EP1314216A2 - Brennstoffzellenstapel mit internen gasanschlüssen - Google Patents

Brennstoffzellenstapel mit internen gasanschlüssen

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EP1314216A2
EP1314216A2 EP01969462A EP01969462A EP1314216A2 EP 1314216 A2 EP1314216 A2 EP 1314216A2 EP 01969462 A EP01969462 A EP 01969462A EP 01969462 A EP01969462 A EP 01969462A EP 1314216 A2 EP1314216 A2 EP 1314216A2
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EP
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fuel cell
anode
cathode
cell stack
stack according
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Helmut Dr. Ringel
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Forschungszentrum Juelich GmbH
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Forschungszentrum Juelich GmbH
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    • H01M—PROCESSES OR MEANS, e.g. BATTERIES, FOR THE DIRECT CONVERSION OF CHEMICAL ENERGY INTO ELECTRICAL ENERGY
    • H01M8/00—Fuel cells; Manufacture thereof
    • H01M8/02—Details
    • H01M8/0271—Sealing or supporting means around electrodes, matrices or membranes
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01M—PROCESSES OR MEANS, e.g. BATTERIES, FOR THE DIRECT CONVERSION OF CHEMICAL ENERGY INTO ELECTRICAL ENERGY
    • H01M8/00—Fuel cells; Manufacture thereof
    • H01M8/24—Grouping of fuel cells, e.g. stacking of fuel cells
    • H01M8/241—Grouping of fuel cells, e.g. stacking of fuel cells with solid or matrix-supported electrolytes
    • H01M8/2425—High-temperature cells with solid electrolytes
    • H01M8/2432—Grouping of unit cells of planar configuration
    • Y—GENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
    • Y02—TECHNOLOGIES OR APPLICATIONS FOR MITIGATION OR ADAPTATION AGAINST CLIMATE CHANGE
    • Y02E—REDUCTION OF GREENHOUSE GAS [GHG] EMISSIONS, RELATED TO ENERGY GENERATION, TRANSMISSION OR DISTRIBUTION
    • Y02E60/00—Enabling technologies; Technologies with a potential or indirect contribution to GHG emissions mitigation
    • Y02E60/30—Hydrogen technology
    • Y02E60/50—Fuel cells

Definitions

  • the invention relates to a fuel cell stack.
  • Each fuel cell has an electrolyte layer, which is adjoined by an anode and a cathode.
  • the fuel cells are mechanically and electrically connected by bipolar plates.
  • a bipolar plate encloses an electrode space with an adjacent electrode. If the electrode is an anode, the space is called the anode space. Accordingly, the space that is adjacent to the cathode is called the cathode space.
  • Each electrode space has openings which serve for the supply or discharge of an item of equipment.
  • the equipment is either a fuel such as e.g. Hydrogen or an oxidizing agent, e.g. Oxygen or air. Ions from a device, either oxygen ions or hydrogen ions, penetrate the electrolyte layer. The hydrogen then combines with the oxygen to form water, releasing electricity.
  • a fuel such as e.g. Hydrogen or an oxidizing agent, e.g. Oxygen or air.
  • a major problem with a fuel cell stack is the gas density separation of the cathode compartment from the anode compartment. If an item of equipment could get directly into the cathode compartment (or vice versa), an oxyhydrogen reaction would result.
  • the tightness problem is particularly serious in the case of so-called high-temperature fuel cells, since in addition to the temperature load caused by the heating and cooling of the fuel cells, thermal stresses occur.
  • a fuel cell stack is known in which at least one electrode is so thick that it is self-supporting.
  • Self-supporting is understood to mean that such an electrode essentially maintains its shape when the electrode is touched and lifted up in a horizontal position at a corner or an edge. The part of the electrode that has not been touched does not bend due to gravity.
  • Such a self-supporting electrode can e.g. 1.5 mm thick.
  • the electrode In order to save material and to ensure the functionality of the electrode during operation, the electrode should be as thin as possible. According to the current state of the art, these requirements indicate that an electrode for high-temperature fuel cells must be at least 0.5 mm thick.
  • a self-supporting electrode enables a very thin electrolyte layer to be applied to the electrode.
  • a thin electrolyte layer is desired, since it can then be penetrated quickly and extensively by the ions of a device.
  • the performance of a fuel cell is greater, the more ions can pass through the electrolyte layer.
