos una posición de dispensación de dicho producto, dicho contenedor retorna automáticamente a dicha por lo menos una posición de almacenamiento de dicho producto.

Finalmente, para dispositivos concebidos para ser utilizados en establecimientos como supermercados o tiendas minoristas, para identificar el producto sin necesidad de mirar en el interior del contenedor, dicho contenedor es transparente o translúcido.

Asimismo, la invención también abarca otras características de detalle ilustradas en la descripción detallada de una forma de realización de la invención y en las figuras que la acompañan.

Breve descripción de los dibujos

Otras ventajas y características de la invención se aprecian a partir de la siguiente descripción, en la que, sin ningún carácter limitativo, se relatan unas formas preferentes de realización de la invención, haciendo mención de los dibujos que se acompañan. Las figuras muestran:

Fig. 1, una vista en perspectiva de una primera forma de realización dispositivo para almacenar y dispensar un producto a granel según la invención, en posición de almacenamiento.

Fig. 2, una vista frontal del dispositivo de la figura 1.

Fig. 3, una vista lateral del dispositivo de la figura 1.

Fig. 4 una vista en planta superior del dispositivo de la figura 1.

Fig. 5, una vista frontal del dispositivo de la figura 1, en posición de almacenamiento. Fig. 6, una vista frontal del dispositivo de la figura 1, en posición de dispensación. Fig. 7, una vista lateral del contenedor del dispositivo de la figura 1 en posición vertical, mientras se rellena el contenedor con producto a granel.

Fig. 8, una vista lateral del contenedor del dispositivo de la figura 1 en posición horizontal, mientras se rellena el contenedor con producto a granel.

Fig. 9, una vista en perspectiva de una segunda forma de realización del dispositivo según la invención, con el producto a granel en su interior y en posición de almacenamiento.

Fig. 10, una vista en perspectiva del dispositivo de la figura 9, con el producto a granel en su interior y en posición de dispensación.

Figs. 11 a 15 cinco distintas formas de realización del soporte del dispositivo de la figura 1, en perspectiva.

Fig. 16, una vista en perspectiva de una tercera forma de realización del dispositivo para almacenar y dispensar un producto a granel según la invención, en posición de almacenamiento.

Fig. 17, una vista lateral del dispositivo de la figura 1, en posición de dispensación. Fig. 18, una vista lateral del contenedor del dispositivo de la figura 16 en posición vertical, mientras se rellena el contenedor con producto a granel.

Figs. 19 a 22 dos formas de realización del soporte del dispositivo de la figura 16 en perspectiva frontal e inferior.

Fig. 23, una vista en perspectiva de una cuarta forma de realización dispositivo para almacenar y dispensar un producto a granel según la invención, en posición de dispensación.

Fig. 24, una vista en perspectiva explosionada del dispositivo de la figura 23, en posición de almacenamiento.

Fig. 25, una vista en perspectiva de una quinta forma de realización dispositivo para almacenar y dispensar un producto a granel según la invención, en posición de dispensación.

Fig. 26, una vista lateral explosionada del dispositivo de la figura 25 en posición de almacenamiento.

Fig. 27, una vista en perspectiva de una sexta forma de realización dispositivo para almacenar y dispensar un producto a granel según la invención, que comprende una pluralidad de contenedores, en posición de almacenamiento.

Fig. 28, una vista en perspectiva del dispositivo de la figura 27 con los contenedores en distintas posiciones de giro respecto al soporte.

Fig.29, una vista en perspectiva de una séptima forma de realización dispositivo para almacenar y dispensar un producto a granel según la invención, que comprende una pluralidad de contenedores, en posición de almacenamiento.

Fig. 30, una vista en perspectiva del dispositivo de la figura 29 con los contenedores en distintas posiciones de giro respecto al soporte.

Fig. 31, una vista en perspectiva del soporte del dispositivo de la figura 29.

Fig. 32, una vista en perspectiva de una octava forma de realización del dispositivo según la invención.

Fig. 33, una vista esquemática cortada del dispositivo de la figura 32.

