EP2429705A1 - Ensemble forme d'une membrane de filtration et d'une plaque de support - Google Patents

Ensemble forme d'une membrane de filtration et d'une plaque de support

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EP2429705A1
EP2429705A1 EP10721456A EP10721456A EP2429705A1 EP 2429705 A1 EP2429705 A1 EP 2429705A1 EP 10721456 A EP10721456 A EP 10721456A EP 10721456 A EP10721456 A EP 10721456A EP 2429705 A1 EP2429705 A1 EP 2429705A1
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EP
European Patent Office
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membrane
plate
plane
assembly according
movement
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EP10721456A
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EP2429705B1 (fr
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Morgan Gilet
Géraldine TAINE
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Biomerieux SA
Original Assignee
AES Chemunex SA
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Publication date
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Publication of EP2429705A1 publication Critical patent/EP2429705A1/fr
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Publication of EP2429705B1 publication Critical patent/EP2429705B1/fr
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    • B01—PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES OR APPARATUS IN GENERAL
    • B01L—CHEMICAL OR PHYSICAL LABORATORY APPARATUS FOR GENERAL USE
    • B01L3/00—Containers or dishes for laboratory use, e.g. laboratory glassware; Droppers
    • B01L3/50—Containers for the purpose of retaining a material to be analysed, e.g. test tubes
    • B01L3/508—Rigid containers without fluid transport within
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B01—PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES OR APPARATUS IN GENERAL
    • B01L—CHEMICAL OR PHYSICAL LABORATORY APPARATUS FOR GENERAL USE
    • B01L2200/00—Solutions for specific problems relating to chemical or physical laboratory apparatus
    • B01L2200/02—Adapting objects or devices to another
    • B01L2200/025—Align devices or objects to ensure defined positions relative to each other
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B01—PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES OR APPARATUS IN GENERAL
    • B01L—CHEMICAL OR PHYSICAL LABORATORY APPARATUS FOR GENERAL USE
    • B01L2200/00—Solutions for specific problems relating to chemical or physical laboratory apparatus
    • B01L2200/04—Exchange or ejection of cartridges, containers or reservoirs
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B01—PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES OR APPARATUS IN GENERAL
    • B01L—CHEMICAL OR PHYSICAL LABORATORY APPARATUS FOR GENERAL USE
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    • B01L2200/14—Process control and prevention of errors
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    • B01—PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES OR APPARATUS IN GENERAL
    • B01L—CHEMICAL OR PHYSICAL LABORATORY APPARATUS FOR GENERAL USE
    • B01L2300/00—Additional constructional details
    • B01L2300/06—Auxiliary integrated devices, integrated components
    • B01L2300/0681—Filter

Definitions

  • the present invention is in the field of microbiological testing equipment for liquid phase products.
  • the detection and analysis of particles, living or not, contained in liquid or gaseous fluids, food, pharmaceutical, biological, cosmetic or hygiene products, as well as the monitoring of fermentation processes comprises in general, a step of depositing the particles on a support and the optical analysis, for example by scanning, of the surface of this support.
  • the present applicant has developed a technique in which the particles are retained on a filtration membrane, after which it is brought into contact with a material capable of reacting with the contaminating particles to mark them, so that the labeling product reacts with the enzymatic activity of the contaminant to create a fluorescent signal.
  • a support plate which generally comprises a cellulose element or pad impregnated with a marking solution of viable microorganisms.
  • a first object of the invention consists of an assembly consisting of a plane and rigid filtration membrane, and a generally flat plate, for receiving and supporting this membrane, particularly with a view to the activation and / or or revealing contaminants immobilized thereon, this support plate comprising retaining and immobilization means adapted to cooperate with the periphery of the membrane.
  • said means comprise at least one non-deformable member which protrudes above the general plane of said plate, and which comprises at least one tab forming a stop, generally perpendicular to said plane, which is extended by a retaining appendage generally parallel to said plane, so that the engagement of said membrane with this member can be done in a first movement of the membrane substantially parallel to the plane of the plate, followed by a second movement substantially perpendicular to said plane.
  • the presence of at least one non-deformable member constitutes an obstacle that opposes the direct engagement of the membrane on the plate in a directional movement generally perpendicular to the plane thereof.
  • membrane is meant both a self-supporting membrane, a flexible filtration structure fixed on a rigid frame.
  • first movement of the membrane substantially parallel to the plane of the plate it is to be understood that, in carrying out this operation, the membrane occupies a position very close to the plate, parallel to it, or, at the very least, forming with it, an acute angle of not more than a few degrees (10 to 15 ° maximum).
