EP4243448A1 - Verfahren zum betrieb eines hörgeräts - Google Patents

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EP4243448A1
EP4243448A1 EP23159578.6A EP23159578A EP4243448A1 EP 4243448 A1 EP4243448 A1 EP 4243448A1 EP 23159578 A EP23159578 A EP 23159578A EP 4243448 A1 EP4243448 A1 EP 4243448A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
audio signal
hearing aid
signal
sound
speech intelligibility
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Withdrawn
Application number
EP23159578.6A
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
Gabriel Gomez
Cecil Wilson
Tobias Daniel Rosenkranz
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Sivantos Pte Ltd
Original Assignee
Sivantos Pte Ltd
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Sivantos Pte Ltd filed Critical Sivantos Pte Ltd
Publication of EP4243448A1 publication Critical patent/EP4243448A1/de
Withdrawn legal-status Critical Current

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    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04R—LOUDSPEAKERS, MICROPHONES, GRAMOPHONE PICK-UPS OR LIKE ACOUSTIC ELECTROMECHANICAL TRANSDUCERS; ELECTRIC HEARING AIDS; PUBLIC ADDRESS SYSTEMS
    • H04R25/00—Electric hearing aids
    • H04R25/50—Customised settings for obtaining desired overall acoustical characteristics
    • H04R25/505—Customised settings for obtaining desired overall acoustical characteristics using digital signal processing
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04R—LOUDSPEAKERS, MICROPHONES, GRAMOPHONE PICK-UPS OR LIKE ACOUSTIC ELECTROMECHANICAL TRANSDUCERS; ELECTRIC HEARING AIDS; PUBLIC ADDRESS SYSTEMS
    • H04R25/00—Electric hearing aids
    • H04R25/50—Customised settings for obtaining desired overall acoustical characteristics
    • G—PHYSICS
    • G10—MUSICAL INSTRUMENTS; ACOUSTICS
    • G10K—SOUND-PRODUCING DEVICES; METHODS OR DEVICES FOR PROTECTING AGAINST, OR FOR DAMPING, NOISE OR OTHER ACOUSTIC WAVES IN GENERAL; ACOUSTICS NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G10K15/00—Acoustics not otherwise provided for
    • G10K15/08—Arrangements for producing a reverberation or echo sound
    • G—PHYSICS
    • G10—MUSICAL INSTRUMENTS; ACOUSTICS
    • G10L—SPEECH ANALYSIS TECHNIQUES OR SPEECH SYNTHESIS; SPEECH RECOGNITION; SPEECH OR VOICE PROCESSING TECHNIQUES; SPEECH OR AUDIO CODING OR DECODING
    • G10L21/00—Speech or voice signal processing techniques to produce another audible or non-audible signal, e.g. visual or tactile, in order to modify its quality or its intelligibility
    • G10L21/02—Speech enhancement, e.g. noise reduction or echo cancellation
    • G10L21/0272—Voice signal separating
    • G10L21/028—Voice signal separating using properties of sound source
    • G—PHYSICS
    • G10—MUSICAL INSTRUMENTS; ACOUSTICS
    • G10L—SPEECH ANALYSIS TECHNIQUES OR SPEECH SYNTHESIS; SPEECH RECOGNITION; SPEECH OR VOICE PROCESSING TECHNIQUES; SPEECH OR AUDIO CODING OR DECODING
    • G10L21/00—Speech or voice signal processing techniques to produce another audible or non-audible signal, e.g. visual or tactile, in order to modify its quality or its intelligibility
    • G10L21/06—Transformation of speech into a non-audible representation, e.g. speech visualisation or speech processing for tactile aids
    • G—PHYSICS
    • G10—MUSICAL INSTRUMENTS; ACOUSTICS
    • G10L—SPEECH ANALYSIS TECHNIQUES OR SPEECH SYNTHESIS; SPEECH RECOGNITION; SPEECH OR VOICE PROCESSING TECHNIQUES; SPEECH OR AUDIO CODING OR DECODING
    • G10L21/00—Speech or voice signal processing techniques to produce another audible or non-audible signal, e.g. visual or tactile, in order to modify its quality or its intelligibility
    • G10L21/02—Speech enhancement, e.g. noise reduction or echo cancellation
    • G10L21/0208—Noise filtering
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04R—LOUDSPEAKERS, MICROPHONES, GRAMOPHONE PICK-UPS OR LIKE ACOUSTIC ELECTROMECHANICAL TRANSDUCERS; ELECTRIC HEARING AIDS; PUBLIC ADDRESS SYSTEMS
    • H04R2225/00—Details of deaf aids covered by H04R25/00, not provided for in any of its subgroups
    • H04R2225/43—Signal processing in hearing aids to enhance the speech intelligibility
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    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04R—LOUDSPEAKERS, MICROPHONES, GRAMOPHONE PICK-UPS OR LIKE ACOUSTIC ELECTROMECHANICAL TRANSDUCERS; ELECTRIC HEARING AIDS; PUBLIC ADDRESS SYSTEMS
    • H04R25/00—Electric hearing aids
    • H04R25/40—Arrangements for obtaining a desired directivity characteristic

Definitions

  • the method relates to a method for operating a hearing aid and a hearing aid.
  • the hearing aid is preferably a hearing aid device.
  • a hearing aid People who suffer from hearing loss usually use a hearing aid.
  • ambient sound is usually converted into an electrical (audio/sound) signal using a microphone, i.e. an electromechanical sound transducer, so that the electrical signal is detected.
  • the detected electrical signals are processed using an amplifier circuit and introduced into the person's ear canal using another electromechanical transducer in the form of a receiver.
  • the recorded sound signals are usually also processed, for which a signal processor in the amplifier circuit is usually used.
  • the amplification is tailored to any hearing loss of the hearing aid wearer.
  • the ambient sound also contains sound from a source of interference, i.e. an unwanted source, this is also recorded and, due to the amplification, is introduced into the person's ear canal with increased intensity.
  • a directional microphone is usually used. This is set to a desired sound source, so that mainly the sound emitted by it is detected or at least further processed by the electromechanical sound transducer. This part of the ambient sound is amplified into the ear canal using the amplifier circuit.
  • the source of the interference contain the sound emitted so that it is perceived by the person, even if it is not amplified, for example.
  • the source of interference provides information that people can understand.
  • the source of interference is, for example, a multimedia device, such as a television or a radio, or uninvolved people talking. If the person wearing the hearing aid has a conversation with a counterpart, words from the sources of interference also get into the ear canal, which makes it more difficult for the wearer of the hearing aid to follow the conversation with the other person.
  • the invention is based on the object of specifying a particularly suitable method for operating a hearing aid and a particularly suitable hearing aid, in particular increasing comfort and/or making it easier to follow a conversation.
  • the hearing aid is a headphone or includes a headphone.
  • the hearing aid is particularly preferably a hearing aid device.
  • the hearing aid is used to support a person suffering from hearing loss.
  • the hearing aid is a medical device that can be used, for example, to compensate for partial hearing loss.
  • the hearing aid is, for example, a “receiver-in-the-canal” hearing aid (RIC; ex-receiver hearing aid), an in-the-ear hearing aid, such as an “in-the-ear” hearing aid, an “in-the -canal hearing aid device (ITC) or a complete-in-canal hearing aid device (CIC), hearing glasses, a pocket hearing aid device, a bone conduction hearing aid device or an implant.
  • the hearing aid is a behind-the-ear hearing aid that is worn behind an auricle.
  • the hearing aid is intended and designed to be worn on the human body.
  • the hearing aid preferably comprises a holding device, by means of which attachment to the human body is possible.
  • the hearing aid is intended and set up to be arranged, for example, behind the ear or within an auditory canal.
  • the hearing aid is wireless and intended and set up to be at least partially inserted into an ear canal.
  • the hearing aid particularly preferably comprises an energy storage device, by means of which an energy supply is provided.
  • the hearing aid also includes a microphone that is used to detect sound.
  • the microphone is in particular an electromechanical sound transducer.
  • the microphone has, for example, only a single microphone unit or several microphone units that interact with one another.
  • Each of the microphone units expediently has a membrane which is caused to vibrate using sound waves, the vibrations being converted into an electrical signal by means of a corresponding recording device, such as a magnet which is moved in a coil. It is therefore possible to use the respective microphone unit to detect an audio signal that is based on the sound striking the microphone unit.
  • the microphone units are designed in particular to be unidirectional.
  • the microphone is expediently arranged at least partially within a housing of the hearing aid and is therefore at least partially protected.
  • the hearing aid has an output device for outputting an output signal.
  • the output signal is in particular an electrical signal.
  • the output device is, for example, an implant or particularly preferably also an electromechanical sound transducer, preferably a loudspeaker, which is also referred to as a listener.
  • the output device is at least partially in its intended state arranged within an ear canal of a wearer of the hearing aid, i.e. a person, or at least acoustically connected to it.
  • a total audio signal is captured using the microphone.
  • the overall audio signal corresponds, for example, to the complete ambient sound around the hearing aid and in particular has different components.
  • the overall audio signal is subsequently divided into a first audio signal and a second audio signal.
  • the individual components of the overall audio signal are divided either into the first audio signal or the second audio signal, or preferably individual components of the overall audio signal are assigned to both the first and the second audio signal.
  • the two audio signals are present, the first audio signal preferably comprising components that are not contained in the second audio signal and vice versa.
