EP4450169B1

EP4450169B1 - Système et procédé de recharge en liquide visqueux d'un flacon

Info

Publication number: EP4450169B1
Application number: EP24170622.5A
Authority: EP
Inventors: Jean-Philippe Lamboux; Loïc BOUET
Original assignee: Techniplast SARL
Current assignee: Techniplast SARL
Priority date: 2023-04-17
Filing date: 2024-04-16
Publication date: 2026-02-25
Anticipated expiration: 2044-04-16
Also published as: US20240342737A1; EP4450169A1; FR3147796A1; FR3147796B1; US12440859B2

Description

Domaine Technique

La présente invention se rapporte au domaine de la recharge en liquide, ou du re-remplissage, d'un flacon à recharger à partir d'un flacon source appelé recharge. La présente invention concerne plus particulièrement un système de recharge en liquide d'un flacon à recharger à partir d'une recharge et, également, un procédé de recharge en liquide d'un flacon à recharger à partir d'une recharge.

Technique antérieure

Différents systèmes et méthodes existent pour transférer du liquide d'un flacon à un autre en vue de recharger ce dernier.
Toutefois, lorsque le liquide à transférer est visqueux, typiquement une huile, un gel douche..., le transfert est plus difficile à effectuer et nécessite par moments de faire appel à des systèmes relativement complexes.
Il existe donc un besoin de disposer d'un système et d'un procédé permettant de transférer de manière simple et efficace un liquide visqueux d'un flacon source à un flacon à recharger. US8925593 concerne un dispositif de rechargement de bouteilles comprenant un système de transvasement à deux parties mobiles, permettant de transférer un liquide d'une recharge vers une bouteille sans débordement, sans contact avec l'utilisateur et avec arrêt automatique du flux lorsque la bouteille est pleine.

Exposé de l'invention

L'invention a ainsi pour objet un système de recharge en liquide d'un flacon à recharger à partir d'un flacon source contenant un liquide visqueux, le flacon à recharger ayant une ouverture disposée au-dessus du fond et le flacon source ayant une ouverture et un fond opposé à l'ouverture, le flacon source contenant du liquide visqueux étant retourné de manière à ce que son ouverture soit disposée au-dessus de l'ouverture du flacon à recharger, le système comprenant:

un passage de liquide qui s'étend entre le flacon source et le flacon à recharger en débouchant par une extrémité débouchante à l'intérieur du flacon à recharger et qui est apte à mettre en communication le flacon source et l'intérieur du flacon à recharger de manière à permettre le transfert de liquide du flacon source au flacon à recharger à travers le passage de liquide, le passage de liquide comprenant un conduit de liquide muni de l'extrémité débouchante du passage de liquide et qui s'étend axialement au moins en partie à l'intérieur du flacon à recharger,
un passage d'air distinct du passage de liquide et qui s'étend de l'intérieur vers l'extérieur du flacon à recharger à travers l'ouverture du flacon à recharger de manière à permettre l'évacuation d'air du flacon à recharger tandis que du liquide est transféré du flacon source au flacon à recharger,
- une pièce entourant le conduit de liquide de manière coaxiale et ménageant avec le conduit de liquide un ou plusieurs espaces radiaux définissant une section de passage réduite du passage d'air qui est adaptée à la viscosité du liquide, la section de passage réduite du passage d'air étant disposée à l'intérieur du flacon à recharger au-dessus de l'extrémité débouchante du conduit de liquide de manière à arrêter, ou au moins à freiner, la montée de liquide dans le flacon à recharger, et donc l'écoulement de liquide dans ledit flacon à recharger, lorsque le niveau de liquide dans le flacon à recharger atteint la section de passage réduite du passage d'air.

Le système précité permet de transférer de manière simple et efficace un liquide visqueux du flacon source au flacon à recharger situé en-dessous. La gestuelle de la mise en œuvre d'un tel système est particulièrement simple pour l'utilisateur. Par ailleurs, la conception du système est telle que l'écoulement de liquide du flacon source au flacon à recharger est arrêté ou, tout du moins freiné, de manière automatique sans que l'utilisateur n'ait à intervenir. Pour ce faire, la section de passage du passage d'air est localement réduite (par construction) dans la partie du système qui est située au-dessus de l'extrémité débouchante du passage de liquide, à l'intérieur du flacon à recharger afin que, lorsque l'écoulement du liquide à l'intérieur du flacon à recharger provoque l'élévation du niveau de liquide dans ce dernier jusqu'à atteindre la section de passage réduite, le liquide ne puisse pas, ou en tout cas très difficilement, continuer à monter dans le flacon à recharger en traversant cette section de passage réduite, en raison de sa viscosité et des dimensions de la section de passage réduite qui sont adaptées à cette viscosité. La réduction ou restriction locale de la section de passage d'air est considérée par rapport à la section généralement plus grande du passage d'air dans la partie restante du passage d'air du système. Cette configuration du système (zone à restriction de passage) permet de contrôler le niveau de re-remplissage dans le flacon à recharger. Dans certains modes de réalisation, en fonction de la viscosité du liquide et des sections de passage disponibles, l'écoulement de liquide du flacon source au flacon à recharger peut se faire par simple gravité ou en créant une pression à l'intérieur du flacon source, par exemple en déformant manuellement, par compression, les parois externes déformables du flacon source. On notera que ce système s'applique plus particulièrement à des liquides dont la viscosité est au minimum de 20 à 25 Centipoises. Par ailleurs, la section de passage interne au passage de liquide dépend également de la viscosité du liquide et sera d'autant plus grande que le liquide est visqueux. On notera que le re-remplissage du flacon à recharger peut prendre plusieurs secondes, voire plusieurs dizaines de secondes, sans toutefois excéder plusieurs minutes et notamment sans excéder 5mn. A titre d'exemple, la section de passage interne du passage de liquide pour une huile peut être inférieure à celle pour un gel douche. Selon les configurations de système, les passages de liquide et d'air peuvent être chacun réalisés en au moins deux portions qui sont, soit disjointes dans une position de blocage ou de fermeture, soit réunies dans une position permettant le passage de fluide dans ces passages (le liquide s'écoulant et l'air remontant). Selon une configuration alternative, les passages de liquide et d'air peuvent être déjà formés intégralement et, par exemple être montés sur l'un des deux flacons (ex le flacon source au-dessus) et la seule mise en place du flacon source en position retournée avec le passage de liquide introduit dans l'ouverture du flacon à recharger permet de transférer le liquide. Par ailleurs, selon les configurations, le système peut être conçu de manière à ce que, en position installée, l'ensemble formé par le flacon source et le flacon à recharger soit solidaire mécaniquement grâce à des moyens de fixation internes entre certains éléments du système.
Selon d'autres caractéristiques possibles :

