EP1158375B1 - Electronic device for elaborating and displaying information - Google Patents

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Publication number
EP1158375B1
EP1158375B1 EP20000201768 EP00201768A EP1158375B1 EP 1158375 B1 EP1158375 B1 EP 1158375B1 EP 20000201768 EP20000201768 EP 20000201768 EP 00201768 A EP00201768 A EP 00201768A EP 1158375 B1 EP1158375 B1 EP 1158375B1
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EP
European Patent Office
Prior art keywords
electronic device
flexible
receptacle
electronic
information
Prior art date
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Expired - Lifetime
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EP20000201768
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German (de)
French (fr)
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EP1158375A1 (en
Inventor
Joachim Grupp
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Asulab AG
Original Assignee
Asulab AG
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Publication date
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Expired - Lifetime legal-status Critical Current

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Classifications

    • G—PHYSICS
    • G04—HOROLOGY
    • G04G—ELECTRONIC TIME-PIECES
    • G04G17/00—Structural details; Housings
    • G04G17/08—Housings

Definitions

  • the display cell is a liquid crystal cell which conventionally comprises two plates which delimit it and which surround the liquid crystal layer. These two plates consist of thin films of plastic material, for example a polyester or another polymer. As a result, the cell is very thin, and it has a certain flexibility that allows it to be deformed without damage and without ceasing to function. Such a cell may have a total thickness of about 0.2 mm.
  • the electrical power source is a flat cell which has a positive stainless steel plate, a zinc negative plate and an electrolyte, for example zinc perchlorate, contained in a porous separator disposed between the two plates.
  • the plates and the electrolyte of this cell are arranged between two thin sheets of plastic or cardboard which are welded or glued to one another at their periphery. All the components of the stack being very thin, this one is also thin. It may have a thickness of less than 1 mm. Such a stack has a certain flexibility and can be deformed without ceasing to function.
  • the portable device comprises lower and upper protective layers as well as spacers.
  • the display cell is covered with a transparent material such as PVC.
  • the protective layers are given the shape necessary to receive the internal components.
  • These internal components include an integrated circuit mounted over a flexible printed circuit.
  • the integrated circuit may include a microprocessor.
  • the flexible display cell can be made using different materials.
  • transparent electrodes are deposited on the inner faces of lower and upper protection layers. The electrodes are shaped to provide a matrix display or a segment display.
  • the display cell consists of a liquid crystal display film which is a bi-stable or multi-stable material keeping the image displayed even when the power supply is turned off.
  • the figure 2 is a longitudinal sectional view in the watch 1 of the figure 1 .
  • the wristwatch 1 comprises an electronic assembly 18 for elaborating the information to be displayed, a plurality of cells display 20 to display said information and a source of electrical energy 22 to power the electronic assembly 18.
  • the electronic assembly 18 comprises an integrated circuit 24 and a crystal resonator element 26.
  • the integrated circuit 24 is arranged to perform the desired time measurement functions. It contains in particular a quartz oscillator circuit and a frequency divider intended to be connected to the resonator 26 to form the timebase circuit of the wristwatch 1.
  • the electronic assembly 18 also includes counters which supply the integrated circuit 24 hourly information in response to the signals provided by the time base.
  • the flexible printed circuit 32 is fixed on the reinforcing layer 30 by means of a thin-film adhesive or by means of a thin layer of liquid glue, while the protective layer is glued or heat-pressed on said adhesive circuit 32.
  • the adhesive which may be liquid or pasty, is intended to be converted by a suitable treatment into a solid insulating adhesive and is deposited, for example, by screen printing on all of the lower 34 and upper 36 faces. of the printed circuit 32.
  • This material may consist, for example, of the mixture of an epoxy resin and its hardener in the proportions prescribed by the manufacturer.
  • the assembly thus formed is then placed under the conditions necessary for the liquid or pasty material to become an insulating solid adhesive. These conditions depend on the nature of this adhesive. It is obvious that this adhesive must be chosen so that its curing conditions are such that they do not result in the destruction of one or other of the various elements of the wristwatch 1.
  • the figure 3 is a perspective view in the dissociated state of the various layers forming the wristwatch 1 according to the present invention.
  • the reinforcing layer 30 which has, locally, an extra thickness of material forming the receptacle 28 in the inner cavity of which are arranged the integrated circuit 24 and the resonator element to quartz 26.
  • the receptacle 28 has housings 44 and 46 which are adapted in shape and size to the geometry of the integrated circuit 24 and of the resonator 26 respectively.
  • the source of electrical energy 22 is a flat battery, for example lithium, disposed in the thinned portion of the reinforcing layer 30.
  • Conductive track sets 48 and 50 are deposited on the printed circuit 32. These conductive tracks 48 and 50 make it possible to connect the integrated circuit 24 to each other. , the quartz resonator element 26 and the electric power source 22.
  • the display cells 20 are constituted by selective deposits 52 of electronic ink. As explained above, the control electrodes of the display cells 20 are deposited directly on the upper face 36 of the printed circuit 32. As for the counter-electrodes, they are not directly printed on the electronic ink layers 52, but carried by the underside of a transparent film 54 which covers these layers of ink. The control electrodes and the counter-electrodes have not been shown so as not to load the drawing unnecessarily. Finally, the protective layer 42 which may carry, if necessary, decorative or other patterns, is laminated on the upper face of the transparent film 50.
  • the push-buttons 70 are made in one piece with the receptacle 28 of the watch 1, which makes it possible to manufacture them, for example by injection or by molding a plastic material, at the same time as said receptacle 28. manufacturing costs of the reinforcing layer 30 of the watch 1 comprising pushbuttons 70 made of material with it are, it will be understood easily, very reduced.

Description

La présente invention a pour objet un dispositif électronique pour élaborer et afficher une information.The present invention relates to an electronic device for developing and displaying information.

Un dispositif du genre mentionné ci-dessus comporte essentiellement un ensemble électronique destiné à fournir une information, une cellule d'affichage reliée à l'ensemble électronique pour afficher l'information, et une source d'énergie électrique alimentant l'ensemble électronique.A device of the kind mentioned above essentially comprises an electronic assembly intended to provide information, a display cell connected to the electronic assembly for displaying the information, and a source of electrical energy supplying the electronic assembly.

Un tel dispositif peut constituer, par exemple, une pièce d'horlogerie électronique à affichage numérique ou pseudo-analogique. Dans ce cas, l'ensemble électronique comporte un circuit base de temps formé par un oscillateur et un diviseur de fréquence, ainsi que des compteurs qui fournissent des informations horaires en réponse aux signaux fournis par le circuit base de temps. La cellule d'affichage est alors agencée de manière à afficher ces informations horaires qui comportent en général au moins l'heure et la minute du temps réel. Très souvent, l'ensemble électronique et la cellule d'affichage sont agencés de manière que la seconde du temps réel soit en outre affichée, ainsi que d'autres informations telles que, par exemple, la date, le jour de la semaine, un temps chronométré ou une heure d'alarme.Such a device may constitute, for example, an electronic timepiece with digital or pseudo-analog display. In this case, the electronic assembly includes a timebase circuit formed by an oscillator and a frequency divider, as well as counters that provide time information in response to the signals provided by the timebase circuit. The display cell is then arranged to display these time information which generally include at least the hour and the minute of the real time. Very often, the electronic assembly and the display cell are arranged in such a way that the second of the real time is also displayed, as well as other information such as, for example, the date, the day of the week, a timed time or an alarm hour.

Il sera évident à la lecture de la description que va suivre que la présente invention n'est pas limitée au cas où le dispositif est une pièce d'horlogerie, mais qu'elle peut être adaptée sans difficulté à tous les cas où une information est élaborée par un ensemble électronique pour être affichée par une cellule d'affichage.It will be clear from reading the description that will follow that the present invention is not limited to the case where the device is a timepiece, but that it can be adapted without difficulty to all cases where information is developed by an electronic assembly to be displayed by a display cell.

Les dispositifs de ce genre connus jusqu'ici comportent généralement un boîtier rigide, en métal ou en plastique, dans lequel sont montés la cellule d'affichage, l'ensemble électronique et la source d'énergie électrique qui est généralement une pile. Ces éléments sont réunis mécaniquement par un cadre logé dans le boîtier, et ils sont reliés électriquement par des éléments de connexion.Devices of this kind known hitherto generally comprise a rigid housing, metal or plastic, in which are mounted the display cell, the electronic assembly and the source of electrical energy which is usually a battery. These elements are mechanically joined by a frame housed in the housing, and they are electrically connected by connection elements.

Le boîtier est généralement fermé par un fond et une glace à travers laquelle la cellule d'affichage est visible. Enfin, des organes de commande manuelle tels que, par exemple, des boutons-poussoirs, sont souvent montés sur le boîtier pour permettre la commande des différentes fonctions du dispositif telles que la fonction de mise à l'heure si ce dispositif est une pièce d'horlogerie.The housing is usually closed by a bottom and an ice through which the display cell is visible. Finally, manual control members such as, for example, pushbuttons, are often mounted on the housing to allow the control of the various functions of the device such as the time setting function if this device is a part of the device. watchmaking.

Malgré toutes les simplifications qui ont été apportées à la construction et à la fabrication de ces dispositifs, celles-ci sont encore assez compliquées et ne permettent donc pas de produire ces dispositifs à très bas prix. En outre, les dispositifs connus sont généralement fragiles et non étanches, à moins que des mesures spéciales ne soient prises. Ces mesures spéciales augmentent bien entendu le prix de revient de ces dispositifs.Despite all the simplifications that have been made to the construction and manufacture of these devices, they are still quite complicated and therefore do not allow to produce these devices at very low prices. In addition, Known devices are generally fragile and unsealed unless special measures are taken. These special measures of course increase the cost price of these devices.

