EP4653385A1 - Dosenbehandlungsanlage und verfahren zum behandeln von dosen - Google Patents

Dosenbehandlungsanlage und verfahren zum behandeln von dosen

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Publication number
EP4653385A1
EP4653385A1 EP25176264.7A EP25176264A EP4653385A1 EP 4653385 A1 EP4653385 A1 EP 4653385A1 EP 25176264 A EP25176264 A EP 25176264A EP 4653385 A1 EP4653385 A1 EP 4653385A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
cans
filling
sterilization
tunnel
cleanroom
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Pending
Application number
EP25176264.7A
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
Erwin Knieling
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Krones AG
Original Assignee
Krones AG
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Krones AG filed Critical Krones AG
Publication of EP4653385A1 publication Critical patent/EP4653385A1/de
Pending legal-status Critical Current

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Classifications

    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67C—CLEANING, FILLING WITH LIQUIDS OR SEMILIQUIDS, OR EMPTYING, OF BOTTLES, JARS, CANS, CASKS, BARRELS, OR SIMILAR CONTAINERS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; FUNNELS
    • B67C7/00—Concurrent cleaning, filling, and closing of bottles; Processes or devices for at least two of these operations
    • B67C7/0073—Sterilising, aseptic filling and closing
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67C—CLEANING, FILLING WITH LIQUIDS OR SEMILIQUIDS, OR EMPTYING, OF BOTTLES, JARS, CANS, CASKS, BARRELS, OR SIMILAR CONTAINERS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; FUNNELS
    • B67C7/00—Concurrent cleaning, filling, and closing of bottles; Processes or devices for at least two of these operations
    • B67C7/0006—Conveying; Synchronising
    • B67C7/004—Conveying; Synchronising the containers travelling along a circular path
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67C—CLEANING, FILLING WITH LIQUIDS OR SEMILIQUIDS, OR EMPTYING, OF BOTTLES, JARS, CANS, CASKS, BARRELS, OR SIMILAR CONTAINERS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; FUNNELS
    • B67C7/00—Concurrent cleaning, filling, and closing of bottles; Processes or devices for at least two of these operations
    • B67C7/0006—Conveying; Synchronising
    • B67C7/004—Conveying; Synchronising the containers travelling along a circular path
    • B67C7/0046—Infeed and outfeed devices
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67C—CLEANING, FILLING WITH LIQUIDS OR SEMILIQUIDS, OR EMPTYING, OF BOTTLES, JARS, CANS, CASKS, BARRELS, OR SIMILAR CONTAINERS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; FUNNELS
    • B67C3/00—Bottling liquids or semiliquids; Filling jars or cans with liquids or semiliquids using bottling or like apparatus; Filling casks or barrels with liquids or semiliquids
    • B67C3/02—Bottling liquids or semiliquids; Filling jars or cans with liquids or semiliquids using bottling or like apparatus
    • B67C3/22—Details
    • B67C3/26—Filling-heads; Means for engaging filling-heads with bottle necks
    • B67C2003/2657—Filling-heads; Means for engaging filling-heads with bottle necks specially adapted for filling cans
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67C—CLEANING, FILLING WITH LIQUIDS OR SEMILIQUIDS, OR EMPTYING, OF BOTTLES, JARS, CANS, CASKS, BARRELS, OR SIMILAR CONTAINERS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; FUNNELS
    • B67C7/00—Concurrent cleaning, filling, and closing of bottles; Processes or devices for at least two of these operations
    • B67C7/0006—Conveying; Synchronising
    • B67C2007/006—Devices particularly adapted for container filling
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67C—CLEANING, FILLING WITH LIQUIDS OR SEMILIQUIDS, OR EMPTYING, OF BOTTLES, JARS, CANS, CASKS, BARRELS, OR SIMILAR CONTAINERS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; FUNNELS
    • B67C7/00—Concurrent cleaning, filling, and closing of bottles; Processes or devices for at least two of these operations
    • B67C7/0006—Conveying; Synchronising
    • B67C2007/0066—Devices particularly adapted for container closing

Definitions

  • the invention relates to a can treatment plant and a method for treating cans.
  • cans are filled with a beverage in beverage bottling plants and then sealed.
  • the DE 10 2020 116 779 A1 a container treatment device, in particular a filling machine for filling cans or similar containers with a liquid product.
  • the container treatment device comprises a first conveyor designed as a container inlet, a rotor downstream in the treatment direction and rotating around a machine axis with several treatment positions for treating the containers, and a second conveyor downstream of the rotor in the treatment direction and designed as a container outlet.
  • the filled cans or their contents can be pasteurized after filling using a comparatively large pasteurization device, which is comparatively energy-intensive.
  • the invention is based on the objective of creating an improved technology for the hygienic filling of cans.
  • the technology should be advantageous with regard to cost, installation space (floor space) and energy consumption.
  • the can handling system comprises a tunnel sterilization device for sterilizing cans (e.g., internally and/or externally) and a can filling device, preferably a rotary can filling device, for filling the sterilized cans with a (e.g., liquid or pasty) filling material.
  • the can filling device is arranged downstream of the tunnel sterilization device.
  • the can handling system offers the advantage of hygienic can filling. Furthermore, it is particularly space-saving, energy-efficient, and cost-effective. Instead of, for example, placing a tunnel pasteurization unit downstream of the can filling machine, this proposal suggests placing a tunnel sterilization unit upstream. Since the tunnel pasteurization unit pasteurizes the cans along with their contents, it would be comparatively large (e.g., 30 to 40 meters in length) and would require a significant amount of energy to heat both the cans and the contents.
  • the tunnel sterilization unit upstream of the can filling machine can be relatively small (e.g., ⁇ 20 meters in length) and operate with comparatively low energy consumption, as empty cans only require relatively short sterilization times (e.g., by heat and/or hydrogen peroxide).
  • the tunnel sterilization device and the can filling device are directly connected, preferably in a single unit. This advantageously allows for a particularly small installation space and thus a short transport distance between the tunnel sterilization device and the can filling device, during which the cans could still become contaminated.
  • the outlet of the tunnel sterilization device and the inlet of the can filling device are directly connected.
  • this also allows for a particularly small installation space and thus a short transport distance between the tunnel sterilization device and the can filling device, where the cans could still become contaminated.
  • the discharge has a discharge conveyor (e.g., base handling conveyor) and/or a portioning device, preferably a portioning screw, for positioning the cans at a predetermined distance from one another, preferably in a division-compatible manner for the can filling device.
  • the inlet can, for example, be designed as at least one inlet star wheel (rotary can conveyor). This advantageously allows the aforementioned benefits regarding installation space and short transport distance/hygiene to be particularly well utilized.
  • the tunnel sterilization device is multi-lane or multi-track.
  • the tunnel sterilization device is designed to sterilize the cans by
  • the tunnel sterilizer is designed to sterilize cans (e.g., internally and/or externally) by exposing them to hot air (e.g., 120°C - 130°C) and/or hot steam (e.g., 120°C - 130°C) and/or hydrogen peroxide (H2O2).
  • the tunnel sterilizer includes a can conveyor (e.g., a can chain conveyor) for transporting the cans through the tunnel sterilizer, the can conveyor preferably being designed for upright transport of the cans through the tunnel sterilizer. This advantageously enables reliable sterilization of large quantities of cans.
  • the tunnel sterilization device has a sterilization section (e.g., straight and/or extending along the can conveyor of the tunnel sterilization device) along which the cans are sterilized (e.g., internally and/or externally) with a length of ⁇ 20 m, ⁇ 15 m, or ⁇ 10 m.
  • the tunnel sterilization device can be operated, for example, such that the cans are sterilized for a duration of ⁇ 8 s, ⁇ 6 s, or ⁇ 5 s (e.g., internally and/or externally).
  • the arrangement of the tunnel sterilization device upstream of the can filling device advantageously enables this comparatively short sterilization section length and/or this comparatively short sterilization time.
