EP1756778A1 - Variable value stamp - Google Patents

Variable value stamp

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Publication number
EP1756778A1
EP1756778A1 EP05714936A EP05714936A EP1756778A1 EP 1756778 A1 EP1756778 A1 EP 1756778A1 EP 05714936 A EP05714936 A EP 05714936A EP 05714936 A EP05714936 A EP 05714936A EP 1756778 A1 EP1756778 A1 EP 1756778A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
code
token
mail item
customer
size
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Withdrawn
Application number
EP05714936A
Other languages
German (de)
French (fr)
Inventor
Hans Demanowski
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Bundesdruckerei GmbH
Original Assignee
Bundesdruckerei GmbH
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Bundesdruckerei GmbH filed Critical Bundesdruckerei GmbH
Publication of EP1756778A1 publication Critical patent/EP1756778A1/en
Withdrawn legal-status Critical Current

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Classifications

    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00459—Details relating to mailpieces in a franking system
    • G07B17/00508—Printing or attaching on mailpieces
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00185—Details internally of apparatus in a franking system, e.g. franking machine at customer or apparatus at post office
    • G07B17/00362—Calculation or computing within apparatus, e.g. calculation of postage value
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00733—Cryptography or similar special procedures in a franking system
    • G07B2017/00822—Cryptography or similar special procedures in a franking system including unique details
    • G07B2017/0083—Postal data, e.g. postage, address, sender, machine ID, vendor

Definitions

  • the invention relates to a token with a defined value and to a method for transporting a mail item against payment with the following method steps: a) the mail item is provided with a token, b) the mail item provided with the token is placed at a mailing point for transport to a destination, c) the mail item is transported from the mail item drop-off point to a device for determining the postage fee, in which means for determining the size and weight of the mail item determine the size and weight of the mail item, the size and weight thus determined or signal values correlating therewith from the means for Determination of the size and weight of an evaluation unit are supplied, a data record of postal transport charges for different size and weight ranges or for signal quantities correlated therewith being stored in the evaluation unit, the evaluation unit a comparison of the specific size and the specific weight or signals correlated therewith with the size and weight ranges or signals correlated therewith, the postage fee applicable for the specific size and the specific weight being determined in accordance with the comparison.
  • the concept of tokens basically includes any tokens with which a defined fee is paid for a specific business transaction.
  • the remuneration is paid by the person carrying out the business transaction entrepreneurial unit or group collected and received.
  • Postal transport organizations are particularly suitable for this, with the token being a stamp.
  • a postal consignment can in principle be arbitrary and, in addition to preferred postcards, letters, parcels and packages, also any other consignments, including heavy goods, etc.
  • a postal transport organization is a business unit which
  • Carried mail In addition to the preferred classic postal companies, including all private ones. Carriers, the term also includes other carriers of goods and goods, such as trains, airlines, shipping companies, shipping companies, etc.
  • a token of the structure mentioned at the beginning is known in practice as a stamp.
  • a stamp has a defined value, this value being printed and readable by one person and by machine. The value of a stamp is therefore determined by the print and is not variable. Sending mail items with known stamps is cumbersome, expensive and error-prone. In addition, evaluation processes with regard to the required or applicable postage fee are sometimes carried out in double and triple redundancy.
  • the shipper determines the size, weight and destination of the mail item to be sent, and possibly also the category of the mode of transport (normal letter, registered mail, -Express delivery etc.). As an alternative or in addition, this takes place at a mailing point. Person served by a person (post office counter, acceptance point, etc.).
  • the mailpiece is franked with a stamp with a defined and printed value or a set of such stamps, the sum of the values corresponding to the postage fee due, either by the sender or the person at the mailing point.
  • the mail item is then sent from the mail item drop-off point to an automatic sorting system in which the size, weight, destination and value of the stamps applied are automatically determined and compared with target values for the above combination of properties.
  • the sorting system uses conventional recognition devices to determine that the total value of the stamps is below the target value for the combination of properties, the mail item is sorted out and returned to the shipper for postage. If the total value of the stamps is above or equal to the target value, regular transport to the destination takes place.
  • the disadvantages of this procedure are: - Risk of incorrect determination of the required transportation fee by the shipper or the person at the receiving point, especially if a property, such as weight, is close to a threshold for higher transportation fee, - Unintentional (or intended for security reasons) Overpayment by a shipper, - high personnel costs for shippers and at acceptance points of postal transport organizations, - high material and human expenditure in the manufacture, distribution and sale of stamps.
  • the invention is therefore based on the technical problem of providing a token, in particular a postage stamp, which ensures that the postage fee is paid automatically and always correctly.
  • the invention teaches a token with a variable and assignable defined value, but without a legible value, with a carrier layer, with a machine-readable individualization code attached to the carrier layer or in the carrier layer.
  • the individualization code can contain or consist of a customer identification code and / or a transaction code. If a customer ID code is set up, however, a transaction code will usually be associated with this if more than one transaction is to be permitted for a customer. Then it will be advisable if the customer ID code is different for different customers, and the transaction code for tokens with the same customer ID code is different. in principle However, it is also possible to work without a customer identification code, for example by assigning an individualization code, designed as a transaction code, or a group of such codes to a customer or a customer account. For example, a plurality of continuous individualization code beginning with 'a start code and ending associated with a stop code, for example as part of the output of tokens on. a customer.
  • An individualization code is a readable, in particular machine-readable, character string, a machine-readable signal sequence coding for a character string or the like, with a unique assignment of the individualization code to an individual transaction, in particular a transport of a mail item.
  • an individualization code occurs only once and is not used repeatedly for different transactions or tokens.
  • An individualization code ' can also be read by a person, for example as (possibly also machine-readable) numerals or characters, but also exclusively machine-readable. Examples of the latter are encodings as bar codes or as data sets on a magnetic stripe, chip, or the like. It is also possible, in addition to the machine-readable individualization code, to affix it separately and in a person-readable manner, for example as a person-readable imprint.
  • a customer identification code is a readable, in particular machine-readable, character string which is uniquely assigned to a customer or a shipper. A customer identification code is therefore unique for each customer.
  • a transaction code can be unique for each token, which is mandatory if a customer identification code is not attached. However, it can also be provided that a transaction code is used several times in the case of different customer identification codes. Then the combination of transaction code + customer ID code is unique for each token. Otherwise, the above statements regarding the individualization code or customer identification code apply to the transaction code in an analogous manner.
  • code that this refers to an objective code element that carries or represents the relevant code information.
  • the essential difference between a token according to the invention and a stamp is that the token has no fixed value until use and is therefore variable in value.
  • Each token of the present invention is individually characterized, 'that carries a unique individualization code or a unique combination of customer ID code and transaction code.
  • the defined value is only assigned as part of the implementation of the method according to the invention for the transportation of a mail item against payment with the following method steps: a) the mail item is provided with a value stamp according to the invention, b) the with the Mail item provided with a token is placed at a mail item drop-off point for transport to a destination, c) the mail item is transported from the mail drop drop-off point to a device for preferably automatically determining the postage fee, in which means for determining the size and weight of the mail item The size and weight of the mail item are determined, the size and weight determined in this way or signal sizes correlating therewith being determined by the means for determining the size and weight of a
  • Evaluation unit are supplied, a data record of postal transport charges for different size and weight ranges or for signal sizes correlated therewith being stored in the evaluation unit, the evaluation unit comparing the determined size and the specific weight or signals correlated therewith with the size and weight ranges or signals correlated with this, the postage fee applicable to the specific size and weight being determined in accordance with the comparison, d) before, simultaneously with or after stage c) the device for determining the postage fee determines the - individualization code, in particular the customer ID code and / or the transaction code of the token is read out, e) the applicable postage fee from stage c) and individualization code, in particular customer ID code and / or transaction code, are determined by the device de s Postage charges as a billing data record to a billing unit which a customer account correlated in a unambiguous manner with the individualization code with the applicable postage fee, optionally specifying the individualization code, in particular the Transaction codes, debited, f) the mail item is transported to the destination.
  • the device for preferably automatically determining the postage fee can also read the destination of the mail item, for example by means of a scanner and OCR or text recognition programs.
