DE9215377U1 - Sensor for the detection of vehicle accidents - Google Patents

Sensor for the detection of vehicle accidents

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DE9215377U1 DE9215377U DE9215377U DE9215377U1 DE 9215377 U1 DE9215377 U1 DE 9215377U1 DE 9215377 U DE9215377 U DE 9215377U DE 9215377 U DE9215377 U DE 9215377U DE 9215377 U1 DE9215377 U1 DE 9215377U1
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  • Measuring Fluid Pressure (AREA)

Description

G 18 A k DEG 18 A k DE

Siemens AktiengesellschaftSiemens AG

Sensor zur Detektierung von Fahrzeugunfällen 5Sensor for detecting vehicle accidents 5

Die Erfindung geht von dem im Oberbegriff des Schutzanspruches 1 definierten Gegenstand aus, der für sich durch dieThe invention is based on the subject matter defined in the preamble of claim 1, which is characterized by the

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bekannt ist und vor allem zum Detektieren von Fahrzeugunfällen mit Seitenaufprall dient. Dieser Sensor ist in einer Steueranordnung angebracht, die die Zeitdifferenz zwischen dem Verhalten der beiden Schaltelemente bei einem Unfall mittels einer Steuerelektronik auswertet, indem sie diese Zeitdifferenz zwischen den Überschreitungen der Schaltschwellen durch beide Schaltelemente mit einem vorgegebenen Wert vergleicht.
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and is used primarily to detect vehicle accidents with side impacts. This sensor is installed in a control arrangement that uses control electronics to evaluate the time difference between the behavior of the two switching elements in the event of an accident by comparing this time difference between the times the switching thresholds are exceeded by both switching elements with a predetermined value.

Die Erfindung wurde ebenfalls vor allem für das rechtzeitige Detektieren von Seitenaufprall-Unfällen entwickelt. The invention was also developed primarily for the timely detection of side impact accidents.

Dazu braucht man extrem rasch ansprechende Sensoren, weil sonst das Insassenschutzsystem, also z.B. der Airbag, nur noch viel zu spät ausgelöst werden könnte, und zwar selbst wenn diese Sensoren - zur Vermeidung der großen Druckwellenlaufzeiten von der Aufprallstelle bis zu einer zentralen Stelle im Fahrzeug - nicht zentral im Fahrzeug, sondern dezentral an mehreren seitlichen Stellen des Fahrzeuges angebracht werden, wie z.B.For this, extremely fast-responding sensors are needed, because otherwise the occupant protection system, e.g. the airbag, could only be triggered far too late, even if these sensors - in order to avoid the long pressure wave travel times from the point of impact to a central location in the vehicle - are not installed centrally in the vehicle, but decentrally at several points on the side of the vehicle, e.g.

unmittelbar in den Türen und / oder in den A-, B- bzw. C-Säulen,directly in the doors and/or in the A, B or C pillars,

vgl. die Figur 1. Die Zeit zwischen dem Beginn eines Seitenaufpralls und dem Auslösen des Airbag darf nämlich i.allg. höchstens wenige msec betragen, wobei ein zentral im Fahrzeug angebrachter Sensor oft erst nach 10 msec anfängt, auf einen Seitenaufprall anzusprechen.see Figure 1. The time between the onset of a side impact and the deployment of the airbag must generally be no more than a few milliseconds, whereby a sensor installed centrally in the vehicle often only begins to respond to a side impact after 10 milliseconds.

♦ *i · ·♦ ·♦ *i · ·♦ ·

Der besonders rasch ansprechende erfindungsgemäße Sensor ist aber auch geeignet, zentral im Fahrzeug, z.B. zum Detektieren von Frontalaufprällen angebracht zu werden, auch wenn dann so kurze Ansprechzeiten gar nicht erforderlich sind, insbesondere wegen der i.allg. vorhandenen großen Knautschzone an der Fahrzeugfront.The particularly fast-responding sensor according to the invention is also suitable for being installed centrally in the vehicle, e.g. to detect frontal impacts, even if such short response times are not actually required, in particular because of the large crumple zone generally present at the front of the vehicle.