  • a processing unit of the can handling plant may be configured to operate the tunnel sterilization device (e.g., a can conveyor of the tunnel sterilization device) in such a way that the cans are sterilized in the tunnel sterilization device for a period of time of ⁇ 8 s, ⁇ 6 s or ⁇ 5 s.
  • the tunnel sterilization device e.g., a can conveyor of the tunnel sterilization device
  • processing device can refer to electronics (e.g., implemented as a driver circuit or with microprocessor(s) and data storage) and/or mechanical, pneumatic, and/or hydraulic control systems, which, depending on their design, can perform control tasks, regulation tasks, and/or processing tasks.
  • control is used here, it can also appropriately encompass or refer to "regulation” or “control with feedback” and/or “processing.”
  • the can handling system also includes a can sealing device, preferably a rotary can sealing device, for sealing the filled cans.
  • the can sealing device can be arranged downstream of the can filling device.
  • the can filling device and the can sealing device can be combined. They should be directly connected to each other, preferably blocked together.
  • a connecting conveyor can be arranged as an outlet of the can filling device and an inlet of the can sealing device.
  • the can handling system further comprises a cleanroom (e.g., pressurized with sterile air and/or overpressure), with the can filling device being located in the cleanroom.
  • a cleanroom e.g., pressurized with sterile air and/or overpressure
  • the cleanroom features a can inlet airlock located at an outlet of the tunnel sterilization device (e.g., at or integrated with a can outlet opening of the tunnel sterilization device and/or at or integrated with the discharge conveyor).
  • the cans can thus enter the cleanroom directly after sterilization, effectively preventing recontamination of the sterilized cans.
  • the cleanroom can be advantageously designed to be comparatively small, since the tunnel sterilization device itself is not located within the cleanroom and can instead function advantageously as part of the can inlet airlock.
  • the outlet of the tunnel sterilization device and/or the outlet conveyor and/or the dividing device and/or the inlet of the can filling device can be arranged at least partially, preferably completely, in the cleanroom.
  • the can sealing device is located in the cleanroom.
  • a lid feeding device for supplying sealing lids to the can sealing device can also be located in the cleanroom.
  • this prevents contamination of the contents in the cans both before and during sealing.
  • sterilization e.g., internal and/or external
  • hot air sterilization e.g., at approx. 120°C to 130°C
  • hot steam sterilization e.g., at approx. 120°C to 130°C
  • hydrogen peroxide sterilization e.g., hydrogen peroxide sterilization.
  • the Figure 1 Figure 1 shows a can handling system 10.
  • the cans 12 handled by the system 10 are preferably metal cans, preferably aluminum cans, for beverages or other liquid or pasty contents.
  • the cans 12 can, for example, have cylindrical bodies.
  • the devices, conveyors, etc., of the system 10 can transport the cans 12 through the system 10 using so-called base handling, i.e., with support at the bottom, and optionally handle them during this process (e.g., sterilize, fill, seal).
  • the can handling system 10 comprises a tunnel sterilization device 14 and a can filling device 24.
  • the can handling system 10 may further comprise a can sealing device 30 and/or a cleanroom 34.
  • the tunnel sterilization device 14 is used to sterilize the containers 12, preferably inside and out.
  • the containers 12 pass through a tunnel of the tunnel sterilization device 14 and are sterilized in the process.
  • the cans 12 can be sterilized in the tunnel sterilizer 14 with hot air and/or hot steam (e.g., inside and/or outside), e.g., in a temperature range between 120°C and 130°C.
  • the cans 12 can be sterilized in the tunnel sterilizer 14 with hydrogen peroxide (H2O2) (e.g., inside and/or outside), e.g., by spraying or misting with hydrogen peroxide.
  • H2O2 hydrogen peroxide
  • the tunnel sterilization device 14 preferably has several nozzles from which the sterilizing medium, e.g., hot air and/or hot steam and/or hydrogen peroxide, can be dispensed.
  • the nozzles can be directed towards the cans 12 moving through the tunnel sterilization device 14, e.g., towards a can opening of the cans 12.
  • the doses 12 can be sterilized in the tunnel sterilization device 14 along a sterilization path with a length ⁇ 20 m, ⁇ 15 m or ⁇ 10 m, and/or sterilized for a sterilization time of ⁇ 8 s, ⁇ 6 s or ⁇ 5 s per dose 12.
  • the tunnel sterilization device 14 can be multi-lane or multi-track.
  • the cans 12 can be transported through the tunnel sterilization device 14 in bulk transport and sterilized in the process.
  • the tunnel sterilization device 14 can, for example, have a (tunnel sterilization) can conveyor 16 and/or an outlet 18.
  • the can conveyor 16 can convey the cans 12 through the tunnel sterilization device 14, preferably in bulk transport.
  • the can conveyor 16 can be designed to support the cans 12 at their base.
  • the cans 12 can preferably be transported upright through the tunnel sterilization device 14 by the can conveyor 16.
  • the outlet 18 may preferably have an outlet conveyor 20 and/or a dividing device 22.
  • the discharge conveyor 20 can transport the cans 12 from the tunnel sterilization device 14 to the can filling device 24.
  • the discharge conveyor 20 can take over the sterilized cans 12 from the can conveyor 16.
  • the sterilized cans 12 can be transferred from the can conveyor 16 to the discharge conveyor 20 by means of a pusher.
  • the discharge conveyor 20 can transport the cans 12 with bottom support and in an upright position.
  • the discharge conveyor 20 is preferably a linear conveyor.
  • the discharge conveyor 20 can be designed as a belt, plate, chain, or mat conveyor. It is possible that the discharge conveyor 20 has a device for turning the cans 12, e.g., if the cans 12 need to be turned after hot steam sterilization in the tunnel sterilization device 14.
  • the dividing device 22 can position the sterilized cans 12 on the discharge conveyor 20 to assume predetermined distances from one another.
  • the dividing device 22 can be designed as at least one dividing screw.
  • the sterilized cans 12 can be accumulated upstream of the dispensing unit 22 on the discharge conveyor 20.
  • the accumulated, sterilized cans 12 can then be positioned by the dispensing unit 22 at the desired predetermined intervals from one another.
  • the can filling device 24 is arranged downstream of the tunnel sterilization device 14.
  • the can filling device 24 can fill the sterilized cans 12 received from the tunnel sterilization device 14 with a filling material.
  • the filling material is liquid or pasty.
  • the tunnel sterilization device 14 and the can filling device 24 are directly connected, and particularly preferably, they are interlocked.
  • the outlet 18 of the tunnel sterilization device 14 and an inlet 26 of the can filling device 24 can be directly connected.
  • the sterilized cans 12 can thus be transferred directly from the outlet 18 of the tunnel sterilization device 14 to the inlet 26 of the can filling device 24.
  • the inlet 26 can, for example, have at least one inlet star (inlet transport star).
  • the can filling device 24 is designed as a rotary can filling device.
  • the can filling device 24 can have several filling valves for the simultaneous or overlapping filling of several cans 12.
  • the filling valves can be arranged around the circumference of a filling carousel of the rotary can filling device.
  • the cans 12 can be supported at their base by the can filling device 24 during filling or handled using so-called base handling.
  • the can sealing device 30 can be arranged downstream of the can filling device 24.
  • the can filling device 24 can be connected to the can sealing device 30 via a connecting conveyor 28.
  • the can filling device 24 and the can sealing device 30 can be directly connected to each other by means of the connecting conveyor 28, preferably in a block connection.
  • the connecting conveyor 28 can connect the can filling device 24 and the can sealing device 30 to each other, preferably directly, for transporting filled cans 12 from the can filling device 24 to the can sealing device 30.
  • the connecting conveyor 28 can be connected to the can filling device 24 for receiving filled cans 12 from the can filling device 24, preferably directly.
  • the connecting conveyor 28 can also be connected to the can sealing device 30 for transferring the received cans 12 to the can sealing device 30, preferably directly.