Fig. 34, una vista esquemática cortada de una novena forma de realización del dispositivo según la invención.

Descripción detallada de unas formas de realización de la invención

Las figuras 1 a 8 muestran una primera forma de realización del dispositivo 1 para almacenar y dispensar un producto 100 líquido, en polvo, granulado o a granel según la invención. La invención no descarta que el dispositivo 1 se puede utilizar para la gran distribución como envase de un solo uso, pero sí que persigue incrementar volúmenes para reducir el consumo de envases y/o promover la reutilización del contenedor 1, para reducir el consumo de materiales para la compra a granel.

El dispositivo 1 comprende dos partes principales que son un soporte 12 inferior y un contenedor 2 destinado a ser acoplado al soporte 12.

El contenedor 2 forma una cámara interior 4 para almacenar el producto 100. Además, presenta una boca de suministro 6 que comunica dicha cámara interior 4 con el exterior para suministrar el producto 100.

Como se aprecia en las figuras 1 a 3 el contenedor 2 y el soporte 12 están configurados de manera que el contenedor 2 se acopla, en una posición horizontal al soporte 12. Con ello, el contenedor 2 puede girar respecto al soporte 12 alrededor de un primer eje de giro 16, estando este eje de giro 16 definido por el acoplamiento entre el soporte 12 y el contenedor 2.

De esta forma, el contenedor 2 puede girar respecto al soporte 12, entre por lo menos una posición de almacenamiento del producto 100 que se aprecia en la figura 2, y por lo menos una posición de dispensación del producto 100 para dispensar dicho producto 100 por gravedad a través de la boca de suministro 6, de manera que, en la posición de dispensación, la boca de suministro 6 se encuentra a una altura inferior que en la posición de almacenamiento. En esta forma de realización, al realizar este giro entra ambas posiciones se puede dispensar y hasta dosificar el producto 100, sin necesidad de elementos adicionales como grifos o similares. En función de la posición de dispensación adoptada por el contenedor 2, se puede variar el caudal de salida. A mayor ángulo de giro p mayor será el caudal saliente por la boca de suministro 6.

Como se aprecia en las figuras, en el dispositivo 1 según la invención, durante el giro de la posición de almacenamiento a la posición de dispensación, no se produce un movimiento lineal lateral, es decir que el contenedor 2 no se desplaza linealmente.

El cuerpo principal del contenedor 2 está formado por un cuerpo de revolución alrededor del primer eje de giro 16. En particular, este cuerpo de revolución que presenta una forma sustancialmente cilindrica está formado por una generatriz 10 recta orientada para facilitar la salida del producto 100 contenido en el contenedor 2, cuando el contenedor 2 gira desde la posición de almacenamiento hasta una posición de dispensación correspondiente. Preferentemente, la superficie interior y la superficie exterior del contendor son paralelas entre sí. Alternativamente, pueden estar previstas otras formas tales como una sección de elipse, una esfera o cualquier tipo de forma exteriormente convexa que facilite la salida del producto 100 por la boca del contenedor 2.

El dispositivo 1 de las figuras 1 a 8 comprende unos primeros medios de acoplamiento 14 para acoplar el contenedor 2 al soporte 12, definiendo los primeros medios de acoplamiento 14 el primer eje de giro 16 del contenedor 2 respecto al soporte 12, entre las posiciones de almacenamiento y dispensación.

En este caso, los primeros medios de acoplamiento 14 para permitir el giro relativo entre el contendor 2 y el soporte 12 están formados por una combinación funcional de la superficie externa del contenedor 2 cilindrico apoyada sobre dos elementos de rodadura del soporte 12 del grupo que consiste en elementos de rodadura. Aquí, los elementos de rodadura son dos rodillos locos 24 montados giratorios en unas orejetas 38 que sobresalen del soporte 12, es decir dos rodillos que pueden girar libremente sobre su propio eje 26. En esta forma de realización los rodillos locos 24 presentan además unos anillos de goma 28 montados sobre el perímetro de los rodillos que sobresalen de la superficie los rodillos locos 24 y evitan que el contenedor 2 pueda patinar respecto a los éstos.

