EP3356868A1

EP3356868A1 - Retroreflektierendes schild, retroreflektierendes bandmaterial und verfahren zur herstellung

Info

Publication number: EP3356868A1
Application number: EP16784804.3A
Authority: EP
Inventors: Bernd Pfundstein
Original assignee: Erich Utsch AG
Current assignee: Erich Utsch AG
Priority date: 2015-10-01
Filing date: 2016-09-29
Publication date: 2018-08-08
Also published as: DE102015116715A1; WO2017055516A1

Abstract

Die Erfindung betrifft ein retroreflektierendes Schild und Bandmaterial aufweisend eine Tripelspiegelstruktur, wobei die Tripelspiegelstruktur einen Tripelspiegel (1) mit wenigstens drei rechtwinklig zueinander angeordneten Spiegelflächen (2,4,6) zur Retroreflexion umfasst, wobei der Tripelspiegel (1) als eine Vertiefung in einer Oberfläche (8) des Schildes oder des Bandmaterials ausgebildet ist. Weiter betrifft die Erfindung ein Verfahren zur Herstellung eines retroreflektierenden Schildes.

Description

Retroreflektierendes Schild, retroreflektierendes Bandmaterial und Verfahren zur Herstellung Die vorliegende Erfindung betrifft ein retroreflektierendes Schild, ein retroreflektierendes Bandmaterial und ein Verfahren zur Herstellung eines retroreflektierenden Schildes.

Aus dem Stand der Technik sind KFZ-Kennzeichenschilder mit einer Platine, auf die vorderseitig eine retroreflektierende Folie auflaminiert ist, seit langem bekannt. Die Verwendung retroreflektierender Folien für KFZ-Kennzeichenschilder bzw. Hinweisschilder ist in einer Vielzahl von Staaten durch ihre jeweiligen nationalen Zulassungsvorschriften vorgeschrieben. Retroreflektierende Kennzeichenschilder oder Hinweisschilder weisen aufgrund ihrer Retroreflektivität eine hohe Erkennbarkeit unter retroreflektierenden Bedingung auf.

Vorschriften zu retroreflektierenden Materialien zur Verkehrssicherung und lichttechnischen Anforderungen für Reflexstoffe sind beispielsweise in der DIN 67520 hinterlegt. Dort werden retroreflektierende Materialien nach der Leuchtdichte klassifiziert, die ein Verkehrsteilnehmer von einem betrachteten Verkehrszeichen wahrnimmt. Die Konstruktion der betrachteten retroreflektierenden Strukturen ist dabei unerheblich . Die Reflexions-Klassen (RA-Klassen) beschreiben dabei die Mindestanforderungen an ein Material hinsichtlich eines spezifischen Rückstrahlwertes. Der konstruktive Aufbau eines gewählten Reflexionsmaterials hat dabei eine große Bedeutung. Derzeit entscheidet der Aufbau über die Haltbarkeit eines Schildes ebenso wie über Reflexionsreserven eines Reflexstoffes. Dabei liegen die Leistungen von modernen mikroprismatischen Folien über denen mit einer älteren Glaskugeltechnologie, die seit langem aus dem Stand der Technik bekannt sind .

Die Anforderungen an Reflexstoffe für KFZ-Kennzeichenschilder und Verkehrszeichen sind in den letzten Jahren gestiegen. Des Weiteren ist davon auszugehen, dass diese Anforderungen in kommender Zeit weiter steigen werden. Dabei spielten verschiedene Gegebenheiten eine Rolle, wie die nachlassende Sehleistung einer steigenden Anzahl von älteren Autofahrern, die Notwendigkeit, dass Verkehrszeichen in der erhöhten städtischen Umgebungshelligkeit wahrgenommen werden müssen und die zunehmende Überkopf-Beschilderung, die durch den gebündelten Lichtstrahl der modernen Fahrzeugscheinwerfer kaum noch erreicht werden kann. Dabei sind dies nur einige Beispiele welche aufzeigen sollen, dass die Anforderung an Reflexionsfolien, welche in Zukunft eingesetzt werden, einen hohen Bedarf an einer leistungsfähigen retroreflektierenden Schicht haben, sowie einen Bedarf an großen Einsatzgebieten.

Reflexfolien werden aufgrund ihrer lichttechnischen Eigenschaften in die Reflexi- ons-Klassen RA 1, RA 2 und RA 3 eingeteilt. Diese sind charakteristisch für die Anforderungen an den spezifischen Rückstrahlwert (RA), der maßgebend für die Wahl der Reflexfolie ist. Gemäß den unterschiedlichen Konstruktionen wird der Reflexfolienaufbau nach dem Aufbau A, dem Aufbau B und dem Aufbau C unterschieden. Der Aufbau A umfasst dabei eine Basis Reflexfolie und Glaskugeln. Zwischen der Reflexfolie und den Glaskugeln ist dabei eine transparente Zwischenschicht vorgesehen, sodass die Kugeln als dicke Linse wirken und ein auf die Kugel auftreffender Lichtstrahl so gebrochen wird, dass dessen Brennpunkt kurz hinter der Kugel im Wesentlichen auf der Reflexschicht liegt. Damit wird Licht in einem en- gen Winkelbereich zur Lichtquelle zurückreflektiert.

Reflexfolien mit dem Aufbau B stellen eine stärker retroreflektierende Folie auf Basis von eingekapselten Glaskugeln dar. Dabei liegt eine Reflexionsschicht in einem Bereich direkt an den Glaskugeln an. Damit wird erreicht, dass Retrorefle- xion in einem größeren Blickwinkelbereich als bei Folien des Typs A erreicht werden kann. Weiterhin kann bei diesem Folientyp ein Luftpolster oberhalb der Kugeln zum einfallenden Licht hin angeordnet werden.

Reflexfolien mit dem Aufbau C weisen eine Reflexionsschicht innerhalb der Folie auf Basis einer Mikroprismentechnologie auf. Diese Folienarten übertreffen die Anforderungen an die Glaskugeltechnologie. Bei Folien des Aufbaus C wird eine Schicht mit einer prismatischen Struktur auf eine Trägerschicht aufgebracht, welche zur reflektierenden Seite hin weiterhin mit einer Deckschicht überzogen wird . Reflexionsfolien des Aufbaus C sind aufgrund der Mikroprismentechnologie aufwändig in der Herstellung . Mehrere Schichten müssen dabei verbunden werden. Zur reflektierenden Seite hin muss zudem eine geeignete transparente Schicht zum Schutz der mikroprismatischen Struktur aufgebracht werden, da diese sehr empfindlich ist. Im Straßenverkehr sind aus dem Stand der Technik zudem Retroreflektoren bekannt, welche beispielsweise an Menschen, Hindernissen, Verkehrstafeln, Leiteinrichtungen sowie Fahrzeugen zur Verbesserung deren Erkennbarkeit nachts im Scheinwerferlicht angewendet werden. Retroreflektoren werfen entgegen der Einfallsrichtung einen Lichtstrahl zur Lichtquelle zurück. Damit der Beobachter nicht direkt in den zurückgestrahlten Lichtkegel schauen muss, wirken angestrahlte Retroreflexionsmittel am besten, wenn sie eine kleine Winkelstreuung aufweisen, aber auch noch wenn sie schräg angestrahlt werden gute Wirkungen haben. Mit diesen zwei Parametern werden retroreflektierende Elemente charakterisiert. In weißen oder eingefärbten Ausführungen sind Tripelspiegelstrukturen als Rückstrahler aus transparenten Materialien bekannt. Diese Strukturen haben eine glatte Oberfläche in der Anstrahlrichtung . Von hinten weisen solche Rückstrahler eine Struktur aus vielen herausragenden Würfelecken auf. Für eine Reflexion müssen diese Rückstrahler nicht verspiegelt werden, da sich innerhalb des transparenten Materials von innen im Material an der Grenzfläche der Wür- felecken zur Luft eine Totalreflexion ergibt. Diese Elemente werden oft als Katzenaugen bezeichnet.

Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es, eine verbesserte Variante eines retroreflektierenden Schildes sowie ein verbessertes Herstellungsverfahren bereitzu- stellen.

Diese Aufgabe wird mit einem retroreflektierenden Schild mit den Merkmalen des Anspruchs 1, einem retroreflektierenden Bandmaterial mit den Merkmalen des Anspruchs 16 und einem Verfahren zur Herstellung eines retroreflektierenden Schildes mit den Merkmalen des Anspruchs 30 gelöst. Vorteilhafte weitere Ausgestaltungen sind jeweils in den Unteransprüchen angegeben. Dabei können alle Kombinationen, wie auch nur einzelne Kombinationen zwischen dem retroreflektierenden Schild, dem retroreflektierenden Bandmaterial und dem Verfahren zur Herstellung eines retroreflektierenden Schildes zusammen genutzt werden. Wei- terhin ist es jeweils auch vorgesehen und möglich, einzelne oder mehrere Merk- male des Schildes, des Bandmaterials und des Verfahrens beliebig zu kombinieren.