  • the connecting conveyor 28 can form both an outlet for the can filling device 24 and an inlet for the can sealing device 30.
  • the connecting conveyor 28 does not take the cans 12 directly from a filling carousel of the can filling device 24, but, for example, from an outfeed star wheel of the can filling device 24. It is also possible that the connecting conveyor 28 does not transfer the cans 12 directly to a capping carousel of the can capping device 30, but, for example, to an infeed star wheel of the can capping device 30.
  • the connecting conveyor 28 can be configured in any way for transporting cans.
  • the connecting conveyor 28 is a linear conveyor.
  • the connecting conveyor 28 has a circulating transport element and several (can) carriers.
  • the transport element is a transport chain.
  • the transport element can transport the cans by means of the carriers.
  • the carriers can be spaced apart along the circulating transport element to carry the cans 12, for example, in the form of cantilever arms.
  • each carrier can transport (only) one of the cans 12.
  • the carriers can be positioned equidistant from each other along the transport element.
  • the carriers can support the cans 12 from behind for transport.
  • the carriers can push the cans 12 over a stationary support surface, e.g., a table, of the connecting conveyor 28.
  • the cans 12 can be supported at the bottom, for example, on a circulating support element, e.g., a belt or a mat chain, of the connecting conveyor 28, while the cans 12 are supported circumferentially (on the outer surface/rear) by the carriers.
  • the can sealing device 30 can seal the filled cans 12 with a sealing cap.
  • the can sealing device 30 can be connected to a cap feeder 32.
  • the cap feeder 32 can feed the sealing caps for the cans 12 to the can sealing device 30 or to its sealing stations, e.g., from a cap buffer or a cap feeder conveyor.
  • the cap feeder 32 may include a sterilization unit for sterilizing the caps.
  • the can sealing device 30 can preferably be designed as a rotary can sealing device 30.
  • the can sealing device 30 can have several sealing stations for simultaneously or overlapping sealing several cans 12.
  • the sealing stations can be arranged around the circumference of a sealing carousel of the rotary can sealing device.
  • the cans 12 can be supported at their base by the can sealing device 30 during sealing or handled using so-called base handling.
  • Cleanroom 34 can also be referred to as an isolator. Cleanroom 34 can be essentially free of or low in particles (e.g., particles of all types and sizes). Cleanroom 34 can also be designed or referred to as a sterile or aseptic room, since it is preferably essentially free of microorganisms.
  • the cleanroom 34 is preferably supplied with sterile air.
  • the cleanroom 34 is supplied with sterile air such that the air pressure inside the cleanroom 34 is greater than in the surrounding area or outside the cleanroom 34.
  • a sterile air source can be connected to the cleanroom 34.
  • the sterile air source can supply sterile air to the cleanroom 34.
  • the sterile air source can, for example, include at least one air filter and/or an air conveying device, such as a blower or compressor.
  • the sterile air source can be located outside the cleanroom 34 or be accessible from outside the cleanroom 34, so that components (e.g., air filter and/or air conveying device) of the sterile air source can preferably be serviced, repaired, or replaced from outside the cleanroom 34.
  • the can filling device 24 is arranged in the cleanroom 34.
  • the can filling device 24 can be designed for aseptic filling of the cans 12.
  • the outlet 18 with the outlet conveyor 20 and the portioning device 22 can be at least The components may be partially located in the cleanroom 34.
  • the connecting conveyor 28 and/or the can sealing device 30 and/or the lid feeding device 32 may also be located in the cleanroom 34.
  • the can sealing device 30 may be designed for the aseptic sealing of the cans 12.
  • Cleanroom 34 can, for example, have an enclosure that can enclose one or more of the components 18, 20, 22, 24, 26, 28, 30, 32.
  • the cleanroom 34 can have a can inlet lock 36 and a can outlet lock 38.
  • the can inlet 36 allows the cans 12 to be transported from outside the cleanroom 34 into the cleanroom 34.
  • the can inlet 36 is preferably arranged at the outlet 18 of the tunnel sterilization device 14.
  • the can inlet 36 can be arranged directly at a can outlet opening of the tunnel sterilization device 14 or integrated with it.
  • the outlet conveyor 20 can run through the can inlet 36 or start directly at the can inlet 36.
  • the can discharge gate 38 allows the cans 12 to be transported from inside the cleanroom 34 to outside the cleanroom 34.
  • the can discharge gate 38 can be located, for example, at an outlet of the can sealing device 30 or downstream of the can sealing device 30.
  • a transport device can convey the cans 12 through the can discharge gate 38.
  • the invention is not limited to the preferred embodiments described above. Rather, a multitude of variants and modifications are possible, which also make use of the inventive concept and therefore fall within the scope of protection.
  • the invention also claims protection for the subject matter and the features of the dependent claims independently of the referenced claims.
  • the individual features of independent claim 1 are each disclosed independently of one another.
  • the features of the dependent claims are also disclosed independently of all features of independent claim 1 and, for example, independently of the features relating to the presence and/or configuration of the tunnel sterilization device and/or the can filling device of independent claim 1. All range specifications herein are to be understood as disclosed in such a way that all values falling within the respective range are disclosed individually, e.g., also as preferred narrower outer limits of the respective range.

Landscapes

  • Filling Of Jars Or Cans And Processes For Cleaning And Sealing Jars (AREA)

Abstract

Die Erfindung betrifft u.a. eine Dosenbehandlungsanlage (10). Die Dosenbehandlungsanlage (10) weist eine Tunnelsterilisiervorrichtung (14) zum Sterilisieren von Dosen (12) und eine Dosenfüllvorrichtung (24) zum Füllen der sterilisierten Dosen (12) mit einem Füllgut auf. Die Dosenfüllvorrichtung (24) ist stromabwärts von der Tunnelsterilisiervorrichtung (14) angeordnet. Vorteilhaft ermöglicht die Dosenbehandlungsanlage (10) eine platz-, energie- und somit kostensparende und dennoch hygienische Abfüllung der Dosen (12).

Description

    Technisches Gebiet
  • Die Erfindung betrifft eine Dosenbehandlungsanlage und ein Verfahren zum Behandeln von Dosen.
    • Technischer Hintergrund
  • Es ist bekannt, Dosen in Getränkeabfüllanlagen mit einem Getränk zu befüllen und anschließend zu verschießen.
  • Beispielsweise bezieht sich die DE 10 2020 116 779 A1 auf eine Behälterbehandlungsvorrichtung, insbesondere Füllmaschine zum Füllen von Dosen oder dergleichen Behälter mit einem flüssigen Füllgut. Dabei umfasst die Behälterbehandlungsvorrichtung einen ersten als Behältereinlauf ausgebildeten Transporteur, einen in Behandlungsrichtung nachgelagerten und um eine Maschinenachse umlaufenden Rotor mit mehreren Behandlungspositionen zur Behandlung der Behälter, sowie einen dem Rotor in Behandlungsrichtung wiederum nachgelagerten und als Behälterauslauf ausgebildeten zweiten Transporteur.
  • Zum Verbessern der Hygiene können die befüllten Dosen bzw. deren Inhalt nach dem Befüllen mittels einer vergleichsweise großen Pasteurisiervorrichtung vergleichsweise energieintensiv pasteurisiert werden.
  • Der Erfindung liegt die Aufgabe zu Grunde, eine verbesserte Technik zum hygienischen Abfüllen von Dosen zu schaffen. Vorzugsweise soll die Technik hinsichtlich Kosten, Bauraum (Stellfläche) und Energieverbrauch vorteilhaft sein.
    • Zusammenfassung der Erfindung
  • Die Aufgabe wird gelöst durch die Merkmale der unabhängigen Ansprüche. Vorteilhafte Weiterbildungen sind in den abhängigen Ansprüchen und der Beschreibung angegeben.