Esta configuración proporciona un contacto puntual en cuatro puntos entre la superficie exterior del contenedor 2 y los anillos de goma 28. Con ello, se minimiza al máximo el esfuerzo requerido por parte del usuario para girar el contenedor 2 entre las posiciones de almacenamiento y dispensación.

Los medios de acoplamiento 14 están configurados de manera que el contenedor 2 puede girar respecto al soporte 12, desde la posición de almacenamiento hasta una posición de dispensación, un ángulo p de por lo menos 90° y tal y como se aprecia en la figura 6. En este caso, al ser el contenedor 2 cilindrico, éste puede girar hasta 360° lo que permite dispensar el producto 100 girando tanto a la derecha, como a la izquierda y vaciarlo completamente.

El volumen interior de este contenedor 2 es igual o menor que 10 L y preferentemente igual o menor que 8 L lo cual permite ser utilizado para transportarlo manualmente distancias cortas para la compra de proximidad.

También para facilitar el proceso de llenado y aprovechar al máximo el volumen de almacenamiento, en el dispositivo 1 de esta forma de realización, la boca de suministro 6 está formada por un conducto tubular 8 que presenta un segundo eje 18 que se observa en la figura 3. Este segundo eje 18 del conducto tubular 8 está contenido en un plano de simetría 20 central vertical del contenedor 2. Como se aprecia también en la figura 3, el conducto tubular 8 sobresale exteriormente respecto a un contorno exterior del contenedor 2 que delimita la cámara interior 4. Además, el segundo eje 18 forma un primer ángulo a respecto a un plano de apoyo 22 horizontal del soporte 12.

Este ángulo a en esta forma de realización es de 45° respecto al plano horizontal, de manera que el contenedor 2 se puede rellenar tanto en posición vertical (figura 7), como en horizontal (figura 8). Además, el contenedor 2 puede ser transportado en posición vertical y almacenado indistintamente en ambas posiciones.

Como se puede observar en las figuras, el contendor 2 funciona como garrafa y dispensador de caudal regulable al mismo tiempo, lo cual supone una ventaja muy importante.

Otra ventaja muy relevante del dispositivo 1 de esta forma de realización es que el contenedor 2 es sustancialmente cilíndrico. A pesar de que presenta un asa 30, el contenedor 2 presenta una forma interior que delimita la cámara interior 4, tal que permite que durante el giro relativo entre el contenedor 2 y el soporte 12 alrededor de dicho primer eje de giro 16, el volumen ocupado por dicho producto 100 contenido en dicho contenedor 2 esté sustancialmente en reposo. Así, el volumen de producto 100 prácticamente no se mueve durante el giro de la posición de almacenamiento de la figura 5, a la posición de dispensación de la figura 6. Por consiguiente, el esfuerzo requerido para dispensar el producto 100 es mínimo.

A pesar de que no se muestra en las figuras, el contenedor 2 puede incluir una primera tapa configurada para obturar dicha boca de suministro 6 y que en este caso se adapta al diámetro exterior o interior del conducto tubular 8.

A continuación, se muestran otras formas de realización del dispositivo 1 según la invención que comparten gran parte de las características descritas en los párrafos anteriores. Por consiguiente, en adelante sólo se describirán los elementos diferenciadores, mientras que para los elementos comunes se hace referencia a la descripción de la primera forma de realización.

El dispositivo 1 de las figuras 9 y 10 se diferencia del dispositivo 1 anterior en que, en este caso, los primeros medios de acoplamiento 14 para permitir el giro relativo entre contendor 2 cilíndrico y el soporte 12 están formados por la combinación funcional de la superficie externa del contenedor apoyada directamente sobre dos rodillos locos 24. Es decir que en esta solución para reducir costes de fabricación no se utilizan los anillos de goma. En este caso el contacto es un apoyo lineal de rodadura, lo cual reduce el riesgo de que la superficie externa del contenedor 2 quede tan marcada por el giro relativo, ya que la presión de contacto es inferior.