Zur Lösung der Aufgabe wird unter anderem eine von der Luftseite des Schilds aus spiegelnde Tripelspiegelstruktur beschrieben, d .h. das Schild ist vorderflächig retroreflektierend ausgestaltet. Die beschriebenen Merkmale der Tripelspiegelstruktur können ausdrücklich alle auf das retroreflektierende Schild, das retroreflektierende Bandmaterial und das beschriebene Verfahren zur Herstellung eines retroreflektierenden Schildes angewendet werden.

Weiterhin wird in der nachfolgenden Beschreibung auch eine Tripelspiegelstruktur in einem Körper beschrieben. Dabei kann der Körper auch als Schild oder Bandmaterial ausgestaltet sein. Erfindungsgemäß wird ein vorderflächig retroreflektierendes Schild aufweisend eine Tripelspiegelstruktur vorgeschlagen, wobei die Tripelspiegelstruktur einen Tripelspiegel mit wenigstens drei rechtwinklig zueinander angeordneten Spiegelflächen zur Retroreflexion umfasst, wobei der Tripelspiegel als eine Vertiefung in einer Oberfläche des Schildes ausgebildet ist und Spiegelflächen ausbildet, die von der Luftseite aus spiegelnd ausgebildet sind . Es ist bevorzugt, dass das Schild zumindest im Bereich der Spiegelflächen aus Metall besteht. Als Metall wird Aluminium oder eine Aluminiumlegierung besonders bevorzugt.

Das erfindungsgemäße Schild sowie das erfindungsgemäße Bandmaterial unter- scheiden sich daher von den aus dem Stand der Technik vielfältig bekannten Ret- roreflektoren, die auf prismatischen Elementen basieren, dass die Retroreflexion nicht auf innerer Totalreflexion an den Flächen der prismatischen Elemente basiert, sondern auf einer vorderflächigen Reflexion an den Spiegelflächen der Tripelspiegelstruktur, d .h. von der Luftseite des retroreflekierenden Schilds oder Bands aus gesehen.

Es wird darauf hingewiesen, dass die außenliegenden Oberflächen eines auf prismatischen Elementen basierenden Retroreflektors, der auf interner Totalreflexion beruht, von der Luftseite aus beleuchtet retroreflektierenden Tripelspiegel ausbilden, selbst wenn die prismatischen Oberflächen verspiegelt sind. Dies liegt darin begründet, dass die Geometrie der Körperoberfläche, in der die prismati- sehen Flächen ausgebildet sind, unterschiedlich ist, je nachdem ob sie aus dem Körperinneren oder von der Luftseite des Körpers aus betrachtet werden. Eine Geometrie, in der Retroreflexion auftritt, ist stets nur von einem der beiden Halbräume aus betrachtet möglich.

Als Tripelspiegel in Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung ist eine Anordnung von drei Spiegelflächen rechtwinklig zueinander in den drei Raumebenen gemeint, so dass diese drei Spiegelflächen als Reflektor dazu geeignet sind, einfallendes Licht zu retroreflektieren. Retroreflektierend bedeutet in diesem Zu- sammenhang einen einfallenden Lichtstrahl unabhängig vom Einstrahlwinkel zur Quelle zurückzuwerfen.

Aus dem Straßenverkehr ist von Katzenaugen bekannt, dass deren äußere Struktur, nämlich herausstehende Würfelecken, in Kombination mit dem Übergang an den Flächen der Würfelecken zur Luft zur inneren Totalreflexion führt. Die Erfindung nutzt nur die Geometrie von Tripelspiegelflächen. Die Spiegelflächen werden jedoch nicht erst durch innere Totalreflexion im Inneren eines Materials gebildet, sondern werden erfindungsgemäß als eine Vertiefung mit spiegelnden Flächen, welche als Tripelspiegel zueinander rechtwinklig in den drei Raumebenen angeordnet sind, vorgesehen.

Dabei kann auch vorgesehen sein, dass Vertiefungen in eine Oberfläche eines Schildes eingebracht werden, welche nur bereichsweise als Spiegelflächen ausgebildet sind. Für die Ausbildung von Tripelspiegeln sind immer wenigstens drei Flächen notwendig . Es ist jedoch auch möglich, dass ein Vielfaches von drei an Spiegelflächen vorgesehen ist. Beispielsweise kann eine Vertiefung in einem Schild auch mit sechs oder neun Spiegelflächen ausgestattet sein. Voraussetzung für die Ausbildung eines Tripelspiegels zur Retroreflexion ist lediglich, dass jeweils drei Spiegelflächen in den drei Raumrichtungen rechtwinklig zueinander angeordnet sind, um so wenigstens einen Teil des einfallenden Lichtes zu retroreflektieren. Jeweils drei Spiegelflächen die in drei zueinander rechtwinklig stehenden Raumrichtungen angeordnet sind, bilden dann einen Tripelspiegel .

In einer weiteren Ausführungsform ist vorgesehen, dass die Spiegelflächen eine Spitze bilden. In einer weiteren Ausführungsform ist vorgesehen, dass die Spitze den tiefsten Punkt der Vertiefung bildet. In einer weiteren Ausführungsform ist vorgesehen, dass die Spiegelflächen dreieckig sind . Weiterhin kann auch vorgesehen sein, dass die Spiegelflächen viereckig, bevorzugt quadratisch ausgestaltet sind. Eine Tripelspiegelstruktur mit quadratisch ausgestalteten Spiegelflächen wird im Folgenden als „Full-Cubes" bezeichnet. In einer weiteren Ausführungsform ist vorgesehen, dass der Tripel- spiegel eine dreieckige Grundfläche aufweist.

Obwohl die drei Spiegelflächen eines Tripelspiegels für dessen retroreflektierende Funktion nur in drei Raumebenen zueinander rechtwinklig angeordnet sein müssen, ist es bevorzugt, dass die Tripelspiegel so als eine Vertiefung in die Oberfläche des Schildes ausgebildet sind, dass diese Vertiefung als ein Abdruck einer Würfelecke ausgebildet ist. Daraus ergibt sich, dass der Abdruck der Ecke eines Würfels als eine Spitze der Vertiefung ausgebildet ist, welche dann den tiefsten Punkt der Vertiefung darstellt. Weiterhin ergibt sich daraus, dass die drei Spiegelflächen im Wesentlichen dreiecksförmig ausgestaltet sind . Die Grundfläche der Vertiefung als Tripelspiegel ergibt sich zu einer im Wesentlichen dreieckigen Form. Als Spiegelfläche in die- sem Zusammenhang ist eine reflektierende Fläche zu verstehen, d.h. die Spiegelflächen stellen eine genügend glatte Fläche dar, um Licht oder andere Strahlung zu reflektieren. Eine Tripelspiegelstruktur mit quadratisch ausgestalteten Spiegeln als„Full-Cubes"-Struktur ist auch möglich . Sowohl durch die Größe der Spiegelflächen, als auch durch die Oberflächenbeschaffenheit der Spiegelflächen kann der Grad der Retroreflexion eines Tripelspiegels beeinflusst werden.

Die Anforderungen an den Grad der Reflexion sind je nach Anwendung unter- schiedlich. Der Grad der Reflexion kann dabei beispielsweise durch die Größe der Spiegelflächen angepasst werden. Je kleiner die Spiegelfläche desto weniger Reflexion, je größer desto mehr. Dabei ist es zum einen denkbar, dass eine Ecke eines Würfels nur in einer geringen Tiefe als Abdruck in das Schild eingebracht wird . Weiterhin ist es ebenso denkbar, dass in einer Vertiefung der Bereich, wel- eher als reflektierende Spiegelfläche für einen Tripelspiegel ausgestaltet wird, in der Größe angepasst wird . Zum anderen kann der Grad der Retroreflexion auch durch die Oberflächen der Spiegelflächen durch mehr oder weniger reflektierende Spiegelflächen angepasst werden . Dabei reflektiert ein Tripelspiegel mit stark reflektierenden Spiegelflächen mehr Licht als ein Tripelspiegel, bei dem die Spiegelflächen, oder wenigstens eine Spiegelfläche, einen herabgesetzten Reflexions- grad aufweisen .

Des Weiteren können für Spiegelflächen eines Tripeispiegeis Dreiecksformen und Quadrate gewählt werden . Bei der Wahl von drei gleichen Spiegelflächen jeweils in Form eines rechtwinkligen Dreiecks, ergibt sich ein Tripelspiegel, welcher eine richtungssymmetrische retroreflektierende Wirkung hat. Dies gilt auch für Tripelspiegel, die aus Quadraten gebildet sind . Wenn für den Tripelspiegel Spiegelflächen verschiedener Formate und Formen gewählt werden, dann ergibt sich je nach Einblick- bzw. Anstrahlwinkel ein unterschiedlicher Grad der Retroreflexion . In einer weiteren Ausgestaltungsform umfasst der Tripelspiegel eine Spiegelfläche, die wenigstens eine Seite mit einer Länge im Bereich von 70 bis 400 pm aufweist.

