Le domaine technique de l'invention est celui des sabots
pour projectiles sous calibrés.
D'une façon connue, les projectiles sous calibrés
comprennent un barreau sous calibré maintenu par un sabot au
calibre. Le sabot est formé de plusieurs segments (au moins
deux et généralement trois) et il libère le barreau à la
sortie du tube de l'arme. Le sabot porte habituellement une
ceinture d'étanchéité qui est disposée dans une gorge
aménagée au niveau d'une partie au calibre du sabot, partie
appelée habituellement "plaque de poussée" puisque c'est au
niveau de celle ci que s'exerce la pression des gaz
propulsifs.
Le sabot permet d'accroítre la vitesse du barreau sous
calibré. Il constitue cependant une masse morte qui consomme
une partie de l'énergie cinétique disponible et il est donc
souhaitable de réduire la masse du sabot pour accroítre la
vitesse, donc les performances du projectile.
Afin d'accroítre la vitesse des projectiles on a ainsi
cherché à définir des sabots dits "tractés" c'est à dire pour
lesquels la plaque de poussée est située vers l'avant du
projectile.
La publication défensive US-H-1353 décrit un tel
projectile qui présente comme avantage d'avoir un sabot
allégé autorisant l'emport d'une plus grande quantité de
poudre propulsive dans la douille.
Afin d'améliorer sa rigidité transversale, ce sabot porte
des nervures qui assurent également un guidage du projectile
dans le tube.
De telles nervures accroissent encore cependant la masse
du sabot ce qui pénalise les performances du projectile.
C'est le but de l'invention que de proposer un sabot ne
présentant pas de tels inconvénients.
Ainsi l'invention propose un sabot pour projectile sous
calibré ayant une masse réduite tout en ayant une rigidité
transversale suffisante. Le sabot selon l'invention permet
également d'assurer un guidage dans le tube de l'arme même
pour un projectile de grande longueur.
L'invention a donc pour objet un sabot pour projectile
sous calibré comprenant au moins deux segments, chaque
segment comportant au moins une nervure de renfort
longitudinale s'étendant d'une zone arrière du sabot vers une
plaque avant au calibre, sabot caractérisé en ce que la
nervure comporte au moins deux parties, une première partie
ayant une hauteur croissante entre une zone arrière et une
zone intermédiaire qui est située en amont de la plaque avant
au calibre, une deuxième partie de la nervure ayant une
hauteur constante et égale au calibre entre la zone
intermédiaire et une zone voisine de la plaque avant au
calibre.
Selon une autre caractéristique de l'invention, la
deuxième partie de la nervure a une épaisseur qui est
croissante entre la zone intermédiaire et la zone voisine de
la plaque avant au calibre.
Chaque segment du sabot pourra comporter un plot arrière
au calibre.
L'invention a également pour objet un projectile sous
calibré équipé d'un tel sabot, projectile comportant un sabot
de type tracté et ayant des caractéristiques de guidage dans
le tube qui sont améliorées.
Ce projectile comprend un barreau sous calibré maintenu
par un sabot. Il est caractérisé en ce que la plaque au
calibre est une plaque de poussée destinée à recevoir la
pression des gaz et. qui se situe axialement en avant d'un
plan transversal médian, orthogonal au barreau et passant par
le centre de gravité du projectile complet.
L'invention sera mieux comprise à la lecture de la
description qui va suivre de différents modes de réalisation,
description faite en référence aux dessins annexés et dans
lesquels :
- la figure 1 représente partiellement en coupe
longitudinale un projectile et un sabot selon l'invention,
- la figure 2 est une vue en coupe transversale de ce
projectile coupe réalisée suivant le plan dont la trace AA
est repérée sur la figure 1,
- la figure 3 est une vue en coupe transversale de ce
projectile coupe réalisée suivant le plan dont la trace BB
est repérée sur la figure 1,
- la figure 4 est une vue en coupe transversale de ce
projectile coupe réalisée suivant le plan dont la trace CC
est repérée sur la figure 1,
- la figure 5 est une vue extérieure du projectile
suivant la direction d'observation F repérée à la figure 1,
projectile représenté ceinture retirée,
- la figure 6 est une vue en perspective d'un segment du
sabot selon l'invention, représenté ceinture retirée.
En se reportant à la figure 1, un projectile sous calibré
1 (ou projectile flèche) comprend un sabot 2 entourant un
barreau 3 portant un empennage 4. Ce projectile 1 est destiné
à être fixé à une douille combustible non représentée.
Le sabot comprend d'une façon classique trois segments
2a, 2b, 2c qui sont rendus solidaires les uns des autres par
une ceinture 5 et une bague de maintien arrière 6. Les
segments sont en contact les uns avec les autres au niveau de
plans de joint 10a, 10b et 10c (voir figures 2, 3 et 4). Le
barreau porte un filetage (ou des gorges) qui coopère avec un
filetage (ou des gorges) complémentaire du sabot. Une telle
disposition permet d'assurer l'entraínement en translation du
barreau par le sabot.
Le sabot qui est représenté ici est du type "tracté"
c'est à dire qu'il comporte une plaque avant au calibre qui
est sa plaque de poussée PP (partie portant la ceinture
d'étanchéité 5). Cette plaque de poussée se situe axialement
en avant d'un plan transversal médian PM du barreau 3. Le
plan médian PM est le plan orthogonal au barreau 3 et passant
par le centre de gravité du projectile complet.
Un sabot tracté permet d'accroítre la masse de charge
propulsive, une partie de celle ci se trouvant autour du
sabot en arrière de la plaque de poussée. On augmente ainsi
la vitesse initiale du projectile. Le volume de poudre
supplémentaire ainsi disponible est de l'ordre de 0,5 litres
pour un calibre de 120mm. Il en résulte un accroissement de
vitesse initiale de l'ordre de 2 %.