  • the object of the invention is to provide a fuel cell stack of the type mentioned, in which the tightness is ensured in an improved manner.
  • the fuel cell stack according to the invention comprises a plurality of plate-shaped fuel cells which are mechanically and electrically connected to bipolar plates.
  • Each fuel cell comprises a cathode, an anode and an electrolyte layer located between the cathode and the anode.
  • a cathode compartment borders each cathode and an anode compartment borders each anode.
  • the bipolar plates have first recesses, by means of which channels are provided for the supply of operating resources to the fuel cells or for the removal of depleted operating resources. Such first recesses are already known from DE 40 09 138 AI.
  • the bipolar plates have additional recesses in which fuel cells are located. The dimensions of these additional or additional Recesses are essentially adapted to the dimensions of the fuel cell.
  • the fuel cell is located in the recess, it is then essentially only openly accessible from one side.
  • This openly accessible side or surface is essentially formed by an electrode of the fuel cell.
  • Sealing material is layered above the further recess, so that at least part of the edge of the fuel cell located in the recess is covered by the sealing material. It is sufficient if less than 1 mm of this surface of the fuel cell is covered at the edge.
  • this sealing material is layered on the adjacent surface of the bipolar plate in such a way that sealing is carried out to the desired extent.
  • sealing it must be ensured that on the one hand the various recesses that form the supply and discharge channels are connected in a suitable gas-tight manner.
  • particular care must be taken to ensure that a cathode compartment of a fuel cell is separated from the anode compartment of this fuel cell in a gas-tight manner.
  • Fuel cells achieve a particularly reliable seal. Thermal stresses due to different materials are practically no longer noticeable, since the sealing material is mainly between two bipolar plates, which naturally have the same coefficient of expansion. The deviating expansion coefficients in the fuel cell are practically no longer significant, since the sealing is achieved by a slight overlap. Sealing material does not contact the fuel cell over a large area, which would be particularly problematic with different coefficients of thermal expansion.
  • the aforementioned structure is easy to manufacture, so that the device according to the claims does not cause any problems from this side either.
  • Such a self-supporting electrode regularly has a thickness of at least 0.5 mm.
  • a thickness of 1.5 mm should Do not exceed the electrode, among other things in order not to make the material expenditure too great.
  • a typical thickness can be 1 mm, for example.
  • High-temperature fuel cells are operated at temperatures above 600 ° C.
  • High-temperature fuel cells generally do not exceed 1000 ° C.
  • Typical temperatures are currently around 800 ° C.
  • glass solder is used as the sealing material.
  • Glaslot tolerates the operating conditions that prevail in a high-temperature fuel cell. It also tolerates the thermal changes that are unavoidable in a high temperature fuel cell.
  • the fuel cell inserted in the recess of a bipolar plate is advantageously flush with the surface of the bipolar plate on which the sealing material is applied.
  • a tolerance of approx. ⁇ 0.2 mm has proven to be acceptable in practice. If the aforementioned surfaces of the fuel cell or the bipolar plate are at the same height, the desired tightness between the cathode space and the electrode space is ensured in a particularly reliable manner. Slight deviations within the scope of the aforementioned tolerance only slightly deteriorate the desired effect.
  • a metallic mesh is provided between the bottom of the recess and the fuel cell located in the recess.
  • the network ensures on the one hand the electrical contact between the electrode of the fuel cell adjacent to the network and the bottom of the bipolar plate.
  • manufacturing tolerances can be compensated for by the network.
  • a rectangular or square fuel cell has two main surfaces and four edges. In the aforementioned basic shape, one lateral edge merges into the next rectangular. Two opposite edges of each fuel cell are preferably framed by bipolar plates. The bipolar plates then form a depression into which the relevant edge of the fuel cell is pressed. The edge is then separated from the overlying bipolar plate by the sealing material on one side of a main surface of the fuel cell. In this way, the fuel cell is mechanically stable installed in the fuel cell stack.
  • FIG. 1 shows a fuel cell stack which comprises two fuel cells. Each fuel cell has a self-supporting anode 1. An electrolyte layer 2 and a cathode 3 are applied to the self-supporting electrode 1. Bipolar plates connect the two fuel cells to each other electrically and mechanically. The bipolar plates are provided with recesses 5 and 6 in such a way that there are channels for the supply and discharge of equipment. The four recesses 5 shown in FIG. 1 originate either from a front or a rear cutting plane. Furthermore, the bipolar plates are provided with grooves on the sides which adjoin the electrodes of the fuel cells. Anode spaces 7 and cathode spaces 8 are formed by the grooves. Each fuel cell is introduced into a further recess in an associated bipolar plate.
