EP4121345B1 - System for handling marine or underwater drones by floating pontoon with removable drone interface module, adapted ship - Google Patents

System for handling marine or underwater drones by floating pontoon with removable drone interface module, adapted ship Download PDF

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EP4121345B1
EP4121345B1 EP21710505.5A EP21710505A EP4121345B1 EP 4121345 B1 EP4121345 B1 EP 4121345B1 EP 21710505 A EP21710505 A EP 21710505A EP 4121345 B1 EP4121345 B1 EP 4121345B1
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EP
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drone
pontoon
interface module
interface
module
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Sébastien GRALL
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Exail SAS
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Exail SAS
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Publication date
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    • B63G8/001—Underwater vessels adapted for special purposes, e.g. unmanned underwater vessels; Equipment specially adapted therefor, e.g. docking stations
    • B63G2008/002—Underwater vessels adapted for special purposes, e.g. unmanned underwater vessels; Equipment specially adapted therefor, e.g. docking stations unmanned

Definitions

  • the present invention generally relates to the field of shipbuilding. It relates more particularly to a system for handling marine or underwater drones by a floating pontoon comprising a removable drone interface module. It also concerns a vessel suitable for implementing the system.
  • each type of drone is installed in a drone interface module specific to the drone and this module is adapted to be taken loaded simply by a pontoon which can be lowered for launching and reassembled, out of water, on the vessel always simply.
  • a system for handling marine or underwater drones for launching or recovering said marine or underwater drones, the system being able to float on water and comprising a floating pontoon and a plurality of drone interface modules interchangeable with each other, the pontoon being made up in the lower part of two hulls and in the upper part of an arch connecting the bridges two hulls, each hull comprising towards the bottom a hull surmounted by a zone above water, the arch being fixed to the zone above water of the two hulls, in which the pontoon is a structure in the form of a catamaran elongated longitudinally between a front end and a rear end, the two shells being elongated longitudinally and parallel to each other, delimiting between them and with the arch above, a reception space which is open at the front and at the rear , said receiving space being elongated longitudinally and submerged downwards, each shell comprising an internal face located on the side of the receiving space, an external face, an upper face,
  • the system according to the present invention is remarkable in that one of the drone interface modules of the system is open backwards and is closed downwards, upwards and forwards, said interface module of drone being a longitudinally elongated cage inserting into the receiving space of the pontoon, said cage consisting of an assembly of metal bars delimiting a substantially tubular internal housing constituting the docking zone and in which internal housing a drone under sailor can be inserted and retained, said cage comprising a lashing shield arranged at the rear of the cage in the absence of a drone in the cage, the lashing shield being able to slide in the internal housing of the rear forwards and vice versa, the front of the drone being able to be removably attached to the lashing shield, the drone fixed to the lashing shield and said lashing shield moving together in the internal housing.
  • the invention also relates to a ship comprising at least one system according to the invention and at least one drone, the ship further comprising a crane and/or a davit and/or a gantry, making it possible to lower the system into the sea and to reassemble the system on board the ship.
  • the pontoon 1 can float on the water once launched.
  • the pontoon 1 is similar to a catamaran and it comprises two hulls 11 parallel to each other and connected to each other, at the top, by an arch 10, out of water, which forms a vault above the reception space 17 defined between the two hulls 11.
  • the pontoon 1 is elongated longitudinally between the front and the rear and it is symmetrical with respect to a sagittal plane or, which is equivalent, to a median vertical antero-posterior plane, separating the pontoon in two lateral parts symmetrical to each other.
  • the reception space 17 is open towards the front and towards the rear of the pontoon.
  • the front of the pontoon 1 corresponds to the tapered front ends 15 of the two hulls, the rear of the two hulls being wider, the pontoon of the example not being structurally symmetrical with respect to a median vertical transverse plane.
  • the reception space 17 is in this example open downwards but in other embodiments of the pontoon, a submerged/underwater bottom wall can connect the two hulls 11 downwards and close at least partially down the reception area.
  • the arch 10 comprises a hooking device 12 intended to allow hooking to a winching cable 62 making it possible to raise the pontoon out of the water or, conversely, to lower the pontoon for launching from a ship 6 equipped with a crane 61 ( Figure 11 ).
  • the pontoon 1 alone or with a drone interface module 2, 4, with or without a drone 3, 5, floats once launched and is relatively stable thanks to the shape of the two hulls 11.
  • the hulls of the pontoon are designed in such a way that they have a very small flotation surface.
  • the immersed volume is favored in depth rather than in width and, as a result, the sensitivity to waves is considerably reduced, the variation in depth leading to a small variation in immersed volume.
  • the pontoon 1 with a drone interface module 2 and a drone 3, 5 does not need to have increased buoyancy compared to that which allows it to float alone, without the interface module. drone and without a drone because, on the one hand, the weight of the drone interface module is much lower than the weight of the pontoon alone and, on the other hand, when the pontoon is in the water, the drone which is in the reception space floats by itself in the case of a marine drone or is in hydrostatic equilibrium in the case of an underwater drone, the drone not adding weight to the pontoon.
  • the respective longitudinal positions of these elements within the system are adapted with its drone.
  • these elements are configured so that the centers of gravity of the pontoon, of the drone and of the drone interface module are aligned longitudinally and that they are located in the sagittal plane of the pontoon and as close as possible to each other. others.
  • the advantage of using ballasts is that it is possible to adjust the position of the center of gravity after design and, in particular, during operation on site.
  • the shells 11 are elongated longitudinally and relatively narrow.
  • Each hull 11 has an internal face located on the side of the receiving space 17, an external or lateral face of the pontoon, an upper face connecting to the arch 10, a lower edge, a front end 15 and a rear end.
  • the internal face of the shell 11 is flat, preferably vertical.
  • the external face of the hull 11 is substantially convex towards the outside and the hull is generally wider towards its top, where it is out of water, than towards its lower end where it is submerged and constitutes the hull of the hull 11
  • the lower edge of each hull 11 comprises a flat part 14 intended to be placed on a plane, in particular a ship deck 60 or a quay, once the pontoon 1 has emerged from the water.
  • the pontoon 1 can be made by assembling metal panels and/or parts molded or made from glass or carbon fiber composite for example.
  • the pontoon 1 can also be made by a complete molding of glass or carbon fibers for example.
  • the arch 10 of the pontoon 1 comprises, towards the rear of the pontoon, a sagittal groove 16 intended to allow the passage and insertion of a kiosk 31 ( Figure 4 ) of a drone 3 at kiosk 31 when said drone 3 docks in the drone interface module 2 installed in the pontoon ( Figure 4 ).
  • the pontoon comprises fixing devices 13 to a drone interface module 2, 4. These fixing devices 13 are here of the ring type and use bolts or pins to fix/secure a module in a removable manner drone interface 2, 4 in the reception space 17 of the pontoon 1.
  • the drone interface module 2 of the figure 2 is adapted to a marine drone 3 by floating on the surface and comprising a keel 32.
  • the keel 32 can, as here, end at the bottom with a bulb 33.
  • the marine drone 3 also includes a kiosk 31.
  • the interface module of drone 2 is elongated longitudinally and forms a cradle which has, in cross section, a U-shape with a continuous bottom in the front part of said cradle, the rear part having an open bottom for the passage of the keel 32 of the marine drone 2 when the marine drone 2 settles in the docking zone 23.
  • the drone interface module 2 essentially consists of a plate circumvention which can be produced by assembling metal panels and/or panels molded or made from glass or carbon fiber composite for example.
  • the drone interface module 2 can also be produced by complete molding of glass or carbon fibers for example.
  • the drone interface module 2 is intended to be able to be placed flat on a plane, in particular a ship deck 60 or a quay, whether individually/alone with or without a drone or, , installed in the pontoon 1.
  • the drone interface module 2 comprises fins 22, one sagittal at the front and two inclined laterals and at the rear, all of the fins 22 forming a tripod. These fins 22 end downwards in the same plane.
  • the drone interface module 2 has an internal shape adapted to the shape of the drone 3 which it must accommodate. This internal shape where the drone docks corresponds to the docking zone 23 of the drone interface module.
  • the drone interface module 2 is also adapted to the shape of the reception space 17 of the pontoon 1 where it must be installed.
  • the drone interface module 2 comprises rings 21 intended to correspond with those of the fixing devices 13 of the pontoon 1 when the drone interface module 2 is installed in the reception space 17 of the pontoon 1. Bolts or pins are passed through the rings of the pontoon and the drone interface module to removably secure the two together.
  • a marine drone 3 is in the docking zone 23 of the drone interface module 2.
  • This marine drone 3 comprises a hull 30 on which a kiosk 31 is erected and under which the keel 32 and its bulb 33 are inserted
  • the marine drone 3 is a marine drone with a lifting keel comprising an internal keel lifting system, the keel 32 being able to be raised and lowered.
  • the marine drone comprises propeller propulsion means 35 and orientation and stabilization means 34.
  • the drone interface module 2 with the marine drone 3 installed in the docking area 23 has been fixed in the reception space 17 of the pontoon 1.
  • the lower part of the drone interface module 2 is submerged when the system is wet.
  • the marine drone 2 floats in and out of the docking zone 23 from the rear of the drone interface module 2 and therefore the rear of the pontoon 1.
  • the pontoon 1 with its drone interface module 2, 4 forms the handling system for marine or underwater drones and this system allows the launching or recovery of marine or underwater drones in a simple manner.
  • the drone interface modules 2, 4 do not have their own means of buoyancy and if they are put in the water alone/individually, they sink. It is the pontoon which ensures the buoyancy of the system.
  • Drone interface modules are specialized, tailored to the drones they need to receive and store in their docking areas. We therefore install in the reception space of the pontoon the drone interface module which is suitable for the planned drone launch or recovery operation.
  • the drone interface modules can be stored individually (independently of the pontoon) with or without a drone in their docking area on a ship deck or quay. For storage on a ship deck or a quay, means 14, 22, 43 allowing both the pontoon and the drone interface module alone/individually or assembled together (thus forming the drone handling system) to be based on a plan are therefore planned.
  • drone interface module 4 is shown and it is intended to store in its docking zone 42 this time an underwater drone 5.
  • the drone interface module 4 comprises, like the previous one, rings 41 intended to correspond with those of the fixing devices 13 of the pontoon 1 when the drone interface module 4 is installed and fixed in the reception space 17 of the pontoon 1.
  • This drone interface module 4 is made up of an assembly of metal profiles or bars and forms a cage 40 inside which is the docking zone 42.
  • the drone interface module drone 4 comprises means allowing it to rest on a plane, in particular a deck 60 of a ship 6 or a quay, and which are here feet 43.
  • the rear of the drone interface module 4 comprises a stowage shield 44 on which the underwater drone 5 can be fixed in a removable manner as visible Figure 7 .
  • This docking shield 44 can slide inside the drone interface module 4 to give access to the underwater drone 5 to the docking zone 42.
  • the flat parts 14 of the lower edges of the hulls 11 and the feet 43 are substantially in the same plane in order to distribute the load when the system is stored out of water on a deck 60 of a ship 6 ( Figure 12 ) or a dock.
  • the cage 40 constituting the drone interface module 4, once installed in the reception space 17 of the pontoon 1, is completely submerged when the system is in the water and, preferably, the cage 40 is configured for this purpose if the buoyancy of the pontoon remains constant.
  • different pontoons are provided for marine drones and for underwater drones, for the latter the buoyancy is lower so that they sink further into the water.
  • a single type of pontoon is provided but comprising ballast tanks in the hulls which can be filled with water or emptied in order to adjust the buoyancy depending on the type of drone, marine or underwater, that the system must handle.
  • the drone interface module installed in the receiving space of the pontoon can slide vertically in order to be lowered and raised according to a command.
  • fixing devices 13 at different levels of the pontoon 1 we use those which are at a height suitable for the intended operation.
  • removable holding means are implemented between the drone interface module and the drone that it transports or stores in its docking zone.
  • These holding means can be inflatable cushions, movable legs allowing the drone interface module to tighten or grip the drone in order to keep it in place in the docking zone as long as an operation launch is not in progress.
  • the pontoon comprises supporting planes in the form of keels or keels, forming adjustable flaps which make it possible to adjust the position of the assembly when it is towed alongside a ship.
  • These shutters can be active (controlled or not) or passive (in this case they are preset to a defined position).
  • the pontoon and possibly the drone interface modules preferably comprise an electrical network and actuators, in particular a winch allowing the towing of the drone with a view to bringing it into the docking zone of the drone interface module and/or or allowing the keel of a lifting keel marine drone to be raised in the event that the internal lifting system of the lifting keel marine drone fails.
  • a ship 6 equipped with a crane 61 can carry out drone launch or recovery operations in a simple manner thanks to the system of the invention.
  • the ship 6 comprises in this example a pontoon 1 and two types of drone interface modules, one 2 for a marine drone 3 and another 4 for an underwater drone 5, the drones 3, 5, being stored in the respective docking zones of the two drone interface modules 2, 4.
  • the pontoon, the drone interface module 2 with its marine drone 3 can be stored on the deck 60 of the ship 6 separately, in three different locations.
  • one of the two modules 2, 4 can be pre-installed in the reception space of the pontoon 1 to save space on the deck, two storage locations sufficient storage then.
  • the ship 6, for launching a marine drone 3 has just launched the system 1, 2 consisting of the pontoon 1 and the drone interface module 2, the latter 2 comprising in its docking zone 23 the marine drone 3.
  • the drone interface module 2 will have previously been installed and fixed in the reception space 17 of the pontoon 1 while these elements 1, 2 were still on the deck 60 of the ship 6.
  • the system 1 , 2 was moved thanks to a winching cable 62 of the crane 61, the winching cable 62 being attached to the hooking device 12 of the arch 10 of the pontoon 1.
  • the ship 6 can be at a fixed point or move and, in the latter case, the system 1, 2 or 1, 4 finds itself towed, in this example sideways to the vessel 6.
  • the marine drone 3 can float and can exit from the rear of the system 1, 2.
  • the system 1,2 or 1, 4 can be reassembled for storage on the deck or the pontoon 1 and the drone interface module 2 or 4 can be separated to use the pontoon 1 for another operation, the drone interface module released/disassembled from the pontoon being stored on the deck.
  • a semi-universal drone interface module can be used whose walls of the docking zone can adapt to the drone, the walls being inflatable with water or air. It is possible to produce a drone interface module having several distinct docking zones for the same type of drone or drones of different types.