In einer weiteren Ausgestaltungsform weist die Tripelspiegelstruktur wenigstens bereichsweise eine Mikrostruktur auf.

In einer bevorzugten Ausführungsform werden die Tripelspiegel aus dreieckför- migen, aneinander grenzenden Spiegelflächen ausgebildet. Dadurch ist der Tripelspiegel dieser Ausgestaltungsform als Abdruck einer gleichseitigen Pyramide mit gleichseitig dreieckiger Grundfläche in der Oberfläche des Schildes ausgestattet. Ein solcher Tripelspiegel weist dann 6 Seiten auf. Bevorzugt sind die Längen dieser Seiten im Bereich von 70 bis 400 pm ausgestaltet.

Auch die Tiefe der Tripelspiegelstruktur kann im Mikrometerbereich liegen . Als Tiefe der Tripelspiegelstruktur ist damit der Abstand von der Oberfläche des Schildes bis zum tiefsten Punkt der Vertiefung, in dem die Spiegelflächen des Tripeispiegeis ausgestaltet sind, gemeint. Bevorzugt ist eine Tiefe von lOOpm bis 200pm, besonders bevorzugt von 150pm . In einer weiteren bevorzugten Ausgestaltungsform sind die Spiegelflächen als glatte Flächen in einer Vertiefung auf der Oberfläche des Schildes in das Material des Schilds hinein ausgebildet. In einer weiteren Ausgestaltungsform ist vorgesehen, dass das Schild zumindest im Bereich der Spiegelflächen eine Beschichtung aufweist. Die Beschichtung kann im Wesentlichen reflektierend ausgestaltet sein .

Die Beschichtung kann auch transparent ausgebildet sein . Insbesondere kann sie eingefärbt sein, um einen Farbeffekt des Schilds zu erzielen, z. B. weiß oder gelb.

Bevorzugt basiert die Beschichtung auf einem polymeren Werkstoff, z. B. einem geeigneten transparenten Acryllacksystem . Die Beschichtung kann die Tripelspiegel ausfüllen . Es ist bevorzugt, dass die Beschichtung wenigstens bereichsweise eine Dicke im Bereich von 50pm bis 500pm, besonders bevorzugt von lOOpm bis 200pm und insbesondere von 150pm, aufweist. In einer weiteren Ausgestaltungsform kann die Beschichtung zur Lichtstreuung eingerichtet sein . Es ist bevorzugt, dass das Material der Beschichtung Mittel zur Lichtstreuung aufweist. Beispielsweise können Zusätze in Form von Mikrokörpern vorgesehen werden . In einer weiteren Ausgestaltungsform kann vorgesehen sein, dass die Beschichtung die Spiegelflächen schützt.

Durch äußere Einflüsse kann es zu Veränderungen der Spiegelflächen kommen . Beispielsweise können Temperatur und Feuchtigkeit zu Korrosion von Metall füh- ren . Weiterhin kann eine Verschmutzung der Schildoberfläche auch zu Verschmutzung der Tripelspiegel führen, was die Retroreflexion hemmt. Als Beschichtung kann daher eine transparente Schutzschicht vorgesehen sein, die die Anhaftung von Schmutz an den Spiegelflächen oder die Veränderung durch äußere Einflüsse der Spiegelflächen verhindert. Weiterhin kann beispielsweise vorge- sehen sein, dass diese Beschichtung eine Art Lotuseffekt aufweist und so bereits einer Verschmutzung präventiv begegnet. Auch die Ansammlung von Kondenswasser oder das Anhaften von Eis und Schnee können die Tripelspiegelfunktion des Schildes behindern. Eine Beschichtung kann beispielsweise so ausgestaltet sein, dass sie das Anhaften von Kon- denswasser und/oder Eis und Schnee verhindert.

Weiterhin kann vorgesehen sein, dass eine Beschichtung das Reinigen des Schildes vereinfacht. So kann beispielsweise eine transparente Beschichtung die Struktur mit den Tripelspiegelvertiefungen ganz auffüllen, so dass sich in den Vertiefungen kein Schmutz Wasser oder Eis ansammeln kann, welches die Tripelspiegelfunktion beeinträchtigt.

Ein weiterer Vorteil einer solchen, die Vertiefungen auffüllenden transparenten Beschichtung ist der, dass ein größerer Winkelbereich von einfallendem Licht ret- roreflektiert wird, da die vordere, dem Lichteinfall zugewandte Oberfläche der transparenten Beschichtung eine Brechung des einfallenden Lichts zur Symmetrieachse hin bewirkt.

Weiterhin kann eine Beschichtung sowohl bereichsweise als auch auf dem ganzen Schild aufgebracht werden. Bei einer bereichsweisen Aufbringung kann vorgesehen sein, dass die Beschichtung nur auf den Spiegelflächen oder aber nur auf bestimmten Bereichen aufgebracht wird .

Weiterhin kann vorgesehen sein, dass eine Beschichtung transparent ist. Eine transparente Beschichtung kann eingefärbt sein, um einen farbigen Reflexionseffekt herbeizuführen.

Beispielsweise kann sich eine transparente Beschichtung auch als deckelartiger Verschluss gegen äußere Einflüsse über die Vertiefung legen, in der die Tripel- spiegel ausgebildet sind.

In einer weiteren Ausgestaltungsform ist vorgesehen, dass die Beschichtung eine Metallisierung aufweist. Z.B. bei Ausbildung einer Tripeispiegeistruktur in der Oberfläche eines Schildes mittels Prägung, ggf. aber auch in anderen Fällen, kann es vorkommen, dass die Spiegelflächen nicht den gewünschten Reflexionsgrad aufweisen. So ist es möglich, eine zumindest bereichsweise Beschichtung zumindest auf die Spiegelflächen aufzubringen, so dass diese dadurch einen höheren Reflexionsgrad aufweisen, beispielsweise durch eine glattere Oberfläche der Beschichtung .

In einer weiteren Ausgestaltungsform weist das Schild Metall und/oder Kunststoff und/oder Holz auf. Die Spiegelflächen des Tripelspiegels können zumindest teilweise in diesem Material ausgebildet werden. Mit dieser Aufzählung soll im Wesentlichen herausgestellt werden, dass es generell denkbar ist, die oben beschriebene Tripelspiegelstruktur in jedes technisch sinnvolle Material einzubringen. Dabei ist es möglich, dass in das Material zunächst Vertiefungen mit Spiegelflächen eingebracht werden. Die Spiegelflächen sind in den drei Raumrichtungen zueinander rechtwinklig angeordnet und jeweils drei Spiegelflächen stellen einen Tripelspiegel dar. Die Reflexionsfähigkeit einer solchen Fläche kann in einem weiteren Schritt durch eine entsprechende Beschichtung erzeugt werden.

Beispielsweise kann auch vorgesehen sein, dass nur eine strukturelle Form von Flächen, welche senkrecht zueinander in den drei Raumebenen angeordnet sind, in einem Material ausgebildet werden, welche zunächst keine vorderflächige Reflexionsfähigkeit aufweisen, sondern nur die geometrische Struktur eines Tripelspiegels. Die vorderflächige Reflexionsfähigkeit dieser Flächen kann dann in einem weiteren Schritt dadurch erreicht werden, dass eine reflektierende Beschich- tung zumindest im Bereich der Spiegelflächen aufgebracht wird . Durch die reflektierende Beschichtung wird dann erst die Reflektor-Funktion erreicht. Dies kann beispielsweise dann nötig werden, wenn ein Material zu rau ist, um reflektierende Flächen darin auszugestalten. In einer weiteren Ausgestaltungsform kann vorgesehen sein, dass das Material der Beschichtung Aluminium, Chrom oder Nickel umfasst oder aus diesen Werkstoffen besteht.

Weiterhin kann vorgesehen sein, dass die Tripelspiegelstruktur zumindest be- reichsweise mehrere Tripelspiegel umfasst. Weiterhin kann vorgesehen sein, dass die Tripelspiegel im Wesentlichen aneinander grenzen.

Die einzelnen Tripelspiegel können jeweils Grundflächen aufweisen, von denen aus Vertiefungen in der Oberfläche des Materials ausgebildet sind . Es kann vorgesehen sein, dass die Vertiefungen, in denen die Tripelspiegel ausgebildet sind, voneinander beabstandet sind, d .h. dass nur eine bestimmte Anzahl pro Oberfläche des Schildes vorhanden sind und dazwischen eine unstrukturierte Schildoberfläche vorgesehen ist. Weiterhin kann auch vorgesehen sein, dass die Tripelspie- gel eine dreieckige Grundfläche aufweisen und aus einzelnen dreieckigen Spiegelflächen ausgebildet sind, wobei die Seiten der Tripelspiegelgrundfläche entweder direkt oder indirekt mit einem Abstand aneinander angrenzen. Durch die Dichte der Anordnung der Tripelspiegel auf der Oberfläche des Schildes kann der Grad der Retroreflexion des Schildes beeinflusst bzw. eingestellt werden. Dabei ist es denkbar, dass durch viele Tripelspiegel pro Fläche ein hoher Grad an Retroreflexion erreicht wird und durch die Anordnung von weniger Tripelspiegeln pro Oberfläche ein geringerer Reflexionsgrad eingestellt werden kann .