  • the data record then also includes destination areas and the comparison in the evaluation unit then additionally includes the comparison of the read destination with the destination areas and, in accordance with this comparison, the postal transport fee is then determined.
  • the properties size and weight can also be replaced and / or supplemented by other properties that are critical parameters for the determination of a postage fee.
  • the method according to the invention can be carried out with a relatively low degree of automation.
  • the destination of the mail item can be read in with a manual scanner.
  • a high degree of automation is preferred, in which all functions of the device for determining the applicable postage fee are automatically, i.e. without handling by operators.
  • Process steps c) (without transport) to e) also represent an independent process for the automatic franking of mail items.
  • a shipper no longer has to worry about the appropriate franking.
  • an overpayment is definitely excluded, as is under-franking, since the mailing fee is determined only at the only relevant point, for example a sorting station.
  • the checking and / or determination of postage charges by persons in mailing drop-off points does not apply; rather, a shipper only has to drop the mail item into a mailbox or drop it into an automated acceptance point.
  • a significant simplification is achieved with improved reliability and considerably reduced personnel costs.
  • classic devaluation as is the case, for example, with stamping, can be dispensed with. This also eliminates the considerable costs of purchasing, maintaining and operating validation devices.
  • a token according to the invention can be developed in a wide variety of ways.
  • at least one machine-readable and / or person-readable security element can be attached to the carrier layer or in the carrier layer.
  • security elements are: holograms, moiré-generating structures, micro-fonts, fluorescent fibers, planchettes or colors, special colors with spectral peculiarities, magnetic properties, ⁇ or thermochromic properties, liquid crystal elements, lattice structures, conductors in formation and arrangement as an antenna with a defined Resonance frequency, ' printed images under lens arrangements, such as cylindrical lenses or Fresnel lenses, etc.
  • a token of value according to the invention can also be designed like a polymer-based adhesive seal instead of the conventional paper-based structure, the seal no longer being able to be removed non-destructively after the adhesive has been applied.
  • a token according to the invention is intended to be stuck on.
  • an adhesive layer is set up on a main surface of the carrier layer, which can be self-adhesive or adhesive after moistening. Printing can then be provided on the opposite main surface, the customer identification code and the transaction code and, if appropriate, the security element then also being attached to this side.
  • the backing layer may plastic coated from a paper material, if necessary • or be formed from a Polymerwerkstoff-.
  • the token on adhesive-free manner for mounting on a mailing, for example, for insertion into a stick-on transparent bag, etc.
  • the design eg size, color, 'pattern elements Picture elements
  • lettering or other machine-readable elements can set up distinguishable stamp categories.
  • elements or features can be provided which differentiate whether a mail item is to be transported by express transport, as registered mail, etc.
  • the device for automatically determining the postage fee can then additionally the stamp category can be recognized, for example by means of scanners and image, OCR or text recognition programs.
  • the detection can, however, take place using means other than image-based means. Examples of suitable features or elements are: Reading a chip or transponder attached to the mail item, etc.
  • the data record then also includes the various possible categories and the comparison in the evaluation unit then additionally includes the comparison of the category read out with the stored categories and in accordance with this comparison, the mailing fee is then determined and, optionally, an automatic control of the further distribution of the mailpiece.
  • a read-in individualization code or a read-in combination of transaction code and customer ID code can thus be blocked in the billing unit. This prevents multiple uses of the same stamp. Furthermore, this prevents the likelihood of misuse through counterfeiting, at least insofar as a simple copy is reliably recognized when it is used and recognized by the billing unit as "used". In this case, it can be provided that the billing unit e generates a sorting signal which is sent to the device for automatically determining the postage fee and controls it to sort out the mail item.
  • a customer account can be debited in a variety of ways. First, a customer can set up a debit account with the mailing organization that is performing the procedure.
  • the debit is then made to the debit account.
  • the accounting unit causes a mail item to be sorted out if a reading of the debit account shows that the credit is no longer sufficient to carry out the current debit.
  • the customer can issue a direct debit authorization from the customer's private account. Then the accounting unit automatically debits each transaction from the private account, preferably again specifying the respective individualization or transaction code.
  • the billing unit automatically generates an invoice, preferably by specifying the individualization or transaction code, and sends it to the customer.
  • the customer must then settle the invoice in a suitable manner.
  • a collective invoice or collective collection can take place, in which case the respective transaction codes are listed collectively.
  • the above account statements or invoices also serve the customer as proof of posting. If the individualization code does not include a customer identification code, the individualization code of the token must be assigned to a customer or customer account when the token is issued to a customer. With a registered customer, this is not a problem, for example by assignment to the customer account. If a customer is not registered, registration is of course required first, whereby customer-specific information such as customer account is queried and saved.
  • a token 1 according to the invention in the example for sticking on mail items, has a customer identification code 2 and a transaction code 3.
  • Customer ID code 2 and transaction code 3 are designed on the one hand as a machine-readable barcode and on the other hand as a person-readable character string.
  • a security feature 4 which is designed as a hologram.
  • the illustration has a machine-readable element 5, embodied as "X", which is characteristic of the relevant stamp category, for example express transportation.
  • the machine-readable element 5 can already be printed be, but it is also possible to design the machine-readable element 5 as a field to be marked or labeled by the sender. In the latter case, the shipper has attached the "X" in the exemplary embodiment.
  • the token 1 is formed from a multi-layer polymer material, the above features being arranged between a cover layer and a carrier layer.
  • An adhesive rail is arranged on the side of the carrier layer opposite the illustration side. Backing layer and adhesive layer are designed in such a way that the token 1 can no longer be removed non-destructively once it has been stuck on.
  • a device 7 is part of the sorting system . set up for automatic determination of the postage fee and a sorting unit 8.
  • the sorting unit 8 sorts letters according to destinations in the usual way and need not be explained in more detail.
  • the device 7 for automatically determining the postage fee comprises means 9 for determining the weight and size of letters delivered, means 10 for reading out the destination, the category, as well as the customer identification code 2 and the transaction code 3 of a token 1 of a letter sent.
  • An evaluation unit 11 connected to the above means 9, 10 is also set up.
  • the evaluation unit 11 comprises a processor 12 with an operating program and a memory 13 in which data sets are stored.
  • the data sets include various weight ranges, size ranges, destination areas and categories, each of the above criteria or each combination of criteria being an appropriate one Postage fee is assigned.
  • a billing unit 14 is connected to the evaluation unit 11.
  • the method according to the invention works as follows.
  • a letter sent by a shipper, for example in a mailbox and provided with a token 1, is fed to the device 7 for the automatic determination of the postage fee.
  • the size and weight of the mail item are then determined by the means 9 for determining the size and weight and fed to the evaluation unit 11.
  • the mail item then passes through the means 10 for reading, which read out the destination or the destination from the mail item in a conventional manner and additionally read out the machine-readable element 5, the customer ID code 2 and the transaction code 3.
  • machine-readable security features 4 can also be checked.
  • the read-out data are then also fed to the evaluation unit 11, the processor 12 carrying out an assignment to the previously determined data of size and weight.
  • the evaluation unit 11 calculates the appropriate postage fee using the data record stored in the memory 13 and assigns this to the read customer ID code and transaction code.
  • Customer ID code, transaction code and postage fee are then supplied as a billing data record to billing unit 14, in which the customer account correlated with the customer ID code is then debited with the postage fee, specifying the transaction code.
  • the letter is then fed to the sorting system 8 and from there to the destination.

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Abstract

The invention relates to a stamp (1) having a defined variable and assignable value which is, however, devoid of a readable value indication. Said stamp comprises a support layer provided with a machine readable individualisation code, in particular a customer identity code (2) and/or a transaction code (3) which is applied to said layer or integrated therein. A method for carrying out a paid postal delivery is also disclosed.

Description

Wertvariables Wertzeichen Variable value stamp
Gebiet der Erfindung.Field of the Invention.