  • Ein Aspekt der vorliegenden Offenbarung betrifft eine (z. B. Getränke- und/oder Konserven- und/oder Aluminium-) Dosenbehandlungsanlage. Die Dosenbehandlungsanlage weist eine Tunnelsterilisiervorrichtung zum (z. B. Innen- und/oder Außen-) Sterilisieren von Dosen und eine Dosenfüllvorrichtung, vorzugsweise Rundläufer-Dosenfüllvorrichtung, zum Füllen der sterilisierten Dosen mit einem (z. B. flüssigen oder pastösen) Füllgut auf. Die Dosenfüllvorrichtung ist (dosen-) stromabwärts von der Tunnelsterilisiervorrichtung angeordnet.
  • Vorteilhaft ermöglicht die Dosenbehandlungsanlage eine hygienische Abfüllung der Dosen. Die Dosenbehandlungsanlage ist dabei besonders bauraum-, energie- und kostensparend. Statt beispielsweise eine Tunnelpasteurisiervorrichtung (dosen-) stromabwärts von der Dosenfüllvorrichtung anzuordnen, wird hierin vorgeschlagen, eine Tunnelsterilisiervorrichtung (dosen-) stromaufwärts von der Dosenfüllvorrichtung anzuordnen. Da die Tunnelpasteurisiervorrichtung die Dosen inklusive Füllgut pasteurisiert, wäre die Tunnelpasteurisiervorrichtung vergleichsweise groß (z. B. 30 m bis 40 m Länge) und würde bspw. viel Energie zum Aufwärmen sowohl der Dosen als auch des Füllguts benötigen. Hingegen kann die Tunnelsterilisiervorrichtung stromaufwärts von der Dosenfüllvorrichtung vergleichsweise klein ausgeführt (z. B. ≤ 20 m Länge) und mit vergleichsweise geringem Energieverbrauch betrieben werden, da die Dosen ohne Inhalt nur vergleichsweise kurz zu sterilisieren sind (z. B. mittels Wärmeeintrag und/oder mittels Wasserstoffperoxid).
  • In einem Ausführungsbeispiel sind die Tunnelsterilisiervorrichtung und die Dosenfüllvorrichtung direkt miteinander verbunden, vorzugsweise miteinander geblockt. Vorteilhaft kann damit ein besonders kleiner Bauraum und damit eine kurze Transportstrecke zwischen der Tunnelsterilisiervorrichtung und der Dosenfüllvorrichtung, auf der die Dosen noch kontaminiert werden könnten, realisiert werden.
  • In einem weiteren Ausführungsbeispiel sind ein Auslauf der Tunnelsterilisiervorrichtung und ein Einlauf der Dosenfüllvorrichtung direkt miteinander verbunden. Vorteilhaft kann auf diese Weise ebenfalls ein besonders kleiner Bauraum und damit eine kurze Transportstrecke zwischen der Tunnelsterilisiervorrichtung und der Dosenfüllvorrichtung, auf der die Dosen noch kontaminiert werden könnten, realisiert werden.
  • In einer Ausführungsform weist der Auslauf einen (z. B. Basehandling-) Auslaufförderer und/oder eine Einteileinrichtung, vorzugsweise eine Einteilschnecke, zum Positionieren der Dosen in einem vorbestimmten Abstand zueinander, vorzugsweise teilungsgerecht für die Dosenfüllvorrichtung, auf. Alternativ oder zusätzlich kann bspw. der Einlauf als mindestens ein Einlaufstern (Rundläufer-Dosenförderer) ausgeführt sein. Vorteilhaft können damit die bereits genannten Vorteile bezüglich Bauraum und kurzer Transportstrecke/Hygiene besonders gut ausgenutzt werden.
  • In einer weiteren Ausführungsform ist die Tunnelsterilisiervorrichtung mehrbahnig oder mehrspurig. Alternativ oder zusätzlich ist die Tunnelsterilisiervorrichtung dazu ausgebildet, die Dosen durch Beaufschlagung mit Heißluft (z. B. 120°C - 130°C) und/oder Heißdampf (z. B. 120°C - 130°C) und/oder mit Wasserstoffperoxid (H2O2) zu sterilisieren (z. B innen und/oder außen). Alternativ oder zusätzlich weist die Tunnelsterilisiervorrichtung einen (z. B. Basehandling-) Dosenförderer (z. B. Dosenkettenförderer) zum Transportieren der Dosen durch die Tunnelsterilisiervorrichtung auf, wobei der Dosenförderer vorzugsweise zum aufrechten Transportieren der Dosen durch die Tunnelsterilisiervorrichtung ausgebildet ist. Vorteilhaft kann damit eine zuverlässige Sterilisierung von großen Dosenmengen ermöglicht werden.
  • In einer Ausführungsvariante weist die Tunnelsterilisiervorrichtung eine (z. B. geradlinige und/oder sich entlang des Dosenförderers der Tunnelsterilisiervorrichtung erstreckende) Sterilisierstrecke, entlang der die Dosen (z. B. innen und/oder außen) sterilisiert werden, mit einer Länge ≤ 20 m, ≤ 15 m oder ≤ 10 m auf. Alternativ oder zusätzlich ist die Tunnelsterilisiervorrichtung bspw. derart betreibbar, dass die Dosen jeweils über eine Zeitdauer von ≤ 8 s, ≤ 6 s oder ≤ 5 s (z. B. innen und/oder außen) sterilisiert werden. Wie bereits erwähnt, kann durch die Anordnung der Tunnelsterilisiervorrichtung stromaufwärts von der Dosenfüllvorrichtung vorteilhaft diese vergleichsweise geringe Länge der Sterilisierstrecke und/oder diese vergleichsweise geringe Sterilisierdauer erst ermöglicht werden.
  • Beispielsweise kann eine Verarbeitungseinrichtung der Dosenbehandlungsanlage dazu konfiguriert sein, die Tunnelsterilisiervorrichtung (z. B. einen Dosenförderer der Tunnelsterilisiervorrichtung) derart zu betreiben, dass die Dosen jeweils über die Zeitdauer von ≤ 8 s, ≤ 6 s oder ≤ 5 s in der Tunnelsterilisiervorrichtung sterilisiert werden.
  • Vorzugsweise kann sich der Begriff "Verarbeitungseinrichtung" auf eine Elektronik (z. B. ausgeführt als eine Treiberschaltung oder mit Mikroprozessor(en) und Datenspeicher) und/oder eine mechanische, pneumatische und/oder hydraulische Steuerung beziehen, die je nach Ausbildung Steuerungsaufgaben und/oder Regelungsaufgaben und/oder Verarbeitungsaufgaben übernehmen kann. Auch wenn hierin der Begriff "Steuern" verwendet wird, kann damit gleichsam zweckmäßig auch "Regeln" bzw. "Steuern mit Rückkopplung" und/oder "Verarbeiten" umfasst bzw. gemeint sein.
  • In einer weiteren Ausführungsvariante weist die Dosenbehandlungsanlage ferner eine Dosenverschließvorrichtung, vorzugsweise Rundläufer-Dosenverschließvorrichtung, zum Verschließen der gefüllten Dosen auf. Die Dosenverschließvorrichtung kann (dosen-) stromabwärts von der Dosenfüllvorrichtung angeordnet sein. Vorzugsweise können die Dosenfüllvorrichtung und die Dosenverschließvorrichtung direkt miteinander verbunden, vorzugsweise miteinander geblockt, sein. Alternativ oder zusätzlich kann beispielsweise ein Verbindungsförderer als ein Auslauf der Dosenfüllvorrichtung und ein Einlauf der Dosenverschließvorrichtung angeordnet sein.
  • In einem Ausführungsbeispiel weist die Dosenbehandlungsanlage ferner einen (z. B. mit Sterilluft und/oder Überdruck beaufschlagten oder beaufschlagbaren) Reinraum auf, wobei die Dosenfüllvorrichtung in dem Reinraum angeordnet ist. Vorteilhaft kann somit eine besonders hygienische Abfüllung des Füllguts in die bereits sterilisierten Dosen ermöglicht werden.