Die Aufgabe,The task,

einen besonders rasch ansprechenden, wenig Raum beanspruchenden, wenig Eigengewicht aufweisenden und leicht herstellbaren Sensor zu bieten, der auch ein geringes Eigengewicht aufweist und so mit einer Hülle umgeben ist, daß er langzeitstabil gegen schädliche Umwelteinflüsse abgeschirmt ist und dann zum Detektieren von Seitenaufprällen geeignet ist, wird erfindungsgemäß durch den im Schutzanspruch 1 definierten Gegenstand gelöst.The aim of providing a particularly quick-responding sensor that takes up little space, has little weight and is easy to manufacture, which also has a low weight and is surrounded by a casing so that it is shielded against harmful environmental influences in the long term and is then suitable for detecting side impacts, is achieved according to the invention by the subject matter defined in claim 1.

Bei der Erfindung wird auch dann die Deformationsgeschwindigkeit genügend genau detektierbar, wenn der erste Schalter besonders nahe am Außenblech des Fahrzeugseitenteiles z.B. der Türe - angebracht ist und der zweite näher an der Innenverkleidung des Fahrzeugseitenteiles. Zusätzlich oder alternativ kann aber auch das erste Schaltelement schon bei geringer Deformation des Fahrzeugseitenteiles - und damit auch bei entsprechend geringer Deformation des Sensors betätigt werden, wobei das zweite Schaltelement jedoch erst bei stärkerer Deformation desselben betätigt wird - und zwar dann, wenn beide Schaltelemente nahezu an derselben Stelle am Fahrzeug angebracht sind, aber unterschiedlich starke Betätigungskräfte bzw. unterschiedlich starke Verformungskräfte erfordern.With the invention, the deformation speed can be detected with sufficient accuracy even if the first switch is mounted particularly close to the outer panel of the vehicle side panel, e.g. the door, and the second is mounted closer to the interior panel of the vehicle side panel. Additionally or alternatively, the first switching element can also be activated even with a slight deformation of the vehicle side panel - and thus also with a correspondingly slight deformation of the sensor, whereby the second switching element is only activated when the same is deformed more strongly - and this is the case when both switching elements are mounted at almost the same point on the vehicle, but require different actuation forces or different deformation forces.

Die in den Unteransprüchen definierten Gegenstände gestatten, zusätzliche Vorteile zu erreichen. U.a. gestatten näm-The objects defined in the subclaims allow additional advantages to be achieved. Among other things, they allow

lieh die zusätzlichen Maßnahmen gemäß dem Schutzanspruchlent the additional measures in accordance with the protection claim

2, durch besonders einfache konstruktive Maßnahmen den erfindungsgemäßen Sensor zu herzustellen,2, to produce the sensor according to the invention by particularly simple design measures,

3, durch besonders einfache konstruktive zusätzliche Maßnahmen den erfindungsgemäßen Sensor zu herzustellen,3, to produce the sensor according to the invention by particularly simple additional design measures,

4, einen besonders einfachen einheitlichen inneren Aufbau des Sensors zu erreichen,4, to achieve a particularly simple uniform internal structure of the sensor,

5, auf andere Weise einen besonders einfachen einheitlichen inneren Aufbau des Sensors zu erreichen, 6, auf einfache Weise ein Schaltelement zu erzeugen, das ein Verhalten wie ein Ruhekontakt besitzt, aber eine sehr große Längsausdehnung aufweisen kann und damit als Sensor längs einer größeren Strecke entlang der Fahrzeugseite wirken kann,5, to achieve a particularly simple, uniform internal structure of the sensor in another way, 6, to produce a switching element in a simple way that behaves like a normally closed contact, but can have a very large longitudinal extension and can therefore act as a sensor along a larger distance along the side of the vehicle,

7, einer das Ausgangssignal dieses betreffenden Schaltelementes auswertenden Steueranordnung ein zusätzliches, nämlich analoges Kriterium für den Unfallverlauf zu bieten,7, to provide a control arrangement evaluating the output signal of this switching element with an additional, namely analogue criterion for the course of the accident,