Die Erfindung betrifft eine Wertmarke mit definiertem Wert sowie ein Verfahren zur entgeltlichen Beförderung einer Postsendung mit den folgenden Verfahrensschritten: a) die Postsendung wird mit einer Wertmarke versehen, b) die mit der Wertmarke versehene Postsendung wird an einer Postsendungsaufgabestelle zum Transport zu einem Zielort aufgegeben, c) die Postsendung wird von der Postsendungsaufgabestelle zu einer Vorrichtung zur Bestimmung des Postbeförderungsentgeltes transportiert, in welcher Mittel zur Bestimmung von Größe und Gewicht der Postsendung Größe und Gewicht der Postsendung bestimmen, wobei die so bestimmte Größe und Gewicht oder hiermit korrelierende Signalgrößen von den Mitteln zur Bestimmung von Größe und Gewicht einer Auswerteinheit zugeführt werden, wobei in der Auswerteein- heit ein Datensatz von Postbeförderungentgelten für verschiedene Größen- und Gewichtsbereiche oder für hiermit korrelierte Signalgrößen gespeichert ist, wobei in der Auswerteeinheit ein Vergleich der bestimmten Größe und des bestimmten Gewichtes oder hiermit korrelierter Signale mit den Größen- und Gewichtsbereichen oder hiermit korrelier- ten Signalen verglichen wird, wobei nach Maßgabe des Vergleiches das für die bestimmte Größe und das bestimmte Gewicht zutreffende Postbeförderungsentgelt bestimmt wird.The invention relates to a token with a defined value and to a method for transporting a mail item against payment with the following method steps: a) the mail item is provided with a token, b) the mail item provided with the token is placed at a mailing point for transport to a destination, c) the mail item is transported from the mail item drop-off point to a device for determining the postage fee, in which means for determining the size and weight of the mail item determine the size and weight of the mail item, the size and weight thus determined or signal values correlating therewith from the means for Determination of the size and weight of an evaluation unit are supplied, a data record of postal transport charges for different size and weight ranges or for signal quantities correlated therewith being stored in the evaluation unit, the evaluation unit a comparison of the specific size and the specific weight or signals correlated therewith with the size and weight ranges or signals correlated therewith, the postage fee applicable for the specific size and the specific weight being determined in accordance with the comparison.
Der Begriff der Wertmarken umfasst grundsätzlich beliebige Wertmarken, mit welchen für einen bestimmten Geschäftsvorgang ein definiertes Entgelt entrichtet wird. Das Entgelt wird dabei von der den Geschäftsvorgang ausführenden unternehmerischen Einheit oder Gruppe erhoben und vereinnahmt. Hierfür kommen insbesondere Postbeförderungs- Organisationen in Frage, wobei die Wertmarke dann eine Briefmarke ist.The concept of tokens basically includes any tokens with which a defined fee is paid for a specific business transaction. The remuneration is paid by the person carrying out the business transaction entrepreneurial unit or group collected and received. Postal transport organizations are particularly suitable for this, with the token being a stamp.
Eine Postsendung kann grundsätzlich beliebig sein und umfasst neben bevorzugten Postkarten, Briefen, Päckchen und Paketen auch beliebige sonstige Warensendungen, einschließlich Schwerlastgüter etc. Eine Postbeförderungs- Organisation ist eine unternehmerische Einheit, welcheA postal consignment can in principle be arbitrary and, in addition to preferred postcards, letters, parcels and packages, also any other consignments, including heavy goods, etc. A postal transport organization is a business unit which
Postsendungen befördert. Neben den bevorzugten klassischen Postunternehmen, einschließlich aller privaten. Carrier, fallen unter den Begriff auch sonstige Beförderer von Gütern und Waren, wie Bahnen, Fluggesellschaften, Spedi- tionen, Reedereien, usw.Carried mail. In addition to the preferred classic postal companies, including all private ones. Carriers, the term also includes other carriers of goods and goods, such as trains, airlines, shipping companies, shipping companies, etc.
Stand der Technik und Hintergrund der Erfindung.State of the art and background of the invention.
Eine Wertmarke des eingangs genannten Aufbaus ist aus der Praxis als Briefmarke bekannt. Eine Briefmarke hat einen definierten Wert, wobei dieser Wert aufgedruckt und durch eine Person sowie maschinell auslesbar ist. Der Wert einer Briefmarke ist folglich durch den Aufdruck festegelegt und nicht variabel. Das Versenden von Postsendungen mit • bekannten Briefmarken ist umständlich, teuer und fehlerbehaftet. Zudem werden Bewertungsvorgänge bezüglich des- erforderlichen bzw. zutreffenden Postbeförderungsentgeltes mitunter doppelt und dreifach redundant ausgeführt.A token of the structure mentioned at the beginning is known in practice as a stamp. A stamp has a defined value, this value being printed and readable by one person and by machine. The value of a stamp is therefore determined by the print and is not variable. Sending mail items with known stamps is cumbersome, expensive and error-prone. In addition, evaluation processes with regard to the required or applicable postage fee are sometimes carried out in double and triple redundancy.
Zunächst bestimmt der Versender Größe, Gewicht und Destination der zu versendenden Postsendung, ggf. auch Kategorie der Beförderungsart (Normalbrief, Einschreiben, -Expresszustellung etc.). Alternativ oder zusätzlich erfolgt dies an einer von Personen bedienten Postsendungs- .aufgabestelle (Postschalter, Annahmestelle etc.). Nach Maßgabe dieser Bestimmungen erfolgt eine Frankierung der Postsendung mit einer Briefmarke mit definiertem und aufgedrucktem Wert oder einem Satz solcher Briefmarken, wobei die Summe der Werte dem fälligen Postbeförderungsentgelt entspricht, und zwar entweder durch den Versender oder die Person der Postsendungsaufgabestelle. Sodann wird die Postsendung von der Postsendungsaufgabestelle zu einer automatischen Sortieranlage versandt, in welcher automatisch Größe, Gewicht, Destination und Wert der aufgebrachten Briefmarken bestimmt, und mit Sollwerten für die vorstehende Eigenschaftskombination verglichen wird. Wird hierbei von der ' Sortieranlage durch übliche Erkennungsvor- • richtungen festgestellt, dass der Gesamtwert der Briefmarken unterhalb des Sollwertes für die Eigenschaftskombination liegt, wird die Postsendung aussortiert und an den Versender zwecks Nachfrankierung retourniert. Liegt der Gesamtwert der Briefmarken über dem Sollwert, oder ist er diesem gleich, so erfolgt der reguläre Transport zur Destination. Die Nachteile dieser Vorgehensweise sind: - Gefahr der fehlerhaften Bestimmung des erforderlichen Beförderungsentgeltes durch den Versender oder die Person der Annahmestelle, insbesondere wenn eine Eigenschaft, wie Gewicht, nahe bei einem Schwellenwert für höheres Beförderungsentgelt liegt, - unbeabsichtigte (oder aus Sicherheitsgründen beabsicht- igte) Überzahlung durch einen Versender, - hoher personeller Aufwand bei Versender sowie bei Annahmestellen von Postbeförderungsorganisationen, - hoher materieller und personeller Aufwand bei Herstellung, Vertrieb und Verkauf von Briefmarken.First, the shipper determines the size, weight and destination of the mail item to be sent, and possibly also the category of the mode of transport (normal letter, registered mail, -Express delivery etc.). As an alternative or in addition, this takes place at a mailing point. Person served by a person (post office counter, acceptance point, etc.). In accordance with these provisions, the mailpiece is franked with a stamp with a defined and printed value or a set of such stamps, the sum of the values corresponding to the postage fee due, either by the sender or the person at the mailing point. The mail item is then sent from the mail item drop-off point to an automatic sorting system in which the size, weight, destination and value of the stamps applied are automatically determined and compared with target values for the above combination of properties. If the sorting system uses conventional recognition devices to determine that the total value of the stamps is below the target value for the combination of properties, the mail item is sorted out and returned to the shipper for postage. If the total value of the stamps is above or equal to the target value, regular transport to the destination takes place. The disadvantages of this procedure are: - Risk of incorrect determination of the required transportation fee by the shipper or the person at the receiving point, especially if a property, such as weight, is close to a threshold for higher transportation fee, - Unintentional (or intended for security reasons) Overpayment by a shipper, - high personnel costs for shippers and at acceptance points of postal transport organizations, - high material and human expenditure in the manufacture, distribution and sale of stamps.
Technisches Problem der Erfindung.Technical problem of the invention.