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Description

Domaine techniqueTechnical area

La présente invention concerne de manière générale le domaine de la construction navale. Elle concerne plus particulièrement un système de manutention de drones marins ou sous-marins par un ponton flottant comportant un module d'interface de drone amovible. Elle concerne également un navire adapté à la mise en oeuvre du système.The present invention generally relates to the field of shipbuilding. It relates more particularly to a system for handling marine or underwater drones by a floating pontoon comprising a removable drone interface module. It also concerns a vessel suitable for implementing the system.

Arrière-plan technologiqueTechnology background

On connait des navires adaptés au lancement et à la récupération en mer de drones. On peut mentionner par exemple le document FR17 60492 qui décrit un navire de ce type. Toutefois, ce type de navire est spécialisé et il n'est pas adapté à effectuer efficacement le lancement ou la récupération d'un drone de type différent de celui pour lequel il est spécialisé.We know of vessels suitable for launching and recovering drones at sea. We can mention, for example, the document FR17 60492 which describes a ship of this type. However, this type of vessel is specialized and it is not adapted to effectively launch or recover a drone of a type different from that for which it is specialized.

En effet, le lancement et la récupération de drones marins ou sous-marins se fait en pleine mer avec des conditions de mer et météorologiques pouvant être dangereuses et éprouvantes. Il serait donc utile que le personnel soit le moins longtemps possible ou pas exposé aux éléments et d'éviter le risque qu'il passe par-dessus bord au cours d'opérations de préparation, installation, grutage..., plus généralement manutention, de drone.Indeed, the launch and recovery of marine or underwater drones takes place in the open sea with sea and weather conditions that can be dangerous and challenging. It would therefore be useful for personnel to be exposed to the elements for as little time as possible and to avoid the risk of them falling overboard during preparation, installation, crane operations, etc., more generally handling, drone.

On connait également les documents KR 102 034 174 B1 , WO 2019/231324 A1 et US 6 840 188 B1 .We also know the documents KR 102 034 174 B1 , WO 2019/231324 A1 And US 6,840,188 B1 .

Exposé de l'inventionPresentation of the invention

Pour résoudre ce problème ainsi que d'autres qui apparaitrons à la lecture de la demande de brevet, on propose un système où chaque type de drone est installé dans un module d'interface de drone spécifique au drone et ce module est adapté à être pris en charge simplement par un ponton qui peut être descendu pour mise à l'eau et remonté, hors d'eau, sur le navire toujours simplement.To solve this problem as well as others which will appear when reading the patent application, we propose a system where each type of drone is installed in a drone interface module specific to the drone and this module is adapted to be taken loaded simply by a pontoon which can be lowered for launching and reassembled, out of water, on the vessel always simply.

Plus précisément, on propose selon l'invention, un système de manutention de drones marins ou sous-marins pour lancement ou récupération desdits drones marins ou sous-marins, le système pouvant flotter sur l'eau et comportant un ponton flottant et une pluralité de modules d'interfaces de drone interchangeables entre eux, le ponton étant constitué en partie basse de deux coques et en partie haute d'un arceau reliant en pont les deux coques, chaque coque comportant vers le bas une carène surmontée d'une zone hors d'eau, l'arceau étant fixé à la zone hors d'eau des deux coques, dans lequel le ponton est une structure en forme de catamaran allongée longitudinalement entre une extrémité avant et une extrémité arrière, les deux coques étant allongées longitudinalement et parallèles entre elles en délimitant entre elles et avec l'arceau qui est au-dessus, un espace de réception qui est ouvert à l'avant et à l'arrière, ledit espace de réception étant allongé longitudinalement et ennoyé vers le bas, chaque coque comportant une face interne située du côté de l'espace de réception, une face externe, une face supérieure, un bord inférieur, une extrémité avant et une extrémité arrière, le ponton étant symétrique par rapport à un plan sagittal, et dans lequel l'arceau comporte au moins un dispositif d'accrochage destiné à permettre un accrochage à un câble de treuillage pouvant permettre de remonter hors de l'eau le ponton ou, inversement, de descendre le ponton pour mise à l'eau, dans lequel le ponton comporte des dispositifs de fixation amovibles à chacun des modules d'interface de drone installé d'une manière amovible et interchangeable dans l'espace de réception, les modules d'interface de drone étant ouverts pour passage de drone au moins à une de leurs deux extrémités et étant creux en formant une zone d'accostage de drone allongée longitudinalement et au moins partiellement ennoyée, un drone marin flottant en surface ou un drone sous-marin en plongée proche de la surface pouvant entrer dans la zone d'accostage du module d'interface de drone installé dans l'espace de réception, ou, inversement, en sortir lorsque le ponton et son module d'interface de drone sont à l'eau et dans lequel les modules d'interface de drone ont une partie inférieure et sont configurés pour reposer d'une manière stable par leur partie inférieure sur une surface plane une fois le module d'interface de drone démonté du ponton. Le système selon la présente invention est remarquable en ce qu'un des modules d'interface de drone du système est ouvert vers l'arrière et est fermé vers le bas, vers le haut et vers l'avant, ledit module d'interface de drone étant une cage allongée longitudinalement s'insérant dans l'espace de réception du ponton, ladite cage étant constituée d'un assemblage de barres métalliques délimitant un logement interne sensiblement tubulaire constituant la zone d'accostage et dans lequel logement interne un drone sous-marin peut s'insérer et être retenu, ladite cage comportant un bouclier d'arrimage disposé à l'arrière de la cage en l'absence de drone dans la cage, le bouclier d'arrimage pouvant coulisser dans le logement interne de l'arrière vers l'avant et inversement, l'avant du drone pouvant se fixer d'une manière amovible au bouclier d'arrimage, le drone fixé au bouclier d'arrimage et ledit bouclier d'arrimage se déplaçant de concert dans le logement interne.More specifically, according to the invention, a system for handling marine or underwater drones is proposed for launching or recovering said marine or underwater drones, the system being able to float on water and comprising a floating pontoon and a plurality of drone interface modules interchangeable with each other, the pontoon being made up in the lower part of two hulls and in the upper part of an arch connecting the bridges two hulls, each hull comprising towards the bottom a hull surmounted by a zone above water, the arch being fixed to the zone above water of the two hulls, in which the pontoon is a structure in the form of a catamaran elongated longitudinally between a front end and a rear end, the two shells being elongated longitudinally and parallel to each other, delimiting between them and with the arch above, a reception space which is open at the front and at the rear , said receiving space being elongated longitudinally and submerged downwards, each shell comprising an internal face located on the side of the receiving space, an external face, an upper face, a lower edge, a front end and a rear end, the pontoon being symmetrical with respect to a sagittal plane, and in which the arch comprises at least one hooking device intended to allow hooking to a winching cable which can make it possible to raise the pontoon out of the water or, conversely, to lower the pontoon for launching, in which the pontoon comprises removable fixing devices to each of the drone interface modules installed in a removable and interchangeable manner in the reception space, the interface modules drone being open for drone passage at least at one of their two ends and being hollow forming a drone docking zone elongated longitudinally and at least partially submerged, a marine drone floating on the surface or an underwater drone diving close to the surface that can enter the docking zone of the drone interface module installed in the reception space, or, conversely, leave it when the pontoon and its drone interface module are in the water and wherein the drone interface modules have a bottom portion and are configured to rest stably at their bottom portion on a flat surface once the drone interface module is dismounted from the pontoon. The system according to the present invention is remarkable in that one of the drone interface modules of the system is open backwards and is closed downwards, upwards and forwards, said interface module of drone being a longitudinally elongated cage inserting into the receiving space of the pontoon, said cage consisting of an assembly of metal bars delimiting a substantially tubular internal housing constituting the docking zone and in which internal housing a drone under sailor can be inserted and retained, said cage comprising a lashing shield arranged at the rear of the cage in the absence of a drone in the cage, the lashing shield being able to slide in the internal housing of the rear forwards and vice versa, the front of the drone being able to be removably attached to the lashing shield, the drone fixed to the lashing shield and said lashing shield moving together in the internal housing.

