EP2776762B1

EP2776762B1 - Device for lifting condensates, implementing a bactericidal metal

Info

Publication number: EP2776762B1
Application number: EP12784584.0A
Authority: EP
Inventors: Antoine David Chauvin; Olivier DE GEA; Jean-Pierre CHENARD
Original assignee: Sauermann Industrie SA
Current assignee: Sauermann Industrie SA
Priority date: 2011-11-08
Filing date: 2012-11-08
Publication date: 2019-04-24
Anticipated expiration: 2032-11-08
Also published as: RU2619023C2; FR2982354A1; US20140326015A1; WO2013068510A1; EP2776762A1; RU2014123340A; FR2982354B1; CA2853726A1; US9739522B2

Description

Le domaine de l'invention est celui des dispositifs de relevage de condensats, destinés à être mis en oeuvre notamment dans des systèmes de climatisation, des systèmes de réfrigération, des systèmes de ventilation ou des systèmes de chauffage.The field of the invention is that of condensate lifting devices, intended to be implemented in particular in air conditioning systems, refrigeration systems, ventilation systems or heating systems.

Dans ces différents systèmes, ou installations, les condensats, qui résultent de la condensation de la vapeur d'eau présente dans l'air ambiant que l'on refroidit, sont généralement récupérés dans un réservoir, ou plus généralement dans un réceptacle de récupération, qui peut être dans certains cas un simple panneau de collecte. Il est donc nécessaire d'évacuer les condensats récupérés, notamment pour éviter le débordement du réceptacle de récupération. Ceci peut se faire par gravité, par exemple à l'aide d'un tuyau rigide ou semi-rigide relié à un système d'évacuation des eaux usées, ou par pompage des condensats recueillis dans le réceptacle de récupération.In these different systems, or installations, the condensates, which result from the condensation of the water vapor present in the ambient air that is cooled, are generally recovered in a tank, or more generally in a recovery receptacle, which can be in some cases a simple collection panel. It is therefore necessary to evacuate the recovered condensate, in particular to avoid the overflow of the recovery receptacle. This can be done by gravity, for example using a rigid or semi-rigid pipe connected to a sewage system, or by pumping condensate collected in the recovery receptacle.

L'invention s'applique plus particulièrement à ce dernier cas.The invention applies more particularly to the latter case.

Plus précisément, l'invention concerne la lutte contre la formation de biofilm dans une telle pompe, et en particulier dans le réservoir, ou bac, de récupération des condensats.More specifically, the invention relates to the fight against the formation of biofilm in such a pump, and in particular in the tank or tank, condensate recovery.

Un biofilm est une matrice aqueuse à plus de 95 %, gélatineuse, et secrétée par les bactéries dans l'eau, pour favoriser leurs proliférations.A biofilm is a more than 95% aqueous gelatinous matrix, secreted by bacteria in water, to promote their proliferation.

On a constaté que la formation de biofilm est liée notamment aux quatre paramètres suivants :

la température, qui s'avère idéale pour le développement pour le biofilm entre 15 et 45° C ;
la stagnation ou le mouvement dans le liquide ;
la réceptivité du support, c'est-à-dire notamment son état de surface, la présence de tartre ou de corrosion, ... ;
la présence d'aliments favorables (essentiellement des résidus organiques).

Biofilm formation has been found to be related in particular to the following four parameters:

the temperature, which proves to be ideal for development for the biofilm between 15 and 45 ° C;
stagnation or movement in the fluid;
the receptivity of the support, that is to say in particular its surface state, the presence of scale or corrosion, ...;
the presence of favorable foods (mainly residues organic).

On constate souvent, dans les réservoirs de récupération de condensats, le développement important de biofilm. Ce biofilm peut également se développer dans des tuyaux gravitaires, prévus pour amener les condensats dans le réservoir, notamment lorsque la section et la pente sont trop faibles. Ceci entraîne le bouchage des tuyaux, qui peuvent être remplis entièrement ou en grande partie par le biofilm.In the condensate recovery tanks, there is often a significant development of biofilm. This biofilm can also develop in gravity pipes, intended to bring the condensates into the tank, especially when the section and the slope are too weak. This causes clogging of the pipes, which can be filled entirely or largely by the biofilm.

De la même façon, dans un réservoir, la présence de biofilm limite le volume disponible pour les condensats, et peut perturber, voire empêcher, le bon fonctionnement d'une pompe de relevage.Similarly, in a tank, the presence of biofilm limits the volume available for condensates, and can disrupt or even prevent the proper operation of a lift pump.

Par ailleurs, bien sûr, sur le plan de l'hygiène et de la santé, il n'est pas souhaitable de laisser se développer de tels biofilms, favorables aux bactéries. À titre d'exemple, on trouve souvent un biofilm dans les réservoirs de récupération de pompe de relevage associé à des vitrines réfrigérées, par exemple pour les supermarchés.Moreover, of course, in terms of hygiene and health, it is not desirable to allow such biofilms, which are favorable to bacteria, to develop. For example, there is often a biofilm in pump recovery tanks associated with refrigerated display cases, for example for supermarkets.