  • this member comprises at least a second member forming a locking member, which also projects above the general plane of said plate, this member being elastically deformable, so that during said second movement, it retracts and then returns to its initial position, thus locking the membrane;
  • said non-deformable member is situated opposite and facing said second member
  • said membrane is provided with a lug adapted to cooperate with said non-deformable member
  • said pin has, seen from above, the general shape of a "T";
  • said membrane is provided with a lug adapted to cooperate with said second member
  • said pin has, seen from above, the general shape of a Latin or Greek cross;
  • said membrane is part of a circle, said lug extending radially at the periphery of this circle;
  • said plate comprises a region which supports said second member and which is separated from the remainder of the plate by a zone of mechanical weakening, so that following a mechanical force exerted on this region, it is given a particular orientation with respect to the remainder of the plate, which allows to release the membrane of said second member; said region forms an appendage with respect to the remainder of the plate, said weakening zone being situated at their boundary;
  • said plate comprises, in its central part, a reservation able to accommodate a material capable of interacting with said membrane.
  • Figures 1 and 2 are perspective views of a receptacle and a base forming a base for this receptacle, these two elements constituting a test device;
  • Figure 3 is a perspective view of the receptacle shown in Figures 1 and 2;
  • Figure 4 is a top view of a membrane constituting the assembly and the device according to the invention
  • Figure 5 is a perspective view of the base adapted to cooperate with the receptacle of Figure 3, the base being here provided with a membrane and a cap of the latter;
  • Figure 6 is a side view of the cap shown in Figure 5;
  • Figure 7 is a top view of the support plate constituting the assembly according to the present invention;
  • Figure 8 is a perspective view of the plate of Figure 7;
  • Figure 9 is a sectional view along the plane IX-IX of Figure 7 of the support plate, this view being more particularly intended to explain the manner in which a membrane is placed on this plate;
  • Figure 10 is a top view similar to Figure 7, in which the silhouette of the membrane has been marked in broken lines.
  • the receptacle 1 and the base 2 shown in Figures 1 and 2 attached are part of a microbiological test device.
  • the receptacle 1 is intended to receive the liquid product that is proposed to test. It has, as it were, a dual function of container and funnel.
  • It comprises a plastic bottle 10, closed by a removable cap 11, which is provided with openings for connection to a pump, for example.
  • This container is preferably transparent so that the operator can view the level of liquid that it contains.
  • Its lower part is referenced 12, and a part with the bottle, has the general shape of a cylindrical peripheral skirt. As shown more particularly in Figure 3, this lower part is provided with two notches 120 arranged facing each other, whose function will be explained later.
  • the bottom of the container 10 which ensures its connection with the lower part 12, is open at its center to provide a circular passage 13 whose lower side is lined with a seal 130 .
  • This receptacle 1 is intended to cooperate with a base 2 forming a base.
  • This base 2 has a generally cylindrical shape and its peripheral outer wall is, as shown in FIG. 5, provided with two extra thicknesses 23 intended to cooperate with the complementary notches 120 of the lower part 12 of the receptacle 1.
  • This base also comprises two tabs 21, elastically deformable, each carrying a finger 210 intended to engage in the openings 121 of the lower part 12 of the receptacle.
  • These legs 21 are integral with the base 2. They are directed parallel to its longitudinal axis and separated from the rest of the base.
  • the base 2 comprises, parallel to and above a bottom wall 22 provided with a discharge orifice 23, a perforated surface formed of a network of grooves. concentric, which constitutes a surface of filtration.
  • Such a structure advantageously replaces a sintered glass surface which previously required to be completed by the use of a cellulose filter support.
  • This filtration surface is intended to receive a rigid filtration membrane such as that shown in FIG.
  • This filtration membrane consists of a filtration structure 31 disposed on a rigid peripheral frame 30 of circular shape.
  • This frame 30 consists for example of a molded plastic material, while the structure 31 of the membrane is for example based on polyethylene terephthalate of a usual thickness of the order of 23 microns and variable porosity of 0.1 a few micrometers.
  • the membrane is provided with two diametrically opposed lugs.
  • the lug 32 has the general shape of a "T" with a base 320 which extends in a radial direction, and a transverse bar 321 slightly curved, which extends perpendicularly to this base.
  • the second lug has the shape of a Latin or Greek cross, with a radial base 330, and a transverse branch 331.