  • In einem weiteren Ausführungsbeispiel weist der Reinraum eine Doseneinlassschleuse auf, die an einem Auslauf der Tunnelsterilisiervorrichtung angeordnet ist (z. B. an oder integriert mit einer Dosenauslassöffnung der Tunnelsterilisiervorrichtung und/oder an oder integriert mit dem Auslaufförderer). Vorteilhaft können die Dosen somit direkt nach der Sterilisation in den Reinraum gelangen, sodass eine Rekontamination der sterilisierten Dosen wirksam verhindert werden kann. Zudem kann vorteilhaft der Reinraum vergleichsweise klein ausgeführt werden, da die Tunnelsterilisiervorrichtung selbst nicht im Reinraum angeordnet ist und stattdessen vorteilhaft als Teil der Doseneinlassschleuse funktionieren kann.
  • Vorzugsweise kann/können der Auslauf der Tunnelsterilisiervorrichtung und/oder der Auslaufförderer und/oder die Einteileinrichtung und/oder der Einlauf der Dosenfüllvorrichtung zumindest teilweise, vorzugsweise vollständig, in dem Reinraum angeordnet sein.
  • In einer Ausführungsform ist die Dosenverschließvorrichtung in dem Reinraum angeordnet. Optional kann ferner eine Deckelzuführeinrichtung zum Zuführen von Verschlussdeckeln zu der Dosenverschließvorrichtung in dem Reinraum angeordnet sein. Vorteilhaft kann damit eine Kontamination des Füllguts in den Dosen bis zum Verschließen und beim Verschließen selbst verhindert werden.
  • Ein weiterer Aspekt der vorliegenden Offenbarung betrifft ein Verfahren zum Behandeln von (z. B. Aluminium-) Dosen (z. B. Getränke- oder Konservendosen), vorzugsweise mittels einer Dosenbehandlungsanlage wie hierin offenbart. Das Verfahren weist auf:
    • (z. B. Innen- und/oder Außen-) Sterilisieren der Dosen in einer (z. B. mehrspurigen oder mehrbahnigen) Tunnelsterilisiervorrichtung (z. B. im Massentransport durch einen Tunnel der Tunnelsterilisiervorrichtung); und
    • Füllen der sterilisierten Dosen mit einem (z. B. flüssigen oder pastösen) Füllgut (z. B. Getränk) mittels einer Dosenfüllvorrichtung, vorzugsweise Rundläufer-Dosenfüllvorrichtung; und optional
    • Verschließen der gefüllten Dosen mittels einer Dosenverschließvorrichtung, vorzugsweise Rundläufer-Dosenverschließvorrichtung.
  • Vorteilhaft können mit dem Verfahren die gleichen Vorteile erzielt werden, die hierin bereits unter Bezugnahme auf die Dosenbehandlungsanlage erläutert wurden. Selbiges gilt für die untenstehend erläuterten, bevorzugten Ausführungsbeispiele des Verfahrens.
  • In einem Ausführungsbeispiel weist das Verfahren ferner mindestens eines auf von:
    • Übergeben der sterilisierten Dosen direkt von einem Auslauf der Tunnelsterilisiervorrichtung an einen Einlauf der Dosenfüllvorrichtung; und
    • Positionieren der sterilisierten Dosen in einem vorbestimmten Abstand zueinander (z. B. teilungsgerecht für die Füllvorrichtung) mittels einer Einteileinrichtung, vorzugsweise einer Einteilschnecke, vor dem Füllen (z. B. an einem Auslauf der Tunnelsterilisiervorrichtung, an einem (z. B. Basehandling-) Auslaufförderer der Tunnelsterilisiervorrichtung oder an einem Einlauf der Dosenfüllvorrichtung).
  • In einem weiteren Ausführungsbeispiel ist mindestens eines erfüllt von:
    • die sterilisierten Dosen passieren beim Auslaufen aus der Tunnelsterilisiervorrichtung eine Doseneinlassschleuse eines (z. B. mit Sterilluft und/oder Überdruck beaufschlagten) Reinraums;
    • das Füllen erfolgt aseptisch und/oder in einem (z. B. mit Sterilluft und/oder Überdruck beaufschlagten) Reinraum;
    • das Verschließen erfolgt aseptisch und/oder in einem (z. B. mit Sterilluft und/oder Überdruck beaufschlagten) Reinraum; und
    • ein Zuführen von Verschlussdeckeln für die Dosen mittels einer Dosenzuführeinrichtung zu der Dosenverschließvorrichtung erfolgt aseptisch und/oder in einem (z. B. mit Sterilluft und/oder Überdruck beaufschlagten) Reinraum.
  • In einem weiteren Ausführungsbeispiel ist mindestens eines erfüllt von:
    • das (z. B. Innen- und/oder Außen-) Sterilisieren erfolgt entlang einer Sterilisierstrecke mit einer Länge ≤ 20 m, ≤ 15m oder ≤ 10 m; und
    • das (z. B. Innen- und/oder Außen-) Sterilisieren erfolgt für eine Zeitdauer von ≤ 8 s, ≤ 6 s oder ≤ 5 s je Dose.
  • In einem weiteren Ausführungsbeispiel ist das (z. B. Innen- und/oder Außen-) Sterilisieren ein Heißluft-Sterilisieren (z. B. bei rd. 120°C bis 130°C) und/oder ein Heißdampf-Sterilisieren (z. B. bei rd. 120°C bis 130°C) und/oder ein Wasserstoffperoxid-Sterilisieren.
  • Die zuvor beschriebenen bevorzugten Ausführungsformen und Merkmale der Erfindung sind beliebig miteinander kombinierbar.
    • Kurzbeschreibung der Figur
  • Weitere Einzelheiten und Vorteile der Erfindung werden im Folgenden unter Bezug auf die beigefügte Zeichnung beschrieben. Es zeigt:
    • Figur 1
    eine schematische Darstellung einer Dosenbehandlungsanlage gemäß einem Ausführungsbeispiel der vorliegenden Offenbarung.
    Detaillierte Beschreibung beispielhafter Ausführungsformen
  • Die Figur 1 zeigt eine Dosenbehandlungsanlage 10. Die von der Anlage 10 behandelten Dosen 12 sind vorzugsweise Metalldosen, bevorzugt Aluminiumdosen, für Getränke oder andere flüssige oder pastöse Füllgüter. Die Dosen 12 können bspw. zylindrische Körper aufweisen. Vorzugsweise können die Vorrichtungen, Förderer usw. der Anlage 10 die Dosen 12 im sogenannten Basehandling, d.h. bodenseitig abstützend, durch die Anlage 10 transportieren und dabei ggf. behandeln (z. B. sterilisieren, füllen, verschließen).
  • Die Dosenbehandlungsanlage 10 weist eine Tunnelsterilisiervorrichtung 14 und eine Dosenfüllvorrichtung 24 auf. Bevorzugt kann die Dosenbehandlungsanlage 10 ferner eine Dosenverschließvorrichtung 30 und/oder einen Reinraum 34 aufweisen.
  • Die Tunnelsterilisiervorrichtung 14 dient zum Sterilisieren der Dosen 12, vorzugsweise innen und außen. Die Dosen 12 durchlaufen einen Tunnel der Tunnelsterilisiervorrichtung 14 und werden dabei sterilisiert.
  • Beispielsweise können die Dosen 12 in der Tunnelsterilisiervorrichtung 14 mit Heißluft und/oder Heißdampf (z. B. innen und/oder außen) sterilisiert werden, z. B. in einem Temperaturbereich zwischen 120°C und 130°C. Alternativ oder zusätzlich können die Dosen 12 in der Tunnelsterilisiervorrichtung 14 mit Wasserstoffperoxid (H2O2) (z. B. innen und/oder außen) sterilisiert werden, z. B. durch Besprühen oder Benebeln mit Wasserstoffperoxid.