Las figuras 11 a 15, muestran en detalle distintas formas de realización del soporte 12 del dispositivo 1 según la invención.

En la figura 11, se muestra la solución ya explicada anteriormente en la que los rodillos locos 24 disponen de los anillos de goma 28 para evitar que el contenedor 2 patine durante el giro relativo.

En la figura 12, el soporte 12 dispone como primeros medios de acoplamiento 14 para permitir el giro relativo entre el contenedor 2 y el soporte 12 de elementos de rodadura en forma de ruedas giratorias locas 32. Las ruedas son lisas, pero preferentemente son ruedas de goma. En este caso, el apoyo lineal del contenedor 2 sobre las ruedas giratorias locas 32 es una línea de contacto mucho más corta que en el dispositivo1 de las figuras 9 y 10, lo cual reduce el esfuerzo necesario para girar el contenedor 2.

En la figura 13, los primeros medios de acoplamiento 14 están formados por una combinación funcional de la superficie externa del contenedor 2 acoplada sobre una superficie de deslizamiento 34 cilíndrica. En este caso, una y otras superficies son complementarias entre sí porque son sustancialmente paralelas. Preferentemente, la superficie de deslizamiento 34 puede presentar un revestimiento deslizante o un acabado superficial pulido. Por ejemplo, la superficie 34 puede estar acabada con un revestimiento de polioximetileno, más conocido en la técnica como POM que presenta una alta durabilidad y una baja fricción.

En la figura 14, el soporte 12 presenta forma de cuña en V y en la cara de apoyo los primeros medios de acoplamiento 14 para permitir el giro relativo entre el contenedor 2 y el soporte 12 están formados por la combinación funcional de la superficie externa del contenedor 2 apoyada sobre cuerdas de apoyo 36 de deslizamiento. En este caso el apoyo del contenedor 2 es puntual y más concretamente está apoyado en una pluralidad de puntos correspondientes a cada una de las cuerdas de apoyo 36.

Finalmente, el soporte 12 de la figura 15 es similar al de la figura 14, pero en este caso se han reducido el número de cuerdas de apoyo 36.

El dispositivo 1 de las figuras 16 a 20 se diferencia del dispositivo 1 descrito al inicio tanto en la forma del contenedor 2, como la del soporte del soporte 12.

En este caso, el cuerpo principal del contenedor 2 es una esfera tanto exterior, como interiormente, que también facilita la salida del producto 100 a granel cuando el dispositivo 1 gira desde la posición de almacenamiento de la figura 16, hasta una posición de dispensación mostrada en la figura 17.

El soporte 12 presenta forma de cilindro de base inferior plana y con una cara superior cóncava, y en particular esférica. Así, los primeros medios de acoplamiento 14 para permitir el giro relativo están formados por la combinación funcional de la superficie externa del contenedor 2 apoyada sobre la superficie deslizante complementaria al contorno exterior de dicho contenedor 2 formada por la cara superior cóncava. Además, la forma externa del soporte 12 también podría variar con fines estéticos manteniendo la forma de la cara superior cóncava. Alternativamente, el soporte 12 podría ser un tubo, de manera que el contenedor 2 se apoyara solamente en un anillo de contacto.

Una ventaja de la esta forma de realización es la omnidireccionalidad. Como se aprecia en las figuras, el contenedor 2 puede girar en múltiples direcciones para adoptar una posición de dispensación arbitraria cualquiera.

En las figuras 21 y 22 se muestra una alternativa del soporte 12 para el contenedor 2 de la figura 16, en la que en la cara de apoyo, los primeros medios de acoplamiento 14 para permitir el giro relativo entre el contenedor 2 y el soporte 12 están formados por la combinación funcional de la superficie externa del contenedor 2 apoyada sobre cuerdas de apoyo 36 deslizantes.

El dispositivo 1 de las figuras 23 y 24 consiste en un contenedor 2 cilindrico. En este caso, la boca de suministro 6 que comunica la cámara interior 4 con el exterior sobresale de la pared lateral cilíndrica del contenedor 2.