  • This membrane is intended to be positioned on the filtration surface of the base 2 described above so that the structure 31 is superimposed on the aforementioned network of concentric grooves.
  • the base 2 has a cutout 24 for the engagement of the pins 32 and 33, respectively. This cut forms at the same time a means of immobilization and foolproofing.
  • the test operation then consists of marking and / or revealing these contaminants so that they can be visualized or even counted. To do this, it is necessary to take the membrane in place on the base 2 in a sterile manner. Indeed, in the opposite case, the manipulation of the membrane by the operator would bring other types of contaminants.
  • sampling cap 4 which appears in Figures 5 and 6.
  • This cap essentially comprises a peripheral cylindrical skirt 4 whose outside diameter corresponds, with the clearance, to the outside diameter of the frame 30 of the membrane 3.
  • This peripheral skirt comprises two indentations 41 diametrically opposite one another, directed parallel to the generatrices of the constituent cylinder of the skirt.
  • Each notch 41 has an enlarged lower portion 420 with convergent edges 420.
  • the spacing between the edges 420 is smaller than the width of the bases 320 and 330 of the lugs 32 and 33 of the membrane.
  • the cap 4 is also provided with two diametrically opposed lugs 44 that protrude upwards above the skirt 40. They are angularly spaced notches 41 of 90 °.
  • a gripping hand 43 extends perpendicularly to the ears 44.
  • This cap 4 is intended to engage on the membrane 3 when it is positioned on the base 2.
  • the convergent edges 420 deviate by elastic deformation and snap elastically on these lugs so as to join.
  • This support plate 5 full is a molded plastic plate, generally flat, median plane referenced P in Figure 9.
  • This plate is provided with an appendix 53, which is in the plane P above and which is in one piece with the rest of the plate.
  • This appendix 53 comprises, in its zone of attachment to the remainder of the plate, a line of mechanical weakening 530, materialized by a groove whose function will be explained later.
  • the plate comprises on its upper surface, integrally molded, a central circular wall 50 whose diameter is equal to the inner diameter of the frame 30 of the membrane 3.
  • This reservation R is intended to accommodate a material such as a cellulose pad impregnated with a material capable of marking or revealing the contaminants carried by the membrane.
  • the plate 5 also comprises other walls 51, which are formed of sections, and which materialize the edge of the plate.
  • the plate 5 comprises means for retaining and immobilizing the membrane 3. These means comprise a non-deformable member 6, which is positioned opposite and opposite the appendix 53.
  • This member 6 consists of a tab 60 forming a stop, which extends from the plate 5 vertically upwards, in a direction generally perpendicular to the plane P. This tab extends, parallel to the plane P, by three horizontal appendages 61.
  • the aforementioned appendix 53 comprises a second member 7 forming a locking member, which also projects above the general plane and the plate, this member 7 being elastically deformable. As shown more particularly in Figures 8 and 9, this member 7 has the shape of a hook, with a foot 70 perpendicular to said plane P, and a locking pin 71, generally parallel to this plane P.
  • the axis formed by the membrane 3 and the plane P is an acute angle ⁇ of a few degrees.
  • the lug 7 disengages from the membrane 3, so that it is possible to remove it.
  • the membrane is to be the subject of other test operations, it will be removed with the cap 4 described above.

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Abstract

La présente invention se rapporte à un ensemble constitué d'une membrane plane et rigide de fîltration, et d'une plaque (5) généralement plane, de réception et de support de cette membrane (3), notamment en vue de l'activation et/ou de la révélation de contaminants immobilisés sur celle-ci, cette plaque de support (5) comportant des moyens de retenue et d'immobilisation aptes à coopérer avec la périphérie de la membrane (3), caractérisé par le fait que lesdits moyens comprennent au moins un organe (6) non déformable qui fait saillie au dessus du plan général de ladite plaque, et qui comporte au moins une patte (60) formant butée, généralement perpendiculaire audit plan (P), qui se prolonge par un appendice de retenue généralement parallèle audit plan, de sorte que l'engagement de la dite membrane (3) avec cet organe (6) ne peut se faire que selon un premier mouvement (k) de la membrane sensiblement parallèle au plan (P) du support, suivi par un second mouvement sensiblement perpendiculaire audit plan (P).

Description

ENSEMBLE FORME D'UNE MEMBRANE DE FILTRATION ET D'UNE
PLAQUE DE SUPPORT
La présente invention se situe dans le domaine du matériel de test microbiologique de produits en phase liquide.