  • the first audio signal contains components of the overall audio signal, i.e.
  • the division of the overall audio signal into the two audio signals is carried out in particular in such a way that the components or parts of the overall audio signal that the wearer of the hearing aid wants to hear are contained in the first audio signal, whereas the components or parts of the overall audio signal are contained in the second audio signal the hearing aid wearer does not want to hear.
  • speech intelligibility of the second audio signal is reduced.
  • the second audio signal is processed in such a way that speech intelligibility is subsequently reduced. Consequently, if the second audio signal were subsequently output by means of the output device, any language contained therein would be difficult or impossible to understand for the wearer of the hearing aid. At least the intelligibility is reduced compared to the case if the reduction had not taken place.
  • signal processing is carried out in particular.
  • a sound pressure or volume of the second audio signal is additionally reduced, this reduction not being understood to mean, in particular, a reduction in speech intelligibility.
  • the second audio signal is also not removed during the reduction, so that acoustic components continue to be present in the second audio signal after the reduction.
  • noise is also suppressed or reduced.
  • the first and second audio signals are combined into an output signal.
  • the modified, i.e. processed, second audio signal and the first audio signal are combined to form the output signal, for which these are in particular added.
  • frequency-dependent combining takes place, with certain frequencies only being used by the first audio signal and other frequencies only being used by the second audio signal, so that the output signal is created.
  • the output signal is output by means of the output device. Consequently, the output signal is converted into sound or is at least perceptible to a person wearing the hearing aid, i.e. the wearer of the hearing aid.
  • the speech intelligibility of the components of the overall audio signal that of the second audio signal is reduced. Consequently, it is easier for the wearer of the hearing aid to output the components of the overall audio signal assigned to the first audio signal than if the unprocessed overall audio signal were output.
  • the wearer of the hearing aid wants to follow a conversation with a specific person, the components of the sound/overall audio signal assigned in this conversation are assigned in particular to the first audio signal. The remaining components of the overall audio signal are assigned in particular to the second audio signal and their speech intelligibility is consequently reduced. This increases the contrast in speech intelligibility between the individual components. Therefore, the ones in the are not mistaken Components contained in the second audio signal are considered by the wearer of the hearing aid to be part of the conversation, so that following the conversation is easier for the wearer. In summary, the wearer is not disturbed by snatches of conversation or the like, which are part of the second audio signal, when following the conversation. This increases comfort for the wearer of the hearing aid and makes it easier to follow a conversation.
  • the hearing aid particularly preferably has a directional microphone.
  • the correct directional microphone has two or more of the possible microphone units that are suitably designed to be unidirectional.
  • a sound signal is detected by each of the microphone units, with the two sound signals in particular forming the overall audio signal.
  • a preferred direction is defined, in particular a time offset, by means of which the two sound signals are combined, being selected depending on an arrangement of the microphone units relative to one another and to the preferred direction.
  • the signal created in this way represents in particular the first audio signal.
  • the second audio signal corresponds in particular to the complement thereof.
  • the first audio signal corresponds to a cardioid
  • the second audio signal corresponds to the corresponding anti-cardioid.
  • the first audio signal is therefore mainly assigned to a different spatial area than the second audio signal, and the two audio signals therefore have different preferred recording directions.
  • the microphone is formed by means of the directional microphone.
  • the hearing aid includes, in addition to the directional microphone, a further microphone or a separate microphone unit, by means of which, for example, the second audio signal is created, so that the first and second audio signals are already divided when the sound is detected.
  • additional information is used to divide the two audio signals, for example from another hearing aid are provided, so that the hearing aid and the further hearing aid are each part of a hearing aid system, which is therefore designed binaurally.
  • the additional information relates to the division of the overall audio signal into the two audio signals.
  • the invention also relates to a hearing aid system that has two such hearing aids, wherein one of the hearing aids provides the additional information that is taken into account in the other hearing aid for dividing the overall audio signal into the two audio signals.
  • the first audio signal is provided using one of the hearing aids and the second audio signal is provided using the other.
  • the two hearing aids of the hearing aid system are designed to be similar to one another, or only one of them is operated in accordance with the method.
  • the second audio signal is filtered using a low-pass filter.
  • the cutoff frequency is, for example, between 100 Hz and 1 kHz and preferably between 200 Hz and 500 Hz. Due to the reduction of the high frequencies, the components required for speech intelligibility are comparatively reduced, although individual components of the second audio signal are still retained, by means of which, for example existing, understandable components are covered up in the second audio signal, so that speech intelligibility is reduced compared to, for example, complete removal.
  • noise contained in the first audio signal is also masked after their combination, which would not occur, for example, if the second audio signal were completely removed.
  • the second audio signal is smoothed in the spectrum-temporal domain or at least part of the spectrum of the second audio signal in order to reduce.
  • a Fourier transformation in particular an FFT, is first carried out and the individual amplitudes for the individual frequencies are determined.
  • This spectrum will for example smoothed, in particular completely or at least part of it. In this way, the individual components of the second audio signal are blurred and thus speech intelligibility is reduced.
  • a spectral resolution is reduced to reduce speech intelligibility.
  • a Fourier transformation is also carried out for this purpose.
  • the amplitudes of several frequencies of the second audio signal are combined to form a common amplitude that is assigned to only one frequency, for which, for example, averaging takes place.
  • the second audio signal is filtered with a further filter to reduce the spectral resolution.
  • a dynamic of the second audio signal is reduced.
  • appropriate filters such as an IIR or an FIR filter, are used.
  • maxima and minima are aligned, this being carried out, for example, for the amplitudes of the individual frequencies in the frequency space of the second audio signal.
  • frequency-selective amplification of the second audio signal takes place to reduce speech intelligibility.
  • certain frequencies are amplified and/or others are reduced, for example.
  • the same frequencies are always amplified/reduced, or this occurs in a pattern or randomly. This also reduces speech intelligibility.
  • the second audio signal is compressed, so that frequencies are shifted in particular.
  • amplitudes assigned to different frequencies are swapped with one another.
  • a reverberation is added, which is created in particular artificially.
  • the second audio signal is mapped onto itself again after a certain period of time, namely the reverberation time.
  • the second audio signal is imaged unchanged as reverberation or is preferably processed.
  • the reverberation is particularly preferably created based on the already changed second audio signal.
  • the second audio signal is used in which the speech intelligibility is reduced, for example, which is already filtered or whose dynamics are reduced.
  • convolution is carried out to create the reverberation or, for example, an IIR feedback signal is used.
  • the reverberation or the way the reverberation is created is constant or, for example, adapted to the current listening situation.
  • the frequency response and/or the reverberation time of the reverberation is changed. This is done, for example, according to a predetermined pattern or preferably randomly. In this way, it is impossible for the wearer of the hearing aid to get used to a certain reverberation, so that the speech intelligibility of the second audio signal is reduced even for a comparatively long period of time.
  • the spatial impulse response which is used in any folding, is changed.
  • the speech intelligibility of the second audio signal in order to reduce the speech intelligibility of the second audio signal, it is processed in terms of signal technology, so that the reverberation time, which is a criterion for evaluating speech intelligibility, is subsequently changed.
  • a degree of clarity, a degree of clarity or a focus time of the second audio signal is changed.
  • at least the speech transmission index (STI or RASTI), which describes a modulation transmission index is changed.
  • the type of speech intelligibility is reduced by a user, in particular the wearer of the hearing aid.
  • the user specifies which method should be used to reduce speech intelligibility.
  • a user determines the extent to which speech intelligibility is reduced is reduced. Alternatively, this is specified by the manufacturer of the hearing aid or by a hearing care professional.
  • the type of speech intelligibility reduction is particularly preferably carried out depending on a current listening situation.
  • the extent of reducing speech intelligibility also depends on the current listening situation.
  • the current altitude situation is first recorded, for which an appropriate classification is preferably used.
  • Speech intelligibility changes differently in different listening situations. For example, in a conversation situation in a crowded room, the speech intelligibility of the second audio signal is changed in a different way, compared to, for example, a listening situation in which the wearer of the hearing aid moves in the open air. This means that, on the one hand, it is always possible for the wearer of the hearing aid to follow a conversation, but not an excessive amount of information that is important for the wearer of the hearing aid is lost due to the method due to the reduction in speech intelligibility.
  • the first audio signal is not processed or it is adapted, for example, depending on the hearing loss of the wearer of the hearing aid.
  • Speech intelligibility of the first audio signal is particularly preferably increased.
  • the first audio signal is filtered for this purpose, preferably by means of a high-pass filter or a band-pass filter.
  • a reverberation of the first audio signal is removed or at least reduced.
  • speech intelligibility comparatively high frequencies are increased and thus reproduced amplified, whereas low frequencies are reduced. This makes it even easier for the wearer to follow the conversation.
  • the hearing aid has a microphone, an output device and a signal processing unit.
  • a signal path is formed, and the microphone is preferably used to detect sound and the Output device suitable for emitting sound.
  • the hearing aid is a headphone or includes a headphone.
  • the hearing aid is designed, for example, as a so-called headset.
  • the hearing aid is particularly preferably a hearing aid device.
  • the hearing aid is used to support a person suffering from hearing loss.
  • the hearing aid is a medical device that can be used, for example, to compensate for partial hearing loss.
