EP1057286A1 - Method for managing communication modes for an aircraft - Google Patents

Method for managing communication modes for an aircraft

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Publication number
EP1057286A1
EP1057286A1 EP99958335A EP99958335A EP1057286A1 EP 1057286 A1 EP1057286 A1 EP 1057286A1 EP 99958335 A EP99958335 A EP 99958335A EP 99958335 A EP99958335 A EP 99958335A EP 1057286 A1 EP1057286 A1 EP 1057286A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
network
atn
acars
communication
aircraft
Prior art date
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Withdrawn
Application number
EP99958335A
Other languages
German (de)
French (fr)
Inventor
Georges Henri Thomson-CSF Prop. Intell. SIMON
Pierre Thomson-CSF Prop. Intell. BERNAS
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Thales Avionics SAS
Original Assignee
Thales Avionics SAS
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Thales Avionics SAS filed Critical Thales Avionics SAS
Publication of EP1057286A1 publication Critical patent/EP1057286A1/en
Withdrawn legal-status Critical Current

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    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04B—TRANSMISSION
    • H04B7/00—Radio transmission systems, i.e. using radiation field
    • H04B7/14—Relay systems
    • H04B7/15—Active relay systems
    • H04B7/185—Space-based or airborne stations; Stations for satellite systems
    • H04B7/18502—Airborne stations
    • H04B7/18506—Communications with or from aircraft, i.e. aeronautical mobile service
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04B—TRANSMISSION
    • H04B7/00—Radio transmission systems, i.e. using radiation field
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    • H04B7/18506—Communications with or from aircraft, i.e. aeronautical mobile service
    • H04B7/18508—Communications with or from aircraft, i.e. aeronautical mobile service with satellite system used as relay, i.e. aeronautical mobile satellite service
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04W—WIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W84/00—Network topologies
    • H04W84/02—Hierarchically pre-organised networks, e.g. paging networks, cellular networks, WLAN [Wireless Local Area Network] or WLL [Wireless Local Loop]
    • H04W84/04—Large scale networks; Deep hierarchical networks
    • H04W84/06—Airborne or Satellite Networks

Definitions

  • the present invention relates to the exchange of information between the ground and an aircraft by digital transmission. It relates more particularly to the selection of the most appropriate communication mode for establishing an air-to-ground and ground-to-air digital transmission link with an aircraft, taking into account the possibilities of the digital transmission networks existing on the ground in the overflight area. of the aircraft, the importance of the transmission means equipping the aircraft and their availability as well as the qualities and costs of the different possible modes of communication at the time considered.
  • VDL Mode A (VDL being the abbreviation of the English expression: Very High Frequency Data Link)
  • Satcom Data 2 a digital air-to-ground and indirect ground-to-air communication mode via a sub-network of telecommunications satellites according to another specific protocol, so-called "Satcom Data 2" mode
  • ACARS is used extensively by aircraft (around 85% of aircraft over 100 seats) to exchange messages with airlines. Attempts have been made to also use it for air traffic control, in particular over the Pacific Ocean with the ATC FANS-1 / A system (the acronym being an abbreviation of the English expression: "Air Traffic Control , Futur Air Navigation Systems) but it has features that do not provide security for air traffic control functions in high traffic areas. Indeed, it only allows exchanges of printable characters, its reliability is limited to 94 % and it is not encrypted and therefore not protected against malicious acts.
  • ATN Aeronautical digital telecommunications network
  • ATC air traffic control
  • AOC Air Traffic Control
  • This aeronautical digital telecommunications network ATN with a global vocation can implement either an air-to-ground and ground-to-air digital communication mode by a sub-network of telecommunications satellites in UHF according to a specific protocol known as: "Satcom Data 3", either a direct air-to-ground and ground-to-air digital communication mode, by VHF sub-network according to another specific protocol, so-called “VDL Mode 2” mode, or a digital air-to-ground and ground-to-air communication mode also in direct view but by a sub-network using a secondary radar according to yet another specific protocol, mode known as: "Mode S”, that is to say a mode of digital air-ground and ground-air communication by HF sub-network according to yet another specific protocol, mode which is called “HF DL” (abbreviation of the English expression: "High Frequency Data Link) and which uses reflections in the upper atmosphere to overcome the terrestrial curvature and obtain transmission links of a range greater than vision direct, the different protocols having been
  • the larger capacity and greater reliability of the ATN network means that it is possible to convey on an ATN network, messages available in ACARS network format by means of an ACARS over ATN gateway system implemented at a software level. on board the communication computers which are on board the aircraft and which process the information to be exchanged and at the level of the terminal nodes on the ground of the ATN network.
  • the operational deployment of the aeronautical digital telecommunications network ATN is expected to last until around the year 2.015, at which time it should completely supplant the aeronautical digital telecommunications network ACARS.
  • the two networks will coexist, forcing the pilot of an aircraft wishing to exchange information in digital form with the ground, to choose the method of digital transmissions used: pure ACARS, ACARS gateway on ATN or pure ATN according to his preferences , those of its airline, the transmission equipment of its aircraft and the transmission equipment available on the ground in the overflight area, the choice of ACARS or ATN network depending on the coverage area.
  • the parameters involved in choosing the pilot are the cost, performance and security of communications as well as the availability of transmission equipment on board the aircraft and on the ground in the overflight area.
  • the cost of communications is charged to the airline if it is commercial information or to the airline authority (STNA in France, FAA in the USA, 7) if it concerns information concerning air traffic management. It depends on the digital communication mode by subnetwork implemented for exchanges with the ground (ATN satellite, ACARS satellite, VHF ATN radio, VHF ACARS radio, HF ATN radio, HF ACARS radio, mode S radar transponder) and the ground link between the radio transmitting and receiving head equipment and the terminal system targeted by the routers of the network.
  • ATN satellite, ACARS satellite, VHF ATN radio, VHF ACARS radio, HF ATN radio, HF ACARS radio, mode S radar transponder the ground link between the radio transmitting and receiving head equipment and the terminal system targeted by the routers of the network.
  • the availability of transmission equipment on board the aircraft depends on the physical means of communication on board the aircraft, their occupancy rate and their ability to establish a link in a given mode of digital communication by sub- network. These physical means consist of transmission-reception systems and associated antennas. They are not necessarily all redundant for the exchange of information on the two aeronautical digital telecommunications networks ATN and ACARS. For example, the VHF and SATCOM systems may be shared between the two ATN and ACARS networks and can only be used alternately by one or the other network. Nor are they all available at any given time.
  • the pilot of an aircraft flying over an ocean far from the coast has, at his disposal, only one mode of communication by a subnet of satellites while in other cases , it can simultaneously use several communication modes by different subnets, for example a communication mode by VHF subnetwork and a communication mode by satellite subnetwork or even two communication modes by VHF subnetwork, l 'one according to an ACARS protocol, the other according to an ATN protocol.
  • the ATN network in the case of use of the ATN network, it must have priority access to on-board transceiver systems due to the security constraints imposed for the transmission of information of interest to air traffic control.
  • these transceiver systems can be used to add to a digital transmission by the ATN network, an incidental digital transmission by the ACARS network.
  • the present invention aims to discharge the pilot of an aircraft equipped to support the aeronautical networks of digital telecommunications ACARS and ATN, tasks of selecting the appropriate aeronautical digital telecommunications network (s) according to the possibilities of the ground area overflown by his aircraft as well as offering this pilot an automated choice of an optimal configuration of one or more modes of communication by subnetwork to be allocated to digital information exchanges, this choice taking into account in addition the possibilities of the ground area overflown by the aircraft, the occupancy rate of the transmission equipment of the 'aircraft, transmission costs, performance and reliability of the subnetwork communication modes available at all times, any directives from the pilot and more generally, the quality of service requested.
  • It relates to a method of managing communication modes for the exchange, in digital form, of messages between the ground and an aircraft which is provided with transmission equipment suitable for the aeronautical digital telecommunications networks ACARS and ATN and their different transmission subnets, and which is equipped with a computer ensuring the management of aircraft communications within an ACARS or ATN network and a man-machine interface allowing its pilot to dialogue with said computer .
  • This process consists of:
  • the selection of a communication mode by subnetwork of the ACARS and ATN networks to be used for the exchange of messages from AOC applications such as ATC is done by application of a reliability criterion consisting in assigning, to the modes of communication by subnetwork belonging to the ATN network, a preference score of reliability better than the modes of communication by subnetwork belonging to the ACARS network, so that the most reliable network, that is to say the ATN network , or chosen by default, the ACARS network being chosen only outside the coverage of the ATN network.
  • the selection of a mode of communication by sub-network of the ACARS and ATN networks to be used for the exchange of messages is done by application of a cost criterion consisting of: - to assign to the different modes of communication by subnetwork a preference score all the higher as the overall cost of end-to-end communication is low,
  • the selection of a mode of communication by sub-network of the ACARS and ATN networks for the exchange of messages is done by attributing to the different possible modes of communication by sub-network of the ATN and ACARS networks a preference score. decreasing according to an order of priority established from the pre-established routing policy and by selection of the communication mode by sub-network having the highest preference score among the modes of communication by sub-network available at the desired time the exchange of messages taking into account the area of the ground overflown by the aircraft, the pilot's preferences, and the availability of the aircraft's transmission equipment.
  • FIG. 1 schematically represents the architecture of a digital transmission installation on board an aircraft adapted to the two aeronautical digital telecommunications networks ATN and ACARS, with different heads of specific transmission subnetworks of the ATN network, the others of the ACARS network, and with a computer specialized in the management of communications ensuring various functions including those of piloting the heads of sub-networks and routing within a terminal common to the two aeronautical digital telecommunications networks ACARS and ATN, the specialized computer further fulfilling a priority function of managing communication modes of interest to the two networks and implementing a method according to the invention,
  • FIG. 2 details the data taken into account by the communication mode management function mentioned in FIG. 1, and FIGS. 3 and 4 represent, in the form of flowcharts, an example of a method of selecting a communication mode by subnetwork which can be followed to carry out the function of managing communication modes and which implements a method of management of communication modes according to the invention.
  • FIG. 1 schematically illustrates a possible architecture for a digital transmission installation on board an aircraft making it possible to use the aeronautical digital telecommunications networks ATN and ACARS.
  • This installation comprises various transceiver systems, some 10 to 13 constituting heads for the transmission subnets of Satcom data 3, Mode S, VDL mode 2 and HF DL types of the ATN network and the others 20 and 21 constituting heads for the transmission subnets of Satcom data 2 and VDL mode A types of the ACARS network.
  • the transceiver systems constituting the heads of the different transmission subnetworks are distinct, but it may be that some are common to two transmission subnetworks.
  • the same transceiver system can serve as the common head for the Satcom data 2 and 3 transmission subnetworks, the transmission signals of these two subnetworks being differentiated only by their carrier frequencies.
  • the heads of VDL Mode A and VDL Mode 2 transmission subnetworks can be served by a single transmission device.
  • the same transmission equipment serves two separate transmission subnets, this is done alternatively, the equipment being assigned to a transmission subnetwork for certain periods of time and to the other during other periods of time.
  • the various transceiver systems 10 to 13 and 20, 21 of the transmission subnets of the aeronautical digital telecommunications networks ATN and ACARS are managed by a computer 30 specialized in communications, dialoguing with the pilot of the aircraft by the through a man-machine interface 31 constituted by a terminal with display screen and keyboard.
  • the computer 30 ensures in addition to the management of the transmitter- receiver of the aircraft, the insertion and extraction of information within digital frames to ATN or ACARS standards passing through the transceiver systems of the sub-network heads as well as the execution of the various exchange applications ground information provided by the aeronautical aeronautical telecommunications networks ACARS and ATN.
  • the art has two memory stacks, one 300 dedicated to the ATN network, the other 310 dedicated to the ACARS network and it is programmed using different software layers to handle these batteries leading inserting and extracting data into and from digital frames to ATN or ACARS standards, to initialize an ATN or ACARS type link when the need arises and select a route within the chosen ATN or ACARS network, to run various air traffic control or preloaded fleet management applications as well as to exchange information with the pilot via the man-machine interface 31.