Además, en esta forma de realización el soporte 12 es un soporte de pared. Por ello, en este caso, los primeros medios de acoplamiento 14 para permitir el giro relativo alrededor del primer eje de giro 16 del contendor 2 respecto al soporte 12 entre las posiciones de almacenamiento y de dispensación están formados por una espiga central 42 cilíndrica que sobresale horizontalmente del soporte 12 y por un orificio pasante 44 que se extiende a lo largo del primer eje de giro 16 del contenedor 2, en el que encaja la espiga central 42 para proporcionar una superficie externa cilíndrica de deslizamiento.

El conducto tubular 8 sobresale desde un plano central, pero esto no es esencial para la invención. En una forma de realización alternativa, el conducto tubular 8 podría sobresalir de forma excéntrica y no simétrica. Además, también podría sobresalir formando un ángulo.

Por otra parte, otra ventaja relevante de esta forma de realización consiste en que, debido a que el contenedor gira sobre la espiga central 42, ya no es imprescindible la forma cilíndrica exterior del contenedor 2. Así, el contenedor puede presentar otras formas caprichosas tales como poligonales, u otras.

El dispositivo 1 de las figuras 25 y 26 también está formado por un contenedor 2 cilíndrico y un soporte 12 de pared y que constructivamente es similar al de las figuras 23 y 25 anteriores.

No obstante, en este caso, la boca de suministro 6 que comunica la cámara interior 4 con el exterior sobresale excéntricamente de una de las bases del cilindro que forman el contenedor 2, mientras que la base opuesta se apoya contra el soporte 12.

El dispositivo 1 de las figuras 27 y 28 presenta una pluralidad de contenedores 2 cilíndricos que se apoyan con la pared lateral cilíndrica sobre un único soporte 12 en forma de cuña. Este tipo de soporte puede ser usado con anclajes a pared a modo de estantería de almacenaje y dispensación, lo cual hace que sea un dispositivo especialmente adecuado para tiendas al detalle o supermercados que venden productos a granel.

En este caso, la boca de suministro 6 de cada uno de los contenedores 2 que comunica la cámara interior 4 con el exterior sobresale de la pared lateral cilíndrica del contenedor 2 respectivo. En este caso, las bocas de suministro 6 son de un diámetro mucho mayor que en las formas de realización anteriores, para poder suministrar productos granulares o a granel como, por ejemplo, legumbres, semillas, cereales, caramelos, frutos secos u otros productos.

Esta forma de realización el apoyo del contenedor 2 sobre el soporte 12 se realiza mediante unos primeros medios de acoplamiento 14 formados por la combinación funcional de una superficie externa cilíndrica de cada uno de los contenedores 2 acoplada sobre varios apoyos puntuales de deslizamiento en forma de cuerdas montadas en la cuña del soporte 2.

Finalmente, el dispositivo 1 de las figuras 29 a 31 también presenta una pluralidad de contenedores 2 cilíndricos similares a los descritos en la forma de realización de las figuras 23 y 24.

No obstante, a diferencia de esta forma de realización descrita anteriormente, el soporte 12 de pared ha sido remplazado por un soporte 12 de sobremesa con un eje central 46 que se extiende entre dos patas 48 exteriores a los contenedores 2.

Las figuras 32 y 33 muestras una última forma de realización del dispositivo 1 según la invención destinada a ser utilizada en el comercio de productos a granel, como por ejemplo supermercados o establecimientos minoristas que vendan frutos secos, legumbres, o similares. Para ello, en esta forma de realización el contenedor 2 además comprende una boca de relleno 50. Para ello, la boca de relleno 50 está separada de dicha boca de suministro 6 y presenta unas dimensiones mucho mayores. Además, la boca de relleno 50 se encuentra en la parte superior del contenedor 2 y como se aprecia en la figura 32 la boca de relleno está pensada para facilitar la carga de producto en el contenedor 2, ya que gracias a sus dimensiones evita la necesidad de un embudo para rellenar el contenedor. Como se aprecia en las figuras, el contenedor 2, para proteger el producto de cualquier agente externo que lo pudiese contaminar, comprende una segunda tapa 56 configurada para obturar dicha boca de relleno 50.