Enfin, ces dispositifs connus sont relativement lourds, notamment lorsque leur boîtier est métallique, et ils ont une épaisseur assez importante.Finally, these known devices are relatively heavy, especially when their housing is metallic, and they have a fairly large thickness.

Pour remédier à ces inconvénients, la Demanderesse a déjà proposé, dans la demande de brevet européen EP 0 138 098 , un dispositif du genre défini ci-dessus qui est à la fois bon marché, de faible épaisseur et souple. Ce dispositif comporte trois éléments souples empilés, à savoir un ensemble électronique pour élaborer une information, une cellule d'affichage pour afficher cette information, et une source d'énergie électrique pour alimenter l'ensemble électronique. Ces trois éléments sont reliés mécaniquement et connectés électriquement les uns aux autres respectivement par des adhésifs isolants et par des adhésifs conducteurs.To remedy these drawbacks, the Applicant has already proposed, in the application for European patent EP 0 138 098 , a device of the kind defined above which is both cheap, thin and flexible. This device comprises three stacked flexible elements, namely an electronic assembly for developing information, a display cell for displaying this information, and a source of electrical energy for powering the electronic assembly. These three elements are mechanically connected and electrically connected to each other by insulating adhesives and conductive adhesives, respectively.

La cellule d'affichage est une cellule à cristal liquide qui comprend classiquement deux plaques qui la délimitent et qui entourent la couche de cristal liquide. Ces deux plaques sont constituées par des films minces de matière plastique, par exemple un polyester ou un autre polymère. De ce fait, la cellule est très mince, et elle possède une certaine souplesse qui lui permet d'être déformée sans dommage et sans cesser de fonctionner. Une telle cellule peut avoir une épaisseur totale de 0,2 mm environ.The display cell is a liquid crystal cell which conventionally comprises two plates which delimit it and which surround the liquid crystal layer. These two plates consist of thin films of plastic material, for example a polyester or another polymer. As a result, the cell is very thin, and it has a certain flexibility that allows it to be deformed without damage and without ceasing to function. Such a cell may have a total thickness of about 0.2 mm.

La source d'énergie électrique est constituée par une pile plate qui comporte une plaque positive en acier inoxydable, une plaque négative en zinc et un électrolyte, par exemple du perchlorate de zinc, contenu dans un séparateur poreux disposé entre les deux plaques. Les plaques et l'électrolyte de cette pile sont disposés entre deux feuilles minces de matière plastique ou de carton qui sont soudées ou collées l'une à l'autre à leur périphérie. Tous les composants de la pile étant très minces, celle-ci est également mince. Elle peut avoir une épaisseur inférieure à 1 mm. Une telle pile possède une certaine souplesse et peut être déformée sans cesser de fonctionner.The electrical power source is a flat cell which has a positive stainless steel plate, a zinc negative plate and an electrolyte, for example zinc perchlorate, contained in a porous separator disposed between the two plates. The plates and the electrolyte of this cell are arranged between two thin sheets of plastic or cardboard which are welded or glued to one another at their periphery. All the components of the stack being very thin, this one is also thin. It may have a thickness of less than 1 mm. Such a stack has a certain flexibility and can be deformed without ceasing to function.

Enfin, l'ensemble électronique comporte un circuit imprimé comprenant un substrat isolant souple sur lequel sont déposées des pistes conductrices. L'ensemble électronique comporte en outre un circuit intégré et un résonateur piézo-électrique. Le circuit intégré peut être agencé de manière à réaliser, par exemple, des fonctions de mesure du temps. L'ensemble électronique est très mince. Le substrat a une épaisseur de 0,2 à 0,3 mm, et le circuit intégré et le résonateur ont des épaisseurs de 1,5 mm environ. Le substrat étant souple, l'ensemble électronique l'est également.Finally, the electronic assembly comprises a printed circuit comprising a flexible insulating substrate on which conductive tracks are deposited. The electronic assembly further comprises an integrated circuit and a piezoelectric resonator. The integrated circuit may be arranged to perform, for example, time measurement functions. The electronic set is very thin. The substrate has a thickness of 0.2 to 0.3 mm, and the integrated circuit and the resonator have thicknesses of about 1.5 mm. The substrate being flexible, the electronic assembly is also flexible.

La cellule d'affichage est appliquée contre la face supérieure de l'ensemble électronique, et la source d'énergie électrique est appliquée contre la face inférieure de l'ensemble électronique. Ces trois éléments sont reliés mécaniquement et connectés électriquement les uns aux autres par des adhésifs isolants et conducteurs respectivement. Le dispositif ainsi constitué est très mince. Tous les éléments étant souples et les couches d'adhésif étant extrêmement minces, le dispositif est lui-même souple et peut être déformé sans cesser de fonctionner. On peut, par exemple, donner à ce dispositif la forme générale d'un bracelet et prévoir, aux extrémités de celui-ci, des moyens de fermeture. Grâce à la souplesse des feuilles de matière plastique et/ou de carton qui constituent ce dispositif, celui-ci peut être porté comme une montre-bracelet classique.The display cell is applied against the top face of the electronics assembly, and the power source is applied against the underside of the electronic assembly. These three elements are mechanically connected and electrically connected to each other by insulating and conductive adhesives respectively. The device thus formed is very thin. Since all the elements are flexible and the adhesive layers are extremely thin, the device itself is flexible and can be deformed without ceasing to function. One can, for example, give this device the general shape of a bracelet and provide, at the ends thereof, closing means. Thanks to the flexibility of the plastic sheets and / or cardboard that constitute this device, it can be worn as a classic wristwatch.

On connaît également par la demande internationale WO 99/67702 au nom de Viztec, Inc. un dispositif portable comprenant une cellule d'affichage souple et un bracelet qui forme le corps du dispositif. Le bracelet permet de fixer le dispositif par exemple autour du poignet d'une personne. Le dispositif portable comporte des éléments légers et flexibles qui lui permettent d'épouser la forme d'un contour donné et de présenter un profil plat. Le dispositif peut supporter sans dommage les déformations auxquelles une montre, par exemple, est soumise durant une activité physique normale. Un système de fermeture réalisé en un matériau polymère souple est surmoulé sur le bracelet.We also know by international demand WO 99/67702 on behalf of Viztec, Inc. a portable device comprising a flexible display cell and a bracelet that forms the body of the device. The bracelet makes it possible to fix the device for example around the wrist of a person. The portable device has lightweight and flexible elements that allow it to marry the shape of a given contour and to present a flat profile. The device can withstand without damage the deformities to which a watch, for example, is subjected during normal physical activity. A closure system made of a flexible polymer material is overmolded on the bracelet.

Le dispositif portable peut présenter des informations au moyen de la cellule d'affichage souple et d'un haut-parleur piézo-électrique mince et flexible. Il peut recevoir des informations par l'intermédiaire de touches d'entrée de données. Le haut-parleur/microphone piézo-électrique permet également au dispositif de recevoir des informations sonores. Le dispositif portable peut communiquer avec des dispositifs externes tels qu'un ordinateur ou un lecteur de cartes à puces via un élément de communication. Cet élément de communication peut être une boucle inductive déposée par sérigraphie à l'intérieur du corps du dispositif. Le dispositif peut comporter une source d'énergie électrique telle qu'une pile plate au lithium.The portable device can present information by means of the flexible display cell and a thin and flexible piezoelectric loudspeaker. It can receive information via data entry keys. The piezoelectric loudspeaker / microphone also allows the device to receive sound information. The portable device can communicate with external devices such as a computer or smart card reader via a communication element. This communication element may be an inductive loop deposited by screen printing inside the body of the device. The device may include a source of electrical energy such as a flat lithium battery.

Plus précisément, le dispositif portable comprend des couches de protection inférieure et supérieure ainsi que des espaceurs. La cellule d'affichage est recouverte d'un matériau transparent tel que du PVC. Par moulage ou par usinage, on donne aux couches de protection la forme nécessaire pour pouvoir recevoir les composants internes. Ces composants internes comprennent un circuit intégré monté au-dessus d'un circuit imprimé souple. Le circuit intégré peut comprendre un microprocesseur. La cellule d'affichage souple peut être réalisée à l'aide de différents matériaux. Selon une forme de réalisation, des électrodes transparentes sont déposées sur les faces intérieures de couches de protection inférieure et supérieure. Les électrodes sont conformées de façon à procurer un affichage matriciel ou un affichage à segments. La cellule d'affichage se compose d'un film d'affichage à cristaux liquides qui est un matériau bi-stable ou multi-stable maintenant l'image affichée même lorsque l'alimentation électrique est coupée.More specifically, the portable device comprises lower and upper protective layers as well as spacers. The display cell is covered with a transparent material such as PVC. By molding or machining, the protective layers are given the shape necessary to receive the internal components. These internal components include an integrated circuit mounted over a flexible printed circuit. The integrated circuit may include a microprocessor. The flexible display cell can be made using different materials. According to one embodiment, transparent electrodes are deposited on the inner faces of lower and upper protection layers. The electrodes are shaped to provide a matrix display or a segment display. The display cell consists of a liquid crystal display film which is a bi-stable or multi-stable material keeping the image displayed even when the power supply is turned off.