  • Die Tunnelsterilisiervorrichtung 14 kann vorzugsweise mehrere Düsen aufweisen, aus denen das Sterilisiermedium, z. B. Heißluft und/oder Heißdampf und/oder Wasserstoffperoxid, abgebbar ist. Bevorzugt können die Düsen auf die sich durch die Tunnelsterilisiervorrichtung 14 bewegenden Dosen 12 gerichtet sein, z. B. auf eine Dosenmündung der Dosen 12.
  • Bevorzugt können die Dosen 12 in der Tunnelsterilisiervorrichtung 14 entlang einer Sterilisierstrecke mit einer Länge ≤ 20 m, ≤ 15m oder ≤ 10 m sterilisiert werden, und/oder für eine Sterilisierzeitdauer von ≤ 8 s, ≤ 6 s oder ≤ 5 s je Dose 12 sterilisiert werden.
  • Vorzugsweise kann die Tunnelsterilisiervorrichtung 14 mehrbahnig oder mehrspurig sein. Beispielsweise können die Dosen 12 im Massentransport durch die Tunnelsterilisiervorrichtung 14 transportiert und dabei sterilisiert werden.
  • Die Tunnelsterilisiervorrichtung 14 kann bspw. einen (Tunnelsterilisier-) Dosenförderer 16 und/oder einen Auslauf 18 aufweisen.
  • Der Dosenförderer 16 kann die Dosen 12 durch die Tunnelsterilisiervorrichtung 14 fördern, vorzugsweise im Massentransport. Bevorzugt kann der Dosenförderer 16 zum bodenseitigen Abstützen der Dosen 12 ausgebildet sein. Die Dosen 12 können von dem Dosenförderer 16 vorzugsweise aufrechtstehend durch die Tunnelsterilisiervorrichtung 14 transportiert werden.
  • Der Auslauf 18 kann vorzugsweise einen Auslaufförderer 20 und/oder eine Einteileinrichtung 22 aufweisen.
  • Der Auslaufförderer 20 kann die Dosen 12 aus der Tunnelsterilisiervorrichtung 14 hin zu der Dosenfüllvorrichtung 24 transportieren. Beispielsweise kann der Auslaufförderer 20 die sterilisierten Dosen 12 von dem Dosenförderer 16 übernehmen. Bevorzugt können die sterilisierten Dosen 12 von dem Dosenförderer 16 mittels eines Abschiebers auf den Auslaufförderer 20 gelangen.
  • Vorzugsweise kann der Auslaufförderer 20 die Dosen 12 beim Transport bodenseitigen Abstützen und aufrechtstehend transportieren. Der Auslaufförderer 20 ist bevorzugt ein Linearförderer. Beispielsweise kann der Auslaufförderer 20 als ein Band-, Platten-, Ketten- oder Mattenförderer ausgeführt sein. Es ist möglich, dass der Auslaufförderer 20 eine Einrichtung zum Wenden der Dosen 12 aufweist, z. B. wenn die Dosen 12 nach einem Heißdampf-Sterilisieren in der Tunnelsterilisiervorrichtung 14 gewendet werden müssen.
  • Die Einteileinrichtung 22 kann die sterilisierten Dosen 12 auf dem Auslaufförderer 20 zum Einnehmen von vorbestimmten Abständen zueinander positionieren. Vorzugsweise kann die Einteileinrichtung 22 die sterilisierten Dosen 12 entsprechend einer Teilung der Dosenfüllvorrichtung 24 (= Abstand benachbarter Füllventile) positionieren. Bevorzugt kann die Einteileinrichtung 22 als mindestens eine Einteilschnecke ausgeführt sein.
  • Beispielsweise können die sterilisierten Dosen 12 stromaufwärts der Einteileinrichtung 22 auf dem Auslaufförderer 20 aufgestaut werden. Die aufgestauten, sterilisierten Dosen 12 können dann von der Einteileinrichtung 22 in den gewünschten vorbestimmten Abständen zueinander positioniert werden.
  • Die Dosenfüllvorrichtung 24 ist (dosen-) stromabwärts von der Tunnelsterilisiervorrichtung 14 angeordnet. Die Dosenfüllvorrichtung 24 kann die von der Tunnelsterilisiervorrichtung 14 empfangenen, sterilisierten Dosen 12 mit einem Füllgut füllen. Bevorzugt ist das Füllgut flüssig oder pastös.
  • Bevorzugt sind die Tunnelsterilisiervorrichtung 14 und Dosenfüllvorrichtung 24 direkt miteinander verbunden, besonders bevorzugt miteinander geblockt. Beispielsweise kann der Auslauf 18 der Tunnelsterilisiervorrichtung 14 und ein Einlauf 26 der Dosenfüllvorrichtung 24 direkt miteinander verbunden sein. Die sterilisierten Dosen 12 können somit direkt von dem Auslauf 18 der Tunnelsterilisiervorrichtung 14 an den Einlauf 26 der Dosenfüllvorrichtung 24 übergeben werden. Der Einlauf 26 kann beispielsweise mindestens einen Einlaufstern (Einlauftransportstern) aufweisen.
  • Vorzugweise ist die Dosenfüllvorrichtung 24 als eine Rundläufer-Dosenfüllvorrichtung ausgeführt sein. Die Dosenfüllvorrichtung 24 kann mehrere Füllventile zum gleichzeitigen bzw. zeitlich überlappenden Befüllen mehrerer Dosen 12 aufweisen. Bspw. können die Füllventile um einen Umfang eines Füllerkarussells der Rundläufer-Dosenfüllvorrichtung angeordnet sein. Bevorzugt können die Dosen 12 von der Dosenfüllvorrichtung 24 beim Füllen bodenseitig abgestützt bzw.im sogenannten Basehandling gehandhabt werden.
  • Die Dosenverschließvorrichtung 30 kann (dosen-) stromabwärts von der Dosenfüllvorrichtung 24 angeordnet ist. Beispielsweise kann die Dosenfüllvorrichtung 24 über einen Verbindungsförderer 28 mit der Dosenverschließvorrichtung 30 verbunden sein. Vorzugsweise können die Dosenfüllvorrichtung 24 und die Dosenverschließvorrichtung 30 mittels des Verbindungförderers 28 direkt miteinander verbunden, vorzugsweise miteinander geblockt, sein.
  • Im Einzelnen kann der Verbindungsförderer 28 die Dosenfüllvorrichtung 24 und die Dosenverschließvorrichtung 30 zum Transportieren von gefüllten Dosen 12 von der Dosenfüllvorrichtung 24 zu der Dosenverschließvorrichtung 30 miteinander, vorzugsweise direkt, verbinden.
  • Der Verbindungsförderer 28 kann mit der Dosenfüllvorrichtung 24 zum Übernehmen von gefüllten Dosen 12 von der Dosenfüllvorrichtung 24 verbunden sein, vorzugsweise direkt. Der Verbindungsförderer 28 kann mit der Dosenverschließvorrichtung 30 zum Übergeben der übernommenen Dosen 12 an die Dosenverschließvorrichtung 30 verbunden sein, vorzugsweise direkt. In anderen Worten ausgedrückt, der Verbindungsförderer 28 kann sowohl einen Auslauf der Dosenfüllvorrichtung 24 als auch einen Einlauf der Dosenverschließvorrichtung 30 bilden.
  • Es ist auch möglich, dass der Verbindungsförderer 28 die Dosen 12 nicht direkt von einem Füllerkarussell der Dosenfüllvorrichtung 24 übernimmt, sondern bspw. von einem Auslaufstern der Dosenfüllvorrichtung 24. Es ist ebenfalls möglich, dass der Verbindungsförderer 28 die Dosen 12 nicht direkt an ein Verschließerkarussell der Dosenverschließvorrichtung 30 übergibt, sondern bspw. an einen Einlaufstern der Dosenverschließvorrichtung 30.