Der Erfindung liegt daher das technische Problem zu Grunde, eine Wertmarke, insbesondere ein Postwertzeichen zur Verfügung zu stellen, welches eine automatisierbare und stets zutreffende Entrichtung des Postbeförderungsentgeltes gewährleistet.The invention is therefore based on the technical problem of providing a token, in particular a postage stamp, which ensures that the postage fee is paid automatically and always correctly.
Grundzüge der Erfindung und Ausführungsformen.Basics of the invention and embodiments.
Zur Lösung dieses technischen Problems lehrt die Erfindung eine Wertmarke mit variablem und zuordbarem definiertem Wert, jedoch ohne lesbare Wertangabe, mit einer Trägerschicht, mit auf der Trägerschicht oder in der Träger- Schicht angebrachtem maschinenlesbarem Individualisierungscode.To solve this technical problem, the invention teaches a token with a variable and assignable defined value, but without a legible value, with a carrier layer, with a machine-readable individualization code attached to the carrier layer or in the carrier layer.
Im Einzelnen bestehen mehrere Möglichkeiten der Ausgestaltung eines Individualisierungscodes. Beispielsweise kann der Individualiserungscode einen Kundenidentcode und/oder einen Transaktionscode enthalten oder hieraus bestehen. Im Falle der Einrichtung eines Kundenidentcodes wird jedoch in der Regel ein Transaktionscode hiermit verbunden sein, wenn für einen Kunden mehr als eine einzige Transaktion zugelassen sein soll. Dann wird es sich empfehlen, wenn der Kundenidentcode für verschiedene Kunden verschieden ist, und wobei der Transaktionscode für Wertmarken mit gleichem Kundenidentcode verschieden ist. Grundsätzlich kann jedoch auch ohne einen Kundenidentcode gearbeitet werden, beispielsweise indem ein Individualisierungscode, ausgebildet als Transaktionscode, oder eine Gruppe solcher Codes einem Kunden bzw. einem Kundenkonto zugeordnet wird. Beispielsweise kann eine Mehrzahl fortlaufender Individualisierungscodes beginnend bei ' einem Startcode und endend bei einem Stopcode zugeordnet werden, beispielsweise im Rahmen der Ausgabe der Wertmarken an. einen Kunden.There are several options for designing an individualization code. For example, the individualization code can contain or consist of a customer identification code and / or a transaction code. If a customer ID code is set up, however, a transaction code will usually be associated with this if more than one transaction is to be permitted for a customer. Then it will be advisable if the customer ID code is different for different customers, and the transaction code for tokens with the same customer ID code is different. in principle However, it is also possible to work without a customer identification code, for example by assigning an individualization code, designed as a transaction code, or a group of such codes to a customer or a customer account. For example, a plurality of continuous individualization code beginning with 'a start code and ending associated with a stop code, for example as part of the output of tokens on. a customer.
Ein Individualisierungscode ist eine auslesbare, insbes. maschinenlesbare, Zeichenfolge, eine für eine Zeichenfolge codierende maschinenlesbare Signalfolge oder dergleichen, wobei eine ein-eindeutige Zuordnung des Individualisierungscodes zu einer einzelnen Transaktion, insbesondere einem Transport einer Postsendung, getroffen ist. Mit - anderen Worten ausgedrückt, ein Individualisierungscode kommt nur ein einziges Mal vor und wird auch nicht wiederholt für verschiedene Transaktionen bzw. Wertmarken verwendet .An individualization code is a readable, in particular machine-readable, character string, a machine-readable signal sequence coding for a character string or the like, with a unique assignment of the individualization code to an individual transaction, in particular a transport of a mail item. In other words, an individualization code occurs only once and is not used repeatedly for different transactions or tokens.
Ein Individualisierungscode' kann zusätzlich personenlesbar, beispielsweise als (ggf. auch maschinenlesbare) Zahlen- oder Zeichenschrift, aber auch ausschließlich maschinenlesbar sein. Beispiele für Letzteres sind Cod- ierungen als Barcode oder als Datensatz auf einem Magnetstreifen, Chip, o.a.. Es ist auch möglich, zusätzlich zum maschinenlesbaren Individualisierungscode diesen separat und personenlesbar anzubringen, beispielsweise als personenlesbaren Aufdruck.An individualization code ' can also be read by a person, for example as (possibly also machine-readable) numerals or characters, but also exclusively machine-readable. Examples of the latter are encodings as bar codes or as data sets on a magnetic stripe, chip, or the like. It is also possible, in addition to the machine-readable individualization code, to affix it separately and in a person-readable manner, for example as a person-readable imprint.
Ein Kundenidentcode ist eine auslesbare, insbes. maschinenlesbare, Zeichenfolge, welche in ein-eindeutiger Weise einem Kunden bzw, einem Versender zugeordnet ist. Ein Kundenidentcode ist daher für jeden Kunden einzigartig.A customer identification code is a readable, in particular machine-readable, character string which is uniquely assigned to a customer or a shipper. A customer identification code is therefore unique for each customer.
Ein Transaktionscode kann für jede Wertmarke einzigartig sein, was im Falle der nicht-Anbringung eines Kun- denidentcodes zwingend ist. Es kann aber auch vorgesehen sein, dass ein Transaktionscode im Falle verschiedener Kundenidentcodes mehrfach verwendet wird. Dann ist die Kombination Transaktionscode + Kundenidentcode für jede Wertmarke einzigartig. Ansonsten treffen die vorstehenden Ausführungen zum Individualisierungscode bzw. Kundenidentcode auf den Transaktionscode in analoger Weise zu.A transaction code can be unique for each token, which is mandatory if a customer identification code is not attached. However, it can also be provided that a transaction code is used several times in the case of different customer identification codes. Then the combination of transaction code + customer ID code is unique for each token. Otherwise, the above statements regarding the individualization code or customer identification code apply to the transaction code in an analogous manner.
Generell ist im Zusammenhang mit dem Begriff des, Codes anzumerken, dass hiermit ein gegenständliches Codeelement bezeichnet ist, welches die betreffende Codeinformation trägt bzw. darstellt.In general, it should be noted in connection with the term “code” that this refers to an objective code element that carries or represents the relevant code information.
Der wesentliche Unterschied einer erfindungsgemäßen Wertmarke zu einer Briefmarke besteht darin, dass die Wertmarke bis zur Benutzung keinen festgelegten Wert aufweist und somit wertvariabel ist. Jede erfindungsgemäße Wertmarke ist dagegen dadurch individualisiert, ' dass sie einen einzigartigen Individualisierungscode bzw. eine einzigartige Kombination von Kundenidentcode und Transaktionscode trägt.The essential difference between a token according to the invention and a stamp is that the token has no fixed value until use and is therefore variable in value. Each token of the present invention, however, is individually characterized, 'that carries a unique individualization code or a unique combination of customer ID code and transaction code.