  • the side of the fuel cell facing away from the recess is essentially flush with the adjacent surface of the bipolar plate.
  • the sealing material provided with the item number 10 is located above the abutting edge between the bipolar plate 4 and the fuel cell, which is introduced into the recess of the bipolar plate.
  • the sealing material 10 thus extends from the corresponding main surface of the fuel cell to the adjacent surface of the bipolar plate. In this way it is achieved that thermal changes along a main surface of the Fuel cell practically no longer have a destructive effect on the part of the seal which is provided with item number 10.
  • FIG. 2 shows an enlarged detailed view of the fuel cell stack from FIG. 1 shown in section. Furthermore, the section according to FIG. 2 is rotated by 90 ° with respect to the section from FIG.
  • a fuel cell is located in a recess 11 of a bipolar plate 4. Between the bottom of the recess 11 and the fuel cell there is a metallic network 12. The bipolar plate 4 bordering the other side of the fuel cell is provided with a contact layer 13. The contact layer 13 ensures electrical contact between the bipolar plate and the adjacent cathode 3.
  • FIG. 2 The framing of an edge of a fuel cell is illustrated in FIG. 2.
  • the edge of the fuel cell formed by the anode 1 protrudes into a recess which is formed by the shape of the bipolar plates.
  • the depression is a consequence of the recess 11.
  • the edge projects into this depression. into the fuel cell and is framed in the sense of the invention.
  • the figures relate to an embodiment in which the cathode space and the anode space are flowed through in the same direction.
  • the cathode chamber it is also possible for the cathode chamber to be flowed through transversely to the direction of flow in the anode chamber with a corresponding configuration.

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Description

Brennstoffzellenstapel mit internen Gasanschlüssen
BESCHREIBUNG
Die Erfindung betrifft einen Brennstoffzellenstapel. Jede Brennstoffzelle weist eine Elektrolytschicht auf, an die eine Anode sowie eine Kathode angrenzt. Die Brennstoffzellen sind durch bipolare Platten mechanisch und elektrisch verbunden. Eine bipolare Platte schließt mit einer angrenzenden Elektrode einen Elektrodenraum ein. Handelt es sich bei der Elektrode um eine Anode, so wird der Raum Anodenraum genannt. Entsprechend wird der Raum, der an die Kathode angrenzt, Kathodenraum genannt. Jeder Elektrodenraum weist Öffnungen auf, die der Zuführung oder der Abführung eines Betriebsmittels dienen.
In jeden Elektrodenraum wird ein Betriebsmittel während des Betriebes der Brennstoffzelle eingeleitet. Bei dem Betriebsmittel handelt es sich entweder um einen Brennstoff wie z.B. Wasserstoff oder um ein Oxidationsmittel, also z.B. Sauerstoff oder Luft. Ionen eines Betriebsmittels, also entweder Sauerstoffionen oder Wasserstoffionen durchdringen die Elektrolytschicht. Anschließend verbindet sich der Wasserstoff mit dem Sauerstoff zu Wasser unter Freisetzung von Strom.
Ein wesentliches Problem bei einem Brennstoffzellenstapel stellt die Gasdichteabtrennung des Kathodenraums von dem Anodenraum dar. Würde ein Betriebsmittel vom Anodenraum direkt in den Kathodenraum gelangen können (oder umgekehrt), so wäre eine Knallgasreaktion die Folge. Das Dichtigkeitsproblem ist bei sogenannten Hochtemperatur-Brennstoffzellen besonders gravierend, da neben der Temperaturbelastung durch das Aufheizen und Abkühlen der Brennstoffzellen thermische Spannungen auftreten.
Aus der Druckschrift DE 40 09 138 AI geht ein Brennstoffzellenstapel der eingangs genannten Art hervor. In die bipolaren Platten sind eine Mehrzahl von Ausnehmungen eingearbeitet, die so aufeinander abgestimmt sind, daß hierdurch Zuführ- bzw. Abfuhrkanäle für Betriebsmittel gebildet werden.
