EP1722440B1 - Optoelectronically controlled switch, modulator or attenuator - Google Patents
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Description
Die Erfindung betrifft einen optoelektronisch gesteuerten Abschwächer.The invention relates to an optoelectronic controlled attenuator.
Das Ausnutzen des photoelektrischen Effekts zum Realisieren eines elektrischen Schalters ist in der
Die beschriebene Anordnung hat den Nachteil, dass eine Verwendung im Hochfrequenzbereich nicht möglich ist. Durch die nur teilweise beleuchtete Fläche zwischen den beiden auf dem Photoleitermaterial aufgebrachten Kontakten sowie die große Eindringtiefe wird die Abstimmung einer Hochfrequenzschaltung nachteilig beeinflusst. Daher war es in der Hochfrequenztechnik, z. B. zur Herstellung von Dämpfungsleitungen, bisher notwendig, die Schaltelemente durch ggf. beleuchtete Feldeffekt-Transistoren zu realisieren, was z. B. aus der
Ferner ist aus der Veröffentlichung "Photoconductivity effects in polycristalline silicon and optically controlled coplanar waveguide switch" (
Aus der
Aus
Aus der
Es ist die Aufgabe der Erfindung, einen optoelektronisch gesteuerten Abschwächer für den Einsatz in Hochfrequenzschaltungen zu schaffen.It is the object of the invention to provide an opto-electronically controlled attenuator for use in high-frequency circuits.
Die Aufgabe wird durch den erfindungsgemäßen Abschwächer mit den Merkmalen des Anspruchs 1 gelöst.The object is achieved by the attenuator according to the invention with the features of
Bei dem erfindungsgemäßen optoelektronisch gesteuerten Abschwächer wird ein Halbleitermaterial verwendet, auf das ein Leiterabschnittspaar aufgebracht wird. Das Leitungsabschnittspaar besteht aus einem ersten Leitungsabschnitt und einem zweiten Leitungsabschnitt, die beabstandet zueinander auf dem Halbleitermaterial angeordnet sind. Das Halbleitermaterial wird dabei durch die beiden Leitungsabschnitte maskiert, so dass in dem nicht maskierten Bereich der beiden Leitungsabschnitte eine definierte Fläche entsteht, in der das Halbleitermaterial mit Licht beleuchtet werden kann. Im übrigen wird das Halbleitermaterial durch die beiden Leitungsabschnitte maskiert, so dass bei Beleuchten des Halbleitermaterials mit einer Lichtquelle lediglich der nicht maskierte Bereich zwischen den beiden Leitungsabschnitten mit der Lichtquelle bestrahlt wird. Die Beleuchtung in dem nicht maskierten Bereicht ist dabei vollständig. Die Lichtintensität in dem nicht maskierten Bereich ist stufenlos einstellbar, so dass eine stufenlose Einstellung des Widerstands des Schalters oder Modulators möglich ist. Zwischen der Lichtquelle und dem zu beleuchtenden Halbleitermaterial ist eine Anordnung aus einem Analysator und einem Polarisator vorgesehen. Durch den Polarisator wird das einfallende Licht der Lichtquelle zunächst polarisiert, wobei nur bei einer entsprechenden Ausrichtung des Analysators die Kombination aus Analaysator und Polarisator für das Licht durchlässig ist und so das Halbleitermaterial beleuchtet. Zum Ausschalten wird die Orientierung der Polarisationsrichtung entweder des Polarisators oder des Analysators geändert, wodurch die Kombination des Analysators mit dem Polarisator für das einfallende Licht undurchlässig wird. Auf das Halbleitermaterial fällt infolgedessen kein Licht und es werden keine Ladungsträger generiert, so dass der Schalter geöffnet ist. Die Änderung der Polarisationsrichtung wird durch Anlegen einer Spannung an ein entsprechendes elektrooptisches Kristallmaterial realisiert.In the optoelectronic controlled attenuator according to the invention, a semiconductor material is used, to which a conductor section pair is applied. The line section pair consists of a first line section and a second line section, which are arranged spaced apart on the semiconductor material. In this case, the semiconductor material is masked by the two line sections, so that a defined area arises in the non-masked area of the two