Le microprocesseur du circuit intégré actionne un circuit de commande qui fournit les tensions nécessaires pour activer et désactiver les pixels de la cellule d'affichage. La source d'énergie électrique disposée à l'intérieur du dispositif portable ou une source d'énergie externe (par exemple un lecteur de cartes à puces) fournit l'énergie nécessaire au fonctionnement du microprocesseur et des autres composants. Le dispositif portable peut recevoir des impulsions de commande par l'intermédiaire des touches d'entrée de données. Ces touches qui ont la forme de dômes sont laminées entre les couches de protection intérieure et extérieure du dispositif portable. Des régions situées directement en dessous des touches d'entrée de données sont laminées intérieurement avec un matériau rigide pour accroître la fiabilité desdites touches et améliorer la réaction au toucher.The microprocessor of the integrated circuit operates a control circuit that provides the necessary voltages to turn on and off the pixels of the display cell. The electrical power source disposed within the portable device or an external power source (e.g., a smart card reader) provides the energy required for operation of the microprocessor and other components. The portable device can receive control pulses via the data input keys. These domed keys are laminated between the inner and outer protective layers of the portable device. Regions directly below the data input keys are laminated internally with a rigid material to increase the reliability of said keys and improve the touch response.

Les dispositifs du genre décrits ci-dessus ont notamment pour avantage d'être à la fois souples et de faible épaisseur. Leur principal inconvénient réside cependant dans le fait que certains des composants qui les constituent sont très fragiles. Ceci est vrai notamment pour les circuits intégrés à microprocesseurs qui comprennent, de manière classique, une plaquette de silicium dans laquelle sont formés les divers composants électroniques nécessaires à la réalisation de la ou des fonctions électroniques recherchées. Ces plaquettes de silicium sont enrobées dans une couche de protection généralement en verre. Lorsqu'un dispositif du genre susmentionné constitue, par exemple, un pièce d'horlogerie électronique, il comprend en outre un élément résonateur à quartz encapsulé dans un boîtier en céramique ou en verre. Ces divers composants sont donc rigides et risquent de s'endommager ou de cesser de fonctionner lorsque le dispositif qu'ils équipent est déformé pour pouvoir, par exemple, être fixé au poignet d'un utilisateur. Les connexions électriques qui relient entre eux la pile, le circuit intégré, la cellule d'affichage et le résonateur à quartz dans le cas où le dispositif est une pièce d'horlogerie sont également extrêmement fragiles et risquent de mal supporter les déformations auxquelles est soumise par exemple une montre durant une activité physique normale.The devices of the kind described above have the particular advantage of being both flexible and thin. Their main disadvantage however lies in the fact that some of the components that constitute them are very fragile. This is true in particular for microprocessor integrated circuits which conventionally comprise a silicon wafer in which the various electronic components necessary for carrying out the desired electronic function (s) are formed. These silicon wafers are embedded in a protective layer usually made of glass. When a device of the aforementioned kind is, for example, an electronic timepiece, it further comprises a quartz resonator element encapsulated in a ceramic or glass housing. These various components are therefore rigid and may become damaged or stop working when the device they equip is deformed to be able, for example, to be attached to the wrist of a user. The electrical connections that connect the battery, the integrated circuit, the display cell and the quartz resonator in the case where the device is a timepiece are also extremely fragile and may not be able to withstand the deformations to which it is subjected. for example a watch during normal physical activity.

On connaît par les brevets JP 60-151579 , US 4,178,751 , US 4,229,936 , JP 60-202377 , US 2,472,351 , FR 2,210,364 et DE-G-9409605 un dispositif électronique selon le préambule de la revendication 1.We know by JP 60-151579 , US 4,178,751 , US 4,229,936 , JP 60-202377 , US 2,472,351 , FR 2,210,364 and DE-G-9409605 an electronic device according to the preamble of claim 1.

La présente invention a donc pour but principal de remédier aux inconvénients de l'art antérieur susmentionnés ainsi qu'à d'autres encore en proposant un dispositif électronique du genre défini ci-dessus qui soit à la fois très bon marché, léger, étanche et surtout peu fragile.The present invention therefore has the main object of overcoming the disadvantages of the prior art mentioned above as well as others by proposing a device electronic of the kind defined above which is both very cheap, lightweight, waterproof and especially not fragile.

A cet effet, la présente invention concerne un dispositif pour élaborer et afficher une information selon la revendication 1.For this purpose, the present invention relates to a device for producing and displaying information according to claim 1.

La présente invention concerne un dispositif électronique qui se compose uniquement d'un corps souple auquel on peut donner, par exemple, la forme d'un bracelet plus épais et rigide en son milieu et flexible et mince vers ses extrémités. Un tel corps souple remplit ainsi les deux fonctions classiques d'une montre-bracelet qui sont la protection des composants les plus fragiles et la fixation de la montre autour du poignet de son utilisateur. En effet, lorsque le dispositif selon l'invention constitue une pièce d'horlogerie électronique, les composants électroniques fragiles tels que le circuit intégré, l'élément résonateur à quartz ou encore la pile qui le composent sont logés dans la partie épaisse du corps souple qu'ils contribuent à rendre plus rigide encore. Ces composants sont ainsi à l'abri de la poussière, de l'eau ou de l'humidité, et peuvent supporter sans dommage et sans cesser de fonctionner les contraintes mécanique auxquelles est soumis le corps souple lorsque celui-ci est déformé pour pouvoir s'adapter à un profil donné. De même, le problème des connexions électriques qui relient entre eux les composants décrits ci-dessus est également résolu dans la mesure où ces composants et les pistes conductrices qui les relient sont disposés dans le volume rigide du corps souple. On obtient ainsi une liaison électrique fiable entre les différents composants qui constituent le dispositif selon l'invention.The present invention relates to an electronic device which consists only of a flexible body which can be given, for example, the shape of a thicker and rigid bracelet in the middle and flexible and thin towards its ends. Such a flexible body thus fulfills the two classic functions of a wristwatch which are the protection of the most fragile components and the fixing of the watch around the wrist of its user. Indeed, when the device according to the invention constitutes an electronic timepiece, the fragile electronic components such as the integrated circuit, the quartz resonator element or the cell that compose it are housed in the thick part of the flexible body. that they help to make it more rigid. These components are thus protected from dust, water or moisture, and can withstand without damage and without ceasing to function the mechanical stresses to which the flexible body is subjected when it is deformed to be able to to adapt to a given profile. Likewise, the problem of the electrical connections which connect the above-described components to each other is also solved insofar as these components and the conductive tracks which connect them are arranged in the rigid volume of the flexible body. This provides a reliable electrical connection between the various components that constitute the device according to the invention.

Selon une autre caractéristique, la source d'énergie électrique est également disposée dans le réceptacle rigide.According to another characteristic, the source of electrical energy is also arranged in the rigid receptacle.

Selon l'invention, le corps souple comprend successivement une couche de renfort souple formant le fond du dispositif électronique dans laquelle est agencé le réceptacle destiné à recevoir l'ensemble électronique et la source d'énergie électrique, un circuit imprimé souple présentant une face inférieure et une face supérieure respectivement tournées vers la couche de renfort et vers le haut du dispositif électronique, l'ensemble électronique et la source d'énergie électrique étant fixés sur la face inférieure du circuit imprimé souple, tandis que la cellule d'affichage est disposée sur la face supérieure dudit circuit imprimé souple, et une couche de protection souple recouvrant le circuit imprimé souple.According to the invention, the flexible body successively comprises a flexible reinforcing layer forming the bottom of the electronic device in which is arranged the receptacle for receiving the electronic assembly and the electrical energy source, a flexible printed circuit having a lower face. and an upper face respectively facing the reinforcing layer and upwardly of the electronic device, the electronic assembly and the power source being fixed on the underside of the flexible printed circuit, while the display cell is arranged on the upper face of said flexible printed circuit, and a flexible protective layer covering the flexible printed circuit.

Ainsi, le présent dispositif électronique se présente sous la forme d'une bande de très faible épaisseur en un endroit de la longueur de laquelle apparaît une surépaisseur formant une cavité rigide dans le volume de laquelle sont logés les composants électroniques fragiles. Toute la longueur de la bande peut donc être utilisée pour l'affichage d'informations ou de motifs décoratifs qui peuvent être changeants le cas échéant.Thus, the present electronic device is in the form of a strip of very small thickness at a location the length of which appears a thickening forming a rigid cavity in the volume of which are housed the fragile electronic components. The entire length of the strip can therefore be used for the display of information or decorative patterns that can be changed if necessary.

D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description détaillée qui suit d'un exemple de réalisation du dispositif électronique selon l'invention, cet exemple étant donné à titre purement illustratif et non limitatif, en liaison avec les dessins annexés dans lesquels:

  • la figure 1 est une vue de dessus d'une montre-bracelet conforme à la présente invention;
  • la figure 2 est une vue en coupe longitudinale dans le bracelet de la montre représentée à la figure 1, à l'endroit où ce bracelet présente une surépaisseur de matière formant une cavité dans le volume intérieur de laquelle sont logés les composants électroniques fragiles;
  • la figure 3 est une vue en perspective à l'état dissocié des différentes couches formant la montre de la figure 1;
  • les figures 4A à 4E représentent les différentes étapes de fabrication d'une montre conforme à celle de la figure 1;
  • la figure 5 représente une variante de réalisation de la montre-bracelet de la figure 1;
  • la figure 6 est une vue en coupe longitudinale simplifiée dans une montre selon l'invention munie de boutons-poussoirs noyés dans l'épaisseur du réceptacle;
  • la figure 7 est une vue à plus grande échelle de la région entourée d'un cercle sur la figure 6, le bouton-poussoir étant au repos;
  • la figure 8 est une vue analogue à celle de la figure 7, le bouton-poussoir étant activé, et
  • la figure 9 est une vue en coupe et en perspective de la montre de la figure 6.
Other characteristics and advantages of the present invention will appear more clearly on reading the following detailed description of an exemplary embodiment of the electronic device according to the invention, this example being given for purely illustrative and non-limiting purposes, in connection with with the accompanying drawings in which:
  • the figure 1 is a top view of a wristwatch according to the present invention;
  • the figure 2 is a longitudinal sectional view in the wristband of the watch shown in FIG. figure 1 at the place where this bracelet has an extra thickness of material forming a cavity in the interior of which are housed the fragile electronic components;
  • the figure 3 is a perspective view in the dissociated state of the different layers forming the watch of the figure 1 ;
  • the FIGS. 4A to 4E represent the different stages of manufacture of a watch conforming to that of the figure 1 ;
  • the figure 5 represents an alternative embodiment of the wristwatch of the figure 1 ;
  • the figure 6 is a simplified longitudinal sectional view in a watch according to the invention provided with pushbuttons embedded in the thickness of the receptacle;
  • the figure 7 is a larger-scale view of the region surrounded by a circle on the figure 6 the push-button being at rest;
  • the figure 8 is a view similar to that of the figure 7 , the push button being activated, and
  • the figure 9 is a sectional and perspective view of the watch from the figure 6 .