Es ist ein Brennstoffzellenstapel bekannt, bei dem wenigstens eine Elektrode so dick ist, daß diese selbsttragend ist. Unter selbsttragend wird verstanden, daß eine solche Elektrode seine Gestalt im wesentlichen beibehält, wenn die Elektrode in horizontaler Lage an einer Ecke oder einem Rand angefaßt und hochgehoben wird. Der Teil der Elektrode, der nicht angefaßt worden ist, verbiegt sich also nicht schwerkraftbedingt.
Eine solche selbsttragende Elektrode kann z.B. 1,5 mm dick sein. Um Material einzusparen und um die Funktionstüchtigkeit der Elektrode während des Betriebes sicherzustellen, sollte die Elektrode möglichst dünn sein. Aus diesen Anforderungen ergibt sich nach dem heutigen Stand der Technik, daß eine Elektrode für Hochtemperatur- Brennstoffzellen wenigstens 0,5 mm dick sein muß.
Das Vorsehen einer selbsttragenden Elektrode ermöglicht es, eine sehr dünne Elektrolytschicht auf der Elektrode aufzutragen. Eine dünne Elektrolytschicht ist erwünscht, da diese dann schnell und umfangreich von .den Ionen eines Betriebsmittels durchdrungen werden kann. Die Leistungsfähigkeit einer Brennstoffzelle ist um so größer, je mehr Ionen die Elektrolytschicht passieren können.
Das Dichtigkeitsproblem bei einem Brennstoffzellenstapel ist bei solchen Brennstoffzellen besonders groß, die aufgrund des vorgenannten Konzeptes über eine beträchtliche Gesamtdicke verfügen. Es ist bekannt, für Brennstoffzellen mit selbsttragenden Elektroden Kanäle bereitzustellen, von denen aus das Betriebsmittel in die einzelnen Elektrodenräume eines Brennstoffzellenstapel gelangt. Im Unterschied zum Stand der Technik, der aus der Druckschrift DE 40 09 138 AI bekannt ist, werden diese Kanäle durch separate Bauelemente gebildet. Hierunter ist zu verstehen, daß Ausnehmungen zur Bildung von Kanälen gemäß der Druckschrift DE 40 09 138 AI bei Brennstoffzellen mit selbsttragenden Elektroden nicht vorgesehen sind.
Das Vorsehen von separaten Bautelementen erhöht das Problem der Gasdichtigkeit, da hier ein zusätzliches Bauteil abgedichtet werden muß, welches unter Umständen aus einem weiteren Material, abweichend von den bereits benutzten, besteht. Zusätzliche thermische Spannungen können die Folge sein.
Aufgabe der Erfindung ist die Schaffung eines Brennstoffzellenstapels der eingangs genannten Art, bei dem die Dichtigkeit in verbesserter Weise sichergestellt wird.
Die Aufgabe der Erfindung wird durch einen Brennstoffzellenstapel mit den Merkmalen des ersten Anspruchs gelöst. Vorteilhafte Ausgestaltungen ergeben sich aus den Unteransprüchen.
Der anspruchsgemäße Brennstoffzellenstapel umfaßt eine Mehrzahl von plattenförmigen Brennstoffzellen, die mit bipolaren Platten mechanisch und elektrisch verbunden sind. Jede Brennstoffzelle umfaßt eine Kathode, eine Anode und eine zwischen Kathode und Anode liegende Elektrolytschicht. An jede Kathode grenzt ein Kathodenraum und an jede Anode grenzt ein Anodenraum. Die bipolaren Platten weisen erste Ausnehmungen auf, mittels denen Kanäle für das Zuführen von Betriebsmitteln zu den Brennstoffzellen oder für das Abführen von abgereicherten Betriebsmitteln bereitgestellt werden. Solche ersten Ausnehmungen sind aus der Druckschrift DE 40 09 138 AI bereits bekannt. Darüber hinaus weisen die bipolaren Platten zusätzliche Ausnehmungen auf, in denen sich Brennstoffzellen befinden. Die Abmessungen dieser zusätzlichen bzw. weiteren Ausnehmungen sind im wesentlichen an die Abmessungen der Brennstoffzelle angepaßt. Befindet sich die Brennstoffzelle in der Ausnehmung, so ist diese dann im wesentlichen nur noch von einer Seite aus offen zugänglich. Diese offen zugängliche Seite bzw. Oberfläche wird im wesentlichen durch eine Elektrode der