Il est connu, pour retarder la formation de biofilm dans les réservoirs, de placer dans ces réservoirs des agents anti-bactériens. De telles méthodes sont par exemple décrites dans les documents EP 1 840 475 , US 2007 119 503 , EP 2 085 711 , JP 2011 153811 . De façon générale, l'efficacité de ces méthodes contre l'apparition de biofilm n'est que temporaire. Par ailleurs, ces méthodes sont coûteuses car elles nécessitent un ajout régulier de produits chimiques dans les réservoirs. De ce fait, elles sont également peu respectueuses de l'environnement.It is known, to delay the formation of biofilm in the tanks, to place in these reservoirs anti-bacterial agents. Such methods are for example described in the documents EP 1 840 475 , US 2007 119,503 , EP 2,085,711 , JP 2011 153811 . In general, the effectiveness of these methods against the appearance of biofilm is only temporary. Moreover, these methods are expensive because they require a regular addition of chemicals in the tanks. As a result, they are also not very respectful of the environment.

D'autres documents, comme le document EP 1 835 236 , mentionnent la mise en oeuvre de traitement de surface biocide sur les parois d'un réservoir pour éviter que du biofilm ne s'y forme. De la même façon, l'efficacité d'un tel traitement n'est que temporaire, les surfaces finissant quand même par être colonisées par le biofilm.Other documents, such as the document EP 1 835 236 , mention the implementation of biocidal surface treatment on the walls of a tank to prevent the formation of biofilm. In the same way, the effectiveness of such a treatment is only temporary, the surfaces eventually still being colonized by the biofilm.

Certains métaux, tels que le cuivre ou l'argent, sont souvent considérés comme toxiques pour les bactéries. Toutefois, leur efficacité reste discutée. Ainsi, le site internet www.girpi.fr indique que : « tous les matériaux y compris le cuivre pourtant considéré à tort comme bactéricide peuvent être colonisés par les micros organismes ». On a d'ailleurs, en effet, constaté que l'usage de tuyaux en cuivre ne permettait pas d'éviter la formation de biofilm.Some metals, such as copper or silver, are often considered to be toxic to bacteria. However, their effectiveness remains controversial. Thus, the website www.girpi.fr indicates that: "all materials including copper, however wrongly considered as bactericidal, can be colonized by micro organisms. It has indeed been found that the use of copper pipes does not prevent the formation of biofilm.

Certains fabricants de pompe de relevage intègrent d'ailleurs des éléments en cuivre, sans succès contre la formation de biofilm : il est en effet nécessaire de nettoyer périodiquement les filtres, et d'utiliser un produit biocide, qui doit être remplacé régulièrement.Some lift pump manufacturers also incorporate copper elements, which have no success against biofilm formation: it is indeed necessary to clean the filters periodically, and to use a biocidal product, which must be replaced regularly.

L'invention a pour objectif de pallier les inconvénients de l'art antérieur.The invention aims to overcome the disadvantages of the prior art.

Plus précisément, un objectif de l'invention est de fournir une technique permettant de lutter efficacement contre la formation de biofilm, notamment dans les bacs de réception de condensats, en évitant leur apparition pendant une période plus longue que les techniques connues dans l'art antérieur.More specifically, an object of the invention is to provide a technique for effectively combating the formation of biofilm, especially in the condensate receiving trays, avoiding their appearance for a longer period than techniques known in the art prior.

Un autre objectif de l'invention est de fournir une telle technique, qui soit simple et peu coûteuse à mettre en oeuvre.Another object of the invention is to provide such a technique, which is simple and inexpensive to implement.

L'invention à également pour objectif de fournir une telle technique, qui supprime ou a tout le moins réduise fortement les besoins et les coûts d'entretien, en particulier pour la suppression des biofilms.The invention also aims to provide such a technique, which eliminates or at least greatly reduces the need and maintenance costs, particularly for the removal of biofilms.

L'invention à enfin pour objectif de fournir une telle technique qui cause un impact sur l'environnement minimal.The invention finally aims to provide such a technique that causes an impact on the minimal environment.

Ces objectifs, ainsi que d'autres qui apparaîtront plus clairement par la suite, sont atteints selon l'invention à l'aide d'un dispositif de relevage de condensats, comprenant un réservoir dans lequel des condensats sont recueillis et une pompe de relevage, assurant l'évacuation des condensats présents dans ledit réservoir.These objectives, as well as others which will appear more clearly later, are achieved according to the invention by means of a condensate recovery device, comprising a reservoir in which condensates are collected and a lift pump, ensuring the evacuation of the condensates present in said tank.

Selon l'invention, ledit réservoir est recouvert, sur au moins une partie de ses parois internes immergées d'un traitement de surface biocide, et contient au moins un élément filaire réalisé dans un matériau métallique bactéricide, présentant un diamètre compris entre 0,01 mm et 1 mm, et une longueur choisie de façon à fournir une surface de contact supérieure à la moitié de la surface dudit réservoir en contact avec lesdits condensats.According to the invention, said reservoir is covered, on at least a part of its immersed inner walls with a biocidal surface treatment, and contains at least one wire element made of a bactericidal metal material, having a diameter of between 0.01 mm and 1 mm, and a length chosen to provide a contact surface greater than half the surface of said tank in contact with said condensate.

L'inventeur a en effet constaté que l'utilisation de tuyaux de cuivre, ou de morceaux de cuivre, est inopérante, et que les biofilms se développent dans le bac de la même façon et dans les mêmes proportions qu'en l'absence de ce métal. À titre indicatif, on précise qu'un tel tube de cuivre, présente une surface de contact de l'ordre de 0.5 dm² pour une longueur de 50 mm et un diamètre de 14x16 mm.The inventor has indeed found that the use of copper pipes, or pieces of copper, is inoperative, and that the biofilms develop in the tank in the same way and in the same proportions as in the absence of this metal. As an indication, it is specified that such a copper tube, has a contact surface of the order of 0.5 dm ² for a length of 50 mm and a diameter of 14x16 mm.