line sections, in which the semiconductor material can be illuminated with light. Moreover, the semiconductor material is masked by the two line sections, so that when the semiconductor material is illuminated with a light source, only the unmasked area between the two line sections is irradiated with the light source. The lighting in the unmasked area is complete. The light intensity in the unmasked area is infinitely adjustable, so that a stepless adjustment of the resistance of the switch or modulator is possible. Between the light source and the semiconductor material to be illuminated, an arrangement of an analyzer and a polarizer is provided. The incident light of the light source is first polarized by the polarizer, whereby only if the analyzer has a corresponding orientation, the combination of analog and polarizer is transparent to the light and thus illuminates the semiconductor material. To turn off, the orientation of the polarization direction is either of the polarizer or analyzer, whereby the combination of the analyzer with the polarizer becomes opaque to the incident light. As a result, no light falls on the semiconductor material and no charge carriers are generated so that the switch is open. The change of polarization direction is realized by applying a voltage to a corresponding electro-optic crystal material.
Bei dem erfindungsgemäßen Abschwächer nach Anspruch 1 werden zumindest drei Abschwächelemente in T-Anordnung oder in π-Anordnung verwendet, wobei die einzelnen Abschwächelemente in ihrem Aufbau jeweils einem optoelektronisch gesteuerten Schalter oder Modulator entsprechen. D. h. jedes der drei Abschwächelemente weist ein Halbleitermaterial auf, auf dem jeweils ein Leitungsabschnittspaar angeordnet ist. Die Leitungsabschnittspaare weisen jeweils einen ersten Leitungsabschnitt sowie einen zweiten Leitungsabschnitt auf, die das Halbleitermaterial maskieren. In dem zwischen den beiden Leitungsabschnitten ausgebildeten Bereich ist das Halbleitermaterial nicht maskiert und durch eine Lichtquelle vollständig beleuchtbar. Durch eine unterschiedliche Lichtintensität in den Bereichen der einzelnen Abschwächelemente lässt sich damit die Abschwächung einstellen, ohne dass eine Leitungsanpassung zerstört wird.In the attenuator according to the invention according to
Der Abschwächer ist insbesondere im Bereich von Mikrowellenschaltungen und Millimeterwellensignalen einsetzbar.The attenuator can be used in particular in the field of microwave circuits and millimeter-wave signals.
Die in den Unteransprüchen aufgeführten Maßnahmen betreffen vorteilhafte Weiterbildungen des erfindungsgemäßen Abschwächers.The measures listed in the dependent claims relate to advantageous developments of the attenuator according to the invention.
Insbesondere ist es vorteilhaft, das Halbleitermaterial als dünne Schicht auf einem Substrat aus Keramik, Glas oder Quarz aufzubringen. Damit ist eine unmittelbare Integration des optoelektronisch gesteuerten Abschwächers in eine Hochfrequenzschaltung möglich. Insbesondere werden die Leitungsabschnitte beispielsweise durch auf dem Halbleitermaterial weitergeführte Leiterbahnen des Substrats gebildet. Die Leiterbahnen auf dem Substrat können insbesondere Streifenleiter sein. Die Verbindung zwischen den Leiterbahnen des Substrats und den Leitungsabschnitten kann beispielsweise durch Bonddrähte erfolgen.In particular, it is advantageous to use the semiconductor material as a thin layer on a substrate made of ceramic, glass or to apply quartz. Thus, a direct integration of the opto-electronically controlled attenuator in a high-frequency circuit is possible. In particular, the line sections are formed, for example, by conductor tracks of the substrate carried on the semiconductor material. The conductor tracks on the substrate may in particular be strip conductors. The connection between the conductor tracks of the substrate and the line sections can be effected for example by bonding wires.