Eine Zuordnung des definierten Wertes erfolgt erst im Rah- men der Durchführung des erfindungsgemäßen Verfahrens zur entgeltlichen Beförderung einer Postsendung mit den folgenden Verfahrensschritten: a) die Postsendung wird mit einer erfindungsgemäßen Wertmarke versehen, b) die mit der Wertmarke versehene Postsendung wird an einer Postsendungsaufgabestelle zum Transport zu einem Zielort aufgegeben, c) die Postsendung wird von der Postsendungs- aufgabestelle zu einer Einrichtung zur vorzugsweise auto a- tischen Bestimmung des Postbeförderungsentgeltes transportiert, in welcher mit Mitteln zur Bestimmung von Größe und Gewicht der Postsendung Größe und Gewicht der Postsendung bestimmt werden, wobei die so bestimmte Größe und Gewicht oder hiermit korrelierende Signalgrößen von den Mitteln zur Bestimmung von Größe und Gewicht einerThe defined value is only assigned as part of the implementation of the method according to the invention for the transportation of a mail item against payment with the following method steps: a) the mail item is provided with a value stamp according to the invention, b) the with the Mail item provided with a token is placed at a mail item drop-off point for transport to a destination, c) the mail item is transported from the mail drop drop-off point to a device for preferably automatically determining the postage fee, in which means for determining the size and weight of the mail item The size and weight of the mail item are determined, the size and weight determined in this way or signal sizes correlating therewith being determined by the means for determining the size and weight of a
Auswerteinheit zugeführt werden, wobei in der Auswerteeinheit ein Datensatz von Postbeförderungentgelte für verschiedene Größen- und Gewichtsbereiche oder für hiermit korrelierte Signalgrößen gespeichert ist, wobei in der Auswerteeinheit ein Vergleich der bestimmten Größe und des bestimmten Gewichtes oder hiermit korrelierter Signale mit den Größen- und Gewichtsbereichen oder hiermit korrelier- ten Signalen erfolgt, wobei nach Maßgabe des Vergleiches das für die bestimmte Größe und das bestimmte Gewicht zutreffende Postbeförderungsentgelt bestimmt wird, d) vor, gleichzeitig mit oder nach Stufe c) werden von der Einrichtung zur Bestimmung des Postbeförderungsentgeltes der - Individualisierungscode, insbesondere der Kundenidentcode und/oder der Transaktionscode der Wertmarke ausgelesen, e) das zutreffende Postbeförderungsentgeld aus Stufe c) und Individualisierungscode, insbesondere Kundenidentcode und/oder Transaktionscode, werden von der Einrichtung zur Bestimmung des Postbeförderungsentgeltes als Abrechnungsdatensatz an eine Abrechnungseinheit übernαit- telt, welche ein mit dem Individualisierungscode in eineindeutiger Weise korreliertes Kundenkonto mit dem zutreffenden Postbeförderungsentgelt, optional unter Angabe des Individualisierungscodes, insbesondere des Transaktionscodes, belastet, f) die Postsendung wird zum Zielort befördert.Evaluation unit are supplied, a data record of postal transport charges for different size and weight ranges or for signal sizes correlated therewith being stored in the evaluation unit, the evaluation unit comparing the determined size and the specific weight or signals correlated therewith with the size and weight ranges or signals correlated with this, the postage fee applicable to the specific size and weight being determined in accordance with the comparison, d) before, simultaneously with or after stage c) the device for determining the postage fee determines the - individualization code, in particular the customer ID code and / or the transaction code of the token is read out, e) the applicable postage fee from stage c) and individualization code, in particular customer ID code and / or transaction code, are determined by the device de s Postage charges as a billing data record to a billing unit which a customer account correlated in a unambiguous manner with the individualization code with the applicable postage fee, optionally specifying the individualization code, in particular the Transaction codes, debited, f) the mail item is transported to the destination.
Optional kann von der Einrichtung zur vorzugsweise automa- tischen Bestimmung des Postbeförderungsentgeltes auch die Destination der Postsendung von dieser abgelesen werden, beispielsweise mittels Scanner und OCR- bzw. Texterkennungs-Programme. Dann umfasst der Datensatz zusätzlich auch Destinationsgebiete und der Vergleich in der Auswerteinheit umfasst dann zusätzlich den Vergleich der ausgelesenen Destination mit den Destinationsgebieten und nach Maßgabe zusätzlich dieses Vergleiches erfolgt dann die Bestimmung des Postbeförderungsentgeltes.Optionally, the device for preferably automatically determining the postage fee can also read the destination of the mail item, for example by means of a scanner and OCR or text recognition programs. The data record then also includes destination areas and the comparison in the evaluation unit then additionally includes the comparison of the read destination with the destination areas and, in accordance with this comparison, the postal transport fee is then determined.
Generell ist zu Vorstehendem auszuführen, dass die Eigenschaften Größe und Gewicht auch ersetzt und/oder ergänzt sein können durch andere Eigenschaften, die für die Bestimmung eines Postbeförderungsentgeltes kritische Größen sind.In general, it should be stated in relation to the above that the properties size and weight can also be replaced and / or supplemented by other properties that are critical parameters for the determination of a postage fee.
Grundsätzlich kann das erfindungsgemäße Verfahren mit relativ niedrigem Automatisationsgrad durchgeführt werden. So kann beispielsweise die Destination der Postsendung mit einem manuellen Scanner eingelesen werden. Bevorzugt ist jedoch ein hoher Automatisierungsgrad, bei welchem alle Funktionen der Einrichtung zur Bestimmung des zutreffenden Postbeförderungsentgeltes automatisch, i.e. ohne Handhabungen durch Bedienpersonen, erfolgen.In principle, the method according to the invention can be carried out with a relatively low degree of automation. For example, the destination of the mail item can be read in with a manual scanner. However, a high degree of automation is preferred, in which all functions of the device for determining the applicable postage fee are automatically, i.e. without handling by operators.
Die Verfahrensstufen c) (ohne Transport) bis e) stellen auch ein selbstständiges Verfahren zum automatischen Frankieren von Postsendungen dar. Mit der Erfindung wird erreicht, dass ein Versender sich nicht mehr um die zutreffende Frankierung kümmern muss. Zudem wird eine Überzahlung sicher ausgeschlossen, ebenso wie eine Unterfrankierung, da eine einzige Bestimmung des Postbeförderungsentgeltes erfolgt, und zwar an der einzig maßgeblichen Stelle, beispielsweise einer Sortierstation. Des Weiteren entfällt die Überprüfung und/oder Bestimmung von Postbeförderungsentgelten durch Personen in Postsendungsaufgabestellen; vielmehr braucht ein Versender die Postsendung lediglich in einen .Briefkästen einzuwerfen oder einer automatisierten Annahmestelle aufzugeben. Insgesamt wird eine erhebliche Vereinfachung bei gleichzeitig verbesserter Zuverlässigkeit und beachtlich verringertem Personalaufwand erreicht. Hinzu kommt, dass eine klas- sische Entwertung, wie beispielsweise durch Stempelung üblich, entbehrlich wird. Dadurch fallen auch beachtliche Kosten der Anschaffung, Wartung und des Betriebes von Entwertungsvorrichtungen weg.Process steps c) (without transport) to e) also represent an independent process for the automatic franking of mail items. With the invention it is achieved that a shipper no longer has to worry about the appropriate franking. In addition, an overpayment is definitely excluded, as is under-franking, since the mailing fee is determined only at the only relevant point, for example a sorting station. Furthermore, the checking and / or determination of postage charges by persons in mailing drop-off points does not apply; rather, a shipper only has to drop the mail item into a mailbox or drop it into an automated acceptance point. Overall, a significant simplification is achieved with improved reliability and considerably reduced personnel costs. In addition, classic devaluation, as is the case, for example, with stamping, can be dispensed with. This also eliminates the considerable costs of purchasing, maintaining and operating validation devices.