L'analyse qualitative, voire quantitative de la présence de contaminants tels que des microorganismes est nécessaire pour réaliser des tests de stérilité de fluides.
Ainsi, la détection et l'analyse de particules, vivantes ou non, contenues dans des fluides liquides ou gazeux, des produits alimentaires, pharmaceutiques, biologiques, cosmétiques, ou des produits d'hygiène, ainsi que la surveillance de processus de fermentation, comporte en général une étape de dépôt des particules sur un support et l'analyse optique, par exemple par balayage, de la surface de ce support.
Le présent demandeur a développé une technique selon laquelle les particules sont retenues sur une membrane de fîltration, à la suite de quoi celle-ci est mise en contact avec une matière apte à réagir avec les particules contaminantes pour les marquer, de manière à ce que le produit marquant réagisse avec l'activité enzymatique du contaminant, pour créer un signal fluorescent.
Il suffit alors de procéder à une analyse, notamment par excitation laser de la membrane pour vérifier si des contaminants sont présents et en quel nombre. Une telle technique a largement supplanté celle qui consistait à recueillir les éventuels contaminants, à les transférer dans une boîte de Pétri et attendre leur développement pour réaliser les tests adéquats.
La mise en œuvre de la technique précitée, développée par le présent déposant, nécessite le transfert de la membrane de fîltration sur une plaque de support qui comporte généralement un élément ou tampon de cellulose imprégné d'une solution de marquage des microorganismes viables.
Lors de la mise en place de cette membrane sur la plaque de support, se pose le problème de l'éventuelle création d'une bulle d'air entre la membrane et le tampon de cellulose, cette bulle d'air formant un écran qui s'oppose à la réaction correcte et totale entre le produit de marquage et les microorganismes.
Pour résoudre ce problème, on invite les utilisateurs à placer la membrane sur la plaque support, non pas selon un geste unique dirigé généralement perpendiculairement par rapport à la plaque de support, mais selon un geste en deux phases comprenant en premier lieu la mise en contact de la périphérie de la membrane avec la plaque, puis l'application du reste de la membrane contre cette plaque. Cette manipulation "dédoublée" permet de chasser l'air présent entre la membrane et son support.
Dans la pratique, de nombreux utilisateurs utilisent cette méthodologie.
Toutefois, celle-ci requiert que ledit opérateur n'oublie pas de la mettre en œuvre. S'il oublie, le test réalisé ne peut pas être retenu comme valable, puisque la matière de marquage n'aura pas assuré complètement sa fonction.
La présente invention vise donc à résoudre cette difficulté en proposant des moyens qui permettent de positionner correctement une membrane sur sa plaque de support, de manière à empêcher la création d'une bulle d'air entre eux. Ainsi, un premier objet de l'invention consiste en un ensemble constitué d'une membrane plane et rigide de fîltration, et d'une plaque généralement plane, de réception et de support de cette membrane, notamment en vue de l'activation et/ou de la révélation de contaminants immobilisés sur celle-ci, cette plaque de support comportant des moyens de retenue et d'immobilisation aptes à coopérer avec la périphérie de la membrane.
Selon l'invention, lesdits moyens comprennent au moins un organe non déformable qui fait saillie au dessus du plan général de ladite plaque, et qui comporte au moins une patte formant butée, généralement perpendiculaire audit plan, qui se prolonge par un appendice de retenue généralement parallèle audit plan, de sorte que l'engagement de ladite membrane avec cet organe ne peut se faire que selon un premier mouvement de la membrane sensiblement parallèle au plan de la plaque, suivi par un second mouvement sensiblement perpendiculaire audit plan.
La présence d'au moins un organe non déformable constitue un obstacle qui s'oppose à l'engagement direct de la membrane sur la plaque selon un mouvement de direction généralement perpendiculaire au plan de celle-ci.
Grâce aux caractéristiques de l'invention, il n'est donc possible de mettre en place la membrane sur la plaque que selon les deux mouvements précités, de sorte que l'opérateur n'a pas à se soucier ou à se souvenir des opérations à mettre en œuvre, puisque les objets qu'il manipule comportent des moyens qui vont le guider dans la mise en œuvre de ses manipulations. Par le terme "membrane", on entend aussi bien une membrane autoportante, qu'une structure souple de fïltration fixée sur un cadre rigide.
Par l'expression "premier mouvement de la membrane sensiblement parallèle au plan de la plaque", on entend que, lors de la réalisation de cette opération, la membrane occupe une position très proche de la plaque, parallèle à celle-ci ou, à tout le moins, formant avec elle, un angle aigu d'au plus quelques degrés (10 à 15° maximum).