Brennstoffzelle gebildet. Dichtungsmaterial befindet sich schichtförmig oberhalb der weiteren Ausnehmung, so daß zumindest ein Teil des Randes der in der Ausnehmung befindlichen Brennstoffzelle von dem Dichtungsmaterial bedeckt wird. Es genügt, wenn weniger als 1 mm dieser Oberfläche der Brennstoffzelle am Rand bedeckt wird. Darüber hinaus befindet sich diese Dichtungsmaterial schichtförmig auf der angrenzenden Oberfläche der bipolaren Platte derart, daß im erwünschten Umfang abgedichtet wird. Bei der Abdichtung ist darauf zu achten, daß einerseits die verschiedenen Ausnehmungen, die die Zufuhr- bzw. Abfuhrkanäle bilden, geeignet gasdicht verbunden werden. Darüber hinaus ist insbesondere darauf zu achten, daß ein Kathodenraum einer Brennstoffzelle gasdicht vom Anodenraum dieser Brennstoffzelle abgetrennt sind. Durch das Vorsehen der Ausnehmung und das Erstrecken des Dichtungsmaterials bis über Ränder der
Brennstoffzelle gelingt eine besonders zuverlässige Abdichtung. Thermische Spannungen aufgrund von unterschiedlichen Materialien machen sich praktisch nicht mehr bemerkbar, da das Dichtungsmaterial sich überwiegend zwischen zwei bipolaren Platten befindet, die naturgemäß den identischen Ausdehnungskoeffizienten aufweisen. Die abweichenden Ausdehnungskoeffizienten bei der Brennstoffzelle fallen praktisch nicht mehr ins Gewicht, da hier die Abdichtung durch einen geringfügigen Überlapp gelingt. Dichtungsmaterial kontaktiert nicht großflächig die Brennstoffzelle, was bei unterschiedlichen thermischen Ausdehnungskoeffizienten besonders problematisch wäre.
Darüber hinaus ist der vorgenannte Aufbau einfach zu fertigen, so daß auch von dieser Seite her die anspruchsgemäße Vorrichtung keine Probleme bereitet.
Die vorgenannten Dichtigkeitsvorteile lassen sich insbesondere bei solchen Brennstoffzellenstapeln erzielen, bei denen Brennstoffzellen mit wenigstens einer selbsttragenden Elektrode eingesetzt werden. Eine solche selbsttragende Elektrode weist regelmäßig eine Dicke von wenigstens 0,5 mm auf. Eine Dicke von 1,5 mm sollte die Elektrode nicht überschreiten, unter anderem um den Materialaufwand nicht zu groß werden zu lassen. Eine typische Dicke kann z.B. 1 mm betragen.
In der Praxis hat es sich bewährt, die Anode als selbsttragende Elektrode vorzusehen.
Die Vorteile in Bezug auf Dichtigkeit werden darüber hinaus insbesondere bei solchen Brennstoffzellen erzielt, die für den Einsatz bei hohen Temperaturen vorgesehen sind. Die Erfindung wird vorteilhaft also bei Hochtemperatur-Brennstoffzellen angewendet. Hochtemperatur-Brennstoffzellen werden bei Temperaturen oberhalb von 600°C betrieben. 1000°C werden bei Hochtemperatur-Brennstoffzellen in der Regel nicht überschritten. Typische Temperaturen liegen zur Zeit in der Nähe von 800°C.
Als Dichtungsmaterial wird in einer Ausgestaltung der Erfindung Glaslot eingesetzt. Glaslot verträgt die Betriebsbedingungen, die in einer Hochtemperatur-Brennstoffzelle herrschen. Es verträgt ferner die thermisch bedingten Veränderungen, die bei einer Hochtemperatur-Brennstoffzelle unvermeidlich sind.
Die in der Ausnehmung einer bipolaren Platte eingesetzte Brennstoffzelle schließt vorteilhaft bündig mit der Oberfläche der bipolaren Platte ab, auf der das Dichtungsmaterial aufgebracht ist. Eine Toleranz von ca. ± 0,2 mm hat sich in der Praxis als akzeptabel herausgestellt. Befinden sich die vorgenannten Oberflächen der Brennstoffzelle bzw. der bipolaren Platte auf gleicher Höhe, so ist die gewünschte Dichtigkeit zwischen Kathodenraum und Elektrodenraum besonders zuverlässig gewährleistet. Geringfügige Abweichungen im Rahmen der vorgenannten Toleranz verschlechtern die gewünschte Wirkung nur unwesentlich.