8, auf besonders einfache Weise das analoge Signal zu ermöglichen,8, to enable the analogue signal in a particularly simple way,

9, auf einfache Weise ein analoges Signal ohne ohmsche nennenswerte Dauerverluste erreichen zu können, und darüberhinaus zusätzlich das analoge Signal zu einer Art Frühwarnung benutzen zu können, besonders dann wenn der andere Kapazitätsbelag durch das Außenblech des Fahrzeuges gebildet wird oder wenn der Kondensatorbelag durch eine verformungsempfindliche Kondensatorfolie gebildet wird, die z.B. aus zwei übereinanderliegenden leitenden Schichten besteht, die durch eine dünne Isolatorschicht getrennt sind, und9, to be able to achieve an analogue signal in a simple manner without significant permanent ohmic losses, and in addition to this, to be able to use the analogue signal as a type of early warning, especially when the other capacitance layer is formed by the outer sheet metal of the vehicle or when the capacitor layer is formed by a deformation-sensitive capacitor foil, which consists, for example, of two superimposed conductive layers separated by a thin insulating layer, and

10, einen solide starre Befestigung des Sensors im Fahrzeug zu ermöglichen.10, to enable a solid rigid mounting of the sensor in the vehicle.

Die Erfindung und Weiterbildungen derselben werden anhand der in den Figuren 2 bis 6 gezeigten Schemen von Quer-The invention and further developments thereof are explained with reference to the diagrams of cross-sections shown in Figures 2 to 6.

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schnitten durch Ausführungsbeispiele der Erfindung weiter erläutert, welche der Übersichtlichkeit wegen jeweils möglichst einfach dargestellt wurden. Die Figuren zeigen dabei Beispiele, in denen die - kleine kompakte oder mehr oder weniger stabförmige - Kapseln darstellenden Sensoren in den Seitentüren des Fahrzeuges so angeordnet sind, daß sie beim Eindrücken des Außenbleches der Türe von links her gedrückt werden, wobei bei fortgeschrittenen Unfallphasen sowohl der Sensor als auch die rohrförmige stählerne versteifende Verstrebung in der Türe - außerordentlich rasch - mehr und mehr verbogen wird. Selbstverständlich kann man die gezeigten Sensortypen auch an anderen Stellen des Fahrzeuges anbringen, also z.B. auch zwischen der B- und der C-Säule.The figures show examples in which the sensors - small, compact or more or less rod-shaped - capsules in the side doors of the vehicle are arranged in such a way that they are pressed in from the left when the outer panel of the door is pressed in, whereby in advanced phases of the accident both the sensor and the tubular steel stiffening strut in the door are bent more and more - extremely quickly. Of course, the sensor types shown can also be attached to other places in the vehicle, for example between the B and C pillars.

Alle diese Beispiele zeigen also erfindungsgemäße, sehr montagefreundliche Sensoren mit geringem Eigengewicht und kleinem Bauvolumen, wobei sie alle zur Detektierung von Fahrzeugunfällen dienen, z.B. von Seitenaufprallunfällen. Sie enthalten jeweils zwei bei einem durch einen Seitenaufprall gebildete Unfall einen elektrischen Strom schaltenden Schaltelemente, von denen bei dem Unfall das erste schon vor dem zweiten seine Schaltschwelle überschreitet. Die Sensoren sind beispielhaft jeweils so dimensioniert, daß die Betätigung des ersten Schaltelementes in elastischer Weise möglich ist, so daß nach einem schwachen Aufprall, bei dem die Insassenschutzvorrichtung noch nicht ausgelöst wird, das erste Schaltelement sich wieder in seine frühere Ruhelage zurückbegibt, wonach der Sensor weiterhin zuverlässig das Fahrzeug auf Seitenaufprall überwachen kann. Nur bei schweren Unfällen, bei denen auch das zweite Schaltelement betätigt wird, bleiben bei manchen erfindungsgemäßen Beispielen unelastische bzw. bleibende Verformungen bzw. Zerstörungen zurück, so daß dann der Sensor nach dem Unfall zu Reparaturzwecken auszutauschen ist.All of these examples therefore show sensors according to the invention that are very easy to install and have a low weight and small construction volume. They are all used to detect vehicle accidents, e.g. side impact accidents. They each contain two switching elements that switch an electrical current in the event of an accident caused by a side impact, of which the first exceeds its switching threshold before the second. The sensors are each dimensioned in such a way that the first switching element can be actuated elastically, so that after a slight impact in which the occupant protection device is not yet triggered, the first switching element returns to its previous rest position, after which the sensor can continue to reliably monitor the vehicle for side impact. Only in serious accidents in which the second switching element is also actuated do inelastic or permanent deformations or damage remain in some examples according to the invention, so that the sensor must then be replaced after the accident for repair purposes.