  • the hearing aid is, for example, a “receiver-in-the-canal” hearing aid (RIC; ex-receiver hearing aid), an in-the-ear hearing aid, such as an “in-the-ear” hearing aid, an “in-the -canal hearing aid device (ITC) or a complete-in-canal hearing aid device (CIC), hearing glasses, a pocket hearing aid device, a bone conduction hearing aid device or an implant.
  • the hearing aid is a behind-the-ear hearing aid that is worn behind an auricle.
  • the hearing aid is operated according to a method in which a total audio signal is recorded using the microphone.
  • the overall audio signal is divided into a first audio signal and a second audio signal.
  • the speech intelligibility of the second audio signal is reduced, and the first audio signal and the second audio signal are combined into an output signal.
  • the output signal is output by the output device.
  • the dividing, reducing and/or combining takes place using the signal processing unit.
  • the signal processing unit is suitable, in particular provided and set up, to carry out the method at least partially or completely.
  • the hearing aid expediently comprises a signal processor, which suitably forms the signal processing unit or is at least a component thereof.
  • the signal processor is, for example, a digital signal processor (DSP) or implemented using analog components.
  • the first audio signal is also adapted by means of the signal processor, preferably depending on any hearing loss of a wearer of the hearing aid.
  • An A/D converter is expediently arranged between the microphone and the signal processing unit, for example the signal processor, if the Signal processor is designed as a digital signal processor.
  • the signal processor is set in particular depending on a parameter set. Using the parameter set, an amplification is specified in different frequency ranges, so that the first audio signal is processed according to certain specifications, in particular depending on the hearing loss of the wearer of the hearing aid.
  • the hearing aid additionally comprises an amplifier, or the amplifier is at least partially formed by means of the signal processor. For example, the amplifier is connected upstream or downstream of the signal processor in terms of signal technology.
  • a hearing aid 2 is shown in the form of a hearing aid device, which is intended and set up to be worn behind one ear of a user (user, hearing aid wearer, wearer). In other words, it is a behind-the-ear hearing aid.
  • the hearing aid 2 includes a housing 4 which is made of plastic.
  • a microphone 6 with two microphone units 8 is arranged within the housing 4, each in the form of electromechanical sound transducers, which are designed to be omnidirectional. By creating a temporal offset between the omnidirectional Microphone units 8 detected acoustic signals are changed, it is possible to change a directional characteristic of the microphone 6, so that a directional microphone is realized.
  • the two microphone units 8 are coupled in terms of signal technology to a signal processing unit 10, which includes an amplifier circuit (not shown) and a signal processor.
  • the signal processing unit 10 is further formed by circuit elements, such as electrical and/or electronic components.
  • the signal processor is a digital signal processor (DSP) and is connected to the microphone units 8 via an A/D converter (not shown).
  • DSP digital signal processor
  • An output device 12 in the form of a receiver is coupled to the signal processing unit 10 for signaling purposes.
  • the output device 12 which is therefore an electromechanical sound transducer
  • an (electrical) signal provided by the signal processing unit 10 is converted into an output sound 14, i.e. into sound waves.
  • These are introduced into a sound tube 16, one end of which is attached to the housing 4.
  • the other end of the sound tube 16 is enclosed by a dome 18, which in the intended state is arranged in an ear canal of the user, i.e. the wearer of the hearing aid 2, not shown here.
  • the cathedral 18 has several openings, so that wearing comfort is increased.
  • the signal processing unit 10, the microphone 6 and the output device 12 are powered by means of a battery 20 arranged in the housing 4.
  • a method 22 for operating the hearing aid 2 is shown, which is partially carried out by means of the signal processing unit 10.
  • the hearing aid 2 is therefore operated according to the method 22.
  • a first step 24 an ambient sound 26 is detected by means of the microphone 6, i.e. by means of each of the microphone units 8.
  • the ambient sound 26 has a first sound 28 (sound component) which comes from a sound source which is located in front of the wearer of the hearing aid 2 .
  • the first sound 28 is emitted by a conversation partner of the wearer of the hearing aid 2 and includes human speech.
  • the ambient sound 26 includes a second sound 30, which comes from a source of interference from the perspective of the wearer of the hearing aid 2 is emitted.
  • the example involves conversations of other people, which the wearer of the hearing aid 2 does not want to follow.
  • each of the microphone units 8 an electrical signal is created based on the respectively detected ambient sound 26, which each includes components corresponding to the first and second sound 28, 30, and which together represent an overall audio signal 32.
  • the overall audio signal 32 which corresponds to the ambient sound 26, is recorded by means of the microphone 6.
  • the overall audio signal 32 is subsequently passed to the signal processing unit 10.
  • the signal processing unit 10 uses the signal processing unit 10, the overall audio signal 32 is analyzed and a current listening situation 34 is derived from this. Since there are several components in the overall audio signal 32 that correspond to conversations between people, in this example the current listening situation 34 is assumed to be a stay in a room with several people speaking.
  • the overall audio signal 32 is divided into a first audio signal 38 and a second audio signal 40.
  • the two electrical signals that were created by means of the microphone units 8 are added to one another with a certain time offset, so that a directional microphone is realized by means of the microphone 6.
  • the first audio signal 38 corresponds to an area in front of the hearing aid 2, which is in particular a cardioid.
  • the first audio signal 38 thus essentially corresponds to the first sound 28.
  • the time offset is selected accordingly.
  • the second audio signal 40 corresponds to the opposite, and the combination of the electrical signals created by means of the two microphone units 8 takes place in the opposite way, so that the second sound 30 is essentially contained in the second audio signal 40. Consequently, the second audio signal 40 contains all sound sources that are located in an anti-cardioid behind the hearing aid 2 when the wearer of the hearing aid 2 looks straight ahead.
  • the overall audio signal 32 is divided into the two audio signals 38, 40 by means of the corresponding combination of the electrical signals that were detected by means of the two microphone units 8, so that a directional microphone is realized by means of the microphone 6.
  • the overall audio signal 32 is divided into the two audio signals 38, 40 using the directional microphone.
  • a subsequent third step 42 speech intelligibility of the first audio signal 38 is increased.
  • a reverberation of the first audio signal 38 is reduced and high frequencies are raised and thus amplified. In particular, frequencies above a frequency of 100 Hz are amplified, whereas lower frequencies are attenuated.
  • the first audio signal 42 is also adapted according to a parameter set stored in the signal processing unit 10. The parameter set depends on a hearing loss of the wearer of the hearing aid 2 and was set by an audiologist or using another method.
  • a fourth step 44 which is carried out essentially at the same time as the third step 44, speech intelligibility of the second audio signal 40 is reduced.
  • the second audio signal 40 is filtered using a low-pass filter, which is part of the signal processing unit 10, so that the in Figure 3 illustrated frequency spectrum of the second audio signal 40 only has frequencies that are below a cutoff frequency 46, which is operated at 100 Hz.
  • the original second audio signal 40 is shown in dotted lines.
  • a spectral resolution of the remaining part of the second audio signal 40 is reduced, so that in the example shown it only has five different frequencies/frequency bands.
  • the frequency spectrum of the second audio signal 40 has the form shown with the solid line Figure 3 on.
  • a fifth work step 48 is carried out.
  • the (processed) second audio signal 40 becomes an in Figure 4 Reverb 50 shown added.
  • the second audio signal 40 is mapped onto itself again after a reverberation time 52, with a frequency response 54 being adapted. This is achieved by means of a corresponding convolution, which is carried out by means of the signal processing unit 10.
  • the frequency response 54 and the reverberation time 52 of the reverberation 50 are changed randomly. Due to the processing in the fourth and fifth work steps 44, 48, the snippets of conversation originally contained in the second sound 30 are no longer understandable in the second audio signal 40 processed in this way, but are only blurred or washed out.
  • the first audio signal 38 and the second audio signal 40 are combined to form an output signal 58.
  • the first audio signal 38 as it exists after carrying out the third step 42, is added to the second audio signal 40, which is attenuated by half, as it exists after the fifth step 48, and this result is used as the output signal 58.
  • the output device 12 is supplied with the output signal 58 and thus output by means of this.
  • the output sound 14 is created and introduced into the sound tube 16.
  • the output sound 14 contains the first sound 28 adapted to the hearing loss or components corresponding thereto.
  • the second sound 30 is contained in the output sound 14, although speech intelligibility was reduced. This makes it easier for the wearer of the hearing aid 2 to follow the desired conversation that corresponds to the first sound 28.
  • the speech intelligibility of the second audio signal 40 is determined in a different way in the fourth step 44 and the fifth step 48 Scope reduced. For example, if it is determined that the wearer is in a forest or a quiet environment with the first and second sounds 28, 30 present, with no human voice present in the second sound 30, the speech intelligibility of the second audio signal 40 not or only comparatively slightly reduced. For example, the reverberation 50 is not added and the spectral resolution is not reduced. This reduces the loss of information for the wearer of the hearing aid 2.

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Abstract

Die Erfindung betrifft ein Verfahren (22) zum Betrieb eines Hörgeräts (2). Bei diesem wird mittels eines Mikrofons (6) ein Gesamtaudiosignal (32) erfasst. Das Gesamtaudiosignal (32) wird auf ein erstes Audiosignal (38) und ein zweites Audiosignal (40) aufgeteilt. Eine Sprachverständlichkeit des zweiten Audiosignals (40) wird reduziert. Das erste Audiosignal (38) und das zweite Audiosignal (40) werden zu einem Ausgabesignal (58) kombiniert, und das Ausgabesignal (58) wird mittels einer Ausgabevorrichtung (12) ausgegeben. Ferner betrifft die Erfindung ein Hörgerät (2).