Eine erfindungsgemäße Wertmarke kann auf die verschiedensten Weisen weitergebildet sein. Beispielsweise kann auf der Trägerschicht oder in der Trägerschicht zumindest ein maschinenlesbares und/oder personenlesbares Sicherheitselement angebracht sein. Hierdurch wird eine hohe Fälschungssicherheit erreicht. Beispiel für solche Sicherheitselemente sind: Hologramme, Moiree-erzeugende Strukturen, Mikroschriften, fluoreszierende Fasern, Planchetten oder Farben, Spezialfarben mit spektralen Besonderheiten, magnetischen Eigenschaften, ■ oder thermochromen Eigen- schatten, Flüssigkristallelemente, Gitterstrukturen, Leiter in Ausbildung und Anordnung als Antenne mit definierter Resonanzfrequenz, 'Druckbilder unter Linsenanordnungen, wie Zylinderlinsen oder Fresnellinsen, usw. Im Detail wird auf die Literatur für Sicherheitselemente sowie Verifikationsmethoden für Geldscheine und sonstige Wertpapiere oder Wertdokumente verwiesen. Eine erfindungsgemäße Wertmarke kann anstelle üblichen Aufbaus auf Papierbasis auch wie ein Klebesiegel auf Polymerbasis gestaltet sein, wobei sich das Siegel nach dem Aufkleben nicht mehr zerstörungsfrei entfernen läßt. In der Regel wird eine erfindungsgemäße Wertmarke zum Aufkleben bestimmt sein. Dazu ist auf einer Hauptfläche der Trägerschicht eine Klebstoffschicht eingerichtet, welche selbstklebend oder nach Anfeuchten klebend sein kann. Auf der gegenüberliegenden Hauptfläche kann dann eine Bedruckung vorgesehen sein, wobei auf dieser Seite dann auch der Kundenidentcode und der Transaktionscode sowie ggf. das Sicherheitselement angebracht sind. Die Trägerschicht kann aus einem Papierwerkstoff, ggf. • kunststoffbeschichtet, oder aus einem Polymerwerkstoff- gebildet sein. Es ist aber auch möglich, die Wertmarke auf klebstoffreie Weise zur Anbringung auf einer Postsendung zu gestalten, beispielsweise zum Einschieben in eine aufzuklebende transparente Tasche usw. Im Rahmen der Erfindung ist es möglich, verschiedene anhand der Gestaltung (z.B. Größe, Farbe,' Musterelemente, Bildelemente) , Beschriftung oder sonstiger maschinenlesbarer Elemente unterscheidbare Wertzeichenkategorien einzurichten. So können beispielsweise Elemente oder Merkmale vorgesehen sein, die unterscheiden, ob eine Postsendung per Expressbeförderung, als Einschreiben, etc., befördert werden soll. Von der Vorrichtung zur automatischen Bestimmung des Postbeförderungsentgeltes kann dann zusätzlich die Wertzeichenkategorie erkannt werden, beispielsweise mittels Scanner und Bild-, OCR- bzw. Texterkennungs- Programmen. Die Erkennung kann aber mit anderen als bildgestützten Mitteln erfolgen. Beispiele für geeignete Merkmale oder Elemente sind: Auslesung eines an der Postsendung angebrachten Chips oder Transponders usw.. Dann umfasst der Datensatz zusätzlich auch die verschiedenen möglichen Kategorien und der Vergleich in der Auswerteinheit umfasst dann zusätzlich den Vergleich der ausgele- senen Kategorie mit den gespeicherten Kategorien und nach Maßgabe zusätzlich dieses Vergleiches erfolgt dann die Bestimmung des Postbeförderungsentgeltes sowie optional eine automatische Steuerung der weiteren Verteilung der Postsendung.A token according to the invention can be developed in a wide variety of ways. For example, at least one machine-readable and / or person-readable security element can be attached to the carrier layer or in the carrier layer. This ensures a high level of security against counterfeiting. Examples of such security elements are: holograms, moiré-generating structures, micro-fonts, fluorescent fibers, planchettes or colors, special colors with spectral peculiarities, magnetic properties, ■ or thermochromic properties, liquid crystal elements, lattice structures, conductors in formation and arrangement as an antenna with a defined Resonance frequency, ' printed images under lens arrangements, such as cylindrical lenses or Fresnel lenses, etc. Reference is made in detail to the literature for security elements and verification methods for banknotes and other securities or documents of value. A token of value according to the invention can also be designed like a polymer-based adhesive seal instead of the conventional paper-based structure, the seal no longer being able to be removed non-destructively after the adhesive has been applied. As a rule, a token according to the invention is intended to be stuck on. For this purpose, an adhesive layer is set up on a main surface of the carrier layer, which can be self-adhesive or adhesive after moistening. Printing can then be provided on the opposite main surface, the customer identification code and the transaction code and, if appropriate, the security element then also being attached to this side. The backing layer may plastic coated from a paper material, if necessary • or be formed from a Polymerwerkstoff-. But it is also possible to make the token on adhesive-free manner for mounting on a mailing, for example, for insertion into a stick-on transparent bag, etc. In the present invention, it is possible different from the design (eg size, color, 'pattern elements Picture elements), lettering or other machine-readable elements to set up distinguishable stamp categories. For example, elements or features can be provided which differentiate whether a mail item is to be transported by express transport, as registered mail, etc. The device for automatically determining the postage fee can then additionally the stamp category can be recognized, for example by means of scanners and image, OCR or text recognition programs. The detection can, however, take place using means other than image-based means. Examples of suitable features or elements are: Reading a chip or transponder attached to the mail item, etc. The data record then also includes the various possible categories and the comparison in the evaluation unit then additionally includes the comparison of the category read out with the stored categories and in accordance with this comparison, the mailing fee is then determined and, optionally, an automatic control of the further distribution of the mailpiece.
Im Rahmen des erfindungsgemäßen Verfahrens sind ebenfalls verschiedene. Weiterbildungen möglich. So kann ein einmal eingelesener Individualisierungscode bzw. eine einmal eingelesenen Kombination aus Transaktionscode und Kun- denidentcode in der Abrechnungseinheit gesperrt werden. Hierdurch wird eine Mehrfachbenutzung ein und desselben Wertzeichens verhindert. Weiterhin wird hierdurch die Wahrscheinlichkeit eines Missbrauchs durch Fälschung zumindest insofern verhindert, als dass eine einfache Kopie bei der Verwendung zuverlässig erkannt und seitens der Abrechnungseinheit ■ als "verbraucht" erkannt wird. In diesem Falle kann vorgesehen sein, dass die Abrechnungsein- heit e,in Aussortiersignal generiert, welches der Vorrichtung zur automatischen Bestimmung des Postbe- förderungsentgeltes zugeleitet wird und diese zum Aussortieren der Postsendung ansteuert. Die Belastung eines Kundenkontos kann auf verschiedenste Weisen erfolgen. Zum Ersten kann ein Kunde ein Abbuchungskonto bei der das Verfahren ausübenden Postbeförderungsorganisation einrichten. Dieses Abbuchungskonto wird dann durch den Kunden mit einem Guthaben aufgefüllt. Die Belastung erfolgt dann auf dem AbbuchungSkonto. Der Kunde erhält regelmäßig einen Kontoauszug mit Angabe der in definierten fortlaufenden Zeiträumen erfolgten Abbuchungen, und zwar vorzugsweise unter jeweiliger Angabe des betreffenden Individualisierungs- bzw. Transaktionscodes. Sobald das Guthaben aufgebraucht oder nahezu aufgebraucht ist, kann der Kunde das Abbuchungskonto auffüllen. Dabei kann vorgesehen sein, dass die Abrechnungseinheit die Aussortierung einer Postsendung bewirkt, wenn eine Auslesung des Abbuchungskontos ergibt, dass das Guthaben nicht mehr ausreicht, um die aktuelle Belastung auszuführen. Zum Zweiten kann der Kunde eine Einzugsermächtigung von einem Privatkonto des Kunden erteilen. Dann erfolgt durch die Abrechnungseinheit eine automatische Abbuchung jedes Vor- ganges von dem Privatkonto, vorzugsweise wiederum unter Angabe des jeweiligen Individualisierungs- bzw. Transaktionscodes. Zum Dritten kann vorgesehen sein, dass die Abrechnungseinheit eine Rechnung, vorzugsweise unter Angabe des Individualisierungs- bzw. Transaktionscodes, automatisch generiert und an den Kunden versendet. Dann muss der Kunde die Rechnung auf geeignete Weise ausgleichen. In den beiden letzgenannten Fällen kann eine Sammelrechnung bzw. ein Sammeleinzug erfolgen, wobei dann die jeweiligen Transaktionscodes gesammelt gelistet werden.Within the scope of the method according to the invention, there are also various . Further training possible. A read-in individualization code or a read-in combination of transaction code and customer ID code can thus be blocked in the billing unit. This prevents multiple uses of the same stamp. Furthermore, this prevents the likelihood of misuse through counterfeiting, at least insofar as a simple copy is reliably recognized when it is used and recognized by the billing unit as "used". In this case, it can be provided that the billing unit e generates a sorting signal which is sent to the device for automatically determining the postage fee and controls it to sort out the mail item. A customer account can be debited in a variety of ways. First, a customer can set up a debit account with the mailing organization that is performing the procedure. The customer then fills this debit account with a credit. The debit is then made to the debit account. The customer regularly receives an account statement stating the debits made in defined continuous periods, preferably stating the relevant individualization or transaction code. As soon as the credit has been used up or almost used up, the customer can fill up the debit account. It can be provided that the accounting unit causes a mail item to be sorted out if a reading of the debit account shows that the credit is no longer sufficient to carry out the current debit. Second, the customer can issue a direct debit authorization from the customer's private account. Then the accounting unit automatically debits each transaction from the private account, preferably again specifying the respective individualization or transaction code. Thirdly, it can be provided that the billing unit automatically generates an invoice, preferably by specifying the individualization or transaction code, and sends it to the customer. The customer must then settle the invoice in a suitable manner. In the latter two cases, a collective invoice or collective collection can take place, in which case the respective transaction codes are listed collectively.