La présente invention procède de l'idée générale inventive qui consiste à réaliser un dispositif électronique destiné à élaborer et à afficher une information sous la forme d'une bande souple de très faible épaisseur qui présente en au moins un endroit de sa longueur une surépaisseur de matière formant un réceptacle rigide dans la cavité intérieure duquel sont disposés les composants électroniques fragiles ainsi que, le cas échéant, une source d'énergie électrique.The present invention proceeds from the general inventive idea of producing an electronic device intended to produce and display information in the form of a very thin flexible strip which has, in at least one point of its length, an extra thickness of material forming a rigid receptacle in the inner cavity of which are disposed the fragile electronic components and, where appropriate, a source of electrical energy.

Grâce à cette caractéristique, les composants électroniques et les connexions électriques qui relient ces composants entre eux sont à l'abri notamment des contraintes mécaniques auxquelles est soumis le dispositif électronique selon l'invention lorsque celui-ci est déformé pour pouvoir s'adapter au profil d'un contour donné.Thanks to this characteristic, the electronic components and the electrical connections which connect these components to each other are protected, in particular from the mechanical stresses to which the electronic device is subjected according to the invention when it is deformed to fit the profile of a given contour.

La présente invention va être décrite en référence au cas où le dispositif électronique constitue une pièce d'horlogerie du type montre-bracelet. Il va de soi que l'invention n'est pas limitée à ce seul mode de réalisation et qu'elle pourra s'appliquer à tous les cas où une information est élaborée par un ensemble électronique, puis affichée par une cellule d'affichage.The present invention will be described with reference to the case where the electronic device constitutes a timepiece of the wristwatch type. It goes without saying that the invention is not limited to this single embodiment and that it can be applied to all cases where information is developed by an electronic assembly, and then displayed by a display cell.

La montre-bracelet selon l'invention est représentée schématiquement à la figure 1 et désignée dans son exemple par la référence numérique générale 1. Elle comporte un corps souple 2 qui se présente sous la forme d'une bande sensiblement rectiligne destinée à être fixée par exemple au poignet d'un utilisateur. Cette bande 2 est plate et extrêmement mince comme il sera décrit en détail ultérieurement. La montre-bracelet 1 comporte plusieurs zones d'affichage changeant désignées respectivement par les références 4, 6, 8, 10 et 12. La zone d'affichage 4 permet d'afficher le quantième, tandis que la zone d'affichage 6 permet d'afficher l'heure et les minutes du temps réel. Les zones d'affichage 8, 10 et 12 indiquent quant à elles le jour de la semaine, l'année et le mois de l'année respectivement. On remarquera que, selon un avantage important de la présente invention, toute la longueur du corps souple 2 peut être utilisé pour l'affichage de ces informations changeantes. Bien entendu, la présente invention n'est nullement limitée ni par le nombre, ni par la nature des informations affichées. Il peut être ainsi envisagé d'afficher également un temps chronométré ou une heure d'alarme. La montre-bracelet 1 présente également une zone d'affichage 14 réservée à l'affichage d'une dénomination de fantaisie ou de tout autre motif décoratif. L'affichage dans la zone 14 peut être fixe, par exemple imprimé sur le corps souple 2, ou bien être lui aussi changeant. La montre-bracelet 1 comprend enfin des moyens 16 pour modifier manuellement les informations à afficher. Dans l'exemple représenté à la figure 1, ces moyens 16 sont au nombre de quatre. Il s'agit de touches tactiles telles que des touches capacitives que le porteur de la montre 1 vient effleurer pour entrer une information. Le mode de fonctionnement et l'activation de ces touches tactiles sera décrit plus loin dans le texte de la présente description.The wristwatch according to the invention is shown schematically in the figure 1 and designated in its example by the general reference numeral 1. It comprises a flexible body 2 which is in the form of a substantially straight strip intended to be fixed for example to the wrist of a user. This strip 2 is flat and extremely thin as will be described in detail later. The wristwatch 1 comprises a plurality of changing display zones designated respectively by the references 4, 6, 8, 10 and 12. The display zone 4 makes it possible to display the date, while the display zone 6 makes it possible to display the time and minutes of the real time. The display areas 8, 10 and 12 indicate the day of the week, the year and the month of the year respectively. It will be appreciated that, according to an important advantage of the present invention, the entire length of the flexible body 2 can be used to display this changing information. Of course, the present invention is not limited by either the number or the nature of the information displayed. It can thus be envisaged to also display a timed time or an alarm time. The wristwatch 1 also has a display area 14 reserved for displaying a fancy name or any other decorative motif. The display in the zone 14 can be fixed, for example printed on the flexible body 2, or be it also changing. The wristwatch 1 finally comprises means 16 for manually changing the information to be displayed. In the example shown in figure 1 these means 16 are four in number. These are touch keys such as capacitive keys that the wearer of the watch 1 comes to touch to enter information. The mode of operation and the activation of these tactile keys will be described later in the text of the present description.

On notera que, dans les figures 2 et suivantes, les divers éléments constituant la montre-bracelet 1 ont été représentés avec des épaisseurs choisies arbitrairement grandes pour simplifier la compréhension du dessin.It should be noted that in figures 2 and following, the various elements constituting the wristwatch 1 have been represented with thicknesses selected arbitrarily large to simplify understanding of the drawing.

La figure 2 est une vue en coupe longitudinale dans la montre 1 de la figure 1. Comme on peut le voir sur cette figure, la montre-bracelet 1 comporte un ensemble électronique 18 pour élaborer les informations à afficher, une pluralité de cellules d'affichage 20 pour afficher lesdites informations et une source d'énergie électrique 22 pour alimenter l'ensemble électronique 18. Comme le dispositif électronique est, dans le cas présent, une pièce d'horlogerie, l'ensemble électronique 18 comprend un circuit intégré 24 et un élément résonateur à quartz 26. Le circuit intégré 24 est agencé de manière à réaliser les fonctions de mesure du temps désirées. Il contient notamment un circuit oscillateur à quartz et un diviseur de fréquence destinés à être reliés au résonateur 26 pour constituer le circuit de base de temps de la montre-bracelet 1. L'ensemble électronique 18 comprend aussi des compteurs qui fournissent au circuit intégré 24 des informations horaires en réponse aux signaux fournis par la base de temps.The figure 2 is a longitudinal sectional view in the watch 1 of the figure 1 . As can be seen in this figure, the wristwatch 1 comprises an electronic assembly 18 for elaborating the information to be displayed, a plurality of cells display 20 to display said information and a source of electrical energy 22 to power the electronic assembly 18. As the electronic device is, in this case, a timepiece, the electronic assembly 18 comprises an integrated circuit 24 and a crystal resonator element 26. The integrated circuit 24 is arranged to perform the desired time measurement functions. It contains in particular a quartz oscillator circuit and a frequency divider intended to be connected to the resonator 26 to form the timebase circuit of the wristwatch 1. The electronic assembly 18 also includes counters which supply the integrated circuit 24 hourly information in response to the signals provided by the time base.

Les divers circuits électroniques réalisés dans le circuit intégré 24 ne seront pas décrits ici car ils sont tout à fait classiques et n'ont pas de rapport avec la présente invention. Ces circuits électroniques sont d'ailleurs différents selon le genre d'informations que le dispositif selon l'invention doit élaborer et afficher. Le résonateur 26 pourrait en outre ne pas exister, ou être remplacé par un ou plusieurs autres composants tels qu'un capteur de température, de pression ou autre.The various electronic circuits made in the integrated circuit 24 will not be described here because they are quite conventional and have no connection with the present invention. These electronic circuits are also different depending on the kind of information that the device according to the invention must develop and display. The resonator 26 could furthermore not exist, or be replaced by one or more other components such as a temperature, pressure or other sensor.

Le circuit intégré 24 comporte, de manière classique, une plaquette de silicium dans laquelle sont formés les divers composants électroniques, principalement des transistors. La plaquette de silicium est enrobée dans une couche de protection généralement en verre ou en plastique, tout en maintenant ce composant mince.The integrated circuit 24 comprises, in a conventional manner, a silicon wafer in which the various electronic components, mainly transistors, are formed. The silicon wafer is embedded in a protective layer generally of glass or plastic, while maintaining this thin component.

Le résonateur à quartz 26 est, quant à lui, de manière également classique, encapsulé dans un boîtier, par exemple en verre ou en céramique.The quartz resonator 26 is, meanwhile, also in a conventional manner, encapsulated in a housing, for example glass or ceramic.