Description

  • Das Verfahren betrifft ein Verfahren zum Betrieb eines Hörgeräts und ein Hörgerät. Bevorzugt ist das Hörgerät ein Hörhilfegerät.
  • Personen, die unter einer Verminderung des Hörvermögens leiden, verwenden üblicherweise ein Hörhilfegerät. Hierbei wird meist mittels eines Mikrofons, also eines elektromechanischen Schallwandlers, ein Umgebungsschall in ein elektrisches (Audio-/Schall-)Signal gewandelt, sodass das elektrische Signal erfasst wird. Die erfassten elektrischen Signale werden mittels einer Verstärkerschaltung bearbeitet und mittels eines weiteren elektromechanischen Wandlers in Form eines Hörers in den Gehörgang der Person eingeleitet. Meist erfolgt zudem eine Bearbeitung der erfassten Schallsignale, wofür üblicherweise ein Signalprozessor der Verstärkerschaltung verwendet wird. Hierbei ist die Verstärkung auf einen etwaigen Hörverlust des Hörgeräteträgers abgestimmt.
  • Falls der Umgebungsschall zusätzlich Schall einer Störquelle, also einer ungewollten Quelle, aufweist, wird dieser ebenfalls erfasst und aufgrund der Verstärkung verstärkt in den Gehörgang der Person eingeleitet. Somit ist für die Person eine Identifizierung der gewünschten Komponenten in dem in den Gehörgang abgegebenen Schall erschwert. Zur Vermeidung hiervon wird meist ein Richtmikrofon verwendet. Dieses ist auf eine gewünschte Schallquelle eingestellt, sodass hauptsächlich der von dieser abgegebene Schall mittels des elektromechanischen Schallwandlers erfasst oder zumindest weiterverarbeitet wird. Dieser Teil des Umgebungsschalls wird mittels der Verstärkerschaltung verstärkt in den Gehörgang abgegeben. Darin ist jedoch auch weiterhin ein Teil des von der Störquelle abgegebenen Schalls enthalten, sodass dieser, wenn auch beispielsweise nicht verstärkt, von der Person wahrgenommen wird.
  • Hierbei ist es möglich, dass die Störquelle für Menschen verständliche Informationen abgibt. In diesem Fall ist die Störquelle beispielsweise ein Multimediagerät, wie ein Fernseher oder ein Radio, oder sich unterhaltende, unbeteiligte Personen. Wenn nun die das Hörhilfegerät tragende Person ein Gespräch mit einem Gegenüber führt, gelangen auch Wörter der Störquellen in den Gehörgang, was das Folgen des Gesprächs mit dem Gegenüber für den Träger des Hörhilfegeräts erschwert.
  • Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, ein besonders geeignetes Verfahren zum Betrieb eines Hörgeräts sowie ein besonders geeignetes Hörgerät anzugeben, wobei insbesondere ein Komfort erhöht und/oder das Folgen eines Gesprächs erleichtert ist.
  • Hinsichtlich des Verfahrens wird diese Aufgabe durch die Merkmale des Anspruchs 1 und hinsichtlich des Hörgeräts durch die Merkmale des Anspruchs 9 erfindungsgemäß gelöst. Vorteilhafte Weiterbildungen und Ausgestaltungen sind Gegenstand der jeweiligen Unteransprüche.
  • Das Verfahren dient dem Betrieb eines Hörgeräts. Beispielsweise ist das Hörgerät ein Kopfhörer oder umfasst einen Kopfhörer. Besonders bevorzugt ist das Hörgerät jedoch ein Hörhilfegerät. Das Hörhilfegerät dient der Unterstützung einer unter einer Verminderung des Hörvermögens leidenden Person. Mit anderen Worten ist das Hörhilfegerät ein medizinisches Gerät, mittels dessen beispielsweise ein partieller Hörverlust ausgeglichen wird. Das Hörhilfegerät ist beispielsweise ein "Receiver-in-the-canal"-Hörhilfegerät (RIC; Ex-Hörer-Hörhilfegerät), ein Im-Ohr-Hörhilfegerät, wie ein "in-the-ear"-Hörhilfegerät, ein "in-the-canal"-Hörhilfegerät (ITC) oder ein "complete-in-canal"-Hörhilfegerät (CIC), eine Hörbrille, ein Taschenhörhilfegerät, ein Knochenleitungs-Hörhilfegerät oder ein Implantat. Besonders bevorzugt ist das Hörhilfegerät ein Hinter-dem-Ohr-Hörhilfegerät ("Behind-the-Ear"-Hörhilfegerät), das hinter einer Ohrmuschel getragen wird.
  • Das Hörgerät ist vorgesehen und eingerichtet, am menschlichen Körper getragen zu werden. Mit anderen Worten umfasst das Hörgerät bevorzugt eine Haltevorrichtung, mittels deren eine Befestigung am menschlichen Körper möglich ist. Sofern es sich bei dem Hörgerät um ein Hörhilfegerät handelt, ist das Hörgerät vorgesehen und eingerichtet, beispielsweise hinter dem Ohr oder innerhalb eines Gehörgangs angeordnet zu werden. Insbesondere ist das Hörgerät kabellos und dafür vorgesehen und eingerichtet, zumindest teilweise in einen Gehörgang eingeführt zu werden. Besonders bevorzugt umfasst das Hörgerät einen Energiespeicher, mittels dessen eine Energieversorgung bereitgestellt ist.
  • Das Hörgerät umfasst ferner ein Mikrofon, das dem Erfassen von Schall dient. Insbesondere wird bei Betrieb mittels des Mikrofons ein Umgebungsschall erfasst, oder zumindest ein Teil hiervon. Bei dem Mikrofon handelt es sich insbesondere um einen elektromechanischen Schallwandler. Das Mikrofon weist beispielsweise lediglich eine einzige Mikrofoneinheit oder mehrere Mikrofoneinheiten auf, die miteinander wechselwirken. Jede der Mikrofoneinheiten weist zweckmäßigerweise eine Membran auf, die anhand von Schallwellen in Schwingungen versetzt wird, wobei die Schwingungen mittels eines entsprechenden Aufnahmegeräts, wie eines Magneten, der in einer Spule bewegt wird, in ein elektrisches Signal gewandelt wird. Somit ist es möglich, mittels der jeweiligen Mikrofoneinheit ein Audiosignal zu erfassen, das auf dem auf die Mikrofoneinheit auftreffendem Schalls basiert. Die Mikrofoneinheiten sind insbesondere unidirektional ausgestaltet. Das Mikrofon ist zweckmäßigerweise zumindest teilweise innerhalb eines Gehäuses des Hörgeräts angeordnet und somit zumindest teilweise geschützt.
  • Ferner weist das Hörgerät eine Ausgabevorrichtung zum Ausgeben eines Ausgabesignals auf. Das Ausgabesignal ist hierbei insbesondere ein elektrisches Signal. Die Ausgabevorrichtung ist beispielsweise ein Implantat oder besonders bevorzugt ebenfalls ein elektromechanischer Schallwandler, vorzugsweise ein Lautsprecher, der auch als Hörer bezeichnet wird. Je nach Ausgestaltung des Hörgeräts ist im bestimmungsgemäßen Zustand die Ausgabevorrichtung zumindest teilweise innerhalb eines Gehörgangs eines Trägers des Hörgeräts, also einer Person, angeordnet oder zumindest akustisch mit diesem verbunden.
  • Gemäß dem Verfahren wird mittels des Mikrofons ein Gesamtaudiosignal erfasst. Das Gesamtaudiosignal korrespondiert beispielsweise zu dem vollständigen Umgebungsschall um das Hörgerät und weist insbesondere unterschiedliche Komponenten auf. Nachfolgend wird das Gesamtaudiosignal auf ein erstes Audiosignal und ein zweites Audiosignal aufgeteilt. Hierbei werden beispielsweise die einzelnen Bestandteile des Gesamtaudiosignals entweder auf das erste Audiosignal oder das zweite Audiosignal aufgeteilt, oder bevorzugt werden einzelne Bestandteile des Gesamtaudiosignals sowohl dem ersten als auch dem zweiten Audiosignal zugeordnet. Zumindest sind nach Abschluss des Aufteilens die beiden Audiosignale vorhanden, wobei das erste Audiosignal vorzugsweise Bestandteile umfasst, die nicht in dem zweiten Audiosignal enthalten sind sowie umgekehrt. Insbesondere enthält das erste Audiosignal Komponenten des Gesamtaudiosignals, also auch des Umgebungsschalls, die für den Träger des Hörgeräts eine Bedeutung aufweisen, also die der Träger des Hörgeräts hören möchte. Die Aufteilung des Gesamtaudiosignals auf die beiden Audiosignale wird insbesondere derart vorgenommen, dass in dem ersten Audiosignal die Komponenten oder Bestandteile des Gesamtaudiosignals enthalten sind, die der Träger des Hörgeräts hören möchte, wohingegen in dem zweiten Audiosignal die Komponenten oder Bestandteile des Gesamtaudiosignals enthalten sind, die der Träger des Hörgeräts nicht hören möchte.