Die Tripelspiegelstruktur kann auf dem ganzen Schild oder nur bereichsweise auf dem Schild angeordnet sein.

In einer weiteren Ausgestaltung weist ein Schild eine Legende, beispielsweise mit Zahlen und/oder Schriftzeichen, insbesondere Buchstaben, auf. Weiterhin kann vorgesehen sein, dass die Legende eine Struktur bzw. Muster und/oder Zeichen umfasst, welche keine Zahlen und/oder Schriftzeichen sind.

Besonders bevorzugt ist es, dass die Legende reliefartig und/oder plastisch ausgestaltet ist. Weiterhin kann eine Legende eingefärbt werden.

Beispielsweise kann eine Legende in das Schild eingeprägt werden. Die erhabenen Bereiche können dann mittels eines Thermotransferverfahren eingefärbt werden. Damit ist gemeint, dass die erhabenen Bereiche, beispielsweise von Zahlen und/oder Schriftzeichen durch Farbübertragung von eine Trägerfolie unter Hitzeeinwirkung eingefärbt werden. Gemäß einem weiteren Gedanken der Erfindung wird zusätzlich oder getrennt davon die Verwendung eines retroreflektierenden Schildes gemäß der obigen Beschreibung als KFZ-Kennzeichenschild und/oder Verkehrs- und/oder Hinweisschild vorgeschlagen.

Die oben beschriebene Tripelspiegelstruktur kann zudem auf ein Bandmaterial aufgebracht werden, aus dem ein Schild gefertigt wird . Daher wird zusätzlich wie auch getrennt von einem oben erläutertem Schild gemäß einem weiteren Gedanken der Erfindung ein retroreflektierendes Bandmaterial vorgeschlagen.

Das erfindungsgemäße retroreflektierende Bandmaterial weist eine Tripelspiegelstruktur auf, wobei die Tripelspiegelstruktur einen Tripelspiegel mit wenigstens drei rechtwinklig zueinander angeordneten Spiegelflächen zur Retroreflexion um- fasst, wobei der Tripelspiegel als Vertiefung in einer Oberfläche des Bandmateri- als ausgebildet ist. Die Spiegelflächen sind von der Luftseite des Bandmaterials aus spiegelnd ausgebildet. Es ist bevorzugt, dass das Bandmaterial zumindest im Bereich der Spiegelflächen aus Metall besteht. Als Metall wird Aluminium oder eine Aluminiumlegierung besonders bevorzugt. Die Tripelspiegelstruktur des retroreflektierenden Bandmaterials ist dabei wie die Tripelspiegelstruktur des oben erläuterten Schildes ausgestaltet. Diesbezüglich wird auf weitere Ausführungen und Erklärungen zur obigen Tripelspiegelstruktur verwiesen. Alle Merkmale zu den oben erläuterten Tripelspiegeln und oben erläuterten Tripelspiegelstruktur sind auch auf das erfindungsgemäße Bandmaterial anzuwenden.

Bevorzugt ist, dass das Bandmaterial aufwickelbar ist, d .h., dass das Bandmaterial beispielsweise auf einer Rolle oder einem anderen Körper aufgewickelt wer- den kann. Bei Bedarf kann es zur weiteren Verwendung wieder abgewickelt werden.

In einer weiteren Ausgestaltungsform ist vorgesehen, dass die Spiegelflächen eine Spitze bilden. Um die Tripelspiegelfunktion bereitzustellen, ist es nicht not- wendig, dass sich drei Flächen, welche einen Tripelspiegel bilden, berühren. Be- vorzugt ist es jedoch, dass drei Spiegelflächen eine Spitze bilden und so eine spitze Vertiefung in die Oberfläche des Bandmaterials hinein ausbilden .

In einer weiteren Ausgestaltungsform ist dabei vorgesehen, dass diese Spitze den tiefsten Punkt der Vertiefung bildet. Weiter ist vorgesehen, dass die Spiegelflächen dreieckig sind . Weiter kann auch vorgesehen sein, dass der Tripelspiegel eine dreieckige Grundfläche aufweist. Weiterhin kann auch vorgesehen sein, dass die Spiegelflächen im Wesentlichen quadratisch ausgestaltet sind .

Besonders bevorzugt ist es, dass die Tripelspiegel in das Bandmaterial als ein Abdruck einer Würfelecke ausgebildet sind . Dazu sind die Tripelspiegel als Abdruck einer Würfelecke in die Bandoberfläche ausgestaltet. Die Spitze der Würfelecke stellt den tiefsten Punkt des Tripelspiegels dar. Daraus ergibt sich, dass die Spiegelflächen wenigstens teilweise als Abdruck der Würfelflächen ausgebildet sind . Die Spiegelflächen können beispielsweise dreieckig oder quadratisch ausgestaltet sein und aneinander grenzen . Dadurch bedingt sich auch, dass die drei Spiegelflächen rechtwinklig zueinander in den drei Raumebenen angeordnet sind . Aus dem Abdruck ergibt sich dann eine dreieckige Grundfläche der Vertiefung .

Als Abdruck einer Würfelecke weist der Tripelspiegel sechs Seiten auf. Besonders bevorzugt ist es, dass der Tripelspiegel wenigstens eine Seite mit einer Länge im Bereich von 70 bis 400 pm aufweist. Weiterhin kann vorgesehen sein, dass die Tripelspiegelstruktur wenigstens bereichsweise eine Mikrostruktur aufweist.

In einer weiteren Ausgestaltungsform ist vorgesehen, dass das Bandmaterial zumindest im Bereich der Spiegelflächen eine Beschichtung aufweist. Dabei kann die Beschichtung auch von der Luftseite des Bandmaterials aus reflektierend ausgestaltet sein . Zusätzlich oder getrennt davon kann vorgesehen sein, dass die Beschichtung die Spiegelflächen schützt. Eine Bandbeschichtung kann weiterhin die gleichen Merkmale wie die oben erläuterte Schildbeschichtung aufweisen . In einer weiteren Ausgestaltungsform weist das Bandmaterial Metall und/oder Kunststoff und/oder Holz auf. Bevorzugt handelt es sich um ein Bandmaterial aus Metall, besonders bevorzugt ist Aluminium . Weiterhin kann auch vorgesehen sein, dass das Bandmaterial aus einer Kombination von verschiedenen Materialien besteht, beispielsweise einem Verbundmaterial . Es ist zudem möglich, dass die Spiegelflächen nur teilweise in einem zur Reflexion geeigneten Material ausgebildet sind und teilweise in einem anderen Material .

Die Tripelspiegelstruktur kann sich komplett über eine Oberfläche des Bandmaterials erstrecken oder nur bereichsweise.

Gemäß einem weiteren Gedanken der Erfindung kann auch vorgesehen sein, aus dem beschriebenen Bandmaterial ein retroreflektierendes Schild oder einen Schildrohling zu fertigen . Ein Schildrohling kann beispielsweise von dem retroreflektierenden Bandmaterial abgeschnitten, aus dem retroreflektierenden Bandmaterial ausgestanzt oder ausgeschnitten werden . Weiterhin kann der Schildrohling oder das Schild zur Ausbildung eines Schildrandes und/oder einer Legende geprägt werden .

Weiterhin kann vorgesehen sein, dass erhabene Bereiche für eine Legende ausgestaltet werden . Bevorzugt ist die Legende eingefärbt. Besonders bevorzugt ist dabei ein Thermotransferverfahren, wobei Farbe von einer Trägerfolie unter Hit- zeeinwirkung auf die erhabenen Bereiche aufgetragen wird .

Es hat sich überraschenderweise ergeben, dass Einprägen von Tripelspiegelstruk- turen mit im Wesentlichen dreieckigen Spiegelflächen in eine Aluminiumoberfläche sehr gute Resultate bezüglich der Retroreflektivität dieser geprägten Oberflä- che liefern . Hierzu wurden Oberflächen aus Aluminium auf einer servohydrauli- schen Universalprüfmaschine der Firma Dyna-Mess mit Prägestempeln mit den Durchmessern 48 mm und 36 mm geprägt. Die Präge-Struktur der Stempel war eine Struktur mit herausragenden Würfelecken mit einer Höhe von 150pm und dreieckigen Spiegelflächen . Mit diesen Stempeln wurden Tripelspiegel mit drei- eckigen Spiegelflächen in das Aluminiummaterial hineingeprägt. Der Anpressdruck des Stempels mit dem Durchmesser 48 mm lag dabei im Bereich von 50 N/mm² bis hin zu 200 N/mm². Bei dem kleineren Stempel mit einem Durchmesser von 36 mm betrug der Anpressdruck etwa 180 bis 360 N/mm². Mit diesen Stempeln wurden Tripelspiegel mit einer Seitenlänge von 70 bis 400 pm in das Aluminiummaterial hingedrückt. Die Tiefe dieser Tripelspiegelstrukturen betrug dabei etwa zwischen 20 pm und 150 pm . Das Resultat dieser Versuche war eine Aluminiumoberfläche mit hervorragenden retroreflektierenden Eigenschaften .