la pièce entourant une surface extérieure du conduit de liquide comporte une extrémité terminale qui est configurée pour s'engager radialement dans une portion annulaire évidée radialement de la surface extérieure du conduit de liquide ; généralement, l'extrémité terminale n'entre pas en contact avec le fond de la portion annulaire évidée radialement afin de laisser une section de passage ouverte entre les deux éléments ;
la pièce entourant le conduit de liquide est montée sur le flacon à recharger ;
le passage d'air s'étend du flacon à recharger au flacon source et est apte à mettre en communication l'intérieur du flacon à recharger et le fond du flacon source de manière à permettre la montée d'air du flacon à recharger vers le fond du flacon source, tandis que du liquide est transféré du flacon source au flacon à recharger ; on notera que dans une variante, le passage d'air qui s'étend du flacon à recharger au flacon source est apte à mettre en communication l'intérieur du flacon à recharger et l'intérieur du flacon source de manière à permettre la montée d'air du flacon à recharger vers le flacon source, tandis que du liquide est transféré du flacon source au flacon à recharger ;
le système comporte un dispositif de transfert de liquide monté sur le flacon source et qui comprend le conduit de liquide ;
la pièce entourant le conduit de liquide est montée sur le dispositif de transfert de liquide ;
le dispositif de transfert de liquide comprend également un conduit d'air qui fait partie du passage d'air et qui s'étend à l'intérieur du flacon source en direction du fond de ce dernier ;
le dispositif de transfert de liquide comprend deux bagues montées rotatives l'une par rapport à l'autre, à savoir une bague comprenant, d'une part, le conduit de liquide qui forme une première portion du passage de liquide et, d'autre part, une première portion du passage d'air et, une bague comprenant, d'une part, une deuxième portion du passage de liquide et, d'autre part, une deuxième portion du passage d'air ;
les deux bagues sont aptes à occuper, d'une part, une position de blocage dans laquelle les deux portions du passage de liquide et les deux portions du passage d'air des deux bagues respectives ne sont pas en communication fluidique l'une avec l'autre et, d'autre part, une position de transfert dans laquelle les deux portions du passage de liquide et les deux portions du passage d'air des deux bagues respectives sont en communication fluidique l'une avec l'autre de manière à permettre le transfert de liquide du flacon source au flacon à recharger à travers les deux portions du passage de liquide qui sont en communication fluidique l'une avec l'autre, et à transférer l'air contenu dans le flacon à recharger au flacon source à travers la section de passage réduite du passage d'air et les deux portions du passage d'air en communication fluidique l'une avec l'autre ;
le système comporte un joint d'étanchéité formant une interface de communication fluidique entre les deux bagues.

L'invention a également pour objet un procédé de recharge en liquide d'un flacon à recharger à partir d'un flacon source contenant un liquide visqueux dans un système comprenant, d'une part, un flacon à recharger ayant une ouverture disposée au-dessus du fond et, d'autre part, un flacon source contenant du liquide visqueux et ayant une ouverture et un fond opposé à l'ouverture, le flacon source étant retourné de manière à ce que son ouverture soit disposée au-dessus de l'ouverture du flacon à recharger, le procédé comprenant les étapes suivantes :

écoulement de liquide du flacon source au flacon à recharger par l'intermédiaire d'un passage de liquide qui débouche par une extrémité débouchante à l'intérieur du flacon à recharger dans lequel le liquide monte,
évacuation de l'air contenu dans le flacon à recharger à travers un passage d'air distinct du passage de liquide et qui s'étend de l'intérieur vers l'extérieur du flacon à recharger à travers l'ouverture du flacon à recharger, tandis que le niveau de liquide s'élève dans le flacon à recharger,
arrêt ou freinage de la montée de liquide dans le flacon à recharger, et donc de l'écoulement de liquide dans le flacon à recharger par l'intermédiaire du passage de liquide, lorsque le niveau de liquide dans le flacon à recharger atteint une section de passage réduite du passage d'air qui est disposée à l'intérieur du flacon à recharger au-dessus de l'extrémité débouchante du passage de liquide, l'arrêt ou le freinage de la montée de liquide dans le flacon à recharger étant dû à l'adaptation entre la section de passage réduite du passage d'air et la viscosité du liquide.

Le procédé ci-dessus comporte les mêmes avantages que ceux mentionnés ci-dessus en relation avec le système et ils ne seront donc pas répétés.
Selon d'autres caractéristiques possibles :

le passage de liquide comprend un conduit de liquide qui est muni de l'extrémité débouchante du passage de liquide et qui s'étend axialement au moins en partie à l'intérieur du flacon à recharger ;
préalablement aux étapes d'écoulement de liquide, d'évacuation d'air et d'arrêt ou de freinage de la montée de liquide, le procédé comprend une étape préalable au cours de laquelle l'extrémité débouchante du conduit de liquide qui est fixé au flacon source est introduite à l'intérieur du flacon à recharger ;
le système comprend deux bagues montées rotatives l'une par rapport à l'autre, à savoir une bague comprenant, d'une part, le conduit de liquide qui forme une première portion du passage de liquide et, d'autre part, une première portion du passage d'air et, une autre bague comprenant, d'une part, une deuxième portion du passage de liquide et, d'autre part, une deuxième portion du passage d'air ;
une bague est fixée au flacon source et l'autre bague est fixée au flacon à recharger avec l'extrémité débouchante du conduit de liquide introduite à l'intérieur du flacon à recharger ; lorsqu'une seule bague est fixée au flacon source par une première partie, la deuxième partie comportant le conduit de liquide peut être positionnée sur le flacon à recharger avec l'extrémité débouchante du conduit de liquide introduite à l'intérieur du flacon à recharger ;
lorsque la bague est vissée sur le flacon à recharger, le procédé comporte une étape au cours de laquelle un mouvement relatif de rotation entre les deux flacons, et donc entre les deux bagues, est effectué afin de mettre en communication fluidique les deux portions du passage de liquide et les deux portions du passage d'air des deux bagues respectives l'une avec l'autre et, ainsi, de permettre l'écoulement de liquide du flacon source au flacon à recharger à travers les deux portions du passage de liquide en communication fluidique et la montée de l'air contenu dans le flacon à recharger à travers la section de passage réduite du passage d'air et les deux portions du passage d'air en communication fluidique ;
l'air contenu dans le flacon à recharger est transféré du flacon à recharger au flacon source par l'intermédiaire du passage d'air ;
le système comporte une pièce entourant le conduit de liquide de manière coaxiale et ménageant avec le conduit de liquide un ou plusieurs espaces radiaux définissant la section de passage réduite du passage d'air ;
lors du retrait du conduit de liquide du flacon à recharger, la pièce entourant le conduit de liquide racle la surface extérieure du conduit de liquide jusqu'à son extrémité débouchante. Un mouvement relatif est ainsi opéré entre, d'une part, la pièce entourant le conduit de liquide, notamment une extrémité débouchante de cette pièce et, d'autre part, la surface extérieure du conduit de liquide. On notera que durant cette phase de retrait du conduit de liquide du flacon à recharger, la pièce peut rester montée sur le flacon à recharger. Toutefois, lorsque l'extrémité débouchante de la pièce entourant le conduit de liquide atteint l'extrémité débouchante du conduit de liquide, soit le conduit de liquide continue son extraction, seul, hors du flacon et l'extrémité débouchante de la pièce entourant le conduit de liquide glisse sur l'extrémité débouchante du conduit de liquide, soit le conduit de liquide est conformé, notamment par son extrémité libre débouchante, pour entrainer avec lui, lors de son retrait, la pièce, par exemple en crochetant au passage son extrémité débouchante.

Brève description des dessins

D'autres caractéristiques et avantages apparaitront au cours de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple non limitatif et faite en référence aux dessins annexés, sur lesquels :