Conformément à la caractéristique principale de l'invention, le corps souple 2 présente, en un endroit de sa longueur, une surépaisseur de matière formant un réceptacle rigide 28 dans la cavité intérieure duquel sont disposés le circuit intégré 24 et l'élément résonateur à quartz 26. De cette façon, le circuit intégré 24 et le résonateur 26 sont à l'abri de l'eau, de l'humidité et des poussières et ne risquent pas de s'endommager ou de cesser de fonctionner sous l'effet des contraintes mécaniques auxquelles est soumis le corps souple 2 lorsque celui-ci est déformé pour s'adapter au profil d'un contour donné.According to the main characteristic of the invention, the flexible body 2 has, at a location of its length, an extra thickness of material forming a rigid receptacle 28 in the interior cavity of which are disposed the integrated circuit 24 and the quartz resonator element 26. In this way, the integrated circuit 24 and the resonator 26 are protected from water, moisture and dust and are not likely to be damaged or to stop working under the constraints the flexible body 2 is subjected when the latter is deformed to fit the profile of a given contour.

Comme il ressort de la figure 2, le corps souple 2 comprend une couche de renfort 30 formant le fond de la montre-bracelet 1. Dans cette couche de renfort 30 est agencé le réceptacle rigide 28 destiné à recevoir le circuit intégré 24 et l'élément résonateur à quartz 26. Comme on le voit sur la figure, le réceptacle 28 crée localement une surépaisseur de matière et dépasse donc de la face inférieure de la couche de renfort 30 qui est tournée vers le poignet de l'utilisateur autour duquel la montre-bracelet 1 selon l'invention est fixée. Le réceptacle 28 est fait d'une pièce avec la couche de renfort 30 qui, comme on le verra ci-après, est réalisée en un matériau souple. Par conséquent, c'est l'épaisseur de la couche de matière formant le réceptacle 28 qui confère à ce dernier sa rigidité. Cette rigidité est encore améliorée par la présence du circuit intégré 24 et du résonateur 26 dans le volume intérieur dudit réceptacle 28.As is apparent from the figure 2 , the flexible body 2 comprises a reinforcing layer 30 forming the bottom of the wristwatch 1. In this reinforcing layer 30 is arranged the rigid receptacle 28 intended to receive the integrated circuit 24 and the quartz resonator element 26. As as can be seen in the figure, the receptacle 28 locally creates an extra thickness of material and therefore protrudes from the underside of the reinforcing layer 30 which is turned towards the wrist of the user around which the wristwatch 1 according to the invention is fixed. The receptacle 28 is made of a piece with the reinforcing layer 30 which, as will be seen below, is made of a flexible material. Therefore, it is the thickness of the material layer forming the receptacle 28 which gives the latter its rigidity. This rigidity is further improved by the presence of the integrated circuit 24 and the resonator 26 in the interior volume of said receptacle 28.

Le corps souple 2 comprend également un circuit imprimé 32 qui comporte un substrat isolant souple sur lequel sont déposées des pistes conductrices. Ce circuit imprimé 32 présente une face inférieure 34 et une face supérieure 36 tournées respectivement vers la couche de renfort 30 et vers le haut de la montre-bracelet 1. Le circuit intégré 24, l'élément résonateur 26 et la source d'énergie électrique 22 sont fixés sur la face inférieure 34 du circuit imprimé 32, par exemple au moyen d'une méthode dite composants montés en surface, plus connue sous son appellation anglo-saxonne "Surface Mounted Device" (SMD). Les cellules d'affichage 20 sont quant à elles disposées sur la face supérieure 36 du circuit imprimé 32.The flexible body 2 also comprises a printed circuit 32 which comprises a flexible insulating substrate on which conductive tracks are deposited. This printed circuit 32 has a lower face 34 and an upper face 36 turned respectively towards the reinforcing layer 30 and upwards of the wristwatch 1. The integrated circuit 24, the resonator element 26 and the source of electrical energy 22 are fixed on the lower face 34 of the printed circuit 32, for example by means of a method called surface mounted components, better known by its name "Surface Mounted Device" (SMD). The display cells 20 are arranged on the upper face 36 of the printed circuit 32.

Les cellules d'affichage 20 sont préférentiellement des cellules à cristaux liquides. Selon une première variante de réalisation, ces cellules à cristaux liquides comprennent chacune deux plaques qui les délimitent et qui entourent la couche de cristal liquide, ces deux plaques étant constituées par des films minces de matière plastique souple. Le film 38 constituant la face supérieure de chaque cellule 20 est bien sûr transparent, alors que l'autre film 40 peut être, selon les cas, transparent ou opaque. Les cellules d'affichage 20 comportent, de manière classique, des électrodes qui sont disposées sur les faces internes des deux films 38 et 40 de matière plastique. Sur le film 40, les électrodes ont chacune la forme de l'un des éléments d'affichage qui doivent être rendus visibles ou invisibles pour former les divers chiffres, lettres ou autres signes devant être affichés. Ces électrodes sont communément appelées électrodes de commande. L'autre film 38 ne porte généralement qu'une électrode qui est située en regard de toutes les électrodes de commande et qui est communément appelée contre-électrode. On peut également envisager de former un ensemble d'électrodes de commande allongées sur l'un des films et un ensemble de contre-électrodes allongées sur l'autre film, superposées aux électrodes de commande, afin de créer un affichage matriciel destiné à former les symboles d'affichage changeants recherchés.The display cells 20 are preferably liquid crystal cells. According to a first variant embodiment, these liquid crystal cells each comprise two plates which delimit them and which surround the liquid crystal layer, these two plates being constituted by thin films of flexible plastics material. The film 38 constituting the upper face of each cell 20 is of course transparent, while the other film 40 may be, depending on the case, transparent or opaque. The display cells 20 comprise, in a conventional manner, electrodes which are arranged on the internal faces of the two films 38 and 40 of plastics material. On the film 40, the electrodes each have the shape of one of the display elements that must be made visible or invisible to form the various numbers, letters or other signs to be displayed. These electrodes are commonly called control electrodes. The other film 38 generally carries only one electrode which is located opposite all the control electrodes and which is commonly called counter-electrode. It is also conceivable to form a set of elongate control electrodes on one of the films and a set of elongate counter electrodes on the other film, superimposed on the control electrodes, to create a matrix display for forming the changing display symbols sought.

Selon une seconde variante, les cellules d'affichage 20 sont du type à cristaux liquides dispersés dans un polymère, type plus connu sous sa dénomination anglo-saxonne "Polymer Dispersed Liquid Crystal" (PDLC). De telles cellules peuvent classiquement se composer de deux plaques qui les délimitent et qui entourent la couche de cristal liquide. Néanmoins, contrairement aux cellules à cristaux liquides classiques, les cellules PDLC n'utilisent pas de polariseurs. Par ailleurs, selon une variante de réalisation intéressante, il peut être envisagé d'utiliser le circuit imprimé 32 comme substrat pour les cellules PDLC. Dans ce cas, seul un film souple transparent constituant la face supérieure de chaque cellule 20 est nécessaire. Les électrodes de commande sont alors déposées directement sur le circuit imprimé 32.According to a second variant, the display cells 20 are of the liquid crystal type dispersed in a polymer, a type better known by its Anglo-Saxon name "Polymer Dispersed Liquid Crystal" (PDLC). Such cells can conventionally be composed of two plates which delimit them and which surround the liquid crystal layer. Nevertheless, unlike liquid crystal cells PDLC cells do not use polarizers. Furthermore, according to an interesting variant embodiment, it may be envisaged to use the printed circuit 32 as a substrate for the PDLC cells. In this case, only a transparent flexible film constituting the upper face of each cell 20 is necessary. The control electrodes are then deposited directly on the printed circuit 32.

Selon une troisième variante de réalisation, les cellules d'affichage 20 sont constituées par des couches d'encre électronique déposées par sérigraphie sur le circuit imprimé souple 32. Cette encre électronique est formée de capsules qui sont dispersées dans un liant et qui renferment un cristal liquide ou une matière électrophorétique. Les électrodes de commande sont déposées sur le circuit imprimé 32, tandis que les contre-électrodes peuvent; au choix, être déposées directement sur les couches d'encre électronique ou bien être imprimées sur une feuille mince en matière plastique souple qui est ensuite collée sur les couches d'encre électronique. Ce dernier mode de réalisation sera examiné plus en détail en référence aux figures 4A à 4E.According to a third variant embodiment, the display cells 20 consist of layers of electronic ink deposited by screen printing on the flexible printed circuit 32. This electronic ink is formed of capsules which are dispersed in a binder and contain a crystal liquid or an electrophoretic material. The control electrodes are deposited on the printed circuit 32, while the counter-electrodes can; optionally, be deposited directly on the electronic ink layers or printed on a flexible plastic sheet which is then glued to the electronic ink layers. This latter embodiment will be discussed in more detail with reference to FIGS. 4A to 4E .

Dans l'exemple représenté à la figure 2, la source d'énergie électrique 22 est disposée dans la partie mince de la couche de renfort 30. Il s'agit, par exemple, d'une pile plate au lithium qui comporte une plaque positive, une plaque négative et l'électrolyte disposé entre les deux plaques. Les plaques et l'électrolyte de cette pile sont disposés entre deux feuilles minces de matière plastique ou de carton qui sont soudées ou collées l'une à l'autre à leur périphérie. Ces feuilles, ces plaques et cet électrolyte n'ont pas été représentés séparément pour ne pas charger inutilement le dessin.In the example shown in figure 2 , the source of electrical energy 22 is disposed in the thin portion of the reinforcing layer 30. This is, for example, a flat lithium battery which comprises a positive plate, a negative plate and the electrolyte arranged between the two plates. The plates and the electrolyte of this cell are arranged between two thin sheets of plastic or cardboard which are welded or glued to one another at their periphery. These sheets, plates and electrolyte have not been shown separately so as not to load the drawing unnecessarily.

