EP2891622A1 - Dispositif de distribution d'une boisson permettant l'injection d'au moins un additif dans la boisson distribuée - Google Patents

Dispositif de distribution d'une boisson permettant l'injection d'au moins un additif dans la boisson distribuée Download PDF

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EP2891622A1
EP2891622A1 EP14188671.3A EP14188671A EP2891622A1 EP 2891622 A1 EP2891622 A1 EP 2891622A1 EP 14188671 A EP14188671 A EP 14188671A EP 2891622 A1 EP2891622 A1 EP 2891622A1
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EP
European Patent Office
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supply circuit
main
additive
valve
coupled
Prior art date
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EP14188671.3A
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German (de)
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EP2891622B1 (fr
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Pierre-alain Bataillard
Bernard Lemant
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Heineken Entreprise SAS
Original Assignee
Heineken Entreprise SAS
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Filing date
Publication date
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67D—DISPENSING, DELIVERING OR TRANSFERRING LIQUIDS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • B67D1/00—Apparatus or devices for dispensing beverages on draught
    • B67D1/0015—Apparatus or devices for dispensing beverages on draught the beverage being prepared by mixing at least two liquid components
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67D—DISPENSING, DELIVERING OR TRANSFERRING LIQUIDS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • B67D1/00—Apparatus or devices for dispensing beverages on draught
    • B67D1/0042—Details of specific parts of the dispensers
    • B67D1/0043—Mixing devices for liquids
    • B67D1/0051—Mixing devices for liquids for mixing outside the nozzle

Definitions

  • the invention relates to a device for dispensing a beverage, and more particularly to a device for dispensing a beverage for injecting at least one additional solution into the dispensed beverage.
  • a manual dispensing gun comprising a main duct delivering gaseous water via a main outlet and at least one secondary duct delivering a syrup via a secondary outlet juxtaposed to the main outlet.
  • the dispensing gun operates by simultaneously injecting syrup and carbonated water so that the two liquids are dispensed at the same time in a glass and the mixture is made in the glass.
  • the dispensing devices described in these documents perform a rear mixture, that is to say downstream or out of the dispensing valve. Indeed, at the earliest, the mixture is initiated in the outlet nozzle of the tap.
  • This type of mixture does not allow to obtain a good homogeneity of the final drink right out of the tap.
  • a so-called rear type mixture can not be used because the interaction between a syrup or a sweet liquor and an alcoholic beverage such as beer generates an overproduction of foam when the mixture is made in contact with the air.
  • foam it is known to reduce the flow of the main liquid. Such a reduction, however, has the effect of reducing the production yield.
  • the drink can not be stirred after mixing, the movement may also lead to foam production.
  • the devices allowing a rear mixture at the outlet nozzle require the use of specific valves.
  • the specific faucets used make it impossible to use conventional means of cleaning the main circuit and the distribution valve.
  • a spherical sponge of the size of the main circuit section is introduced at the inlet of the main circuit and is conveyed, using a flow of cleaning liquid for example, to the outlet of the tap for complete a cleaning cycle before rinsing during a beer barrel change and thus remove any residual residues.
  • a valve comprising two inlets and an outlet nozzle modified to allow the mixing of two liquids does not allow the use of a spherical sponge to clean the main circuit and the valve. Therefore, a specific cleaning protocol without sponge, often longer, is necessary.
  • the object of the invention is to overcome the drawbacks mentioned above by providing a device for dispensing a beverage, and in particular an alcoholic beverage, making it possible to select or not the addition to a main drink of at least one drink. additive so as to obtain a resultant homogeneous beverage that can have different flavors, while using an existing faucet.
  • the subject of the invention is thus a device for dispensing a beverage comprising a dispensing tap coupled to at least one main supply circuit capable of driving a main liquid, and at least one secondary supply circuit capable of driving a liquid. additive miscible with the main liquid and coupled upstream of the distribution valve to said main supply circuit.
  • the dispensing device comprises selective coupling means able to control an injection of at least one additive into the main liquid flow delivered to the dispensing tap by said main supply circuit, c that is to say by the main supply circuit when there is only one and by one of the main supply circuits when there are several.
  • the selective coupling means make it possible to select or not the injection of at least one flow of an additive solution to the main liquid. It is thus possible to dispense a drink obtained from the main liquid only, or a drink obtained from the mixture initiated upstream of the tap resulting from the main liquid and at least one miscible additive which can be an additive solution such as a liquor or an aromatic syrup.
  • the selective coupling means comprise for the or each secondary supply circuit a controlled pump capable of generating a secondary additive stream to the main supply circuit to which it is coupled and a solenoid valve mounted on the secondary supply circuit between the pump and the main supply circuit to which the corresponding secondary supply circuit is coupled.
  • the solenoid valve makes it possible to authorize or not the injection of the additive into the main supply circuit to which the secondary supply circuit is coupled and the controlled pump makes it possible to initiate the injection once the solenoid valve has been opened. generating a flow of additive solution to the main supply circuit in which a main liquid flow flows.
  • the selective coupling means comprise means for detecting the actuation of the valve and control means coupled to the detection means and able to control the solenoid valve and the controlled pump of the or each secondary supply circuit. function of the detection of a tap actuation.
  • control means may comprise an injection rate module capable of defining an additive injection duration.
  • the injection time can be adjusted depending on the viscosity of the additive, the sugar level, the amount of beverage dispensed, the rate of additive solution in the secondary feed circuit, and / or the rate of injection. desired additive in the final drink obtained in the glass.
  • the injection time can be set so that the injection of additive into the main supply circuit stops before the end of distribution of the main liquid. In this way, it is possible to ensure that no additive remains in the circuit main supply after the distribution. This avoids any aromatic pollution on the one hand, but also the appearance of bacteria in the main supply circuit on the other hand. The bacteria could indeed develop from diluted additive residues in the main supply circuit.
  • the control means may also include a timer module capable of defining a latency time between the actuation of the dispensing valve and the injection of additive.
  • the latency time between the beginning of distribution of the main liquid following the actuation of the dispensing tap and the beginning of injection of the additive into the main supply circuit distributing the main liquid to the tap ensures the absence secondary liquid solution, that is to say additive, in the main supply circuit. Make sure that no previously used additive stays in the main supply line or in the faucet to avoid any aromatic pollution.
  • the latency time also makes it possible to ensure the flow of the main liquid in the main supply circuit and thus to avoid the occurrence of a phenomenon of overpressure or a rise of additive in the supply circuit main to the container.
  • each solenoid valve mounted on a secondary supply circuit may be disposed at the end of said secondary supply circuit coupled to one or to one of the main supply circuits.
  • the solenoid valve By positioning the solenoid valve at the end of the secondary supply circuit, the secondary circuit length between the main supply circuit and the secondary supply circuit valve is minimized. Thus, the residual amount of additive present between the solenoid valve and the main supply circuit is greatly reduced, or even zero, which consequently reduces the risk of aromatic pollution of the main supply circuit which the circuit of corresponding secondary power supply is coupled.
  • the or each secondary supply circuit may advantageously be coupled to the main supply circuit, if there is only one, or to one of the main supply circuits, if there are several, at the inlet of the dispensing tap.
  • Conducting a coupling between a secondary supply circuit and a main supply circuit as close as possible to the distribution valve makes it possible to reduce the size of the portion of the main supply circuit between the coupling and the inlet of the tap. and thus reduce the risk of aromatic pollution.
  • such an embodiment makes it possible to reduce the time between the end of injection of the additive and the end of distribution of the beverage in order to avoid any residual trace of additive in the tap in particular.