Selon d'autres caractéristiques avantageuses de cet ensemble :
- il comprend au moins un second organe formant organe de verrouillage, qui fait également saillie au dessus du plan général de ladite plaque, cet organe étant déformable élastiquement, de sorte que lors dudit second mouvement, il s'escamote puis reprend sa position initiale, verrouillant ainsi la membrane ;
- ledit organe non déformable est situé à l'opposé et en regard dudit second organe ;
- ladite membrane est pourvue d'un ergot apte à coopérer avec ledit organe non déformable ;
- ledit ergot a, vu de dessus, la forme générale d'un "T" ;
- ladite membrane est pourvue d'un ergot apte à coopérer avec ledit second organe ;
- ledit ergot a, vu de dessus, la forme générale d'une croix latine ou grecque ;
- ladite membrane s'inscrit dans un cercle, ledit ergot s'étendant radialement, à la périphérie de ce cercle ; - ladite plaque comporte une région qui supporte ledit second organe et qui est séparée du reste de la plaque par une zone d'affaiblissement mécanique, de sorte que suite à un effort mécanique exercé sur cette région, on lui donne une orientation particulière par rapport au reste de la plaque, qui permet de libérer la membrane dudit second organe ; - ladite région forme un appendice par rapport au reste de la plaque, ladite zone d'affaiblissement se situant à leur frontière ;
- ladite plaque comporte, dans sa partie centrale, une réservation apte à accueillir un matériau apte à interagir avec ladite membrane.
D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée qui va suivre d'un mode de réalisation préférentiel. Cette description sera faite en référence aux dessins annexés dans lesquels :
Les figures 1 et 2 sont des vues en perspective d'un réceptacle et d'une embase formant socle pour ce réceptacle, ces deux éléments étant constitutifs d'un dispositif de test ;
La figure 3 est une vue en perspective du réceptacle qui apparaît sur les figures 1 et 2 ;
La figure 4 est une vue de dessus d'une membrane constitutive de l'ensemble et du dispositif selon l'invention ; La figure 5 est une vue en perspective de l'embase apte à coopérer avec le réceptacle de la figure 3, cette embase étant ici pourvue d'une membrane et d'un capuchon de prélèvement de cette dernière ;
La figure 6 est une vue de côté du capuchon apparaissant sur la figure 5 ; La figure 7 est une vue de dessus de la plaque du support constitutif de l'ensemble selon la présente invention ;
La figure 8 est une vue en perspective de la plaque de la figure 7 ;
La figure 9 est une vue en coupe selon le plan IX-IX de la figure 7 de la plaque de support, cette vue étant plus particulièrement destinée à expliquer la façon dont on met en place une membrane sur cette plaque ;
La figure 10 est une vue de dessus analogue à la figure 7, sur laquelle la silhouette de la membrane a été repérée en traits interrompus.
Le réceptacle 1 ainsi que l'embase 2 montrés aux figures 1 et 2 annexées font partie d'un dispositif de test microbiologique. Le réceptacle 1 est destiné à recevoir le produit liquide que l'on se propose de tester. Il a, en quelque sorte, une double fonction de contenant et d'entonnoir.
Il comprend un flacon 10 en matière plastique, fermé par un capuchon amovible 11, lequel est pourvu d'ouvertures pour sa connexion à une pompe, par exemple.
Ce contenant est de préférence transparent afin que l'opérateur puisse visualiser le niveau de liquide qu'il contient.
Sa partie basse est référencée 12, et d'une pièce avec le flacon, a la forme générale d'une jupe périphérique cylindrique. Comme le montre plus particulièrement la figure 3, cette partie basse est pourvue de deux échancrures 120 disposées l'une face à l'autre, dont on expliquera plus loin la fonction.
Elle comporte également deux ouvertures 121 de forme carrée qui se font également face.
Là encore, on expliquera plus loin la fonction de ces ouvertures.
Ainsi que le montre également cette figure 3, le fond du contenant 10, qui assure sa liaison avec la partie basse 12, est ouvert en son centre pour ménager un passage circulaire 13 dont le côté inférieur est garni d'un joint d'étanchéité 130.
Ce réceptacle 1 est destiné à coopérer avec une embase 2 formant socle.
Cette embase 2 a une forme générale cylindrique et sa paroi extérieure périphérique est, comme montré à la figure 5, pourvue de deux surépaisseurs 23 destinés à coopérer avec les échancrures 120 complémentaires de la partie basse 12 du réceptacle 1.