Finalmente, la figura 34 muestra una forma de realización alternativa a la forma de realización de las figuras 32 y 33 en al que la segunda tapa 56 incorpora la boca de suministro 6. Gracias a ello, se mantiene una boca de relleno 50 de grandes dimensiones para facilitar el relleno, mientras que la boca de suministro tiene una sección transversal menor, para facilitar la dosificación.

Asimismo, el contenedor 2 de esta forma de realización además comprende una palanca 52 para que el usuario pueda girarlo manualmente desde la posición de almacenamiento del producto 100 que se aprecia en la figura 32 y una posición de dispensación de dicho producto 100 cualquiera como la que se aprecia en la figura 32. Este contenedor 2 es especialmente adecuado para productos granulares como semillas, legumbres, especias o similares.

Finalmente, el dispositivo 1 de esta forma de realización presenta unos medios elásticos de retorno 54 que consisten en una goma elástica que une el soporte 12 con la base inferior del contenedor 2 y que los conectan funcionalmente de manera que partiendo de una posición de dispensación del producto 100 como la de la figura 33, el contenedor 2 retorna automáticamente a la posición de almacenamiento de la figura 32. Esto evita que en el comercio a granel se pueda fácilmente producto debido a un mal uso por parte de los clientes, que una vez que se han dispensado el producto 100, olvidan retornar el contenedor 2 a la posición de almacenamiento.

Los contenedores 2 descritos pueden estar fabricados en distintos materiales, como vidrio o plástico. De forma especialmente preferente están fabricados en un plástico libre de bisfenol A, como por ejemplo el Tritan® de la empresa Eastman Chemical Company. Preferentemente los contenedores 2 según la invención son transparentes o translúcidos para facilitar la identificación del producto contenido en su interior.

Las formas de realización hasta aquí descritas representan ejemplos no limitativos, de manera que el experto en la materia entenderá que más allá de los ejemplos mostrados, dentro del alcance de la invención son posibles múltiples combinaciones entre las características reivindicadas.

Claims (21)

REIVINDICACIONES

1. - Dispositivo (1) para almacenar y dispensar un producto (100) líquido, en polvo, granulado o a granel, caracterizado por que comprende

[a] un soporte (12), y

[b] un contenedor (2) que forma una cámara interior (4) para almacenar dicho producto (100) y que comprende una boca de suministro (6) que comunica dicha cámara interior (4) con el exterior para suministrar dicho producto (100),

[c] estando configurados dicho contenedor (2) y dicho soporte (12) de manera que dicho contenedor (2) se acopla a dicho soporte (12), pudiendo dicho contenedor (2) girar respecto a dicho soporte (12) alrededor de por lo menos un primer eje de giro (16), estando dicho primer eje de giro (16) definido por el acoplamiento entre dicho soporte (12) y dicho contenedor (2), entre

[i] por lo menos una posición de almacenamiento de dicho producto (100), y [ii] por lo menos una posición de dispensación de dicho producto (100) para dispensar dicho producto (100) por gravedad a través de dicha boca de suministro (6), de manera que en dicha posición de dispensación, dicha boca de suministro (6) se encuentra a una altura inferior que en dicha posición de almacenamiento.

2. - Dispositivo (1) según la reivindicación 1, caracterizado por que comprende unos primeros medios de acoplamiento (14) para acoplar dicho contenedor (2) a dicho soporte (12), definiendo dichos primeros medios de acoplamiento (14) dicho primer eje de giro (16).

3. - Dispositivo (1) según la reivindicación 2, caracterizado por que dichos primeros medios de acoplamiento (14) están formados por una combinación funcional de una superficie externa de dicho contenedor (2) apoyada sobre uno o varios elementos de dicho soporte (12) del grupo que consiste en elementos de rodadura, apoyos puntuales de deslizamiento, apoyos lineales de deslizamiento, superficies de deslizamiento o sus combinaciones.