[Fig. 1] La figure 1 est une vue schématique en coupe axiale d'une partie d'un système de re-remplissage en liquide comprenant un flacon à recharger selon un mode de réalisation de l'invention;
[Fig. 2] La figure 2 est une vue schématique en coupe axiale d'une partie d'un système de re-remplissage en liquide comprenant un flacon source muni d'un dispositif de transfert de liquide selon un mode de réalisation de l'invention;
[Fig. 3] La figure 3 est une vue schématique en coupe axiale d'un système complet de re-remplissage en liquide comprenant le flacon à recharger de la figure 1 et le flacon source de la figure 2 en position retournée, en cours de montage sur le flacon à recharger ;
[Fig. 4] La figure 4 est une vue schématique en coupe axiale du système complet de la figure 3 monté sur le flacon à recharger;
[Fig. 5] La figure 5 est une vue schématique en coupe axiale du système de la figure 4 après rotation de l'une des bagues du dispositif de transfert de liquide et début de remplissage du flacon à recharger ;
[Fig. 6] La figure 6 est une vue schématique du système de la figure 5 montrant l'arrêt ou le freinage du remplissage du flacon à recharger ;
[Fig. 7] La figure 7 est une vue schématique en coupe axiale du système de la figure 6 lors du retrait de la bague du dispositif de transfert de liquide qui était engagée à l'intérieur du flacon à recharger ;
[Fig. 8A] La figure 8A est une vue schématique en coupe transversale d'une forme de réalisation possible d'un dispositif de restriction d'une section de passage du passage d'air ;
[Fig. 8B] La figure 8B est une vue schématique en coupe transversale d'une autre forme de réalisation possible d'un dispositif de restriction d'une section de passage du passage d'air ;
[Fig. 8C] La figure 8C est une vue schématique en coupe transversale d'une autre forme de réalisation possible d'un dispositif de restriction d'une section de passage du passage d'air;
[Fig. 8D] La figure 8D est une vue schématique en coupe transversale d'une autre forme de réalisation possible d'un dispositif de restriction d'une section de passage du passage d'air;
[Fig. 9] La figure 9 est une vue schématique en coupe axiale d'un système de re-remplissage en liquide selon une première variante de réalisation;
[Fig. 10] La figure 10 est une vue schématique en coupe axiale d'un système de re-remplissage en liquide selon une deuxième variante de réalisation;
[Fig. 11A] La figure 11A est une vue schématique en coupe axiale d'un système de re-remplissage en liquide selon une troisième variante de réalisation lors de la mise en place sur un flacon à recharger ;
[Fig. 11B] La figure 11B est une vue schématique en coupe axiale du système de la figure 10 après re-remplissage du flacon à recharger ;
[Fig. 12A] La figure 12A est une vue schématique en coupe axiale d'un système de re-remplissage en liquide selon une quatrième variante de réalisation lors d'une première phase du retrait du conduit de liquide du dispositif de transfert de liquide qui était engagé à l'intérieur du flacon à recharger ;
[Fig. 12B] La figure 12B est une vue schématique en coupe axiale du système de la figure 12A lors d'une deuxième phase du retrait du conduit de liquide.