Die vorstehenden Kontoauszüge bzw. Rechnungen dienen dem Kunden auch als Einlieferungsbeleg. Wenn der Individualisierungscode keinen Kundenidentcode umfasst, muss bei der Ausgabe der Wertmarke an einen Kunden eine Zuordnung des Individualisierungscodes der Wert- marke zu einem Kunden bzw. Kundenkonto erfolgen. Bei einem registrierten Kunden ist dies unschwer möglich, beispielsweise durch Zuordnung zum Kundenkonto. Ist ein Kunde nicht registriert, so ist selbstverständlich zunächst eine Registrierung erforderlich, wobei kundenspezifische Infor- mationen, wie Kundenkonto abgefragt und gespeichert werden.The above account statements or invoices also serve the customer as proof of posting. If the individualization code does not include a customer identification code, the individualization code of the token must be assigned to a customer or customer account when the token is issued to a customer. With a registered customer, this is not a problem, for example by assignment to the customer account. If a customer is not registered, registration is of course required first, whereby customer-specific information such as customer account is queried and saved.
Im Folgenden wird die Erfindung anhand von lediglich Ausführungsformen darstellenden Beispielen näher erläutert. Es zeigen:The invention is explained in more detail below on the basis of examples which merely illustrate embodiments. Show it:
Fig. 1: eine erfindungsgemäße Wertmarke,1: a token according to the invention,
Fig. 2: eine schematische Darstellung einer erfindungs- gemäßen Sortieranlage,2: a schematic representation of a sorting system according to the invention,
In der Figur.1 erkennt man, dass eine erfindungsgemäße Wertmarke 1, im Beispiel zum Aufkleben auf Briefsendungen, einen Kundenidentcode 2 und einen Transaktionscode 3 auf- weist. Kundenidentcode 2 und Transaktionscode 3 sind einerseits als maschinenlesbarer Barcode und andererseits .als personenlesbare Zeichenfolge ausgebildet. Des Weiteren erkennt man ein Sicherheitsmerkmal 4, welches als Hologramm gestaltet ist. Schließlich weist die Darstellung ein maschinenlesbares Element 5, ausgebildet als "X", auf, welches für die betreffende Wertzeichenkategorie, beispielsweise Expressbeförderung, charakteristisch ist. Das maschinenlesbare Element 5 kann bereits eingedruckt sein, es ist aber auch möglich das maschinenlesbare Element 5 als durch den Versender zu markierendes bzw. beschriftendes Feld auszuführen. In letzterem Fall hat im Ausführungsbeispiel der Versender das "X" angebracht. Die Wertmarke 1 ist aus einem mehrschichtigen Polymerwerkstoff gebildet, wobei die vorstehenden Merkmale zwischen einer Deckschicht und einer Trägerschicht angeordnet sind. Auf der der Darstellungsseite gegenüberliegenden Seite der Trägerschicht ist eine Klebstoffschient angeordnet. Trägerschicht und KlebstoffSchicht sind so ausgebildet, dass die Wertmarke 1 nach einem Aufkleben nicht mehr zerstörungsfrei entfernbar ist.It can be seen in FIG. 1 that a token 1 according to the invention, in the example for sticking on mail items, has a customer identification code 2 and a transaction code 3. Customer ID code 2 and transaction code 3 are designed on the one hand as a machine-readable barcode and on the other hand as a person-readable character string. Furthermore, one recognizes a security feature 4, which is designed as a hologram. Finally, the illustration has a machine-readable element 5, embodied as "X", which is characteristic of the relevant stamp category, for example express transportation. The machine-readable element 5 can already be printed be, but it is also possible to design the machine-readable element 5 as a field to be marked or labeled by the sender. In the latter case, the shipper has attached the "X" in the exemplary embodiment. The token 1 is formed from a multi-layer polymer material, the above features being arranged between a cover layer and a carrier layer. An adhesive rail is arranged on the side of the carrier layer opposite the illustration side. Backing layer and adhesive layer are designed in such a way that the token 1 can no longer be removed non-destructively once it has been stuck on.
In der Figur ist eine erfindungsgemäß weitergebildete automatische Sortieranlage 6 dargestellt. Im Rahmen der Sortieranlage sind eine Vorrichtung 7. zur automatischen Bestimmung des Postbeförderungsentgeltes sowie eine Sortiereinheit 8 eingerichtet. Die Sortiereinheit 8 sortiert Briefe nach Destinationen in üblicher Weise und braucht nicht näher erläutert zu werden. Die Vorrichtung 7 zur automatischen Bestimmung des Postbeförderungsentgeltes umfasst Mittel 9 zur Bestimmung von Gewicht und Größe zugeführter Briefe, Mittel 10 zum Auslesen der Destination, der Kategorie, sowie des Kundenidentcodes 2 und des Transaktionscodes 3 einer Wertmarke 1 eines zugeführten Briefes. Weiterhin eingerichtet ist eine mit vorstehenden Mitteln 9, 10 verbundene Auswerteeinheit 11. Die Auswerteeinheit 11 umfasst einen Prozessor 12 mit einem Betriebsprogramm sowie einen Speicher 13, in welchem Dat- ensätze gespeichert sind. Die Datensätze umfassen verschiedene Gewichtsbereiche, Größenbereiche, Destinationsgebiete und Kategorien, wobei jedem der vorstehenden Kriterien bzw. jeder Kriterienkombination ein zutreffendes Postbeförderungsentgelt zugeordnet ist. An die Auswerteeinheit 11 ist eine Abrechnungseinheit 14 angeschlossen.In the figure, an automatic sorting system 6 further developed according to the invention is shown. A device 7 is part of the sorting system . set up for automatic determination of the postage fee and a sorting unit 8. The sorting unit 8 sorts letters according to destinations in the usual way and need not be explained in more detail. The device 7 for automatically determining the postage fee comprises means 9 for determining the weight and size of letters delivered, means 10 for reading out the destination, the category, as well as the customer identification code 2 and the transaction code 3 of a token 1 of a letter sent. An evaluation unit 11 connected to the above means 9, 10 is also set up. The evaluation unit 11 comprises a processor 12 with an operating program and a memory 13 in which data sets are stored. The data sets include various weight ranges, size ranges, destination areas and categories, each of the above criteria or each combination of criteria being an appropriate one Postage fee is assigned. A billing unit 14 is connected to the evaluation unit 11.
Das erfindungsgemäße Verfahren arbeitet wie folgt. Eine von einem Versender beispielsweise in einem Briefkasten aufgegebene und mit einer Wertmarke 1 versehene Briefsendung wird der Vorrichtung 7 zur automatischen Bestimmung des Postbeförderungsentgeltes zugeführt. Zunächst werden dann durch die Mittel 9 zur Bestimmung von Größe und Gewicht Größe und Gewicht der Briefsendung bestimmt und der Auswerteeinheit 11. zugeführt. Sodann passiert die Briefsendung die Mittel 10 zur Auslesung, welche maschinell in üblicher Weise die Destination bzw. den Zielort von der -Briefsendung auslesen und zusätzlich das maschinenlesbare Element 5, den Kundenidentcode 2 sowie den Transaktionscode 3 auslesen. Weiterhin zusätzlich kann eine Überprüfung maschinenlesbarer Sicherheitsmerkmale 4 erfolgen. Die ausgelesenen Daten werden dann ebenfalls der Auswerteinheit 11 zugeführt, wobei der Prozessor 12 eine Zuordnung zu den zuvor bestimmten Daten Größe und Gewicht durchführt. Anhand der Größe, des Gewichtes, der Destination und der Kategorie errechnet die Auswerteinheit 11 unter Verwendung des im Speicher 13 gespeicherten Datensatzes das zutreffende Postbeförderungsentgelt und ordnet dieses dem ausgelesenen Kundenidentcode und Transaktionscode zu. Kundenidentcode, Transaktionscode und Postbeförderungsentgelt werden dann als Abrechnungsdatensatz der Abrechnungseinheit 14 zugeführt, in welcher dann das mit dem Kundenidentcode korrelierte Kundenkonto mit dem Post- beförderungsentgelt unter Angabe des Transaktionscodes belastet, wird. Die Briefsendung wird dann der der Sortieranlage 8 zugeführt und von hier aus dem Zielort zugeleitet. The method according to the invention works as follows. A letter sent by a shipper, for example in a mailbox and provided with a token 1, is fed to the device 7 for the automatic determination of the postage fee. First, the size and weight of the mail item are then determined by the means 9 for determining the size and weight and fed to the evaluation unit 11. The mail item then passes through the means 10 for reading, which read out the destination or the destination from the mail item in a conventional manner and additionally read out the machine-readable element 5, the customer ID code 2 and the transaction code 3. In addition, machine-readable security features 4 can also be checked. The read-out data are then also fed to the evaluation unit 11, the processor 12 carrying out an assignment to the previously determined data of size and weight. On the basis of the size, the weight, the destination and the category, the evaluation unit 11 calculates the appropriate postage fee using the data record stored in the memory 13 and assigns this to the read customer ID code and transaction code. Customer ID code, transaction code and postage fee are then supplied as a billing data record to billing unit 14, in which the customer account correlated with the customer ID code is then debited with the postage fee, specifying the transaction code. The letter is then fed to the sorting system 8 and from there to the destination.