En revanche, quand la surface de contact dépasse une valeur critique, fonction du volume de liquide (condensats) à traiter, il apparaît que le développement de biofilm dans le réservoir diminue fortement, même après un temps d'utilisation d'un ou plusieurs mois.On the other hand, when the contact surface exceeds a critical value, depending on the volume of liquid (condensates) to be treated, it appears that the development of biofilm in the tank decreases sharply, even after a period of use of one or more months .

Ainsi, il est souhaitable que la surface de contact soit au moins supérieure à la moitié de la surface dudit réservoir en contact avec lesdits condensats. Il est même souhaitable, bien que non indispensable, que cette surface de contact soit au moins supérieure à la surface dudit réservoir en contact avec lesdits condensats. Par ailleurs, il est souhaitable que cette surface de métal soit bien répartie dans le liquide.Thus, it is desirable that the contact area is at least greater than half the surface of said tank in contact with said condensate. It is even desirable, although not essential, that this contact surface is at least greater than the surface of said tank in contact with said condensate. Furthermore, it is desirable that this metal surface is well distributed in the liquid.

L'utilisation de métal sous forme filaire permet, dans un encombrement relativement réduit, de maximiser une surface de contact. par ailleurs, le pliage facile des fils de métal permet avantageusement de répartir ce métal dans une grande partie du réservoir. En outre, la présence de ces éléments filaires, du fait de leur faible diamètre, garantit un contact efficace sans risque de nuire à l'écoulement, en entrée et en sortie du réservoir.The use of metal in wired form allows, in a relatively small space, to maximize a contact surface. moreover, the easy folding of the metal wires advantageously makes it possible to distribute this metal in a large part of the tank. In addition, the presence of these wire elements, because of their small diameter, ensures effective contact without risk of damaging the flow at the inlet and outlet of the tank.

Enfin, la mise en oeuvre d'un traitement de surface biocide sur une partie des parois internes immergées du réservoir, et de préférence sur l'intégralité de ces parois internes immergées, permet, en combinaison avec l'utilisation de fils de métal bactéricide, de retarder de façon très efficace l'apparition de biofilm.Finally, the implementation of a biocidal surface treatment on part of the submerged internal walls of the tank, and preferably on all of these immersed inner walls, allows, in combination with the use of bactericidal metal son, to delay very effectively the appearance of biofilm.

Avantageusement, ledit élément filaire se présente sous la forme d'une bobine, d'une pelote, de laine, d'une brosse et/ou d'une grille.Advantageously, said wire element is in the form of a coil, a ball, wool, a brush and / or a grid.

De façon avantageuse, lesdits éléments filaires se présentent sous la forme de câbles multibrins.Advantageously, said wire elements are in the form of multi-strand cables.

À nouveau, cette approche permet d'obtenir une grande surface contact avec le liquide.Again, this approach provides a large surface contact with the liquid.

Ledit métal peut notamment appartenir au groupe comprenant le cuivre , l'argent et tout alliage contenant au moins un de ces deux métaux. Le cuivre, en particulier, présente l'avantage d'un coût raisonnable, pour cette application.Said metal may in particular belong to the group comprising copper, silver and any alloy containing at least one of these two metals. Copper, in particular, has the advantage of a reasonable cost for this application.

Ainsi, par exemple, le métal peut être constitué de câbles électriques en cuivre.Thus, for example, the metal may be made of copper electrical cables.

D'une façon avantageuse, les éléments filaires utilisés sont des fils de cuivres ou de laiton plaqués d'argent. Ces fils présentent en effet une bonne efficacité pour éviter la formation de biofilm.Advantageously, the wire elements used are brass or brass wires plated with silver. These son have in fact a good efficiency to avoid the formation of biofilm.

Selon un mode de réalisation particulier, on prévoit des moyens d'activation et/ou d'accélération de l'action bactéricide dudit métal, pouvant notamment appartenir au groupe comprenant :

des moyens assurant une attaque acide ;
des moyens assurant une attaque thermique ;
des moyens assurant une action oxydo-réductrice ;
des moyens assurant un passage de courant.

According to a particular embodiment, means are provided for activating and / or accelerating the bactericidal action of said metal, in particular being able to belong to the group comprising:

means ensuring an acid attack;
means providing thermal attack;
means providing an oxido-reducing action;
means ensuring a current flow.

De façon préférentielle, ledit traitement de surface biocide comprend l'application d'une peinture biocide diffusant des sels de cuivre.Preferably, said biocidal surface treatment comprises the application of a biocidal paint diffusing copper salts.

Avantageusement, ce traitement de surface biocide est appliqué également sur les pièces immergées présentes à l'intérieur dudit réservoir. Il permet ainsi, avantageusement, que l'ensemble des surfaces du dispositif qui sont en contact avec le condensat soient couvertes par ce traitement de surface.Advantageously, this biocidal surface treatment is also applied to the immersed parts present inside said tank. It thus advantageously allows all the surfaces of the device which are in contact with the condensate to be covered by this surface treatment.

Selon un autre mode de réalisation avantageux, ledit traitement de surface biocide comprend un traitement dans la masse, par exemple à l'aide d'adjuvants spéciaux pour matières plastiques et/ou par structuration de surface, par exemple à l'aide d'une nanostructure ou d'un nanocomposite.According to another advantageous embodiment, said biocidal surface treatment comprises an in-mass treatment, for example with the aid of special additives for plastics and / or by surface structuring, for example using a nanostructure or a nanocomposite.