Description des modes de réalisation

L'invention qui est décrite ci-après en référence aux dessins annexés concerne notamment un système de recharge en liquide d'un flacon ou récipient à recharger à partir d'un flacon ou récipient source et un procédé associé. Généralement, le flacon à re-remplir ou à recharger a déjà été utilisé pour distribuer du liquide tel qu'une fragrance ou un autre liquide qui a été consommé et le flacon doit donc être rempli à nouveau dans la mesure où il est vide ou presque vide. Le liquide qui est à transférer du flacon source au flacon à recharger est visqueux, c'est-à-dire qu'il s'agit par exemple d'une huile, d'un gel, d'un sérum... Par contre, l'eau et l'alcool notamment ne font pas partie des liquides qu'il est possible de transférer dans le cadre de la présente invention. Les liquides visqueux que le système selon l'invention envisage de transférer d'un flacon source à un flacon à recharger sont des liquides qui ont typiquement une viscosité minimale de l'ordre de 20 à 25 centipoises.
La figure 1 représente un flacon ou récipient à recharger 10 qui comporte, à son extrémité inférieure, un fond 12 et, à son extrémité supérieure opposée, une ouverture 14.
De manière classique, un tel flacon est généralement équipé, de manière connue, d'une pompe 16 connectée, à son extrémité supérieure, à un dispositif de distribution de liquide ou diffuseur 18 et, à son extrémité inférieure opposée, à un tube plongeur 20 destiné à être immergé dans le liquide contenu dans le flacon. Une bague 22 munie d'un filetage interne est montée sur un épaulement du corps de la pompe 16 et est destiné à être vissé sur un filetage externe complémentaire du col 24 du flacon.
Dans l'exemple représenté sur la figure 1, l'ensemble formé de la pompe 16, du diffuseur 18 et du tube plongeur 20 est retiré du flacon 10 afin de laisser installée dans l'ouverture 14 une pièce creuse 26 qui est centrée axialement (suivant l'axe vertical Z) dans l'ouverture. La pièce 26 est fixée de manière amovible par une extrémité 26a montée sur le rebord interne 24a du col 24 qui délimite l'ouverture 14, notamment en engageant en force l'extrémité 26a sur le rebord annulaire 24a. La pièce 26 s'étend jusqu'à une extrémité opposée 26b, dite extrémité terminale, suivant une forme générale convergente. La pièce présente à sa première extrémité 26a un premier diamètre définissant une première ouverture (ce premier diamètre coopère avec le rebord périphérique 24a) et s'étend de manière continue jusqu'à son extrémité terminale 26b, où elle présente un deuxième diamètre réduit par rapport au premier diamètre et qui définit une deuxième ouverture plus petite que la première ouverture. La pièce 26 a par exemple une forme générale de révolution autour de l'axe Z et prend par exemple la forme générale d'une jupe. La pièce 26 est ainsi resserrée autour de l'axe Z au niveau de son extrémité terminale 26b et présente une certaine élasticité radiale (la pièce 26 est réalisée dans un matériau plastique souple) permettant à cette extrémité terminale d'être déplacée radialement lorsqu'elle rencontre une autre pièce et notamment, comment on le verra par la suite, lors de l'introduction d'un conduit de liquide à l'intérieur du flacon à recharger 10 et à l'intérieur de la pièce 26. Selon une variante non représentée, la pièce 26 peut être montée dans l'ouverture 14 du flacon à recharger 10 après retrait de l'ensemble comprenant la pompe 16.
Alternativement, le flacon à recharger 10 peut ne pas comporter l'ensemble formé notamment de la pompe 16 et, ainsi, être seulement muni d'un bouchon 28 vissé sur le col 24 du flacon. Comme représenté sur la partie droite de la figure 1, le bouchon 28 comporte, dans sa partie radialement interne par rapport à la jupe externe 28a qui comporte un filetage interne 28b, une paroi cylindrique ou collerette 28c. Cette paroi 28c ménage avec la jupe 28a un espace annulaire dans lequel est logé le col fileté 24 du flacon et la jupe 26 du flacon à recharger 10, lorsque le bouchon 28 est vissé sur ce dernier et ferme ainsi l'ouverture 14. On notera que le flacon à recharger peut être réalisé dans différents matériaux rigides (ex : verre) ou souples. On notera que la pièce 26 peut prendre des formes différentes de celles décrites plus haut.
La figure 2 représente un flacon ou récipient source 30, rigide ou souple, qui contient un liquide visqueux au sens défini ci-dessus et dont au moins une partie va être transférée au flacon à recharger 10 de la figure 1.
Le flacon source 30 comprend un fond 32 et une ouverture 34 opposée au fond qui est disposée, sur la figure 2, au-dessus du fond mais qui sera disposée en dessous lorsque le flacon 30 sera retourné comme sur la figure 3. Le flacon 30 est ici équipé d'un dispositif de transfert de liquide 40 qui est fixé sur le flacon, par exemple par vissage (bien que d'autres modes de fixation puissent être envisagés) sur le col fileté 36 du flacon, et qui comprend deux pièces montées rotatives l'une par rapport à l'autre et formant chacune une bague.
Le dispositif de transfert de liquide 40 comprend ainsi une première bague 42 qui est directement fixée, par exemple par vissage sur le col 36. La première bague 42 comprend une double structure concentrique de bague comportant une première structure interne qui comprend un corps central 44 disposé à l'aplomb de l'ouverture 34. Le corps central 44 comprend, d'une part, une première portion 46 qui s'étend sensiblement transversalement relativement à l'axe vertical Z passant par l'ouverture axial 34 du flacon et sur toute la largeur ou diamètre de cette ouverture et, d'autre part, une deuxième portion 48 qui s'étend sensiblement axialement à partir de la périphérie externe de la première portion 46, vers le bas sur la figure 2, et prend appui par un rebord interne situé à son extrémité distale 48a sur un joint d'étanchéité périphérique J1 disposé entre le rebord interne et le bord supérieur 36a du col fileté 36. Le corps central 44 est disposé à l'extérieur du flacon 30 et ferme de manière étanche l'ouverture 34 de ce dernier. Une jupe 50 décalée radialement de manière externe relativement à l'extrémité distale 48a de la deuxième portion 48 s'étend axialement vers le bas en regard du col fileté 36. La jupe 50 est munie, sur sa surface interne qui est en regard du col fileté 36, d'un filetage interne 50a lui permettant d'être vissée sur le col.
La double structure concentrique de bague de la première bague 42 comprend également une deuxième structure externe qui forme une bague externe 52 entourant de manière concentrique la première structure interne (44, 46, 48) décrite ci-dessus. Lors des manipulations du système par l'utilisateur, ce dernier peut utiliser cette deuxième structure externe de bague 52 comme appui pour ses doigts pour saisir indirectement le flacon 30.
On notera que la première portion 46 d'extension transversale du corps central 44 a par exemple l'allure d'une plaque ou d'un disque qui est percé dans son épaisseur de deux orifices traversants O1 et O2 disposés de manière diamétralement opposée relativement à l'axe central de l'ouverture 34. La première ouverture O1 débouche, du côté interne de la première bague 42, dans un espace communiquant directement avec l'intérieur du flacon source (disposé sous l'ouverture O1 sur la figure 2). En ce qui concerne la deuxième ouverture O2, le corps central 44 présente, dans sa partie interne orientée en direction de l'intérieur du flacon 30, et décalée radialement par rapport à l'axe central de l'ouverture 34, une portion épaissie par rapport à l'épaisseur de la première portion 46 dans laquelle la première ouverture O1 est pratiquée. Cette portion épaissie est percée suivant toute son épaisseur de manière à définir une cheminée axiale 44a débouchant à une extrémité (supérieure sur la figure 2) sur la deuxième ouverture O2. Un conduit C1 est emmanché en force dans cette cheminée 44a, par l'extrémité opposée (inférieure sur la figure 2) de cette dernière, et s'étend axialement vers le bas en direction du fond 32 du flacon. Le conduit C1 débouche ainsi, à son extrémité inférieure (fig 2) qui est opposée à l'extrémité supérieure débouchant sur la deuxième ouverture O2, à proximité du fond 32.
Le dispositif de transfert de liquide 40 comprend également une deuxième bague 60 qui est montée axialement sur la première bague 42, c'est-à-dire dans le prolongement axial de cette dernière, et est fixée à cette première bague par emboîtement d'une partie axiale d'engagement 62 à l'intérieur de la première bague 42. Plus particulièrement, sur la figure 2, la partie d'engagement axial 62 prend la forme d'une paroi sensiblement cylindrique munie sur sa surface externe d'organe(s) d'encliquetage (ex : doigts radiaux) qui coopère(nt) avec un ou des organes de retenue complémentaires (ex : collerette périphérique radiale) disposés sur la face interne de la structure externe formant bague externe 52, lorsque la deuxième bague 60 est engagée axialement à l'intérieur de la première bague 42.
La deuxième bague 60 comporte également, du côté opposé au côté où est disposée la partie d'engagement axial 62, un corps 64 qui s'étend axialement dans une direction opposée à la direction d'extension de la partie d'engagement axial 62. Ce corps 64 a une extension (ou encombrement) radiale inférieure à celle de la partie d'engagement axial 62 dans la mesure où le corps 64 est destiné à coopérer avec le col 24 du flacon à recharger 10 (le col 24 a généralement un diamètre inférieur au diamètre du col 36 du flacon source qui a une plus grande contenance), notamment par une portion qui est fixée, par exemple par vissage sur le col 24, et par une portion radialement interne qui est engagée à l'intérieur du col 24. Le corps 64 comprend ainsi une partie centrale 66, disposée sensiblement à l'aplomb de la première bague 42 et qui s'étend suivant une hauteur axiale en éloignement de la première bague 42. La partie centrale 66 comprend, de manière centrée axialement autour de l'axe Z, un conduit central de liquide C2 qui s'étend en éloignement du corps 64 (ici vers le haut de la figure 2) jusqu'à une extrémité débouchante C2.1. Le conduit C2 comporte également une portion annulaire évidée localement C2.2 à sa surface extérieure (section réduite de surface extérieure ou diamètre extérieur réduit). Cette portion évidée est positionnée à distance de l'extrémité débouchante C2.1 et de son extrémité opposée. La partie centrale 66 peut également comprendre, dans une position radialement externe au conduit C2, une paroi cylindrique ou collerette 66a et, dans une position radialement externe à la collerette 66a, une jupe axiale 66b comportant un filetage interne 66b1. L'ensemble formé par le conduit C2 et la collerette 66a est destiné à s'engager à l'intérieur de l'ouverture 14 du flacon à recharger 10, tandis que la jupe axiale 66b est destinée à coopérer extérieurement avec le col fileté 24 et à entourer le col. La deuxième bague 60 comporte ici un épaulement 68 qui s'étend sensiblement transversalement à partir de la périphérie externe du corps 64 et la partie d'engagement axial 62 solidaire de cet épaulement s'étend axialement perpendiculairement à ce dernier. Un rebord annulaire ou collerette 70, également solidaire de l'épaulement 68, s'étend axialement perpendiculairement à ce dernier, dans une position radialement interne relativement à la partie d'engagement axial 62 et présente un diamètre interne adapté pour s'engager autour de la première portion 46 d'extension transversale du corps central 44. Plus particulièrement, un joint d'étanchéité fixe J2 est positionné entre la première portion 46 de la première bague 42 (notamment la face de la première portion 46 à partir de laquelle s'étend la cheminée 44a) et le corps 64 de la deuxième bague 60 (notamment la face du corps 64 qui est opposée à la face à partir de laquelle s'étendent la jupe 66b et la collerette 66a). Ce joint J2 est percé dans son épaisseur de deux ouvertures O1' et O2' qui sont en correspondance géométrique avec les ouvertures O1 et O2. Ce joint J2 forme ainsi une interface de communication fluidique entre les deux bagues assemblées l'une avec l'autre. La collerette 70 agencée autour de la structure interne 44 de la première bague assure ainsi un positionnement et un calage radial du joint d'étanchéité J2.