Deshalb wird zusätzlich als auch getrennt von dem oben erläuterten retroreflektierenden Schild und dem retroreflektierenden Bandmaterial gemäß einem weiteren Gedanken der Erfindung ein Verfahren zur Herstellung eines retroreflektierenden Schildes gemäß der obigen Beschreibung vorgeschlagen . Das erfindungsgemäße Verfahren weist dabei wenigstens die folgenden Schritte auf:

Bereitstellen eines Bandmaterials. Vorzugsweise weist das Bandmaterial zumindest an der Oberfläche, an der die Tripelspiegelstruktur eingebracht wird, eine metallische Schicht z. B. aus Aluminium oder einer Aluminiumlegierung auf, besonders bevorzugt besteht das Bandmaterial aus Aluminium oder einer Aluminiumlegierung .

Einbringen der Tripelstruktur gemäß der obigen Beschreibung in eine Oberfläche des Bandmaterials durch Prägen und/oder Heißprägen und/oder Walzen und/oder Drucken und/oder Stempeln .

Abtrennen einer Schildplatine aus dem Bandmaterial, beispielsweise Abschneiden, Ausschneiden oder Ausstanzen . In einer besonders bevorzugten Ausführungsform des Verfahrens wird die oben beschriebene Tripelspiegelstruktur zunächst in ein Bandmaterial eingebracht. Aus dem Bandmaterial können dann Abschnitte herausgearbeitet werden, beispielsweise durch Abschneiden, Ausschneiden oder Ausstanzen, die als Schildplatine oder Schildrohling verwendet werden können . Hierzu kann beispielsweise vorge- sehen sein, dass solche von dem Bandmaterial abgetrennten Stücke direkt als Schild weiterverwendet werden . Die Schildplatinen können auch Weiterverarbeitungsschritte unterzogen werden, wie beispielsweise, Einbringen einer Legende oder weitere formgebende Bearbeitung . Weiterhin ist es auch möglich, dass zunächst von einem bereitgestellten Bandmaterial Schildplatinen abgetrennt werden, in welche die Tripelspiegelstruktur gemäß der obigen Beschreibung eingebracht werden. Bevorzugt ist es jedoch, dass in das bereitgestellte Bandmaterial in einem fortlaufenden Fertigungsprozess wenigstens teilweise die beschriebene Tripelspiegelstruktur eingebracht wird . Hierbei ist es beispielsweise vorteilhaft, wenn das Bandmaterial in einem Prozess von Rolle zu Rolle bearbeitet wird . Dabei ist gemeint, dass ein Bandmaterial ohne Tripelspiegelstruktur fortlaufend mit der be- schriebenen Struktur versehen wird und dann in einem Zustand mit Tripelspiegelstruktur wieder auf eine Rolle aufgewickelt wird . Das mit der Tripelspiegelstruktur versehene auf einer Rolle aufgewickelte Bandmaterial kann dann für weitere Fertigungsprozesse, beispielsweise zum Fertigen von Schildplatinen einfach verwendet werden.

In einer weiteren bevorzugten Ausführungsform wird die Tripelspiegelstruktur mittels einer Negativform in die Oberfläche des Bandmaterials eingebracht. Als Negativform ist eine Negativform der Tripelspiegelstruktur zu verstehen, beispielsweise die Präge-Struktur eines Stempels.

Bevorzugt wird die Tripelspiegelstruktur mittels eines Stempels in die Oberfläche des Bandmaterials oder der Schildplatine eingebracht. Dabei kann mit dem Stempel die Struktur eingeprägt, eingewalzt oder gedruckt werden. Besonders bevorzugt ist die Negativform als eine Walze ausgestaltet, mit der die Oberfläche des Bandmaterials oder der Schildplatine wenigstens bereichsweise abgewalzt wird . Die Walzenbreite kann in einem bevorzugten Beispiel 0,05 m bis 1 m betragen, bevorzugt zwischen 0,1 und 0,5 m. Ist die Walzenbreite kleiner als die Breite der Schildplatine bzw. des Bandmaterials, so muss die Oberfläche ggf. mehrfach abgewalzt werden, um in allen Bereichen, die retroreflektierende Eigenschaften aufweisen sollen, die erfindungsgemäßen Strukturen einzubringen.

Die Negativform der Tripelspiegel in einem Stempel oder in einer Walze kann dabei beispielsweise als herausragende Würfelecken oder als eine „Full-Cube"- Struktur ausgestaltet sein. Besonders bevorzugt ist es hier, dass die Tripelspiegel aus als herausragende Würfelecken aus der Negativform ausgestaltet sind . In einer weiteren Ausgestaltungsform des Verfahrens ist es bevorzugt, dass das Einbringen der Tripelspiegelstruktur in die Oberfläche des Bandmaterials oder einer Schildplatine und das Abtrennen der Schildplatine aus dem Bandmaterial gleichzeitig erfolgen. Dies kann z.B. durch eine entsprechend ausgestaltete Negativform erfolgen. Weiterhin ist es jedoch auch denkbar, dass diese Schritte einzeln und nacheinander in beliebiger Reihenfolge ausgeführt werden. Dabei ist es explizit auch denkbar und vorgesehen, dass aus einem Bandmaterial erst Schildplatinen hergestellt werden, in welche sodann eine Tripelspiegelstruktur eingebracht wird .

In einer alternativen Ausführungsform wird eine Schildplatine mittels eines Spritzguss- oder Druckgussverfahrens hergestellt. In die Oberflächen der Kavität des Spritzgusswerkzeugs sind in den Bereichen, in denen die Schildplatine retro- reflektierende Eigenschaften aufweisen soll, Strukturen zur Abformung in die Schildplatine eingebracht, die komplementär sind zu den mit zu den erfindungsgemäßen retroreflektierenden Strukturen. Bei einer Abformung dieser Strukturen entstehen dann in der Oberfläche der Schildplatine Bereiche mit retroreflektierenden Eigenschaften.

Als Materialien für die Schildplatine bieten sich sämtliche spritzgießfähigen Werkstoffe wie z.B. thermoplastische Kunststoffe bzw. druckguss-fähigen Werkstoffe wie Aluminium oder Aluminium-Legierungen an. In einer weiteren Ausgestaltungsform des Verfahrens wird auf das Bandmaterial oder die Schildplatine eine Beschichtung aufgebracht. Die Beschichtung wird dabei bevorzugt durch Laminieren und/oder Kleben und/oder Schweißen und/oder Aufspritzen auf das Bandmaterial oder die Schildplatine aufgebracht. In einer bevorzugten Ausgestaltung ist die Beschichtung von der Luftseite aus spiegelnd ausgebildet.

Weiterhin kann vorgesehen sein, dass auf das Bandmaterial oder die Platine eine Legende aufgebracht wird . Es ist dabei möglich, dass die Legende direkt auf das Bandmaterial oder die Schildplatine aufgebracht wird sowie auf die Beschichtung . Es ist bevorzugt, dass die Legende plastisch ausgestaltet ist und eingefärbt wird . Ein Einfärben einer plastisch ausgestalteten Legende kann beispielsweise durch ein Thermotransferverfahren durchgeführt werden . Weiterhin kann auch ein Randbereich und/oder ein Rahmen einer Schildplatine als Relief oder als plastisch ausgeformt werden . Weiterhin kann auch vorgesehen sein, dass ein Abtrennen der Schildplatine von dem Bandmaterial sowie das Einbringen einer plastisch ausgestalteten Legende in einem einzigen Verfahrensschritt vollzogen werden . Weiterhin ist auch denkbar, dass das Einbringen einer Legende in einem einzelnen Verfahrensschritt ausgeführt wird .

Weitere vorteilhafte Ausgestaltungen und Weiterbildungen sind in den nachfolgenden Figuren angegeben . Die daraus hervorgehenden jeweiligen Merkmale sind jedoch nicht auf einzelne Figuren oder Ausgestaltungen beschränkt. Vielmehr können ein oder mehrere Merkmale der obigen Beschreibung mit einzelnen oder mehreren Merkmalen der Figuren zusätzlich zu Weiterbildungen kombiniert werden .

Es zeigen : Fig . 1 bis Fig . 2 : das Prinzip eines Retroreflektors mit quadratischen Spiegelflächen,

Fig . 9 eine Oberfläche eines Körpers mit Tripelspiegel- struktur,

Fig . 10 bis Fig . 13 einen Körper mit Beschichtung,

Fig . 14 und Fig . 15 eine weitere Tripelspiegelstruktur auf der Oberfläche eines Körpers und

Fig . 16 bis Fig . 18 verschiedene Varianten eines Schildes.