Avantageusement, ce traitement dans la masse est appliqué également sur les pièces immergées présentes à l'intérieur dudit réservoir. Il permet ainsi, avantageusement, que l'ensemble des surfaces du dispositif qui sont en contact avec le condensat soient protégées par ce traitement dans la masse.Advantageously, this treatment in the mass is also applied to the immersed parts present inside said tank. It allows, advantageously, all the surfaces of the device which are in contact with the condensate are protected by this treatment in the mass.

L'invention concerne également les installations, et notamment les installations frigorifiques, de chauffage et/ou de climatisation comprenant au moins un dispositif de relevage de condensats tel que décrit ci-dessus.The invention also relates to installations, and in particular refrigeration, heating and / or air conditioning installations comprising at least one condensate lift device as described above.

Ces caractéristiques apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante d'un mode de réalisation particulier, donné à titre de simple exemple illustratif et non limitatif, et des figures annexées parmi lesquelles :

la figure 1 est une représentation schématique d'un mode de réalisation possible de l'invention ;
la figure 2 est une représentation schématique d'un autre mode de réalisation possible de l'invention.

These characteristics will appear more clearly on reading the following description of a particular embodiment, given as a simple illustrative and nonlimiting example, and the appended figures among which:

the figure 1 is a schematic representation of a possible embodiment of the invention;
the figure 2 is a schematic representation of another possible embodiment of the invention.

Au cours d'expérimentations, l'inventeur a constaté qu'une masse de cuivre, même importante, par exemple de l'ordre de 30 grammes, placée dans le réservoir d'une pompe de relevage présentant un volume de liquide classique (entre 0,25 1 et 0,40 1 par exemple) n'a quasiment aucun effet sur la formation de biofilm. En effet, la surface de cuivre en contact avec l'eau étant insuffisante pour empêcher totalement la formation de biofilm, celui-ci peut se former notamment sur la surface de cuivre elle-même, ce qui annihile son efficacité pour empêcher la formation de plus de biofilm. Ainsi, il se produit sensiblement la même quantité de biofilm, avec ou sans la présence de cette masse de cuivre.During experiments, the inventor has found that a mass of copper, even large, for example of the order of 30 grams, placed in the tank of a lifting pump having a conventional liquid volume (between 0 Eg 1 and 0.40 1) has almost no effect on biofilm formation. Indeed, the copper surface in contact with the water is insufficient to completely prevent the formation of biofilm, it can form especially on the copper surface itself, which annihilates its effectiveness to prevent the formation of more of biofilm. Thus, substantially the same amount of biofilm occurs, with or without the presence of this mass of copper.

Il a en revanche constaté que, de façon surprenante, la formation du biofilm est retardée de façon significative si une quantité similaire, en poids, de cuivre est disposée dans le réservoir sous la forme de fils ou filament. Plus précisément, les inventeurs ont constaté qu'il était nécessaire de placer le métal bactéricide, par exemple du cuivre, de façon à maximaliser une surface de contact entre le métal et l'eau, pour dépasser un seuil critique au-dessus duquel le métal devient efficace, et donc bactéricide.On the other hand, he found that, surprisingly, biofilm formation is significantly retarded if a similar amount, by weight, of copper is disposed in the reservoir in the form of son or filament. More specifically, the inventors have found that it was necessary to place the bactericidal metal, for example copper, so as to maximize a contact surface between the metal and the water, to exceed a critical threshold above which the metal becomes effective, and therefore bactericidal.

En effet, la forme filaire du métal lui permet d'offrir une surface de contact avec l'eau très importante. Par ailleurs, la structure d'un fil de métal lui permet d'être facilement plié dans une forme choisie, et de conserver cette forme. L'utilisation d'un fil permet donc très facilement de placer dans le réservoir, en contact avec l'eau, une grande surface de contact répartie dans tout le réservoir, même dans le cas où ce réservoir présente une forme inhabituelle.Indeed, the wire form of the metal allows it to offer a very important contact surface with water. Moreover, the structure of a metal wire allows to be easily folded in a chosen form, and to keep this form. The use of a wire makes it very easy to place in the tank, in contact with water, a large contact surface distributed throughout the tank, even in the case where the tank has an unusual shape.

Ainsi, comme illustré sur la figure 1, le bac, ou réservoir 1, recueille les condensats, délivrés par le tuyau 2. Un filtre 3 peut être prévu, pour arrêter tout élément de taille trop importante, qui pourrait bloquer ou endommager la pompe. Le filtre 3 peut d'ailleurs être au moins en partie en métal bactéricide, et participer à la surface de contact.So, as illustrated on the figure 1 , the tank, or tank 1, collects the condensate, delivered by the pipe 2. A filter 3 can be provided, to stop any element of too large size, which could block or damage the pump. The filter 3 may also be at least partly of bactericidal metal, and participate in the contact surface.

Cette pompe, non représentée, peut être de tout type connu dans le domaine du relevage de condensats. Elle vient prendre place dans ou sur le bac 1, auquel elle peut être solidarisée. Sa forme peut notamment être adaptée pour recouvrir complètement le bac, et des moyens de solidarisation réversibles à celui-ci peuvent être prévu.This pump, not shown, can be of any type known in the field of condensate lifting. It comes to take place in or on the tray 1, to which it can be secured. Its shape may in particular be adapted to completely cover the tray, and reversible securing means thereon may be provided.