Par ailleurs, le corps 64 n'est pas plein, comme pourrait le laisser penser la coupe axiale de la figure 2. En effet, ce corps 64 est structuré intérieurement de manière à ménager, d'une part, une portion de passage de liquide et, d'autre part, une portion de passage d'air, comme on le verra ultérieurement dans le cadre du fonctionnement du système de recharge de liquide.
La figure 2 illustre également le fait que la partie apparente de la deuxième bague 60, qui ici est une partie supérieure, peut être protégée par un capot ou couvercle 72 (optionnel) qui vient la recouvrir en attendant d'être utilisée pour transférer du liquide à partir de ce flacon source. Comme représenté sur la figure 2, ce capot 72 peut par exemple présenter des conformations internes permettant, d'une part, au capot d'être calé en position par son fond sur le conduit C2 et, d'autre part, d'être accroché radialement sur la jupe externe 66b de la deuxième bague.
La figure 3 illustre une étape suivante de l'installation du système sur le flacon à recharger 10 de la figure 1 et le flacon source 30 (dont l'éventuel capot 72 de la figure 2 a été retiré) est retourné de manière à ce que son fond 32 soit disposé au-dessus de son ouverture 34. Le flacon source 30 est positionné de manière à ce que l'ouverture 34 soit positionnée au-dessus du flacon à recharger 10. Dans la position de la figure 3, l'extrémité supérieure du conduit C1 qui est située à proximité du fond 32 est disposée dans une zone du flacon contenant de l'air et non pas du liquide, le liquide initialement présent dans cette zone étant descendu en direction du dispositif de transfert de liquide 40 lorsque le flacon a été retourné. On notera que lors de cette opération l'utilisateur peut saisir le flacon source 30 notamment par l'intermédiaire de la structure de bague externe 52 de la première bague 42.
Plus particulièrement, le dispositif de transfert de liquide 40 qui est monté sur le flacon source 30 est positionné au-dessus du flacon à recharger 10 (ce dispositif 40 est lui aussi retourné et les orientations haut et bas, supérieur et inférieur ... mentionnées ci-dessus lors de la description de la figure 2 sont à inverser sur la figure 3). La deuxième bague 60 est disposée au-dessus de l'ouverture 14 du flacon à recharger 10 et est descendue verticalement de manière à ce que le conduit de liquide C2 pénètre axialement (progressivement) à travers l'ouverture 14 du flacon à recharger et à l'intérieur de ce dernier en traversant la pièce creuse ou jupe 26 (pièce en forme d'entonnoir).
En poursuivant le mouvement de descente (figure 4) à l'intérieur de la pièce creuse 26 qui est resserrée à son extrémité terminale 26b, la partie centrale 66 du corps 64 vient en butée axiale contre le col 24 du flacon à recharger 10. Plus particulièrement, cette mise en butée est le résultat du vissage complet de la jupe externe 66b sur le col fileté 24. On notera que l'introduction de la collerette 66a à l'intérieur de l'ouverture 14 du flacon et de la pièce 26 permet ainsi de pincer cette pièce entre la collerette et la jupe dans la position illustrée sur la figure 4. Dans cette position, l'extrémité terminale 26b est située dans une position axiale correspondant à la position axiale de la portion annulaire évidée localement C2.2 du conduit C2. Comme représenté sur la figure 4, l'extrémité terminale 26b est écartée de la surface extérieure de diamètre réduit du conduit C2 d'une faible distance radiale qui s'étend ici tout autour du conduit (à la manière d'un espace annulaire E1 qui est agencé entre l'extrémité terminale 26b de la pièce 26 et la portion annulaire évidée localement C2.2). En d'autres termes, l'extrémité terminale 26b n'est pas en contact avec le fond de la portion annulaire évidée localement C2.2, là où le diamètre de la surface extérieure du conduit est en vis-à-vis radialement de l'extrémité terminale 26b. Cet écart définit ainsi une section de passage fluidique réduite dont les dimensions sont ajustées en fonction de la viscosité du liquide qui va être transféré dans le flacon à recharger. On notera que d'autres formes de réalisation sont envisageables pour ménager un ou plusieurs espaces radiaux, ici référencé E1, de section(s) de passage réduite(s) entre l'extrémité 26b et la surface extérieure du conduit C2. Les deux éléments 26b et C2.2 forment conjointement, de manière locale, un dispositif de restriction d'une section de passage sur le trajet du passage d'air entre les deux flacons.
Ainsi, plus le liquide est visqueux, plus l'écart radial entre l'extrémité terminale 26b et la restriction C2.2 peut être grand. Il convient de noter que ce n'est pas la section de passage totale entre la pièce 26 et le conduit C2 qui compte (par exemple la totalité de la section de passage annulaire) mais l'écart ou distance radiale entre l'extrémité 26b et la surface extérieure en regard C2.2 (suivant une direction radiale) du conduit C2 et qui définit la restriction de passage radiale ou section de passage réduite. Cet écart ou distance peut être de l'ordre du 1/10^e ou de quelques 1/10^e mm. Ainsi, pour une huile alimentaire, la distance radiale entre les deux éléments est par exemple de 0,1 mm, voire inférieure à cette valeur, et pour un shampoing, la distance radiale entre les deux éléments est par exemple de l'ordre de 0,5 à 0,8 mm. De manière générale, la restriction de la section de passage d'air est adaptée à la viscosité du liquide.
De même, la section de passage interne du conduit C2 est d'autant plus grande que le liquide est visqueux. A titre d'exemple, pour une huile alimentaire, la section interne peut être de l'ordre de 20mm2 (soit un diamètre interne d'écoulement de 5mm par exemple), tandis que pour un shampoing qui est plus visqueux, la section peut avoisiner 150 mm2 (soit un diamètre interne d'écoulement de 14/15mm par exemple).
Dans la position de la figure 4 le dispositif de transfert de liquide 40 est fixé au flacon à recharger (par vissage) par l'intermédiaire de sa deuxième bague 60. D'autres moyens de fixation peuvent alternativement être envisagés, ou bien aucun moyen, comme on le verra plus loin. Dans cette position, aucun écoulement du liquide contenu dans le flacon 30 retourné ne peut avoir lieu car le dispositif de transfert de liquide 40 est dans une position fermée ou bloquée.
L'utilisateur fait ensuite tourner l'un des deux flacons 10 et 30 par rapport à l'autre afin de faire tourner celle des deux bagues 42 et 60 qui est fixée au flacon devant tourner par rapport à l'autre bague. Dans cet exemple, c'est le flacon à recharger 10 qui tourne autour de l'axe vertical Z (sous l'action des doigts de l'utilisateur), entrainant ainsi en rotation la deuxième bague 60 par rapport à la première bague 42 qui reste fixe ainsi qu'au joint J2 qui, lui aussi, reste statique. En particulier, lors de ce mouvement, la partie d'engagement axial 62 qui est bloquée axialement relativement à la structure de bague externe 52 tourne à l'intérieur de celle-ci, de même que l'ensemble de la deuxième bague 60 dont est solidaire la partie 62 et notamment le corps 64.
Ainsi, après rotation, le dispositif de transfert de liquide 40 est dans la position de la figure 5 où l'on voit que le corps 64 de la deuxième bague 60 comporte une portion de passage de liquide 65 qui a la forme d'un canal coudé. Ce canal est maintenant positionné de manière à mettre en communication fluidique le conduit C2 centré sur l'axe central de l'ouverture 14 du flacon 10 avec une ouverture 65a déportée latéralement ou radialement par rapport au conduit C2 et qui est en communication fluidique avec l'ouverture O1' du joint J2 et l'ouverture O1 en correspondance de la première bague 42. Le canal 65 et le conduit C2 forment conjointement avec l'ouverture O1' du joint J2, l'ouverture O1 définie dans la première portion 46 de la première bague un passage de liquide qui s'étend entre le flacon source 30 et le flacon à recharger 10.
De même, après rotation (figure 5), on voit que le corps 64 de la deuxième bague 60 comporte une portion de passage d'air 67, par exemple en forme de canal, qui est positionnée de manière à mettre en communication fluidique l'intérieur du flacon à recharger 10 (dans sa partie ou espace E2 qui est délimité conjointement par la pièce 26 et le conduit C2) avec une ouverture 67a déportée latéralement ou radialement et qui est en communication fluidique avec l'ouverture O2' du joint J2 et l'ouverture O2 en correspondance de la première bague 42, et donc avec le conduit d'air C1. L'ouverture 67a est décalée latéralement par rapport au conduit C2 et le canal 67 agencé latéralement par rapport au canal 65. L'espace annulaire E2 entre la pièce 26 et le conduit C2, la portion de passage d'air 67, l'ouverture O2' du joint J2, l'ouverture O2 de la première bague 42 et le conduit C1 forment conjointement un passage d'air, distinct du passage de liquide, qui s'étend du flacon à recharger 10 au flacon source 30.
Conformément à ce qui précède, la première bague 42 comprend ainsi, d'une part, une première portion du passage de liquide formée par l'ouverture O1 définie dans la première portion 46 de la première bague 42 et, d'autre part, une première portion du passage d'air (conduit C1, ouverture O2' du joint J2, et ouverture O2 de la première bague 42) et, la deuxième bague 60 comprend, d'une part, une deuxième portion C2 du passage de liquide (canal 65 et conduit C2) et, d'autre part, une deuxième portion 67 du passage d'air. On notera que l'espace annulaire E2 délimité entre la pièce 26 et le conduit C2, incluant le dispositif de restriction de section de passage d'air décrit plus haut (26b et C2.2) définit une portion du passage d'air qui est en communication fluidique permanente avec la deuxième portion 67 du passage d'air.
On notera toutefois que les deux bagues peuvent avoir d'autres configurations dans lesquelles la portion de passage de liquide (resp. la portion de passage d'air) de chaque bague peut revêtir une forme différente. Par exemple, la portion de passage de liquide de la première bague peut être agrandie (au lieu d'être réduite à l'ouverture O1 dans la portion 46) et s'apparenter davantage à un canal.
Dans la position de blocage ou de fermeture de la figure 4, les deux portions du passage de liquide et les deux portions du passage d'air des deux bagues respectives 42, 60 ne sont pas en communication fluidique l'une avec l'autre.
Dans la position de transfert ou d'ouverture de la figure 5, les deux portions du passage de liquide et les deux portions du passage d'air des deux bagues respectives 42, 60 sont en communication fluidique l'une avec l'autre de manière à permettre le transfert de liquide du flacon source 30 au flacon à recharger 10 à travers les deux portions du passage de liquide (O1, O1', 65 et C2) qui sont en communication fluidique l'une avec l'autre, et à transférer ou chasser l'air contenu dans le flacon à recharger 10 qui monte dans le flacon source 30 (dans la zone où débouche l'extrémité supérieure du conduit C1, à proximité du fond 32) à travers le dispositif de restriction de section de passage d'air décrit plus haut (26b et C2.2), l'espace annulaire aval E2 entre la pièce 26 et le conduit C2 et à travers les deux portions du passage d'air (67, O2', O2 et C1) en communication fluidique l'une avec l'autre.
Plus particulièrement, lorsque le dispositif de transfert 40 du système de recharge de liquide est dans la position de transfert de la figure 5, le liquide contenu dans le flacon source du dessus s'écoule, ici par exemple par simple gravité, à travers le passage de liquide défini ci-dessus (O1, O1', 65 et C2) et sort par l'extrémité débouchante C2.1, notamment sous la forme de gouttes ou d'un filet (en raison de la viscosité du produit) pour commencer à remplir le flacon.