  • the main software modules appearing in the program executed by the computer 30 are recalled in ovals.
  • the main applications using the ATN network are shown in connection with the memory stack 300 dedicated to the ATN network because they pass through the latter for data processing.
  • a software initialization module 301 called CMA (acronym meaning "Context Management Agent")
  • a routing software module 302 called “router'Or IDRP
  • software modules 303 called”
  • ATC Apps "consisting of preloaded air traffic control applications, for example, a program of periodic communication to the ground control, of the position of the aircraft (ADS)
  • AOC apps consisting of preloaded fleet management applications , for example, a crew management program communicating to the aircraft airline, status, flight or ground of the aircraft.
  • the main software modules, specific to the ACARS network are shown in connection with the memory stack 310 dedicated to the ACARS network because they pass through the latter for data processing.
  • AFN abbreviation of the English term: "Air Traffic Services Facilities Notation”
  • MU abbreviation of the English term: "Management Unit”
  • ATC apps ATC apps
  • AOC apps AOC apps
  • ATC applications intended for air traffic control pass through an Arinc 622 layer added specially to authorize the transmission of information of interest to air traffic control, but the transmission obtained is much less secure and efficient than that permitted by the ATN network because of the more flexible possibilities. of the ACARS network.
  • ATN network There is also a software module 320 known as a "gateway" making it possible to use the ATN network as a simple communication medium for ACARS messages, for reasons of convenience, in particular the continued use on the ground of processing devices for data adapted to the ACARS network protocol.
  • Mode management takes care of the choice between the different possible networks: ATN network, ACARS network and the implementation of the ACARS / ATN gateway , depending on the type of ATC or AOC message to be exchanged with the ground, the different transmission subnets available and the preferences of the pilot and the airline.
  • ATN network ATN network
  • ACARS network ACARS network
  • ATN gateway ATN gateway
  • FIG. 2 details more particularly, the "mode management" function added in software overlay to the functions already known of a computer ensuring on board an aircraft the management of an aeronautical digital telecommunications network of the pure ACARS type, of the Pure ATN or hybrid type with use of the ATN network to transmit information in ACARS format.
  • the "mode management" function that are the central unit 341, its various programming software layers and a memory 342 containing a database have been represented.
  • ATN-ACARS The man-machine interface 31 is recalled in this figure because it has a fundamental role in the exchange of information with the pilot.
  • the "mode management" function 330 regularly maintains the database of memory 342 so that the information it contains on the transmission subnets is constantly up to date. It uses this information, to determine the most suitable way to exchange digital data with the ground whenever it proves necessary and calls, to implement its choice of the moment, to the specific pre-existing software layers, namely the ACARS network, either from the ATN network or from the transmission of messages in ACARS format by the ATN network.
  • the database includes, for each transmission subnetwork capable of being implemented, information on:
  • the "mode management" function analyzes the capacity of each transmission sub-network to meet the requirements of the moment and accordingly affects an individual rating of preference. It then chooses to activate the transmission sub-network having obtained the best individual rating preferably by calling, if necessary, the software module 320 of the "gateway" function, then the software module of the initialization function 301 or 31 1 of the ATN or ACARS network to which the selected subnet belongs and finally, to the software module 302 or 312 of the "routing" function of the initialized network which ensures the effective activation of the chosen transmission subnet.
  • the individual preference score is constructed from a summation of partial scores corresponding to criteria based on non-critical information, such as cost, performance and a product of this summation by other scores partial corresponding to criteria based on critical information, such as, for example, aircraft configuration and dynamic availability.
  • the information in the database that is most likely to vary is that concerning the availability of the transmission subnets due to the movement of the aircraft over regions with various aeronautical ground equipment in the aeronautical network. digital telecommunications and air traffic control, and possibly pilot preferences. Also, it is possible to establish at each start of an aircraft mission, a pre-classification of the various transmission subnets taking neither the availability nor the preferences of the pilot, then to select during the mission, each time that it proves necessary to transmit or receive a digital message, a transmission sub-network according to the pilot's preferences, the ATC or AOC nature of the message to be transmitted or received, the availability of the time of the sub-networks and of the adopted pre-classification.
  • the preclassification adopted is compatible with the standard routing policy of the ATN network, so that the selection of a transmission subnetwork of the ATN network by the "mode management" function can stop at the selection. of the ATN network, the selection of the subnetwork itself resulting from a call to the conventional IDRP routing software module of the ATN network.
  • the "mode management" function takes account of the reliability requirements inherent in the AOC nature or ATC of the message and of the actual costs, assuming, for example, that under current market conditions, the cost of transmitting an AOC type message is lower by the ACARS network than by the ATN network and that, in a way more generally, the lowest cost for a message transmission is obtained with a VHF transmission sub-network of the VDL Mode A type of the ACARS network, a transmission by a sub-network of the HL DL type returning somewhat more expensive and even more expensive satellite transmission by SATCOM transmission subnet:
  • FIG. 3 is a flowchart showing the steps in the selection process which is then followed.
  • the "mode management" function seeks to preferentially use the ACARS network. It then tests in 401, by means of the AFN function (31 1 Figures 1 and 2), if the ACARS network is accessible in the area where the aircraft is located. Two possible cases can arise depending on whether the ACARS network is accessible or not:
  • mode management first tests, in 402, by the routing function MU (312 FIGS. 1 and 2), the availability of the VDL Mode A subnetwork of the ACARS network. If it is available, it uses it to transmit the AOC type message. If not, it proceeds in 403, still using the MU function, to an availability test of the Satcom Data 2 subnetwork of the ACARS network. If it is available, it uses it to transmit the AOC type message. If not, it generates an error message because all the possibilities concerning the transmission sub-networks of the ACARS network have been reviewed. The consequence of this error message is to restart the process of selecting the transmission sub-network.
  • the "mode management" function tests in 404 the accessibility of the ATN network by means of the CMA function (301 FIGS. 1 and 2).
  • the "mode management" function gives control to the ATN router (302 FIGS. 1 and 2) which implements, in 405, the classic process of choosing a transmission subnetwork within the framework of the ATN network, a process which is known by the acronym IDRP meaning: Inter Domain Routing Policy. If the ATN network is not accessible locally, the function
  • mode management generates an error message because all the possibilities have been studied and the AOC message cannot be exchanged with the ground. As before, this error message causes the selection process to resume from the start.
  • the "mode management" function seeks to preferentially use the ATN network which is the main network for the exchange of ATC messages. It then tests in 501, by means of the CMA function (301 FIGS. 1 and 2), whether the ATN network is accessible in the area where the aircraft is located and whether this area has local air traffic control.
  • the "mode management" function gives control to the ATN router (302 FIGS. 1 and 2) which implements, in 502, the classic IDRP process of choosing a transmission subnetwork in part of the ATN network.
  • the "mode management" function tests in 503, the accessibility of the ACARS network and of local air traffic control, by means of the AFN function (31 1 figures 1 and 2) to which the ATC nature of the message was specified.
  • An area covered by the ACARS network and equipped with local air traffic control is called the "FANS" area.
  • the "mode management" program begins the sequence of tests 402 and 403 previously described during an exchange with the ground of an AOC message via the ACARS network.
  • the "mode management" function If the ACCARS network with local air traffic control is not available, the "mode management" function generates an error message because all the possibilities have been studied and the aircraft momentarily out of ATC control. As before, this error message causes the selection process to resume from the start.
  • the "mode management" function takes for example as hypotheses, which is commonly accepted , that the transmission reliability (trs) of the ATN network is higher than that of the ACCARS network and that, within the ACARS network, transmission (trs) by the VDL Mode A transmission subnetwork is more secure than transmission by the Satcom Data 2 transmission subnet:
  • FIG. 4 is a flowchart showing the steps in the selection process which is then followed.
  • the "mode management" function seeks to preferentially use the ATN network. It then tests in 601, by means of the CMA function (301 Figures 1 and 2), whether the ATN network is accessible in the area where the aircraft is located. Two possible cases can arise depending on whether the ATN network is accessible or not:
  • the "mode management" function gives control to the ATN router (302 FIGS. 1 and 2) which implements, in 602, the classic IDRP process of choosing a transmission subnetwork in part of the ATN network. If the ATN network is not accessible locally, the "mode management" function tests in 603 the accessibility of the ACARS network by means of the AFN function (31 1 FIGS. 1 and 2).
  • the "mode management" function first tests, in 604 by the MU routing function (312 Figures 1 and 2), the availability of the VDL Mode A subnetwork of the ACARS network. If it is available, it uses it to transmit the AOC type message. If not, it proceeds in 605, still using the MU routing function, to an availability test of the Satcom Data 2 subnet of the ACARS network. If it is available, it uses it to transmit the AOC type message. If not, it generates an error message because all the possibilities concerning the transmission subnetworks of the ACARS network have been reviewed. The consequence of this error message is to restart the process of selecting the transmission sub-network.
  • the "mode management" function seeks to preferentially use the ATN network. It then tests in 701, by means of the CMA function (301 FIGS. 1 and 2), whether the ATN network is accessible in the area where the aircraft is located.
  • the "mode management" function gives control to the ATN router (302 FIGS. 1 and 2) which implements, in 702, the IDRP process of choosing a transmission subnetwork in the part of the ATN network.
  • the "mode management” function tests in 703, the presence of a “Fans” zone, that is to say accessible by the ACARS network and equipped with air traffic control ground, by means of the AFN function (31 1 figures 1 and 2) to which nature
  • the "mode management" program begins the series of tests 604 and 605 previously described during an exchange with the ground of an AOC message via from the ACARS network. If the ACARS network with local air traffic control is not available, the "mode management" function generates an error message because all the possibilities have been reviewed. As before, this error message causes the selection process to resume from the start.

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Abstract

The invention concerns the management aboard an aircraft of the aeronautical digital ACARS and ATN telecommunication networks. It concerns a method for automatically selecting the subnetwork transmitting the ACARS or ATN networks most suited for exchanging digital messages with ground with regard to the aircraft equipment possibilities, those existing on the ground in the zone flown over, costs and dependability of possible links and the preferences of the pilot, of his company and of the control services. Said method essentially consists in: generating and updating the database containing data concerning: costs, performances, security/dependability, aircraft configuration, availability of communication subnetworks and the instructions of the pilot, of his company and of the control services; and in automatically selecting a communication mode by subnetwork of the ACARS and ATN networks taking into account the order of preference established from criteria based on the data contained in the database (342).

Description

PROCEDE DE GESTION DE MODES DE COMMUNICATION COMMUNICATION MODES MANAGEMENT METHOD
POUR UN AERONEFFOR AN AIRCRAFT
La présente invention concerne les échanges d'informations entre le sol et un aéronef par transmission numérique. Elle est relative plus particulièrement à la sélection du mode de communication le plus approprié pour établir une liaison de transmission numérique air-sol et sol-air avec un aéronef, compte tenu des possibilités des réseaux de transmission numérique existant au sol dans la zone de survol de l'aéronef, de l'importance des moyens de transmission équipant l'aéronef et de leur disponibilité ainsi que des qualités et des coûts des différents modes de communication possibles à l'instant considéré.The present invention relates to the exchange of information between the ground and an aircraft by digital transmission. It relates more particularly to the selection of the most appropriate communication mode for establishing an air-to-ground and ground-to-air digital transmission link with an aircraft, taking into account the possibilities of the digital transmission networks existing on the ground in the overflight area. of the aircraft, the importance of the transmission means equipping the aircraft and their availability as well as the qualities and costs of the different possible modes of communication at the time considered.
Les échanges d'informations en numérique entre un aéronef et le sol ont l'intérêt d'être plus fiables que les échanges de phraséologie en phonie car ils ne dépendent pas de l'intonation du locuteur et de la compréhension orale d'un auditeur. C'est pourquoi ils s'imposent de plus en plus en aéronautique, en complément ou en remplacement des transmissions en phonie.The exchange of digital information between an aircraft and the ground has the advantage of being more reliable than the exchange of phraseology in speech because they do not depend on the intonation of the speaker and the oral comprehension of a listener. This is why they are becoming more and more essential in aeronautics, in addition to or in replacement of speech transmissions.