Selon un mode de réalisation simple et peu coûteux, le cuivre peut se présenter sous la forme de fils électriques 4, préférentiellement multibrins. Dans ce dernier cas, il peut être intéressant de séparer les brins (« détorsader » le fil), pour augmenter la surface de contact. Il est à noter que, si les fils électriques ne sont représentés que dans une partie du réservoir, ils peuvent être placé dans la plus grande partie de ce réservoir. La facilité avec laquelle de tels fils peuvent être pliés permet en effet de les répartir dans le réservoir en contournant la pompe introduite dans ce réservoir.According to a simple and inexpensive embodiment, the copper may be in the form of electrical son 4, preferably multi-strand. In the latter case, it may be interesting to separate the strands ("untwist" the wire), to increase the contact area. It should be noted that, if the electric wires are only represented in a part of the tank, they can be placed in the greater part of this tank. The ease with which such son can be folded makes it possible to distribute them in the tank bypassing the pump introduced into the tank.

Selon un autre mode de réalisation possible de l'invention, représenté par la figure 2, les condensats sont amenés par un tuyau 7 dans un panier 6 placé dans le réservoir 5. Ce panier 6 peut par exemple être formé en grillage pour permettre l'écoulement facile des condensats dans le réservoir 5. Dans ce mode de réalisation, le fil 8 de métal bactéricide est enroulé autour du panier 6. Ainsi, la totalité du liquide s 'écoulant du panier 6 dans le réservoir 5 s'écoule à travers des enroulements de fils de métal bactéricide. Dans ce mode de réalisation, les fils 8 enroulés autour du panier 6 occupent le rôle de filtre.According to another possible embodiment of the invention, represented by the figure 2 , the condensates are fed through a pipe 7 into a basket 6 placed in the tank 5. This basket 6 may for example be formed into a grid to allow the easy flow of the condensates in the tank 5. In this embodiment, the wire 8 of bactericidal metal is wound around the basket 6. Thus, all the liquid flowing from the basket 6 into the tank 5 flows through windings of bactericidal metal son. In this embodiment, the son 8 wound around the basket 6 take the role of filter.

De façon générale, la présentation en fil des métaux étant très classique et de fabrication très peu onéreuse, la mise en oeuvre de tels fils dans un réservoir peut être réalisée pour un coût bien inférieur à celui des solutions de l'art antérieur.In general, the wire presentation of metals being very conventional and very inexpensive to manufacture, the implementation of such son in a tank can be performed for a much lower cost than the solutions of the prior art.

Suivant le diamètre et la disposition des fils de métaux placés dans le réservoir, ils peuvent présenter une forme se rapprochant de laine, de fibres ou de tricot de métal, ou encore de toile de métal, telle qu'utilisée dans certains tamis ou filtre.Depending on the diameter and arrangement of the metal wires placed in the tank, they may have a shape approximating wool, fiber or metal knit, or metal cloth, as used in some sieves or filter.

Les dimensions du fil qui doit être disposé dans le réservoir varient fortement, notamment en fonction des dimensions du réservoir. Cependant, de façon générale, ce fil présente un diamètre compris entre 0,01 mm et 1 mm, et une longueur choisie de façon à fournir une surface de contact supérieure à la moitié de la surface du réservoir en contact avec les condensats. Préférentiellement, cette surface est même supérieure à la surface du réservoir en contact avec les condensats.The dimensions of the wire to be arranged in the tank vary greatly, in particular according to the dimensions of the tank. However, in general, this wire has a diameter of between 0.01 mm and 1 mm, and a length chosen so as to provide a contact surface greater than half the surface of the tank in contact with the condensates. Preferably, this surface is even greater than the surface of the tank in contact with the condensates.

Dans un mode de réalisation possible, pour un réservoir de l'ordre de 1,5 litres, on prévoit une surface de contact de l'ordre de 6,9 dm², assuré par 220 mètres de fil de cuivre plaqué d'argent, de diamètre 0,1 mm,.In a possible embodiment, for a tank of the order of 1.5 liters, a contact area of the order of 6.9 dm ² , provided by 220 meters of silver-plated copper wire, is provided. of diameter 0.1 mm ,.

Dans un autre mode de réalisation particulier, pour un réservoir présentant une surface au sol de l'ordre de 2,2 dm², et un volume compris entre 0,26 1 (à l'arrêt de la pompe) et 0,40 1 (à la mise en marche de la pompe), on prévoit une surface de contact de l'ordre de 5 à 10 dm².In another particular embodiment, for a tank having a floor area of the order of 2.2 dm ² , and a volume of between 0.26 1 (at the pump stop) and 0.40 1 (At start of the pump), a contact area of the order of 5 to 10 dm ^{2 is provided} .

Dans un autre mode de réalisation, pour un réservoir de l'ordre de quelques millilitres (par exemple 10 à 30 ml), on peut prévoir d'utiliser une longueur inférieure à 1 mètre d'un fil d'un diamètre de l'ordre de 0,01 mm.In another embodiment, for a reservoir of the order of a few milliliters (for example 10 to 30 ml), it is possible to use a length less than 1 meter of a wire of a diameter of the order 0.01 mm.

On comprend que la surface de contact minimum est fonction du volume de liquide à traiter.It is understood that the minimum contact area is a function of the volume of liquid to be treated.

De façon générale, et à titre indicatif, les différentes applications pour lesquelles la mise en oeuvre de l'invention est envisagée mettant en oeuvre des réservoirs pouvant présenter un volume compris entre 0,005 et 20 litres, on peut envisager d'utiliser une longueur comprise entre 0,1 et 5000 mètres d'un fil dont le diamètre est compris entre 0,01 et 1 mm.In general, and as an indication, the various applications for which the implementation of the invention is envisaged using reservoirs that can have a volume of between 0.005 and 20 liters, can be used. consider using a length between 0.1 and 5000 meters of a wire whose diameter is between 0.01 and 1 mm.