Claims

Patentansprüche : Claims:
1. Wertmarke (1) mit variablem und zuordenbarem definierbarem Wert, jedoch ohne personen- oder maschinenles- barer Wertangabe, mit einer Trägerschicht, mit auf der Trägerschicht oder in der Trägerschicht angebrachtem auslesbarem Individualisierungscode.1. Token (1) with a variable and assignable definable value, but without a person or machine-readable value, with a carrier layer, with a readable individualization code attached to the carrier layer or in the carrier layer.
2. Wertmarke nach Anspruch 1, wobei der Individualisierungscode einen Kundenidentcode (2) und/oder einen Transaktionscode (3) umfasst, wobei der Kundenidentcode (2) für verschiedene Kunden verschieden ist, und wobei der Transaktionscode (3) für jede Wertmarke mit gleichem Kundenidentcode (2) verschieden ist.2. token according to claim 1, wherein the individualization code comprises a customer identification code (2) and / or a transaction code (3), wherein the customer identification code (2) is different for different customers, and wherein the transaction code (3) for each token with the same customer identification code (2) is different.
3. Wertmarke (1) nach Anspruch 1 oder, 2, wobei auf der Trägersσhicht oder in der Trägerschicht zumindest ein maschinenlesbares und/oder personenlesbares Sicherheitselement (4) angebracht ist.3. token (1) according to claim 1 or, 2, wherein at least one machine-readable and / or person-readable security element (4) is attached to the carrier layer or in the carrier layer.
4. Wertmarke (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 3, wobei der Individualisierungscode, insbesondere der Kundenidentcode (2) und/oder der Transaktionscode (3), sowie ggf. das Sicherheitselement (4) auf der gleichen Seite der Trägerschicht angebracht sind.4. token (1) according to one of claims 1 to 3, wherein the individualization code, in particular the customer identification code (2) and / or the transaction code (3), and if necessary the security element (4) are attached to the same side of the carrier layer.
5. Wertmarke (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 4, wobei ■ die Trägerschicht auf der dem Kundenidentcode (2) und dem Transaktionscode. (3) gegenüberliegenden Hauptfläche der Trägerschicht eine mit der Trägerschicht verbundene Klebstoffschicht aufweist.5. token (1) according to any one of claims 1 to 4, wherein ■ the carrier layer on the customer ID code (2) and the transaction code. (3) opposite main surface of the carrier layer has an adhesive layer bonded to the carrier layer.
6. Verwendung einer Wertmarke (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 5 zum Frankieren einer Postsendung.6. Use of a token (1) according to one of claims 1 to 5 for franking a mail item.
7. Verfahren zur entgeltlichen Beförderung einer Postsendung mit den folgenden Verfahrensschritten: a) die Postsendung wird mit einer Wertmarke (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 5 versehen, b) die mit der Wertmarke (1) versehene Postsendung wird an einer Postsendungsaufgabestelle zum Transport zu einem Zielort aufgegeben, c) die Postsendung wird von der Postsendungsaufgabestelle zu einer Einrichtung (6) zur Bestimmung des Postbeförderungsentgeltes transportiert, in welcher -mit Mitteln (9) zur Bestimmung von Größe und Gewicht der Postsendung Größe und Gewicht- der Postsendung bestimmt werden, wobei die so bestimmte Größe und Gewicht oder hiermit korrelierende Signalgr.ößen von den Mitteln (9) zur Bestimmung von Größe und Gewicht einer Auswerteinheit (11) zugeführt werden, wobei in der Auswerteeinheit (11) ein Datensatz von Postbeförderungentgelte für verschiedene Größen- und Gewichtsbereiche oder für hiermit korrelierte Signalgrößen gespeichert ist, wobei in der Auswerteeinheit (11) ein Vergleich der bestimmten Größe und des bestimmten Gewichtes oder hiermit korrelierte Signale mit den Größen- und Gewichtsbereichen oder hiermit korrelierten Signalen verglichen wird, wobei nach Maßgabe des Vergleiches das für die bestimmte Größe und das bestimmte Gewicht zutreffende Postbeförderungsentgelt bestimmt wird,7. Method for the transportation of a mail item against payment with the following method steps: a) the mail item is provided with a token (1) according to one of claims 1 to 5, b) the mail item provided with the token (1) is at a mail item drop-off point for transport sent to a destination, c) the mail item is transported from the mail item drop-off point to a device (6) for determining the postage fee, in which — with means (9) for determining the size and weight of the mail item, the size and weight of the mail item are determined, the size and weight determined in this way or signal values correlating therewith from the means (9) for determining size and weight an evaluation unit (11), wherein a data set of postal transport charges for different size and weight ranges or for signal quantities correlated therewith is stored in the evaluation unit (11), the comparison unit (11) comparing the determined size and the determined weight or signals correlated therewith are compared with the size and weight ranges or signals correlated therewith, the postage fee applicable for the specific size and specific weight being determined in accordance with the comparison,
d) vor, gleichzeitig mit oder nach Stufe c) werden von der Einrichtung (6) zur Bestimmung des Postbeförderungsentgeltes der Individualisierungscode, insbesondere der Kundenidentcode (2) und/oder der Transaktionscode (3) , der Wertmarke (1) ausgelesen,d) before, simultaneously with or after stage c), the device (6) for determining the postage fee reads out the individualization code, in particular the customer ID code (2) and / or the transaction code (3), the token (1),
e) das zutreffende Postbeförderungsentgeld aus Stufe c) und Individualisierungscode, insbesondere Kundenidentcode (2) und/oder Transaktionscode (3), werden von der Einrichtung (6) zur Bestimmung des Postbeförderungsentgeltes an eine Abrechnungseinheit (14) übermittelt, welche ein mit dem Individualisierungscode, insbesondere dem Kundenidentcode (2) , in ein-eindeutiger Weise korreliertes Kundenkonto mit dem zutreffenden Postbeförderungentgelt, op- tional unter Angabe des Transaktionscodes (3), belastet . Verfahren nach Anspruch 7, wobei von der Einrichtung zur Bestimmung des Postbeförderungsentgeltes auch die Destination der Postsendung von dieser abgelesen wird, insbesondere mittels Scanner und OCR- bzw. Texterken- nungs-Programme, wobei der Datensatz zusätzlich auche) the applicable postage fee from stage c) and individualization code, in particular customer identification code (2) and / or transaction code (3), are transmitted by the device (6) for determining the postage fee to a billing unit (14) which contains a with the individualization code, in particular the customer ID code (2), uniquely correlated customer account with the applicable postage fee, optionally debited with the transaction code (3). A method according to claim 7, wherein the device for determining the postage fee also reads the destination of the mail item, in particular by means of a scanner and OCR or text recognition programs, the data record additionally also
Destinationsgebiete umfasst und wobei in der Auswerteinheit zusätzlich ein Vergleich der ausgelesenen Destination mit den Destinationsgebieten erfolgt und nach Maßgabe zusätzlich dieses Vergleiches die Bestimmung des Postbeförderungsentgeltes durchgeführt wird. Destination areas includes and the evaluation unit additionally compares the read destination with the destination areas and, in accordance with this comparison, the postage fee is also determined.
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