Plasmastrahl-Zündkerze Plasma jet spark plug
Die Erfindung, betrifft eine Plasmastrahl-Zündkerze für Verbrennungsmotoren mit einer Mittelelektrode, einem aus Isolatormaterial gebildeten Schusskanal und einer zum Schusskanal konzentrischen und eine Austrittsoffnung bildenden Masseelektrode.The invention relates to a plasma jet spark plug for internal combustion engines with a center electrode, a shot channel formed from insulator material and a ground electrode concentric with the shot channel and forming an outlet opening.
Mit dem Bestreben, den Kraftstoffverbrauch und die Schadstoffemission von Verbrennungsmotoren zu senken, wird die Verwendung von mageren Kraftstoffluftgemischen (Kraftstoffluftgemische mit Luftverhältnissen größer Eins) gefordert. Dies erfordert auch die Erzeugung hocheffektiver Funkenplasmen, die den Verbrennungsprozess magerer Gemische effektiv einleiten. Eine Zündkerze der eingangs genannten Art ist aus der per Internet zugänglichen Veröffentlichung der RWTH Aachen http://www.vka.rwth-aachen.de/sfb_224/Kapitel/pdf/kap3_2.pdf S. Abb. 3.2-8, S. 114 bekannt. Diese Zündkerze ist in der Lage, ein Plasma außerhalb der Zündkerze zu »erzeugen. Jedoch wird ein Großteil der Funkenenergie nicht an das Gas ü- bertragen. Die Eindringtiefe des Funkenplasmas in das Gas ist gering. Damit ist diese Zündkerze nur bedingt in der Lage, magere Kraftstoff-Luft- Gemische zu zünden.In order to reduce the fuel consumption and pollutant emissions of internal combustion engines, the use of lean fuel-air mixtures (fuel-air mixtures with air ratios greater than one) is required. This also requires the generation of highly effective spark plasmas that effectively initiate the combustion process of lean mixtures. A spark plug of the type mentioned at the outset is available from the RWTH Aachen publication, which is accessible via the Internet http://www.vka.rwth-aachen.de/sfb_224/Kapitel/pdf/kap3_2.pdf S. Fig. 3.2-8, S. 114 known. This spark plug is able to generate a plasma outside the »spark plug. However, a large part of the spark energy is not transferred to the gas. The penetration depth of the spark plasma into the gas is small. This means that this spark plug is only able to ignite lean fuel-air mixtures to a limited extent.
Die Aufgabe der Erfindung besteht darin, eine Zündkerze der eingangs genannten Art zu schaffen, die in der Lage ist, einen Großteil der Funkenenergie an das Kraftstoff-Luft-Gemisch zu übertragen. Diese Aufgabe wird erfindungsgemäss durch die Merkmale des Patentanspruchs 1 gelöst.
Die konische Form der Mittelelektrode begünstigt die Plasmabildung. Die Ausbildung eines Schusskanals und die in seinem Verlauf zur Masseelektrode hin wirksame Beschleunigungsstrecke sorgen für ein tiefes Eindringen des Plasmas in das Gemisch und als Folge für eine optimale Zündwirkung auch bei extrem abgemagerten Gemischen.The object of the invention is to provide a spark plug of the type mentioned, which is able to transmit a large part of the spark energy to the fuel-air mixture. According to the invention, this object is achieved by the features of patent claim 1. The conical shape of the center electrode promotes plasma formation. The formation of a firing channel and the acceleration section effective in its course towards the ground electrode ensure that the plasma penetrates deeply into the mixture and, as a result, ensures an optimal ignition effect even in the case of extremely lean mixtures.
Anhand der Zeichnungen wird eine Ausführungsform der Erfindung näher erläutert.An embodiment of the invention is explained in more detail with reference to the drawings.