  • In einem nachfolgenden Arbeitsschritt wird eine Sprachverständlichkeit des zweiten Audiosignals reduziert. Mit anderen Worten wird das zweite Audiosignal derart bearbeitet, dass nachfolgend eine Sprachverständlichkeit reduziert ist. Folglich wäre, sofern das zweite Audiosignal mittels der Ausgabevorrichtung nachfolgend ausgegeben würde, eine darin enthaltene Sprache für den Träger des Hörgeräts nicht oder lediglich schwer verständlich. Zumindest jedoch ist die Verständlichkeit reduziert im Vergleich zu dem Fall, wenn die Reduzierung nicht stattgefunden hätte.
  • Zum Reduzieren der Sprachverständlichkeit erfolgt insbesondere eine signaltechnische Verarbeitung. Beispielsweise wird zusätzlich ein Schalldruck oder Lautstärke des zweiten Audiosignals reduziert, wobei unter diesem Reduzieren insbesondere nicht ein Reduzieren der Sprachverständlichkeit verstandenen wird. Auch erfolgt bei dem Reduzieren kein Entfernen des zweiten Audiosignals, sodass nach dem Reduzieren auch weiterhin akustische Komponenten in dem zweiten Audiosignal vorhanden sind. In einer weiteren Alternative erfolgt zusätzlich eine Rauschunterdrückung oder -reduzierung.
  • In einem nachfolgenden Arbeitsschritt werden das erste und das zweite Audiosignal zu einem Ausgabesignal kombiniert. Mit anderen Worten werden das abgeänderte, also bearbeitete zweite Audiosignal sowie das erste Audiosignal zu dem Ausgabesignal kombiniert, wofür diese insbesondere addiert werden. Alternativ hierzu erfolgt beispielsweise ein frequenzabhängiges Kombinieren, wobei bestimmte Frequenzen lediglich von dem ersten Audiosignal und andere Frequenzen lediglich von dem zweiten Audiosignal verwendet werden, sodass das Ausgabesignal erstellt ist.
  • Nachfolgend wird das Ausgabesignal mittels der Ausgabevorrichtung ausgegeben. Folglich wird das Ausgabesignal in Schall gewandelt oder ist zumindest für eine das Hörgerät tragende Person, also den Träger des Hörgeräts, wahrnehmbar. Dabei ist die Sprachverständlichkeit der Komponenten des Gesamtaudiosignals, die dem zweiten Audiosignals reduziert. Folglich ist es für den Träger des Hörgeräts vereinfacht, die dem ersten Audiosignal zugeordneten Komponenten des Gesamtaudiosignals, als wenn das unbearbeitete Gesamtaudiosignal ausgegeben würde.
  • Falls somit der Träger des Hörgeräts einem Gespräch mit einer bestimmten Person folgen möchte, werden die in diesem Gespräch zugeordneten Komponenten des Schalls/Gesamtaudiosignals insbesondere dem ersten Audiosignal zugeordnet. Die verbleibenden Komponenten des Gesamtaudiosignals werden insbesondere dem zweiten Audiosignal zugeordnet und folglich deren Sprachverständlichkeit reduziert. Somit ist ein Kontrast der Sprachverständlichkeit zwischen den einzelnen Komponenten erhöht. Daher werden nicht fälschlicherweise die in dem zweiten Audiosignal enthaltene Komponenten von dem Träger des Hörgeräts für Bestandteile des Gesprächs gehalten, sodass ein Folgen des Gesprächs für den Träger erleichtert ist. Zusammenfassend erfolgt kein Stören des Trägers durch Gesprächsfetzen oder dergleichen, die ein Bestandteil des zweite Audiosignals sind, bei dem Folgen des Gesprächs. Somit ist ein Komfort für den Träger des Hörgeräts erhöht, und ein Folgen eines Gesprächs erleichtert.
  • Besonders bevorzugt weist das Hörgerät ein Richtmikrofon auf. Mittels des Richtmikrofons ist hierbei ein Erfassen von Schall aus einer Vorzugsrichtung möglich. Insbesondere weist das richtige Richtmikrofon zwei oder mehr der etwaigen Mikrofoneinheiten auf, die geeigneterweise unidirektional ausgestaltet sind. Hierbei wird mittels jeder der Mikrofoneinheiten jeweils ein Schallsignal erfasst, wobei die beiden Schallsignale insbesondere das Gesamtaudiosignal bilden. Mittels einer bestimmten Kombination der beiden Schallsignale wird eine Vorzugsrichtung definiert, wobei insbesondere ein zeitlicher Versatz, mittels derer die beiden Schallsignale kombiniert werden, in Abhängigkeit einer Anordnung der Mikrofoneinheiten zueinander sowie zu der Vorzugsrichtung gewählt wird. Das auf diese Weise erstellte Signal stellt insbesondere das erste Audiosignal dar. Das zweite Audiosignal entspricht insbesondere dem Komplementär hiervon. Insbesondere korrespondiert das erste Audiosignal zu einer Kardioide, und das zweite Audiosignal korrespondiert zu der entsprechenden Anti-Kardioide. Somit ist das erste Audiosignal hauptsächlich einem anderen Raumbereich zugeordnet als das zweite Audiosignal, und die beiden Audiosignale weisen somit unterschiedliche Vorzugsaufnahmerichtungen auf.
  • Beispielsweise ist mittels des Richtmikrofons das Mikrofon gebildet. In einer Alternative umfasst das Hörgerät zusätzlich zu dem Richtmikrofon ein weiteres Mikrofon oder eine hierzu separate Mikrofoneinheit, mittels derer zum Beispiel das zweite Audiosignal erstellt wird, sodass bereits beim Erfassen des Schalls das erste und das auch zweite Audiosignal aufgeteilt sind.
  • In einer Weiterbildung werden zum Aufteilen auf die beiden Audiosignale zusätzliche Informationen verwendet, die zum Beispiel von einem weiteren Hörgerät bereitgestellt sind, sodass das Hörgerät und das weitere Hörgerät jeweils ein Bestandteil eines Hörgerätesystems sind, das somit binaural ausgestaltet ist. Die zusätzlichen Informationen betreffen dabei die Aufteilung des Gesamtaudiosignals auf die beiden Audiosignale. Die Erfindung betrifft auch ein Hörgerätesystem, das zwei derartigen Hörgerät aufweist, wobei mittels eines der Hörgeräte die zusätzliche Information bereitgestellt wird, die bei dem anderen Hörgerät zum Aufteilen des Gesamtaudiosignals auf die beiden Audiosignale berücksichtigt wird. In einer weiteren Alternative wird beispielsweise mittels eines der Hörgeräte das erste und mittels des anderen das zweite Audiosignal bereitgestellt. Zum Beispiel sind die beiden Hörgeräte des Hörgerätesystems zueinander gleichartig ausgestaltet sind, oder lediglich eines davon ist entsprechend des Verfahrens betrieben.
  • Zum Reduzieren der Sprachverständlichkeit wird beispielsweise das zweite Audiosignal mittels eines Tiefpassfilters gefiltert. Mit anderen Worten werden die Frequenzen, die größer als eine Grenzfrequenz sind, aus dem zweiten Audiosignal entfernt oder zumindest vergleichsweise stark abgeschwächt. Die Grenzfrequenz ist beispielswiese zwischen 100 Hz und 1 kHz und vorzugsweise zwischen 200 Hz und 500 Hz. Aufgrund der Reduktion der hohen Frequenzen sind die für die Sprachverständlichkeit erforderlichen Komponenten vergleichsweise stark verringert, wobei dennoch einzelne Komponenten des zweite Audiosignals erhalten bleiben, mittels derer beispielsweise noch vorhandene, verständliche Komponenten im zweite Audiosignal überdeckt werden, sodass die Sprachverständlichkeit im Vergleich zu beispielsweise einem vollständigen Entfernen verringert ist. Auch werden mittels des auf diese Weise bearbeiteten zweiten Audiosignals Störgeräusche, die in dem ersten Audiosignal enthalten sind, nach deren Kombination überdeckt, was beispielsweise bei einem vollständigen Entfernen des zweiten Audiosignals nicht erfolgen würde.
  • Alternativ oder in Kombination hierzu erfolgt zum Reduzieren ein Glätten des zweiten Audiosignals in der Spektrum-Temporaldomäne oder zumindest eines Teils des Spektrums des zweite Audiosignals. Hierfür wird insbesondere zunächst eine Fourier Transformation, insbesondere eine FFT, durchgeführt und die einzelnen Amplituden für die einzelnen Frequenzen ermittelt. Dieses Spektrum wird beispielsweise geglättet, insbesondere vollständig oder zumindest ein Teil hiervon. Auf diese Weise erfolgt ein Verwaschen der einzelnen Komponenten des zweite Audiosignals und somit ein Reduzieren der Sprachverständlichkeit.
  • Alternativ hierzu wird zum Reduzieren der Sprachverständlichkeit eine spektrale Auflösung reduziert. Hierfür wird insbesondere ebenfalls eine Fourier Transformation durchgeführt. Die Amplituden von mehreren Frequenzen des zweiten Audiosignals werden zu einer gemeinsamen Amplitude, die lediglich einer Frequenz zugeordnet ist, zusammengeführt, wofür beispielsweise eine Mittelwertbildung erfolgt. Alternativ hierzu wird beispielsweise das zweite Audiosignal zur Reduzierung der spektrale Auflösung mit einem weiteren Filter gefiltert.