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Zwar ist in den gezeigten Beispielen jeweils nur ein einziger Sensor an der betreffenden Fahrzeugstelle gezeigt. Man kann jedoch auch mehrere solche oder ähnliche Sensoren an verschiedenen Stellen des betreffenden Seitenteils des Fahrzeuges anbringen, um damit noch genauer die Stoßrichtung und Unfallschwere detektieren zu können.Although the examples shown only show a single sensor at the relevant location on the vehicle, several such or similar sensors can be installed at different locations on the relevant side of the vehicle in order to be able to detect the direction of impact and the severity of the accident even more precisely.

In allen gezeigten Beispielen weisen die Sensoren einen gewissen Abstand von dem Außenblech des Fahrzeuges auf. Dadurch sind diese Sensoren ziemlich unempfindlich für leichte Vibrationen des Außenbleches und für sanftere Stöße gegen das Außenblech.In all examples shown, the sensors are at a certain distance from the outer panel of the vehicle. This means that these sensors are fairly insensitive to slight vibrations of the outer panel and to gentler impacts against the outer panel.

In der Figur 2 - und entsprechend in der Figur 6 - werden diese Schaltelemente jeweils durch leitende Carbonschichten - evtl. aber auch aus anderen Materialien wie z.B. in das Kunststoffprofil eingespritze Metalleinlagen - gebildet, wobei das verformbare sonstige Sensorgebilde weitgehend aus einem Kunststoffprofil besteht. Im übrigen sind die gezeigten Beispiele so aufgebaut, daß sie gegen induktive, kapazitive und elektromagnetische Außeneinflüsse unempfindlich sind oder zumindest relativ leicht dagegen abzuschirmen sind.In Figure 2 - and correspondingly in Figure 6 - these switching elements are each formed by conductive carbon layers - but possibly also from other materials such as metal inserts injected into the plastic profile - with the deformable other sensor structure consisting largely of a plastic profile. Furthermore, the examples shown are constructed in such a way that they are insensitive to inductive, capacitive and electromagnetic external influences or are at least relatively easy to shield against them.

Die Figuren zeigen also Beispiele für die Montage des Sensors in der Fahrzeugtüre zwischen dem Außenblech und der Innenverkleidung, oberhalb der rohrförmigen Seitenversteifung aus Stahl, und zwar in einer räumlichen Lage, die vor dem Aufprall auf diese Türe besteht.The figures therefore show examples of the installation of the sensor in the vehicle door between the outer panel and the interior panel, above the tubular steel side reinforcement, in a spatial position that exists before the impact on this door.

Der Sensor - nämlich das Kunststoffprofil - ist mittels so nachgiebigem Material hergestellt ist, daß er durch den Unfall deformiert wird, und zwar so, daß beide Schaltelemente durch die Deformation des Sensors betätigt werden.The sensor - namely the plastic profile - is made of such a flexible material that it is deformed by the accident, in such a way that both switching elements are activated by the deformation of the sensor.

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Das nach außen gerichtete Schaltelement, das hier für sich aus sogar zwei statt nur einem Arbeitskontakt besteht, ist wegen der dortigen Dünne des Kunststoffprofiles leichter und eher beim Unfall durch Zusammendrücken betätigt, als das innere Schaltelement, das hier ebenfalls für sich aus zwei Arbeitskontakten besteht.The outward-facing switching element, which here consists of two working contacts instead of just one, is lighter due to the thinness of the plastic profile there and is more likely to be activated by compression in the event of an accident than the inner switching element, which here also consists of two working contacts.