  • the device may advantageously comprise electronic means for selecting an additive that can be actuated by a user of the device and coupled to the control means, the electronic means for selecting an additive being able to deliver to the control means a control signal of activating the or at least one of the secondary supply circuits, the signal including an indication of the selected secondary supply circuit.
  • the electronic additive selection means may be aroma selection buttons arranged on the dispensing valve or on the column on which the valve is fixed or on an independent module.
  • the buttons can be configured to select at least one of the available flavors or a dispensing without aroma addition.
  • the buttons can cooperate with an electronic unit able to memorize the button to operate.
  • buttons may also be configured to allow cancellation of the selection, and / or a reset after each actuation of the dispensing valve.
  • the device may also comprise electronic quantity selection means that can be actuated by a user and coupled to the control means, the electronic quantity selection means being able to deliver to the control means a control signal of the quantity of control. additive to deliver to the main flow of liquid to the distribution valve.
  • the quantity selection means may be additional buttons to indicate the desired amount of beverage such as for example 25 cl or 50 cl.
  • the quantity selection means may be electronic means coupled to the aroma selection buttons, for example selecting the quantity to be delivered as a function of the number of successive actuations of the button before the actuation of the dispensing valve.
  • the quantity selection means thus make it possible to indicate to the control means, for example, the number of doses of additive to be injected, that is to say the number of actuations of the pump and the solenoid valve to be controlled. or to deliver a signal to the injection rate module which varies the additive injection time according to the received signal.
  • the secondary supply circuit or circuits each comprise compensation means mounted between the pump and the solenoid valve of the corresponding secondary supply circuit and able to regulate the miscible additive flow rate delivered.
  • the compensation means make it possible to adjust the flow rate as a function of the additive circulating in the secondary supply circuit and possibly as a function of the environmental conditions.
  • the device comprises a single main supply circuit on which are coupled the secondary supply circuit or circuits.
  • the use of a single main power circuit reduces the size of the device and the number of cooling circuits possibly associated with the main power circuits.
  • the reduction in the size makes it possible to incorporate the device into specific distribution columns whose dimensions are equivalent to the already existing columns.
  • the injection of additive can thus be performed, when the valve is open, by venturi effect generated by the main flow without using electronic means.
  • the secondary circuit or each secondary circuit is coupled to a separate main power supply circuit via a proportional metering system, a main supply circuit being free of coupling to a main circuit.
  • the selective coupling means comprising a mechanical selector capable of selecting the main supply circuit delivering a liquid flow to the distribution valve.
  • the injection is carried out in this case by venturi effect generated by the main flow without using electronic means. And the selection of the beverage, flavored or not, is made from the mechanical selector connecting only one of the main supply circuits to the dispensing valve.
  • the secondary injection circuit or circuits may advantageously be each input coupled to a reservoir of a liquid solution having an alcohol content of at least 15% to limit the risk of bacterial growth.
  • FIG. 1 is shown schematically, a beverage dispensing device according to a first embodiment using a dosing system and an electronic selection system.
  • the beverage dispensing device comprises a dispensing valve 1 operable by a pivoting arm 2 fixed to a column 3.
  • the valve 1 is connected to a first end 4a of a main pipe 4 for the circulation of a main liquid.
  • the opposite end 4b of the main line 4 is connected to a main liquid container 5, such as a beer keg for example.
  • the coupling of the main liquid container 5 with the distribution valve 1 via the main pipe 4 is made so as to allow a main liquid flow through the dispensing valve 1 when the arm 2 of the dispensing valve 1 is actuated, c that is, when it is lowered.
  • the beverage dispensing device further comprises three secondary lines 6 connected to the main line 4.
  • Each of the three secondary lines 6 is connected to a reservoir 7 of liquid additive solution via a connector 8.
  • the three secondary lines 6 allow and the transport of a different solution by secondary conduit 6.
  • Each solution carried by a secondary pipe 6 is composed of a compound miscible with the main liquid.
  • the solutions may be, for example, syrups or liqueurs.
  • the use of liquors with an alcohol content of at least 15% is preferred because they limit the risk of bacterial growth.
  • Each tank 7 is connected to a first pipe portion 61 via a connector 8.
  • Each secondary pipe 6 comprises means for selective coupling to the main pipe 4.
  • the selective coupling means comprise a separate pump 9 and a solenoid valve 10.
  • Each pump 9 controlled is connected, on the one hand, to a reservoir 7 via a first pipe portion 61 and, on the other hand, to an associated solenoid valve 10 via a second pipe portion 62 and a third pipe portion 63, the second pipe portion 62 and the third pipe portion being connected to each other by means of a compensator 11.
  • the selective coupling means furthermore comprise a control unit 12 electrically coupled to each of the pumps 9 and to each of the solenoid valves 10 via electrical connections denoted respectively 13 and 14.
  • the control unit 12 makes it possible to control the actuation of a controlled pump 10 and a solenoid valve of the same secondary pipe 6 to allow the injection of an additive solution in the main liquid conveyed by the main pipe 4 into the valve 1 distribution.
  • Each compensator 11 makes it possible to adjust the flow rate of the additive solution circulating in the secondary pipe 6 to which it is associated according to the additive solution in circulation and possibly depending on the environmental conditions.
  • control unit 12 is integrated in a housing 15 also comprising the controlled pumps 9.
  • the means for selecting the dispensing device also comprise aroma selection buttons 16 fixed on the column 3 so as to be accessible by a user.
  • the aroma selection buttons 16 make it possible to send an aroma selection signal to a control module 17 able to memorize the received aroma selection signal and to emit a signal to the unit of origin in a timely manner.
  • control 12 to cause the start of the pump 9 and the actuation of the solenoid valve 10 associated with the secondary pipe 6 corresponding to the selected aroma.
  • the aroma selection buttons 16 make it possible to send at least one aroma selection signal to a control module 17 able to memorize at least one received aroma selection signal and to emit in time wanted a signal to the control unit 12 to cause the start of the pump 9 and the actuation of the solenoid valve 10 associated with each secondary line 6 corresponding to the selected aromas.
  • the aroma selection buttons 16 can be mounted directly on the valve 1 or on a module external to the column 3.
  • one of the aroma select buttons 16 may be provided to control the dispensing of the main liquid without addition of aroma, i.e. without injecting additive solution into the main liquid stream.
  • this selection of main liquid without added aroma may result from a lack of actuation of the aroma selection buttons.
  • the selection buttons 16 can also be configured to allow a cancellation of the selection, and / or a reset at the end of each actuation of the lever 2 of the valve 1 dispensing, using a reset button or a predetermined number of actuations of the same selection button 16.
  • the selective coupling means also comprise electronic means for selecting a quantity of beverage that can be actuated by a user.
  • the beverage quantity selection means are confused with the aroma selection buttons 16 and the control module 17.
  • the control module 17 determines the amount of additive solution to be injected into the main line during the beverage dispensing.
  • the amount of additive solution which will then be injected into the main pipe 4 during the dispensing of the drink will then be proportional to the quantity of drink desired.
  • an actuation of a flavor selection button 16 will correspond to a dose of additive for a final drink of 25 cl
  • two successive actuations of the same selection button 16 of aroma will correspond to a dose of additive for a final drink 50 cl, a doubled dose compared to a final drink of 25 cl.
  • control module 17 may be configured to reset the selection when one of the aroma selection buttons is operated three times in succession. The reset allows for example to return to a configuration or no aroma is injected into the main liquid for the next drink to be delivered.
  • the selective coupling means may comprise visual control means making it possible to signal the optionally selected aroma and the selected quantity.
  • the visual control means may for example be light emitting diodes arranged around or near each selection button 16 aroma and variable color according to the number of successive actuations of the same selection button 16 aroma.