Ainsi, il existe depuis les années 70 en Europe et aux Etats- Unis un réseau aéronautique de télécommunications numériques qui est connu sous la dénomination ACARS (acronyme de l'expression en langue anglaise :"Arinc Communication Addressing and Reporting System.") et qui depuis, s'est étendu à une couverture quasi-mondiale. Ce réseau aéronautique de télécommunications numériques ACARS est mis en oeuvre dans le monde pour le compte des compagnies aériennes par différents opérateurs qui offrent la couverture sol-sol et sol-air. Il utilise, au choix du pilote de l'aéronef qui se décide en fonction des possibilités du moment, soit un mode de communication numérique air- sol et sol-air direct par sous-réseau VHF selon un protocole spécifique, mode dit :"VDL Mode A" (VDL étant l'abréviation de l'expression anglaise : Very High Frequency Data Link), soit un mode de communication numérique air-sol et sol-air indirecte par l'intermédiaire d'un sous-réseau de satellites de télécommunication selon un autre protocole spécifique, mode dit :"Satcom Data 2", les protocoles ayant été définis et normalisés à l'occasion de conférences internationales organisées par l'AEEC (acronyme de l'expression en langue anglaise :"Airline Electronic Engineering Committee") qui est un groupement réunissant des compagnies aériennes, des avionneurs, des équipementiers et des administrations de l'aviation civile sous l'autorité de l'OACI (Organisation de l'Aviation Civile Internationale). Le réseau aéronautique de télécommunications numériquesThus, since the 1970s, there has been an aeronautical digital telecommunications network in Europe and the United States which is known by the name ACARS (acronym of the expression in English: "Arinc Communication Addressing and Reporting System.") And which has since expanded to almost worldwide coverage. This aeronautical network of digital telecommunications ACARS is implemented in the world on behalf of the airline companies by different operators who offer ground-to-ground and ground-to-air coverage. It uses, at the choice of the pilot of the aircraft who decides according to the possibilities of the moment, either a digital air-to-ground and direct ground-to-air communication mode by VHF sub-network according to a specific protocol, known as: "VDL Mode A "(VDL being the abbreviation of the English expression: Very High Frequency Data Link), a digital air-to-ground and indirect ground-to-air communication mode via a sub-network of telecommunications satellites according to another specific protocol, so-called "Satcom Data 2" mode, the protocols having been defined and standardized during international conferences organized by the AEEC (acronym for expression in language English: "Airline Electronic Engineering Committee") which is a grouping of airlines, aircraft manufacturers, equipment manufacturers and civil aviation authorities under the authority of the ICAO (International Civil Aviation Organization). The aeronautical digital telecommunications network
ACARS est massivement utilisé par les aéronefs (environ 85 % des avions de plus de 100 places) pour échanger des messages avec les compagnies aériennes. Des tentatives ont été faites pour l'utiliser également pour du contrôle de trafic aérien notamment au-dessus de l'océan pacifique avec le système ATC FANS-1 /A (le sigle étant un abrégé de l'expression anglaise :"Air Traffic Control, Futur Air Navigation Systems) mais il présente des caractéristiques qui n'assurent pas la sécurité pour des fonctions de contrôle aérien sur des zones à fort trafic. En effet, il ne permet que les échanges de caractères imprimables, sa fiabilité est limitée à 94 % et il n'est pas crypté et donc non protégé contre les malveillances.ACARS is used extensively by aircraft (around 85% of aircraft over 100 seats) to exchange messages with airlines. Attempts have been made to also use it for air traffic control, in particular over the Pacific Ocean with the ATC FANS-1 / A system (the acronym being an abbreviation of the English expression: "Air Traffic Control , Futur Air Navigation Systems) but it has features that do not provide security for air traffic control functions in high traffic areas. Indeed, it only allows exchanges of printable characters, its reliability is limited to 94 % and it is not encrypted and therefore not protected against malicious acts.
Consciente de ces difficultés, l'OACI a fait définir et normaliser un nouveau réseau aéronautique de télécommunications numériques plus performant dit ATN (abréviation de l'expression anglaise :"Aeronautical Télécommunication Network) qui est dédié aux échanges d'informations entre un aéronef et le sol pour des activités à la fois de contrôle aérien dites ATC et d'échange d'informations avec les compagnies aériennes dites AOC (abréviation de l'expression anglaise :"Aeronautical Operational Communication). Ce réseau aéronautique de télécommunications numériques ATN à vocation mondiale peut mettre en oeuvre soit un mode de communication numérique air-sol et sol air indirecte par un sous-réseau de satellites de télécommunication en UHF selon un protocole spécifique dit :"Satcom Data 3", soit un mode de communication numérique air-sol et sol-air en vue directe, par sous- réseau VHF selon un autre protocole spécifique, mode dit "VDL Mode 2", soit un mode de communication numérique air-sol et sol-air également en vue directe mais par un sous-réseau utilisant un radar secondaire selon encore un autre protocole spécifique, mode dit :"Mode S", soit un mode de communication numérique air-sol et sol-air par sous-réseau HF selon encore un autre protocole spécifique, mode qui est dit "HF DL" (abréviation de l'expression anglaise : "High Fréquence Data Link) et qui utilise les réflexions dans la haute atmosphère pour s'affranchir de la courbure terrestre et obtenir des liaisons de transmission d'une portée supérieure à la vision directe, les différents protocoles ayant été définis et normalisés à l'occasion de conférences organisées par l'AEEC sous l'autorité de l'OACI. Le choix entre les différentes possibilités de modes de communication numérique air-sol et sol-air de ces sous-réseaux est fait en fonction des disponibilités du moment par un automate dit "routeur" qui agit à l'insu du pilote de l'aéronef, en fonction d'une politique de routage normalisée.Aware of these difficulties, ICAO has had a new, more efficient aeronautical digital telecommunications network known as ATN defined and standardized (abbreviation of the English term: "Aeronautical Telecommunication Network) which is dedicated to the exchange of information between an aircraft and the ground for activities both air traffic control known as ATC and information exchange with airlines known as AOC (abbreviation of the English expression: "Aeronautical Operational Communication). This aeronautical digital telecommunications network ATN with a global vocation can implement either an air-to-ground and ground-to-air digital communication mode by a sub-network of telecommunications satellites in UHF according to a specific protocol known as: "Satcom Data 3", either a direct air-to-ground and ground-to-air digital communication mode, by VHF sub-network according to another specific protocol, so-called "VDL Mode 2" mode, or a digital air-to-ground and ground-to-air communication mode also in direct view but by a sub-network using a secondary radar according to yet another specific protocol, mode known as: "Mode S", that is to say a mode of digital air-ground and ground-air communication by HF sub-network according to yet another specific protocol, mode which is called "HF DL" (abbreviation of the English expression: "High Frequency Data Link) and which uses reflections in the upper atmosphere to overcome the terrestrial curvature and obtain transmission links of a range greater than vision direct, the different protocols having been defined and standardized during conferences organized by the AEEC under the authority of ICAO. The choice between the different possibilities of digital air-to-ground and ground-to-air communication modes of these Subnets are made according to the availability of the moment by an automaton called "router" which acts without the knowledge of the pilot of the aircraft, according to a standardized routing policy.
La plus grande capacité et la plus grande fiabilité du réseau ATN font qu'il est possible de véhiculer sur un réseau ATN, des messages disponibles au format du réseau ACARS au moyen d'un système de passerelle ACARS sur ATN implanté à un niveau logiciel à bord des calculateurs de communication qui sont embarqués sur les aéronefs et qui assurent le traitement des informations à échanger et au niveau des noeuds terminaux au sol du réseau ATN.The larger capacity and greater reliability of the ATN network means that it is possible to convey on an ATN network, messages available in ACARS network format by means of an ACARS over ATN gateway system implemented at a software level. on board the communication computers which are on board the aircraft and which process the information to be exchanged and at the level of the terminal nodes on the ground of the ATN network.
Le déploiement opérationnel du réseau aéronautique de télécommunications numériques ATN est prévu pour durer jusqu'aux environs de l'année 2.015, époque à laquelle il devrait complètement supplanter le réseau aéronautique de télécommunications numériques ACARS. Entre temps les deux réseaux vont cohabiter, obligeant le pilote d'un aéronef voulant échanger des informations sous forme numérique avec le sol, à choisir la méthode de transmissions numériques utilisée : ACARS pur, passerelle ACARS sur ATN ou ATN pur en fonction de ses préférences, de celles de sa compagnie aérienne, des équipements de transmission de son aéronef et des équipements de transmission disponibles au sol dans la zone de survol, le choix du réseau ACARS ou ATN dépendant de la zone de couverture. Parmi les paramètres intervenant dans le choix du pilote figurent le coût, les performances et la sécurité des communications ainsi que la disponibilité des équipements de transmission à bord de l'aéronef comme au sol dans la zone de survol.The operational deployment of the aeronautical digital telecommunications network ATN is expected to last until around the year 2.015, at which time it should completely supplant the aeronautical digital telecommunications network ACARS. In the meantime the two networks will coexist, forcing the pilot of an aircraft wishing to exchange information in digital form with the ground, to choose the method of digital transmissions used: pure ACARS, ACARS gateway on ATN or pure ATN according to his preferences , those of its airline, the transmission equipment of its aircraft and the transmission equipment available on the ground in the overflight area, the choice of ACARS or ATN network depending on the coverage area. Among the parameters involved in choosing the pilot are the cost, performance and security of communications as well as the availability of transmission equipment on board the aircraft and on the ground in the overflight area.
Le coût des communications est imputé à la compagnie aérienne s'il s'agit d'informations commerciales ou à l'autorité aérienne (STNA en France, FAA aux USA, ...) s'il s'agit d'informations concernant la gestion du trafic aérien. Il dépend du mode de communication numérique par sous-réseau mis en oeuvre pour les échanges avec le sol (satellite ATN, satellite ACARS, radio VHF ATN, radio VHF ACARS, radio HF ATN, radio HF ACARS, transpondeur radar mode S) et de la liaison au sol entre l'équipement de tête d'émission et de réception hertziennes et le système terminal ciblé par les routeurs du réseau.The cost of communications is charged to the airline if it is commercial information or to the airline authority (STNA in France, FAA in the USA, ...) if it concerns information concerning air traffic management. It depends on the digital communication mode by subnetwork implemented for exchanges with the ground (ATN satellite, ACARS satellite, VHF ATN radio, VHF ACARS radio, HF ATN radio, HF ACARS radio, mode S radar transponder) and the ground link between the radio transmitting and receiving head equipment and the terminal system targeted by the routers of the network.
La disponibilité des équipements de transmission à bord de l'aéronef dépend des moyens physiques de communication embarqués à bord de l'aéronef, de leur taux d'occupation et de leur capacité à établir une liaison dans un mode donné de communication numérique par sous- réseau. Ces moyens physiques sont constitués de systèmes d'émission- réception et d'antennes associées. Ils ne sont pas nécessairement tous redondants pour les échanges d'informations sur les deux réseaux aéronautiques de télécommunications numériques ATN et ACARS. Il se peut par exemple, que les systèmes VHF et SATCOM soient partagés entre les deux réseaux ATN et ACARS et seulement utilisables alternativement par l'un ou l'autre réseau. Ils ne sont pas non plus tous disponibles à un instant donné. Par exemple, le pilote d'un aéronef volant au-dessus d'un océan loin des côtes n'a, à sa disposition, qu'un mode de communication par un sous-réseau de satellites alors que dans d'autres cas de figure, il peut utiliser simultanément plusieurs modes de communication par sous-réseaux différents, par exemple un mode de communication par sous-réseau VHF et un mode de communication par sous-réseau de satellites ou encore deux modes de communication par sous-réseau VHF, l'un selon un protocole ACARS, l'autre selon un protocole ATN.The availability of transmission equipment on board the aircraft depends on the physical means of communication on board the aircraft, their occupancy rate and their ability to establish a link in a given mode of digital communication by sub- network. These physical means consist of transmission-reception systems and associated antennas. They are not necessarily all redundant for the exchange of information on the two aeronautical digital telecommunications networks ATN and ACARS. For example, the VHF and SATCOM systems may be shared between the two ATN and ACARS networks and can only be used alternately by one or the other network. Nor are they all available at any given time. For example, the pilot of an aircraft flying over an ocean far from the coast has, at his disposal, only one mode of communication by a subnet of satellites while in other cases , it can simultaneously use several communication modes by different subnets, for example a communication mode by VHF subnetwork and a communication mode by satellite subnetwork or even two communication modes by VHF subnetwork, l 'one according to an ACARS protocol, the other according to an ATN protocol.