Der Sensor löst das Insassenschutzsystem höchstens dann aus, falls beim Unfall jeweils zumindest einer der Kontakte beider Schaltelemente ihre Kontakte schließen, also damit ihre Schaltschwellen überschreiten.The sensor only triggers the occupant protection system if, in the event of an accident, at least one of the contacts of both switching elements closes its contacts, thus exceeding its switching thresholds.

Die Erfindung ist aber nicht auf diese spezielle Formgebung beschränkt, sondern läßt im Gegenteil eine große Vielzahl von Formgebungen zu:However, the invention is not limited to this specific shape, but on the contrary allows for a wide variety of shapes:

Bei der in der Figur 6 gezeigten Alternative wird während eines Unfalls ebenfalls das innere Schaltelement später als das äußere durch Zusammendrücken betätigt, wobei hier durch die Deformation des Sensors das innen liegende, an sich durch Noppen gehaltene Gebilde schließlich gegen die rechts liegenden Kontakte gepreßt wird.In the alternative shown in Figure 6 , the inner switching element is also activated later than the outer one by compression during an accident, whereby the deformation of the sensor causes the inner structure, which is held in place by knobs, to be pressed against the contacts on the right.

Bei dem ähnlichen, in der Figur 3 gezeigten, z.B. stabförmigen waagrecht in der Türe verlegten Beispiel ist das mit KT-Profil bezeichnete Kunststoffprofil so geformt, daß bei einem Unfall durch Zusammendrücken - wegen der sehr elastischen Dimensionierung des KT-Profiles - zuerst die Kontaktleiste 1 schließt, bevor - wegen Sollbruchstellen im KT-Profil - die nach links vorstehende Nase des Sensors abreißt und in das Profil so hineingedrückt wird, daß die Kontaktleiste 2 schließt. Zur Befestigung in der Türe dient u.a. die in der Figur gezeigt, mit St-Leiste bezeichnete Stahlleiste.
35
In the similar example shown in Figure 3, e.g. rod-shaped and installed horizontally in the door, the plastic profile designated KT profile is shaped in such a way that in the event of an accident, contact strip 1 closes first due to the very elastic dimensions of the KT profile, before the nose of the sensor protruding to the left breaks off due to predetermined breaking points in the KT profile and is pressed into the profile so that contact strip 2 closes. The steel strip shown in the figure, designated St strip, is used for fastening in the door.
35

G 184 4 DEG 184 4 EN

7
Bei dem ähnlichen, in der Figur 4 gezeigten Beispiel ist das Kunststoffprofil so geformt, daß bei einem Unfall durch Zusammendrücken zuerst die Kapazität des verformungsempfindlichen Folienkondensators - welcher in sich z.B. zwei leitende übereinanderliegende, durch eine dünne Isolatorschicht getrennte Schichten enthält und in sich einen Kondensator und damit das erste Schaltelement bildet - signifikant verändert wird, bevor Kontakte schließen, welche durch die Carbonschichten gebildet werden. Solche kapazitiv wirkenden Schaltelemente eignen sich übrigens dazu, zu Fall zu Fall, je nach Fahrzeugtyp und Anbringungsstelle, die Schaltschwelle dieses Schaltelementes und damit festzulegen, in welcher Unfallphase diese Schaltschwelle überschritten wird.
7
In the similar example shown in Figure 4, the plastic profile is shaped in such a way that in the event of an accident, the capacity of the deformation-sensitive film capacitor - which contains, for example, two conductive layers on top of each other, separated by a thin insulating layer, forming a capacitor and thus the first switching element - is significantly changed by compression before contacts formed by the carbon layers close. Such capacitive switching elements are also suitable for determining the switching threshold of this switching element on a case-by-case basis, depending on the type of vehicle and the location of the installation, and thus in which phase of the accident this switching threshold is exceeded.