In einer weiteren Ausgestaltung der Erfindung ist ein metallisches Netz zwischen dem Boden der Ausnehmung und der in der Ausnehmung befindlichen Brennstoffzelle vorgesehen. Durch das Netz wird einerseits der elektrische Kontakt zwischen der an das Netz angrenzenden Elektrode der Brennstoffzelle und dem Boden der bipolaren Platte sichergestellt. Darüber hinaus können durch das Netz Fertigungstoleranzen ausgeglichen werden. Eine rechteckige oder quadratische Brennstoffzelle weist zwei Hauptoberflächen sowie vier Randseiten auf. Ein seitlicher Rand geht bei der vorgenannten Grundform rechteckig in den nächsten über. Bevorzugt werden zwei gegenüberliegende Ränder einer jeden Brennstoffzelle von bipolaren Platten eingerahmt. Die bipolaren Platten bilden dann eine Vertiefung, in die der betreffende Rand der Brennstoffzelle hineingedrückt ist. Auf einer Seite einer Hauptoberfläche der Brennstoffzelle ist der Rand dann durch das Dichtungsmaterial von der darüberliegenden bipolaren Platte getrennt. Die Brennstoffzelle ist auf diese Weise mechanisch stabil in dem Brennstoffzellenstapel eingebaut.
Anhand der folgenden Figuren 1 und 2 wird die Erfindung näher erläutert.
Figur 1 zeigt einen Brennstoffzellenstapel, der zwei Brennstoffzellen umfaßt. Jede Brennstoffzelle weist eine selbsttragende Anode 1 auf. Auf der selbsttragenden Elektrode 1 ist eine Elektrolytschicht 2 und darüber eine Kathode 3 aufgebracht. Bipolare Platten verbinden die beiden Brennstoffzellen elektrisch und mechanisch miteinander. Die bipolaren Platten sind mit Ausnehmungen 5 und 6 derart versehen, daß hierdurch Kanäle für die Zuleitung sowie Ableitung von Betriebsmitteln vorliegen. Die in der Figur 1 gezeigten vier Ausnehmungen 5 stammen entweder aus einer vorderen oder einer hinteren Schnittebene. Ferner sind die bipolaren Platten mit Rillen an den Seiten versehen, die an die Elektroden der Brennstoffzellen angrenzen. Durch die Rillen werden Anodenräume 7 sowie Kathodenräume 8 gebildet. Jede Brennstoffzelle ist in eine weitere Ausnehmung einer zugehörigen bipolaren Platte eingebracht. Die der Ausnehmung abgewandte Seite der Brennstoffzelle schließt im wesentlichen bündig mit der benachbarten Oberfläche der bipolaren Platte ab. Oberhalb der Brennstoffzelle sowie der bipolaren Platte befindet sich schichtförmig bzw. streifenförmig Dichtmaterial 9 und 10. Das mit der Positionsziffer 10 versehene Dichtmaterial befindet sich oberhalb der Stoßkante zwischen der bipolaren Platte 4 und der Brennstoffzelle, die in die Ausnehmung der bipolaren Platte eingebracht ist. Das Dichtmaterial 10 erstreckt sich also von der entsprechenden Hauptoberfläche der Brennstoffzelle bis zur benachbarten Oberfläche der bipolaren Platte. Auf diese Weise wird erreicht, daß thermische Veränderungen entlang einer Hauptoberfläche der Brennstoffzelle sich praktisch nicht mehr zerstörerisch auf den Teil der Dichtung auswirken, die mit Positionsziffer 10 versehen ist.
Figur 2 zeigt eine vergrößerte Detailansicht von dem im Schnitt gezeigten Brennstoffzellenstapel aus Figur 1. Ferner ist der Schnitt gemäß Figur 2 um 90° gegenüber dem Schnitt aus Figur 1 gedreht.
Gemäß Figur 2 befindet sich eine Brennstoffzelle in einer Ausnehmung 11 einer bipolaren Platte 4. Zwischen dem Boden der Ausnehmung 11 und der Brennstoffzelle befindet sich ein metallisches Netz 12. Die an die andere Seite der Brennstoffzelle grenzende bipolare Platte 4 ist mit einer Kontaktschicht 13 versehen. Durch die Kontaktschicht 13 wird ein elektrischer Kontakt zwischen der bipolaren Platte und der angrenzenden Kathode 3 sichergestellt.