  • the selective coupling means of the beverage dispensing device further comprises a switch 18 able to detect the actuation of the arm 2, that is to say able to detect if the arm 2 is in the raised position in which the valve 1 is closed or in a lowered position in which the valve 1 is open and delivers a flow of main liquid optionally mixed with an additive solution.
  • the switch 18 is electrically coupled to the control module 17.
  • the signal delivered by the switch 18 to the control module 17 is a trigger signal for driving transmission to the control unit 12 of the information stored by the module. 17 relating to the aroma possibly selected and to the quantity of additive to be injected.
  • the control unit 12 further comprises an injection rate module able to define an additive injection duration.
  • the injection duration is set when connecting a new tank 7 of additive solution. The adjustment is made according to the viscosity of the additive, the sugar level, and / or the quantity of drink dispensed, and / or the rate of additive solution in the secondary line 6, and / or the rate desired additive in the final drink obtained in the glass.
  • the injection duration is defined so that the injection of additive into the main pipe 4 stops before the end of distribution of the main liquid. In this way, it is possible to ensure that no additive remains in the main pipe 4 at the end of the distribution.
  • the control unit 12 also includes a timing module configured to define a latency between the actuation of the dispensing valve and the injection of additive.
  • the latency time between the beginning of distribution of the main liquid, that is to say the actuation of the arm 2 of the dispensing valve 1, and the beginning of injection of the additive in the main pipe 4 distributing the liquid main tap 1 ensures the absence of secondary liquid solution, that is to say, additive in the main pipe 4 at the end of a distribution cycle.
  • the injection of the additive solution in the main pipe 4 can be carried out 1.5 s after the activation of the valve arm 2 and last less than one second so as to keep more than half a second at the end of the distribution where only the main liquid flows in the main pipe 4 and in the dispensing tap 1.
  • FIG 2 is schematically illustrated a top view of the coupling of the secondary pipes 6 on the main pipe 4 of the dispensing device illustrated on the figure 1 .
  • each secondary pipe 6 and the main pipe 4 is achieved by means of the solenoid valve 9 associated with the secondary pipe 6 so as to minimize or even eliminate the dimensions of the pipe portion between the solenoid valve 9 and the main pipe 4.
  • the configuration of the embodiment illustrated on the figures 1 and 2 reduces the risk of aromatic pollution. This configuration also reduces the time between the end injection of the additive and the end of distribution of the drink and thus prevents any residual trace of additive in the valve 1 distribution.
  • FIG. 3 is shown schematically, a beverage dispensing device according to a second embodiment using a proportional metering system devoid of electronic means and a mechanical selection system.
  • the dispensing device comprises four main lines 41, 42, 43, 44 connected to the same container or barrel 5 via a common portion of main pipe 40, and selective coupling means devoid of electronic means.
  • the selective coupling means comprise a mechanical selector 20.
  • Three main lines 41 to 43 each comprise a connection to one end of a secondary capillary respectively referenced 6a, 6b and 6c.
  • Each secondary capillary 6a, 6b and 6c comprises a proportional proportioning system 60 for making the connection.
  • the opposite end of each secondary capillary 6a, 6b and 6c is connected to a reservoir 7 of liquid additive solution via a connector 8.
  • connection with the associated main pipe 41, 42 or 43 and the dimensions of each secondary capillary 6a, 6b and 6c are made so as to allow through the proportional metering system 60 suction Venturi effect of liquid additive solution. fed by the corresponding secondary capillary 6a, 6b or 6c from the associated reservoir 7 when a main liquid flow is generated in the main line 41, 42 or 43 to which the secondary capillary 6a, 6b or 6c is coupled.
  • each main line 41, 42 or 43 coupled to a secondary capillary 6a, 6b and 6c comprises a non-return valve 61 disposed between the connection to the secondary capillary and the coupling to the common portion of the main pipe 40, and more particularly closer to the connection to the secondary capillary so as to avoid the risk of aromatic pollution of the upstream main liquid.
  • the fourth main pipe 44 is devoid of coupling with a secondary capillary so that only the main liquid from the container 5 flows in the fourth main pipe 44.
  • the first three main pipes 41, 42 and 43 thus provide the mechanical selector 20 with an aromatized drink resulting from a mixture between the main liquid and the additive solution of one of the tanks 7, and the fourth main pipe 44 delivers to the selector mechanical 20 the main liquid without added aroma.
  • the figure 4 shows an exploded view in perspective of an example of a mechanical selector 20 of the device of the figure 3 .
  • the mechanical selector 20 comprises a fixed receiving part 21 comprising four orifices 25, 26, 27 and 28 to which each of the main lines 41 to 44 are respectively connected.
  • the mechanical selector 20 comprises a selection piece 22 rotating about an axis.
  • the selection piece 22 comprises a single orifice 29 adapted to be disposed selectively opposite each of the four orifices 25, 26, 27 and 28 according to the chosen position of the selection piece 22.
  • the selection piece 22 comprises a handle of actuation 30 accessible by a user to position the selection part 22 in the desired position, that is to say with the orifice 29 facing the desired orifice 25, 26, 27 and 28 of the receiving part 21 .
  • the mechanical selector 20 comprises a distribution piece 23 comprising a multi-lane reception duct 31 coupled to four orifices made in the dispensing piece 23 so as to face respectively the orifices 25, 26, 27 and 28 of the piece of receiving 21, and shaped to communalize the four channels into a pipe connected to the dispensing valve 1.
  • FIG. 5 is schematically shown a beverage dispensing device according to a third embodiment.
  • the container 50 containing the main liquid and the column 30 on which the distribution valve 1 is fixed are sized and configured to allow the insertion of the container 5 into the column 3.
  • the dispensing device comprises a main pipe 4 connected between the container 50 and the distribution valve 1 and a secondary pipe 6 connected via selective coupling means to a tank 7 of additive solution via a connector 8.
  • the dispensing device comprises a proportional metering system 60 for making the connection between one end of the secondary pipe 6 and the main pipe 4.
  • the selective coupling means comprise a controlled valve.
  • the valve 35 can be controlled electronically or mechanically.
  • valve 35 is mechanically controlled by an actuator 36 projecting from the column 30 so as to be accessible by a user.
  • the valve 35 allows to allow or prevent the injection of additive solution into the main pipe 4.
  • the secondary pipe is sized to form a capillary.
  • the dispensing device provides an independent column 30. It is in particular, it is possible to produce a reduced-size column such as a beer distribution column for an individual offering the possibility of dispensing a plain or flavored drink.
  • the invention thus provides a device for dispensing drinks, and in particular an alcoholic beverage, for selecting or not the addition of at least one additive to a main drink so as to obtain a resultant beverage homogeneous that may have different flavors. And that, from an existing faucet.

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Abstract

Le dispositif de distribution d'une boisson comprend un robinet (1) de distribution couplé à au moins un circuit d'alimentation principale (4, 41, 42, 43, 44) apte à conduire un liquide principal, et au moins un circuit d'alimentation secondaire (6, 6a, 6b, 6c) apte à conduire un additif miscible au liquide principal et couplé en amont du robinet (1) de distribution audit circuit d'alimentation principale (4, 41, 42, 43, 44). Le dispositif comprend des moyens de couplage sélectif aptes à commander une injection d'au moins un additif dans le flux de liquide principal délivré au robinet (1) de distribution par ledit circuit d'alimentation principale (4, 41, 42, 43, 44).

Description

  • L'invention concerne un dispositif de distribution d'une boisson, et plus particulièrement un dispositif de distribution d'une boisson permettant l'injection d'au moins une solution additionnelle dans la boisson distribuée.
  • Pour augmenter le nombre de boissons différentes distribuées par un dispositif de distribution, il est connu d'ajouter des additifs à une boisson principale distribuée de manière à obtenir une boisson obtenue par un mélange dit de post distribution.