La figure 6 illustre l'état de remplissage du flacon 10 lorsque le liquide transféré L atteint le niveau (position axiale suivant Z) où l'extrémité terminale 26b de la pièce 26 forme avec la section locale radialement réduite C2.2 (gorge) un dispositif de restriction de section de passage qui définit ainsi une zone de passage restreint (section de passage réduite) pour l'écoulement d'air montant. Dans ces conditions, en raison des faibles dimensions de cette zone de passage restreint (par exemple de l'ordre de 1/10^e mm d'écart entre l'extrémité terminale 26b et la gorge C2.2 en regard), la section de passage offerte au liquide est trop faible pour que le liquide puisse traverser librement cette zone compte tenu de sa viscosité et continuer à s'élever dans le flacon. De ce fait, l'air contenu entre le flacon 10 et la pièce 26 ne peut plus s'échapper à travers cette zone. Ainsi, la montée du liquide dans le flacon 10 est automatiquement arrêtée (et donc l'écoulement du liquide à partir du flacon source), ou au moins freinée au niveau de cette zone (contrôle du remplissage) et ce, sans que l'utilisateur n'ait besoin d'intervenir (dans la mesure où le dispositif d'arrêt ou de freinage est uniquement dû à l'adéquation entre la viscosité du liquide et la section de passage réduite). De manière générale, cette position peut être atteinte au bout de plusieurs secondes ou dizaines de secondes. En outre, au moins un des deux flacons peut être transparent, ce qui permet à l'utilisateur de se rendre compte du fait que le re-remplissage est achevé, soit lorsque le niveau du liquide ne monte plus ou presque plus dans le flacon à recharger transparent, soit lorsque le niveau du liquide ne descend plus dans le flacon source transparent.
Après avoir atteint la position de la figure 6, l'utilisateur ferme le dispositif de transfert de liquide en procédant de manière inverse de l'étape décrite ci-dessus à partir de la figure 4 et fait ainsi tourner en sens inverse la deuxième bague 60 afin de passer de la position de la figure 6 à la position de la figure 4. Lorsque les portions de passage de liquide et de passages d'air des deux bagues respectives ne sont plus en communication fluidique l'une avec l'autre, l'utilisateur peut alors décider de retirer du flacon à recharger 10 la deuxième bague 60 du dispositif de transfert de liquide 40 en la soulevant verticalement comme indiqué sur la figure 7.
Lors de cette étape, le conduit de liquide C2 glisse axialement contre l'extrémité terminale 26b de la jupe 26, en déformant radialement vers l'extérieur de manière élastique cette extrémité, qui racle ainsi la surface extérieure du conduit jusqu'à son extrémité débouchante C2.1. Cette action permet ainsi de nettoyer la surface extérieure du conduit C2 en la débarrassant de gouttes de liquides qui sont susceptibles de s'y être accumulées, les gouttes raclées tombant ainsi dans le flacon. On notera que cette action est rendue possible, d'une part, par le fait que la pièce 26 est fixée au flacon 10 et, d'autre part, par le fait que le diamètre de la pièce 26 au niveau de son extrémité terminale 26b est inférieur (dans l'état élastique non déformé), au diamètre extérieur de la surface extérieure du conduit C2, en dehors de la zone de réduction de passage C2.2.
Les figures 8A-8D illustrent, suivant des vues en section transversale relativement à l'axe Z passant par l'ouverture du flacon à recharger, plusieurs formes de réalisation possible de la zone de restriction de passage d'air (section de passage réduite du passage d'air) aménagée entre la pièce 26 et le conduit de liquide C2 et donc d'un dispositif de restriction d'une section de passage du passage d'air qui définit cette zone.
La figure 8A représente la forme de réalisation décrite plus haut en relation avec les figures précédentes et selon laquelle une gorge annulaire C2.2 est pratiquée dans la surface extérieure du conduit C2 et forme ainsi, avec la surface intérieure en regard de l'extrémité débouchante 26b, un espace radial périphérique E1 (anneau ou couronne) qui définit la section de passage réduite du passage d'air.
La figure 8B illustre une autre forme de réalisation possible dans laquelle deux renfoncements ou évidements C2.21' et C2.22', ici diamétralement opposés, sont pratiqués dans la surface extérieure du conduit C2' et forment ainsi chacun, avec la surface intérieure en regard de l'extrémité débouchante 26b, un espace radial local qui définit localement une section de passage réduite du passage d'air.
La figure 8C illustre une autre forme de réalisation possible dans laquelle trois renfoncements ou évidements C2.21", C2.22" et C2.23", ici répartis suivant un écart angulaire de 120° l'un par rapport à l'autre, sont pratiqués dans la surface extérieure du conduit C2" et forment ainsi chacun, avec la surface intérieure en regard de l'extrémité débouchante 26b, un espace radial local qui définit localement une section de passage réduite du passage d'air.
On notera qu'un nombre différent d'espaces radiaux peut ainsi être aménagé sur la surface extérieure du conduit de liquide, avec un agencement et une forme différents.
Alternativement, comme illustré sur la figure 8D, la surface extérieure du conduit C2 n'est pas modifiée localement mais la pièce 26.1 peut adopter une configuration par exemple localement amincie radialement à son extrémité terminale afin de définir une section de passage réduite pour l'air. Ici, trois renfoncements ou évidements 26.11, 26.12 et 26.13, par exemple répartis suivant un écart angulaire de 120° l'un par rapport à l'autre, sont pratiqués dans la surface intérieure de l'extrémité terminale 26.1b la pièce 26.1 et forment ainsi chacun, avec la surface extérieure en regard du conduit C2, un espace radial local qui définit localement une section de passage réduite du passage d'air. Un nombre différents d'évidements, avec un agencement différent peuvent également être envisagés, voire une ou plusieurs autres conformations locales de la pièce entourant le conduit C2.
La figure 9 illustre une variante de réalisation dans laquelle la pièce 26' (cette pièce, par exemple en forme de jupe, entoure de manière coaxiale le conduit de liquide C2 et ménageant avec le conduit de liquide C2 un ou plusieurs espaces radiaux définissant la section de passage réduite du passage d'air) est, non plus portée par le flacon à recharger 10', mais par le flacon source 30. Cette variante est utilisée lorsqu'il n'est pas nécessaire de nettoyer la surface extérieure et notamment l'extrémité débouchante C2.1 du conduit après transfert de liquide et remplissage du flacon à recharger. Ceci peut s'avérer utile lorsque le liquide ne colle pas aux surfaces. Le flacon à recharger possède ainsi une pièce en moins et forme un flacon de type conventionnel.
Dans l'exemple de la figure 9 la pièce est montée autour de la collerette 66a, entre cette dernière et la jupe axiale 66b. De cette manière, lors du montage du dispositif de transfert de liquide sur le col 24 du flacon à recharger 10', et notamment du vissage de la deuxième bague 60' sur ce col, la pièce 26' se retrouve toujours insérée entre la surface intérieure du col 24 et la collerette 66a ;
Toutefois, lors du retrait du dispositif de transfert de liquide, comme représenté sur la figure 9, la pièce 26' est également retirée puisque liée à la deuxième bague 60'. Les autres éléments décrits en référence aux précédentes figures font également partie de cette variante et ne sont pas répétés.
La figure 10 illustre une autre variante de réalisation qui diffère du mode et des variantes de réalisation précédents par le fait que la deuxième bague 60" du dispositif de transfert de liquide n'est plus montée sur le col 24 du flacon à recharger mais est simplement insérée à l'intérieur du col par la collerette 66a qui vient toujours en appui contre la pièce 26. La jupe 66b des figures précédentes est supprimée et une jupe externe 66b" s'étend coaxialement à la collerette et au col 24, sensiblement dans l'alignement de la structure de bague externe 52 de la première bague 42. Pour ce faire, la deuxième bague 60" est légèrement modifiée par élargissement radial du corps 64" de celle-ci, afin que la jupe 66b" s'étende axialement à partir de la périphérie externe de celle-ci. Comme représenté sur la figure, les doigts de l'utilisateur sont appliqués sur la jupe externe 66b" pour manipuler en rotation la deuxième bague 60" par rapport à la première bague 42 et, ainsi, ouvrir ou fermer le dispositif de transfert de liquide, selon les besoins. L'autre main de l'utilisateur peut saisir la première bague vissée sur le flacon 30 lors de ce mouvement de rotation de la deuxième bague afin d'immobiliser en rotation le flacon. Les autres éléments décrits en référence aux précédentes figures font également partie de cette variante et ne sont pas répétés.
Cette variante est avantageuse dans la mesure où elle n'est pas vissée sur le col du flacon à recharger et ne nécessite donc pas d'avoir une deuxième bague avec un filetage adapté à celui du col du flacon à recharger. Le dispositif de transfert selon cette variante est ainsi plus universel puisqu'il peut s'interfacer avec une grande variété de flacons à recharger (avec ou sans filetage) sans avoir besoin d'un système de montage spécifique.
Les figures 11A-B illustrent une autre variante de réalisation qui diffère du mode et des variantes de réalisation précédents par le fait que le système de recharge comprend un passage de liquide et un passage d'air distinct qui sont tous les deux en permanence en communication fluidique avec le flacon à recharger dès que le dispositif de transfert de liquide D est partiellement introduit dans l'ouverture du col du flacon à recharger (fig. 11A) et vient se positionner en appui contre ce dernier (fig. 11B). Le dispositif de transfert de liquide D occupe toujours une seule position autorisant le transfert de liquide du flacon source 30 au flacon à recharger et simultanément un passage d'air inverse du flacon à recharger au flacon source. Le flacon à recharger 10 est identique à celui des figures 1 à 7. Cette variante est plus simple à réaliser et plus facile à mettre en œuvre que le mode et les variantes précédents.
Dans cette variante, le dispositif de transfert de liquide D prend par exemple la forme d'une bague B1 dont une première partie formant jupe B1.1 est montée par vissage sur le col 36 du flacon source, comme avec la jupe 50 de la figure 2, et dont une deuxième partie B1.2 prolonge axialement la première partie et s'étend transversalement/radialement pour venir fermer partiellement l'ouverture du flacon source 30. La deuxième partie B1.2 intègre dans sa portion d'extension transversale, d'un côté qui est orienté vers l'intérieur du flacon source 30, le conduit d'air C1, par exemple emmanché dans une cheminée B1.21, et du côté opposé qui est orienté vers l'extérieur du flacon source, un conduit de liquide C2' similaire au conduit C2. La deuxième partie B1.2 intègre ainsi dans l'épaisseur de sa portion d'extension transversale, une portion de passage d'air P1 communiquant avec le conduit C1 et qui débouche dans un espace annulaire délimité par une collerette externe qui s'étend axialement en éloignement de la deuxième partie B1.2 et entoure coaxialement le conduit C2'. La même disposition était prévue dans le mode de la figure 5 avec la collerette 66a en sortie de la portion de passage d'air 67. Le conduit C2' présente les mêmes caractéristiques que le conduit C2 avec sa réduction de section externe localisée C2.2' et son extrémité débouchante C2.1'.
Comme représenté sur la figure 11B, le conduit C2' est inséré dans l'ouverture 14 du col 24 de manière à venir en appui contre le bord supérieur de ce dernier, avec la collerette B1.22 en appui radial contre la pièce 26 et la section de passage d'air réduite ainsi formée entre l'extrémité 26b de la pièce 26 et la restriction de section externe C2.2' du conduit. Ainsi, le même agencement que celui décrit plus haut est réalisé dans cette variante avec les mêmes avantages.
Comme dans le mode de réalisation et les variantes décrits plus haut, l'arrêt ou le freinage de la montée du liquide dans le flacon à recharger (et donc l'arrêt ou le freinage du transfert de liquide) est obtenu de manière identique avec les mêmes avantages.
Les figures 12A-B illustrent une autre variante de réalisation qui reprend le mode des figures 1 à 7 mais qui en diffère par deux aspects :