Statt eines Folienkondensators kann z.B. auch, wie in der Figur 4 angegeben ist, auch eine Polymerhalbleiterfolie verwendet werden, die ebenfalls verformungsempfindlich ist.Instead of a film capacitor, for example, a polymer semiconductor film can be used, as shown in Figure 4, which is also sensitive to deformation.

Bei den in den Figuren 2 und 4 gezeigten Beispielen kann, wenn sie stabförmig sind und daher einen längeren Streifen in dem Fahrzeugseitenteil bilden die - z.B. zum ersten Schaltelement gehörende eine Hälfte der Kontaktschichten bzw. Folienschichten auch räumlich mehr oder weniger - z.B.In the examples shown in Figures 2 and 4, if they are rod-shaped and therefore form a longer strip in the side part of the vehicle, one half of the contact layers or film layers belonging to the first switching element, for example, can also be spatially more or less - e.g.

um 90° - verdreht im Vergleich zur anderen Hälfte dieser Schaltelemente angebracht werden, um den Aufprallort am Fahrzeugseitenteil besonders genau detektieren zu können.rotated by 90° compared to the other half of these switching elements in order to be able to detect the impact location on the side of the vehicle particularly precisely.

Bei dem ähnlichen, in der Figur 5 gezeigten Beispiel wird zuerst das mit Taste bezeichnete Schaltelement eingedrückt und damit als Arbeitskontakt betätigt, bevor der mit Bruchstab bezeichnete - mehr oder weniger, z.B. leitfähigen Ruß enthaltende - leitfähige Kunststoffstab mehr oder weniger abreißt und damit als Ruhekontakt betätigt wird. Übrigens umgibt bei diesem Beispiel der Sensor die rohrförmige Sei-In the similar example shown in Figure 5, the switching element labelled button is pressed first and thus actuated as a working contact, before the conductive plastic rod labelled break rod - containing more or less conductive soot, for example - more or less breaks off and is thus actuated as a resting contact. Incidentally, in this example the sensor surrounds the tubular side

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tenversteifung der Fahrzeugtüre. Günstig ist, wenn dieser Kunststoffstab von Haus aus ziemlich spröde ist und daher unter Belastung leicht zerbricht.reinforcement of the vehicle door. It is advantageous if this plastic rod is inherently quite brittle and therefore breaks easily under stress.

Man kann also durch besonders einfache konstruktive Maßnahmen den erfindungsgemäßen Sensor herstellen, indem der Sensor einen weichen Abschnitt mit dem ersten Schaltelement und einen zäheren oder härteren Abschnitt mit dem zweiten Schaltelement aufweist, wie z. B. in der Figur 2 zeigt.The sensor according to the invention can therefore be produced by particularly simple design measures in that the sensor has a soft section with the first switching element and a tougher or harder section with the second switching element, as shown in Figure 2, for example.

Man kann durch besonders einfache konstruktive zusätzliche Maßnahmen den erfindungsgemäßen Sensor auch dadurch herstellen, daß der Sensor als Schaltelemente Kontakte erhält, welche den Strom EIN- bzw. Ausschalten, wobei im Ruhezustand der gegenseitige Abstand der Kontakte des ersten Schaltelementes deutlich kleiner als der gegenseitige Abstand des zweiten Schaltelementes ist, vgl. die Figuren 2 und 3.The sensor according to the invention can also be manufactured by particularly simple additional structural measures in that the sensor has contacts as switching elements which switch the current ON or OFF, whereby in the rest state the mutual distance between the contacts of the first switching element is significantly smaller than the mutual distance between the contacts of the second switching element, see Figures 2 and 3.

Um einen besonders einfachen einheitlichen inneren Aufbau des Sensors zu erreichen, können beide Kontakte Arbeitskontakte darstellen, vgl. die Figuren 2, 3 und 6.In order to achieve a particularly simple, uniform internal structure of the sensor, both contacts can be working contacts, see Figures 2, 3 and 6.