  • Der Verbindungsförderer 28 kann auf jegliche Art und Weise zum Transportieren von Dosen ausgebildet sein. Bevorzugt ist der Verbindungsförderer 28 ein Linearförderer. Vorzugsweise weist der Verbindungsförderer 28 ein umlaufendes Transportelement und mehrere (Dosen-) Mitnehmer auf.
  • Bevorzugt ist das Transportelement eine Transportkette. Das Transportelement kann die Dosen mittels der Mitnehmer transportieren.
  • Die Mitnehmer können voneinander beabstandet entlang des umlaufenden Transportelements an dem umlaufenden Transportelement zum Mitnehmen der Dosen 12 befestigt sein, z. B. in Form von Kragarmen. Bevorzugt kann jeder Mitnehmer jeweils (nur) eine der Dosen 12 transportieren. Die Mitnehmer können äquidistant zueinander entlang des Transportelements positioniert sein. Die Mitnehmer können die Dosen 12 zum Transportieren rückseitig abstützen. Beispielsweise können die Mitnehmer die Dosen 12 über eine stationäre Stützfläche, z. B. einen Tisch, des Verbindungsförderer 28 schieben. Alternativ können die Dosen 12 bspw. auf einem umlaufenden Stützelement, z. B. ein Band oder eine Mattenkette, des Verbindungsförderers 28 bodenseitig abgestützt sein, während die Dosen 12 von den Mitnehmern jeweils umfangsseitig (mantelseitig / rückseitig) abgestützt sind.
  • Die Dosenverschließvorrichtung 30 kann die gefüllten Dosen 12 mit einem Verschlussdeckel verschließen. Beispielsweise kann die Dosenverschließvorrichtung 30 mit einer Deckelzuführeinrichtung 32 verbunden sein. Die Deckelzuführeinrichtung 32 kann die Verschlussdeckel für die Dosen 12 zu der Dosenverschließvorrichtung 30 bzw. zu deren Verschließstationen zuführen, z. B. von einem Verschlussdeckelpuffer oder einem Verschlussdeckelzuführförderer. Es ist möglich, dass die Deckelzuführeinrichtung 32 eine Sterilisationseinrichtung zum Sterilisieren der Verschlussdeckel aufweist.
  • Die Dosenverschließvorrichtung 30 kann vorzugsweise als eine Rundläufer-Dosenverschließvorrichtung 30 ausgeführt sein. Die Dosenverschließvorrichtung 30 kann mehrere Verschließstationen zum gleichzeitigen bzw. zeitlich überlappenden Verschließen mehrerer Dosen 12 aufweisen. Bspw. können die Verschließstationen um einen Umfang eines Verschließerkarussells der Rundläufer-Dosenverschließvorrichtung angeordnet sein. Bevorzugt können die Dosen 12 von der Dosenverschließvorrichtung 30 beim Verschließen bodenseitig abgestützt bzw.im sogenannten Basehandling gehandhabt werden.
  • Der Reinraum 34 kann auch als Isolator bezeichnet werden. Der Reinraum 34 kann im Wesentlichen frei bzw. arm an Partikeln (z. B. Teilchen aller Art und Größe) sein. Der Reinraum 34 kann auch als ein Sterilraum oder Aseptikraum ausgeführt sein oder bezeichnet werden, da er vorzugsweise im Wesentlichen frei von Mikroorganismen ist.
  • Der Reinraum 34 ist vorzugsweise mit Sterilluft beaufschlagbar. Bevorzugt ist der Reinraum 34 derart mit Sterilluft beaufschlagbar, dass ein Luftdruck innerhalb des Reinraums 34 größer als in einer Umgebung des Reinraums 34 bzw. außerhalb des Reinraums 34 ist.
  • Beispielsweise kann eine Sterilluftquelle mit dem Reinraum 34 verbunden sein. Die Sterilluftquelle kann Sterilluft zu dem Reinraum 34 zuführen. Die Sterilluftquelle kann bspw. mindestens einen Luftfilter und/oder eine Luftfördereinrichtung, z. B. Gebläse oder Verdichter, aufweisen. Vorzugsweise kann die Sterilluftquelle außerhalb des Reinraums 34 angeordnet oder von außerhalb des Reinraums 34 zugängig sein, sodass vorzugweise Komponenten (z. B. Luftfilter und/oder Luftfördereinrichtung) der Sterilluftquelle von außerhalb des Reinraums 34 gewartet, repariert oder gewechselt werden können.
  • Bevorzugt ist die Dosenfüllvorrichtung 24 in dem Reinraum 34 angeordnet. Vorzugsweise kann die Dosenfüllvorrichtung 24 zum aseptischen Füllen der Dosen 12 ausgeführt sein. Ferner kann beispielsweise der Auslauf 18 mit dem Auslaufförderer 20 und der Einteileinrichtung 22 zumindest teilweise in dem Reinraum 34 angeordnet sein. Auch kann/können der Verbindungsförderer 28 und/oder die Dosenverschließvorrichtung 30 und/oder die Deckelzuführeinrichtung 32 in dem Reinraum 34 angeordnet sein. Vorzugsweise kann die Dosenverschließvorrichtung 30 zum aseptischen Verschließen der Dosen 12 ausgeführt sein.
  • Der Reinraum 34 kann bspw. eine Einhausung aufweisen, die eine oder mehrere von den Komponenten 18, 20, 22, 24, 26, 28, 30, 32 einhausen kann.
  • Der Reinraum 34 kann eine Doseneinlassschleuse 36 und eine Dosenauslassschleuse 38 aufweisen.
  • Durch die Doseneinlassschleuse 36 können die Dosen 12 von außerhalb des Reinraums 34 in den Reinraum 34 transportiert werden. Die Doseneinlassschleuse 36 ist vorzugsweise an dem Auslauf 18 der Tunnelsterilisiervorrichtung 14 angeordnet ist. Beispielsweise kann die Doseneinlassschleuse 36 direkt an einer Dosenauslassöffnung der Tunnelsterilisiervorrichtung 14 angeordnet oder mit dieser integriert sein. Bevorzugt kann der Auslaufförderer 20 durch die Doseneinlassschleuse 36 verlaufen oder direkt an der Doseneinlassschleuse 36 starten.
  • Durch die Dosenauslassschleuse 38 können die Dosen 12 von innerhalb des Reinraums 34 nach außerhalb des Reinraums 34 transportiert werden. Die Dosenauslassschleuse 38 kann beispielsweise an einem Auslass/Auslauf der Dosenverschließvorrichtung 30 oder (dosen-) stromabwärts von der Dosenverschließvorrichtung 30 angeordnet sein. Eine Transportvorrichtung kann die Dosen 12 durch die Dosenauslassschleuse 38 fördern.
  • Die Erfindung ist nicht auf die vorstehend beschriebenen bevorzugten Ausführungsbeispiele beschränkt. Vielmehr ist eine Vielzahl von Varianten und Abwandlungen möglich, die ebenfalls von dem Erfindungsgedanken Gebrauch machen und deshalb in den Schutzbereich fallen. Insbesondere beansprucht die Erfindung auch Schutz für den Gegenstand und die Merkmale der Unteransprüche unabhängig von den in Bezug genommenen Ansprüchen. Insbesondere sind die einzelnen Merkmale des unabhängigen Anspruchs 1 jeweils unabhängig voneinander offenbart. Zusätzlich sind auch die Merkmale der Unteransprüche unabhängig von sämtlichen Merkmalen des unabhängigen Anspruchs 1 und beispielsweise unabhängig von den Merkmalen bezüglich des Vorhandenseins und/oder der Konfiguration der Tunnelsterilisiervorrichtung und/oder der Dosenfüllvorrichtung des unabhängigen Anspruchs 1 offenbart. Alle Bereichsangaben hierin sind derart offenbart zu verstehen, dass gleichsam alle in den jeweiligen Bereich fallenden Werte einzeln offenbart sind, z. B. auch als jeweils bevorzugte engere Außengrenzen des jeweiligen Bereichs.