Dans le cas le plus courant actuellement, d'un aéronef équipé pour supporter uniquement le réseau aéronautique de télécommunications numériques ACARS, il y a, à bord, un calculateur spécialisé dans la gestion des communications selon les protocoles ACARS. Ce calculateur est accessible au pilote par un interface homme- machine dit : MCDU (abréviation de l'expression anglaise :" Multifonction Control and Display Unit") qui permet au pilote de choisir entre trois modes de fonctionnement possibles : le premier n'autorisant les échanges d'informations en numérique que selon le seul mode de communication par sous-réseau VHF dit VDL mode A, le deuxième que selon le mode de communication par sous-réseau de satellites dit Satcom data 2 et le troisième soit selon le mode de communication par sous-réseau de satellites dit Satcom data 2 s'il est disponible, soit, par défaut selon le mode de communication par sous-réseau VHF dit VDL mode A.In the most common case currently, of an aircraft equipped to support only the aeronautical aeronautical network of digital telecommunications ACARS, there is, on board, a computer specialized in the management of the communications according to protocols ACARS. This calculator is accessible to the pilot by a man-machine interface called: MCDU (abbreviation of the English expression: "Multifunction Control and Display Unit") which allows the pilot to choose between three possible operating modes: the first not authorizing the exchange of information in digital only according to the only mode of communication by sub-network VHF says VDL mode A, the second that according to the mode of communication by sub-network of satellites says Satcom data 2 and the third is according to the mode of communication by satellite sub-network called Satcom data 2 if it is available, or by default depending on the communication mode by VHF sub-network called VDL mode A.
Dans l'avenir, pour un aéronef équipé pour supporter les deux réseaux aéronautiques de télécommunications numériques ACARS et ATN, il y aura à bord un ou plusieurs calculateurs spécialisés dans la gestion des communications soit selon les protocoles du réseau ACARS, soit selon les protocoles du réseau ATN et le pilote devra choisir le réseau utilisé par l'intermédiaire d'une interface homme-machine MCDU. Cette configuration n'est pas optimale car elle implique une charge supplémentaire de travail pour le pilote de l'aéronef qui doit veiller au bon choix du réseau de télécommunication tout au long du trajet parcouru par l'aéronef. En outre, elle ne permet pas d'exploiter toutes les possibilités des deux réseaux aéronautiques de transmissions numériques ACARS et ATN que pourraient permettre les équipements de transmission à bord de l'aéronef et au sol. En effet, dans le cas d'une utilisation du réseau ATN, celui-ci doit avoir une priorité d'accès aux systèmes d'émission-réception de bord en raison des contraintes de sécurité imposées pour la transmission des informations intéressant le contrôle aérien. Cependant, il peut y avoir des systèmes d'émission- réception de bord laissés libres ou partiellement utilisés par le routage courant du réseau ATN, soit parce qu'ils ne participent pas à la ou aux liaisons physiques choisies par le routage du réseau ATN, soit parce qu'il existe des temps morts entre les périodes d'échange d'informations sur le réseau ATN. Lorsqu'ils ne sont pas mobilisés par le réseau ATN, ces systèmes d'émission-réception peuvent être mis à profit pour ajouter à une transmission numérique par le réseau ATN, une transmission numérique accessoire par le réseau ACARS.In the future, for an aircraft equipped to support the two aeronautical digital telecommunications networks ACARS and ATN, there will be on board one or more computers specialized in communications management either according to the protocols of the ACARS network, or according to the protocols of the ATN network and the pilot must choose the network used via a MCDU man-machine interface. This configuration is not optimal because it involves an additional workload for the pilot of the aircraft who must ensure the correct choice of telecommunications network throughout the journey traveled by the aircraft. In addition, it does not make it possible to exploit all the possibilities of the two aeronautical networks of digital transmissions ACARS and ATN that could be provided by the transmission equipment on board the aircraft and on the ground. Indeed, in the case of use of the ATN network, it must have priority access to on-board transceiver systems due to the security constraints imposed for the transmission of information of interest to air traffic control. However, there may be on-board transceiver systems left free or partially used by the current routing of the ATN network, either because they do not participate in the physical link or links chosen by the routing of the ATN network, either because there are dead times between periods of information exchange on the ATN network. When they are not mobilized by the ATN network, these transceiver systems can be used to add to a digital transmission by the ATN network, an incidental digital transmission by the ACARS network.
La présente invention a pour but de décharger le pilote d'un aéronef équipé pour supporter les réseaux aéronautiques de télécommunications numériques ACARS et ATN, des tâches de sélection du ou des réseaux aéronautiques de télécommunications numériques appropriés en fonction des possibilités de la zone au sol survolée par son aéronef ainsi que d'offrir à ce pilote un choix automatisé d'une configuration optimale d'un ou plusieurs modes de communication par sous-réseau à affecter aux échanges d'informations en numérique, ce choix tenant compte en plus des possibilités de la zone au sol survolée par l'aéronef, du taux d'occupation des équipements de transmission de l'aéronef, des coûts de transmission, de la performance et de la fiabilité des modes de communication par sous-réseau disponibles à chaque instant, de directives éventuelles du pilote et plus généralement, de la qualité de service demandée.The present invention aims to discharge the pilot of an aircraft equipped to support the aeronautical networks of digital telecommunications ACARS and ATN, tasks of selecting the appropriate aeronautical digital telecommunications network (s) according to the possibilities of the ground area overflown by his aircraft as well as offering this pilot an automated choice of an optimal configuration of one or more modes of communication by subnetwork to be allocated to digital information exchanges, this choice taking into account in addition the possibilities of the ground area overflown by the aircraft, the occupancy rate of the transmission equipment of the 'aircraft, transmission costs, performance and reliability of the subnetwork communication modes available at all times, any directives from the pilot and more generally, the quality of service requested.
Elle a pour objet un procédé de gestion de modes de communication pour l'échange, sous forme numérique, de messages entre le sol et un aéronef qui est pourvu d'équipements de transmission adaptés aux réseaux aéronautiques de télécommunications numériques ACARS et ATN et à leurs différents sous-réseaux de transmission, et qui est équipé d'un calculateur assurant la gestion des communications de l'aéronef au sein d'un réseau ACARS ou ATN et d'une interface homme- machine permettant à son pilote de dialoguer avec ledit calculateur. Ce procédé consiste :It relates to a method of managing communication modes for the exchange, in digital form, of messages between the ground and an aircraft which is provided with transmission equipment suitable for the aeronautical digital telecommunications networks ACARS and ATN and their different transmission subnets, and which is equipped with a computer ensuring the management of aircraft communications within an ACARS or ATN network and a man-machine interface allowing its pilot to dialogue with said computer . This process consists of:
- à pourvoir ledit calculateur d'une base de données comportant à tout instant :- to provide said calculator with a database comprising at all times:
- l'état mis à jour des modes de communication par sous-réseau des deux réseaux ACARS et ATN constatés comme disponibles pour l'aéronef au moment voulu de l'échange, en tenant compte à la fois des possibilités des équipements de transmission de la zone sol survolée par l'aéronef et de celles des équipements de transmission de l'aéronef,- the updated status of the modes of communication by subnetwork of the two ACARS and ATN networks found to be available for the aircraft at the time of the exchange, taking into account both the possibilities of the transmission equipment of the ground area overflown by the aircraft and those of the aircraft transmission equipment,
- les directives encadrant le choix de configuration exprimées par le pilote par l'intermédiaire de l'interface homme-machine, - une politique de routage préétablie, et- the directives governing the choice of configuration expressed by the pilot via the man-machine interface, - a pre-established routing policy, and
- les coûts, les performances et qualités de service des différents modes de communication par sous- réseau offerts par les deux réseaux de transmission ACARS et ATN, et- the costs, performance and quality of service of the different modes of communication by sub-network offered by the two transmission networks ACARS and ATN, and
- à programmer ledit calculateur pour sélectionner, de manière automatique, un mode de communication par sous-réseau des réseaux de transmission ACARS et/ou ATN pour un échange, sous forme numérique, d'informations entre l'aéronef et le sol, par application d'une règle de choix prédéfinie prenant en compte un ordre de préférence entre les différents modes de communication par sous-réseau des réseaux de transmission ACARS et ATN établi à partir des éléments de la base de données : disponibilités effectives, au moment voulu de l'échange, des modes de communication par sous-réseau pour les deux réseaux de transmission ACARS et ATN, directives exprimées par le pilote encadrant le choix du mode de communication par sous-réseau à utiliser, politique de routage préétablie, coûts, performances et qualités de service des différents modes de communication par sous-réseau offerts par les réseaux de transmission ACARS et ATN.- to program said computer to select, automatically, a communication mode by subnetwork of the ACARS and / or ATN transmission networks for an exchange, in digital form, of information between the aircraft and the ground, by application a predefined choice rule taking into account an order of preference between the different modes of communication by subnetwork of the ACARS and ATN transmission networks established from the elements of the database: actual availability, when required exchange, modes of communication by subnetwork for the two ACARS and ATN transmission networks, directives expressed by the pilot framing the choice of communication mode by subnetwork to use, pre-established routing policy, costs, performances and qualities service of the different modes of communication by sub-network offered by the ACARS and ATN transmission networks.
Avantageusement, la sélection d'un mode de communication par sous-réseau des réseaux ACARS et ATN à utiliser pour l'échange de messages d'applications AOC comme ATC se fait par application d'un critère de fiabilité consistant à attribuer, aux modes de communication par sous-réseau appartenant au réseau ATN, une note de préférence de fiabilité meilleure qu'aux modes de communication par sous-réseau appartenant au réseau ACARS, pour que le réseau le plus fiable, c'est-à- dire le réseau ATN, soit choisi par défaut, le réseau ACARS n'étant choisi qu'en dehors de la couverture du réseau ATN.Advantageously, the selection of a communication mode by subnetwork of the ACARS and ATN networks to be used for the exchange of messages from AOC applications such as ATC is done by application of a reliability criterion consisting in assigning, to the modes of communication by subnetwork belonging to the ATN network, a preference score of reliability better than the modes of communication by subnetwork belonging to the ACARS network, so that the most reliable network, that is to say the ATN network , or chosen by default, the ACARS network being chosen only outside the coverage of the ATN network.