On voit également sur la figure 2 deux des touches tactiles 16 dont la montre-bracelet 1 selon l'invention est munie. Ces touches 16 permettent à l'utilisateur de la montre 1 de corriger ou de modifier manuellement l'information affichée. A cet effet, le circuit intégré 24 est agencé de manière à réaliser une fonction de mise à l'heure en réponse à des signaux appliqués à celles de ses bornes qui sont reliées aux touches tactiles 16. Ce circuit de mise à l'heure, qui ne sera pas décrit en détail ici, est apte à sélectionner une des informations affichées et à modifier l'information sélectionnée en réponse au nombre et/ou à la durée du contact entre le doigt de l'utilisateur et l'une des touches tactiles 16.We also see on the figure 2 two of the tactile keys 16 whose wristwatch 1 according to the invention is provided. These keys 16 allow the user of the watch 1 to manually correct or modify the displayed information. For this purpose, the integrated circuit 24 is arranged to perform a time setting function in response to signals applied to those of its terminals which are connected to the touch keys 16. This time setting circuit, which will not be described in detail here, is able to select one of the information displayed and to modify the selected information in response to the number and / or the duration of the contact between the user's finger and one of the touch keys 16.

Enfin, une couche de protection 42 est déposée sur les cellules d'affichage 20. Cette couche de protection 42 se compose d'un film de matière souple qui peut, le cas échéant, porter des motifs décoratifs et qui doit être transparent au moins dans les régions où il recouvre les cellules d'affichage 20.Finally, a protective layer 42 is deposited on the display cells 20. This protective layer 42 consists of a film of flexible material which may, if necessary, have decorative patterns and which must be transparent at least in the regions where it covers the display cells 20.

On notera que le circuit imprimé souple 32 est fixé sur la couche de renfort 30 au moyen d'une colle en film mince ou au moyen d'une couche mince de colle liquide, tandis que la couche de protection est collée ou pressée à chaud sur ledit circuit imprimé 32. La colle, qui peut donc être liquide ou pâteuse, est destinée à être transformée par un traitement adéquat en un adhésif isolant solide et est déposée, par sérigraphie, par exemple, sur la totalité des faces inférieure 34 et supérieure 36 du circuit imprimé 32. Ce matériau peut être constitué, par exemple, par le mélange d'une résine époxyde et de son durcisseur dans les proportions prescrites par le fabricant. L'ensemble ainsi constitué est mis ensuite dans les conditions nécessaires pour que le matériau liquide ou pâteux se transforme en adhésif solide isolant. Ces conditions dépendent de la nature de cet adhésif. Il est évident que cet adhésif doit être choisi de manière que ses conditions de durcissement soient telles qu'elles n'entraînent pas la destruction de l'un ou l'autre des divers éléments de la montre-bracelet 1.It will be noted that the flexible printed circuit 32 is fixed on the reinforcing layer 30 by means of a thin-film adhesive or by means of a thin layer of liquid glue, while the protective layer is glued or heat-pressed on said adhesive circuit 32. The adhesive, which may be liquid or pasty, is intended to be converted by a suitable treatment into a solid insulating adhesive and is deposited, for example, by screen printing on all of the lower 34 and upper 36 faces. of the printed circuit 32. This material may consist, for example, of the mixture of an epoxy resin and its hardener in the proportions prescribed by the manufacturer. The assembly thus formed is then placed under the conditions necessary for the liquid or pasty material to become an insulating solid adhesive. These conditions depend on the nature of this adhesive. It is obvious that this adhesive must be chosen so that its curing conditions are such that they do not result in the destruction of one or other of the various elements of the wristwatch 1.

Le corps souple 2, c'est-à-dire les différentes couches qui le composent (couche de renfort 30, circuit imprimé 32 et couche de protection 42), peut être réalisé en l'une au moins des matières souples suivantes; carton, papier ou plastique. Dans le cas particulier du plastique, on pourra choisir parmi l'un au moins des matériaux suivants : ABS, polyamide, polycarbonate, polyester, polyéthylène téréphtalate, polyimide, polypropylène, polyuréthane ou silicone.The flexible body 2, that is to say the various layers that compose it (reinforcing layer 30, printed circuit 32 and protective layer 42), can be made of at least one of the following flexible materials; cardboard, paper or plastic. In the particular case of plastic, one can choose from at least one of the following materials: ABS, polyamide, polycarbonate, polyester, polyethylene terephthalate, polyimide, polypropylene, polyurethane or silicone.

La figure 3 est une vue en perspective à l'état dissocié des différentes couches formant la montre-bracelet 1 conforme à la présente invention. En examinant la figure de bas en haut, on voit tout d'abord la couche de renfort 30 qui présente, localement, une surépaisseur de matière formant le réceptacle 28 dans la cavité intérieure duquel sont disposés le circuit intégré 24 et l'élément résonateur à quartz 26. Comme on peut le voir sur la figure, et selon une variante de réalisation de l'invention, le réceptacle 28 présente des logements 44 et 46 qui sont adaptés, en formes et en dimensions, à la géométrie du circuit intégré 24 et du résonateur 26 respectivement. Comme dans la figure précédente, la source d'énergie électrique 22 est une pile plate, par exemple au lithium, disposée dans la partie amincie de la couche de renfort 30. On notera que le circuit intégré 24, le résonateur à quartz 26 et la pile 22 affleurent la surface supérieure de la couche de renfort 30. En conséquence, cette couche de renfort 30 présente une surface de contact parfaitement plane et régulière sur laquelle le circuit imprimé 32 va pouvoir être laminé sans aucune difficulté. Ceci constitue un avantage très important par rapport à l'art antérieur. En effet, dans les réalisations de l'art antérieur dans lesquelles les différents composants de la montre sont disposés dans l'épaisseur du bracelet, il apparaît des espaces vides entre ces composants. Par conséquent, la couche ou le film qui est ensuite laminé sur les composants ne sera alors qu'en contact partiel avec ces derniers. Il en résulte une moindre stabilité de la liaison mécanique entre la couche ou le film et ces composants. Le circuit imprimé souple 32 cité ci-dessus est ensuite laminé sur la couche de renfort 30. Des jeux de pistes conductrices 48 et 50 sont déposés sur le circuit imprimé 32. Ces pistes conductrices 48 et 50 permettent de relier entre eux le circuit intégré 24, l'élément résonateur à quartz 26 et la source d'énergie électrique 22. Les cellules d'affichage 20 sont constituées par des dépôts sélectifs 52 d'encre électronique. Comme expliqué précédemment, les électrodes de commande des cellules d'affichage 20 sont déposées directement sur la face supérieure 36 du circuit imprimé 32. Quant aux contre-électrodes, elles ne sont pas directement imprimées sur les couches d'encre électronique 52, mais portées par la face inférieure d'un film transparent 54 qui vient recouvrir ces couches d'encre. Les électrodes de commande et les contre-électrodes n'ont pas été représentées pour ne pas charger inutilement le dessin. Enfin, la couche de protection 42 qui peut porter, le cas échéant, des motifs décoratifs ou autres, est laminée sur la face supérieure du film transparent 50.The figure 3 is a perspective view in the dissociated state of the various layers forming the wristwatch 1 according to the present invention. By examining the figure from bottom to top, we first see the reinforcing layer 30 which has, locally, an extra thickness of material forming the receptacle 28 in the inner cavity of which are arranged the integrated circuit 24 and the resonator element to quartz 26. As can be seen in the figure, and according to an alternative embodiment of the invention, the receptacle 28 has housings 44 and 46 which are adapted in shape and size to the geometry of the integrated circuit 24 and of the resonator 26 respectively. As in the previous figure, the source of electrical energy 22 is a flat battery, for example lithium, disposed in the thinned portion of the reinforcing layer 30. Note that the integrated circuit 24, the quartz resonator 26 and the stack 22 are flush with the upper surface of the reinforcing layer 30. As a result, this reinforcing layer 30 has a perfectly flat and even contact surface on which the printed circuit 32 will be able to be rolled without any difficulty. This is a very important advantage over the prior art. Indeed, in the embodiments of the prior art in which the various components of the watch are arranged in the thickness of the bracelet, voids appear between these components. By Therefore, the layer or film which is then laminated on the components will then only in partial contact with them. This results in less stability of the mechanical connection between the layer or the film and these components. The flexible printed circuit 32 mentioned above is then laminated on the reinforcing layer 30. Conductive track sets 48 and 50 are deposited on the printed circuit 32. These conductive tracks 48 and 50 make it possible to connect the integrated circuit 24 to each other. , the quartz resonator element 26 and the electric power source 22. The display cells 20 are constituted by selective deposits 52 of electronic ink. As explained above, the control electrodes of the display cells 20 are deposited directly on the upper face 36 of the printed circuit 32. As for the counter-electrodes, they are not directly printed on the electronic ink layers 52, but carried by the underside of a transparent film 54 which covers these layers of ink. The control electrodes and the counter-electrodes have not been shown so as not to load the drawing unnecessarily. Finally, the protective layer 42 which may carry, if necessary, decorative or other patterns, is laminated on the upper face of the transparent film 50.

Les figures 4A à 4E représentent les différentes étapes de fabrication d'une montre selon l'invention.The FIGS. 4A to 4E represent the different stages of manufacture of a watch according to the invention.