D'autres métaux bactéricides connus de l'homme du métier, peuvent être utilisés, à la place ou du cuivre ou de l'argent, ou de la combinaison de ceux-ci. Il est notamment possible d'utiliser tout autre métal ou support métallique ou non pouvant recevoir un plaquage d'argent ou de cuivre ou d'alliages contenant au moins un de ces deux métaux.Other bactericidal metals known to those skilled in the art, may be used, instead of copper or silver, or combination thereof. It is possible in particular to use any other metal or metal support or not that can receive a plating of silver or copper or alloys containing at least one of these two metals.

Par ailleurs, on peut prévoir des moyens d'activation et/ou d'accélération de l'action bactéricide du métal, notamment en activant l'oxydation de celui-ci. Ainsi, le métal peut être soumis par exemple à une attaque acide, une attaque thermique, à une action oxydo-réductrice, à un passage de courant, etc.Furthermore, one can provide means for activating and / or accelerating the bactericidal action of the metal, in particular by activating the oxidation thereof. Thus, the metal may be subjected, for example, to acid attack, thermal attack, redox action, current flow, etc.

Pour compléter l'action du métal bactéricide sous forme filaire, on fait subir aux parois du réservoir qui sont en contact avec le liquide un traitement de surface biocide. Ainsi, la paroi interne 10 du réservoir 1 ou la paroi interne 50 du réservoir 5 peuvent être soumis à un traitement biocide. Ces parois peuvent par exemple être recouvertes d'un revêtement en résine dans lequel sont insérés des agents biocides.To complete the action of the bactericidal metal in wired form, the reservoir walls which are in contact with the liquid are subjected to a biocidal surface treatment. Thus, the inner wall 10 of the tank 1 or the inner wall 50 of the tank 5 can be subjected to a biocidal treatment. These walls may for example be covered with a resin coating in which biocidal agents are inserted.

Selon un autre mode de réalisation possible, les parois peuvent être traitées dans la masse, un adjuvant biocide spécial étant inséré dans le plastique formant les parois et diffusant à travers ce plastique . Selon encore un autre mode de réalisation possible, le traitement de surface peut être réalisé par structuration de surface, par exemple à l'aide d'une nanostructure ou d'un nanocomposite.According to another possible embodiment, the walls can be treated in the mass, a special biocidal adjuvant being inserted into the plastic forming the walls and diffusing through this plastic. According to yet another possible embodiment, the surface treatment can be carried out by surface structuring, for example using a nanostructure or a nanocomposite.

De préférence, l'ensemble de la surface interne immergée est ainsi traité. Il est cependant possible, bien que moins efficace, que le traitement soit limité à une partie de cette surface, par exemple aux parties de cette surface qui sont les plus susceptibles d'être colonisées par le biofilm.Preferably, the entire immersed inner surface is thus treated. However, it is possible, although less effective, that the treatment be limited to a part of this surface, for example to the parts of this surface that are most likely to be colonized by the biofilm.

La mise en oeuvre d'un tel traitement est connue en elle-même pour empêcher la formation de biofilm. Cependant, ces traitements ne permettaient de retarder l'apparition de biofilm que pendant une durée limitée.The implementation of such a treatment is known per se to prevent the formation of biofilm. However, these treatments only delayed the appearance of biofilm for a limited time.

La combinaison de ce traitement de surface et de la mise en oeuvre d'un élément filaire de grande longueur et de faible diamètre permet d'obtenir un résultat efficace sur une durée importante, contrairement aux techniques antérieures.The combination of this surface treatment and the implementation of a wire element of great length and small diameter provides an effective result over a long period, unlike prior techniques.

En effet, les traitements de surface et la présence de biocide dans le réservoir étaient jusque là considérés comme des alternatives pour lutter contre l'apparition de biofilms. L'une comme l'autre permettait d'éviter l'apparition du biofilm dans un réservoir pendant une période limitée, généralement de l'ordre de trois mois. L'homme du métier n'était aucunement incité à penser que l'utilisation combinée de ces méthodes connues, qui s'opposent fonctionnellement (le traitement de surface ayant généralement une fonction de facilitation et d'accélération de l'écoulement, alors que la présence d'un biocide dans le réservoir tend à perturber et ralentir cet écoulement) permettrait d'éviter l'apparition du biofilm pendant une période bien supérieure à la période d'efficacité des différentes méthodes prises individuellement.Indeed, surface treatments and the presence of biocide in the reservoir were previously considered as alternatives to fight against the appearance of biofilms. Both allowed to avoid the appearance of biofilm in a reservoir for a limited period, usually of the order of three months. The person skilled in the art was not at all led to think that the combined use of these known methods, which functionally oppose each other (the surface treatment generally having a function of facilitating and accelerating the flow, whereas the presence of a biocide in the reservoir tends to disturb and slow down this flow) would prevent the appearance of the biofilm for a period well beyond the period of effectiveness of the different methods taken individually.

Il est pourtant apparu que la combinaison d'un traitement de surface biocide avec la présence d'un métal biocide sous forme filaire permettant une grande surface de contact avec l'eau permet de retarder efficacement l'apparition de biofilm, pendant une durée bien supérieure à la durée pendant lesquelles un traitement de surface biocide seul, ou la mise en oeuvre d'un métal biocide seul, sont efficaces.However, it has been found that the combination of a biocidal surface treatment with the presence of a wire-bonded biocidal metal allowing a large contact surface with water effectively delays the appearance of biofilm for a much longer period of time. the duration during which a biocidal surface treatment alone, or the use of a biocidal metal alone, are effective.