Avantageusement, la sélection d'un mode de communication par sous-réseau des réseaux ACARS et ATN à utiliser pour l'échange de messages se fait par application d'un critère de coût consistant : - à attribuer aux différents modes de communication par sous- réseau une note de préférence d'autant plus élevée que le coût global de bout en bout de communication est faible,Advantageously, the selection of a mode of communication by sub-network of the ACARS and ATN networks to be used for the exchange of messages is done by application of a cost criterion consisting of: - to assign to the different modes of communication by subnetwork a preference score all the higher as the overall cost of end-to-end communication is low,
- à déterminer si un mode de communication par sous-réseau appartenant au réseau ATN est déjà actif au moment voulu de l'échange de messages et à consulter sa note de préférence de coût,- to determine whether a mode of communication by subnetwork belonging to the ATN network is already active at the appropriate time of the exchange of messages and to consult its cost preference note,
- à déterminer les modes de communication par sous-réseau appartenant au réseau ACARS, qui sont disponibles au moment voulu de l'échange de messages, en fonction des équipements de transmission de l'aéronef non utilisés par le réseau ATN à ce moment, et à consulter leurs notes de préférence de coût,to determine the modes of communication by subnetwork belonging to the ACARS network, which are available at the appropriate time for the exchange of messages, as a function of the aircraft transmission equipment not used by the ATN network at that time, and to consult their cost preference notes,
- à sélectionner, parmi les modes de communication par sous- réseau retenus précédemment, le mode de communication par sous- réseau ayant la meilleure note de préférence de coût, et - à recommencer les opérations précédentes à chaque modification de la base de données par suite, soit de l'apparition d'un nouveau mode de communication par sous-réseau disponible, soit de la perte de disponibilité d'un mode de communication par sous-réseau résultant du déplacement de l'aéronef ou de modification de ses conditions de vol, soit d'un basculement du routage du réseau ATN lorsque ce-dernier est actif.- to select, among the modes of communication by sub-network selected previously, the mode of communication by sub-network having the best rating of cost preference, and - to start again the preceding operations with each modification of the database consequently , either the appearance of a new mode of communication by subnetwork available, or the loss of availability of a mode of communication by subnetwork resulting from the movement of the aircraft or modification of its flight conditions , or a switchover of the routing of the ATN network when the latter is active.
Avantageusement, la sélection d'un mode de communication par sous-réseau des réseaux ACARS et ATN pour l'échange de messages se fait par attribution aux différents modes possibles de communication par sous-réseau des réseaux ATN et ACARS d'une note de préférence décroissant en fonction d'un ordre de priorité établi à partir de la politique de routage préétablie et par sélection du mode de communication par sous-réseau ayant la note de préférence la plus élevée parmi les modes de communication par sous-réseau disponibles au moment voulu de l'échange de messages compte tenu de la zone du sol survolée par l'aéronef, des préférences du pilote, et de la disponibilité des équipements de transmission de l'aéronef. La mise en oeuvre d'un tel procédé de gestion de modes de communication, entre le sol et un aéronef pourvu d'équipements de transmission adaptés aux réseaux aéronautiques de télécommunications numériques ACARS et ATN permet de faire cohabiter, sans charge de travail supplémentaire pour le pilote de l'aéronef, les communications par les réseaux ATN et ACARS en choisissant, de manière automatique la configuration la mieux adaptée, du point de vue de la fiabilité, du coût ou des préférences exprimées par le pilote ou sa compagnie aérienne, pour échanger des informations avec le sol, sans exclure pour autant un choix manuel. Elle permet également de gérer des conflits d'utilisation par les réseaux ACARS et ATN, des équipements de transmission à bord de l'aéronef et rend ainsi possible la mise en commun entre les réseaux ACARS et ATN, par partage de temps, de certains équipements de transmission à bord de l'aéronef, ce qui permet de diminuer le nombre d'équipements de transmission installés à bord de l'aéronef.Advantageously, the selection of a mode of communication by sub-network of the ACARS and ATN networks for the exchange of messages is done by attributing to the different possible modes of communication by sub-network of the ATN and ACARS networks a preference score. decreasing according to an order of priority established from the pre-established routing policy and by selection of the communication mode by sub-network having the highest preference score among the modes of communication by sub-network available at the desired time the exchange of messages taking into account the area of the ground overflown by the aircraft, the pilot's preferences, and the availability of the aircraft's transmission equipment. The implementation of such a method of managing communication modes, between the ground and an aircraft provided with transmission equipment adapted to aeronautical digital telecommunications networks ACARS and ATN makes it possible to make cohabit, without additional workload for the pilot of the aircraft, communications via the ATN and ACARS networks, automatically choosing the most suitable configuration, from the point of view of reliability, cost or preferences expressed by the pilot or his airline, to exchange information with the soil, without excluding a manual choice. It also makes it possible to manage conflicts of use by the ACARS and ATN networks, of transmission equipment on board the aircraft and thus makes possible the pooling between the ACARS and ATN networks, by time sharing, of certain equipment. on board the aircraft, thereby reducing the number of transmission equipment installed on board the aircraft.
D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront ci-après de la description d'un mode de réalisation donné à titre d'exemple. Cette description sera faite en regard du dessin dans lequel :Other characteristics and advantages of the invention will emerge below from the description of an embodiment given by way of example. This description will be made with reference to the drawing in which:
- une figure 1 représente, de manière schématique, l'architecture d'une installation de transmission numérique à bord d'un aéronef adaptée aux deux réseaux aéronautiques de télécommunications numériques ATN et ACARS, avec différentes têtes de sous-réseaux de transmission les unes spécifiques du réseau ATN, les autres du réseau ACARS, et avec un calculateur spécialisé dans la gestion des communications assurant diverses fonctions dont celles de pilotage des têtes de sous-réseaux et de routage au sein d'un terminal commun aux deux réseaux aéronautiques de télécommunications numériques ACARS et ATN, le calculateur spécialisé remplissant en outre une fonction prioritaire de gestion de modes de communication intéressant les deux réseaux et mettant en oeuvre un procédé selon l'invention,- Figure 1 schematically represents the architecture of a digital transmission installation on board an aircraft adapted to the two aeronautical digital telecommunications networks ATN and ACARS, with different heads of specific transmission subnetworks of the ATN network, the others of the ACARS network, and with a computer specialized in the management of communications ensuring various functions including those of piloting the heads of sub-networks and routing within a terminal common to the two aeronautical digital telecommunications networks ACARS and ATN, the specialized computer further fulfilling a priority function of managing communication modes of interest to the two networks and implementing a method according to the invention,
- une figure 2 détaille les données prises en compte par la fonction de gestion de modes de communication mentionnée à la figure 1 , et - des figures 3 et 4 représentent, sous forme d'organigrammes, un exemple de méthode de sélection de mode de communication par sous-réseau qui peut être suivie pour réaliser la fonction de gestion de modes de communication et qui met en oeuvre un procédé de gestion de modes de communication selon l'invention.FIG. 2 details the data taken into account by the communication mode management function mentioned in FIG. 1, and FIGS. 3 and 4 represent, in the form of flowcharts, an example of a method of selecting a communication mode by subnetwork which can be followed to carry out the function of managing communication modes and which implements a method of management of communication modes according to the invention.
La figure 1 illustre, de manière schématique, une architecture possible pour une installation de transmission numérique à bord d'un aéronef permettant d'utiliser les réseaux aéronautiques de télécommunications numériques ATN et ACARS. Cette installation comporte différents systèmes émetteur-récepteur, les uns 10 à 13 constituant des têtes pour les sous-réseaux de transmission de types Satcom data 3, Mode S, VDL mode 2 et HF DL du réseau ATN et les autres 20 et 21 constituant des têtes pour les sous-réseaux de transmission de types Satcom data 2 et VDL mode A du réseau ACARS. Pour simplifier la figure, on a supposé que les systèmes émetteur-récepteur constituant les têtes des différents sous-réseaux de transmission étaient distincts mais il se peut que certains soient communs à deux sous-réseaux de transmission. Par exemple, un même système émetteur-récepteur peut servir à la fois de tête commune pour les sous-réseaux de transmission Satcom data 2 et 3, les signaux de transmission de ces deux sous-réseaux ne se différenciant que par leurs fréquences porteuses. De la même manière les têtes de sous-réseaux de transmission VDL Mode A et VDL Mode 2 peuvent être desservies par un seul équipement de transmission. Bien entendu, dans le cas où un même équipement de transmission dessert deux sous-réseaux de transmission distincts, cela se fait de manière alternative, l'équipement étant affecté à un sous-réseau de transmission pendant certaines périodes de temps et à l'autre pendant d'autres périodes de temps.FIG. 1 schematically illustrates a possible architecture for a digital transmission installation on board an aircraft making it possible to use the aeronautical digital telecommunications networks ATN and ACARS. This installation comprises various transceiver systems, some 10 to 13 constituting heads for the transmission subnets of Satcom data 3, Mode S, VDL mode 2 and HF DL types of the ATN network and the others 20 and 21 constituting heads for the transmission subnets of Satcom data 2 and VDL mode A types of the ACARS network. To simplify the figure, it has been assumed that the transceiver systems constituting the heads of the different transmission subnetworks are distinct, but it may be that some are common to two transmission subnetworks. For example, the same transceiver system can serve as the common head for the Satcom data 2 and 3 transmission subnetworks, the transmission signals of these two subnetworks being differentiated only by their carrier frequencies. Similarly, the heads of VDL Mode A and VDL Mode 2 transmission subnetworks can be served by a single transmission device. Of course, in the case where the same transmission equipment serves two separate transmission subnets, this is done alternatively, the equipment being assigned to a transmission subnetwork for certain periods of time and to the other during other periods of time.
Les différents systèmes émetteur-récepteur 10 à 13 et 20, 21 des sous-réseaux de transmission des réseaux aéronautiques de télécommunications numériques ATN et ACARS sont gérés par un calculateur 30 spécialisé dans les communications, dialoguant avec le pilote de l'aéronef par l'intermédiaire d'une interface homme-machine 31 constituée par un terminal avec écran d'affichage et clavier. Le calculateur 30 assure en plus de la gestion des systèmes émetteur- récepteur de l'aéronef, l'insertion et l'extraction d'informations au sein des trames numériques aux normes ATN ou ACARS transitant par les systèmes émetteur-récepteur des têtes de sous-réseaux ainsi que l'exécution des différentes applications d'échange d'informations avec le sol prévues par les réseaux aéronautiques de télécommunications aéronautiques ACARS et ATN. Comme cela est bien connu dans la technique, il comporte deux piles de mémoires, l'une 300 dédiée au réseau ATN, l'autre 310 dédiée au réseau ACARS et il est programmé grâce à différentes couches logicielles pour assurer les manipulations de ces piles conduisant aux insertions et aux extractions de données dans et depuis les trames numériques aux normes ATN ou ACARS, pour initialiser une liaison de type ATN ou ACARS lorsque le besoin s'en fait sentir et sélectionner une route au sein du réseau choisi ATN ou ACARS, pour exécuter différentes applications de contrôle aérien ou de gestion de flotte préchargées ainsi que pour échanger des informations avec le pilote par l'intermédiaire de l'interface homme-machine 31 .The various transceiver systems 10 to 13 and 20, 21 of the transmission subnets of the aeronautical digital telecommunications networks ATN and ACARS are managed by a computer 30 specialized in communications, dialoguing with the pilot of the aircraft by the through a man-machine interface 31 constituted by a terminal with display screen and keyboard. The computer 30 ensures in addition to the management of the transmitter- receiver of the aircraft, the insertion and extraction of information within digital frames to ATN or ACARS standards passing through the transceiver systems of the sub-network heads as well as the execution of the various exchange applications ground information provided by the aeronautical aeronautical telecommunications networks ACARS and ATN. As is well known in the art, it has two memory stacks, one 300 dedicated to the ATN network, the other 310 dedicated to the ACARS network and it is programmed using different software layers to handle these batteries leading inserting and extracting data into and from digital frames to ATN or ACARS standards, to initialize an ATN or ACARS type link when the need arises and select a route within the chosen ATN or ACARS network, to run various air traffic control or preloaded fleet management applications as well as to exchange information with the pilot via the man-machine interface 31.
Sur la figure 1 , les principaux modules logiciels figurant dans le programme exécuté par le calculateur 30 sont rappelés dans des ovales. On γ retrouve les modules logiciels classiques spécifiques au réseau ATN -ou au réseau ACARS ainsi qu'un nouveau module logiciel (330) permettant un choix automatique entre les réseaux ATN et ACARS avec éventuellement un mode de fonctionnement hybride.In FIG. 1, the main software modules appearing in the program executed by the computer 30 are recalled in ovals. We find the classic software modules specific to the ATN network - or to the ACARS network as well as a new software module (330) allowing an automatic choice between the ATN and ACARS networks with possibly a hybrid operating mode.