Ce socle comporte également deux pattes 21, élastiquement déformables, qui portent chacune un doigt 210 destiné à venir s'engager dans les ouvertures 121 de la partie basse 12 du réceptacle. Ces pattes 21 sont venues de matière avec le socle 2. Elles sont dirigées parallèlement à son axe longitudinal et séparées du reste du socle.
Dans ces conditions, on comprend que le mouvement d'engagement du réceptacle 1 sur l'embase 2 est guidé par les surépaisseurs 23 et les échancrures 120, tandis que le verrouillage du réceptacle sur l'embase se fait automatiquement, par effet de rampe, via les pattes élastiquement déformables 21.
La séparation de ces deux éléments se fait en opérant une pression sur les pattes 21 de manière à les faire rentrer légèrement vers le centre et dégager ainsi les doigts 210.
Bien que cela ne soit pas clairement visible sur les figures, le socle 2 comporte, parallèlement et au-dessus d'une paroi de fond 22 pourvue d'un orifice d'évacuation 23, une surface ajourée, formée d'un réseau de cannelures concentriques, qui constitue une surface de fîltration.
Une telle structure remplace avantageusement une surface frittée en verre qui nécessitait jusque là d'être complétée par l'utilisation d'un support de filtre en cellulose. Cette surface de fïltration est destinée à recevoir une membrane rigide de fïltration telle que celle représentée à la figure 4.
Cette membrane de fïltration est constituée d'une structure de fïltration 31 disposée sur un cadre périphérique rigide 30 de forme circulaire. Ce cadre 30 est constitué par exemple d'une matière plastique moulée, tandis que la structure 31 de la membrane est par exemple à base de polyéthylène téréphtalate d'une épaisseur usuelle de l'ordre de 23 micromètres et de porosité variable de 0,1 à quelques micromètres.
Comme le montre cette figure, la membrane est pourvue de deux ergots diamétralement opposés.
Ils forment partie intégrante du cadre 30 et sont venus de matière avec lui.
Ils s'étendent dans le même plan que le cadre 30.
L'ergot 32 a la forme générale d'un "T" avec une base 320 qui s'étend en direction radiale, et une barre transversale 321 légèrement courbée, qui s'étend perpendiculairement à cette base.
Le second ergot a la forme d'une croix latine ou grecque, avec une base radiale 330, et une branche transversale 331.
On expliquera plus loin l'intérêt et la fonction de ces formes. Cette membrane est destinée à venir se positionner sur la surface de filtration de l'embase 2 décrite plus haut de telle sorte que la structure 31 vienne se superposer au réseau de cannelures concentriques précité.
Pour ce faire et ainsi que le montre la figure 5, l'embase 2 comporte une découpe 24 pour l'engagement des ergots 32 et 33, respectivement. Cette découpe forme à la fois un moyen d'immobilisation et de détrompage.
Lorsque le liquide à tester a été filtré, les éventuels contaminants qu'il renferme sont retenus sur la structure 31 de la membrane 3.
L'opération de test consiste ensuite à marquer et/ou à révéler ces contaminants de manière à pouvoir les visualiser, voire les compter. Pour ce faire, il est nécessaire de prélever la membrane en place sur l'embase 2 de manière stérile. En effet, dans le cas contraire, la manipulation de la membrane par l'opérateur viendrait apporter d'autres types de contaminants.
Pour cela, on fait usage d'un capuchon de prélèvement 4 qui apparaît aux figures 5 et 6. Ce capuchon comprend essentiellement une jupe cylindrique périphérique 4 dont le diamètre extérieur correspond, au jeu près, au diamètre extérieur du cadre 30 de la membrane 3.
Cette jupe périphérique comprend deux échancrures 41 diamétralement opposées l'une par rapport à l'autre, dirigées parallèlement aux génératrices du cylindre constitutif de la jupe.
Chaque échancrure 41 présente une partie inférieure élargie 420 à bords convergents 420. Dans l'état représenté à la figure 6, l'écartement entre les bords 420 est inférieur à la largeur des bases 320 et 330 des ergots 32 et 33 de la membrane.
Le capuchon 4 est par ailleurs pourvu de deux oreilles 44 diamétralement opposées qui font saillie vers le haut, au-dessus de la jupe 40. Elles sont distantes angulairement des échancrures 41 de 90°.
Par ailleurs, une main de préhension 43 s'étend perpendiculairement aux oreilles 44.