  • In einer weiteren Alternative wird zum Reduzieren der Sprachverständlichkeit eine Dynamik des zweiten Audiosignals reduziert. Hierfür werden insbesondere entsprechende Filter, wie ein IIR oder ein FIR-Filter, herangezogen. Beim Reduzieren der Dynamik erfolgt insbesondere ein Angleichen von Maxima und Minima, wobei dies beispielsweise für die Amplituden der einzelnen Frequenzen im Frequenzraum des zweite Audiosignals durchgeführt wird. In einer weiteren Alternative erfolgt zur Reduzierung der Sprachverständlichkeit eine frequenzselektive Verstärkung des zweite Audiosignals. Mit anderen Worten wird werden bestimmte Frequenzen verstärkt und/oder andere beispielsweise reduziert. Zum Beispiel werden stets die gleichen Frequenzen verstärkt/reduziert, oder dies erfolgt insbesondere in einem Muster oder zufällig. Auch dies verringert die Sprachverständlichkeit. In einer weiteren Alternative erfolgt ein Kompression des zweite Audiosignals, sodass insbesondere ein Verschieben von Frequenzen erfolgt. In einer weiteren Alternative werden beispielsweise unterschiedlichen Frequenzen zugeordnete Amplituden miteinander vertauscht.
  • In einer weiteren Alternative zum Reduzieren der Sprachverständlichkeit ein Nachhall hinzugefügt, der insbesondere künstlich erstellt wird. Mit anderen Worten wird das zweite Audiosignal nach einer bestimmten Zeitspanne, nämlich der Nachhallzeit, erneut auf den sich selbst abgebildet. Beispielsweise wird das zweite Audiosignal unverändert auf sich als Nachhall abgebildet oder bevorzugt bearbeitet. Hierfür wird dieses beispielsweise abgeschwächt oder ein Frequenzgang verändert. Besonders bevorzugt wird der Nachhall basierend auf dem bereits veränderten zweiten Audiosignal erstellt. Mit anderen Worten wird zur Erstellung das Nachhalls das zweite Audiosignal verwendet, bei dem die Sprachverständlichkeit reduziert ist, also das zum Beispiel bereits gefiltert ist, oder dessen Dynamik verringert ist. Vorzugsweise wird zum Erstellen des Nachhalls eine Faltung durchgeführt oder beispielsweise ein IIR-Feedback-Signal verwendet.
  • Beispielsweise ist der Nachhall oder die Art der Erstellung des Nachhalls konstant oder zum Beispiel auf die aktuelle Hörsituation angepasst. Alternativ hierzu wird der Frequenzgang und/oder die Nachhallzeit des Nachhalls verändert. Dies erfolgt beispielsweise nach einem vorgegebenen Muster oder bevorzugt zufällig. Auf diese Weise ist ein Gewöhnen an einem bestimmten Nachhall für den Träger des Hörgeräts ausgeschlossen, sodass auch für einen vergleichsweise langen Zeitraum die Sprachverständlichkeit des zweite Audiosignals verringert ist. Um den Frequenzgang zu verändern wird insbesondere die Raumimpulsantwort, die bei der etwaigen Faltung verwendet wird, verändert.
  • Zusammenfassend wird zur Reduzierung der Sprachverständlichkeit des zweiten Audiosignals dieses signaltechnisch bearbeitet, sodass nachfolgend die Nachhallzeit, die ein Kriterium zur Bewertung der Sprachverständlichkeit ist, verändert ist. Alternativ oder in Kombination ist nach der Reduzierung der Sprachverständlichkeit ein Deutlichkeitsgrad, ein Klarheitsmaß oder eine Schwerpunktzeit des zweiten Audiosignals verändert. Alternativ hierzu ist zumindest der Sprachübertragungsindex (STI oder RASTI) die einen Modulationsübertragungsindex beschreiben, verändert.
  • Beispielsweise erfolgt die Art des Reduzierens der Sprachverständlichkeit durch einen Nutzer, also insbesondere den Träger des Hörgeräts. Mit anderen Worten wird durch den Nutzer vorgegeben, welche Methode zur Reduzierung der Sprachverständlichkeit verwendet werden soll. Alternativ oder in Kombination hierzu wird beispielsweise durch einen Nutzer der Umfang, um den die Sprachverständlichkeit reduziert wird, festgelegt. Alternativ hierzu ist dies seitens des Herstellers des Hörgeräts oder durch einen Hörakustiker vorgegeben.
  • Besonders bevorzugt jedoch wird die Art des Reduzierens der Sprachverständlichkeit in Abhängigkeit einer aktuellen Hörsituation durchgeführt. Alternativ oder besonders bevorzugt in Kombination hierzu erfolgt auch der Umfang des Reduzierens der Sprachverständlichkeit in Abhängigkeit der aktuellen Hörsituation. Hierfür wird insbesondere gemäß dem Verfahren zunächst die aktuelle Höhesituation erfasst, wofür vorzugsweise ein entsprechender Klassifikation verwendet wird. So wird bei unterschiedlichen Hörsituationen die Sprachverständlichkeit unterschiedlich verändert. Beispielsweise wird in einer Gesprächssituation in einem gefüllten Raum die Sprachverständlichkeit des zweiten Audiosignals in anderer Weise verändert, im Vergleich beispielsweise zu einer Hörsituation, bei der sich der Träger des Hörgeräts in freier Natur bewegt. Somit ist einerseits stets ein Folgen eines Gesprächs für den Träger des Hörgeräts ermöglicht, wobei dennoch nicht übermäßig viele Informationen aufgrund des Verfahrens, die für den Träger des Hörgeräts wichtig sind, aufgrund des Reduzierens der Sprachverständlichkeit verloren gehen.
  • Beispielsweise wird das erste Audiosignal nicht bearbeitet oder dieses wird beispielsweise in Abhängigkeit eines Hörverlust des Trägers des Hörgeräts angepasst. Besonders bevorzugt wird eine Sprachverständlichkeit des ersten Audiosignals erhöht. Zum Beispiel erfolgt hierfür ein Filtern des ersten Audiosignals, vorzugsweise mittels eines Hochpassfilters oder eines Bandpassfilters. Alternativ oder in Kombination hierzu wird ein Nachhall des ersten Audiosignals entfernt oder zumindest reduziert. Zum Beispiel werden zur Erhöhung der Sprachverständlichkeit vergleichsweise hohe Frequenzen angehoben und somit verstärkt wiedergegeben, wohingegen tiefe Frequenzen reduziert werden. Somit ist ein Folgen des Gesprächs für den Träger weiter vereinfacht.
  • Das Hörgerät weist ein Mikrofon, eine Ausgabevorrichtung und eine Signalverarbeitungseinheit auf. Mittels dieser ist insbesondere ein Signalpfad gebildet, und das Mikrofon dient vorzugsweise dem Erfassen von Schall und die Ausgabevorrichtung geeigneterweise dem Ausgeben von Schall. Beispielsweise ist das Hörgerät ein Kopfhörer oder umfasst einen Kopfhörer. Hierbei ist das Hörgerät beispielsweise als ein sogenanntes Headset ausgestaltet. Besonders bevorzugt ist das Hörgerät jedoch ein Hörhilfegerät. Das Hörhilfegerät dient der Unterstützung einer unter einer Verminderung des Hörvermögens leidenden Person. Mit anderen Worten ist das Hörhilfegerät ein medizinisches Gerät, mittels dessen beispielsweise ein partieller Hörverlust ausgeglichen wird. Das Hörhilfegerät ist beispielsweise ein "receiver-in-the-canal"-Hörhilfegerät (RIC; Ex-Hörer-Hörhilfegerät), ein Im-Ohr-Hörhilfegerät, wie ein "in-the-ear"-Hörhilfegerät, ein "in-the-canal"-Hörhilfegerät (ITC) oder ein "complete-in-canal"-Hörhilfegerät (CIC), eine Hörbrille, ein Taschenhörhilfegerät, ein Knochenleitungs-Hörhilfegerät oder ein Implantat. Besonders bevorzugt ist das Hörhilfegerät ein Hinter-dem-Ohr-Hörhilfegerät ("Behind-the-Ear"-Hörhilfegerät), das hinter einer Ohrmuschel getragen wird.
  • Das Hörgerät ist gemäß einem Verfahren betrieben, bei dem mittels des Mikrofons ein Gesamtaudiosignal erfasst wird. Das Gesamtaudiosignal wird auf ein erstes Audiosignal und ein zweites Audiosignal aufgeteilt. Die Sprachverständlichkeit des zweiten Audiosignals wird reduziert, und das erste Audiosignal und das zweite Audiosignal werden zu einem Ausgabesignal kombiniert. Das Ausgabesignal wird mittels der Ausgabevorrichtung ausgegeben. Beispielsweise erfolgt das Aufteilen, das Reduzieren und/oder Kombinieren mittels der Signalverarbeitungseinheit. Mit anderen Worten ist die Signalverarbeitungseinheit geeignet, insbesondere vorgesehen und eingerichtet, das Verfahren zumindest teilweise oder vollständig durchzuführen.