Ainsi, le tableau suivant représente des résultats de tests de fonctionnement qui ont été menés par les inventeurs sur des dispositifs de relevage de condensats, comprenant un réservoir dans lequel des condensats sont recueillis et une pompe de relevage. Ces dispositifs, sur lesquels différentes méthodes pour lutter contre l'apparition de biofilms, ont été observés régulièrement, afin de déterminer au bout de combien de temps un biofilm s'y développait.Thus, the following table shows operating test results that have been conducted by the inventors on condensate lift devices, including a tank in which condensates are collected and a lift pump. These devices, on which different methods to fight against the appearance of biofilms, were observed regularly, in order to determine after how long a biofilm developed there.

Il apparaît ainsi (colonne « test 1 ») que le biofilm apparaît très rapidement (sous environ 5 semaines) dans le dispositif quand aucune méthode visant à éviter sa formation n'est mise en oeuvre.It thus appears (column "test 1") that the biofilm appears very rapidly (within about 5 weeks) in the device when no method to avoid its formation is implemented.

La mise en oeuvre de cuivre dans le réservoir (colonne « test 2 ») permet de retarder légèrement l'apparition de ce biofilm (à environ 7 semaines). D'autres solutions connues en elles-mêmes (colonnes « test 3 » à « test 5 ») permettent de retarder l'apparition de ce biofilm jusqu'à environ trois mois.The use of copper in the tank ("test 2" column) makes it possible to slightly delay the appearance of this biofilm (at approximately 7 weeks). Other solutions known in themselves (columns "test 3" to "test 5") can delay the appearance of this biofilm until about three months.

L'homme du métier n'avait donc aucune indication que certaines combinaisons de ces mêmes méthodes (colonnes « test 6 » et «test 7») permettraient de retarder sensiblement plus longtemps l'apparition de ce biofilm (jusqu'à plus de 6 mois, sans optimisation particulière), comme l'ont découvert les inventeurs. Il avait d'autant moins d'indication dans ce sens que ces techniques ont a priori un mode d'action opposé (les unes mettant des obstacles à la circulation du liquide, et les autres visant à faciliter le glissement des fluides sur les parois).The skilled person therefore had no indication that certain combinations of these same methods (columns "test 6" and "test 7") would significantly delay the appearance of this biofilm (up to more than 6 months , without particular optimization), as discovered by the inventors. He had all the less indication in this sense that these techniques have a priori a mode of action opposite (the ones putting obstacles to the circulation of the liquid, and the others aiming to facilitate the sliding of the fluids on the walls) .

Il est également apparu par la suite (colonnes « test 8 » et « test 9 ») que l'optimisation de ces méthodes, notamment par le traitement de surface de toutes les pièces immergées plutôt que du seul réservoir, permettait encore d'améliorer ces résultats.It also appeared later (columns "test 8" and "test 9") that the optimization of these methods, in particular by the surface treatment of all the immersed parts rather than the single tank, still made it possible to improve these results.

On peut noter que, dans ces conditions, la durée (de l'ordre de 12 mois) est non seulement supérieure à la durée correspondant à un seul des moyens (environ 3 mois - tests 3 à 5), mais encore supérieure à la somme de ces durées (environ 6 mois), alors que rien ne suggérait que ces durées pourraient se cumuler intégralement, bien au contraire.It may be noted that, under these conditions, the duration (of the order of 12 months) is not only greater than the duration corresponding to only one of the means (approximately 3 months - tests 3 to 5), but still greater than the sum of these durations (approximately 6 months), whereas nothing suggested that these durations could cumulate integrally, on the contrary.

En fait, il apparaît, de façon surprenante, que les résultats obtenus sont encore bien meilleurs : les effets des deux moyens se combinent et s'amplifient, et que leur synergie permet de multiplier au moins par 4 la durée associée à chacun d'eux, pour atteindre au moins 12 mois. Numéro du test 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Durée du test (semaines) 5 7 14 14 14 19 29 32 à 56 56 Nombre de dispositifs testés 25 7 5 6 1 3 6 3 3 Cuivre en morceaux ou en fil x Cuivre plaqué d'argent x x x x x Peinture biocide sur le réservoir x x x Peinture biocide sur toutes les pièces immergées x Traitement dans la masse du plastique du réservoir x x x Traitement dans la masse de toutes les pièces immergées x Efficacité 3 mois 0 0 ++ ++ ++ +++ +++ +++ +++ Efficacité 6 mois 0 0 0 0 0 ++ ++ +++ +++ Efficacité 12 mois 0 0 0 0 0 0 0 ++ +++ Conclusion Le biofilm pose très rapidement problème en l'absence de moyens de traitement Le fil de cuivre n'est pas suffisant Les solutions uniques sont efficaces 3 mois maximum Les combinaisons de solutions marchent mieux que les solutions uniques. Efficaces 4 à 6,5 mois Efficace 7 mois dans le pire des cas, 13 mois dans la majorité des cas Efficace 12 mois In fact, it surprisingly appears that the results obtained are still much better: the effects of the two means are combined and amplified, and that their synergy makes it possible to multiply at least by 4 the duration associated with each of them. , to reach at least 12 months. Test number 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Duration of the test (weeks) 5 7 14 14 14 19 29 32 to 56 56 Number of devices tested 25 7 5 6 1 3 6 3 3 Copper in pieces or wire x Silver plated copper x x x x x Biocide paint on the tank x x x Biocidal paint on all submerged parts x Treatment in the mass of the plastic of the tank x x x Mass treatment of all immersed parts x Efficiency 3 months 0 0 ++ ++ ++ +++ +++ +++ +++ Efficiency 6 months 0 0 0 0 0 ++ ++ +++ +++ Efficiency 12 months 0 0 0 0 0 0 0 ++ +++ Conclusion Biofilm is a problem very quickly in the absence of any means of treatment Copper wire is not enough Unique solutions are effective 3 months maximum Combinations of solutions work better than unique solutions. Effective 4 to 6.5 months Effective 7 months in the worst case, 13 months in the majority of cases Effective 12 months