Les principales applications utilisatrices du réseau ATN sont représentées en liaison avec la pile mémoire 300 dédiée au réseau ATN car elles passent par cette dernière pour le traitement des données. On distingue essentiellement, un module logiciel d'initialisation 301 dit CMA (sigle anglo-saxon signifiant "Context Management Agent"), un module logiciel de routage 302 dit "routeur'Ou IDRP, des modules logiciels 303 dits "Applis ATC" consistant en des applications préchargées de contrôle aérien, par exemple, un programme de communication périodique au contrôle au sol, de la position de l'aéronef (ADS), et des modules logiciels 304 dits "Applis AOC" consistant en des applications préchargées de gestion de flotte, par exemple, un programme de gestion de l'équipage communiquant à la compagnie aérienne de l'aéronef, l'état, en vol ou au sol de l'aéronef. Les principaux modules logiciels, spécifiques du réseau ACARS sont représentés en liaison avec la pile mémoire 310 dédiée au réseau ACARS car ils passent par cette dernière pour le traitement des données. On y distingue, comme précédemment pour le réseau ATN, un module logiciel d'initialisation 31 1 dite AFN (abréviation du terme anglo- saxon :"Air Traffic Services Facilities Notation") qui est l'équivalent du module logiciel CMA pour le réseau ACARS, un module logiciel de routage 312 dit MU (abréviation du terme anglo-saxon :"Management Unit"), des modules logiciels 313 dits "Applis ATC" et des modules logiciels 314 dits "Applis AOC". Ici, les applications ATC destinées au contrôle aérien passent par une couche Arinc 622 rajoutée spécialement pour autoriser la transmission d'informations intéressant le contrôle aérien mais la transmission obtenue est beaucoup moins sûre et performante que celle permise par le réseau ATN en raison des possibilités plus réduites du réseau ACARS.The main applications using the ATN network are shown in connection with the memory stack 300 dedicated to the ATN network because they pass through the latter for data processing. We essentially distinguish a software initialization module 301 called CMA (acronym meaning "Context Management Agent"), a routing software module 302 called "router'Or IDRP, software modules 303 called" ATC Apps "consisting of preloaded air traffic control applications, for example, a program of periodic communication to the ground control, of the position of the aircraft (ADS), and software modules 304 called "AOC apps" consisting of preloaded fleet management applications , for example, a crew management program communicating to the aircraft airline, status, flight or ground of the aircraft. The main software modules, specific to the ACARS network are shown in connection with the memory stack 310 dedicated to the ACARS network because they pass through the latter for data processing. One distinguishes there, as previously for the ATN network, an initialization software module 31 1 called AFN (abbreviation of the English term: "Air Traffic Services Facilities Notation") which is the equivalent of the CMA software module for the ACARS network , a routing software module 312 called MU (abbreviation of the English term: "Management Unit"), software modules 313 called "ATC apps" and software modules 314 called "AOC apps". Here, ATC applications intended for air traffic control pass through an Arinc 622 layer added specially to authorize the transmission of information of interest to air traffic control, but the transmission obtained is much less secure and efficient than that permitted by the ATN network because of the more flexible possibilities. of the ACARS network.
On trouve également, un module logiciel 320 dit "passerelle" permettant d'utiliser le réseau ATN comme simple support de communication pour des messages ACARS, cela pour des raisons de commodité, notamment la poursuite de l'utilisation au sol de dispositifs de traitement de données adaptés au protocole du réseau ACARS.There is also a software module 320 known as a "gateway" making it possible to use the ATN network as a simple communication medium for ACARS messages, for reasons of convenience, in particular the continued use on the ground of processing devices for data adapted to the ACARS network protocol.
En plus de tous ces composants logiciels, on trouve un nouveau module logiciel 330 dit "gestion de Modes" qui s'occupe du choix entre les différents réseaux possibles : réseau ATN, réseau ACARS et de la mise en oeuvre de la passerelle ACARS/ATN, en fonction du type de message ATC ou AOC à échanger avec le sol, des différents sous-réseaux de transmission disponibles et des préférences du pilote et de la compagnie aérienne. Les diverses possibilités recouvertes par ce choix sont résumées dans le tableau ci-après. In addition to all these software components, there is a new software module 330 called "Mode management" which takes care of the choice between the different possible networks: ATN network, ACARS network and the implementation of the ACARS / ATN gateway , depending on the type of ATC or AOC message to be exchanged with the ground, the different transmission subnets available and the preferences of the pilot and the airline. The various possibilities covered by this choice are summarized in the table below.
La figure 2 détaille plus particulièrement, la fonction "gestion de modes" rajoutée en surcouche logicielle aux fonctions déjà connues d'un calculateur assurant à bord d'un aéronef la gestion d'un réseau aéronautique de télécommunications numériques de type ACARS pur, de type ATN pur ou encore de type hybride avec utilisation du réseau ATN pour transmettre des informations au format ACARS. Pour la clarté de la figuré, on n'a représenté que les éléments du calculateur directement concernés par cette fonction "gestion de modes" que sont l'unité centrale 341 , ses différentes couches logicielles de programmation et une mémoire 342 renfermant une base de données ATN-ACARS. L'interface homme-machine 31 est rappelée sur cette figure car elle a un rôle fondamental dans les échanges d'informations avec le pilote. La fonction "gestion de modes" 330 entretient régulièrement la base de données de la mémoire 342 afin que les informations qu'elle contient sur les sous-réseaux de transmission soient constamment à jour. Elle utilise ces informations, pour déterminer la façon la plus adaptée pour échanger des données numériques avec le sol chaque fois que cela se révèle nécessaire et fait appel, pour mettre en oeuvre son choix du moment, aux couches logicielles préexistantes spécifiques soit du réseau ACARS, soit du réseau ATN, soit encore de la transmission de messages au format ACARS par le réseau ATN. La base de données comporte, pour chaque sous-réseau de transmission susceptible d'être mis en oeuvre, des informations sur :FIG. 2 details more particularly, the "mode management" function added in software overlay to the functions already known of a computer ensuring on board an aircraft the management of an aeronautical digital telecommunications network of the pure ACARS type, of the Pure ATN or hybrid type with use of the ATN network to transmit information in ACARS format. For the sake of clarity, only the elements of the computer directly represented by this "mode management" function that are the central unit 341, its various programming software layers and a memory 342 containing a database have been represented. ATN-ACARS. The man-machine interface 31 is recalled in this figure because it has a fundamental role in the exchange of information with the pilot. The "mode management" function 330 regularly maintains the database of memory 342 so that the information it contains on the transmission subnets is constantly up to date. It uses this information, to determine the most suitable way to exchange digital data with the ground whenever it proves necessary and calls, to implement its choice of the moment, to the specific pre-existing software layers, namely the ACARS network, either from the ATN network or from the transmission of messages in ACARS format by the ATN network. The database includes, for each transmission subnetwork capable of being implemented, information on:
- les consignes du pilote,- the pilot's instructions,
- les consignes de la compagnie aérienne employant l'aéronef,- the instructions of the airline using the aircraft,
- les coûts, - les performances,- costs, - performance,
- la sécurité/fiabilité,- security / reliability,
- la configuration avion, c'est-à-dire les têtes de sous-réseau de transmission effectivement installées,- the aircraft configuration, that is to say the transmission sub-network heads actually installed,
- la disponibilité en dynamique. A partir de différents critères basés sur ces informations et de la nature ATC ou AOC des messages numériques à échanger avec le sol, la fonction "gestion de modes" analyse la capacité de chaque sous- réseau de transmission à répondre aux exigences du moment et lui affecte en conséquence, une note individuelle de préférence. Elle choisit ensuite d'activer le sous-réseau de transmission ayant obtenu la meilleure note individuelle de préférence en faisant appel au besoin, au module logiciel 320 de la fonction "passerelle", puis au module logiciel de la fonction d'initialisation 301 ou 31 1 du réseau ATN ou ACARS auquel appartient le sous-réseau choisi et enfin, au module logiciel 302 ou 312 de la fonction "routage" du réseau initialisé qui assure l'activation effective du sous-réseau de transmission choisi.- availability in dynamics. Using different criteria based on this information and the ATC or AOC nature of the digital messages to be exchanged with the ground, the "mode management" function analyzes the capacity of each transmission sub-network to meet the requirements of the moment and accordingly affects an individual rating of preference. It then chooses to activate the transmission sub-network having obtained the best individual rating preferably by calling, if necessary, the software module 320 of the "gateway" function, then the software module of the initialization function 301 or 31 1 of the ATN or ACARS network to which the selected subnet belongs and finally, to the software module 302 or 312 of the "routing" function of the initialized network which ensures the effective activation of the chosen transmission subnet.
La note individuelle de préférence est construite à partir d'une sommation de notes partielles correspondant aux critères basés sur les informations non critiques, comme par exemple, le coût, les performances et d'un produit de cette sommation par d'autres notes partielles correspondant à des critères basés sur des informations critiques, comme par exemple, la configuration avion et la disponibilité dynamique.The individual preference score is constructed from a summation of partial scores corresponding to criteria based on non-critical information, such as cost, performance and a product of this summation by other scores partial corresponding to criteria based on critical information, such as, for example, aircraft configuration and dynamic availability.
Dans la pratique, les informations de la base de données qui sont le plus susceptibles de varier sont celles concernant la disponibilité des sous-réseaux de transmission du fait du déplacement de l'aéronef au-dessus de régions diversement équipées au sol en réseau aéronautique de télécommunications numériques et en contrôle aérien, et éventuellement les préférences du pilote. Aussi, il est possible d'établir à chaque début de mission d'un aéronef, un préclassement des différents sous-réseaux de transmission ne tenant compte ni de la disponibilité ni des préférences du pilote, puis de sélectionner en cours de mission, chaque fois qu'il se révèle nécessaire de transmettre ou recevoir un message numérique, un sous-réseau de transmission en fonction des préférences du pilote, de la nature ATC ou AOC du message à transmettre ou recevoir, de la disponibilité du moment des sous-réseaux et du préclassement adopté. De manière préférentielle, le préclassement adopté est compatible avec la politique de routage normalisée du réseau ATN, de sorte que la sélection d'un sous-réseau de transmission du réseau ATN par la fonction "gestion de modes" peut s'arrêter à la sélection du réseau ATN, la sélection du sous-réseau lui- même résultant d'un appel au module logiciel classique de routage IDRP du réseau ATN.In practice, the information in the database that is most likely to vary is that concerning the availability of the transmission subnets due to the movement of the aircraft over regions with various aeronautical ground equipment in the aeronautical network. digital telecommunications and air traffic control, and possibly pilot preferences. Also, it is possible to establish at each start of an aircraft mission, a pre-classification of the various transmission subnets taking neither the availability nor the preferences of the pilot, then to select during the mission, each time that it proves necessary to transmit or receive a digital message, a transmission sub-network according to the pilot's preferences, the ATC or AOC nature of the message to be transmitted or received, the availability of the time of the sub-networks and of the adopted pre-classification. Preferably, the preclassification adopted is compatible with the standard routing policy of the ATN network, so that the selection of a transmission subnetwork of the ATN network by the "mode management" function can stop at the selection. of the ATN network, the selection of the subnetwork itself resulting from a call to the conventional IDRP routing software module of the ATN network.