D'autres caractéristiques non limitatives et avantageuses du système, prises individuellement ou selon toutes les combinaisons techniquement possibles, sont les suivantes :

  • les modules d'interface de drone ont deux extrémités, une extrémité arrière et une extrémité avant,
  • les modules d'interface de drone sont ouverts pour passage de drone au moins à l'extrémité arrière,
  • la surface plane est sensiblement horizontale,
  • la surface plane est un pont de navire,
  • la surface plane est un quai flottant ou non,
  • le module d'interface de drone s'insère ou se démonte du ponton en passant par le bas de l'espace de réception,
  • le module d'interface de drone s'insère ou se démonte du ponton en passant par l'avant de l'espace de réception,
  • le module d'interface de drone s'insère ou se démonte du ponton en passant par l'arrière de l'espace de réception,
  • le terme « ouvert » ou « fermé » pour les modules d'interface de drone se rapporte à la possibilité ou non de passage d'un drone, un côté fermé du module d'interface de drone pouvant être continu ou discontinu/à claire-voie,
  • les parois du module d'interface de drone sont continues, notamment en tôles métalliques ou de composite,
  • les parois du module d'interface de drone sont discontinues, notamment en assemblage de profilés ou barres métalliques ou de composite,
  • au moins un des modules d'interface de drone est en outre ouvert au moins à l'avant,
  • au moins un des modules d'interface de drone est en outre ouvert vers le haut et est fermé vers le bas,
  • de préférence, au moins un des modules d'interface de drone est ouvert vers l'arrière, vers l'avant et vers le haut et est fermé vers le bas, ledit module d'interface de drone formant une zone d'accostage en forme de U en section transversale,
  • au moins un des modules d'interface de drone est en outre ouvert vers le bas et est fermé vers le haut,
  • au moins un des modules d'interface de drone est fermé vers le bas et vers le haut,
  • de préférence, au moins un des modules d'interface de drone est ouvert vers l'arrière et est fermé vers le bas, vers le haut et vers l'avant, ledit module d'interface de drone formant une zone d'accostage tubulaire,
  • le module d'interface de drone tubulaire ouvert vers l'arrière et fermé vers le bas, vers le haut et vers l'avant, est une cage,
  • la surface de flottaison totale, Sfl, pour l'ensemble des deux coques du ponton, en m2, est égale ou inférieure à quatre fois la racine carré du volume immergé en m3, Vim, soit : Sfl = < 4 * √ Vim
    Figure imgb0001
    , lorsque le système constitué du ponton avec son module d'interface de drone, avec ou sans drone dans la zone d'accostage du module d'interface de drone, flotte librement,
  • la zone hors d'eau est au-dessus de la ligne de flottaison,
  • le système est constitué du ponton et du module d'interface de drone,
  • le drone n'appartient pas au système,
  • le système comporte un ponton et plusieurs types de modules d'interface de drone interchangeables en fonction du drone à manutentionner,
  • le système comporte plusieurs types de pontons et plusieurs types de modules d'interface de drone interchangeables en fonction du drone à manutentionner,
  • le ponton comporte un centre de gravité de ponton, le module d'interface de drone comporte un centre de gravité de module, le drone comporte un centre de gravité de drone, et les centres de gravité de ponton, de drone et de module d'interface de drone, sont alignés longitudinalement et, de préférence, sont situés dans le plan sagittal du ponton,
  • les deux quilles du ponton sont en outre solidarisées entre elles par une paroi de fond s'étendant sous la surface de l'eau entre les deux quilles et fermant vers le bas au moins en partie l'espace de réception,
  • le ponton sans module d'interface de drone et sans drone est configuré pour flotter à la surface de l'eau d'une manière stable, c-à-d sans chavirer,
  • le ponton sans module d'interface de drone et sans drone est configuré pour se redresser automatiquement en cas de chavirage,
  • le ponton avec un module d'interface de drone et sans drone dans le module est configuré pour flotter à la surface de l'eau d'une manière stable, c-à-d sans chavirer,
  • le ponton avec un module d'interface de drone et sans drone dans le module est configuré pour se redresser automatiquement en cas de chavirage,
  • le ponton avec un module d'interface de drone et avec un drone dans le module est configuré pour flotter à la surface de l'eau d'une manière stable, c-à-d sans chavirer,
  • le ponton avec un module d'interface de drone et avec un drone dans le module est configuré pour se redresser automatiquement en cas de chavirage,
  • dans le ponton, l'arceau est fixé aux deux coques d'une manière inamovible,
  • dans le ponton, l'arceau est fixé aux deux coques d'une manière amovible,
  • l'arceau forme une voute allongée au-dessus de l'espace de réception de drone,
  • les dispositifs de fixation amovibles du ponton sont à goupilles ou boulonnées, le ponton comportant des anneaux venant en vis-à-vis d'anneaux du module d'interface de drone et à travers lesquels anneaux des goupilles ou boulons sont insérés,
  • les dispositifs de fixation amovibles du ponton sont à verrouillage par came,
  • les dispositifs de fixations amovibles sont au nombre d'au moins deux par coque avec au moins une fixation vers l'avant et une fixation vers l'arrière,
  • l'arceau comporte en outre au moins un dispositif d'accrochage à un câble de remorquage,
  • le dispositif d'accrochage à un câble de treuillage et le dispositif d'accrochage à un câble de remorquage sont un seul et même dispositif d'accrochage commun de câbles,
  • l'extrémité avant de chaque coque est en forme perce-vague,
  • la face interne de chaque coque est plane, les deux faces internes des deux coques sont parallèles entre elles,
  • les deux faces internes des deux coques sont verticales,
  • les bords inférieurs des deux coques du ponton sont sensiblement horizontaux sur au moins une partie de leur longueur, ladite partie horizontale étant destinée à reposer sur un plan une fois le ponton sorti hors de l'eau,
  • des parties inférieures des modules d'interface de drone installés dans le ponton sont sensiblement dans le plan des parties horizontales des bords inférieurs des deux coques du ponton, les parties horizontales des bords inférieurs des deux coques du ponton et les parties inférieures des modules d'interface de drone installés étant destinées à reposer sur un plan une fois le système sorti hors de l'eau,
  • les parties inférieures du module d'interface de drone comportent des pieds ou des ailettes,
  • les parties inférieures du module d'interface de drone forment un plan horizontal continu (e.g. une plaque en tôle) ou ajouré (e.g. des profilés),
  • les coques comportent des moyens de ballastage permettant de régler la flottabilité du ponton et donc la hauteur de la carène,
  • le bord inférieur de chaque coque comporte au moins une partie plane destinée à être posée sur une surface plane une fois le ponton sorti hors de l'eau,
  • les bords inférieurs des coques comportent une couche d'élastomère ou des patins en élastomère dans les parties horizontales des bords inférieurs destinées à être posée sur une surface plane une fois le ponton sorti hors de l'eau,
  • chaque coque comporte une face supérieure plane et l'arceau est fixé à la face supérieure de la coque vers le bord intérieur de ladite face supérieure, c-à-d côté de l'espace de réception, afin de former sur la face supérieure de la coque et latéralement à l'arceau une zone de circulation pour un opérateur humain,
  • l'arceau comporte au moins une gorge sagittale dans laquelle un kiosque d'un drone à kiosque peut circuler,
  • dans le cas d'un module d'interface de drone fermé vers le haut, ledit haut comporte au moins une gorge sagittale dans laquelle un kiosque d'un drone à kiosque peut circuler,
  • dans le cas d'un ponton à paroi de fond, la paroi de fond comporte au moins une gorge sagittale dans laquelle une quille d'un drone à quille peut circuler,
  • dans le cas d'un module d'interface de drone fermé vers le bas, ledit bas comporte au moins une gorge sagittale dans laquelle une quille d'un drone à quille peut circuler,
  • la/les gorges sagittales de l'arceau et/ou du module d'interface de drone sont à l'arrière du système,
  • la/les gorges sagittales de l'arceau et/ou du module d'interface de drone sont à l'avant du système,
  • le système comporte des gorges sagittales de l'arceau et/ou du module d'interface de drone à l'avant et à l'arrière du système,
  • le système avec ponton et module d'interface de drone est structurellement symétrique par rapport à un plan vertical transversal médian,
  • le système avec ponton et module d'interface de drone est structurellement asymétrique par rapport à un plan vertical transversal médian,
  • le système avec ponton et module d'interface de drone est fonctionnellement asymétrique par rapport à un plan vertical transversal médian, le drone à l'eau ne pouvant entrer ou sortir que d'une extrémité, avant ou arrière, du système à l'eau,
  • le système avec ponton et module d'interface de drone est fonctionnellement symétrique par rapport à un plan vertical transversal médian, le drone à l'eau pouvant entrer ou sortir du système à l'eau par l'extrémité avant ou par l'extrémité arrière,
  • le ponton est structurellement symétrique par rapport à un plan vertical transversal médian,
  • le ponton est structurellement asymétrique par rapport à un plan vertical transversal médian,
  • le ponton est fonctionnellement asymétrique par rapport à un plan vertical transversal médian, le drone à l'eau ne pouvant entrer ou sortir que d'une extrémité, avant ou arrière, du système à l'eau,
  • le ponton est fonctionnellement symétrique par rapport à un plan vertical transversal médian, le drone à l'eau pouvant entrer ou sortir du système à l'eau par l'extrémité avant ou par l'extrémité arrière,
  • le module d'interface du drone est structurellement symétrique par rapport à un plan vertical transversal médian,
  • le module d'interface du drone est structurellement asymétrique par rapport à un plan vertical transversal médian,
  • le module d'interface de drone est fonctionnellement asymétrique par rapport à un plan vertical transversal médian, le drone à l'eau ne pouvant entrer ou sortir que d'une extrémité, avant ou arrière, du système à l'eau,
  • le module d'interface de drone est fonctionnellement symétrique par rapport à un plan vertical transversal médian, le drone à l'eau pouvant entrer ou sortir du système à l'eau par l'extrémité avant ou par l'extrémité arrière,
  • chaque coque comporte sur sa face interne située du côté de l'espace de réception au moins un rail de guidage de module d'interface de drone,
  • les rails de guidage sont agencés par paire de deux rails de trajets parallèles et en regard sur les deux faces internes des deux coques,
  • le trajet du rail de guidage est droit,
  • le trajet du rail de guidage est sensiblement vertical,
  • le trajet du rail de guidage comporte un segment incliné par rapport au reste du trajet,
  • le rail est un rail creux ou débordant,
  • le module d'interface de drone comporte des dispositifs de coulissage ou de roulement sur ou dans les rails de guidage,
  • les dispositifs de coulissage ou de roulement et les rails de guidage sont inversés entre le ponton et le module d'interface de drone,
  • le module d'interface de drone comporte dans sa zone d'accostage, au moins un profilé de guidage et de retenue de drone,
  • le drone comporte des dispositifs de coulissage ou de roulement sur ou dans les profilés de guidage et de retenu de modules d'interface de drone,
  • les dispositifs de coulissage ou de roulement du drone sont disposés à l'extrémité d'ailerons du drone,
  • par construction/structurellement, les modules d'interface de drone sont fermés latéralement,
  • un des modules d'interface de drone du système est ouvert vers l'arrière, vers l'avant et vers le haut et est fermé vers le bas, ledit module d'interface de drone formant une zone d'accostage en forme de U en section transversale,
  • les déplacements du bouclier d'arrimage sont passifs, un/des moyens de propulsion du drone sous-marins entraînant les déplacements de concert du drone sous-marin et du bouclier d'arrimage,
  • les déplacements du bouclier d'arrimage sont actifs, un/des moyens d'actionnement du bouclier d'arrimage entraînant les déplacements de concert du drone sous-marin et du bouclier d'arrimage,
  • le bouclier d'arrimage et l'avant du drone sous-marin comportent des moyens de connexion complémentaires amovibles permettant des liaisons au moins électriques,
  • les carènes des deux coques du ponton comportent des plans porteurs réglables en orientation,
  • le système est destiné à être transporté sur un navire, le navire comportant une grue permettant de descendre à la mer le système et de remonter à bord du navire le système,
  • le système est destiné à être transporté sur un navire, le navire comportant un bossoir permettant de descendre à la mer le système et de remonter à bord du navire le système,
  • le système est destiné à être transporté sur un navire, le navire comportant un portique (« A frame ») permettant de descendre à la mer le système et de remonter à bord du navire le système,
  • le navire comporte plusieurs systèmes,
  • le navire comporte un ensemble de pontons,
  • le navire comporte un ensemble de modules d'interface de drone,
  • le navire comporte un ensemble de drones,
  • les drones sont stockés dans des modules d'interface de drone et lesdits modules avec leurs drones sont stockés dans le navire indépendamment du ponton,
  • les drones sont stockés dans des modules d'interface de drone et lesdits modules avec leurs drones sont stockés dans des pontons,
  • le navire comporte un ponton et un ensemble de drones stockés dans des modules d'interface de drone,
  • les plans porteurs réglables en orientation permettent de régler la position du système lorsqu'il est remorqué le long d'un bord du navire,
  • les volets réglables en orientation permettent de régler la position du système lorsqu'il est remorqué à l'arrière du navire,
  • les volets réglables sont actifs en étant asservis ou non,
  • les volets réglables sont passifs et peuvent être préréglés par ajustement dans des orientations voulues,
  • le ponton comporte un circuit électrique ou pneumatique de commande d'actionneurs,