Eine besonders vorteilhafte Form einen Schalter oder Modulator zu realisieren besteht darin, eine Lichtquelle vorzusehen, welche kontinuierlich Licht emittiert.A particularly advantageous form of implementing a switch or modulator is to provide a light source which emits light continuously.
Bei dem Abschwächer ist es insbesondere vorteilhaft, bei zwei der drei Abschwächelemente eine identische Ausrichtung des Analysators vorzusehen. Der dritte Analysator kann hierzu senkrecht angeordnet sein und ist unabhängig von den anderen beiden Analysatoren in seiner Polarisationsrichtung steuerbar. Die Polarisationsrichtung der identisch ausgerichteten Analysatoren wird dagegen durch Anlegen einer Spannung an einen Polarisationskristall relativ zu der Orientierung der Polarisationsrichtung der Polarisatoren geändert. Durch eine kontinuierliche Änderung der Polarisationsrichtung der Analysatoren relativ zu der Polarisationsrichtung des Polarisators ist ein stufenloses Einstellen der Abschwächung in dem T- bzw. π-Glied möglich. Insbesondere ist es vorteilhaft, dass die Gesamtimpedanz der Schaltung über eine kontinuierlich einstellbare Abschwächung nicht geändert wird.In the case of the attenuator, it is particularly advantageous to provide an identical alignment of the analyzer in two of the three attenuation elements. For this purpose, the third analyzer can be arranged vertically and can be controlled independently of the other two analyzers in its polarization direction. On the other hand, the polarization direction of the identically aligned analyzers is changed by applying a voltage to a polarization crystal relative to the orientation of the polarization direction of the polarizers. By continuously changing the polarization direction of the analyzers relative to the polarization direction of the polarizer, continuous adjustment of the attenuation in the T or π element is possible. In particular, it is advantageous that the total impedance of the circuit is not changed via a continuously adjustable attenuation.
Zu betonen ist, dass es sich bei dem Halbleitermaterial um keine Transistorstruktur handelt und das Schalten nicht durch Schalten eines Transistors sondern durch Verändern der Lichtbestrahlung, z. B. durch Schalten der Lichtquelle oder eines Polarisators, hervorgerufen wird.It should be emphasized that the semiconductor material is not a transistor structure and the switching is not by switching a transistor but by changing the light irradiation, e.g. B. by switching the light source or a polarizer caused.
Bevorzugte Ausführungsformen des erfindungsgemäßen optoelektronisch gesteuerten Abschwächers sind in der Zeichnung dargestellt und werden in der nachfolgenden Beschreibung näher erläutert. Es zeigen:
- Fig. 1
- eine schematische Darstellung eines Schalters oder Modulators;
- Fig. 2
- eine schematische Darstellung eines optoelektronisch gesteuerten Schalters oder Modulators;
- Fig. 3
- eine Darstellung eines zweiten Schalters oder Modulators;
- Fig. 4
- eine schematische Darstellung eines erfindungsgemäßen Abschwächers in T-Anordung und
- Fig. 5
- eine schematische Darstellung eines erfindungsgemäßen Abschwächers in π-Anordnung.
- Fig. 1
- a schematic representation of a switch or modulator;
- Fig. 2
- a schematic representation of a opto-electronically controlled switch or modulator;
- Fig. 3
- a representation of a second switch or modulator;
- Fig. 4
- a schematic representation of an attenuator according to the invention in T-arrangement and
- Fig. 5
- a schematic representation of an attenuator according to the invention in π-arrangement.