Dans le cas où le critère de coût prévaut, c'est-à-dire, lorsqu'il est choisi par le pilote comme le plus déterminant, la fonction "gestion de modes" tient compte des exigences de fiabilité inhérentes à la nature AOC ou ATC du message et des coûts effectifs en prenant, par exemple pour hypothèses, que dans les conditions actuelles du marché, le coût de transmission d'un message de type AOC est moindre par le réseau ACARS que par le réseau ATN et que, de façon plus générale, le coût le plus bas pour une transmission de message est obtenu avec un sous- réseau de transmission VHF de type VDL Mode A du réseau ACARS, une transmission par un sous-réseau de type HL DL revenant un peu plus cher et une transmission par satellite par sous-réseau de transmission SATCOM encore plus cher :In the case where the cost criterion prevails, that is to say, when it is chosen by the pilot as the most decisive, the "mode management" function takes account of the reliability requirements inherent in the AOC nature or ATC of the message and of the actual costs, assuming, for example, that under current market conditions, the cost of transmitting an AOC type message is lower by the ACARS network than by the ATN network and that, in a way more generally, the lowest cost for a message transmission is obtained with a VHF transmission sub-network of the VDL Mode A type of the ACARS network, a transmission by a sub-network of the HL DL type returning somewhat more expensive and even more expensive satellite transmission by SATCOM transmission subnet:
Hypothèses : coût AOC/ACARS < coût AOC/ATN coût ACARS VDL < coût SATCOMAssumptions: AOC / ACARS cost <AOC / ATN cost ACARS VDL cost <SATCOM cost
La figure 3 est un organigramme représentant les étapes du processus de sélection qui est alors suivi.Figure 3 is a flowchart showing the steps in the selection process which is then followed.
Si le message à échanger avec le sol est de type AOC, c'est-à- dire intéresse la compagnie aérienne de l'aéronef et non le contrôle aérien (ovale 400), la fonction "gestion de modes" cherche à utiliser préférentiellement le réseau ACARS. Elle teste alors en 401 , au moyen de la fonction AFN (31 1 figures 1 et 2), si le réseau ACARS est accessible dans la zone où se trouve l'aéronef. Deux cas possibles peuvent se présenter selon que le réseau ACARS est ou non accessible :If the message to be exchanged with the ground is of the AOC type, that is to say of interest to the airline company of the aircraft and not to air traffic control (oval 400), the "mode management" function seeks to preferentially use the ACARS network. It then tests in 401, by means of the AFN function (31 1 Figures 1 and 2), if the ACARS network is accessible in the area where the aircraft is located. Two possible cases can arise depending on whether the ACARS network is accessible or not:
Si le réseau ACARS est accessible localement, la fonctionIf the ACARS network is accessible locally, the function
"gestion de modes" teste tout d'abord, en 402, par la fonction de routage MU (312 figures 1 et 2), la disponibilité du sous-réseau VDL Mode A du réseau ACARS. Si celui-ci est disponible, elle l'utilise pour transmettre le message de type AOC. Si non, elle procède en 403, toujours à l'aide de la fonction MU, à un test de disponibilité du sous- réseau Satcom Data 2 du réseau ACARS. Si celui-ci est disponible, elle l'utilise pour transmettre le message de type AOC. Si non, elle engendre un message d'erreur car toutes les possibilités concernant les sous- réseaux de transmission du réseau ACARS ont été passées en revue. Ce message d'erreur a pour conséquence de faire reprendre depuis l'origine le processus de sélection de sous-réseau de transmission. Bien entendu, si d'autres types de sous-réseaux tel qu'un sous-réseau HFDL ou un sous-réseau SATCOM du data 2 étaient amenés à équiper le réseau ACARS, il seraient aussi pris en compte dans le processus de sélection par ordre de préférence. Si le réseau ACARS n'est pas accessible localement, la fonction "gestion de modes" teste en 404 l'accessibilité du réseau ATN au moyen de la fonction CMA (301 figures 1 et 2)."mode management" first tests, in 402, by the routing function MU (312 FIGS. 1 and 2), the availability of the VDL Mode A subnetwork of the ACARS network. If it is available, it uses it to transmit the AOC type message. If not, it proceeds in 403, still using the MU function, to an availability test of the Satcom Data 2 subnetwork of the ACARS network. If it is available, it uses it to transmit the AOC type message. If not, it generates an error message because all the possibilities concerning the transmission sub-networks of the ACARS network have been reviewed. The consequence of this error message is to restart the process of selecting the transmission sub-network. Of course, if other types of subnetwork such as an HFDL subnet or a SATCOM data 2 subnet were to equip the ACARS network, they would also be taken into account in the selection process by order preferably. If the ACARS network is not accessible locally, the "mode management" function tests in 404 the accessibility of the ATN network by means of the CMA function (301 FIGS. 1 and 2).
Si le réseau ATN est accessible localement, la fonction "gestion de modes" donne la main au routeur ATN (302 figure 1 et 2) qui met en oeuvre, en 405, le processus classique de choix de sous- réseau de transmission dans le cadre du réseau ATN, processus qui est connu sous le sigle anglo-saxon de IDRP signifiant : Inter Domain Routing Policy. Si le réseau ATN n'est pas accessible localement, la fonctionIf the ATN network is accessible locally, the "mode management" function gives control to the ATN router (302 FIGS. 1 and 2) which implements, in 405, the classic process of choosing a transmission subnetwork within the framework of the ATN network, a process which is known by the acronym IDRP meaning: Inter Domain Routing Policy. If the ATN network is not accessible locally, the function
"gestion de modes" engendre un message d'erreur car toutes les possibilités ont été étudiées et le message AOC ne peut être échangé avec le sol. Comme précédemment, ce message d'erreur entraîne la reprise du processus de sélection depuis l'origine."mode management" generates an error message because all the possibilities have been studied and the AOC message cannot be exchanged with the ground. As before, this error message causes the selection process to resume from the start.
Si le message à échanger avec le sol est de type ATC, c'est-à- dire intéresse le contrôle aérien (ovale 500), la fonction "gestion de modes" cherche à utiliser préférentiellement le réseau ATN qui est le réseau principal pour les échanges de messages ATC. Elle teste alors en 501 , au moyen de la fonction CMA (301 figure 1 et 2), si le réseau ATN est accessible dans la zone où se trouve l'aéronef et si cette zone dispose localement d'un contrôle aérien.If the message to be exchanged with the ground is of ATC type, that is to say of interest to air traffic control (oval 500), the "mode management" function seeks to preferentially use the ATN network which is the main network for the exchange of ATC messages. It then tests in 501, by means of the CMA function (301 FIGS. 1 and 2), whether the ATN network is accessible in the area where the aircraft is located and whether this area has local air traffic control.
En cas d'accessibilité du réseau ATN, la fonction "gestion de modes" donne la main au routeur ATN (302 figure 1 et 2) qui met en oeuvre, en 502, le processus classique IDRP de choix de sous-réseau de transmission dans le cadre du réseau ATN.In case of accessibility of the ATN network, the "mode management" function gives control to the ATN router (302 FIGS. 1 and 2) which implements, in 502, the classic IDRP process of choosing a transmission subnetwork in part of the ATN network.
En cas d'inaccessibilité du réseau ATN, la fonction "gestion de modes" teste en 503, l'accessibilité du réseau ACARS et d'un contrôle aérien local au sol, au moyen de la fonction AFN (31 1 figures 1 et 2) à laquelle la nature ATC du message a été spécifiée. Une zone couverte par le réseau ACARS et équipée d'un contrôle aérien local est dite zone "FANS".In the event of inaccessibility of the ATN network, the "mode management" function tests in 503, the accessibility of the ACARS network and of local air traffic control, by means of the AFN function (31 1 figures 1 and 2) to which the ATC nature of the message was specified. An area covered by the ACARS network and equipped with local air traffic control is called the "FANS" area.
Si le réseau ACARS avec un contrôle aérien local est accessible, le programme de "gestion de modes" entame la suite des tests 402 et 403 précédemment décrite à l'occasion d'un échange avec le sol d'un message AOC par l'intermédiaire du réseau ACARS.If the ACARS network with local air traffic control is accessible, the "mode management" program begins the sequence of tests 402 and 403 previously described during an exchange with the ground of an AOC message via the ACARS network.
Si le réseau ACCARS avec un contrôle aérien local n'est pas disponible, la fonction "gestion de modes" engendre un message d'erreur car toutes les possibilités ont été étudiées et l'aéronef momentanément hors contrôle ATC. Comme précédemment, ce message d'erreur entraîne la reprise du processus de sélection depuis l'origine.If the ACCARS network with local air traffic control is not available, the "mode management" function generates an error message because all the possibilities have been studied and the aircraft momentarily out of ATC control. As before, this error message causes the selection process to resume from the start.
Dans le cas où le critère de fiabilité prévaut, c'est-à-dire, lorsque le pilote choisit de privilégier la sécurité d'acheminement des messages, la fonction "gestion de modes" prend par exemple pour hypothèses, ce qui est communément admis, que la fiabilité de transmission (trs) du réseau ATN est supérieure à celle du réseau ACCARS et que, au sein du réseau ACARS, la transmission (trs) par le sous-réseau de transmission VDL Mode A est plus sûre que la transmission par le sous-réseau de transmission Satcom Data 2 :In the case where the reliability criterion prevails, that is to say, when the pilot chooses to privilege the security of message routing, the "mode management" function takes for example as hypotheses, which is commonly accepted , that the transmission reliability (trs) of the ATN network is higher than that of the ACCARS network and that, within the ACARS network, transmission (trs) by the VDL Mode A transmission subnetwork is more secure than transmission by the Satcom Data 2 transmission subnet:
Hypothèses : fiabilité (trs) ACARS < fiabilité (trs) ATN fiabilité (trs) ACARS SATCOM < fiabilité (trs) ACARS VDLAssumptions: reliability (very) ACARS <reliability (very) ATN reliability (very) ACARS SATCOM <reliability (very) ACARS VDL
La figure 4 est un organigramme représentant les étapes du processus de sélection qui est alors suivi.Figure 4 is a flowchart showing the steps in the selection process which is then followed.
Si le message à échanger avec le sol est de type AOC, c'est-à- dire intéresse la compagnie aérienne de l'aéronef et non le contrôle aérien (ovale 600), la fonction "gestion de modes" cherche à utiliser préférentiellement le réseau ATN. Elle teste alors en 601 , au moyen de la fonction CMA (301 figures 1 et 2), si le réseau ATN est accessible dans la zone où se trouve l'aéronef. Deux cas possibles peuvent se présenter selon que le réseau ATN est ou non accessible :If the message to be exchanged with the ground is of the AOC type, that is to say of interest to the airline company of the aircraft and not to air traffic control (oval 600), the "mode management" function seeks to preferentially use the ATN network. It then tests in 601, by means of the CMA function (301 Figures 1 and 2), whether the ATN network is accessible in the area where the aircraft is located. Two possible cases can arise depending on whether the ATN network is accessible or not:
En cas d'accessibilité du réseau ATN, la fonction "gestion de modes" donne la main au routeur ATN (302 figure 1 et 2) qui met en oeuvre, en 602, le processus classique IDRP de choix de sous-réseau de transmission dans le cadre du réseau ATN. Si le réseau ATN n'est pas accessible localement, la fonction "gestion de modes" teste en 603 l'accessibilité du réseau ACARS au moyen de la fonction AFN (31 1 figures 1 et 2).In case of accessibility of the ATN network, the "mode management" function gives control to the ATN router (302 FIGS. 1 and 2) which implements, in 602, the classic IDRP process of choosing a transmission subnetwork in part of the ATN network. If the ATN network is not accessible locally, the "mode management" function tests in 603 the accessibility of the ACARS network by means of the AFN function (31 1 FIGS. 1 and 2).
Si le réseau ACARS est accessible localement, la fonction "gestion de modes" teste tout d'abord, en 604 par la fonction de routage MU (312 figures 1 et 2), la disponibilité du sous-réseau VDL Mode A du réseau ACARS. Si celui-ci est disponible, elle l'utilise pour transmettre le message de type AOC. Si non, elle procède en 605, toujours à l'aide de la fonction de routage MU, à un test de disponibilité du sous-réseau Satcom Data 2 du réseau ACARS. Si celui-ci est disponible, elle l'utilise pour transmettre le message de type AOC. Si non, elle engendre un message d'erreur car toutes les possibilités concernant les sous-réseaux de transmission du réseau ACARS ont été passées en revue. Ce message d'erreur a pour conséquence de faire reprendre depuis l'origine le processus de sélection de sous-réseau de transmission.If the ACARS network is accessible locally, the "mode management" function first tests, in 604 by the MU routing function (312 Figures 1 and 2), the availability of the VDL Mode A subnetwork of the ACARS network. If it is available, it uses it to transmit the AOC type message. If not, it proceeds in 605, still using the MU routing function, to an availability test of the Satcom Data 2 subnet of the ACARS network. If it is available, it uses it to transmit the AOC type message. If not, it generates an error message because all the possibilities concerning the transmission subnetworks of the ACARS network have been reviewed. The consequence of this error message is to restart the process of selecting the transmission sub-network.