Es zeigt:It shows:
Fig. 1 in schematischer Weise einen Längsschnitt einer erfindungsgemäßen Zündkerze undFig. 1 shows schematically a longitudinal section of a spark plug according to the invention and
Fig. 2 einen Ausschnitt von Fig. 1.FIG. 2 shows a detail from FIG. 1.
Die in den Figuren 1 und 2 ausschnittsweise dargestellte Zündkerze 1 besitzt eine Mittelelektrode 2, eine Masseelektrode 3 und einen Keramikkörper 4. Die Mittelelektrode 2 ist konisch geformt. Die Masseelektrode 3 bildet eine Austrittsoffnung 5, die nach außen trichterförmig erweitert ist.The spark plug 1 shown in detail in FIGS. 1 and 2 has a center electrode 2, a ground electrode 3 and a ceramic body 4. The center electrode 2 is conically shaped. The ground electrode 3 forms an outlet opening 5 which is widened in the shape of a funnel.
Zwischen der Mittelelektrode 2 und der Masseelektrode 3 ist im Keramikkörper 4 ein Schusskanal 6 gebildet. In seinem Verlauf zur Masseelektrode hin weist der Kanal 6 eine Verjüngung 7 auf, die als Beschleunigungsstrecke für ein Plasma wirkt. Das Plasma wird, wie weiter unten noch im Detail erläutert, im Bereich der Spitze 2' der Mittelelektrode 2 gebildet.A firing channel 6 is formed in the ceramic body 4 between the center electrode 2 and the ground electrode 3. In its course towards the ground electrode, the channel 6 has a taper 7, which acts as an acceleration section for a plasma. As will be explained in more detail below, the plasma is formed in the region of the tip 2 ′ of the center electrode 2.
Der Keramikkörper steht im Bereich der Austrittsoffnung unmittelbar, d.h. ohne jeden Luftspalt, an der Masseelektrode 3 an. Die Masseelektrode 3 ist bis über die Mittelelektrode zurückgezogen und besitzt auf ihrer Außenfläche
ein Gewinde 8, mit dem die Zündkerze in einem nicht dargestellten Zylinderkopf eingeschraubt ist. Die 1 läuft in etwa bündig in einem Brennraum des Verbrennungsmotors aus.The ceramic body is in direct contact with the ground electrode 3 in the region of the outlet opening, ie without any air gap. The ground electrode 3 is retracted over the center electrode and has on its outer surface a thread 8 with which the spark plug is screwed into a cylinder head, not shown. 1 ends approximately flush in a combustion chamber of the internal combustion engine.
Zwischen der Masseelektrode 3 und dem Keramikkörper 4 befindet sich ein torusförmiger Luftraum 9, der auf Höhe der Mittelelektrode 2 seine größte Ausdehnung besitzt.Between the ground electrode 3 and the ceramic body 4 there is a toroidal air space 9, which has its greatest extent at the level of the center electrode 2.
Die Erzeugung des Plasmas erfolgt in einer Hohlkammer 10 im Inneren der Zündkerze. Diese Hohlkammer ist in Fig. 2 vergrößert dargestellt.The plasma is generated in a hollow chamber 10 inside the spark plug. This hollow chamber is shown enlarged in FIG. 2.
Dem Prinzip nach entspricht die Hohlkammer 10 einer Hohlkathodenanord- nung. Zwischen der konisch zulaufenden Mittelelektrode 2 und der die Zündkerze nach außen abschließenden Masseelektrode 3 wird ein elektrisches Feld aufgebaut, durch welches das Gas in der Hohlkammer ionisiert und ein elektrischer Durchschlag erzeugt wird.In principle, the hollow chamber 10 corresponds to a hollow cathode arrangement. An electrical field is built up between the conically tapering center electrode 2 and the ground electrode 3, which closes the spark plug to the outside, through which the gas in the hollow chamber is ionized and an electrical breakdown is generated.