  • le module d'interface de drone comporte un circuit électrique ou pneumatique de commande d'actionneurs,
  • le ponton comporte en outre un treuil,
  • le treuil est un treuil de câble de remorquage, ledit câble de remorquage comportant un dispositif de fixation amovible au drone et permettant le remorquage vers et dans la zone d'accostage du module d'interface de drone, d'un drone fixé au dispositif de fixation,
  • le module d'interface de drone comporte en outre un treuil,
  • le dispositif de fixation amovible au drone est en outre configuré pour manoeuvrer une quille mobile d'un drone à quille mobile.
Other non-limiting and advantageous characteristics of the system, taken individually or in all technically possible combinations, are as follows:
  • drone interface modules have two ends, a rear end and a front end,
  • the drone interface modules are open for drone passage at least at the rear end,
  • the flat surface is substantially horizontal,
  • the flat surface is a ship deck,
  • the flat surface is a floating dock or not,
  • the drone interface module is inserted or removed from the pontoon passing through the bottom of the reception space,
  • the drone interface module is inserted or removed from the pontoon passing through the front of the reception space,
  • the drone interface module is inserted or removed from the pontoon passing through the rear of the reception area,
  • the term "open" or "closed" for drone interface modules refers to whether or not a drone can pass through, a closed side of the drone interface module being able to be continuous or discontinuous/clear. way,
  • the walls of the drone interface module are continuous, in particular made of metal or composite sheets,
  • the walls of the drone interface module are discontinuous, in particular as an assembly of metal or composite profiles or bars,
  • at least one of the drone interface modules is also open at least at the front,
  • at least one of the drone interface modules is also open upwards and closed downwards,
  • preferably, at least one of the drone interface modules is open backwards, forwards and upwards and is closed downwards, said drone interface module forming a shaped docking area of U in cross section,
  • at least one of the drone interface modules is also open downwards and closed upwards,
  • at least one of the drone interface modules is closed downwards and upwards,
  • preferably, at least one of the drone interface modules is open towards the rear and is closed towards the bottom, upwards and towards the front, said drone interface module forming a tubular docking zone,
  • the tubular drone interface module open backwards and closed downwards, upwards and forwards, is a cage,
  • the total flotation surface, Sfl, for all of the two hulls of the pontoon, in m 2 , is equal to or less than four times the square root of the submerged volume in m 3 , Vim, or: Sfl = < 4 * √ Vim
    Figure imgb0001
     , when the system consisting of the pontoon with its drone interface module, with or without a drone in the docking zone of the drone interface module, floats freely,
  • the area out of water is above the waterline,
  • the system consists of the pontoon and the drone interface module,
  • the drone does not belong to the system,
  • the system includes a pontoon and several types of interchangeable drone interface modules depending on the drone to be handled,
  • the system includes several types of pontoons and several types of interchangeable drone interface modules depending on the drone to be handled,
  • the pontoon has a pontoon center of gravity, the drone interface module has a module center of gravity, the drone has a drone center of gravity, and the pontoon, drone and module centers of gravity drone interface, are aligned longitudinally and, preferably, are located in the sagittal plane of the pontoon,
  • the two keels of the pontoon are further secured together by a bottom wall extending below the surface of the water between the two keels and closing at least partly the reception space downwards,
  • the pontoon without drone interface module and without drone is configured to float on the surface of the water in a stable manner, i.e. without capsizing,
  • the pontoon without drone interface module and without drone is configured to automatically right itself in the event of capsize,
  • the pontoon with a drone interface module and without a drone in the module is configured to float on the surface of the water in a stable manner, i.e. without capsizing,
  • the pontoon with a drone interface module and without a drone in the module is configured to automatically right itself in the event of capsizing,
  • the pontoon with a drone interface module and with a drone in the module is configured to float on the surface of the water in a stable manner, i.e. without capsizing,
  • the pontoon with a drone interface module and with a drone in the module is configured to automatically right itself in the event of capsizing,
  • in the pontoon, the arch is fixed to the two hulls in an immovable manner,
  • in the pontoon, the arch is fixed to the two hulls in a removable manner,
  • the arch forms an elongated vault above the drone reception space,
  • the removable fastening devices of the pontoon are pinned or bolted, the pontoon comprising rings facing rings of the drone interface module and through which rings pins or bolts are inserted,
  • the removable pontoon fixing devices are cam-locked,
  • the removable fixing devices are at least two in number per hull with at least one forward fixing and one rearward fixing,
  • the arch further comprises at least one device for attaching to a towing cable,
  • the device for attaching to a winching cable and the device for attaching to a towing cable are one and the same common cable attachment device,
  • the front end of each hull is in the shape of a wave pierce,
  • the internal face of each shell is flat, the two internal faces of the two shells are parallel to each other,
  • the two internal faces of the two shells are vertical,
  • the lower edges of the two hulls of the pontoon are substantially horizontal over at least part of their length, said horizontal part being intended to rest on a plane once the pontoon comes out of the water,
  • lower parts of the drone interface modules installed in the pontoon are substantially in the plane of the horizontal parts of the lower edges of the two hulls of the pontoon, the horizontal parts of the lower edges of the two hulls of the pontoon and the lower parts of the modules installed drone interface being intended to rest on a plane once the system is taken out of the water,
  • the lower parts of the drone interface module have feet or fins,
  • the lower parts of the drone interface module form a continuous horizontal plane (eg a sheet metal plate) or perforated (eg profiles),
  • the hulls include ballast means making it possible to adjust the buoyancy of the pontoon and therefore the height of the hull,
  • the lower edge of each hull has at least one flat part intended to be placed on a flat surface once the pontoon is taken out of the water,
  • the lower edges of the hulls include a layer of elastomer or elastomer pads in the horizontal parts of the lower edges intended to be placed on a flat surface once the pontoon is taken out of the water,
  • each shell has a flat upper face and the hoop is fixed to the upper face of the shell towards the inner edge of said upper face, i.e. side of the receiving space, in order to form on the upper face of the hull and laterally to the roll bar a circulation area for a human operator,
  • the arch includes at least one sagittal groove in which a kiosk of a kiosk drone can circulate,
  • in the case of a drone interface module closed upwards, said top comprises at least one sagittal groove in which a kiosk of a kiosk drone can circulate,
  • in the case of a pontoon with a bottom wall, the bottom wall comprises at least one sagittal groove in which a keel of a keel drone can circulate,
  • in the case of a drone interface module closed towards the bottom, said bottom comprises at least one sagittal groove in which a keel of a keel drone can circulate,
  • the sagittal groove(s) of the hoop and/or the drone interface module are at the rear of the system,
  • the sagittal groove(s) of the hoop and/or the drone interface module are at the front of the system,
  • the system includes sagittal grooves of the hoop and/or the drone interface module at the front and rear of the system,
  • the system with pontoon and drone interface module is structurally symmetrical with respect to a median transverse vertical plane,
  • the system with pontoon and drone interface module is structurally asymmetrical with respect to a median transverse vertical plane,
  • the system with pontoon and drone interface module is functionally asymmetrical with respect to a median transverse vertical plane, the water drone being able to enter or exit only from one end, front or rear, of the water system ,
  • the system with pontoon and drone interface module is functionally symmetrical with respect to a median transverse vertical plane, wherein the water drone can enter or exit the water system from the front end or the rear end ,
  • the pontoon is structurally symmetrical with respect to a median transverse vertical plane,
  • the pontoon is structurally asymmetrical with respect to a median transverse vertical plane,
  • the pontoon is functionally asymmetrical with respect to a median transverse vertical plane, the water drone being able to enter or exit only from one end, front or rear, of the water system,
  • the pontoon is functionally symmetrical with respect to a median transverse vertical plane, the water drone being able to enter or exit the water system via the front end or the rear end,
  • the interface module of the drone is structurally symmetrical with respect to a median transverse vertical plane,
  • the interface module of the drone is structurally asymmetrical with respect to a median transverse vertical plane,
  • the drone interface module is functionally asymmetrical with respect to a median transverse vertical plane, the water drone being able to enter or exit only from one end, front or rear, of the water system,
  • the drone interface module is functionally symmetrical with respect to a median transverse vertical plane, the water drone being able to enter or exit the water system through the front end or the rear end,
  • each shell comprises on its internal face located on the side of the reception space at least one drone interface module guide rail,
  • the guide rails are arranged in pairs of two parallel path rails facing each other on the two internal faces of the two shells,
  • the path of the guide rail is straight,
  • the path of the guide rail is substantially vertical,
  • the path of the guide rail includes a segment inclined relative to the rest of the path,
  • the rail is a hollow or protruding rail,
  • the drone interface module includes sliding or rolling devices on or in the guide rails,
  • the sliding or rolling devices and the guide rails are reversed between the pontoon and the drone interface module,
  • the drone interface module comprises, in its docking zone, at least one drone guiding and retaining profile,
  • the drone includes sliding or rolling devices on or in the guiding and retaining profiles of drone interface modules,
  • the sliding or rolling devices of the drone are arranged at the end of the fins of the drone,
  • by construction/structurally, the drone interface modules are closed laterally,
  • one of the drone interface modules of the system is opened backwards, forwards and upwards and is closed downwards, said drone interface module forming a U-shaped docking area in cross section,
  • the movements of the docking shield are passive, one or more means of propulsion of the underwater drone causing the movements of the underwater drone and the docking shield in concert,
  • the movements of the lashing shield are active, one or more actuation means of the lashing shield causing the combined movements of the underwater drone and the lashing shield,
  • the mooring shield and the front of the underwater drone comprise removable complementary connection means allowing at least electrical connections,
  • the hulls of the two hulls of the pontoon include supporting planes adjustable in orientation,
  • the system is intended to be transported on a ship, the ship comprising a crane allowing the system to be lowered into the sea and the system to be brought back on board the ship,
  • the system is intended to be transported on a ship, the ship comprising a davit allowing the system to be lowered into the sea and the system to be brought back on board the ship,
  • the system is intended to be transported on a ship, the ship comprising a gantry ("A frame") allowing the system to be lowered into the sea and the system to be brought back on board the ship,
  • the ship has several systems,
  • the ship has a set of pontoons,
  • the ship includes a set of drone interface modules,
  • the ship includes a set of drones,
  • the drones are stored in drone interface modules and said modules with their drones are stored in the vessel independently of the pontoon,
  • the drones are stored in drone interface modules and said modules with their drones are stored in pontoons,
  • the vessel includes a pontoon and a set of drones stored in drone interface modules,
  • the orientation-adjustable supporting planes make it possible to adjust the position of the system when it is towed along one side of the ship,
  • the orientation-adjustable flaps allow the position of the system to be adjusted when it is towed at the rear of the vessel,
  • the adjustable shutters are active whether they are slaved or not,
  • the adjustable shutters are passive and can be preset by adjustment in desired orientations,
  • the pontoon includes an electric or pneumatic actuator control circuit,
  • the drone interface module comprises an electric or pneumatic actuator control circuit,
  • the pontoon also includes a winch,
  • the winch is a towing cable winch, said towing cable comprising a removable fixing device to the drone and allowing the towing towards and in the docking zone of the drone interface module, of a drone attached to the fixing device,
  • the drone interface module further comprises a winch,
  • the removable drone attachment device is further configured to maneuver a movable keel of a movable keel drone.