Ce capuchon 4 est destiné à venir s'engager sur la membrane 3 lorsqu'elle est positionnée sur le socle 2.
Ce mouvement se fait de haut en bas selon la flèche f de la figure 6 alors que les échancrures 42 sont positionnées à l'aplomb des ergots 32 et 33 vis-à- vis de leurs bases 320 et 330.
En s'appuyant sur ces ergots, les bords convergents 420 s'écartent par déformation élastique et viennent s'encliqueter élastiquement sur ces ergots de manière à s'y solidariser.
Ce mouvement d'écartement est symbolisé par les flèches g de la figure 6.
Pour procéder à la manœuvre inverse, c'est-à-dire détacher la membrane 3 du capuchon 4, il suffit d'exercer une pression sur les oreilles 44 dans le sens de la flèche h, ce qui écarte les deux parties opposées de la jupe 40 dans le sens de la flèche j, et libère alors les ergots de la membrane. Cette opération de "relargage" de la membrane est effectuée de manière à opérer son transfert sur une plaque de réception et de support qui apparaît en particulier aux figures 7 et 8. Cette plaque est destinée à permettre le marquage et/ou la révélation des contaminants portés par la membrane 3.
Cette plaque de support 5 pleine, c'est-à-dire non ajourée, est une plaque en matière plastique moulée, généralement plane, de plan médian référencé P à la figure 9. Cette plaque est pourvue d'un appendice 53, qui se situe dans le plan P précité et qui est d'une pièce avec le reste de la plaque.
Cet appendice 53 comporte, dans sa zone de rattachement au reste de la plaque, une ligne d'affaiblissement mécanique 530, matérialisée par une rainure dont on expliquera plus loin la fonction.
La plaque comporte sur sa face supérieure, venu de moulage, un muret circulaire centré 50 dont le diamètre est égal est diamètre intérieur du cadre 30 de la membrane 3.
A l'intérieur de la réservation R délimitée par ce muret, sont disposés des plots de forme allongés 500.
Cette réservation R est destinée à accueillir une matière telle qu'un tampon de cellulose imbibé d'une matière apte à marquer ou révéler les contaminants portés par la membrane.
La plaque 5 comporte également d'autres murets 51, qui eux sont formés de tronçons, et qui matérialisent le rebord de la plaque.
Ces murets s'inscrivent dans un cercle dont le diamètre est légèrement supérieur au diamètre externe de la membrane 3.
La plaque 5 comporte des moyens de retenu e et d'immobilisation de la membrane 3. Ces moyens comprennent un organe 6 non déformable, qui est positionné à l'opposé et en regard de l'appendice 53.
Cet organe 6 consiste en une patte 60 formant butée, qui s'étend depuis la plaque 5 verticalement vers le haut, selon une direction généralement perpendiculaire au plan P. Cette patte se prolonge, parallèlement au plan P, par trois appendices horizontaux 61.
Par ailleurs, l'appendice précité 53 comporte un second organe 7 formant organe de verrouillage, qui fait également saillie au-dessus du plan général et de la plaque, cet organe 7 étant déformable élastiquement. Comme le montrent plus particulièrement les figures 8 et 9, cet organe 7 a la forme d'un crochet, avec un pied 70 perpendiculaire audit plan P, et un doigt de verrouillage 71, généralement parallèle à ce plan P.
La mise en place de la membrane sur le support se fait de la manière suivante. A l'aide du capuchon précité 4, on positionne l'ergot 32 de la membrane 3 selon un mouvement sensiblement parallèle au plan de la plaque 5 et matérialisé par la flèche k à la figure 9.
En tout état de cause et à défaut de mouvement strictement parallèle, l'axe formé par la membrane 3 et le plan P est un angle α aigu, de quelques degrés.
Ce faisant, on engage la barre transversale 321 de l'ergot 32 à l'intérieur de l'organe non déformable 6.
Ensuite, par un mouvement symbolisé par la flèche 1 et dirigé sensiblement perpendiculairement au plan P, on engage alors le reste de la membrane de sorte que le second ergot 32 vient déformer élastiquement l'organe 7 dans le sens de la double flèche m, le doigt 71 venant alors se verrouiller sur l'ergot
33.
Il est clair qu'en raison du caractère non déformable de l'organe 6, toute autre méthode d'engagement de la membrane sur la plaque n'est pas possible, en particulier selon un mouvement perpendiculaire à la plaque. Le mouvement décrit ci-dessus permet de chasser l'air et évite ainsi la formation d'une bulle entre la membrane et le tampon de cellulose placé sur la plaque, ce qui assure l'opérateur d'un bon marquage ou d'une bonne révélation de la membrane par la matière imbibant la cellulose.