In den nachfolgenden Figuren ist der Begriff „Körper" als Schild und/oder Bandmaterial gleichermaßen zu verstehen . Figur 1 zeigt das Prinzip eines Retroreflektors, dessen Struktur hier als Tripel- spiegel 1 genutzt wird . Das physikalische Prinzip beruht darauf, dass ein einfallender Lichtstrahl L unabhängig vom Einstrahlwinkel zur Lichtquelle zurückgeworfen wird . Für die retroreflektierende Funktion eines Tripelspiegels 1 müssen drei Spiegelflächen 2,4,6 senkrecht zueinander angeordnet sein . Die senkrechte Anordnung der Spiegelflächen 2,4,6 ist hier durch das räumliche Koordinatensystem mit den Achsen XYZ gekennzeichnet. Die Spiegelflächen 2,4,6 sind quadratisch ausgestaltet, sodass hier ein Tripelspiegel der Variante „Full-Cubes" dargestellt ist. Das retroreflektierende Prinzip des Tripelspiegels 1 ist hier schematisch durch die Pfeile L, die einfallende Lichtstrahlen darstellen sollen, skizziert. Die Lichtstrahlen werden unabhängig von ihrem Einstrahlwinkel zur Lichtquelle zurückgeworfen . Bei den aus dem Stand der Technik bekannten Retroreflektoren, die auf interner Totalreflexion an den Flächen prismatischer Elemente basieren, liegt der in Fig . 1 gezeigte Strahlengang im transparenten Material des Körpers, dessen Oberflächen den Tripelspiegel 1 ausbilden .

Im Gegensatz dazu liegt bei der vorliegenden Erfindung der in ig . 1 gezeigte Strahlengang außerhalb des Materials des Körpers, dessen Oberflächen den Tripelspiegel 1 ausbilden, d . h . ein erfindungsgemäßer Körper zeigt keine rückflächi- ge, sondern vorderflächige Retroreflexion von der Luftseite des Körpers aus.

Es wird nochmals ausdrücklich darauf hingewiesen, dass die außenliegenden Oberflächen eines auf prismatischen Elementen basierenden Retrorefelktors, der auf interner Totalreflexion beruht, von der Luftseite aus beleuchtet retroreflektie- renden Tripelspiegel ausbilden, selbst wenn die prismatischen Oberflächen verspiegelt sind . Dies liegt darin begründet, dass die Geometrie der Körperoberfläche, in der die prismatischen Flächen ausgebildet sind, unterschiedlich ist, je nachdem ob sie aus dem Körperinneren oder von der Luftseite des Körpers aus betrachtet werden . Eine Geometrie, in der Retroreflexion auftritt, ist stets nur von einem der beiden Halbräume aus betrachtet möglich .

Figur 2 stellt eine Oberfläche 8 eines Körpers 10 dar, die einen Tripelspiegel 1 aufweist. Dabei sind drei Spiegelflächen 2,4,6 als Abdruck einer Würfelecke in die Oberfläche 8 ausgebildet und weisen jeweils eine dreieckige Form auf. Die drei Spiegelflächen 2,4,6 stehen rechtwinklig aufeinander in den drei Raumebenen, welche durch die Achsen XYZ des eingezeichneten Koordinatensystems aufgespannt werden.

Figur 3 zeigt eine Oberfläche 8 eines Körpers 10, in der ein Tripelspiegel 1 als schräger Abdruck einer Würfelecke eingebracht ist. Dabei weisen die drei Spiegelflächen 2,4,6 jeweils eine dreieckige, wenn auch voneinander unterschiedliche dreieckige Form auf. Zur Gewährleistung der Tripelspiegelfunktion ist es nicht notwendig, dass der Tripelspiegel 1 symmetrisch ausgebildet ist. Er kann auch unsymmetrisch, wie beispielsweise in Figur 3 gezeigt, ausgebildet sein. Dabei ist in Figur 3 nur ein Beispiel ausgebildet. Ein Tripelspiegel 1 kann auch auf andere Art unsymmetrisch ausgebildet sein. Durch eine unsymmetrische Ausbildung eines Tripeispiegeis 1 in einer Oberfläche 8 können bestimmte Effekte erzielt werden, wie beispielsweise dass eine die Retroreflektivität der Oberfläche 8 je nach Blickwinkel variiert.

Aus Figur 4 geht ein Tripelspiegel 1 wie in Figur 2 hervor, der als eine Vertiefung in die Oberfläche 8 eines Körpers 10 eingebracht wird . Der Tripelspiegel 1 weist dabei drei Spiegelflächen 2, 4, 6 auf, welche senkrecht zueinander in den drei Raumebenen angeordnet sind.

Figur 4 zeigt die Anordnung des Tripeispiegeis 1 als Vertiefung in dem Körper. Aus dem Schnitt Z-Z ist die Tiefe T des Tripeispiegeis 1 erkennbar, mit der dieser in die Oberfläche 8 des Körpers 10 eingebracht ist. Die Tiefe T des Tripelspielgels erstreckt sich von der Oberfläche 8 zum tiefsten Punkt der Vertiefung .

In Figur 5 ist der Tripelspiegel 1 aus den Figuren 2 und 4 dargestellt, der in die Oberfläche 8 eines Körpers 10 eingebracht ist. Der Tripelspiegel 1 weist dabei sechs Seiten auf, welche mit Si bis S₆ gekennzeichnet werden. Die Grundfläche G des Tripeispiegeis 1 wird dabei durch die Seiten Si, S₂ und S₃ gebildet.

Aus Figur 6 geht ein Tripelspiegel 14 hervor, der von der Oberfläche 8 eines Körpers 10 in diesen hineinragend ausgebildet ist. In der Oberfläche 8 des Körpers 10 ist dabei eine Vertiefung 16 ausgebildet. In dieser Vertiefung 16 sind die Spiegelflächen 2^λ,4^λ und 6^λ ausgebildet. Diese Spiegelflächen grenzen nicht anei- nander. Sie sind lediglich in den drei Raumebenen rechtwinklig zueinander ausgebildet und stellen so eine retroreflektierende Funktion bereit. Schematisch ist hier ein Lichtstrahl dargestellt, der von den drei Spiegelflächen 2^λ,4^λ,6^λ in die Richtung der Lichtquelle zurückgeworfen wird .

Aus Figur 7 geht ein Schnitt durch den Körper 10 aus Figur 6 hervor. In der ge- schnittenen Ansicht ist die Vertiefung 16 dargestellt mit der Spiegelfläche T des Tripelspiegels. Hier ist auch dargestellt, dass die Spiegelflächen des Tripelspie- gels nur als kleine Bereiche der Oberflächen der Vertiefung ausgebildet sein müssen, um die retroreflektierende Funktion des Tripelspiegels zu erreichen . Je nach Größe und Reflexionsgrad der Spiegelflächen kann der Grad der Retrorefle- xion beeinflusst werden . Dabei ist die Ausrichtung der Spiegelflächen rechtwinklig zueinander in den drei Raumebenen maßgeblich für die Tripelspiegelfunktion . Die Spiegelflächen können eine beliebige Form aufweisen .

Aufgrund der Gefahr, dass Betrachter von retroreflektierten Lichtstrahlen geblendet werden, ist es in manchen Anwendungen wünschenswert, dass nicht das gesamte einfallende Licht retroreflektiert wird, sondern nur ein Teil . Weiterhin kann es auch gewünscht sein, dass eine Reflexion nur in bestimmten Betrachtungswinkeln erfolgt. Durch die Größe der Spiegelflächen und die Beschaffenheit der Spiegelflächen kann der Grad der Retroreflexion eingestellt werden . Durch kleinere Spiegelflächen 2^λ,4^λ,6^λ wird weniger Licht retroreflektiert. Weiterhin ist es auch möglich, die Spiegelflächen mit einer nur teilweise reflektierenden Oberfläche oder nur einer wenig reflektierenden Oberfläche, beispielsweise einer mattierten Oberfläche, auszugestalten, so dass das einfallende Licht nur teilweise retroreflektiert wird . Weiter kann auch vorgesehen sein, dass das Licht mit einer gewissen Winkelstreuung reflektiert wird, damit ein Betrachter nicht geblendet wird . Hierzu kann beispielsweise vorgesehen werden, die Spiegelflächen mit einer Abweichung rechtwinklig zueinander auszurichten .

Aus Figur 8 und 9 geht eine Vertiefung mit zwei Tripelspiegeln hervor. Dabei sind die Spiegelflächen 2^λ,4^λ,6^λ rechtwinklig zueinander in drei Raumebenen angeordnet und weisen dadurch eine retroreflektierende Funktion auf. Zusätzlich hierzu sind die Spiegelflächen 18, 20, 22 in der Vertiefung 16 rechtwinklig zueinander in weiteren Raumebenen angeordnet und stellen einen weiteren Tripelspiegel mit retroreflektierender Funktion dar. Um die Funktion darzustellen sind Lichtstrahlen L schematisch eingezeichnet, die einmal von dem Tripelspiegel bestehend aus den Spiegelflächen 2^λ,4^λ,6^λ zu einer Lichtquelle zurückgeworfen werden und einmal von den Spiegelflächen 18,20,22.