Die Hohlkammer 10 besitzt eine besondere geometrische Ausgestaltung. Sie besteht aus einem zylindrischen Bereich „A", dem ein konisch zulaufender Abschnitt ,,B" folgt, welcher in eine Zylinderform ,,C" mündet. Die auf den Bereich „C" folgende Masseelektrode 3 öffnet den mit ,,D" bezeichneten Querschnitt konisch und stellt den Abschluss des sich ausbildenden Schusskanals 6 dar.The hollow chamber 10 has a special geometric configuration. It consists of a cylindrical region "A", which is followed by a conically tapering section "B" which opens into a cylindrical shape "C". The ground electrode 3 following the region "C" opens the cross section designated "D" conical and represents the end of the firing channel 6 that is being formed.
Diese Formgebung hat elektrotechnische und strömungsdynamische Gründe. Zum einen dient sie der gezielten Führung des elektrischen Feldes, zum anderen soll durch die sich im Bereich „C" bestehende Einschnürung entsprechend einer „Laval-Düse" eine Überschallströmung erzeugt werden, die zu einem höheren Austrittsimpuls des Plasmas führt.
Ein sich bei geeigneter Beschaltung der Mittelelektrode ergebender schneller Anstieg der Plasmatemperatur auf z.B. ca. 6000 K erzeugt gleichzeitig eine Druckwelle, die zu einem überkritischen Druckverhältnis zwischen dem statischen Druck in der Hohlkammer 10 und dem Druck im Brennraum eines Mo- tors im Augenblick der Zündung führt. Dies hat zur Folge, dass die Strömung im zylindrischen Teil, der den engsten Querschnitt darstellt, auf Mach = 1 und im divergierenden Teil auf Mach > 1 beschleunigt wird.This shape has electrotechnical and fluid dynamic reasons. On the one hand, it serves for the targeted guidance of the electric field, on the other hand, the constriction existing in area "C" is intended to generate a supersonic flow corresponding to a "Laval nozzle", which leads to a higher exit pulse of the plasma. A rapid rise in the plasma temperature to, for example, approximately 6000 K, which results from a suitable wiring of the center electrode, simultaneously generates a pressure wave which leads to a supercritical pressure ratio between the static pressure in the hollow chamber 10 and the pressure in the combustion chamber of an engine at the moment of ignition , As a result, the flow in the cylindrical part, which is the narrowest cross section, is accelerated to Mach = 1 and in the diverging part to Mach> 1.
Zur Bildung eines starken Plasmas ist es notwendig, einen möglichst großen räumlichen Bereich mit hoher elektrischer Feldstärke zu erzeugen. Damit das heiße Plasma nicht durch Wandwärmeverluste der thermisch gut leitenden Keramikisolierung geschwächt wird, ist es sinnvoll, das elektrische Feld auf den oberen Bereich der konisch zulaufenden Mittelelektrode 2 zu konzentrieren. Die oben erwähnte Feldlinienkonzentration erfährt eine entscheidende fokussierende Wirkung durch die Ausgestaltung der Form des keramischen Isolierkörpers 4. Die keulenartige Form leitet auf Grund ihrer dielektrischen Eigenschaften die elektrischen Feldlinien zur Elektrodenspitze 2'. Der Anteil der auf die Keramik entfallenden elektrischen Feldstärke ist gering im Vergleich zu der elektrischen Feldstärke die zur Überwindung der Strecke im Luftraum 9 aufzuwenden ist. Es herrscht somit bei einer entsprechenden Hochspannung zwischen den Elektroden im Bereich der Elektrodenspitze 2' eine elektrische Feldstärke, die in der Lage ist den Raum in der Hohlkammer 10 zu ionisieren. Die Ausbildung des elektrischen Feldes wird außerdem durch die runde Formgebung der Masseelektrode 3 begünstigt. Weiter dürfte sich diese Kontur aerodynamisch vorteilhaft auf die Gestaltung des Brennraumes auswirken.To form a strong plasma, it is necessary to generate the largest possible spatial area with a high electric field strength. So that the hot plasma is not weakened by heat loss from the thermally highly conductive ceramic insulation, it makes sense to concentrate the electric field on the upper region of the conically tapering center electrode 2. The above-mentioned field line concentration has a decisive focusing effect through the configuration of the shape of the ceramic insulating body 4. The lobe-like shape conducts the electrical field lines to the electrode tip 2 'on account of its dielectric properties. The proportion of the electric field strength attributable to the ceramic is small in comparison to the electric field strength that has to be used to overcome the distance in the air space 9. With a corresponding high voltage between the electrodes in the area of the electrode tip 2 ′ there is therefore an electric field strength which is able to ionize the space in the hollow chamber 10. The formation of the electric field is also favored by the round shape of the ground electrode 3. Furthermore, this contour should have an aerodynamically advantageous effect on the design of the combustion chamber.