  • Il est connu par exemple du document US 2009/114680 un pistolet manuel de distribution comprenant un conduit principal délivrant de l'eau gazeuse via une sortie principale et au moins un conduit secondaire délivrant un sirop via une sortie secondaire juxtaposée à la sortie principale. Le pistolet de distribution fonctionne en actionnant simultanément l'injection de sirop et d'eau gazeuse de sorte que les deux liquides soient distribués en même temps dans un verre et que le mélange se fasse dans le verre.
  • Il est aussi connu des documents CH 652 046 , GB 691 569 et GB 2 453 209 un dispositif de distribution de boisson comprenant deux circuits d'alimentation distincts et un robinet dont la buse est configurée pour permettre le mélange des deux liquides dans une chambre de mélange avant la sortie de la buse.
  • Les dispositifs de distribution décrits dans ces documents réalisent un mélange postérieur, c'est-à-dire en aval ou en sortie du robinet de distribution. En effet, au plus tôt, le mélange est initié dans la buse de sortie du robinet.
  • Ce type de mélange ne permet pas d'obtenir une bonne homogénéité de la boisson finale dès la sortie du robinet.
  • De plus, dans le cas de boissons alcoolisées telles que de la bière ou du cidre, un mélange dit de type postérieur ne peut pas être utilisé car l'interaction entre un sirop ou une liqueur sucrée et une boisson alcoolisée telle que de la bière engendre une surproduction de mousse lorsque le mélange est fait en contact avec l'air. Pour réduire la production de mousse, il est connu de réduire le débit du liquide principal. Une telle réduction a cependant pour conséquence de réduire le rendement de production.
  • De plus, la boisson ne peut pas être remuée après le mélange, le mouvement pouvant entrainer également une production de mousse.
  • En outre, les dispositifs permettant un mélange postérieur au niveau de la buse de sortie imposent l'utilisation de robinets spécifiques. Les robinets spécifiques utilisés rendent impossible l'utilisation des moyens conventionnels de nettoyage du circuit principal et du robinet de distribution. Généralement, une éponge sphérique de la taille de la section du circuit principal est introduite à l'entrée du circuit principale et est acheminée, à l'aide d'un flux de liquide de nettoyage par exemple, jusqu'à la sortie du robinet pour terminer un cycle de nettoyage avant rinçage lors d'un changement de fût de bière et ainsi enlever les derniers résidus éventuels. Un robinet comprenant deux arrivées et une buse de sortie modifiée pour permettre le mélange de deux liquides ne permet pas l'utilisation d'une éponge sphérique pour nettoyer le circuit principal et le robinet. Par conséquent, un protocole spécifique de nettoyage sans éponge, souvent plus long, est nécessaire.
  • Il est également connu du document GB 2 453 603 une pompe à bière comportant un robinet de distribution et une première et une seconde lignes d'alimentation de liquide couplées à un mélangeur monté entre le robinet et les deux lignes d'alimentation de manière à réaliser un mélange avant la distribution des deux liquides.
  • Le mélange de deux boissons en amont du robinet de distribution permet d'obtenir une boisson homogène prête à être distribuée.
  • Cependant, un tel dispositif ne permet de délivrer qu'une seule boisson résultant d'un seul mélange.
  • L'invention a pour but de pallier les inconvénients mentionnés ci-dessus en fournissant un dispositif de distribution d'une boisson, et notamment d'une boisson alcoolisée, permettant de sélectionner ou non l'addition à une boisson principale d'au moins un additif de manière à permettre l'obtention d'une boisson résultante homogène pouvant avoir des arômes différents, tout en utilisant un robinet existant.
  • L'invention a ainsi pour objet un dispositif de distribution d'une boisson comprenant un robinet de distribution couplé à au moins un circuit d'alimentation principale apte à conduire un liquide principal, et au moins un circuit d'alimentation secondaire apte à conduire un additif miscible au liquide principal et couplé en amont du robinet de distribution audit circuit d'alimentation principale.
  • Selon une caractéristique générale de l'invention, le dispositif de distribution comprend des moyens de couplage sélectif aptes à commander une injection d'au moins un additif dans le flux de liquide principal délivré au robinet de distribution par ledit circuit d'alimentation principale, c'est-à-dire par le circuit d'alimentation principale lorsqu'il n'y en a qu'un et par un des circuits d'alimentation principale lorsqu'il y en a plusieurs.
  • Les moyens de couplage sélectif permettent de sélectionner ou non l'injection d'au moins un flux d'une solution additive au liquide principal. Il est ainsi possible de distribuer une boisson obtenue à partir du liquide principal uniquement, ou bien une boisson obtenue à partir du mélange initié en amont du robinet résultant du liquide principal et d'au moins un additif miscible qui peut être une solution additive comme une liqueur ou un sirop aromatique.
  • Dans un mode de réalisation, les moyens de couplage sélectif comprennent pour le ou chaque circuit d'alimentation secondaire une pompe commandée apte à générer un flux secondaire d'additif vers le circuit d'alimentation principale auquel il est couplé et une électrovanne montée sur le circuit d'alimentation secondaire entre la pompe et le circuit d'alimentation principale auquel le circuit d'alimentation secondaire correspondant est couplé.
  • L'électrovanne permet d'autoriser ou non l'injection de l'additif dans le circuit d'alimentation principale auquel le circuit d'alimentation secondaire est couplé et la pompe commandée permet d'initier l'injection une fois l'électrovanne ouverte en générant un flux de solution d'additif vers le circuit d'alimentation principale dans lequel s'écoule un flux de liquide principal.
  • De préférence, les moyens de couplage sélectif comprennent des moyens de détection de l'actionnement du robinet et des moyens de commande couplés aux moyens de détection et aptes à commander l'électrovanne et la pompe commandée du ou de chaque circuit d'alimentation secondaire en fonction de la détection d'un actionnement du robinet.
  • L'utilisation de moyens de détection de l'actionnement du robinet de distribution avec les moyens de commande permet d'actionner la pompe commandée et l'électrovanne d'un circuit d'alimentation secondaire seulement lorsque cela est nécessaire, c'est-à-dire lorsque le robinet est ouvert pour délivrer la boisson. Ce fonctionnement conditionnel permet ainsi, d'une part, d'économiser l'énergie consommée, notamment par la pompe, mais aussi, d'autre part, d'éviter l'apparition d'une surpression dans un circuit d'alimentation secondaire due au fonctionnement d'une pompe pendant que l'électrovanne associée est maintenue fermée.
  • Avantageusement, les moyens de commande peuvent comporter un module de taux d'injection apte à définir une durée d'injection d'additif.
  • La durée d'injection peut être réglée en fonction de la viscosité de l'additif, du taux de sucre, de la quantité de boisson distribuée, du débit de solution d'additif dans le circuit d'alimentation secondaire, et/ou du taux d'additif souhaité dans la boisson finale obtenue dans le verre.
  • De plus, la durée d'injection peut être définie pour que l'injection d'additif dans le circuit d'alimentation principale s'arrête avant la fin de distribution du liquide principal. De cette manière, il est possible de s'assurer qu'aucun additif ne reste dans le circuit d'alimentation principale à l'issue de la distribution. Cela permet d'éviter toute pollution aromatique d'une part, mais aussi l'apparition de bactéries dans le circuit d'alimentation principale d'autre part. Les bactéries pourraient en effet se développer à partir de résidus d'additif dilués dans le circuit d'alimentation principale.
  • Les moyens de commande peuvent également comporter un module de temporisation apte à définir un temps de latence entre l'actionnement du robinet de distribution et l'injection d'additif.