In der
Das Halbleitermaterial 4 ist auf einem Substrat 6 angeordnet, welches beispielsweise aus Keramik, Glas oder Quarz besteht und auch als Träger der mit den Leitungsabschnitten 2 und 3 verbundenen ersten Leitung 12 und zweiten Leitung 13 fungiert. Die Leitungen 12, 13 können insbesondere Streifenleiter einer auf einer Leiterplatte angeordneten Hochfrequenzschaltung sein, die mit den Leitungsabschnitten 2 bzw. 3 durch Bonddräthe verbunden sind. Das Halbleitermaterial 4 wird so durch einen ersten Leitungsabschnitt 2 und den zweiten Leitungsabschnitt 3 bedeckt, dass eine Maskierung des Halbleitermaterials 4 entsteht. Lediglich in dem Abstand zwischen dem ersten Leitungsabschnitt 2 und dem zweiten Leitungsabschnitt 3 ist ein Bereich 7 ausgebildet, der nicht maskiert ist. Damit ist die Maskierung des Halbleitermaterials 4 durch das Leitungsabschnittspaar bestehend aus den beiden Leitungsabschnitten 2, 3 so ausgebildet, dass das Halbleitermaterial 4 lediglich in einem definierten, nicht maskierten Bereich 7 durch die Lichtquelle 5 beleuchtet werden kann. Der nicht maskierte Bereich 7 wird von der Lichtquelle 5 zum Schließen des Schalters vollständig beleuchtet.The
Die dargestellte Anordnung des Schalters 1 erzeugt lediglich geringe parasitäre Kapazitäten zwischen den Leitungsabschnitten 2, 3. Aufgrund der geringen Zeiten zur Generation eines Elektron-Loch-Paares in dem nicht maskierten Bereich 7 des Halbleitermaterials 4 ergeben sich extrem kurze Schaltzeiten. Durch Einstellen der Lichtstärke, die den nicht maskierten Bereich 7 des Halbleitermaterials 4 beleuchtet, wird der Widerstand der Verbindung der beiden Leitungsabschnitte 2 und 3 kontinuierlich eingestellt. Der in der
Bei der in der
In der
Der Analysator 8 ist lediglich für Licht einer bestimmten Polarisationsrichtung durchlässig. Oberhalb des Analysators 8, jedoch unterhalb der Lichtquelle 5' ist ein Polarisator 9 angeordnet. Der Polarisator 9 ist ebenfalls nur für Licht einer bestimmten Polsarisationsrichtung durchlässig. Unterscheiden sich die Polarisationsrichtungen des Analysators 8 sowie des Polarisators 9, so trifft kein Licht in dem Bereich 7 auf das Halbleitermaterial 4 auf. Die Polarisationsrichtung entweder des Analysators 8 oder des Polarisators 9 ist änderbar. Dies wird durch Verwendung eines entsprechenden Kristalls erreicht , der die Polarisationsrichtung durch Anlegen einer Spannung ändert. Die Polarisationsrichtung des Analysators 8 sowie des Polarisators 9 liegen jeweils parallel zu der Fläche, in der das Halbleitermaterial 4 angeordnet ist.The
Die Änderung der Polarisationsrichtung kann entweder durch den Analysator 8 oder den Polarisator 9 erfolgen. Bei einer Drehung der Polarisationsrichtung des Analysators 8 relativ zu der Polarisationsrichtung des Polarisators 9 ist eine kontinuierliche Abstimmung der einfallenden Lichtintensität in dem nicht maskierten Bereich 7 auf dem Halbleitermaterial 4 möglich. Die höchste Leitfähigkeit in dem Halbleitermaterial 4 wird erreicht, wenn die Polarisationsrichtungen des Analysators 8 und des Polarisators 9 parallel zueinander orientiert sind. Die Leitfähigkeit wird dann durch die maximal erreichbare Leitfähigkeit des Halbleitermaterials 4 begrenzt. Ausgehend von dieser parallelen Anordnung der Polarisationsrichtungen des Analysators 8 sowie des Polarisators 9 ist eine kontinuierliche Drehung der Polarisationsrichtungen relativ zueinander möglich. In der Endposition sind die Polarisationsrichtungen das Analysators 8 und des Polarisators 9 senkrecht zueinander orientiert, so dass das durch den Polarisator 9 polarisierte Licht nicht durch den Analysator 8 hindurch treten kann und kein Lichteinfall in dem Bereich 7 des Halbleitermaterials 4 erfolgt. Das Halbleitermaterial 4 ist daher hochohmig und die Leitungsabschnitte 2 und 3 sind voneinander isoliert.The change of polarization direction can be done either by the