L'invention concerne également un navire comportant au moins un système selon l'invention et au moins un drone, le navire comportant en outre une grue et/ou un bossoir et/ou un portique, permettant de descendre à la mer le système et de remonter à bord du navire le système.The invention also relates to a ship comprising at least one system according to the invention and at least one drone, the ship further comprising a crane and/or a davit and/or a gantry, making it possible to lower the system into the sea and to reassemble the system on board the ship.

D'autres caractéristiques non limitatives et avantageuses du navire, prises individuellement ou selon toutes les combinaisons techniquement possibles, sont les suivantes :

  • le navire comporte au moins un emplacement de stockage dédié au stockage d'un système avec ou sans drone,
  • le navire comporte au moins un emplacement de stockage dédié au stockage d'un module d'interface de drone individuellement/seul, avec ou sans drone dans sa zone d'accostage,
  • le navire comporte au moins un emplacement de stockage dédié au stockage d'un ponton individuellement/seul,
  • la descente à la mer, ou la remontée à bord du navire, du système peut concerner un système, c-à-d un ponton et le module d'interface de drone, avec ou sans drone.
Other non-limiting and advantageous characteristics of the vessel, taken individually or in all technically possible combinations, are as follows:
  • the ship includes at least one storage location dedicated to the storage of a system with or without a drone,
  • the ship includes at least one storage location dedicated to storing a drone interface module individually/alone, with or without a drone in its docking area,
  • the vessel has at least one storage location dedicated to storing a pontoon individually/singly,
  • the descent into the sea, or the ascent on board the vessel, of the system may concern a system, i.e. a pontoon and the drone interface module, with or without a drone.

Brève description des dessinsBrief description of the drawings

  • [ Fig. 1 ] représente une vue latérale en perspective avant d'un exemple de ponton selon l'invention, [ Fig. 1 ] represents a front side perspective view of an example of a pontoon according to the invention,
  • [ Fig. 2 ] représente une vue latérale en perspective arrière d'un premier exemple de module d'interface de drone, [ Fig. 2 ] represents a side view in rear perspective of a first example of a drone interface module,
  • [ Fig. 3 ] représente une vue latérale en perspective avant du module d'interface de drone de la figure 2 comportant dans sa zone d'accostage un drone marin à quille et kiosque, [ Fig. 3 ] depicts a front perspective side view of the drone interface module of the figure 2 comprising in its docking area a marine drone with keel and kiosk,
  • [ Fig. 4 ] représente une vue latérale en perspective arrière du ponton de la figure 1 avec, installés dans l'espace de réception, le module d'interface de drone et son drone marin de la figure 3, [ Fig. 4 ] represents a side view in rear perspective of the pontoon of the figure 1 with, installed in the reception space, the drone interface module and its marine drone of the Figure 3 ,
  • [ Fig. 5 ] représente une vue de face du ponton avec module d'interface de drone et drone marin de la figure 4, [ Fig. 5 ] shows a front view of the pontoon with drone interface module and marine drone of the figure 4 ,
  • [ Fig. 6 ] représente une vue latérale en perspective arrière du module d'interface de drone selon l'invention, [ Fig. 6 ] represents a side view in rear perspective of the drone interface module according to the invention,
  • [ Fig. 7 ] représente une vue latérale en perspective arrière du module d'interface de drone de la figure 6 avec un drone sous-marin s'apprêtant à entrer dans la zone d'accostage dudit module d'interface de drone, [ Fig. 7 ] depicts a rear perspective side view of the drone interface module of the Figure 6 with an underwater drone preparing to enter the docking zone of said drone interface module,
  • [ Fig. 8 ] représente une vue latérale en perspective arrière du module d'interface de drone de la figure 6 avec un drone sous-marin entré et stocké dans la zone d'accostage dudit module d'interface de drone, [ Fig. 8 ] depicts a rear perspective side view of the drone interface module of the Figure 6 with an underwater drone entered and stored in the docking zone of said drone interface module,
  • [ Fig. 9 ] représente une vue latérale en perspective arrière d'un ponton dans lequel est installé le module d'interface de drone et son drone sous-marin de la figure 8, [ Fig. 9 ] represents a side view in rear perspective of a pontoon in which the drone interface module and its underwater drone of the figure 8 ,
  • [ Fig. 10 ] représente une vue de face du ponton avec le module d'interface de drone et son drone sous-marin de la figure 9, [ Fig. 10 ] represents a front view of the pontoon with the drone interface module and its underwater drone of the Figure 9 ,
  • [ Fig. 11 ] représente une vue en perspective d'un navire ayant mis à l'eau le ponton avec module d'interface de drone et drone marin de la figure 4 ou 5 pour lancement du drone marin, le module d'interface de drone avec drone sous-marin de la figure 8 étant pendant ce temps stocké sur le pont du navire, et [ Fig. 11 ] represents a perspective view of a ship having launched the pontoon with drone interface module and marine drone of the figure 4 Or 5 for launching the marine drone, the drone interface module with the underwater drone of the figure 8 being meanwhile stored on the deck of the ship, and
  • [ Fig. 12 ] représente une vue en perspective du navire après le lancement du drone marin qui s'est éloigné et la libération et le stockage du premier exemple de module d'interface de drone de la figure 2 sur le pont, le ponton ainsi libéré de son module ayant ensuite été fixé au second exemple de module d'interface de drone avec drone sous-marin de la figure 8. [ Fig. 12 ] depicts a perspective view of the ship after the launch of the marine drone which has moved away and the release and storage of the first example of a drone interface module from the figure 2 on the deck, the pontoon thus freed from its module having then been attached to the second example of a drone interface module with an underwater drone of the figure 8 .
Description détaillée d'un exemple de réalisationDetailed description of an example of production

La description qui va suivre en regard des dessins annexés, donnés à titre d'exemples non limitatifs, fera bien comprendre en quoi consiste l'invention et comment elle peut être réalisée.The description which follows with reference to the appended drawings, given as non-limiting examples, will make it clear what the invention consists of and how it can be carried out.

Sur la figure 1, on a représenté un ponton 1 seul. Le ponton 1 peut flotter sur l'eau une fois mis à l'eau. Le ponton 1 s'apparente à un catamaran et il comporte deux coques 11 parallèles entre elles et reliées entre elles, en haut, par un arceau 10, hors d'eau, qui forme une voute au-dessus de l'espace de réception 17 défini entre les deux coques 11. Le ponton 1 est allongé longitudinalement entre l'avant et l'arrière et il est symétrique par rapport à un plan sagittal ou, ce qui est équivalent, à un plan antéro-postérieur vertical médian, séparant le ponton en deux parties latérales symétriques entre elles.On the figure 1 , we have shown a pontoon 1 alone. The pontoon 1 can float on the water once launched. The pontoon 1 is similar to a catamaran and it comprises two hulls 11 parallel to each other and connected to each other, at the top, by an arch 10, out of water, which forms a vault above the reception space 17 defined between the two hulls 11. The pontoon 1 is elongated longitudinally between the front and the rear and it is symmetrical with respect to a sagittal plane or, which is equivalent, to a median vertical antero-posterior plane, separating the pontoon in two lateral parts symmetrical to each other.

L'espace de réception 17 est ouvert vers l'avant et vers l'arrière du ponton. L'avant du ponton 1 correspond aux extrémités avant effilées 15 des deux coques, l'arrière des deux coques étant plus large, le ponton de l'exemple n'étant pas structurellement symétrique par rapport à un plan transversal vertical médian. L'espace de réception 17 est dans cet exemple ouvert vers le bas mais dans d'autres modalités de réalisation du ponton, une paroi de fond ennoyée/sous l'eau peut relier les deux coques 11 vers le bas et fermer au moins en partie vers le bas l'espace de réception.The reception space 17 is open towards the front and towards the rear of the pontoon. The front of the pontoon 1 corresponds to the tapered front ends 15 of the two hulls, the rear of the two hulls being wider, the pontoon of the example not being structurally symmetrical with respect to a median vertical transverse plane. The reception space 17 is in this example open downwards but in other embodiments of the pontoon, a submerged/underwater bottom wall can connect the two hulls 11 downwards and close at least partially down the reception area.

L'arceau 10 comporte un dispositif d'accrochage 12 destiné à permettre un accrochage à un câble 62 de treuillage permettant de remonter hors de l'eau le ponton ou, inversement, de descendre le ponton pour mise à l'eau à partir d'un navire 6 équipé d'une grue 61 (figure 11).The arch 10 comprises a hooking device 12 intended to allow hooking to a winching cable 62 making it possible to raise the pontoon out of the water or, conversely, to lower the pontoon for launching from a ship 6 equipped with a crane 61 ( Figure 11 ).