Ainsi, à titre d'exemple, l'application sur les parois du réservoir d'une peinture biocide diffusant des sels de cuivre, et la présence dans le réservoir d'une grande quantité de fil de cuivre plaqué d'argent permet d'éviter de façon durable (environ 12 mois) l'apparition de biocides. Il est à noter que la mise en oeuvre simultanée d'agents biocides différents (le cuivre et l'argent) dans le traitement de surface et dans le fil présent dans le réservoir pourrait expliquer en partie l'efficacité de cette solution.Thus, for example, the application on the tank walls of a biocide paint diffusing copper salts, and the presence in the tank of a large amount of silver-plated copper wire avoids in a sustainable way (about 12 months) the appearance of biocides. It should be noted that the simultaneous implementation of different biocidal agents (copper and silver) in the surface treatment and in the wire present in the reservoir could partly explain the effectiveness of this solution.

La méthode proposée par l'invention permet donc de repousser à au moins 12 mois l'apparition de biofilm dans un réservoir, alors que les techniques précédemment connues de l'art antérieur ne permettaient de repousser cette apparition qu'à 3 mois. La solution de l'invention permet donc de diminuer sensiblement la fréquence des opérations de maintenance à effectuer pour retirer le biofilm des réservoirsThe method proposed by the invention therefore makes it possible to postpone the appearance of biofilm in a reservoir at least 12 months, whereas the techniques previously known from the prior art did not allow this appearance to be delayed until 3 months later. The solution of the invention therefore makes it possible to substantially reduce the frequency of the maintenance operations to be performed to remove the biofilm from the tanks.

Dans certains modes de réalisation, on peut prévoir également des moyens de génération d'un mouvement des condensats à l'intérieur du réservoir, par exemple à l'aide d'une hélice placée dans le réservoir.In certain embodiments, it is also possible to provide means for generating a movement of the condensates inside the tank, for example using a propeller placed in the tank.

Une telle pompe de relevage trouve des applications notamment dans le domaine des systèmes frigorifiques, par exemple pour les vitrines de supermarchés, mais également dans toute installation mettant en oeuvre un dispositif de relevage de condensats dans lequel des biofilms sont susceptibles de se développer.Such a lift pump finds applications particularly in the field of refrigeration systems, for example for supermarket windows, but also in any installation using a condensate lift device in which biofilms are likely to develop.

Claims

Device for removing condensates comprising a container (1, 5) in which condensates are collected and a removal pump providing for the discharge of the condensates present in said container, and containing at least one wire element (4, 8) made out of a bactericidal metal material,
characterized in that said container (1, 5) is covered, on at least a part of its internal immersed walls, with a biocide surface treatment, and in that the wire element (4, 8) has a diameter of 0.01 mm to 1 mm, and a length chosen so as to provide a contact surface area greater than the surface area of said container (1, 5) in contact with said condensates.
Device for removing condensates according to claim 1, characterized in that said wire element takes the form of a coil, a ball, wool, a brush and/or a screen.
Device for removing condensates according to any one of the above claims, characterized in said wire elements (4, 8) take the form of multi-strand cables.
Device for removing condensates according to any one of the above claims, characterized in that said material belongs to the group comprising copper, silver or any alloy containing at least one of these two metals.
Device for removing condensates according to any one of the above claims, characterized in that said wire elements (4) are constituted by electrical copper cables.
Device for removing condensates according to any one of the claims 1 to 4, characterized in that said wire elements (8) are constituted by silver-plated metal wires.
Device for removing condensates according to any one of the above claims, characterized in that said wire elements (4, 8) are prepared by means of activation and/or acceleration of the bactericidal action of said metal.
Device for removing condensates according to claim 7, characterized in that said means of activation and/or acceleration of the bactericidal action comprise at least one of the elements belonging to the group comprising:
- means ensuring acid attack;

- means ensuring thermal attack;

- means ensuring oxidation-reduction action;

- means ensuring a passage of current.
Device for removing condensates according to any one of the above claims, characterized in that said biocide surface treatment comprises the application of a biocide paint diffusing salts of copper, silver or of an alloy comprising at least one of these two metals.
Device for removing condensates according to any one of the above claims, characterized in that said biocide surface treatment is applied also to the immersed parts present inside said container.
Device for removing condensates according to any one of the above claims, characterized in that said biocide surface treatment includes an in-depth treatment, for example using special additives for plastic materials and/or by surface structuring, for example by means of a nanostructure or a nanocomposite.
Device for removing condensates according to claim 11, characterized in that said in-depth treatment is also applied to the immersed parts present inside said container.
Refrigeration, heating and/or air-conditioning installation comprising at least one device for removing condensates according to any one of the claims 1 to 12.