Die Einrahmung eines Randes einer Brennstoffzelle wird in der Figur 2 verdeutlicht. Der durch die Anode 1 gebildete Rand der Brennstoffzelle ragt in eine Vertiefung hinein, die durch die Formgebung der bipolaren Platten entstanden ist. Die Vertiefung ist eine Folge der Ausnehmung 11. In diese Vertiefung ragt der Rand. der Brennstoffzelle hinein und wird eingerahmt im Sinne der Erfindung.
Die Figuren beziehen sich auf eine Ausführungsform, bei denen der Kathodenraum und der Anodenraum in gleicher Richtung durchströmt werden. Selbstverständlich ist es auch möglich, daß bei einer entsprechenden Ausgestaltung der Kathodenraum quer zur Strömungsrichtung im Anodenraum durchströmt wird.

Claims

Brennstoffzellenstapel mit internen GasanschlüssenANSPRUCHE
1. Brennstoffzellenstapel
mit einer Mehrzahl von plattenförmigen Brennstoffzellen, die mit bipolaren Platten (4) mechanisch und elektrisch verbunden sind;
jede Brennstoffzelle umfasst eine Anode (1), eine Kathode (3) und eine zwischen Kathode und Anode liegende Elektrolytschicht (2);
an jede Kathode grenzt ein Kathodenraum (8) und an jede Anode grenzt ein Anodenraum (7);
die bipolaren Platten weisen derart angeordnete Ausnehmungen auf, dass diese Kanäle (5, 6) für das Zuführen von Betriebsmitteln zu den Brennstoffzellen oder für das Abführen von abgereicherten Betriebsmitteln bilden;
jede bipolare Platten weist eine weitere Ausnehmung (11) auf, in der sich eine Brennstoffzelle befindet;
die Abmessungen der weiteren Ausnehmung sind im wesentlichen an die Abmessungen der Brennstoffzelle angepasst; Dichtungsmaterial (10) überdeckt schiebt- oder streifenförmig zumindest eine Stoßkante zwischen der Brennstoffzelle und der angrenzenden Oberfläche der bipolaren Platte, in der sich die Brennstoffzelle befindet.
2. Brennstoffzellenstapel nach Anspruch 1, bei dem die Kathode und/ oder die Anode eine solche Dicke aufweist, dass die Kathode oder die Anode selbsttragend ist.
3. Brennstoffzellenstapel nach Anspruch 1 oder 2, bei dem die Anode wenigstens 0,5 mm dick ist. '
4. Brennstoffzellenstapel nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem zwei Stoßkanten zwischen der Brennstoffzelle und der angrenzenden Oberfläche der bipolaren Platte, in der sich die Brennstoffzelle befindet, durch das Dichtungsmaterial überdeckt wird.
5. Brennstoffzellenstapel nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem ein wenigstens 0,1 mm breiter Streifen des Schicht- oder streifenförmigen Dichtungsmaterials, welches eine Stoßkante zwischen einer Brennstoffzelle und einer bipolaren Platte überdeckt, oberhalb der Brennstoffzelle angeordnet ist.
6. Brennstoffzellenstapel nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem die Materialien so gewählt sind, dass diese bei Temperaturen oberhalb von 600 °C, bevorzugt oberhalb von 800 °C einsetzbar sind.
7. Brennstoffzellenstapel nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem als Dichtungsmaterial ein Glaslot eingesetzt ist.
8. Brennstoffzellenstapel nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem die Kathoden- und Anodenräume durch die bipolaren Platten und die Kathoden bzw. Anoden gebildet sind.
9. Brennstoffzellenstapel nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem eine Hauptoberfläche einer Brennstoffzelle bündig mit der Oberfläche der bipolaren Platte abschließt, die an die weitere Ausnehmung angrenzt.
10. Brennstoffzellenstapel nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem in wenigstens einer der weiteren Ausnehmungen ein metallisches Netz schichtförmig zwischen dem Boden der Ausnehmung und der in der Ausnehmung befindlichen Brennstoffzelle angeordnet ist.
11. Brennstoffzellenstapel nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem wenigstens zwei Ränder einer jeden Brennstoffzelle von bipolaren Platten eingerahmt sind.
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