En tout état de cause, l'opérateur n'a pas à se poser la question d'avoir ou non réalisé le bon geste à faire, puisque les moyens qui équipent la plaque le guident et ne lui permettent de réaliser que le geste requis.
Lorsque l'opération a été effectuée, la membrane 3 occupe la position représentée en traits pointillés à la figure 10.
Une fois cette opération effectuée, il suffit alors de laisser incuber la membrane 3 sur sa plaque de support 5 à l'intérieur d'une enceinte prévue à cet effet, pendant un temps et à une température spécifique au protocole à mettre en œuvre. Pour séparer la membrane 3 de la plaque 5, on exerce un effort dirigé de haut en bas (selon la flèche q de la figure 9) sur l'appendice 53. Cela provoque sa cassure au niveau de la zone de fragilisation 530, à tout le moins son basculement, dans le sens de la flèche r, par rapport à la plaque 5.
Grâce à ce mouvement, l'ergot 7 se désengage de la membrane 3, de sorte qu'il est possible de procéder au retrait de celle-ci. Bien entendu, si la membrane doit faire l'objet d'autres opérations de test, on procédera à son retrait avec le capuchon 4 décrit plus haut.

Claims

REVENDICATIONS
1. Ensemble constitué d'une membrane plane et rigide de fîltration (3), et d'une plaque (5) généralement plane, de réception et de support de cette membrane (3), notamment en vue de l'activation et/ou de la révélation de contaminants immobilisés sur celle-ci, cette plaque de support (5) comportant des moyens de retenue et d'immobilisation aptes à coopérer avec la périphérie de la membrane (3), caractérisé par le fait que lesdits moyens comprennent au moins un organe (6) non déformable qui fait saillie au dessus du plan général de ladite plaque (P), et qui comporte au moins une patte (60) formant butée, généralement perpendiculaire audit plan (P), qui se prolonge par un appendice de retenue généralement parallèle audit plan, de sorte que l'engagement de ladite membrane (3) avec cet organe (6) ne peut se faire que selon un premier mouvement (k) de la membrane sensiblement parallèle au plan (P) de la plaque, suivi par un second mouvement (1) sensiblement perpendiculaire audit plan (P).
2. Ensemble selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'il comprend au moins un second organe (7) formant organe de verrouillage, qui fait également saillie au dessus du plan général (P) de ladite plaque (5), cet organe (7) étant déformable élastiquement, de sorte que lors dudit second mouvement (1), il s'escamote puis reprend sa position initiale, verrouillant ainsi la membrane (3).
3. Ensemble selon la revendication 2, caractérisé par le fait que ledit organe non déformable (6) est situé à l'opposé et en regard dudit second organe (7).
4. Ensemble selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que ladite membrane (3) est pourvue d'un ergot (32) apte à coopérer avec ledit organe non déformable (6).
5. Ensemble selon la revendication 4, caractérisé par le fait que ledit ergot (32) a, vu de dessus, la forme générale d'un "T".
6. Ensemble selon l'une des revendications 2 à 5, caractérisé par le fait que ladite membrane (3) est pourvue d'un ergot (33) apte à coopérer avec ledit second organe (7).
7. Ensemble selon la revendication 6, caractérisé par le fait que ledit ergot (33) a, vu de dessus, la forme générale d'une croix latine ou grecque.
8. Ensemble selon l'une des revendications 4 à 7, caractérisé par le fait que ladite membrane (3) s'inscrit dans un cercle, ledit ergot (32;33) s'étendant radialement, à la périphérie de ce cercle.
9. Ensemble selon l'une des revendications 2 à 8, caractérisé par le fait que ladite plaque (5) comporte une région (53) qui supporte ledit second organe (7) et qui est séparée du reste de la plaque par une zone d'affaiblissement mécanique (530), de sorte que suite à un effort mécanique exercé sur cette région (53), on lui donne une orientation particulière par rapport au reste de la plaque (5), qui permet de libérer la membrane (5) dudit second organe (7).
10. Ensemble selon la revendication précédente, caractérisé par le fait que ladite région (53) forme un appendice par rapport au reste de la plaque (5), ladite zone d'affaiblissement (530) se situant à leur frontière.
11. Ensemble selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que ladite plaque (5) comporte, dans sa partie centrale, une réservation (R) apte à accueillir un matériau apte à interagir avec ladite membrane (3).
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