Um den Widerstand des Schalters 1 in geschlossenem Zustand zu reduzieren, wird das Halbleitermaterial 4 auf einem lichtdurchlässigen Substrat 6 angeordnet. Zusätzlich zu den Leitungsabschnitten 2 und 3 werden auch auf der gegenüberliegenden Seite des Halbleitermaterials 4 entsprechende Leitungsabschnitte ausgebildet, die ebenfalls mit den Leitern 12, 13 verbunden sind. Auch auf der gegenüberliegenden Seite des Halbleitermaterials 4 wird durch die entsprechenden Leitunsabschnitte das Halbleitermaterial maskiert, so dass zwischen den Leitungsabschnitten ein nicht maskierter Bereich entsteht. Auf dieser gegenüberliegenden Seite ist ebenfalls eine Lichtquelle vorgesehen, mit der der nicht maskierte Bereich vollständig beleuchtbar ist. Aufgrund des lichtdurchlässigen Substrats 6 kann das Halbleitermaterial 4 nun beidseitig beleuchtet werden und damit der minimale Schalterwiderstand in geschlossenem Zustand des Schalters 1 halbiert werden. Zum Einstellen der Lichtstärke, die auf den nicht maskierten Bereich dieser gegenüberliegenden Seite fällt sind alle Maßnahmen anwendbar, die auf auf der anderen Seite angewendet werden.In order to reduce the resistance of the
In der
Auch das zweite Schaltelement 11.2 entspricht in seinem Aufbau dem Schalter 1' der
Die Analysatoren 8, 19 der beiden Schaltelemente 11.1 und 11.2 sind so über den nicht maskierten Bereichen 7 bzw. 18 des ersten Schaltelements 11.1 und des zweiten Schaltelements 11.2 angeordnet, dass die Polarisationsrichtungen beider Analysatoren 8 bzw. 19 parallel zu der Oberfläche des Halbleitermaterials, das in der
Die Polarisationsrichtung der Polarisatoren bzw. des gemeinsamen Polarisators wird durch Anlegen einer Spannung geändert. Die Polarisationsrichtung des Polarisators wird somit im Hinblick auf die Polarisationsrichtungen der Analysatoren 8 und 19 gemeinsam verändert. Während sich in einer ersten Endposition die Polarisationsrichtung des Polarisators mit beispielsweise der Polarisationsrichtung des Analysators 8 deckt, so wird nach dem Umschalten durch Anlegen einer Spannung an einen Polarisatorkristall die Polarisationsrichtung in Übereinstimmung mit der Polarisationsrichtung des Analysators 19 des zweiten Schaltelements 11.2 gebracht. Die Drehung um 90° in der Polarisationsrichtung des Polarisators bewirkt damit eine Unterbrechung z. B. des ersten Schaltelements 11.2 bei gleichzeitigem Schließen des Schaltelements 11.2. Eine kontinuierliche Änderung der Widerstände der beiden Schaltelemente 11.1 und 11.2 ist hierbei ebenfalls möglich, wie es bereit bei den Schaltern nach
Bei der vorstehenden Beschreibung sowohl des Schalters 1' als auch der Schaltelemente 11.1 und 11.2 wurde jeweils davon ausgegangen, dass die Polarisationsrichtung des Polarisators veränderbar ist. Für die Funktionsweise des Schalters 11 spielt es jedoch keine Rolle, ob die Änderung der Polarisationsrichtung durch den Polarisator oder durch den Analysator erfolgt. Entscheidend ist lediglich, dass die Polarisationsrichtungen von Analaysator und Polarisator relativ zueinander geändert werden.In the above description of both the switch 1 'and the switching elements 11.1 and 11.2 each was assumed that the polarization direction of the polarizer is variable. For the operation of the