A la figure 4A, on voit le circuit imprimé souple 32 sur la face inférieure 34 duquel sont montés les différents composants électroniques constituant la montre-bracelet 1, à savoir le circuit intégré 24, l'élément résonateur à quartz 26 et deux circuits de commande 66 et 68 dont le rôle sera expliqué en détail en référence à la figure 5. Les composants de la montre 1 sont montés sur la face inférieure 34 du circuit imprimé 32 par la technique dite "Surface Mounted Device" (SMD). Le circuit imprimé 32 est ensuite laminé sur la couche de renfort 30 de sorte que les composants de la montre 1 viennent se loger dans le volume intérieur du réceptacle rigide 28. On constate que les composants sont noyés dans une résine d'encapsulation 56 telle qu'un liquide visqueux qui est ensuite mis dans les conditions nécessaires par se transformer en adhésif solide isolant ou en élastomère. Il faut qu'il y ait un espace suffisant entre les différents composants de la montre et le fond du réceptacle 28 pour pouvoir introduire la résine 56.To the Figure 4A , we see the flexible printed circuit 32 on the lower face 34 of which are mounted the various electronic components constituting the wristwatch 1, namely the integrated circuit 24, the quartz resonator element 26 and two control circuits 66 and 68 of which the role will be explained in detail with reference to the figure 5 . The components of the watch 1 are mounted on the underside 34 of the printed circuit 32 by the Surface Mounted Device (SMD) technique. The printed circuit 32 is then laminated on the reinforcing layer 30 so that the components of the watch 1 are housed in the interior of the rigid receptacle 28. It is found that the components are embedded in an encapsulation resin 56 such that a viscous liquid which is then put under the necessary conditions by becoming a solid insulating adhesive or an elastomer. There must be sufficient space between the different components of the watch and the bottom of the receptacle 28 to be able to introduce the resin 56.

A la figure 4B, la résine d'encapsulation 56 a polymérisé et s'est transformée en adhésif solide. On dépose, par sérigraphie par exemple, sur la face supérieure 36 du circuit imprimé 32 un matériau 58 électriquement conducteur tel que, notamment, un polymère, pour former les connexions électriques entre les différents composants de la montre 1 ainsi que les électrodes de commande des cellules d'affichage 20.To the Figure 4B the encapsulating resin 56 polymerized and turned into a solid adhesive. Is deposited, for example by screen printing, on the upper face 36 of the printed circuit 32 an electrically conductive material 58 such as, in particular, a polymer, to form the electrical connections between the various components of the watch 1 as well as the control electrodes of the display cells 20.

A la figure 4C, on procède ensuite au dépôt sélectif de l'encre électronique 52 qui va former les cellules d'affichage 20 mentionnées ci-dessus, puis on vient déposer une nouvelle couche de matériau conducteur 58 pour constituer les contre-électrodes desdites cellules d'affichage 20. On remarque la présence de deux plots de contact 60 et 62 qui permettent d'assurer la continuité électrique entre les électrodes de commande et les contre-électrodes.To the figure 4C the selective deposition of the electronic ink 52 is then carried out which will form the display cells 20 mentioned above, then a new layer of conductive material 58 is deposited to form the counter-electrodes of said display cells 20. Note the presence of two contact pads 60 and 62 which make it possible to ensure electrical continuity between the control electrodes and the counter-electrodes.

A la figure 4D, on recouvre les contre-électrodes d'une couche de protection 42 sur laquelle peut être imprimé un décor.To the figure 4D , the counter-electrodes are covered with a protective layer 42 on which a decoration can be printed.

La figure 4E montre le dispositif selon l'invention à l'état fini.The figure 4E shows the device according to the invention in the finished state.

La figure 5 représente une variante de réalisation de la montre-bracelet 1 selon l'invention. On constate, à l'examen de cette figure, que la source d'énergie électrique 22 est cette fois-ci logée dans le volume intérieur du réceptacle rigide 28. Cette source d'énergie peut être une pile ou un accumulateur rechargeable. Dans ce dernier cas, l'accumulateur peut être rechargé depuis l'extérieur ou bien être rechargé au moyen d'une cellule solaire souple disposée entre les cellules d'affichage 20 et la couche de protection 42. La pile ou l'accumulateur 22 est muni de deux brides de contact 64 qui viennent en contact électrique avec le circuit imprimé 32. La montre représentée à la figure 5 comprend de plus, outre le circuit intégré 24 et le résonateur à quartz 26 déjà décrits, un premier et un second circuits de commande respectivement 66 et 68. Le premier circuit de commande 66 servira à commander l'affichage de la montre 1. En effet, lorsque les cellules d'affichage 20 sont réalisées à l'aide d'une encre électronique, leur commande peut exiger des tensions électriques très élevées, de l'ordre de 100 V. Il est alors avantageux de prévoir un circuit de commande séparé du circuit intégré 24 qui ne servira plus alors qu'à élaborer les informations à afficher. Le second circuit de commande 68, quant à lui, sert à contrôler les touches tactiles 16. En effet, une première solution, la plus simple, consiste à laisser les touches tactiles 16 constamment sous tension, dans l'attente d'une utilisation de ces touches par le porteur de la montre 1. Cette solution est néanmoins peu économique du point de vue de la consommation électrique. Une seconde de solution consiste à utiliser le circuit de commande 68 qui, à intervalles de temps réguliers, va contrôler si les touches sont ou non actionnées par l'utilisateur. Si le circuit de commande 68 constate qu'à un moment donné l'utilisateur veut se servir des touches tactiles 16, il activera ces dernières.The figure 5 represents an alternative embodiment of the wristwatch 1 according to the invention. This figure shows that the source of electrical energy 22 is this time housed in the interior of the rigid receptacle 28. This energy source may be a rechargeable battery or accumulator. In the latter case, the battery can be recharged from the outside or recharged by means of a flexible solar cell arranged between the display cells 20 and the protective layer 42. The battery or accumulator 22 is provided with two contact flanges 64 which come into electrical contact with the printed circuit 32. The watch shown in FIG. figure 5 further comprises, in addition to the integrated circuit 24 and the quartz resonator 26 already described, a first and a second control circuit respectively 66 and 68. The first control circuit 66 will be used to control the display of the watch 1. Indeed when the display cells 20 are made using an electronic ink, their control may require very high electrical voltages, of the order of 100 V. It is therefore advantageous to provide a control circuit separate from the integrated circuit 24 which will no longer be used while developing the information to display. The second control circuit 68, meanwhile, serves to control the touch keys 16. Indeed, a first solution, the simplest, is to leave the touch keys 16 constantly under tension, waiting for a use of These buttons by the wearer of the watch 1. This solution is nevertheless uneconomical from the point of view of the power consumption. A second solution is to use the control circuit 68 which, at regular time intervals, will control whether or not the keys are actuated by the user. If the control circuit 68 finds that at a given moment the user wants to use the touch keys 16, he will activate them.

La figure 6 est une vue en coupe simplifiée dans une montre selon l'invention munie de boutons-poussoirs 70 noyés dans l'épaisseur du réceptacle 28. Ces boutons-poussoirs 70 sont identiques et se composent chacun d'une tige 72 ayant de préférence une forme cylindrique, légèrement conique ou prismatique, orientée vers l'intérieur du réceptacle 28 de la montre 1. Comme il ressort clairement des figures 7 et 8, l'extrémité 74 des tiges 72 située à l'extérieur du réceptacle 28 est disposée en retrait par rapport à la surface du fond dudit réceptacle 28. De la sorte, on procure un réceptacle 28 libéré de toute excroissance ou protubérance, ce qui améliore considérablement l'aspect esthétique de la montre 1. D'autre part, comme les boutons-poussoirs 70 sont complètement noyés dans le réceptacle 28, le risque de les actionner involontairement est inexistant. On ne risque donc pas de déclencher une fonction horlogère par inadvertance, ce qui permet de ne pas épuiser inutilement la pile 22. De même, les réglages de la montre 1 ne peuvent être modifiés sans l'intervention du porteur qui, à l'aide d'un élément pointu tel que la pointe d'un stylo, peut actionner les boutons-poussoirs 70.The figure 6 is a simplified sectional view in a watch according to the invention provided with push buttons 70 embedded in the thickness of the receptacle 28. These push buttons 70 are identical and each consist of a rod 72 preferably having a cylindrical shape slightly conical or prismatic, facing the interior of the receptacle 28 of the watch 1. As is clear from the figures 7 and 8 , the end 74 of the rods 72 located outside the receptacle 28 is set back from the bottom surface of said receptacle 28. In this way, a receptacle 28 is provided free of any protuberance or protrusion, which improves considerably considerably the aesthetic appearance of the watch 1. On the other hand, as the push buttons 70 are completely embedded in the receptacle 28, the risk of actuating them involuntarily is non-existent. There is therefore no risk of triggering a watch function inadvertently, which makes it possible not to exhaust the battery 22 unnecessarily. Similarly, the settings of the watch 1 can not be modified without the intervention of the wearer who, using of a pointed element such as the tip of a pen, can actuate the push buttons 70.

Les boutons-poussoirs 70 sont faits d'une seule pièce avec le réceptacle 28 de la montre 1, ce qui permet de les fabriquer, par exemple par injection ou par moulage d'une matière plastique, en même temps que ledit réceptacle 28. Les coûts de fabrication de la couche de renfort 30 de la montre 1 comprenant des boutons-poussoirs 70 venant de matière avec elle sont, on le comprendra aisément, très réduits.The push-buttons 70 are made in one piece with the receptacle 28 of the watch 1, which makes it possible to manufacture them, for example by injection or by molding a plastic material, at the same time as said receptacle 28. manufacturing costs of the reinforcing layer 30 of the watch 1 comprising pushbuttons 70 made of material with it are, it will be understood easily, very reduced.

Plus précisément, les tiges 72 des boutons-poussoirs 70 sont liées au réceptacle 28 par une partie 76 assez mince pour être légèrement flexible et permettre ainsi une course longitudinale des tiges 72 et servir de ressort de rappel desdites tiges 72. On notera que le rappel des tiges 72 est assuré uniquement par l'élasticité de la matière plastique dont est fait le réceptacle 28. Par conséquent, il n'est pas nécessaire de prévoir de ressort de rappel ce qui, ici aussi, permet une réduction substantielle des coût de fabrication.Specifically, the rods 72 of the push buttons 70 are connected to the receptacle 28 by a portion 76 thin enough to be slightly flexible and thus allow a longitudinal stroke of the rods 72 and serve as a return spring of said rods 72. Note that the recall rods 72 is provided solely by the elasticity of the plastic material which is the receptacle 28. Therefore, it is not necessary to provide a return spring which, here too, allows a substantial reduction in manufacturing costs .