  • Le temps de latence entre le début de distribution du liquide principal suite à l'actionnement du robinet de distribution et le début d'injection de l'additif dans le circuit d'alimentation principale distribuant le liquide principal au robinet permet de garantir l'absence de solution liquide secondaire, c'est-à-dire d'additif, dans le circuit d'alimentation principale. S'assurer qu'aucun additif précédemment utilisé ne reste dans le circuit d'alimentation principale ou dans le robinet permet d'éviter toute pollution aromatique.
  • Le temps de latence permet également de s'assurer de l'écoulement du liquide principal dans le circuit d'alimentation principale et ainsi d'éviter l'apparition d'un phénomène de surpression ou une remontée d'additif dans le circuit d'alimentation principale vers le conteneur.
  • Avantageusement, chaque électrovanne montée sur un circuit d'alimentation secondaire peut être disposée à l'extrémité dudit circuit d'alimentation secondaire couplée au ou à l'un des circuits d'alimentation principale.
  • En positionnant l'électrovanne à l'extrémité du circuit d'alimentation secondaire, la longueur de circuit secondaire entre le circuit d'alimentation principale et la vanne du circuit d'alimentation secondaire est réduite au maximum. Ainsi, la quantité résiduelle d'additif présente entre l'électrovanne et le circuit d'alimentation principale est fortement réduite, voire nulle, ce qui permet de réduire en conséquence le risque de pollution aromatique du circuit d'alimentation principale auquel le circuit d'alimentation secondaire correspondant est couplé.
  • Le ou chaque circuit d'alimentation secondaire peut avantageusement être couplé au circuit d'alimentation principale, s'il n'y en a qu'un seul, ou à un des circuits d'alimentation principale, s'il y en a plusieurs, à l'entrée du robinet de distribution.
  • La réalisation d'un couplage entre un circuit d'alimentation secondaire et un circuit d'alimentation principale au plus près du robinet de distribution permet de réduire la dimension de la portion du circuit d'alimentation principale entre le couplage et l'entrée du robinet, et ainsi de réduire les risques de pollution aromatique. De même, une telle réalisation permet de réduire le temps entre la fin d'injection de l'additif et la fin de distribution de la boisson pour éviter toute trace résiduelle d'additif dans le robinet notamment.
  • Le dispositif peut avantageusement comprendre des moyens électroniques de sélection d'additif aptes à être actionnés par un utilisateur du dispositif et couplés aux moyens de commande, les moyens électroniques de sélection d'additif étant aptes à délivrer aux moyens de commande un signal de commande d'activation du ou d'au moins un des circuits d'alimentation secondaire, le signal comportant une indication du circuit d'alimentation secondaire sélectionné.
  • Les moyens électroniques de sélection d'additif peuvent être des boutons de sélection d'arôme disposés sur le robinet de distribution ou sur la colonne sur laquelle est fixé le robinet ou sur un module indépendant. Les boutons peuvent être configurés pour sélectionner au moins un des aromes disponibles ou une distribution sans addition d'arôme. Les boutons peuvent coopérer avec une unité électronique apte à mémoriser le bouton actionner.
  • Les boutons peuvent également être configurés pour permettre une annulation de la sélection, et/ou une réinitialisation à l'issue de chaque actionnement du robinet de distribution.
  • Le dispositif peut également comprendre des moyens électroniques de sélection de quantité aptes à être actionnés par un utilisateur et couplés aux moyens de commande, les moyens électroniques de sélection de quantité étant aptes à délivrer aux moyens de commande un signal de commande de la quantité d'additif à délivrer au flux de liquide principal acheminé vers le robinet de distribution.
  • Les moyens de sélection de quantité peuvent être des boutons additionnels permettant d'indiquer la quantité de boisson souhaitée comme par exemple 25 cl ou 50 cl.
  • Dans une variante, les moyens de sélection de quantité peuvent être des moyens électroniques couplés aux boutons de sélection d'arôme sélectionnant par exemple la quantité à délivrer en fonction du nombre d'actionnement successif du bouton avant l'actionnement du robinet de distribution.
  • Les moyens de sélection de quantité permettent ainsi d'indiquer aux moyens de commande par exemple le nombre de doses d'additif à injecter, c'est-à-dire le nombre d'actionnement de la pompe et de l'électrovanne à commander, ou bien de délivrer un signal au module de taux d'injection qui fait varier le temps d'injection d'additif en fonction du signal reçu.
  • Avantageusement, le ou les circuits d'alimentation secondaires comprennent chacun des moyens de compensation montés entre la pompe et l'électrovanne du circuit d'alimentation secondaire correspondant et aptes à réguler le débit d'additif miscible délivré.
  • Les moyens de compensation permettent d'ajuster le débit en fonction de l'additif circulant dans le circuit d'alimentation secondaire et éventuellement en fonction des conditions environnementales.
  • De préférence, le dispositif comprend un seul circuit d'alimentation principale sur lequel sont couplés le ou les circuits d'alimentation secondaire.
  • L'utilisation d'un seul circuit d'alimentation principale permet de réduire l'encombrement du dispositif ainsi que le nombre de circuits de refroidissement éventuellement associés aux circuits d'alimentation principale. La réduction de l'encombrement permet d'incorporer le dispositif dans des colonnes de distribution spécifiques dont les dimensions sont équivalentes aux colonnes déjà existantes.
  • Dans un autre mode de réalisation, le dispositif comprend un seul circuit d'alimentation secondaire et une vanne couplée entre le circuit d'alimentation secondaire et le circuit d'alimentation principale, la vanne étant actionnable par un utilisateur pour autoriser l'injection d'un additif dans le flux principal, et le couplage entre le circuit d'alimentation secondaire et le circuit d'alimentation principale comprenant un système de dosage proportionnel.
  • L'injection d'additif peut ainsi être réalisée, lorsque la vanne est ouverte, par effet venturi engendré par le flux principal sans utiliser de moyens électroniques.
  • Selon encore un autre mode de réalisation, le circuit secondaire ou chaque circuit secondaire est couplé à un circuit d'alimentation principale distinct par le biais d'un système de dosage proportionnel, un circuit d'alimentation principale étant exempt de couplage à un circuit d'alimentation secondaire, et les moyens de couplage sélectif comprenant un sélecteur mécanique apte à sélectionner le circuit d'alimentation principale délivrant un flux de liquide au robinet de distribution.
  • L'injection est réalisée dans ce cas par effet venturi engendré par le flux principal sans utiliser de moyens électroniques. Et la sélection de la boisson, aromatisée ou non, est réalisée à partir du sélecteur mécanique raccordant un seul des circuits d'alimentation principale au robinet de distribution.
  • Le ou les circuits d'injection secondaires peuvent avantageusement être chacun couplés en entrée à un réservoir d'une solution liquide comportant un taux d'alcool d'au moins 15% pour limiter les risques de développement bactérien.
  • D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront à l'examen de la description détaillée de trois modes de réalisation de l'invention nullement limitatifs, et des dessins annexés, sur lesquels :
    • la figure 1 représente, de manière schématique, un dispositif de distribution de boisson selon un premier mode de réalisation de l'invention ;
    • la figure 2 représente une vue de dessus du couplage des conduites secondaires sur la conduite principale du dispositif de distribution illustré sur la figure 1 ;
    • la figure 3 représente schématiquement un dispositif de distribution de boisson selon un deuxième mode de réalisation de l'invention ;
    • la figure 4 illustre schématiquement une vue éclatée en perspective d'un sélecteur mécanique du dispositif illustré sur la figure 3 ;
    • la figure 5 présente schématiquement un dispositif de distribution de boisson selon un troisième mode de réalisation.
  • Sur la figure 1 est représenté de manière schématique, un dispositif de distribution de boisson selon un premier mode de réalisation utilisant un système de dosage et un système de sélection électroniques.