d'une part, le conduit de liquide C2" comporte une extrémité libre débouchante C2.1" qui est conformée sous la forme d'un rebord ou épaulement externe,
et, d'autre part, la pièce 26 montée sur le rebord intérieur 24a du col 24 du flacon à recharger 10 peut être démontée/retirée axialement de ce dernier lors du retrait de la deuxième bague 60" du dispositif de transfert de liquide 40" (figs. 12A et 12B) par suite de l'engagement de l'extrémité libre débouchante conformée C2.1" contre l'extrémité débouchante 26b de la pièce 26, ce qui a pour effet d'entrainer vers le haut la pièce 26 en la désengageant du rebord intérieur 24a du col 24.

Comme représenté sur la figure 12B, la pièce 26 est ainsi emportée par la deuxième bague 60", et donc retirée du flacon à recharger, en étant maintenue en appui sur l'extrémité du conduit C2" de cette dernière. Ainsi, le flacon à recharger qui vient d'être re-rempli peut être rapidement réutilisé en replaçant dedans soit l'ensemble muni de la pompe 16 de la figure 1 soit le bouchon 28 de cette figure. La pièce 26 peut par exemple être retirée manuellement de la deuxième bague 60".
Lors du retrait du conduit C2" du flacon à recharger (fig. 12A), on notera que l'extrémité débouchante 26b assure toujours une fonction de nettoyage en raclant les gouttes de liquide restées sur la surface extérieure du conduit et ce, jusqu'à l'extrémité C2.1".
D'autres moyens de coopération mécanique entre la deuxième bague 60 et la pièce 26 peuvent alternativement être envisagés pour permettre de retirer la pièce 26 avec la deuxième bague 60.
Tout ce qui a été décrit précédemment dans le cadre de la description du mode de réalisation des figures 1 à 7 s'applique aux différentes variantes décrites après ce mode, sauf en cas d'incompatibilité technique entre les formes de réalisation.