4. - Dispositivo (1) según cualquier de las reivindicaciones 1a 3, caracterizado por que dicha boca de suministro (6) está formada por un conducto tubular (8) que presenta un segundo eje (18) y por que dicho segundo eje (18) del conducto tubular (8) está contenido en un plano de simetría (20) central vertical de dicho contenedor (2), dicho conducto tubular (8) sobresaliendo exteriormente respecto a un contorno exterior de dicho contenedor (2) que delimita dicha cámara interior (4), y formando dicho segundo eje (18) un primer ángulo (a) respecto a un plano de apoyo (22) horizontal de dicho soporte (12).

5. - Dispositivo (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado por que dicho contenedor (2) presenta una forma que delimita dicha cámara interior (4), tal que permite que durante el giro relativo entre dicho contenedor (2) y dicho soporte (12) alrededor de dicho primer eje de giro (16), el volumen ocupado por dicho producto (100) contenido en dicho contenedor (2) esté sustancialmente en reposo.

6. - Dispositivo (1) según la reivindicación 5, caracterizado por que dicha forma del contenedor (2) es una esfera centrada en dicho primer eje de giro (16) o un cuerpo de revolución alrededor de dicho primer eje de giro (16), estando dicho cuerpo de revolución formado por una generatriz (10) que comprende una recta o una curva exteriormente convexa y orientada para facilitar la salida de dicho producto (100) contenido en dicho contenedor (2), cuando dicho contenedor (2) gira desde dicha posición de almacenamiento hasta dicha posición de dispensación.

7. - Dispositivo (1) según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 6, caracterizado por que dichos medios de acoplamiento (14) están configurados de manera que dicho contenedor (2) puede girar respecto a dicho soporte (12), desde dicha posición de almacenamiento hasta dicha posición de dispensación, un ángulo (P) de por lo menos 90°.

8. .- Dispositivo (1) según la reivindicación 7, caracterizado por que dicho ángulo (P) es de por lo menos 150°.

9. - Dispositivo (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado por que el volumen interior de dicho contenedor (2) es igual o menor que 30 L.

10. - Dispositivo (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado por que el volumen interior de dicho contenedor (2) es igual o menor que 15 L.

11. - Dispositivo (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado por que el volumen interior de dicho contenedor (2) es igual o menor que 10 L.

12. - Dispositivo (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado por que el volumen interior de dicho contenedor (2) es igual o menor que 8 L.

13. - Dispositivo (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, caracterizado por que dicho contenedor (2) además comprende un asa (30) para transportar dicho contenedor (2).

14. - Dispositivo (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, caracterizado por que dicho contenedor (2) está fabricado en un material plástico libre de bisfenol A.

15. - Dispositivo (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 14, caracterizado por que dicho contenedor (2) comprende una primera tapa configurada para obturar dicha boca de suministro (6).

16. - Dispositivo (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 15, caracterizado por que dicho contenedor (2) además comprende una boca de relleno (50), estando dicha boca de relleno (50) separada de dicha boca de suministro (6).

17. - Dispositivo (1) según la reivindicación 16, caracterizado por que dicho contenedor (2) comprende una segunda tapa (56) configurada para obturar dicha boca de relleno (50).

18. - Dispositivo (1) según la reivindicación 17, caracterizado por que dicha segunda tapa (56) incorpora dicha boca de suministro (6).

19. - Dispositivo (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 18, caracterizado por que dicho contenedor (2) además comprende una palanca (52) para girar manualmente dicho contenedor (2) entre

[i] dicha posición de almacenamiento de dicho producto (100), y

[ii] dicha posición de dispensación de dicho producto (100).

20.- Dispositivo (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 19, caracterizado por que comprende unos medios elásticos de retorno (54) que conectan funcionalmente dicho contendor (2) y dicho soporte (12) de manera que partiendo de dicha posición de dispensación de dicho producto (100), dicho contenedor (2) retorna automáticamente a dicha posición de almacenamiento de dicho producto (100).

21.- Dispositivo (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 20, caracterizado por que dicho contenedor (2) es transparente o translúcido.