  • Le dispositif de distribution de boisson comprend un robinet de distribution 1 actionnable par un bras 2 pivotant fixé sur une colonne 3. Le robinet 1 est raccordé à une première extrémité 4a d'une conduite principale 4 permettant la circulation d'un liquide principal. L'extrémité opposée 4b de la conduite principale 4 est raccordée à un conteneur 5 de liquide principal, comme un fût de bière par exemple.
  • Le couplage du conteneur 5 de liquide principal avec le robinet 1 de distribution via la conduite principale 4 est réalisé de manière à permettre un écoulement de liquide principal au travers du robinet 1 de distribution lorsque le bras 2 du robinet 1 de distribution est actionné, c'est-à-dire lorsqu'il est abaissé.
  • Il est connu par l'homme du métier des moyens de réaliser un tel raccordement, par exemple à l'aide d'un circuit de gaz sous pression raccordé au conteneur 5 pour permettre l'extraction du liquide principal du conteneur 5. Il est également connu par l'homme du métier d'utiliser au besoin un système de refroidissement d'une conduite principale comprenant un système de refroidissement intégré pour permettre de maintenir une température souhaitée tout au long de la conduite principale.
  • Dans l'exemple illustré sur la figure 1, le dispositif de distribution de boisson comprend en outre trois conduites secondaires 6 raccordées à la conduite principale 4. Chacune des trois conduites secondaires 6 est raccordée à un réservoir 7 de solution d'additif liquide via un connecteur 8. Les trois conduites secondaires 6 permettent ainsi le transport d'une solution différente par conduite secondaire 6. Chaque solution transportée par une conduite secondaire 6 est composée d'un composé miscible au liquide principal.
  • Les solutions peuvent être par exemple des sirops ou des liqueurs. L'utilisation de liqueurs comportant un taux d'alcool d'au moins 15% est préférée car celles-ci permettent de limiter les risques de développement bactérien.
  • Chaque réservoir 7 est raccordé à une première portion de conduite 61 via un connecteur 8.
  • Chaque conduite secondaire 6 comprend des moyens de couplage sélectif à la conduite principale 4. Pour chaque conduite secondaire 6, les moyens de couplage sélectif comprennent une pompe 9 commandée et une électrovanne 10 distinctes. Chaque pompe 9 commandée est raccordée, d'une part, à un réservoir 7 via une première portion de conduite 61 et, d'autre part, à une électrovanne 10 associée via une seconde portion de conduite 62 et une troisième portion de conduite 63, la seconde portion de conduite 62 et la troisième portion de conduite étant raccordée l'une à l'autre à l'aide d'un compensateur 11.
  • Les moyens de couplage sélectif comprennent en outre une unité de commande 12 électriquement couplée à chacune des pompes 9 et à chacune des électrovannes 10 via des connexions électriques notées respectivement 13 et 14. L'unité de commande 12 permet de commander l'actionnement d'une pompe 10 commandée et d'une électrovanne d'une même conduite secondaire 6 pour permettre l'injection d'une solution d'additif dans le liquide principal acheminé par la conduite principale 4 jusque dans le robinet 1 de distribution.
  • Chaque compensateur 11 permet d'ajuster le débit de la solution d'additif circulant dans la conduite secondaire 6 à laquelle il est associé en fonction de la solution d'additif en circulation et éventuellement en fonction des conditions environnementales.
  • Dans le mode de réalisation illustré, l'unité de commande 12 est intégrée à un boîtier 15 comprenant également les pompes 9 commandées.
  • Les moyens de sélection du dispositif de distribution comprennent également des boutons de sélection 16 d'arôme fixés sur la colonne 3 de manière à être accessibles par un utilisateur. Les boutons de sélection 16 d'arôme permettent d'envoyer un signal de sélection d'arôme à un module de commande 17 apte à mémoriser le signal de sélection d'arôme reçu et d'émettre en temps voulu un signal à l'unité de commande 12 permettant de provoquer la mise en route de la pompe 9 et l'actionnement de l'électrovanne 10 associées à la conduite secondaire 6 correspondant à l'arôme sélectionné.
  • Dans une variante, les boutons de sélection 16 d'arôme permettent d'envoyer au moins un signal de sélection d'arôme à un module de commande 17 apte à mémoriser au moins un signal de sélection d'arôme reçu et d'émettre en temps voulu un signal à l'unité de commande 12 permettant de provoquer la mise en route de la pompe 9 et l'actionnement de l'électrovanne 10 associées à chaque conduite secondaire 6 correspondant aux arômes sélectionnés.
  • Dans d'autres variantes, les boutons de sélection 16 d'arôme peuvent être montés directement sur le robinet 1 ou bien sur un module externe à la colonne 3.
  • En outre, un des boutons de sélection 16 d'arôme peut être prévu pour commander la distribution du liquide principal sans adjonction d'arôme, c'est-à-dire sans injection de solution d'additif dans le flux de liquide principal. En variante, cette sélection de liquide principal sans arôme ajouté peut résulter d'une absence d'actionnement des boutons de sélection 16 d'arôme.
  • Les boutons de sélection 16 peuvent également être configurés pour permettre une annulation de la sélection, et/ou une réinitialisation à l'issue de chaque actionnement du levier 2 du robinet 1 de distribution, à l'aide d'un bouton de réinitialisation ou bien d'un nombre prédéterminé d'actionnement d'un même bouton de sélection 16.
  • Les moyens de couplage sélectif comprennent également des moyens électroniques de sélection de quantité de boisson aptes à être actionnés par un utilisateur. Dans le mode de réalisation illustré, les moyens de sélection de quantité de boisson sont confondus avec les boutons de sélection 16 d'arôme et le module de commande 17.
  • Pour déterminer la quantité de solution d'additif à injecter dans la conduite principale lors de la distribution de boisson, le module de commande 17 enregistre le nombre d'actionnements successifs d'un même bouton de sélection 16 d'arôme. La quantité de solution d'additif qui sera alors injectée dans la conduite principale 4 lors de la distribution de la boisson sera alors proportionnelle à la quantité de boisson désirée. Par exemple, un actionnement d'un bouton de sélection 16 d'arôme correspondra à une dose d'additif pour une boisson finale de 25 cl, deux actionnements successifs d'un même bouton de sélection 16 d'arôme correspondra à une dose d'additif pour une boisson finale 50 cl, soit une dose doublée par rapport à une boisson finale de 25 cl.
  • Dans le cas où seule la distribution de boissons de 25 cl et de 50 cl est envisagée, le module de commande 17 peut être configuré pour réinitialiser la sélection lorsqu'un des boutons de sélection 16 d'arôme est actionné trois fois de suite. La réinitialisation permet par exemple de revenir à une configuration ou aucun arôme n'est injecté dans le liquide principal pour la prochaine boisson à délivrer.
  • Les moyens de couplage sélectif peuvent comprendre des moyens de contrôle visuel permettant de signaler l'arôme éventuellement sélectionné et la quantité sélectionné. Les moyens de contrôle visuel peuvent être par exemple des diodes électroluminescentes disposées autour ou à proximité de chaque bouton de sélection 16 d'arôme et de couleur variable en fonction du nombre d'actionnements successifs d'un même bouton de sélection 16 d'arôme.
  • Les moyens de couplage sélectif du dispositif de distribution de boisson comprend en outre un interrupteur 18 apte à détecter l'actionnement du bras 2, c'est-à-dire apte à détecter si le bras 2 est en position relevée dans laquelle le robinet 1 est fermé ou dans une position abaissée dans laquelle le robinet 1 est ouvert et délivre un flux de liquide principal éventuellement mélangé à une solution d'additif.