Le ponton 1 seul ou avec un module d'interface de drone 2, 4, avec ou sans drone 3, 5, flotte une fois mis à l'eau et est relativement stable grâce à la forme des deux coques 11. Les coques du ponton sont dessinées de telle sorte qu'elles ont une très faible surface de flottaison. Le volume immergé étant privilégié en profondeur plutôt qu'en largeur et, de ce fait, on diminue considérablement la sensibilité aux vagues, la variation en enfoncement entrainant une faible variation en volume immergé.The pontoon 1 alone or with a drone interface module 2, 4, with or without a drone 3, 5, floats once launched and is relatively stable thanks to the shape of the two hulls 11. The hulls of the pontoon are designed in such a way that they have a very small flotation surface. The immersed volume is favored in depth rather than in width and, as a result, the sensitivity to waves is considerably reduced, the variation in depth leading to a small variation in immersed volume.

En outre, le ponton 1 avec un module d'interface de drone 2 et un drone 3, 5, n'a pas besoin d'avoir une flottabilité augmentée par rapport à celle qui lui permet de flotter seul, sans le module d'interface de drone et sans drone car, d'une part, le poids du module d'interface de drone est très inférieur au poids du ponton seul et, d'autre part, lorsque le ponton est à l'eau, le drone qui est dans l'espace de réception flotte par lui-même dans le cas d'un drone marin ou est à l'équilibre hydrostatique dans le cas d'un drone sous-marin, le drone n'ajoutant pas de poids au ponton.In addition, the pontoon 1 with a drone interface module 2 and a drone 3, 5 does not need to have increased buoyancy compared to that which allows it to float alone, without the interface module. drone and without a drone because, on the one hand, the weight of the drone interface module is much lower than the weight of the pontoon alone and, on the other hand, when the pontoon is in the water, the drone which is in the reception space floats by itself in the case of a marine drone or is in hydrostatic equilibrium in the case of an underwater drone, the drone not adding weight to the pontoon.

Afin d'améliorer la stabilité du système, lors de la conception des pontons, des modules d'interface de drone et des drones, on adapte les positions longitudinales respectives de ces éléments au sein du système avec son drone. En particulier, ces éléments sont configurés afin que les centres de gravité de ponton, de drone et de module d'interface de drone, soient alignés longitudinalement et qu'ils soient situés dans le plan sagittal du ponton et les plus proches possible les uns des autres. On peut utiliser des lests au sein de ces éléments pour modifier la position du centre de gravité de ces éléments. L'avantage d'utiliser des lests est qu'il est possible de régler la position du centre de gravité après la conception et, notamment, en opération sur site.In order to improve the stability of the system, when designing pontoons, drone interface modules and drones, the respective longitudinal positions of these elements within the system are adapted with its drone. In particular, these elements are configured so that the centers of gravity of the pontoon, of the drone and of the drone interface module are aligned longitudinally and that they are located in the sagittal plane of the pontoon and as close as possible to each other. others. We can use weights within these elements to modify the position of the center of gravity of these elements. The advantage of using ballasts is that it is possible to adjust the position of the center of gravity after design and, in particular, during operation on site.

Les coques 11 sont allongées longitudinalement et relativement étroites. Chaque coque 11 comporte une face interne située du côté de l'espace de réception 17, une face externe ou latérale du ponton, une face supérieure se raccordant à l'arceau 10, un bord inférieur, une extrémité avant 15 et une extrémité arrière. La face interne de la coque 11 est plane, de préférence verticale. La face externe de la coque 11 est sensiblement convexe vers l'extérieur et la coque est globalement plus large vers son sommet, où elle est hors d'eau, que vers son extrémité basse où elle est ennoyée et constitue la carène de la coque 11. Le bord inférieur de chaque coque 11 comporte une partie plane 14 destinée à être posée sur un plan, en particulier un pont de navire 60 ou un quai, une fois le ponton 1 sorti de l'eau. Le ponton 1 peut être réalisé par assemblage de panneaux métalliques et/ou de pièces moulées ou confectionnées en composite de fibres de verre ou de carbone par exemple. Le ponton 1 peut aussi être réalisé par un moulage complet de fibres de verre ou de carbone par exemple.The shells 11 are elongated longitudinally and relatively narrow. Each hull 11 has an internal face located on the side of the receiving space 17, an external or lateral face of the pontoon, an upper face connecting to the arch 10, a lower edge, a front end 15 and a rear end. The internal face of the shell 11 is flat, preferably vertical. The external face of the hull 11 is substantially convex towards the outside and the hull is generally wider towards its top, where it is out of water, than towards its lower end where it is submerged and constitutes the hull of the hull 11 The lower edge of each hull 11 comprises a flat part 14 intended to be placed on a plane, in particular a ship deck 60 or a quay, once the pontoon 1 has emerged from the water. The pontoon 1 can be made by assembling metal panels and/or parts molded or made from glass or carbon fiber composite for example. The pontoon 1 can also be made by a complete molding of glass or carbon fibers for example.

L'arceau 10 du ponton 1 comporte vers l'arrière du ponton, une gorge sagittale 16 destinée à permettre le passage et l'insertion d'un kiosque 31 (figure 4) d'un drone 3 à kiosque 31 lorsque ledit drone 3 vient accoster dans le module d'interface de drone 2 installé dans le ponton (figure 4). Le ponton comporte des dispositifs de fixation 13 à un module d'interface de drone 2, 4. Ces dispositifs de fixation 13 sont ici à type d'anneaux et utilisent des boulons ou des goupilles pour fixer/solidariser d'une manière amovible un module d'interface de drone 2, 4 dans l'espace de réception 17 du ponton 1.The arch 10 of the pontoon 1 comprises, towards the rear of the pontoon, a sagittal groove 16 intended to allow the passage and insertion of a kiosk 31 ( Figure 4 ) of a drone 3 at kiosk 31 when said drone 3 docks in the drone interface module 2 installed in the pontoon ( Figure 4 ). The pontoon comprises fixing devices 13 to a drone interface module 2, 4. These fixing devices 13 are here of the ring type and use bolts or pins to fix/secure a module in a removable manner drone interface 2, 4 in the reception space 17 of the pontoon 1.

Le module d'interface de drone 2 de la figure 2 est adapté à un drone marin 3 en flottant en surface et comportant une quille 32. La quille 32 peut, comme ici, se terminer en bas par un bulbe 33. Le drone marin 3 comporte en outre un kiosque 31. Le module d'interface de drone 2 est allongé longitudinalement et forme un berceau qui présente, en coupe transversale, une forme en U à fond continu dans la partie avant dudit berceau, la partie arrière ayant un fond ouvert pour le passage de la quille 32 du drone marin 2 lorsque le drone marin 2 s'installe dans la zone d'accostage 23.The drone interface module 2 of the figure 2 is adapted to a marine drone 3 by floating on the surface and comprising a keel 32. The keel 32 can, as here, end at the bottom with a bulb 33. The marine drone 3 also includes a kiosk 31. The interface module of drone 2 is elongated longitudinally and forms a cradle which has, in cross section, a U-shape with a continuous bottom in the front part of said cradle, the rear part having an open bottom for the passage of the keel 32 of the marine drone 2 when the marine drone 2 settles in the docking zone 23.

Le module d'interface de drone 2 est essentiellement constitué d'une plaque contournée pouvant être réalisée par assemblage de panneaux métalliques et/ou de panneaux moulés ou confectionnés en composite de fibres de verre ou de carbone par exemple. Le module d'interface de drone 2 peut aussi être réalisé par un moulage complet de fibres de verre ou de carbone par exemple.The drone interface module 2 essentially consists of a plate circumvention which can be produced by assembling metal panels and/or panels molded or made from glass or carbon fiber composite for example. The drone interface module 2 can also be produced by complete molding of glass or carbon fibers for example.

Tout comme le ponton 1, le module d'interface de drone 2 est destiné à pouvoir être posé à plat sur un plan, en particulier un pont de navire 60 ou un quai, que ce soit individuellement/seul avec ou sans drone ou, alors, installé dans le ponton 1. A cette fin, le module d'interface de drone 2 comporte des ailettes 22, une sagittale à l'avant et deux latérales inclinées et à l'arrière, l'ensemble des ailettes 22 formant un trépied. Ces ailettes 22 se terminent vers le bas dans un même plan.Just like the pontoon 1, the drone interface module 2 is intended to be able to be placed flat on a plane, in particular a ship deck 60 or a quay, whether individually/alone with or without a drone or, , installed in the pontoon 1. To this end, the drone interface module 2 comprises fins 22, one sagittal at the front and two inclined laterals and at the rear, all of the fins 22 forming a tripod. These fins 22 end downwards in the same plane.

Le module d'interface de drone 2 présente une forme interne adaptée à la forme du drone 3 qu'il doit accueillir. Cette forme interne où vient accoster le drone correspond à la zone d'accostage 23 du module d'interface de drone. Le module d'interface de drone 2 est également adapté à la forme de l'espace de réception 17 du ponton 1 où il doit être installé. Le module d'interface de drone 2 comporte des anneaux 21 destinés à venir en correspondance avec ceux des dispositifs de fixation 13 du ponton 1 lorsque le module d'interface de drone 2 est installé dans l'espace de réception 17 du ponton 1. Des boulons ou goupilles sont passés à travers les anneaux du ponton et du module d'interface de drone afin de fixer d'une manière amovible les deux ensemble.The drone interface module 2 has an internal shape adapted to the shape of the drone 3 which it must accommodate. This internal shape where the drone docks corresponds to the docking zone 23 of the drone interface module. The drone interface module 2 is also adapted to the shape of the reception space 17 of the pontoon 1 where it must be installed. The drone interface module 2 comprises rings 21 intended to correspond with those of the fixing devices 13 of the pontoon 1 when the drone interface module 2 is installed in the reception space 17 of the pontoon 1. Bolts or pins are passed through the rings of the pontoon and the drone interface module to removably secure the two together.

Figure 3, un drone marin 3 est dans la zone d'accostage 23 du module d'interface de drone 2. Ce drone marin 3 comporte une coque 30 sur laquelle un kiosque 31 est érigé et sous laquelle s'insère la quille 32 et son bulbe 33. De préférence, le drone marin 3 est un drone marin à quille relevable comportant un système de relevage interne de quille, la quille 32 pouvant être montée et descendue. Le drone marin comporte un moyen de propulsion à hélice 35 et des moyens d'orientation et stabilisation 34. Figure 3 , a marine drone 3 is in the docking zone 23 of the drone interface module 2. This marine drone 3 comprises a hull 30 on which a kiosk 31 is erected and under which the keel 32 and its bulb 33 are inserted Preferably, the marine drone 3 is a marine drone with a lifting keel comprising an internal keel lifting system, the keel 32 being able to be raised and lowered. The marine drone comprises propeller propulsion means 35 and orientation and stabilization means 34.