In der
Das dritte Abschwächelement 11.3 umfasst damit ein drittes Leitungsabschnittspaar bestehend aus einem weiteren ersten Leitungsabschnitt 22 und einem weiteren zweiten Leitungsabschnitt 23, die erneut auf einem Halbleitermaterial angeordnet sind. Die beiden Leitungsabschnitte 22 und 23 maskieren in bereits beschriebener Weise den Halbleiter, der in einem zwischen dem erstem Leitungsabschnitt 22 des dritten Abschwächelements 11.3 und dem zweiten Leitungsabschnitt 23 des dritten Abschwächelements 11.3 ausgebildeten nicht maskierten Bereich 24 durch eine Lichtquelle belichtbar ist. Oberhalb des dritten Leitungsabschnittspaars ist ein Analysator 25 angeordnet, dessen Polarisationsrichtung identisch mit der Polarisationsrichtung des Analysators 8 des ersten Abschwächelements 11.1' ist.The third attenuation element 11.3 thus comprises a third line section pair consisting of a further
Der erste Leitungsabschnitt 22 ist mit einem fünften Leiter 21 verbunden. Der zweite Leitungsabschnitt 23, der zusammen mit dem Leitungsabschnitt 22 das Leitungsabschnittspaar des dritten Abschwächelements 11.3 bildet, ist mit dem ersten Leiter 12 verbunden, an dessen anderem Ende der erste Leitungsabschnitt 2 des ersten Leitungsabschnittspaars des Abschwächelements 11.1' ausgebildet ist. Die Leiter 21, 12 und 13 bilden zusammen z. B. eine Signalleitung, in der der Abschwächer 20 angeordnet ist. Der vierte Leiter 15, der mit dem zweiten Leitungsabschnitt 17 des zweiten Abschwächelements 11.2' verbunden ist, ist auf der von dem zweiten Abschwächelement 11.2' abgewandten Ende mit einem Massepotential verbunden.The
Die drei Abschwächelemente 11.1', 11.2' und 11.3 werden mittels einer Lichtquelle gemeinsam beleuchtet, wobei zwischen der Lichtquelle und den Analysatoren 8, 19 und 25 ein Polarisator angeordnet ist. Der Polarisator kann aus mehreren einzelnen Polarisatorelementen bestehen, wobei die Polarisatorelemente in diesem Fall die selbe Polarisationsrichtung aufweisen. Eine Änderung der Abschwächung wird erreicht, indem an den Analysatoren 8, 19 und 25 durch Anlegen einer entsprechenden Spannung die Polarisationsrichtung relativ zu der Polarisationsrichtung des Polarisators geändert wird. Durch das gemeinsame Ändern der Polarisationsrichtung des Analysatoren und damit einer Änderung des Widerstands der Abschwächelemente 11.1' und 11.3 gemeinsam in Richtung kleinerer Werte oder gemeinsam in Richtung größerer Werte sowie einer gleichzeitigen Änderungen des Widerstands des Abschwächelements 11.2' in entgegengesetzter Richtung lässt sich die Abschwächung in der Signalleitung variieren, ohne den Wellenwiderstand der Signalleitung zu verändern. Um dies zu erreichen sind die Polarisationsrichtungen der Analysatoren 8 und 25 gemeinsam veränderbar. Die Polarisationsrichtung des Analysators 19 ist dagegen unabhängig hiervon änderbar und wird in Abhängigkeit von der Einstellung der Polarisationsrichtung der Analysatoren 8 und 25 so eingestellt, dass der Wellenwiderstand der Signalleitung konstant bleibt.The three attenuation elements 11.1 ', 11.2' and 11.3 are illuminated together by means of a light source, wherein between the light source and the
Eine alternative Ausführungsform ist in der