Figur 9 stellt die Vertiefung 16 aus Figur 8 im Schnitt 7.-7. dar. Aus dieser Schnittdarstellung des Körpers 10 durch die Vertiefung 16 ist ersichtlich, dass die Spiegelflächen 2 18 und 20 in der Vertiefung 16 hinein ausgebildet sind . In der Schnittansicht sind die weiteren Spiegelflächen 4\6\12 nicht sichtbar.

Weiterhin ist es möglich, auf den Körper 10 eine Beschichtung 24 aufzubringen . Eine solche Beschichtung 24 wird in Figur 10 dargestellt. Dabei ist die Beschichtung auf der Oberfläche 8 des Körpers 10 so angebracht, dass die Beschichtung 24 die Vertiefungen 16 mit den Tripelspiegeln abdeckt. Um die retroreflektierende Funktion der Tripelspiegel zu gewährleisten, die in der Vertiefung 16 ausgebildet sind, muss die Beschichtung transparent ausgestaltet sein, damit ein Licht- strahl die Spiegelflächen erreichen kann .

In Figur 11 ist ein Körper 10 im Schnitt dargestellt, in dem eine Vertiefung 16 mit einer Spiegelfläche T eines Tripelspiegels ausgebildet ist. Eine Beschichtung 26 ist dabei auf die Oberfläche 8 des Körpers 10 so aufgebracht, dass sich die Beschichtung 26 auch in die Vertiefung 16 hinein sowie über die Spiegelfläche T des Tripelspiegels erstreckt. Um die retroreflektierende Funktion der Tripelspiegel zu gewährleisten, ist eine solche Beschichtung transparent ausgestaltet.

Figur 12 zeigt eine weitere Möglichkeit, einen Körper 10 oberflächlich mit einer transparenten Beschichtung 28 zu versehen . Bei dieser Ausgestaltungsvariante füllt die Beschichtung die Vertiefungen 16 aus, in denen der Tripelspiegel ausgestaltet ist, auf. Eine interne Totalreflexion in der Beschichtung findet bei dieser Ausgestaltung nicht statt, da die transparente Beschichtung 28 direkt an das Material des Körpers 10 angrenzt. Dadurch sind die Voraussetzungen eines Über- gangs von dem transparenten Medium zu einem optisch dünneren Medium mit ausreichend verschiedenen Brechungsindizes nicht gegeben . Vorteilhaft bei dieser Ausgestaltungsform ist, dass die transparente Beschichtung in den Vertiefungen eine Reflexion in einem größeren Winkelbereich bereitstellt, weil die Oberfläche der transparenten Beschichtung in der Regel eine Brechung der einfallenden Lichtstrahlen zur Symmetrieachse hin bewirkt. Mit der transparenten Beschichtung, welche auch den Hohlraum zwischen den einzelnen Spiegelflächen auffüllt, ist somit Retroreflexion in einem größeren Winkelbereich von einfallendem Licht als ohne diese Beschichtungsanordnung möglich .

In Figur 13 ist ein Körper 10 mit einer Oberfläche 8 dargestellt, in den ein Tripel- Spiegel als Vertiefung 16 mit drei dreieckigen Spiegelflächen ausgebildet ist. Diese Anordnung ist im Schnitt dargestellt. Die Spiegelflächen weisen jedoch unebene Oberflächen auf, so dass sie über ungenügendes Reflexionsvermögen verfügen. Durch die Schnittansicht sind nur die Spiegelflächen 48 und 50 zu sehen . Die dritte Spiegelfläche ist nicht sichtbar. Die Spiegelflächen weisen zusätzlich eine Beschichtung 30 auf, welche in die Vertiefung 16 eingebracht wurde, um das Reflexionsvermögen der Spiegelflächen herzustellen . Dabei ist es denkbar, für eine solche Beschichtung beispielsweise eine Metallisierung wie Aluminium vorzusehen, oder aber eine Lackierung, welche bei Auftragen eine glatte Oberfläche bildet, die zur Reflexion geeignet ist. Vorteilhaft bei einer solchen Ausgestal- tungsform ist es, dass bei der Herstellung der Vertiefung 16 mit den Spiegelflächen auch unpräzise Werkzeuge genutzt werden können bzw. der Körper 10 aus einem beliebigen Material ausgestaltet werden kann, dessen Oberfläche nicht unbedingt zur Reflexion geeignet ist. Erst in einem weiteren Fertigungsschritt werden die Spiegelflächen so bearbeitet bzw. so beschichtet, dass sie hinterher zur Reflexion geeignet sind . Die Wahl der Beschichtung kann je nach Einsatzort variiert werden . Danach ist es denkbar, Metalle, Lacke, Farben oder auch nur eine andere Oberflächenbearbeitung im Bereich der Spiegelflächen aufzubringen, um das Reflexionsvermögen der Spiegelflächen herzustellen oder zu verbessern . In Figur 13 sind die ungenügend reflektierenden Spiegelflächen 48, 50, mit der Beschichtung 30 überzogen worden, um Unebenheiten auszugleichen . Die Oberfläche der Beschichtung 30 ist reflektierend für die Tripelspiegelfunktion .

Figur 14 und 15 stellen einen Körper 10 mit einer Oberfläche 8 dar, in die jeweils eine Tripelspiegelstruktur bestehend aus einzelnen Tripelspiegeln 34 mit drei- eckigen Spiegelflächen eingebracht ist. In Figur 14 sind die einzelnen Tripelspie- gel beabstandet voneinander in die Oberfläche 8 des Körpers 10 eingebracht. In Figur 15 hingegen grenzen die Seiten der einzelnen Tripelspiegel 34 direkt aneinander. Je nach gewünschtem Einsatzort und gewünschtem Grad der Retroreflexion einer Tripelspiegelstruktur kann die Dichte der Tripelspiegel pro Fläche an- gepasst werden . Je mehr retroreflektierende Spiegelflächen pro Oberfläche aufgebracht werden, desto größer kann der Grad der Retroreflexion ausgestaltet werden . Dieser Grad der Retroreflexion hängt aber nicht nur von der Dichte der Tripelspiegel auf der Oberfläche ab. Vielmehr kann dieser auch durch den Grad der Reflexion der einzelnen Spiegelflächen wie bereits oben erläutert, beeinflusst werden . Der Grad der Reflexion kann somit durch mehrere Faktoren angepasst werden .

Figur 16 stellt beispielhaft ein KFZ-Kennzeichenschild 38 mit einer Legende 36 dar. Das dargestellte Kennzeichenschild 38 aus Figur 16 ist mit einer Tripelspie- gelstruktur mit dreieckigen Spiegelflächen, hier schematisch in der Vergrößerung 40 dargestellt, versehen, die in eine metallische Schildplatine, die z. B. aus Aluminium oder einer Aluminiumlegierung besteht, eingebracht sind . Das KFZ- Kennzeichenschild 38 kann auch mit anderen Tripelspiegelstrukturen gemäß der vorhergehenden Beschreibung versehen werden . Hier ist nur beispielhaft dargestellt, dass ein solches Schild 38 auf der Oberfläche eine retroreflektierende Struktur gemäß der Erfindung aufweist.

Für das KFZ-Kennzeichenschild 38 aus Figur 16 kann zum einen vorgesehen sein, dass die in der Vergrößerung 40 sichtbare Tripelspielgelstruktur direkt in das KFZ-Kennzeichenschild 38 eingebracht wird .

In den folgenden Figuren 17 und 18 sind zwei mögliche Aufbauvarianten für ein KFZ-Kennzeichenschild 38a und 38b dargestellt. Dabei kann zum einen eine Tri- pelspiegelstruktur bestehend aus den Tripelspiegeln 42 direkt in eine Oberfläche des KFZ-Kennzeichenschildes 38a, wie in Figur 17 dargestellt, eingebracht wer- den. Eine weitere Ausgestaltungsform für ein KFZ-Kennzeichenschild ist in Figur 18 dargestellt. Dabei besteht das KFZ-Kennzeichenschild aus einem Schildrohling 46, welcher mit einem Bandmaterial 44 mit einer Tripelspiegelstruktur mit den Tripelspiegeln 42, versehen ist. Bezugszeichenliste

1 , 14,34,42, Tripelspiegel

2,4,6,2\4 \6\

18,20,22,48,50 Spiegelflächen

8 Oberfläche eines Körpers

10 Körper

16 Vertiefung

24,26,28,30 Beschichtung

36 Legende

38,38a, 38b KFZ- Kennzeichenschild

40 Vergrößerung KFZ- Kennzeichenschild

44 Band material

46 Schild roh ling

L Lichtstrahl

T Tiefe des Tripelspiegels

G Grundfläche des Tripelspiegels

Si,S2,S3,S₄,S₅,S₆ Seiten des Tripelspiegels

Claims

Patentansprüche

1. Retroreflektierendes Schild (10, 38, 38a, 38b) aufweisend eine Tripelspie- gelstruktur, wobei die Tripelspiegelstruktur einen Tripelspiegel

(1,14,34,42) mit wenigstens drei rechtwinklig zueinander angeordneten Spiegelflächen (2,4,6,2 ',4 ',6 ',18,20,22,48,50) zur Retroreflexion um- fasst,

dadurch gekennzeichnet, dass

der Tripelspiegel (1,14,34,42) als eine Vertiefung (16) in einer Oberfläche (8) des Schildes (10, 38, 38a, 38b) ausgebildet ist und Spiegelflächen (2,4,6,2 ',4 ',6 ',18,20,22,48,50) ausbildet, die von der Luftseite aus spie^¬ gelnd ausgebildet sind.