  • Das Hörgerät umfasst zweckmäßigerweise einen Signalprozessor, der geeigneterweise die Signalverarbeitungseinheit bildet oder zumindest ein Bestandteil hiervon ist. Der Signalprozessor ist beispielsweise ein digitaler Signalprozessor (DSP) oder mittels analoger Komponenten realisiert. Mittels des Signalprozessors erfolgt insbesondere auch eine Anpassung des ersten Audiosignals, vorzugsweise in Abhängigkeit eines etwaigen Hörverlust eines Trägers des Hörgeräts. Zweckmäßigerweise ist zwischen dem Mikrofon und der Signalverarbeitungseinheit, beispielsweise den Signalprozessor, ein A/D-Wandler angeordnet, sofern der Signalprozessor als digitaler Signalprozessor ausgestaltet ist. Der Signalprozessor ist insbesondere in Abhängigkeit eines Parametersatzes eingestellt. Mittels des Parametersatzes wird dabei eine Verstärkung in unterschiedlichen Frequenzbereichen vorgegeben, sodass das erste Audiosignal entsprechend bestimmten Vorgaben bearbeitet wird, insbesondere in Abhängigkeit eines Hörverlust des Trägers des Hörgeräts. Besonders bevorzugt umfasst das Hörgerät zusätzlich einen Verstärker, oder der Verstärker ist mittels des Signalprozessors zumindest teilweise gebildet. Beispielsweise ist der Verstärker signaltechnisch dem Signalprozessor vor- oder nachgeschaltet.
  • Die im Zusammenhang mit dem Verfahren beschriebenen Weiterbildungen und Vorteile sind sinngemäß auch auf das Hörgerät zu übertragen und umgekehrt.
  • Nachfolgend wird ein Ausführungsbeispiel der Erfindung anhand einer Zeichnung näher erläutert. Darin zeigen:
    • Fig. 1
    schematisch ein Hörgerät,
    Fig. 2
    ein Verfahren zum Betrieb des Hörgeräts,
    Fig. 3
    vereinfacht ein Frequenzspektrum eines zweiten Audiosignals, und
    Fig. 4
    vereinfacht einen zeitlichen Verlauf eines Teils des zweiten Audiosignals.
  • Einander entsprechende Teile sind in allen Figuren mit den gleichen Bezugszeichen versehen.
  • In Fig. 1 ist ein Hörgerät 2 in Form eines Hörhilfegeräts dargestellt, das vorgesehen und eingerichtet ist, hinter einem Ohr eines Nutzers (Benutzer, Hörgeräteträger, Träger) getragen zu werden. Mit anderen Worten handelt es sich um ein Hinter-dem-Ohr-Hörhilfegerät ("Behind-the-Ear" - Hörhilfegerät). Das Hörgerät 2 umfasst ein Gehäuse 4, das aus einem Kunststoff gefertigt ist. Innerhalb des Gehäuses 4 ist ein Mikrofon 6 mit zwei Mikrofoneinheiten 8 in Form von jeweils elektromechanischen Schallwandlern angeordnet, die omnidirektional ausgestaltet sind. Indem ein zeitlicher Versatz zwischen den mittels der omnidirektionalen Mikrofoneinheiten 8 erfassten akustischen Signalen verändert wird, ist es ermöglicht, eine Richtcharakteristik des Mikrofons 6 zu verändern, sodass ein Richtmikrofon realisiert ist. Die beiden Mikrofoneinheiten 8 sind mit einer Signalverarbeitungseinheit 10 signaltechnisch gekoppelt, die eine nicht näher gezeigte Verstärkerschaltung und einen Signalprozessor umfasst. Die Signalverarbeitungseinheit 10 ist ferner mittels Schaltungselementen gebildet, wie zum Beispiel elektrischen und/oder elektronischen Bauteilen. Der Signalprozessor ist ein digitaler Signalprozessor (DSP) und über einen nicht näher dargestellten A/D-Wandler signaltechnisch mit den Mikrofoneinheiten 8 verbunden.
  • Mit der Signalverarbeitungseinheit 10 ist eine Ausgabevorrichtung 12 in Form eines Hörers signaltechnisch gekoppelt. Mittels der Ausgabevorrichtung 12, die somit ein elektromechanischer Schallwandler ist, wird bei Betrieb ein mittels der Signalverarbeitungseinheit 10 bereitgestelltes (elektrisches) Signal in einen Ausgabeschall 14 gewandelt, also in Schallwellen. Diese werden in einen Schallschlauch 16 eingeleitet, dessen eines Ende an dem Gehäuse 4 befestigt ist. Das andere Ende des Schallschlauchs 16 ist mittels eines Doms 18 umschlossen, der im bestimmungsgemäßen Zustand in einem hier nicht näher dargestellten Gehörgang des Nutzers, also des Trägers des Hörgeräts 2, angeordnet ist. Hierbei weist der Dom 18 mehrere Öffnungen auf, sodass ein Tragekomfort erhöht ist. Die Bestromung der Signalverarbeitungseinheit 10, des Mikrofons 6 sowie der Ausgabevorrichtung 12 erfolgt mittels einer in dem Gehäuse 4 angeordneten Batterie 20.
  • In Figur 2 ist ein Verfahren 22 zum Betrieb des Hörgeräts 2 dargestellt, das teilweise mittels der Signalverarbeitungseinheit 10 durchgeführt wird. Somit ist das Hörgerät 2 gemäß dem Verfahren 22 betrieben. In einem ersten Arbeitsschritt 24 wird ein Umgebungsschall 26 mittels des Mikrofons 6 erfasst, also mittels jeder der Mikrofoneinheiten 8. Der Umgebungsschall 26 weist einen ersten Schall 28 (Schallkomponente) auf, der von einer Schallquelle stammt, die sich vor dem Träger des Hörgeräts 2 befindet. Der erste Schall 28 wird in dem dargestellten Beispiel von einem Gesprächspartner des Trägers des Hörgeräts 2 emittiert und umfasst menschliche Sprache. Ferner umfasst der Umgebungsschall 26 einen zweiten Schall 30, der von einer Störquelle aus Sicht des Trägers des Hörgeräts 2 emittiert wird. Bei dem Beispiel handelt es sich hierbei um Gespräche anderer Personen, denen der Träger des Hörgeräts 2 jedoch nicht folgen möchte.
  • Mittels jeder der Mikrofoneinheiten 8 wird anhand des jeweils erfassten Umgebungsschalls 26 ein elektrisches Signal erstellt, die jeweils zu dem ersten und zweiten Schall 28, 30 korrespondierende Komponenten umfassen, und die zusammen ein Gesamtaudiosignal 32 darstellen. Mit anderen Worten wird mittels des Mikrofons 6 das Gesamtaudiosignal 32 erfasst, das zu dem Umgebungsschall 26 korrespondiert. Das Gesamtaudiosignal 32 wird nachfolgend zu der Signalverarbeitungseinheit 10 geleitet. Mittels der Signalverarbeitungseinheit 10 wird das Gesamtaudiosignal 32 analysiert und hieraus eine aktuelle Hörsituation 34 abgeleitet. Da in dem Gesamtaudiosignal 32 mehrere Komponenten vorhanden sind, die zu Gesprächen von Personen untereinander korrespondieren, wird in diesem Beispiel als aktuelle Hörsituation 34 ein Aufenthalt in einem Raum mit mehreren sprechenden Personen angenommen.
  • In einem sich anschließenden zweiten Arbeitsschritt 36 wird das Gesamtaudiosignal 32 auf ein erstes Audiosignal 38 und ein zweites Audiosignal 40 aufgeteilt. Hierfür werden die beiden elektrischen Signale, die mittels der Mikrofoneinheiten 8 erstellt wurden, mit einem bestimmten zeitlichen Versatz zueinander addiert, sodass mittels des Mikrofons 6 ein Richtmikrofon realisiert ist. Hierbei korrespondiert das erste Audiosignal 38 zu einem vor dem Hörgerät 2 liegenden Bereich, der insbesondere ein Kardioide ist. Somit korrespondiert das erste Audiosignal 38 im Wesentlichen zu dem ersten Schall 28. Hierfür wird der zeitliche Versatz entsprechend gewählt.
  • Das zweite Audiosignal 40 entspricht dem Gegenteil, und die Kombination der mittels der beiden Mikrofoneinheiten 8 erstellten elektrischen Signale erfolgt in entgegengesetzter Weise, sodass in dem zweiten Audiosignals 40 im Wesentlichen der zweite Schall 30 enthalten ist. Folglich enthält das zweite Audiosignal 40 sämtliche Schallquellen, die sich in einer Anti-Kardioide hinter dem Hörgerät 2 befinden, wenn der Träger des Hörgeräts 2 geradeaus blickt. Zusammenfassend erfolgt das Aufteilen des Gesamtaudiosignals 32 auf die beiden Audiosignale 38, 40 mittels der entsprechenden Kombination der elektrischen Signale, die mittels der beiden Mikrofoneinheiten 8 erfasst wurden, sodass mittels des Mikrofons 6 ein Richtmikrofon realisiert ist. Mit anderen Worten erfolgt das Aufteilen des Gesamtaudiosignals 32 auf die beiden Audiosignale 38, 40 mittels des Richtmikrofons erfolgt.
  • In einem sich anschließenden dritten Arbeitsschritt 42 wird eine Sprachverständlichkeit des ersten Audiosignals 38 erhöht. Hierfür wird ein Nachhall des ersten Audiosignals 38 reduziert sowie hohe Frequenzen angehoben und somit verstärkt. Insbesondere werden hierbei Frequenzen oberhalb einer Frequenz von 100 Hz verstärkt, wohingegen niedrigere Frequenzen gedämpft werden. Auch wird das erste Audiosignal 42 entsprechend eines in der Signalverarbeitungseinheit 10 hinterlegten Parametersatz angepasst. Der Parametersatz ist dabei abhängig von einem Hörverlust des Trägers des Hörgeräts 2 und wurde von einem Audiologen oder mittels eines anderen Verfahrens eingestellt.