Un tel accroissement de performances s'ajoute à celui
résultant du gain de masse lié à la technologie du sabot
tracté. On peut vérifier par le calcul que le gain de masse
optimal pour un sabot de calibre 120mm est obtenu en avançant
la plaque de poussée de 80mm environ par rapport à sa
position habituelle disposée au voisinage du plan médian PM.
Il en résulte un allégement du sabot de 20 à 25% pour un
coût de fabrication analogue. Le gain de vitesse global dû à
la fois à l'allégement du sabot et au supplément de poudre
permis par la nouvelle architecture est alors de l'ordre de
5%.
Conformément à l'invention chaque segment du sabot 2
comporte une nervure de renfort longitudinale 7 qui s'étend
d'une zone arrière 8 du sabot vers la plaque de poussée PP.
Cette nervure permet d'accroítre l'inertie à la flexion
du segment du sabot qui la porte. La nervure 7 comporte deux
parties:
- une première partie 7a qui a une hauteur croissante
entre la zone arrière 8 et une zone intermédiaire 9 située en
amont de la plaque de poussée PP et
- une deuxième partie 7b qui a une hauteur constante et
égale au calibre entre la zone intermédiaire 9 et une zone
voisine de la plaque de poussée PP (ici la nervure est
arrêtée par une gorge 12 destinée à recevoir la ceinture 5.
Une telle disposition permet de réduire la masse du
sabot. En effet la masse de sabot qui est nécessaire pour
assurer sa résistance à la flexion lors du tir est plus
importante au voisinage de la plaque de poussée PP que vers
l'arrière du sabot 2.
La nervure 7 est pratiquement inutile au voisinage de la
partie arrière 9 du sabot alors qu'elle est indispensable au
voisinage de la plaque de poussée PP.
La géométrie du sabot peut donc être optimisée de façon à
ce que les nervures 7 aient une masse et une géométrie
correspondant à celles qui sont juste nécessaires à
l'entraínement mécanique du barreau 3.
L'Homme du Métier déterminera aisément par calcul et en
fonction des caractéristiques du projectile (masse et
longueur du barreau, calibre) la position optimale de la zone
9 au niveau de laquelle la nervure doit se trouver au
calibre.
A titre d'exemple pour un calibre de 120mm, un barreau de
23 mm de diamètre et 700 mm de long, et un sabot de 450 mm de
long, la zone 9 à partir de laquelle commence la deuxième
partie 7b de la nervure au calibre se situe sensiblement à 70
mm en arrière de la plaque de poussée PP.
Les parties 7b des nervures qui sont au calibre
permettent d'améliorer le guidage du projectile dans le tube
de l'arme. Par ailleurs le contact du sabot avec le tube de
l'arme au niveau des nervures permet d'accroítre fortement la
rigidité apparente du sabot à l'intérieur du tube. En effet,
ce dernier assure le maintien du sabot et il présente une
rigidité infiniment supérieure à celle du sabot. La tenue à
la flexion du sabot à l'intérieur du tube est donc fortement
accrue sans qu'il soit nécessaire d'accroítre la masse du
sabot.
Selon une autre caractéristique de l'invention, la
deuxième partie 7b de chaque nervure 7 a une épaisseur e qui
est croissante entre la zone intermédiaire 9 et la plaque de
poussée PP.
Une telle disposition est plus particulièrement visible à
la figure 5 et sur les coupes des figures 2, 3 et 4. On a
représenté par e1 l'épaisseur constante de la partie arrière
7a de la nervure 7 et par e2 et e3 deux valeurs (supérieures
à e1) de l'épaisseur de la partie avant 7b de la nervure au
niveau respectivement des plans de coupe BB et CC. Une telle
disposition permet de continuer à renforcer la nervure au
voisinage de la plaque de poussée en lui conservant une
hauteur constante (au calibre du sabot).
Un autre avantage de cette disposition est qu'elle permet
de répartir les efforts de pression exercés par les gaz sur
une partie du sabot située en arrière de la plaque de poussée
PP. On réduit ainsi les contraintes axiales maximales subies
par le barreau. En effet les efforts subis par le barreau se
trouvent répartis sur une longueur d'interface sabot /barreau
qui est supérieure.
Pour le projectile décrit à l'exemple numérique précédent
(calibre 120mm) on pourra choisir une épaisseur e1 de l'ordre
de 13 mm sur la première partie 7a de la nervure et on pourra
faire croítre régulièrement cette épaisseur jusqu'à une
épaisseur de 30 mm au voisinage de la plaque de poussée PP.
Selon une autre caractéristique de l'invention, chaque
segment 2a, 2b, 2c du sabot comporte un plot arrière 11 au
calibre. Ce plot permet d'améliorer le guidage du projectile
dans le tube de l'arme.
Avec le sabot doté des nervures selon l'invention il est
possible de gagner 20 à 25% de masse à performances de
rigidité identiques et pour un coût de fabrication analogue.
Le gain de vitesse dû à cet allégement du sabot est de
l'ordre de 7 à 8%.
Différentes variantes sont possibles sans sortir du cadre
de l'invention. Il est ainsi possible de doter un sabot de
type "poussé" ou "tracté poussé" (c'est à dire dont la plaque
de poussée se situe au niveau ou bien en arrière du plan
médian PM) de nervures à section variable comme proposé par
l'invention. Dans ce cas les nervures pourront s'étendre
entre la plaque de poussée sensiblement médiane et une plaque
avant au calibre (non représentée) formant poche à air.
Il est également possible de faire varier les sections
des nervures dans leur première, puis dans leur deuxième
partie d'une façon non linéaire par exemple suivant des
courbes croissantes dont les paramètres seront déterminés par
calcul.