L'invention concerne le domaine de la conception et de la réalisation des
récipients, principalement en matière plastique, destinés notamment mais non
exclusivement au conditionnement des produits alimentaires.
L'invention trouve en particulier son application dans la réalisation des récipients
à usage unique.
De tels récipients à usage unique sont très fréquemment utilisés notamment dans
la grande distribution pour conditionner des aliments. Ils sont généralement constitués
d'un pot et d'un couvercle en matière plastique, le plus souvent transparente. Ces
récipients sont intensément utilisés au rayon charcuterie-traiteur des commerces, en libre
service ou non.
Ces récipients incluent un pot qui, pour des raisons évidentes, doit être fermée
soit par un opercule constitué par un film plastique ou métallique scellé sur le pot, soit
par un couvercle. La présente invention se rapporte plus précisément aux récipients
fermés par un couvercle.
On peut distinguer essentiellement deux arts antérieurs principaux concernant de
tels récipients.
Un premier art antérieur est constitué par des pots présentant des couvercles
amovibles qui peuvent s'emboíter dans le pot ou s'encliqueter sur celui-ci. Le principal
inconvénient de tels récipients consiste dans le fait que les couvercles étant indépendants
des pots, ils doivent faire l'objet d'une gestion de stock séparée, ce qui complique leur
utilisation. De plus, les couvercles en question peuvent être perdus. Ils présentent
toutefois l'avantage de pouvoir être réalisés à partir de deux moules différents présentant
chacun une forme relativement simple.
Un autre art antérieur est constitué par des récipients dans lequel le couvercle est
solidaire du pot et articulé sur celui-ci par au moins une charnière. De tels récipients ne
présentent pas les inconvénients ci-dessus mentionnés à l'égard des pots à couvercles
amovibles. Par contre, ils doivent être réalisés à partir de moules complexes permettant
le moulage du pot et du couvercle. De tels moules sont coûteux. On notera également
que la forme de tels récipients les rend difficiles à stocker. Enfin, leur couvercle ne peut
coopérer avec le pot qu'en s'emboítant dans celui-ci. Leur structure exclut un couvercle
s'encliquetant sur le pot. Or, le matériau constituant de tels récipients concourt à conférer
une certaine imprécision à cet emboítage. Le couvercle emboíté dans le pot peut ainsi
coopérer de façon incomplète avec celui-ci, se relever ou se déformer et ainsi provoquer
une mauvaise fermeture du récipient
L'objectif de la présente invention est de proposer un nouveau concept de
récipient qui ne présente pas les différents inconvénients de ces deux états de la
technique.
Notamment, un objectif de la présente invention est de décrire un tel récipient qui
présente un couvercle qui puisse s'encliqueter sur un pot et ainsi permettre une fermeture
sécurisée du pot.
Encore un autre objectif de la présente invention est de divulguer un tel récipient
qui puisse être aisément stocké.
Un autre objectif de la présente invention est de proposer un tel récipient qui
présente des coûts de fabrication peu élevés.
Ces différents objectifs sont atteints grâce à l'invention qui concerne un récipient
constitué d'un pot et d'un couvercle articulé sur ledit pot par au moins une charnière,
caractérisé en ce qu'il est constitué par l'association dudit pot avec un élément incluant
ledit couvercle, ladite au moins une charnière et au moins une partie formant virole
conçue pour coopérer avec le pourtour supérieur dudit pot.
Ainsi, le récipient selon la présente invention peut être réalisé en associant l'un
avec l'autre deux élément distincts, à savoir :
- d'une part le pot ;
- d'autre part ledit élément regroupant le couvercle la charnière et une partie
formant virole.
Une fois cette association effectuée, le couvercle est solidaire du pot et peut être
positionnée soit en position ouverte soit en position fermée sur le pot.
On pourra envisager différents moyens pour associer l'élément incluant le
couvercle qui présente une partie formant virole avec le pot. À ce sujet, on notera que la
partie formant virole pourra coopérer avec l'intégralité du pourtour du pot ou seulement
avec une partie seulement de celui-ci.
Dans un mode de réalisation, la partie formant virole pourra ainsi être collée ou
soudée au niveau du pourtour supérieur du pot.
Toutefois, selon un mode de réalisation préférentiel, l'association de l'élément en
question avec le pot se fera par encliquetage de la partie formant virole avec le pot, c'est-à-dire
par coopération mécanique n'impliquant pas l'utilisation de colle ou de moyens de
soudure. Ainsi, cette association pourra être effectuée in situ par les utilisateurs du
récipients.
Selon une variante préférentielle de l'invention, le pot présente un rebord
supérieur auquel la partie formant virole est solidarisée.
Egalement selon une variante préférentielle, la partie formant virole pourra
présenter un méplat. Ce méplat pourra être conçu pour coopérer :
- soit avec la face supérieure du rebord supérieur en question;
- soit, selon un autre mode de réalisation, avec la face inférieure de ce rebord.
Selon un autre aspect de l'invention, ledit pot présente des bossages permettant
de retenir ladite partie formant virole contre la face inférieure dudit rebord supérieur dudit
pot.
Avantageusement, ledit méplat de ladite partie formant virole est prolongé par une
partie cylindrique. Une telle partie cylindrique permet d'augmenter la surface de contact
avec le pot et ainsi de renforcer ladite partie formant virole.
Également avantageusement, ledit couvercle présente au moins un ergot de
maintien du couvercle en position ouverte. En effet, le récipient selon l'invention sera le
plus souvent réalisé en un matériau plastique présentant une certaine élasticité,
notamment au niveau des charnières, élasticité qui aura tendance à rabattre spontanément
le couvercle vers le pot si au moins un tel ergot n'est pas prévu.