  • In einem vierten Arbeitsschritt 44, der im Wesentlichen zeitgleich zu dem dritten Arbeitsschritt 44 durchgeführt wird, wird eine Sprachverständlichkeit des zweiten Audiosignals 40 reduziert. Hierfür wird das zweite Audiosignal 40 mittels eines Tiefpassfilters, der ein Bestandteil der Signalverarbeitungseinheit 10 ist, gefiltert, sodass nachfolgend das in Figur 3 dargestellte Frequenzspektrum des zweiten Audiosignals 40 lediglich Frequenzen aufweist, die unterhalb einer Grenzfrequenz 46 sind, die 100 Hz betrieben trägt. In Figur 3 ist hierbei das ursprüngliche zweite Audiosignal 40 gepunktet dargestellt. Zudem wird eine spektrale Auflösung des verbleibenden Teils des zweiten Audiosignals 40 reduziert, sodass dieses in dem dargestellten Beispiel lediglich fünf unterschiedliche Frequenzen/Frequenzbänder aufweist. Zudem wird eine Dynamik des zweiten Audiosignals 40 reduziert, sodass ein Abstand zwischen den Minima und Maxima der Amplituden der unterschiedlichen Frequenzbänder begrenzt ist. Ferner werden einzelne Frequenzen/Frequenzbänder, in dem dargestellten Beispiel die zweithöchste, übermäßig gedämpft, sodass ein frequenzselektives Verstärken erfolgt. Nachfolgend weist das Frequenzspektrum des zweiten Audiosignals 40 die mit der durchgezogen Linie dargestellt Form in Figur 3 auf.
  • Nachfolgend wird ein fünfter Arbeitsschritt 48 durchgeführt. In diesem wird zu dem (bearbeiteten) zweiten Audiosignal 40 ein in Figur 4 dargestellter Nachhall 50 hinzugefügt. Hierfür wird das zweite Audiosignal 40 nach einer Nachhallzeit 52 erneut auf sich selbst abgebildet, wobei ein Frequenzgang 54 angepasst ist. Dies wird mittels einer entsprechenden Faltung erreicht, die mittels der Signalverarbeitungseinheit 10 durchgeführt wird. Hierbei wird der Frequenzgang 54 sowie die Nachhallzeit 52 des Nachhalls 50 zufällig verändert. Aufgrund der Bearbeitung in dem vierten und fünften Arbeitsschritt 44, 48 sind in dem auf diese Weise bearbeiteten zweiten Audiosignal 40 die ursprünglich in dem zweiten Schall 30 enthaltenen Gesprächsfetzen nicht mehr verständlich, sondern lediglich verschwommen oder verwaschen vorhanden.
  • In einem sich anschließenden sechsten Arbeitsschritt 56 werden das erste Audiosignal 38 und das zweite Audiosignal 40, also die bearbeiteten Audiosignale 38, 40, zu einem Ausgabesignal 58 kombiniert. Hierfür wird das erste Audiosignal 38, wie dieses nach Durchführung des dritten Arbeitsschritts 42 vorliegt, zu dem um die Hälfte gedämpften zweiten Audiosignal 40, wie dieses nach dem fünften Arbeitsschritt 48 vorliegt, addiert und dieses Ergebnis als das Ausgabesignal 58 herangezogen.
  • In einem sich anschließenden siebten Arbeitsschritt 60 wird die Ausgabevorrichtung 12 mit dem Ausgabesignal 58 beaufschlagt und somit mittels dieser ausgegeben. Infolgedessen wird der Ausgabeschall 14 erstellt und in den Schallschlauchs 16 eingeleitet. In dem Ausgabeschall 14 ist dabei der an den Hörverlust angepasste erste Schall 28 bzw. hierzu korrespondierende Komponenten enthalten. Zudem ist in dem Ausgabeschall 14 der zweite Schall 30 enthalten, wobei jedoch die Sprachverständlichkeit reduziert wurde. Somit ist es für den Träger des Hörgeräts 2 erleichtert, dem gewünschten Gespräch, der zu dem ersten Schall 28 korrespondiert, zu folgen.
  • Wenn in dem ersten Arbeitsschritt 24 eine andere aktuelle Hörsituation 34 bestimmt wurde, wird in dem vierten Arbeitsschritt 44 und dem fünften Arbeitsschritt 48 die Sprachverständlichkeit des zweiten Audiosignals 40 in anderer Art und Umfang reduziert. Falls beispielsweise bestimmt wurde, dass sich der Träger in einem Wald oder einer stillen Umgebung aufhält, wobei der erste und der zweite Schall 28, 30 vorhanden sind, wobei in dem zweiten Schall 30 keine menschlichen Stimme vorhanden sind, wird die Sprachverständlichkeit des zweiten Audiosignals 40 nicht oder lediglich vergleichsweise gering reduziert. So wird beispielsweise der Nachhall 50 nicht hinzugefügt und auch die spektrale Auflösung nicht reduziert. Somit ist ein Informationsverlust für den Träger des Hörgeräts 2 verringert.
  • Die Erfindung ist nicht auf das vorstehend beschriebene Ausführungsbeispiel beschränkt. Vielmehr können auch andere Varianten der Erfindung von dem Fachmann hieraus abgeleitet werden, ohne den Gegenstand der Erfindung zu verlassen. Insbesondere sind ferner alle im Zusammenhang mit dem Ausführungsbeispiel beschriebene Einzelmerkmale auch auf andere Weise miteinander kombinierbar, ohne den Gegenstand der Erfindung zu verlassen.
    • Bezugszeichenliste
    • 2
    Hörgerät
    4
    Gehäuse
    6
    Mikrofon
    8
    Mikrofoneinheit
    10
    Signalverarbeitungseinheit
    12
    Ausgabevorrichtung
    14
    Ausgabeschall
    16
    Schallschlauch
    18
    Dom
    20
    Batterie
    22
    Verfahren
    24
    erster Arbeitsschritt
    26
    Umgebungsschall
    28
    erster Schall
    30
    zweiter Schall
    32
    Gesamtaudiosignal
    34
    aktuelle Hörsituation
    36
    zweiter Arbeitsschritt
    38
    erstes Audiosignal
    40
    zweites Audiosignal
    42
    dritter Arbeitsschritt
    44
    vierter Arbeitsschritt
    46
    Grenzfrequenz
    48
    fünfter Arbeitsschritt
    50
    Nachhall
    52
    Nachhallzeit
    54
    Frequenzgang
    56
    sechster Arbeitsschritt
    58
    Ausgabesignal
    60
    siebter Arbeitsschritt

Claims (9)

  1. Verfahren (22) zum Betrieb eines Hörgeräts (2), bei welchem
    - mittels eines Mikrofons (6) ein Gesamtaudiosignal (32) erfasst wird,
    - das Gesamtaudiosignal (32) auf ein erstes Audiosignal (38) und ein zweites Audiosignal (40) aufgeteilt wird,
    - eine Sprachverständlichkeit des zweiten Audiosignals (40) reduziert wird,
    - das erste Audiosignal (38) und das zweite Audiosignal (40) zu einem Ausgabesignal (58) kombiniert werden, und
    - das Ausgabesignal (58) mittels einer Ausgabevorrichtung (12) ausgegeben wird.
  2. Verfahren (22) nach Anspruch 1,
    dadurch gekennzeichnet,
    dass das Aufteilen des Gesamtaudiosignals (32) auf die beiden Audiosignale (38, 40) mittels eines Richtmikrofons (6) erfolgt.
  3. Verfahren (22) nach Anspruch 1 oder 2,
    dadurch gekennzeichnet,
    dass zum Reduzieren der Sprachverständlichkeit das zweite Audiosignal (40) mittels eines Tiefpassfilters gefiltert wird.
  4. Verfahren (22) nach einem der Ansprüche 1 bis 3,
    dadurch gekennzeichnet,
    dass zum Reduzieren der Sprachverständlichkeit eine spektrale Auflösung und/oder Dynamik des zweiten Audiosignals (40) reduziert wird.
  5. Verfahren (22) nach einem der Ansprüche 1 bis 4,
    dadurch gekennzeichnet,
    dass zum Reduzieren der Sprachverständlichkeit ein Nachhall (50) hinzugefügt wird.
  6. Verfahren (22) nach Anspruch 5,
    dadurch gekennzeichnet,
    dass ein Frequenzgang (54) und/oder eine Nachhallzeit (52) des Nachhalls (50) verändert wird.
  7. Verfahren (22) nach einem der Ansprüche 1 bis 6,
    dadurch gekennzeichnet,
    dass die Art und/oder der Umfang des Reduzierens der Sprachverständlichkeit in Abhängigkeit einer aktuellen Hörsituation (34) durchgeführt wird.
  8. Verfahren (22) nach einem der Ansprüche 1 bis 7,
    dadurch gekennzeichnet,
    dass eine Sprachverständlichkeit des ersten Audiosignals (38) erhöht wird.
  9. Hörgerät (2), das ein Mikrofon (6), eine Ausgabevorrichtung (12) und eine Signalverarbeitungseinheit (10) aufweist, und das gemäß einem Verfahren (22) nach einem der Ansprüche 1 bis 8 betrieben ist.
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