Figure 4, le module d'interface de drone 2 avec le drone marin 3 installé dans la zone d'accostage 23 a été fixé dans l'espace de réception 17 du ponton 1. La partie inférieure du module d'interface de drone 2 est ennoyée lorsque le système est à l'eau. Le drone marin 2 entre et sort en flottant de la zone d'accostage 23 par l'arrière du module d'interface de drone 2 et donc l'arrière du ponton 1. Figure 4 , the drone interface module 2 with the marine drone 3 installed in the docking area 23 has been fixed in the reception space 17 of the pontoon 1. The lower part of the drone interface module 2 is submerged when the system is wet. The marine drone 2 floats in and out of the docking zone 23 from the rear of the drone interface module 2 and therefore the rear of the pontoon 1.

La figure 5 permet de mieux visualiser les rapports entre le ponton 1, le module d'interface de drone 2 et le drone marin 3 ainsi que les structures correspondantes. En particulier on voit que les extrémités inférieures des ailettes 22 et des parties planes 14 des bords inférieurs des coques 11 sont sensiblement dans un même plan afin de répartir la charge lorsque le système est stocké hors d'eau sur un pont 60 de navire 6 (figure 12) ou un quai.There figure 5 allows you to better visualize the relationships between the pontoon 1, the module drone interface 2 and the marine drone 3 as well as the corresponding structures. In particular we see that the lower ends of the fins 22 and the flat parts 14 of the lower edges of the hulls 11 are substantially in the same plane in order to distribute the load when the system is stored out of water on a deck 60 of a ship 6 ( Figure 12 ) or a dock.

Le ponton 1 avec son module d'interface de drone 2, 4 forme le système de manutention de drones marins ou sous-marins et ce système permet d'une manière simple le lancement ou la récupération des drones marins ou sous-marins. Les modules d'interface de drone 2, 4 ne comportent pas de moyens de flottabilité propres et s'il sont mis à l'eau seuls/individuellement, ils coulent. C'est le ponton qui assure la flottabilité du système.The pontoon 1 with its drone interface module 2, 4 forms the handling system for marine or underwater drones and this system allows the launching or recovery of marine or underwater drones in a simple manner. The drone interface modules 2, 4 do not have their own means of buoyancy and if they are put in the water alone/individually, they sink. It is the pontoon which ensures the buoyancy of the system.

Les modules d'interface de drone sont spécialisés, adaptés aux drones qu'ils doivent recevoir et stocker dans leurs zones d'accostage. On installe donc dans l'espace de réception du ponton le module d'interface de drone qui convient à l'opération de lancement ou de récupération de drone prévue. On prévoit un ponton unique universel, voire un faible nombre de pontons plus spécialisés mais pouvant recevoir plusieurs types de modules d'interface de drone, et un plusieurs types de modules d'interface de drone si plusieurs types de drones, marin et/ou sous-marins, doivent être lancés ou récupérés. En outre les modules d'interface de drone peuvent être stockés individuellement (indépendamment du ponton) avec ou sans drone dans leur zone d'accostage sur un pont de navire ou un quai. Pour le stockage sur un pont de navire ou un quai, des moyens 14, 22, 43 permettant aussi bien au ponton qu'au module d'interface de drone seuls/individuellement ou assemblés ensembles (formant ainsi le système de manutention de drone) de reposer sur un plan sont donc prévus.Drone interface modules are specialized, tailored to the drones they need to receive and store in their docking areas. We therefore install in the reception space of the pontoon the drone interface module which is suitable for the planned drone launch or recovery operation. We plan to have a single universal pontoon, or even a small number of more specialized pontoons but capable of receiving several types of drone interface modules, and several types of drone interface modules if several types of drones, marine and/or underwater. -sailors, must be launched or recovered. Additionally, the drone interface modules can be stored individually (independently of the pontoon) with or without a drone in their docking area on a ship deck or quay. For storage on a ship deck or a quay, means 14, 22, 43 allowing both the pontoon and the drone interface module alone/individually or assembled together (thus forming the drone handling system) to be based on a plan are therefore planned.

Sur la figure 6, un autre type de module d'interface de drone 4 est représenté et il est destiné à stocker dans sa zone d'accostage 42 cette fois un drone sous-marin 5. Le module d'interface de drone 4 comporte comme le précédent des anneaux 41 destinés à venir en correspondance avec ceux des dispositifs de fixation 13 du ponton 1 lorsque le module d'interface de drone 4 est installé et fixé dans l'espace de réception 17 du ponton 1.On the Figure 6 , another type of drone interface module 4 is shown and it is intended to store in its docking zone 42 this time an underwater drone 5. The drone interface module 4 comprises, like the previous one, rings 41 intended to correspond with those of the fixing devices 13 of the pontoon 1 when the drone interface module 4 is installed and fixed in the reception space 17 of the pontoon 1.

Ce module d'interface de drone 4 est constitué d'un assemblage de profilés ou barres métalliques et forme une cage 40 à l'intérieur de laquelle se trouve la zone d'accostage 42. Comme pour le précédent, le module d'interface de drone 4 comporte des moyens lui permettant de reposer sur un plan, notamment un pont 60 de navire 6 ou un quai, et qui sont ici des pieds 43. L'arrière du module d'interface de drone 4 comporte un bouclier d'arrimage 44 sur lequel le drone sous-marin 5 peut se fixer d'une manière amovible comme visible figure 7. Ce bouclier d'arrimage 44 peut coulisser à l'intérieur du module d'interface de drone 4 pour donner accès au drone sous-marin 5 à la zone d'accostage 42.This drone interface module 4 is made up of an assembly of metal profiles or bars and forms a cage 40 inside which is the docking zone 42. As with the previous one, the drone interface module drone 4 comprises means allowing it to rest on a plane, in particular a deck 60 of a ship 6 or a quay, and which are here feet 43. The rear of the drone interface module 4 comprises a stowage shield 44 on which the underwater drone 5 can be fixed in a removable manner as visible Figure 7 . This docking shield 44 can slide inside the drone interface module 4 to give access to the underwater drone 5 to the docking zone 42.

Sur la figure 8, le bouclier d'arrimage s'est décalé vers l'avant de la cage 40 et le drone sous-marin est maintenant stocké dans la zone d'accostage 42.On the figure 8 , the docking shield has shifted towards the front of the cage 40 and the underwater drone is now stored in the docking zone 42.

Les figures 9 et 10 permettent de visualiser au sein du système les rapports entre le ponton 1, le module d'interface de drone 4 et le drone sous-marin 5 que le module 4 contient.THE figures 9 And 10 make it possible to visualize within the system the relationships between the pontoon 1, the drone interface module 4 and the underwater drone 5 that module 4 contains.

Pour pouvoir poser à plat le système des figures 9 et 10, les parties planes 14 des bords inférieurs des coques 11 et les pieds 43 sont sensiblement dans un même plan afin de répartir la charge lorsque le système est stocké hors d'eau sur un pont 60 de navire 6 (figure 12) ou un quai.To be able to lay the system flat figures 9 And 10 , the flat parts 14 of the lower edges of the hulls 11 and the feet 43 are substantially in the same plane in order to distribute the load when the system is stored out of water on a deck 60 of a ship 6 ( Figure 12 ) or a dock.

On comprend que la cage 40 constituant le module d'interface de drone 4, une fois installée dans l'espace de réception 17 du ponton 1 est totalement ennoyée lorsque le système est à l'eau et, de préférence, la cage 40 est configurée à cette fin si la flottabilité du ponton reste constante. Dans une variante on prévoit des pontons différents pour les drones marins et pour les drones sous-marins, pour ces derniers la flottabilité étant plus faible afin qu'ils s'enfoncent davantage dans l'eau. Dans une autre variante, on prévoit un seul type de ponton mais comportant dans les coques des ballasts que l'on peut remplir d'eau ou vider afin de régler la flottabilité en fonction du type de drone, marin ou sous-marin, que le système doit manutentionner. Dans encore une autre variante, le module d'interface de drone installé dans l'espace de réception du ponton peut coulisser verticalement afin d'être descendu et remonté selon une commande. On envisage également des dispositifs de fixation 13 à différents niveaux du ponton 1 et on utilise ceux qui sont à une hauteur convenant à l'opération prévue.It is understood that the cage 40 constituting the drone interface module 4, once installed in the reception space 17 of the pontoon 1, is completely submerged when the system is in the water and, preferably, the cage 40 is configured for this purpose if the buoyancy of the pontoon remains constant. In a variant, different pontoons are provided for marine drones and for underwater drones, for the latter the buoyancy is lower so that they sink further into the water. In another variant, a single type of pontoon is provided but comprising ballast tanks in the hulls which can be filled with water or emptied in order to adjust the buoyancy depending on the type of drone, marine or underwater, that the system must handle. In yet another variation, the drone interface module installed in the receiving space of the pontoon can slide vertically in order to be lowered and raised according to a command. We also consider fixing devices 13 at different levels of the pontoon 1 and we use those which are at a height suitable for the intended operation.

De préférence, des moyens de maintien amovible sont mis en oeuvre entre le module d'interface de drone et le drone qu'il transporte ou stocke dans sa zone d'accostage. Ces moyens de maintien peuvent être des coussins gonflables, des pattes mobiles permettant au module d'interface de drone de serrer ou enserrer le drone afin de le maintenir en place dans la zone d'accostage tant qu'une opération de lancement n'est pas en cours.Preferably, removable holding means are implemented between the drone interface module and the drone that it transports or stores in its docking zone. These holding means can be inflatable cushions, movable legs allowing the drone interface module to tighten or grip the drone in order to keep it in place in the docking zone as long as an operation launch is not in progress.

Dans une modalité de réalisation (non représentée), le ponton comporte des plans porteurs à type de quillettes ou quilles, formant des volets réglables qui permettent de régler la position de l'ensemble lorsqu'il est remorqué le long d'un navire. Ces volets peuvent être actifs (asservis ou non) ou passifs (dans ce cas ils sont préréglés sur une position définie).In one embodiment (not shown), the pontoon comprises supporting planes in the form of keels or keels, forming adjustable flaps which make it possible to adjust the position of the assembly when it is towed alongside a ship. These shutters can be active (controlled or not) or passive (in this case they are preset to a defined position).

Le ponton et possiblement les modules d'interface de drone comportent de préférence un réseau électrique et des actionneurs, notamment un treuil permettant le remorquage du drone en vue de la faire entrer dans la zone d'accostage du module d'interface de drone et/ou permettant le relevage de la quille d'un drone marin à quille relevable au cas où le système de relevage interne du drone marin à quille relevable serait défaillant.The pontoon and possibly the drone interface modules preferably comprise an electrical network and actuators, in particular a winch allowing the towing of the drone with a view to bringing it into the docking zone of the drone interface module and/or or allowing the keel of a lifting keel marine drone to be raised in the event that the internal lifting system of the lifting keel marine drone fails.