Si le message à échanger avec le sol est de type ATC, c'est-à- dire intéresse le contrôle aérien (ovale 700), la fonction "gestion de modes" cherche à utiliser préférentiellement le réseau ATN. Elle teste alors en 701 , au moyen de la fonction CMA (301 figure 1 et 2), si le réseau ATN est accessible dans la zone où se trouve l'aéronef.If the message to be exchanged with the ground is of the ATC type, that is to say of interest to air traffic control (oval 700), the "mode management" function seeks to preferentially use the ATN network. It then tests in 701, by means of the CMA function (301 FIGS. 1 and 2), whether the ATN network is accessible in the area where the aircraft is located.
En cas d'accessibilité du réseau ATN, la fonction "gestion de modes" donne la main au routeur ATN (302 figure 1 et 2) qui met en oeuvre, en 702, le processus IDRP de choix de sous-réseau de transmission dans le cadre du réseau ATN.In case of accessibility of the ATN network, the "mode management" function gives control to the ATN router (302 FIGS. 1 and 2) which implements, in 702, the IDRP process of choosing a transmission subnetwork in the part of the ATN network.
En cas d'inaccessibilité du réseau ATN, la fonction "gestion de modes" teste en 703, la présence d'une zone "Fans", c'est-à-dire accessible par le réseau ACARS et équipée d'un contrôle aérien au sol, au moyen de la fonction AFN (31 1 figures 1 et 2) à laquelle la natureIn the event of inaccessibility of the ATN network, the "mode management" function tests in 703, the presence of a "Fans" zone, that is to say accessible by the ACARS network and equipped with air traffic control ground, by means of the AFN function (31 1 figures 1 and 2) to which nature
ATC du message a été spécifiée.ATC of the message was specified.
Si le réseau ACARS avec un contrôle aérien local est accessible, le programme de "gestion de modes" entame la suite des tests 604 et 605 précédemment décrite à l'occasion d'un échange avec le sol d'un message AOC par l'intermédiaire du réseau ACARS. Si le réseau ACARS avec un contrôle aérien local n'est pas disponible, la fonction "gestion de modes" engendre un message d'erreur car toutes les possibilités ont été passées en revue. Comme précédemment, ce message d'erreur entraîne la reprise du processus de sélection depuis l'origine.If the ACARS network with local air traffic control is accessible, the "mode management" program begins the series of tests 604 and 605 previously described during an exchange with the ground of an AOC message via from the ACARS network. If the ACARS network with local air traffic control is not available, the "mode management" function generates an error message because all the possibilities have been reviewed. As before, this error message causes the selection process to resume from the start.
La mise en oeuvre du procédé de gestion de modes de communication pour aéronef qui vient d'être décrit permet un choix automatique, sans intervention du pilote, entre les réseaux aéronautiques de télécommunications numériques ACARS ou ATN et, au sein de ces réseaux, du sous-réseau de transmission le mieux adapté aux conditions du moment compte tenu des préférences exprimées par le pilote et sa compagnie aérienne. The implementation of the method of managing communication modes for aircraft which has just been described allows an automatic choice, without pilot intervention, between the aeronautical digital telecommunications networks ACARS or ATN and, within these networks, the sub - transmission network best suited to current conditions, taking into account the preferences expressed by the pilot and his airline.

Claims

R E V E N D I C A T I O N S
1. Procédé de gestion de modes de communication pour l'échange, sous forme numérique, de messages entre le sol et un aéronef qui est pourvu d'équipements de transmission adaptés aux réseaux aéronautiques de télécommunications numériques ACARS et ATN et à leurs différents sous-réseaux de transmission (10 à 13, 20 et 21 ), et qui est équipé d'un calculateur (30) assurant la gestion des communications de l'aéronef au sein d'un réseau ACARS ou ATN et d'une interface homme-machine (31 ) permettant à son pilote de dialoguer avec ledit calculateur (30), ledit procédé étant caractérisé en ce qu'il consiste :1. A method of managing communication modes for the exchange, in digital form, of messages between the ground and an aircraft which is provided with transmission equipment adapted to the aeronautical digital telecommunications networks ACARS and ATN and to their various sub- transmission networks (10 to 13, 20 and 21), and which is equipped with a computer (30) ensuring the management of aircraft communications within an ACARS or ATN network and a man-machine interface (31) allowing its pilot to interact with said computer (30), said method being characterized in that it consists:
- à pourvoir ledit calculateur (30) d'une base de données (342) comportant à tout instant :- providing said computer (30) with a database (342) comprising at all times:
- l'état mis à jour des modes de communication par sous-réseau des deux réseaux ACARS et ATN constatés comme disponibles pour l'aéronef au moment voulu de l'échange, en tenant compte à la fois des possibilités des équipements de transmission de la zone sol survolée par l'aéronef et de celles des équipements de transmission de l'aéronef,- the updated status of the modes of communication by subnetwork of the two ACARS and ATN networks found to be available for the aircraft at the time of the exchange, taking into account both the possibilities of the transmission equipment of the ground area overflown by the aircraft and those of the aircraft transmission equipment,
- les directives encadrant le choix de configuration exprimées par le pilote par l'intermédiaire de l'interface homme-machine (31 ),- the directives framing the choice of configuration expressed by the pilot via the man-machine interface (31),
- une politique de routage préétablie, et- a pre-established routing policy, and
- les coûts, les performances et qualités de service des différents modes de communication par sous- réseau offerts par les deux réseaux de transmission ACARS et ATN, et- the costs, performance and quality of service of the different modes of communication by sub-network offered by the two transmission networks ACARS and ATN, and
- à programmer ledit calculateur (30) pour sélectionner, de manière automatique, un mode de communication par sous-réseau des réseaux de transmission ACARS et/ou ATN pour un échange, sous forme numérique, d'informations entre l'aéronef et le sol, par application d'une règle de choix prédéfinie prenant en compte un ordre de préférence entre les différents modes de communication par sous-réseau des réseaux de transmission ACARS et ATN établi à partir des éléments de la base de données : disponibilités effectives, au moment voulu de l'échange, des modes de communication par sous-réseau pour les deux réseaux de transmission ACARS et ATN, directives exprimées par le pilote encadrant le choix du mode de communication par sous-réseau à utiliser, politique de routage préétablie, coûts, performances et qualités de service des différents modes de communication par sous-réseau offerts par les réseaux de transmission ACARS et ATN.- to program said computer (30) to automatically select a communication mode by subnetwork of the ACARS and / or ATN transmission networks for an exchange, in digital form, of information between the aircraft and the ground , by applying a predefined choice rule taking into account an order of preference between the different modes of communication by sub-network of the ACARS and ATN transmission networks established from the elements of the database: actual availability, at the appropriate time of exchange, of the modes of communication by sub-network for the two ACARS and ATN transmission networks, directives expressed by the pilot framing the choice of communication mode by subnetwork to use, pre-established routing policy, costs, performance and quality of service of the different communication modes by subnetwork offered by ACARS and ATN transmission networks.
2. Procédé selon la revendication 1 , caractérisé en ce que la sélection d'un mode de communication par sous-réseau des réseaux ACARS et ATN à utiliser pour l'échange de messages se fait par application d'un critère de fiabilité consistant à attribuer, aux modes de communication par sous-réseau appartenant au réseau ATN, une note de préférence de fiabilité meilleure qu'aux modes de communication par sous-réseau appartenant au réseau ACARS pour que le réseau le plus fiable, c'est-à-dire le réseau ATN, soit choisi par défaut, le réseau ACARS n'étant choisi qu'en dehors de la couverture du réseau ATN.2. Method according to claim 1, characterized in that the selection of a communication mode by subnetwork of the ACARS and ATN networks to be used for the exchange of messages is done by application of a reliability criterion consisting in assigning , to the modes of communication by sub-network belonging to the ATN network, a preference score of reliability better than to the modes of communication by sub-network belonging to the ACARS network so that the most reliable network, that is to say the ATN network is chosen by default, the ACARS network being chosen only outside the coverage of the ATN network.
3. Procédé selon la revendication 1 , caractérisé en ce que la sélection d'un mode de communication par sous-réseau des réseaux ACARS et ATN à utiliser pour l'échange de messages se fait par application d'un critère de coût consistant : - à attribuer aux différents modes de communication par sous- réseau une note de préférence d'autant plus élevée que le coût de communication est faible,3. Method according to claim 1, characterized in that the selection of a mode of communication by sub-network of the ACARS and ATN networks to be used for the exchange of messages is done by application of a cost criterion consisting of: - to assign to the different modes of communication by subnetwork a preference score, the higher the lower the cost of communication,
- à déterminer si un mode de communication par sous-réseau appartenant au réseau ATN est déjà actif au moment voulu de l'échange de messages et à consulter sa note de préférence de coût,- to determine whether a mode of communication by subnetwork belonging to the ATN network is already active at the appropriate time of the exchange of messages and to consult its cost preference note,
- à déterminer les modes de communication par sous-réseau appartenant au réseau ACARS, qui sont disponibles au moment voulu de l'échange de messages, en fonction des équipements de transmission de l'aéronef non utilisés par le réseau ATN à ce moment, et à consulter leurs notes de préférence de coût, - à sélectionner, parmi les modes de communication par sous- réseau retenus précédemment, le mode de communication par sous- réseau ayant la meilleure note de préférence de coût, etto determine the modes of communication by subnetwork belonging to the ACARS network, which are available at the appropriate time for the exchange of messages, as a function of the aircraft transmission equipment not used by the ATN network at that time, and to consult their cost preference notes, to select, among the modes of communication by subnetwork selected previously, the mode of communication by subnetwork having the best score of cost preference, and
- à recommencer les opérations précédentes à chaque modification de la base de données par suite, soit de l'apparition d'un nouveau mode de communication par sous-réseau disponible, soit de la perte de disponibilité d'un mode de communication par sous-réseau résultant du déplacement de l'aéronef ou de modification de ses conditions de vol, soit d'un basculement du routage du réseau ATN lorsque ce-dernier est actif.- to start again the previous operations with each modification of the database as a result, either of the appearance of a new mode of communication by subnet available, or of the loss of availability of a mode of communication by sub- network resulting from the movement of the aircraft or modification of its flight conditions, or a switching of the routing of the ATN network when the latter is active.
4. Procédé selon la revendication 1 , caractérisé en ce que la sélection d'un mode de communication par sous-réseau des réseaux ACARS et ATN pour l'échange de messages se fait par attribution aux différents modes possibles de communication par sous-réseau des réseaux ATN et ACARS d'une note de préférence décroissant en fonction d'un ordre de priorité établi à partir de la politique de routage préétablie et par sélection du mode de communication par sous-réseau ayant la note de préférence la plus élevée parmi les modes de communication par sous-réseau disponibles au moment voulu de l'échange de messages compte tenu de la zone du sol survolée par l'aéronef, des préférences du pilote, et de la disponibilité des équipements de transmission de l'aéronef. 4. Method according to claim 1, characterized in that the selection of a mode of communication by sub-network of the ACARS and ATN networks for the exchange of messages is done by allocation to the different possible modes of communication by sub-network of ATN and ACARS networks with a decreasing preference rating according to an order of priority established from the pre-established routing policy and by selection of the communication mode by subnetwork having the highest preference rating among the modes communication network available at the appropriate time for the exchange of messages taking into account the area of the ground overflown by the aircraft, the preferences of the pilot, and the availability of the aircraft transmission equipment.
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