L'invention concerne également tout élément formant couvercle pour la
réalisation d'un récipient tel que décrit ci-dessus caractérisé en ce qu'il inclut un
couvercle, au moins une charnière et au moins une partie formant virole conçue pour
coopérer avec la partie supérieure d'un pot.
Préférentiellement, ledit élément présente une section transversale lui permettant
d'être empilé avec des éléments identiques. Lors du stockage du récipient selon
l'invention, les pots pourront donc être stockés dans un empilement, et les éléments
incluant couvercle et virole pourront être stockés à part dans un autre empilement,
l'association entre les pots et les élément incluant couvercle et virole pouvant se faire au
moment de l'utilisation du récipient.
L'invention, ainsi que les différents avantages qu'elle présente, seront plus
facilement compris grâce à la description qui va suivre d'un mode non limitatif de
réalisation de celle-ci en référence aux dessins dans lesquels :
- la figure 1 représente une vue en perspective d'un récipient selon l'invention
- la figure 2 représente une vue en perspective d'un élément incluant le
couvercle et l'élément formant virole du récipient représenté à la figure 1 ;
- le figure 3 représente une vue en coupe transversale du récipient montré à la
figure 1, le couvercle étant en position ouverte ;
- la figure 4 présente une première vue de détail de la vue selon la figure 3 ;
- la figure 5 présente une deuxième vue de détail de la vue selon la figure 3 ; et,
- la figure 6 représente une vue de côté de deux éléments selon la figure 2
empilés.
En référence à la figure 1, un récipient selon la présente invention est représenté
en perspective. Ce récipient présente une forme oblongue classique. Il est constitué d'un
pot 1 sur lequel est monté un élément intégrant un couvercle 2, élément qui sera décrit
plus en détail en référence notamment à la figure 2.
Selon la figure 1, le couvercle 2 est encliqueté sur le pot 1 par coopération avec le
pourtour supérieur de celui-ci. Grâce à une charnière, le récipient peut être ouvert en
soulevant le couvercle 2, celui-ci restant solidaire du pot 1 et étant articulé sur celui-ci.
Conformément à la présente invention, et en référence à la figure 2, le récipient
intègre un élément 4 constitué par le couvercle 2 et par une partie formant virole 5 reliée
au couvercle 2 par deux charnières 3a, 3b.
La partie formant virole 5 se présente sous la forme d'un anneau complet à
l'intérieur duquel le pot 1 est inséré. (On notera que dans d'autres modes de réalisation,
cet anneau pourra être, le cas échéant, incomplet).
La partie formant virole 5 est conçue pour coopérer avec le pourtour supérieur
du pot 1. À ce titre, elle présente un diamètre interne légèrement plus élevé que le
diamètre externe de ce pourtour supérieur.
Le couvercle 2 est quant à lui un couvercle du type destiné à être clipsé
(encliqueté) sur le pot 1. Il est pourvu à cet effet d'organes de clipsage 2a.
En référence à la figure 3, qui représente une coupe transversale du récipient
selon la figure 1, le couvercle étant en position ouverte, la partie formant virole 5
s'adapte parfaitement sur le pourtour supérieur du récipient 1 en s'encliquetant sur celui-ci.
Deux détails, cerclés et référencés A et B de la figure 3 sont agrandis
respectivement aux figures 4 et 5.
En référence à ces figures 4 et 5, on peut voir que le récipient 1 présente un
rebord supérieur 7 et des bossages périphériques 8. La partie formant virole 5 présente
quant à elle un méplat 6 et une partie cylindrique 9. Le méplat 6 est conçu pour être
plaqué contre la face inférieure du rebord 7 du pot 1 et la partie cylindrique pour venir en
contact avec la partie supérieure du pot 1. Les bossages 8 permettent de retenir en
position la partie formant virole 5 plaquée contre le rebord 7 supérieur du pot 1.
Plus précisément en référence à la figure 5, on notera que le couvercle 2 présente
par ailleurs au moins un ergot 10 facilitant le maintien en position ouverte de ce couvercle
2. En effet, le récipient selon l'invention est réalisé en polyéthylène (dans d'autres modes
de réalisation, on pourra bien évidemment utiliser d'autres matériaux). La nature de ce
matériau plastique implique une tendance du couvercle 2 à remonter, l'ergot 10 venant
lutter contre cette tendance.
Comme on peut le voir sur la figure 6, les éléments 4 présentent une structure
gerbable leur permettant d'être facilement empilés les uns dans les autres et facilitant leur
stockage.
Lorsqu'un utilisateur souhaitera utiliser un récipient selon la présente invention
tel que décrit ci-dessus, il lui suffira d'associer par encliquetage un pot avec un élément 4
tel que décrit à la figure 2. Cette association se fera en amenant le pot 1 au-dessus de cet
élément 4, en l'insérant dans la partie formant virole 5, puis en encliquetant cette virole
avec le pot 1 grâce aux bossages 8. Le couvercle 2 pourra ensuite être lui-même clipsé
sur le pot 1, après remplissage éventuel du pot 1.
Le mode de réalisation de l'invention ici décrit n'a pas pour objet de réduire la
portée de celle-ci. En conséquence il pourrait y être apporté de nombreuses modifications
sans sortir de son cadre. En particulier, on notera que le récipient pourra présenter une
autre forme et qu'il pourra être solidarisé au pot d'une autre façon que par encliquetage,
notamment par soudage ou collage. On notera également que le pot et l'élément intégrant
couvercle et virole pourront être réalisés en des matériaux différents.