Sur les figures 11 et 12, un navire 6 équipé d'une grue 61 peut effectuer des opérations de lancement ou de récupération de drones d'une manière simple grâce au système de l'invention. Le navire 6 comporte dans cet exemple un ponton 1 et deux types de modules d'interface de drone, un 2 pour un drone marin 3 et un autre 4 pour un drone sous-marin 5, les drones 3, 5, étant stockés dans les zones d'accostage respectives des deux modules d'interface de drone 2, 4. On peut stocker sur le pont 60 du navire 6 séparément, en trois emplacements différents, le ponton, le module d'interface de drone 2 avec son drone marin 3, et le module d'interface de drone 4 avec son drone marin 5. En variante, on peut préinstaller un des deux modules 2, 4 dans l'espace de réception du ponton 1 pour gagner de la place sur le pont, deux emplacement de stockage suffisant alors.On the figures 11 and 12 , a ship 6 equipped with a crane 61 can carry out drone launch or recovery operations in a simple manner thanks to the system of the invention. The ship 6 comprises in this example a pontoon 1 and two types of drone interface modules, one 2 for a marine drone 3 and another 4 for an underwater drone 5, the drones 3, 5, being stored in the respective docking zones of the two drone interface modules 2, 4. The pontoon, the drone interface module 2 with its marine drone 3 can be stored on the deck 60 of the ship 6 separately, in three different locations. , and the drone interface module 4 with its marine drone 5. Alternatively, one of the two modules 2, 4 can be pre-installed in the reception space of the pontoon 1 to save space on the deck, two storage locations sufficient storage then.

Figure 11, le navire 6, pour lancement d'un drone marin 3, vient de mettre à l'eau le système 1, 2 constitué du ponton 1 et du module d'interface de drone 2, ce dernier 2 comportant dans sa zone d'accostage 23 le drone marin 3. Le module d'interface de drone 2 aura précédemment été installé et fixé dans l'espace de réception 17 du ponton 1 alors que ces éléments 1, 2 étaient encore sur le pont 60 du navire 6. Le système 1, 2 a été déplacé grâce à un câble 62 de treuillage de la grue 61, le câble 62 de treuillage étant accroché au dispositif d'accrochage 12 de l'arceau 10 du ponton 1. Le navire 6 peut être en un point fixe ou se déplacer et, dans ce dernier cas, le système 1, 2 ou 1, 4 se retrouve à être remorqué, dans cet exemple latéralement au navire 6. Une fois le système 1, 2 à l'eau et étant donné que la partie inférieure de la zone d'accostage est ennoyée, le drone marin 3 peut flotter et peut sortir par l'arrière du système 1, 2. Figure 11 , the ship 6, for launching a marine drone 3, has just launched the system 1, 2 consisting of the pontoon 1 and the drone interface module 2, the latter 2 comprising in its docking zone 23 the marine drone 3. The drone interface module 2 will have previously been installed and fixed in the reception space 17 of the pontoon 1 while these elements 1, 2 were still on the deck 60 of the ship 6. The system 1 , 2 was moved thanks to a winching cable 62 of the crane 61, the winching cable 62 being attached to the hooking device 12 of the arch 10 of the pontoon 1. The ship 6 can be at a fixed point or move and, in the latter case, the system 1, 2 or 1, 4 finds itself towed, in this example sideways to the vessel 6. Once the system 1, 2 is in the water and given that the lower part of the docking zone is flooded, the marine drone 3 can float and can exit from the rear of the system 1, 2.

Une fois le drone 3, 4 libéré, le système 1,2 ou 1, 4 peut être remonté pour stockage sur le pont ou on peut séparer le ponton 1 et le module d'interface de drone 2 ou 4 pour utiliser le ponton 1 pour une autre opération, le module d'interface de drone libéré/démonté du ponton étant stocké sur le pont. C'est ce qui est représenté figure 12 où le module d'interface de drone 2 est stocké sur le pont et où on a installé un autre type de module d'interface de drone 4, à cage 40, dans l'espace de réception du ponton 1 grâce aux manoeuvres de la grue 61. On pourra donc mettre à l'eau ultérieurement cette fois le drone sous-marin 5 stocké dans la zone d'accostage de la cage 40 du système 1, 4.Once the drone 3, 4 has been released, the system 1,2 or 1, 4 can be reassembled for storage on the deck or the pontoon 1 and the drone interface module 2 or 4 can be separated to use the pontoon 1 for another operation, the drone interface module released/disassembled from the pontoon being stored on the deck. This is what is represented Figure 12 where the drone interface module 2 is stored on the deck and where another type of drone interface module 4, with cage 40, has been installed in the reception space of the pontoon 1 thanks to the maneuvers of the crane 61. We can therefore launch the underwater drone 5 stored in the docking zone of the cage 40 of the system 1, 4 later this time.

On comprend que le principe de l'invention qui est de mettre en oeuvre un ponton standard dans lequel on peut installer un module d'interface adapté à un drone particulier parmi plusieurs types de modules d'interface de drone, ces derniers étant adaptés à des drones particuliers, peut être implémenté avec d'autres structures et modalités fonctionnelles que celles exemplifiées.We understand that the principle of the invention which is to implement a standard pontoon in which we can install an interface module adapted to a particular drone among several types of drone interface modules, the latter being adapted to particular drones, can be implemented with other structures and functional modalities than those exemplified.

Par exemple, on peut utiliser un module d'interface de drone semi-universel dont les parois de la zone d'accostage peuvent s'adapter au drone, les parois étant gonflables à l'eau ou à l'air. On peut réaliser un module d'interface de drone ayant plusieurs zones d'accostage distinctes pour un même type de drone ou des drones de types différents.For example, a semi-universal drone interface module can be used whose walls of the docking zone can adapt to the drone, the walls being inflatable with water or air. It is possible to produce a drone interface module having several distinct docking zones for the same type of drone or drones of different types.

Claims (12)

  1. System (1, 2) (1, 4) for handling marine (3) or underwater (5) drones for the launching or recovery of said marine (3) or underwater (5) drones, wherein the system (1, 2) (1, 4) is able to float on water and includes a floating pontoon (1) and a number of interchangeable drone interface modules (2, 4), wherein the pontoon (1) is consisted, in lower portion, of two shells (11), and in upper part, of an arch (10) bridging the two shells (11), each shell (11) including towards the bottom a hull topped with an out-of-water area, the arch (10) being secured to the out-of-water area of the two shells (11), wherein the pontoon (1) is a catamaran-shaped structure longitudinally elongated between a front end and a rear end, the two shells (11) being longitudinally elongated and parallel to each other, delimiting between them and with the arch (10) located above a reception space (17) that is open on the front and on the rear, said reception space (17) being longitudinally elongated and submerged at the bottom, each shell (11) having an inner face located on the side of the reception space (17), an outer face, an upper face, a lower edge, a front end (15) and a rear end, the pontoon (1) being symmetric with respect to a sagittal plane, and wherein the arch (10) includes at least one attachment device (12) for attachment to a winch cable for raising up the pontoon (1) out of water or, conversely, lowering down the pontoon (1) for launching, wherein the pontoon (1) includes devices (13) for removable fastening to each one of the drone interface modules (2, 4) installed in a removable and interchangeable manner in the reception space (17), the drone interface modules (2, 4) being open for the passage of a drone (3, 5) at least at one of their two ends and being hollow and forming a longitudinally extended and at least partially submerged docking area (23, 42) for a drone (3, 5), wherein a marine drone (3) floating at the surface or an underwater drone (5) diving near the surface can enter the docking area (23, 42) of the drone interface module (2, 4) installed in the reception space (17), or, conversely, exit therefrom when the pontoon (1) and its drone interface module (2, 4) are at water and wherein the drone interface modules (2, 4) have a lower portion (22, 43) and are configured to rest stably with their lower portion on a flat surface once the drone interface module (2, 4) disassembled from the pontoon (1), and
    characterized in that one of the drone interface modules (4) of the system (1, 4) is open towards the rear and is closed towards the bottom, towards the top and towards the front, said drone interface module (4) being a longitudinally elongated cage (40) able to be inserted into the reception space (17) of the pontoon (1), said cage (40) being consisted of an assembly of metal rods delimiting a substantially tubular inner housing forming the docking area (42) and in which inner housing an underwater drone (5) can be inserted and retained, said cage (40) comprising a stowing shield (44) arranged on the rear of the cage (40) in the absence of drone (5) in the cage (40), the stowing shield (44) being able to slide in the inner housing from the rear to the front, and conversely, the front of the drone (5) being able to be removably secured to the stowing shield (44), the drone (5) secured to the stowing shield (44) and said stowing shield (44) moving together within the inner housing.
  2. System (1, 2) (1, 4) according to claim 1, wherein the stowing shield (44) and the front of the underwater drone (5) comprise complementary removable connection means for at least electrical connections.
  3. System (1, 2) (1, 4) according to claim 1 or claim 2, wherein the total waterline area, Sfl, for both shells of the pontoon, in m2, is equal to or lower than four times the square root of the submerged volume in m3, Vim, i.e.: Sfl = < 4 * √ Vim
    Figure imgb0003
    , when the system (1, 2) (1, 4) consisted of the pontoon (1) with its drone interface module (2, 4), with or without a drone (3, 5) in the docking area (23, 42) of the drone interface module (2, 4), floats freely.
  4. System (1, 2) (1, 4) according to any one of claims 1 to 3, wherein the pontoon (1) has a pontoon (1) gravity centre, the drone interface module (2, 4) has a module gravity centre, the drone (3, 5) has a drone gravity centre, and the pontoon (1), drone and drone interface module (2, 4) gravity centres are longitudinally aligned and are, preferably, located in the sagittal plane of the pontoon (1).
  5. System (1, 2) (1, 4) according to any one of claims 1 to 4, wherein the removable fastening devices (13) of the pontoon (1) are pinned or bolted, the pontoon (1) including rings coming opposite rings (21, 41) of the drone interface module (2, 4) and through which rings pins or bolts are inserted.
  6. System (1, 2) (1, 4) according to any one of claims 1 to 4, wherein the removable fastening devices (13) of the pontoon (1) are cam-locked.
  7. System (1, 2) (1, 4) according to any one of claims 1 to 6, wherein the front end (15) of each shell (11) has the shape of a wave piercer, and wherein the inner face of each shell (11) is flat, the two inner faces of the two shells (11) being parallel to each other.
  8. System (1, 2) (1, 4) according to any one of claims 1 to 7, wherein the lower edge of each shell (11) includes at least one flat portion (14) intended to be laid on a flat surface once the pontoon (1) out of water.
  9. System (1, 2) according to any one of claims 1 to 8, wherein another of the drone interface modules (2) of the system (1, 2) is open towards the rear, towards the front and towards the top and closed towards the bottom, said drone interface module (2) forming a docking area (23) of U-shaped cross-section.
  10. System (1, 2) (1, 4) according to any one of claims 1 to 9, wherein the hulls of the two shells (11) of the pontoon (1) comprise orientable bearing planes.
  11. System (1, 2) (1, 4) according to any one of claims 1 to 10, wherein the pontoon (1) further comprises a winch.
  12. A ship (6) comprising at least one system (1, 2) (1, 4) according to any one of claims 1 to 11 and at least one drone (3, 5), the ship (6) further comprising a crane and/or a davit and/or a gantry crane (61) for lowering the system (1, 2) (1, 4) down to sea and raising the system (1, 2) (1, 4) up aboard the ship (6).
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