  • L'interrupteur 18 est électriquement couplé au module de commande 17. Le signal délivré par l'interrupteur 18 au module de commande 17 est un signal de déclenchement permettant d'entraîner une émission vers l'unité de commande 12 des informations mémorisées par le module 17 relative à l'arôme éventuellement sélectionné et à la quantité d'aditif à injecter.
  • A la réception de ces informations, l'unité de commande 12 actionne alors la pompe commandée 9 et l'électrovanne 10 associée de la conduite secondaire 6 couplée au réservoir 7 contenant l'arôme sélectionné.
  • Cela permet de mettre en route la pompe 9 et d'actionner l'électrovanne 10, uniquement lorsque cela est nécessaire, c'est-à-dire lorsqu'un flux de liquide principal circule dans la conduite principale 4. Ce fonctionnement conditionnel permet ainsi, d'une part, d'économiser l'énergie consommée, notamment par la pompe 9, mais aussi, d'autre part, d'éviter l'apparition d'une surpression dans une conduite secondaire 6 due au fonctionnement d'une pompe 9 pendant que l'électrovanne 10 associée est maintenue fermée.
  • L'unité de commande 12 comporte en outre un module de taux d'injection apte à définir une durée d'injection d'additif. La durée d'injection est réglée lors du raccordement d'un nouveau réservoir 7 de solution d'additif. Le réglage est réalisé en fonction de la viscosité de l'additif, du taux de sucre, et/ou de la quantité de boisson distribuée, et/ou du débit de solution d'additif dans la conduite secondaire 6, et/ou du taux d'additif souhaité dans la boisson finale obtenue dans le verre.
  • La durée d'injection est définie pour que l'injection d'additif dans la conduite principale 4 s'arrête avant la fin de distribution du liquide principal. De cette manière, il est possible de s'assurer qu'aucun additif ne reste dans la conduite principale 4 à l'issue de la distribution.
  • L'unité de commande 12 comporte également un module de temporisation configuré pour définir une latence entre l'actionnement du robinet de distribution et l'injection d'additif. Le temps de latence entre le début de distribution du liquide principal, c'est-à-dire l'actionnement du bras 2 du robinet de distribution 1, et le début d'injection de l'additif dans la conduite principale 4 distribuant le liquide principal au robinet 1 permet de garantir l'absence de solution liquide secondaire, c'est-à-dire d'additif, dans la conduite principale 4 à l'issu d'un cycle de distribution.
  • Ainsi, pour la distribution en 3 s de 25 cl d'une boisson réalisée par exemple à partir de 23 cl de liquide principal et de 2 cl de solution d'additif, l'injection de la solution d'additif dans la conduite principale 4 peut être réalisée 1,5 s après l'actionnement du bras 2 du robinet et durer moins d'une seconde de manière à conserver plus d'une demie seconde à la fin de la distribution où seul le liquide principal circule dans la conduite principale 4 et dans le robinet 1 de distribution.
  • Sur la figure 2 est illustré schématiquement une vue de dessus du couplage des conduites secondaires 6 sur la conduite principale 4 du dispositif de distribution illustré sur la figure 1.
  • Dans le mode de réalisation illustré sur les figures 1 et 2, le couplage entre chaque conduite secondaire 6 et la conduite principale 4 est réalisé à l'aide de l'électrovanne 9 associée à la conduite secondaire 6 de manière à réduire au maximum, voire de supprimer, les dimensions de la portion de conduit entre l'électrovanne 9 et la conduite principale 4.
  • La configuration du mode de réalisation illustré sur les figures 1 et 2 permet de réduire les risques de pollution aromatique. Cette configuration permet également de réduire le temps entre la fin d'injection de l'additif et la fin de distribution de la boisson et permet ainsi d'éviter toute trace résiduelle d'additif dans le robinet 1 de distribution.
  • Sur la figure 3 est représenté de manière schématique, un dispositif de distribution de boisson selon un seconde mode de réalisation utilisant un système de dosage proportionnel dépourvu de moyens électroniques et un système de sélection mécanique.
  • Les éléments identiques aux éléments du premier mode de réalisation illustré sur les figures 1 et 2 portent les mêmes références numériques.
  • Dans le mode de réalisation illustré sur la figure 3, le dispositif de distribution comprend quatre conduites principales 41, 42, 43, 44 raccordées au même conteneur ou fût 5 via une portion commune de conduite principale 40, et des moyens de couplage sélectif dépourvus de moyens électroniques.
  • Les moyens de couplage sélectif comprennent un sélecteur mécanique 20.
  • Trois conduites principales 41 à 43 comprennent chacune un raccordement à une extrémité d'un capillaire secondaire respectivement référencé 6a, 6b et 6c. Chaque capillaire secondaire 6a, 6b et 6c comprend un système de dosage proportionnel 60 permettant de réaliser le raccordement. L'extrémité opposée de chaque capillaire secondaire 6a, 6b et 6c est raccordée à un réservoir 7 de solution d'additif liquide via un connecteur 8.
  • Le raccord avec la conduite principale associée 41, 42 ou 43 et les dimensions de chaque capillaire secondaire 6a, 6b et 6c sont réalisées de manière à permettre au travers du système de dosage proportionnel 60 l'aspiration par effet Venturi de solution d'additif liquide acheminé par le capillaire secondaire correspondant 6a, 6b ou 6c depuis le réservoir 7 associé lorsqu'un flux de liquide principal est généré dans la conduite principale 41, 42 ou 43 à laquelle le capillaire secondaire 6a, 6b ou 6c est couplé.
  • En outre, chaque conduite principale 41, 42 ou 43 couplée à un capillaire secondaire 6a, 6b et 6c comprend une valve anti-retour 61 disposée entre le raccordement au capillaire secondaire et le couplage à la portion commune de conduite principale 40, et plus particulièrement au plus près du raccordement au capillaire secondaire de manière à éviter les risques de pollution aromatique du liquide principal situé en amont.
  • La quatrième conduite principale 44 est dépourvue de couplage avec un capillaire secondaire de sorte que seul le liquide principal issu du conteneur 5 circule dans la quatrième conduite principale 44.
  • Les trois premières conduites principales 41, 42 et 43 délivrent ainsi au sélecteur mécanique 20 une boisson aromatisée résultant d'un mélange entre le liquide principal et la solution d'additif d'un des réservoirs 7, et la quatrième conduite principale 44 délivre au sélecteur mécanique 20 le liquide principal sans arôme ajouté.
  • La figure 4 présente une vue éclatée en perspective d'un exemple d'un sélecteur mécanique 20 du dispositif de la figure 3.
  • Le sélecteur mécanique 20 comprend une pièce de réception 21 fixe comprenant quatre orifices 25, 26, 27 et 28 auxquels chacune des conduites principales 41 à 44 sont respectivement raccordées.
  • Le sélecteur mécanique 20 comprend une pièce de sélection 22 rotative autour d'un axe. La pièce de sélection 22 comporte un seul orifice 29 apte à être disposé sélectivement en regard de chacun des quatre orifices 25, 26, 27 et 28 selon la position choisie de la pièce de sélection 22. La pièce de sélection 22 comprend un manche d'actionnement 30 accessible par un utilisateur pour positionner la pièce de sélection 22 dans la position souhaitée, c'est-à-dire avec l'orifice 29 en regard de l'orifice 25, 26, 27 et 28 souhaité de la pièce de réception 21.
  • Le sélecteur mécanique 20 comprend une pièce de distribution 23 comportant une conduite de réception 31 à voies multiples couplées à quatre orifices réalisés dans la pièce de distribution 23 de manière à être en regard respectivement des orifices 25, 26, 27 et 28 de la pièce de réception 21, et conformée pour communaliser les quatre voies en une conduite raccordée au robinet de distribution 1.