La partie 76 par laquelle la tige 72 est raccordée au réceptacle 28 se présente sous la forme d'une jupe circulaire qui s'ouvre vers l'intérieur du réceptacle 28 selon un angle qui est choisi de façon à conférer à ladite jupe 76 une élasticité bien adaptée. La jupe 76 se raccorde directement au réceptacle 28 et entoure complètement la tige 72, réalisant ainsi une étanchéité parfaite des boutons-poussoirs 70. On peut donc s'affranchir des joints d'étanchéité qui sont habituellement employés en liaison avec les boutons-poussoirs classiques, joints qui, comme on le sait, ont l'inconvénient de s'encrasser et de durcir au fil du temps, ce qui occasionne des pertes d'étanchéité pouvant être préjudiciables au bon fonctionnement de la montre.The portion 76 through which the rod 72 is connected to the receptacle 28 is in the form of a circular skirt which opens towards the inside of the receptacle 28 at an angle which is chosen so as to give said skirt 76 an elasticity well adapted. The skirt 76 connects directly to the receptacle 28 and completely surrounds the rod 72, thus providing a perfect seal of the push buttons 70. It is therefore possible to dispense with the seals that are usually used in connection with the conventional push-buttons. seals which, as we know, have the disadvantage of clogging and hardening over time, which causes leaks that may be detrimental to the proper functioning of the watch.

Du côté intérieur du réceptacle 28, l'extrémité 78 de la tige 72 présente une surface frontale qui peut avoir toute forme appropriée pour coopérer avec des contacts électriques 80 et 82 reliés, respectivement, au pôle positif de la source d'énergie électrique 22 et à une entrée du circuit intégré 24. A cet effet, la surface frontale peut être métallisée ou recevoir une lamelle métallique 84. Sous l'effet d'une poussée manuelle exercée sur l'extrémité 74 de la tige 72 située du côté extérieur du réceptacle 28, la déformation de la jupe flexible 76 entraîne une course de la tige 72 jusqu'à une position active représentée à la figure 8 dans laquelle elle relie électriquement les deux contacts 80 et 82, ce qui permet d'introduire une instruction dans le circuit intégré 24. Lorsque cette poussée est relâchée, la tige 72 est rappelée dans sa positon de repos par l'élasticité de la matière plastique.On the inner side of the receptacle 28, the end 78 of the rod 72 has a front surface that may have any shape suitable for cooperating with electrical contacts 80 and 82 connected, respectively, to the positive pole of the electric power source 22 and to an input of the integrated circuit 24. For this purpose, the front surface may be metallized or receive a metal strip 84. Under the effect of a manual thrust exerted on the end 74 of the rod 72 located on the outside of the receptacle 28, the deformation of the flexible skirt 76 causes a stroke of the rod 72 to an active position shown in FIG. figure 8 in which it electrically connects the two contacts 80 and 82, which allows to introduce an instruction in the integrated circuit 24. When this thrust is released, the rod 72 is recalled in its rest position by the elasticity of the plastic .

Selon une variante de réalisation, les boutons-poussoirs 70 peuvent également être utilisés en liaison avec les touches tactiles 16. Une solution avantageuse consiste en effet à commander l'activation et la désactivation de ces touches d'entrée de données 16 au moyen des boutons-poussoirs 70. Une première pression sur l'un des boutons-poussoirs 70 mettra la touche tactile 16 correspondante sous tension. L'utilisateur pourra alors, au moyen de ladite touche tactile 16, corriger ou modifier l'une des informations traitées et affichées par le dispositif portable selon l'invention. Une seconde pression sur le même bouton-poussoir 70 désactivera ensuite à nouveau la touche tactile 16.According to an alternative embodiment, the push buttons 70 can also be used in conjunction with the touch keys 16. An advantageous solution consists in controlling the activation and deactivation of these data input keys 16 by means of the buttons Pushers 70. A first press on one of the push buttons 70 will turn on the corresponding touch key 16. The user can then, by means of said touch key 16, correct or modify one of the information processed and displayed by the portable device according to the invention. A second press on the same push button 70 will then deactivate the touch key 16 again.

Il va de soi que la présente invention n'est pas limitée au mode de réalisation qui vient d'être décrit, et que des modifications et des variantes simples peuvent être envisagées sans sortir du cadre de l'invention telle que définie dans les revendications.It goes without saying that the present invention is not limited to the embodiment which has just been described, and that simple modifications and variants can be envisaged without departing from the scope of the invention as defined in the claims.

Claims (23)

  1. Electronic device for generating and displaying an item of information, including a flexible body (2) suited to be secured to a user's wrist, an electronic unit (18) for generating the information, at least a display cell (20) for displaying said information, and an electric power source (22) for powering the electronic unit (18), the flexible body (2) having, at at least one location on its length, an overthickness of material forming a receptacle (28) more rigid than the flexible body (2) and in the inner cavity of which is arranged said electronic unit (18), the electronic device being characterised in that the flexible body (2) includes in succession a flexible reinforcing layer (30) forming the bottom of the electronic device (1), in which is arranged the receptacle (28) intended to accommodate the electronic unit (18) and, if required, the electric power source (22), a flexible printed circuit (32) having a bottom face (34) and a top face (36) respectively turned towards the reinforcing layer (30) and towards the top of the electronic device (1), the electronic unit (18) and the electric power source (22) being secured to the bottom face (34) of the flexible printed circuit (32), while the display cell (20) is arranged on the top face (36) of said flexible printed circuit (32), and a flexible protective layer (42) covering the flexible printed circuit (32).
  2. Electronic device according to claim 1, characterised in that the electric power source (22) is further arranged in the rigid receptacle (28).
  3. Electronic device according to any of claims 1 or 2, characterised in that the printed circuit (32) is secured to the reinforcing layer (30) by means of a thin film of adhesive or by means of a thin layer of liquid adhesive material, and in that the protective layer (42) is bonded or hot pressed onto the flexible printed circuit (32).
  4. Electronic device according to any of claims 1 to 3, characterised in that the electronic unit (18) and, if required, the electric power source (22), arranged in the rigid receptacle (28) of the flexible body (2), are embedded in an encapsulation resin (56) which is put into the conditions necessary for it to transform into a solid insulating adhesive material.
  5. Electronic device according to any of claims 1 to 4, characterised in that the flexible body (2) is made of at least one of the following flexible materials: cardboard, paper or plastic.
  6. Electronic device according to claim 5, characterised in that the flexible body (2) includes at least one of the following flexible plastic materials: ASS, polyamide, polycarbonate, polyester, polyethylene terephtalate, polyimide, polypropylene, polyurethane or silicon.
  7. Electronic device according to any of claims 1 to 6, characterised in that the electronic unit (18) includes at least one integrated circuit (24) suited to the type of information to be generated and displayed.
  8. Electronic device according to claim 7, characterised in that the electronic unit (18) further includes a time base circuit formed by a quartz resonator element (26) and a frequency divider, as well as counters which supply the integrated circuit (24) with time-related information in response to the signals supplied by the time base circuit.
  9. Electronic device according to claims 7 or 8, characterised in that the electronic unit (18) includes, in addition to the integrated circuit (24) intended to elaborate the information to be displayed, at least a control circuit (66) intended to control the display cell (20).
  10. Electronic device according to any of claims 1 to 9, characterised in that the electric power source (22) is a battery or a rechargeable accumulator.
  11. Electronic device according to claim 10, characterised in that the accumulator is recharged from the exterior of said electronic device (1).
  12. Electronic device according to claim 10, characterised in that the accumulator is recharged by a flexible solar cell.
  13. Electronic device according to any of claims 1 to 12, characterised in that the flexible display cell (20) includes at least one liquid crystal cell.
  14. Electronic device according to claim 13, characterised in that the liquid crystal cell includes two plates (38, 40) which delimit it and which surround the liquid crystal layer, these two plates (38, 40) being formed by thin films of flexible plastic material.
  15. Electronic device according to claim 14, characterised in that the liquid crystal cell is of the PDLC type.
  16. Electronic device according to claim 14, characterised in that the liquid crystal cell is formed by a layer of electronic ink (52) formed by capsules which are dispersed in a binding material and which enclose a liquid crystal or an electrophoretic material.
  17. Electronic device according to any of claims 1 to 16, characterised in that it includes means (16) for manually modifying the information to be displayed.
  18. Electronic device according to claim 17, characterised in that the means (16) for manually modifying the information to be displayed includes at least one touch key.
  19. Electronic device according to claim 18, characterised in that the touch key is controlled by a control circuit (68) which belongs to it and which checks, at regular intervals of time, whether said touch key has been activated by the user.
  20. Electronic device according to any of claims 18 or 19, characterised in that it includes at least one push-button (70) which controls the activation and deactivation of the touch keys (16).
  21. Electronic device according to claim 20, characterised in that the push-button (70), arranged towards the interior of the rigid receptacle (28) of the reinforcing layer (30), is made in a single piece with said receptacle (28) and is set back with respect to the outer surface of the latter.
  22. Electronic device according to claim 21, characterised in that the push-button (70) includes a stem (72) connected to the receptacle (28) by a flexible portion (76) which exerts a resilient return force on the stem (72).
  23. Electronic device according to claim 22, characterised in that the flexible portion (76) has the shape of circular skirt which is directly connected to the receptacle (28) and completely surrounds the stem (72).
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