Das dritte Abschwächelement 11.3' weist ein drittes Leitungsabschnittspaar auf, welches aus einem ersten Leitungsabschnitt 32 und einem zweiten Leitungsabschnitt 33 besteht. Der erste Leitungsabschnitt 32 und der zweite Leitungsabschnitt 33 des dritten Abschwächelements 11.3' sind wiederum beabstandet voneinander auf einem Halbleitermaterial angeordnet und maskieren dieses. Der zweite Leitungsabschnitt 33 ist über einen sechsten Leiter 28 mit einem Massepotential verbunden. Ebenso ist der vierte Leiter 15 des zweiten Abschwächelements 11.2'' mit dem Massepotential verbunden. Während die Polarisationsrichtungen des Analysators 29 und des Analysators 19 des zweiten und dritten Abschwächelements 11.2" bzw. 11.3' parallel zueinander angeordnet sind, ist die Polarisationsrichtung des Analysators 8 des ersten Abschwächelements 11.1'' in einer Ausgangsstellung dazu senkrecht angeordnet.The third attenuation element 11.3 'has a third line section pair, which consists of a
Die Analysatoren 8, 19, 29 werden gemeinsam mit polarisiertem Licht beleuchtet. Das polarisierte Licht wird z. B. durch eine Laserdiode im Dauerbetrieb erzeugt, welches anschließend einen Polarisator durchläuft. Die Energie der Photonen des Lasers ist dabei größer als die Bandlücke des Halbleitermaterials. Der Polarisator, der in der
Claims (5)
- Attenuator with at least three attenuation elements (11.1', 11.2', 11.3, 11.1", 11.2", 11.3') in a T-configuration or π-configuration, wherein the resistance of the attenuation elements (11.1', 11.2', 11.3, 11.1", 11.2", 11.3') is adjustable via the illumination from a light source (5), and an analyser (8, 19, 25, 29) and a polariser, of which the relative polarisation directions are variable in each case, is arranged between the light source (5) and the attenuation elements (11.1', 11.2', 11.3, 11.1", 11.2", 11.3") in order to realise the adjustability of the illumination in this manner,
characterised in that
the attenuation elements (11.1', 11.2', 11.3, 11.1", 11.2", 11.3') each comprise a line-portion pair, which provide respectively a first line portion (2, 16, 22, 32) and a second line portion (3, 17, 23, 33), which are arranged at a spacing distance on a semiconductor material (4) and which mask the semiconductor material (4), wherein, in each case, an un-masked region (7, 18, 24, 31) between the line portions (2, 3; 16, 17; 22, 23; 32, 33) is illuminated by the light source (5) in its switched-on condition, and the relative polarisation directions of the analyser (8, 19, 25, 29) and of the polariser are variable through the application of a voltage to an electro-optical crystal material. - Attenuator according to claim 1,
characterised in that
the semiconductor material (4) is disposed on a substrate (6) of ceramic, glass or quartz. - Attenuator according to claim 2,
characterised in that
the polarisation directions of the analysers (8, 25; 19, 29) of two attenuation elements (11.1', 11.3; 11.2", 11.3') are orientated in an identical direction, and that the polarisation directions of the corresponding polarisers of these attenuation elements (11.1', 11.3; 11.2", 11.3') are identical to the latter. - Attenuator according to claim 3,
characterised in that
the polarisation direction of the analyser (19, 8) or of the polariser of the other attenuation element (11.2' or respectively 11.1") is orientated in a starting position perpendicular to it. - Attenuator according to any one of claims 1 to 4,
characterised in that
the polarisation directions of the analysers (8, 19, 25, 29) are variable relative to the polarisation directions of the polarisers.
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