Im Bereich des Übergangs der konischen Mittelelektrode 2 in eine zylindrische und im Keramikkörper 4 verlaufende Form, ist eine Ionisierung nicht erwünscht, weil ein daraus resultierender elektrischer Durchschlag seine thermische Energie unmittelbar an die Keramikisolation ableiten würde. Aus
diesem Grund erfährt die Keramikisolation hier eine Verjüngung 11 , das heißt, die anliegende Spannung teilt sich vorteilhaft so auf, dass die elektrische Feldstärke in diesem Bereich der Mittelelektrode 2 reduziert und damit eine Ionisierung behindert wird.Ionization is not desired in the region of the transition of the conical center electrode 2 into a cylindrical shape running in the ceramic body 4, because an electrical breakdown resulting therefrom would dissipate its thermal energy directly to the ceramic insulation. Out For this reason, the ceramic insulation is tapered 11 here, that is to say the applied voltage is advantageously divided up in such a way that the electric field strength in this area of the center electrode 2 is reduced and ionization is thus hindered.
Durch die dargestellte Führung des elektrischen Feldes entsteht eine optimale Richtwirkung hin zur Austrittsoffnung 5. Die erzeugten elektrischen Ladungsträger erfahren eine entsprechende Beschleunigung, wodurch weitere Atome bzw. Moleküle ionisiert werden und ein Lawineneffekt entsteht.The guidance of the electric field shown results in an optimal directivity towards the exit opening 5. The generated electrical charge carriers experience a corresponding acceleration, whereby additional atoms or molecules are ionized and an avalanche effect arises.
Weitere Vorteile der erfindungsgemäßen Zündkerze:Further advantages of the spark plug according to the invention:
Die Glühzündgefahr bei Wasserstoff- und Benzinmotoren wird beseitigt. Es ergibt sich eine bessere Gemischentflammung, d.h. ein Nutzen besonders bei direkt einspritzenden Motoren durch Reduktion der Emission unverbrannter Kohlenwasserstoffe.The glow ignition hazard in hydrogen and gasoline engines is eliminated. There is a better mixture ignition, i.e. a benefit especially in the case of direct injection engines by reducing the emission of unburned hydrocarbons.
Da keine in den Brennraum ragenden Elektroden vorkommen, ergibt sich eine Erhöhung der Freiheit bei der konstruktiven Ausgestaltung des Brenn- raumes, die zum Beispiel durch die Möglichkeit der Erhöhung des Verdichtungsverhältnisses, und einer damit verbundenen Steigerung des thermischen Wirkungsgrades umgesetzt werden kann.Since there are no electrodes protruding into the combustion chamber, there is an increase in freedom in the structural design of the combustion chamber, which can be implemented, for example, by the possibility of increasing the compression ratio and the associated increase in thermal efficiency.
Eine Absenkung der HC-Emissionen ist denkbar, da hervorstehende Elektro- den fehlen, die einen „Flammschatten" bilden könnten.
A reduction in HC emissions is conceivable since there are no protruding electrodes which could form a “flame shadow”.