  • Sur la figure 5 est représenté schématiquement un dispositif de distribution de boisson selon un troisième mode de réalisation.
  • Les éléments identiques aux éléments du premier mode de réalisation illustré sur les figures 1 et 2 portent les mêmes références numériques.
  • Dans le mode de réalisation illustré sur la figure 5, le conteneur 50 contenant le liquide principal et la colonne 30 sur laquelle est fixée le robinet 1 de distribution sont dimensionnés et configurés pour permettre l'insertion du conteneur 5 dans la colonne 3.
  • Le dispositif de distribution comprend une conduite principale 4 raccordée entre le conteneur 50 et le robinet 1 de distribution et une conduite secondaire 6 raccordée via des moyens de couplage sélectif à un réservoir 7 de solution d'additif via un connecteur 8. Le dispositif de distribution comprend un système de dosage proportionnel 60 permettant de réaliser le raccordement entre une extrémité de la conduite secondaire 6 et la conduite principale 4.
  • Les moyens de couplage sélectif comprennent une vanne 35 commandée. La vanne 35 peut être commandée électroniquement ou bien mécaniquement.
  • Dans le mode de réalisation illustré sur la figure 5, la vanne 35 est commandée mécaniquement par un actionneur 36 en saillie de la colonne 30 de manière à être accessible par un utilisateur.
  • La vanne 35 permet d'autoriser ou d'empêcher l'injection de solution d'additif dans la conduite principale 4. La conduite secondaire est dimensionnée de manière à former un capillaire. Ainsi, lorsque la vanne est ouverte et qu'un flux de liquide principal est généré dans la conduite principale 4 par l'abaissement du bras 2 du robinet 1 de distribution, la solution d'additif est aspirée au travers du système de dosage proportionnel 60 par effet venturi dans la conduite principale 4 de sorte que la solution d'additif se mélange au liquide principal dans la portion de conduite principale 4 entre le robinet 1 et le couplage de la conduite secondaire 6 avec la conduite principale 4.
  • Le dispositif de distribution selon le troisième mode de réalisation permet de fournir une colonne 30 indépendante. Il est notamment possible de réaliser une colonne de taille réduite telle qu'une colonne de distribution de bière pour un particulier offrant la possibilité de distribuer une boisson nature ou aromatisée.
  • On ne s'écarte pas du cadre de l'invention lorsqu'on combine des éléments des différents modes de réalisation illustrés.
  • L'invention fournit donc un dispositif de distribution de boisson, et notamment d'une boisson alcoolisée, permettant de sélectionner ou non l'addition d'au moins un additif à une boisson principale de manière à permettre l'obtention d'une boisson résultante homogène pouvant avoir des arômes différents. Et cela, à partir d'un robinet existant.

Claims (14)

  1. Dispositif de distribution d'une boisson comprenant un robinet (1) de distribution couplé à au moins un circuit d'alimentation principale (4, 41, 42, 43, 44) apte à conduire un liquide principal, et au moins un circuit d'alimentation secondaire (6, 6a, 6b, 6c) apte à conduire un additif miscible au liquide principal et couplé en amont du robinet (1) de distribution audit circuit d'alimentation principale (4, 41, 42, 43, 44), caractérisé en ce qu'il comprend des moyens de couplage sélectif aptes à commander une injection d'au moins un additif dans le flux de liquide principal délivré au robinet (1) de distribution par ledit circuit d'alimentation principale (4, 41, 42, 43, 44).
  2. Dispositif selon la revendication 1, dans lequel les moyens de couplage sélectif comprennent pour le ou chaque circuit d'alimentation secondaire (6) une pompe (9) commandée apte à générer un flux secondaire d'additif vers le circuit d'alimentation principale (4) auquel il est couplé et une électrovanne (10) montée sur le circuit d'alimentation secondaire (6) entre la pompe (9) et le circuit d'alimentation principale (4) auquel le circuit d'alimentation secondaire (6) correspondant est couplé.
  3. Dispositif selon la revendication 2, dans lequel les moyens de couplage sélectif comprennent des moyens (18) de détection de l'actionnement du robinet et des moyens de commande (17) couplés aux moyens de détection et aptes à commander l'électrovanne (10) et la pompe (9) commandée du ou de chaque circuit d'alimentation secondaire (6) en fonction de la détection d'un actionnement du robinet (1).
  4. Dispositif selon la revendication 3, dans lequel les moyens de commande comportent un module de taux d'injection apte à définir une durée d'injection d'additif.
  5. Dispositif selon l'une des revendications 3 ou 4, dans lequel les moyens de commande comportent un module de temporisation apte à définir un temps de latence entre l'actionnement du robinet (1) de distribution et l'injection d'additif.
  6. Dispositif selon l'une des revendications 2 à 5, dans lequel chaque électrovanne (10) montée sur un circuit d'alimentation secondaire (6) est disposée à l'extrémité dudit circuit d'alimentation secondaire (6) couplée au ou à l'un des circuits d'alimentation principale (4).
  7. Dispositif selon l'une des revendications 3 à 6, comprenant des moyens (16) électroniques de sélection d'additif aptes à être actionnés par un utilisateur du dispositif et couplés aux moyens de commande (17), les moyens (16) électroniques de sélection d'additif étant aptes à délivrer aux moyens de commande (17) un signal de commande d'activation du ou d'au moins un des circuits d'alimentation secondaire (6), le signal comportant une indication du ou des circuit(s) d'alimentation secondaire (6) sélectionné(s).
  8. Dispositif selon l'une des revendications 3 à 7, comprenant des moyens électroniques de sélection de quantité aptes à être actionnés par un utilisateur et couplés aux moyens de commande (17), les moyens électroniques de sélection de quantité étant aptes à délivrer aux moyens de commande (17) un signal de commande de la quantité d'additif à délivrer au flux de liquide principal acheminé vers le robinet (1) de distribution.
  9. Dispositif selon l'une des revendications 2 à 8, dans lequel le ou les circuits d'alimentation secondaires (6) comprennent chacun des moyens de compensation (11) montés entre la pompe (9) et l'électrovanne (10) du circuit d'alimentation secondaire (6) correspondant et aptes à réguler le débit d'additif miscible délivré.
  10. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 9, comprenant un seul circuit d'alimentation principale (4).
  11. Dispositif selon la revendication 1, comprenant un seul circuit d'alimentation secondaire (6) et une vanne (35) couplée entre le circuit d'alimentation secondaire (6) et le circuit d'alimentation principale (4), la vanne (35) étant actionnable par un utilisateur pour autoriser l'injection d'un additif dans le flux principal, et le couplage entre le circuit d'alimentation secondaire (6) et le circuit d'alimentation principale (4) comprenant un système de dosage proportionnel (60).
  12. Dispositif selon la revendication 1, dans lequel le ou chaque circuit d'alimentation secondaire (6a, 6b, 6c) est respectivement couplé à un circuit d'alimentation principale (41, 42, 43) distinct par le biais d'un système de dosage proportionnel, un circuit d'alimentation principale (44) étant exempt de couplage à un circuit d'alimentation secondaire, et les moyens de couplage sélectif comprenant un sélecteur mécanique (20) apte à sélectionner le circuit d'alimentation principale (41, 42, 43, 44) délivrant un flux de liquide au robinet (1) de distribution.
  13. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 12, dans lequel le ou chaque circuit d'alimentation secondaire (6) est couplé au ou à un des circuits d'alimentation principale (4) à l'entrée du robinet (1) de distribution.
  14. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 13, dans lequel le ou les circuits d'injection secondaires (6, 6a, 6b, 6c) sont chacun couplés en entrée à un réservoir (7) d'une solution liquide comportant un taux d'alcool d'au moins 15%.
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