Claims

Système de recharge en liquide d'un flacon à recharger (10) à partir d'un flacon source (30) contenant un liquide visqueux, le flacon à recharger ayant une ouverture (14) disposée au-dessus du fond (12) et le flacon source (30) ayant une ouverture et un fond (32) opposé à l'ouverture, le flacon source (30) contenant du liquide visqueux étant retourné de manière à ce que son ouverture soit disposée au-dessus de l'ouverture (14) du flacon à recharger (10), le système comprenant :
- un passage de liquide (O1, O1', 65, C2) qui s'étend entre le flacon source (30) et le flacon à recharger (10) en débouchant par une extrémité débouchante (C2.1) à l'intérieur du flacon à recharger (10) et qui est apte à mettre en communication le flacon source et l'intérieur du flacon à recharger de manière à permettre le transfert de liquide du flacon source au flacon à recharger à travers le passage de liquide, le passage de liquide comprenant un conduit de liquide (C2) muni de l'extrémité débouchante (C2.1) du passage de liquide et qui s'étend axialement au moins en partie à l'intérieur du flacon à recharger (10),

- un passage d'air (14, 67, O2', 02, C1) distinct du passage de liquide et qui s'étend de l'intérieur vers l'extérieur du flacon à recharger à travers l'ouverture (14) du flacon à recharger de manière à permettre l'évacuation d'air du flacon à recharger tandis que du liquide est transféré du flacon source au flacon à recharger,

- une pièce (26) entourant le conduit de liquide (C2) de manière coaxiale et ménageant avec le conduit de liquide un ou plusieurs espaces radiaux (E1 ; C2.21', C2.22' ; C2.21", C2.22", C2.23") définissant une section de passage réduite (26b, C2.2) du passage d'air qui est adaptée à la viscosité du liquide, la section de passage réduite du passage d'air étant disposée à l'intérieur du flacon à recharger (10) au-dessus de l'extrémité débouchante (C2.1) du conduit de liquide de manière à arrêter, ou au moins à freiner, la montée de liquide dans le flacon à recharger (10), et donc l'écoulement de liquide dans ledit flacon à recharger, lorsque le niveau de liquide dans le flacon à recharger atteint la section de passage réduite (26b, C2.2) du passage d'air.
Système de recharge en liquide d'un flacon à recharger selon la revendication 1, caractérisé en ce que la pièce (26) entourant une surface extérieure du conduit de liquide comporte une extrémité terminale (26b) qui est configurée pour s'engager radialement dans une portion annulaire évidée radialement (C2.2) de la surface extérieure du conduit de liquide (C2).
Système de recharge en liquide d'un flacon à recharger selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la pièce (26) entourant le conduit de liquide est montée sur le flacon à recharger (10).
Système de recharge en liquide d'un flacon à recharger selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le passage d'air (14, 67, O2', 02, C1) s'étend du flacon à recharger au flacon source et est apte à mettre en communication l'intérieur du flacon à recharger et le fond (32) du flacon source de manière à permettre la montée d'air du flacon à recharger vers le fond du flacon source, tandis que du liquide est transféré du flacon source au flacon à recharger.
Système de recharge en liquide d'un flacon à recharger selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comporte un dispositif de transfert de liquide (40) monté sur le flacon source (30) et qui comprend le conduit de liquide (C2).
Système de recharge en liquide d'un flacon à recharger selon la revendication 5, caractérisé en ce que la pièce (26') entourant le conduit de liquide (C2) est montée sur le dispositif de transfert de liquide (40).
Système de recharge en liquide d'un flacon à recharger selon la revendication 5 ou 6, caractérisé en ce que le dispositif de transfert de liquide (40) comprend également un conduit d'air (C1) qui fait partie du passage d'air et qui s'étend à l'intérieur du flacon source (30) en direction du fond (32) de ce dernier.
Système de recharge en liquide d'un flacon à recharger selon l'une des revendications 5 à 7, caractérisé en ce que le dispositif de transfert de liquide (40) comprend deux bagues (42, 60) montées rotatives l'une par rapport à l'autre, à savoir une bague (60) comprenant, d'une part, le conduit de liquide (C2) qui forme une première portion du passage de liquide et, d'autre part, une première portion du passage d'air et, une autre bague (42) comprenant, d'une part, une deuxième portion du passage de liquide et, d'autre part, une deuxième portion du passage d'air.
Système de recharge en liquide d'un flacon à recharger selon la revendication précédente, caractérisé en ce que les deux bagues (42, 60) sont aptes à occuper, d'une part, une position de blocage dans laquelle les deux portions du passage de liquide et les deux portions du passage d'air des deux bagues respectives ne sont pas en communication fluidique l'une avec l'autre et, d'autre part, une position de transfert dans laquelle les deux portions du passage de liquide et les deux portions du passage d'air des deux bagues respectives sont en communication fluidique l'une avec l'autre de manière à permettre le transfert de liquide du flacon source (30) au flacon à recharger (10) à travers les deux portions du passage de liquide qui sont en communication fluidique l'une avec l'autre, et à transférer l'air contenu dans le flacon à recharger (10) au flacon source (30) à travers la section de passage réduite (26b, C2.2) du passage d'air et les deux portions du passage d'air en communication fluidique l'une avec l'autre.
Procédé de recharge en liquide d'un flacon à recharger à partir d'un flacon source contenant un liquide visqueux dans un système comprenant, d'une part, un flacon à recharger (10) ayant une ouverture (14) disposée au-dessus du fond (12) et, d'autre part, un flacon source (30) contenant du liquide visqueux et ayant une ouverture et un fond (32) opposé à l'ouverture, le flacon source (30) étant retourné de manière à ce que son ouverture soit disposée au-dessus de l'ouverture (14) du flacon à recharger (10), le procédé comprenant les étapes suivantes :
- écoulement de liquide du flacon source (30) au flacon à recharger (10) par l'intermédiaire d'un passage de liquide (O1, O1', 65, C2) qui débouche par une extrémité débouchante (C2.1) à l'intérieur du flacon à recharger (10) dans lequel le liquide monte,

- évacuation de l'air contenu dans le flacon à recharger (10) à travers un passage d'air (14, 67, O2', 02, C1) distinct du passage de liquide et qui s'étend de l'intérieur vers l'extérieur du flacon à recharger à travers l'ouverture (14) du flacon à recharger, tandis que le niveau de liquide s'élève dans le flacon à recharger,

- arrêt ou freinage de la montée de liquide dans le flacon à recharger (10), et donc de l'écoulement de liquide dans le flacon à recharger par l'intermédiaire du passage de liquide (O1, O1', 65, C2), lorsque le niveau de liquide dans le flacon à recharger atteint une section de passage réduite (C2.2, 26b) du passage d'air qui est disposée à l'intérieur du flacon à recharger au-dessus de l'extrémité débouchante (C2.1) du passage de liquide, l'arrêt ou le freinage de la montée de liquide dans le flacon à recharger (10) étant dû à l'adaptation entre la section de passage réduite du passage d'air et la viscosité du liquide.
Procédé de recharge en liquide d'un flacon à recharger selon la revendication précédente, caractérisé en ce que le passage de liquide comprend un conduit de liquide (C2) qui est muni de l'extrémité débouchante (C2.1) du passage de liquide et qui s'étend axialement au moins en partie à l'intérieur du flacon à recharger (10).
Procédé de recharge en liquide d'un flacon à recharger selon la revendication précédente, caractérisé en ce que, préalablement aux étapes d'écoulement de liquide, d'évacuation d'air et d'arrêt ou de freinage de la montée de liquide, le procédé comprend une étape préalable au cours de laquelle l'extrémité débouchante (C2.1) du conduit de liquide (C2) qui est fixé au flacon source (30) est introduite à l'intérieur du flacon à recharger (10).
Procédé de recharge en liquide d'un flacon à recharger selon l'une des revendications 10 à 12, caractérisé en ce que l'air contenu dans le flacon à recharger (10) est transféré du flacon à recharger (10) au flacon source (30) par l'intermédiaire du passage d'air (14, 67, O2', 02, C1).
Procédé de recharge en liquide d'un flacon à recharger selon l'une des revendications 10 à 13, caractérisé en ce que le système comporte une pièce (26) entourant le conduit de liquide (C2) de manière coaxiale et ménageant avec le conduit de liquide un ou plusieurs espaces radiaux (E1 ; C2.21', C2.22' ; C2.21", C2.22", C2.23") définissant la section de passage réduite (C2.2, 26b) du passage d'air.
Procédé de recharge en liquide d'un flacon à recharger selon la revendication précédente, caractérisé en ce que, lors du retrait du conduit de liquide (C2 ; C2' ; C2") du flacon à recharger (10), la pièce (26) entourant le conduit de liquide racle la surface extérieure du conduit de liquide jusqu'à son extrémité débouchante (C2.1 ; C2.1' ; C2.1").