2. Schild (10, 38,38a, 38b) nach Anspruch 1, wobei das Schild (10, 38, 38a, 38b) zumindest im Bereich der Spiegelflächen aus Metall besteht.

3. Schild (10, 38, 38a, 38b) nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Spiegelflächen (2,4,6,2 ',4 ',6 ',18,20,22,48,50) im We^¬ sentlichen dreieckig sind.

4. Schild (10, 38, 38a, 38b) nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Spiegelflächen (2,4,6,2 ',4 ',6 ',18,20,22,48,50) im We^¬ sentlichen viereckig, insbesondere quadratisch, sind.

5. Schild (10, 38, 38a, 38b) nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch ge^¬ kennzeichnet, dass der Tripelspiegel (1,14,34,42) eine dreieckige Grund^¬ fläche (G) aufweist.

6. Schild (10, 38, 38a, 38b) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der Tripelspiegel (1,14,34,42) wenigstens eine Seite (Si,S2,S₃,S₄,S₅,S₆) mit einer Länge im Bereich von 70 bis 400pm aufweist.

7. Schild (10, 38, 38a, 38b) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei die Tripelspiegelstruktur wenigstens bereichsweise eine Mikrostruktur aufweist.

8. Schild (10, 38, 38a, 38b) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei das Schild zumindest im Bereich der Spiegelflächen

(2,4,6,2 ^' ,4 ^' ,6 ^' ,18,20,22,48,50) eine von der Luftseite aus spiegelnde Beschichtung (24,26,28,30) aufweisend .

9. Schild (10, 38, 38a, 38b) nach Anspruch 8, wobei die Beschichtung

(24,26,28,30) Mittel zur Lichtstreuung aufweist.

10. Schild (10, 38, 38a, 38b) nach einem der vorigen Ansprüche aufweisend Kunststoff und/oder Holz.

11. Schild (10, 38, 38a, 38b) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Tripelspiegelstruktur zumindest bereichsweise mehrere Tripelspiegel (1,14,34,42) aufweist.

12. Schild (10, 38, 38a, 38b) nach Anspruch 11, wobei die Tripelspiegel

(1,14,34,42) im Wesentlichen aneinander angrenzen.

13. Schild (10, 38, 38a, 38b) nach einem der vorangehenden Ansprüche aufweisend eine Legende (36).

14. Schild (10, 38, 38a, 38b) nach Anspruch 13, wobei die Legende (36) eingefärbt ist.

15. Schild (10, 38, 38a, 38b) nach Anspruch 13 oder 14, wobei die Legende (36) reliefartig und/oder plastisch ausgestaltet ist.

16. Retroreflektierendes Bandmaterial (10,44) aufweisend eine Tripelspiegelstruktur, wobei die Tripelspiegelstruktur einen Tripelspiegel

(1,14,34,42) mit wenigstens drei rechtwinklig zueinander angeordneten Spiegelflächen (2,4,6,2 ^' ,4 ^' ,6 ^' ,18,20,22,48,50) zur Retroreflexion um- fasst,

dadurch gekennzeichnet, dass der Tripelspiegel (1,14,34,42) als eine Vertiefung (16) in einer Oberflä^¬ che (8) des Bandmaterials (10,44) ausgebildet ist und Spiegelflächen (2,4,6,2 ',4 ',6 ',18,20,22,48,50) ausbildet, die von der Luftseite aus spiegelnd ausgebildet sind, wobei das Bandmaterial (10,44) Metall auf^¬ weist.

17. Bandmaterial (10,44) nach Anspruch 16, wobei das Bandmaterial zumin^¬ dest im Bereich der Spiegelflächen (2,4,6,2 ',4 ',6 ',18,20,22,48,50) aus Metall besteht.

18. Bandmaterial (10,44) nach Anspruch 16 oder 17, dadurch gekennzeichnet, dass die Spiegelflächen (2,4,6,2 ',4 ',6 ',18,20,22,48,50) im We^¬ sentlichen dreieckig sind.

19. Bandmaterial (10,44) nach Anspruch 16 oder 17, dadurch gekennzeichnet, dass die Spiegelflächen (2,4,6,2 ',4 ',6 ',18,20,22,48,50) im We^¬ sentlichen viereckig, insbesondere quadratisch, sind.

20. Bandmaterial (10,44) nach einem der vorhergehenden Ansprüche,

dadurch gekennzeichnet, dass der Tripelspiegel (1,14,34,42) eine dreieckige Grundfläche (G) aufweist.

21. Bandmaterial (10,44) nach einem der vorhergehenden Ansprüche,

dadurch gekennzeichnet, dass der Tripelspiegel (1,14,34,42) wenigstens eine Seite (Si,S2,S3,S₄,S₅,S₆) mit einer Länge im Bereich von 70 bis 400pm aufweist.

22. Bandmaterial (10,44) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei die Tripelspiegelstruktur wenigstens bereichsweise eine Mikrostruktur aufweist.

23. Bandmaterial (10,44) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei das Bandmaterial (10,44) zumindest im Bereich der Spiegelflächen (2,4,6,2 ',4 ',6 ',18,20,22,48,50) eine von der Luftseite aus spiegelnde Beschichtung (24,26,28,30) aufweisend.

24. Bandmaterial (10,44) nach Anspruch 23, wobei die Beschichtung

(24,26,28,30) Mittel zur Lichtstreuung aufweist.

25. Bandmaterial (10,44) nach einem der vorigen Ansprüche aufweisend Kunststoff und/oder Holz.

26. Bandmaterial (10,44) nach einem der vorhergehenden Ansprüche,

dadurch gekennzeichnet, dass die Tripelspiegelstruktur zumindest bereichsweise mehrere Tripelspiegel (1,14,34,42) aufweist.

27. Bandmaterial (10,44) nach Anspruch 26, wobei die Tripelspiegel

(1,14,34,42) im Wesentlichen aneinander angrenzen.

28. Bandmaterial (10,44) nach einem der vorhergehenden Ansprüche,

dadurch gekennzeichnet, dass das Bandmaterial (10,44) aufwickelbar ist.

29. Bandmaterial (10,44) nach Anspruch 28, dadurch gekennzeichnet, dass das Bandmaterial als Coil aufwickelbar ist.

30. Verfahren zur Herstellung eines retroreflektierenden Schildes mit einer Tripelspiegelstruktur nach einem der Ansprüche 1 bis 15, aufweisend wenigstens einen der folgenden Schritte:

- Bereitstellen eines Bandmaterials, ,

- Einbringen der Tripelspiegelstruktur in eine Oberfläche des Bandmaterials durch Prägen und/oder Heißprägen und/oder Walzen und/oder Drucken

- Abtrennen einer Schildplatine aus dem Bandmaterial.

31. Verfahren nach Anspruch 30, dadurch gekennzeichnet, dass das Bandmaterial zumindest an der Oberfläche, in die die Tripelspiegelstruktur eingebracht wird, eine metallische Schicht aufweist.

32. Verfahren nach Anspruch 30 oder 31, dadurch gekennzeichnet, dass die Tripelspiegelstruktur mittels einer Negativform in die Oberfläche (8) des Bandmaterials eingebracht wird .

33. Verfahren nach Anspruch 31, wobei die Negativform ein Stempel ist und wobei die Oberfläche (8) des Bandmaterials mit dem Stempel wenigstens bereichsweise geprägt oder abgewalzt wird .

34. Verfahren nach Anspruch 30 oder 31, wobei die Negativform eine Walze ist, mit der die Oberfläche des Bandmaterials wenigstens bereichsweise abgewalzt wird.

35. Verfahren nach Anspruch 34, dadurch gekennzeichnet, dass die Walze eine Breite von 0,5 bis 1 m aufweist.

36. Verfahren nach einem der vorigen Ansprüche, wobei auf das Bandmaterial oder die Schildplatine eine von der Luftseite aus spiegelnde Be- schichtung aufgebracht wird.

37. Verfahren nach Anspruch 36, wobei die Beschichtung durch Laminieren und/oder Kleben und/oder Schweißen und/oder Aufspritzen auf das Bandmaterial oder die Schildplatine aufgebracht wird .

38. Verfahren nach einem der vorigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass auf das Bandmaterial oder die Schildplatine eine Legende (36) aufgebracht wird .

39. Verfahren nach Anspruch 38, dadurch gekennzeichnet, dass die Legende plastisch ausgestaltet wird.

40. Verfahren nach Anspruch 38 oder 39, dadurch gekennzeichnet, dass die Legende (36) eingefärbt wird, insbesondere mittels eines Thermotrans- ferverfahren.