    • Bezugszeichenliste
    • 10
    Dosenbehandlungsanlage
    12
    Dose
    14
    Tunnelsterilisiervorrichtung
    16
    Dosenförderer
    18
    Auslauf
    20
    Auslaufförderer
    22
    Einteileinrichtung
    24
    Dosenfüllvorrichtung
    26
    Einlauf
    28
    Verbindungsförderer
    30
    Dosenverschließvorrichtung
    32
    Deckelzuführeinrichtung
    34
    Reinraum
    36
    Doseneinlassschleuse
    38
    Dosenauslassschleuse

Claims (15)

  1. Dosenbehandlungsanlage (10) aufweisend:
    eine Tunnelsterilisiervorrichtung (14) zum Sterilisieren von Dosen (12); und
    eine Dosenfüllvorrichtung (24), vorzugsweise Rundläufer-Dosenfüllvorrichtung, zum Füllen der sterilisierten Dosen (12) mit einem Füllgut, wobei die Dosenfüllvorrichtung (24) stromabwärts von der Tunnelsterilisiervorrichtung (14) angeordnet ist.
  2. Dosenbehandlungsanlage (10) nach Anspruch 1, wobei:
    die Tunnelsterilisiervorrichtung (14) und die Dosenfüllvorrichtung (24) direkt miteinander verbunden, vorzugsweise miteinander geblockt, sind.
  3. Dosenbehandlungsanlage (10) nach Anspruch 1 oder Anspruch 2, wobei:
    ein Auslauf (18) der Tunnelsterilisiervorrichtung (14) und ein Einlauf (26) der Dosenfüllvorrichtung (24) direkt miteinander verbunden sind.
  4. Dosenbehandlungsanlage (10) nach Anspruch 3, wobei mindestens eines erfüllt ist von:
    der Auslauf (18) weist einen Auslaufförderer (20) und eine Einteileinrichtung (22), vorzugsweise eine Einteilschnecke, zum Positionieren der Dosen (12) in einem vorbestimmten Abstand zueinander, vorzugsweise teilungsgerecht für die Dosenfüllvorrichtung (24), auf; und
    der Einlauf (26) ist als mindestens ein Einlaufstern ausgeführt ist.
  5. Dosenbehandlungsanlage (10) nach einem der vorherigen Ansprüche, wobei mindestens eines erfüllt ist von:
    die Tunnelsterilisiervorrichtung (14) ist mehrbahnig oder mehrspurig;
    die Tunnelsterilisiervorrichtung (14) ist dazu ausgebildet, die Dosen (12) durch Beaufschlagung mit Heißluft und/oder mit Heißdampf und/oder mit Wasserstoffperoxid (H2O2) zu sterilisieren; und
    die Tunnelsterilisiervorrichtung (14) weist einen Dosenförderer (16) zum Transportieren der Dosen (12) durch die Tunnelsterilisiervorrichtung (14) auf, wobei der Dosenförderer (16) zum aufrechten Transportieren der Dosen (12) durch die Tunnelsterilisiervorrichtung (14) ausgebildet ist.
  6. Dosenbehandlungsanlage (10) nach einem der vorherigen Ansprüche, wobei mindestens eines erfüllt ist von:
    die Tunnelsterilisiervorrichtung (14) weist eine Sterilisierstrecke, entlang der die Dosen (12) sterilisiert werden, mit einer Länge ≤ 20 m, ≤ 15m oder ≤ 10 m auf; und
    die Tunnelsterilisiervorrichtung (14) ist derart betreibbar, dass die Dosen (12) jeweils über eine Zeitdauer von ≤ 8 s, ≤ 6 s oder ≤ 5 s sterilisiert werden.
  7. Dosenbehandlungsanlage (10) nach einem der vorherigen Ansprüche, ferner aufweisend:
    eine Dosenverschließvorrichtung (30), vorzugsweise Rundläufer-Dosenverschließvorrichtung, zum Verschließen der gefüllten Dosen (12), wobei die Dosenverschließvorrichtung (30) stromabwärts von der Dosenfüllvorrichtung (24) angeordnet ist,
    wobei vorzugsweise:
    die Dosenfüllvorrichtung (24) und die Dosenverschließvorrichtung (30) direkt miteinander verbunden, vorzugsweise miteinander geblockt, sind; und/oder
    ein Verbindungsförderer (28) als ein Auslauf der Dosenfüllvorrichtung (24) und ein Einlauf der Dosenverschließvorrichtung (30) angeordnet ist.
  8. Dosenbehandlungsanlage (10) nach einem der vorherigen Ansprüche, ferner aufweisend:
    einen Reinraum (34), wobei die Dosenfüllvorrichtung (24) in dem Reinraum (34) angeordnet ist.
  9. Dosenbehandlungsanlage (10) nach Anspruch 8, wobei:
    der Reinraum (34) eine Doseneinlassschleuse (36) aufweist, die an einem Auslauf (18) der Tunnelsterilisiervorrichtung (14) angeordnet ist.
  10. Dosenbehandlungsanlage (10) nach Anspruch 7 und Anspruch 8 oder 9, wobei:
    die Dosenverschließvorrichtung (30) in dem Reinraum (34) angeordnet ist; und optional
    eine Deckelzuführeinrichtung (32) zum Zuführen von Verschlussdeckeln zu der Dosenverschließvorrichtung (30) in dem Reinraum (34) angeordnet ist.
  11. Verfahren zum Behandeln von Dosen (12), vorzugsweise mittels einer Dosenbehandlungsanlage (10) nach einem der vorherigen Ansprüche, wobei das Verfahren aufweist:
    Sterilisieren der Dosen (12) in einer Tunnelsterilisiervorrichtung (14); und
    Füllen der sterilisierten Dosen (12) mit einem Füllgut mittels einer Dosenfüllvorrichtung (24), vorzugsweise Rundläufer-Dosenfüllvorrichtung; und optional
    Verschließen der gefüllten Dosen (12) mittels einer Dosenverschließvorrichtung (30), vorzugsweise Rundläufer-Dosenverschließvorrichtung.
  12. Verfahren nach Anspruch 11, ferner aufweisend mindestens eines von:
    Übergeben der sterilisierten Dosen (12) direkt von einem Auslauf (18) der Tunnelsterilisiervorrichtung (14) an einen Einlauf (26) der Dosenfüllvorrichtung (24); und
    Positionieren der sterilisierten Dosen (12) in einem vorbestimmten Abstand zueinander mittels einer Einteileinrichtung (22), vorzugsweise einer Einteilschnecke, vor dem Füllen.
  13. Verfahren nach Anspruch 11 oder 12, wobei mindestens eines erfüllt ist von:
    die sterilisierten Dosen (12) passieren beim Auslaufen aus der Tunnelsterilisiervorrichtung (14) eine Doseneinlassschleuse (36) eines Reinraums (34);
    das Füllen erfolgt aseptisch und/oder in einem Reinraum (34);
    das Verschließen erfolgt aseptisch und/oder in einem Reinraum (34); und
    ein Zuführen von Verschlussdeckeln für die Dosen (12) mittels einer Deckelzuführeinrichtung (32) zu der Dosenverschließvorrichtung (30) erfolgt aseptisch und/oder in einem Reinraum (34).
  14. Verfahren nach einem der Ansprüche 11 bis 13, wobei mindestens eines erfüllt ist von:
    das Sterilisieren erfolgt entlang einer Sterilisierstrecke mit einer Länge ≤ 20 m, ≤ 15m oder ≤ 10 m; und
    das Sterilisieren erfolgt für eine Zeitdauer von ≤ 8 s, ≤ 6 s oder ≤ 5 s je Dose (12).
  15. Verfahren nach einem der Ansprüche 11 bis 14, wobei:
    das Sterilisieren ein Heißluft-Sterilisieren und/oder ein Heißdampf-Sterilisieren und/oder ein Wasserstoffperoxid-Sterilisieren ist.
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