Um auf andere Weise einen besonders einfachen einheitlichen inneren Aufbau des Sensors zu erreichen, kann der eine Kontakt ein Arbeitskontakt und der andere ein Ruhekontakt sein, vgl. die Figur 5.In order to achieve a particularly simple, uniform internal structure of the sensor in another way, one contact can be a working contact and the other a resting contact, see Figure 5.

Um auf einfache Weise ein Schaltelement zu erzeugen, das ein Verhalten wie ein Ruhekontakt besitzt, aber eine sehr große Längsausdehnung aufweisen kann und damit als Sensor längs einer größeren Strecke entlang der Fahrzeugseite wirken kann, kann zumindest eines der Schaltelemente eine Leitung - z.B. ein leitfähiger, aber möglichst spröder, leicht brechender Kunststoffaden - sein, der vor dem Unfall durchIn order to easily create a switching element that behaves like a normally closed contact, but can have a very large longitudinal extension and can therefore act as a sensor along a larger distance along the side of the vehicle, at least one of the switching elements can be a cable - e.g. a conductive, but as brittle and easily breakable as possible, plastic thread - which is connected to the cable before the accident.

GtGt

messerartige Stützen in seiner Lage gehalten wird und der bei einem genügend schwerem Unfall wegen der Deformation des Sensors durch die Stützen eingeschnitten wird und dann besonders leicht zerbricht, wodurch der Strom durch ihn unterbrochen wird. Ein Beispiel dafür zeigt die Figur 5.knife-like supports are held in place and in the event of a sufficiently serious accident, the sensor is cut by the supports due to deformation and then breaks particularly easily, interrupting the current through it. Figure 5 shows an example of this.

Um einer das Ausgangssignal dieses betreffenden Schaltelementes auswertenden Steueranordnung ein zusätzliches, nämlich analoges Kriterium für den Unfallverlauf zu bieten, kann zumindest das eine der beiden Schaltelemente ein ein analoges Signal abgebendes Schaltelement ausgestaltet werden, vgl. die Figur 4. Um auf besonders einfache Weise das analoge Signal zu ermöglichen, kann das ein analoges Signal abgebende Schaltelement aber z.B. auch als ein Dehnungsmeßstreifen ausgestaltet werden.In order to provide a control arrangement evaluating the output signal of this respective switching element with an additional, namely analog criterion for the course of the accident, at least one of the two switching elements can be designed as a switching element that emits an analog signal, see Figure 4. In order to enable the analog signal in a particularly simple manner, the switching element that emits an analog signal can also be designed as a strain gauge, for example.

Um auf einfache Weise ein analoges Signal ohne ohmsche nennenswerte Dauerverluste erreichen zu können, und darüberhinaus zusätzlich das analoge Signal zu einer Art Frühwarnung benutzen zu können, besonders dann wenn der andere Kapazitätsbelag durch das Außenblech des Fahrzeuges gebildet wird, kann das ein analoges Signal abgebende Schaltelement ein Kondensatorbelag ist, dessen Kapazität durch den Unfall verändert wird, vgl. die Figur 4.In order to be able to achieve an analogue signal in a simple manner without significant permanent ohmic losses, and in addition to this to be able to use the analogue signal as a kind of early warning, especially when the other capacitance layer is formed by the outer sheet metal of the vehicle, the switching element that emits an analogue signal can be a capacitor layer whose capacity is changed by the accident, see Figure 4.

Um einen solide starre Befestigung des Sensors im Fahrzeug zu ermöglichen, kann er ringförmig um einen sich beim schweren Unfall verbiegenden Abschnitt einer das Fahrzeugseitenteil versteifenden Verstrebung angeordnet werden, vgl. die Figur 5.In order to enable a solid, rigid attachment of the sensor in the vehicle, it can be arranged in a ring around a section of a strut that stiffens the side of the vehicle and that bends in the event of a serious accident, see Figure 5.

Die in den Figuren gezeigten Beispiele müssen nicht unbedingt durchgehende Leiterbahnen als Kontaktflächen aufweisen, wenn diese Sensoren stabförmig und damit längs der Außenhaut des Fahrzeuges angebracht sind. Unterteilt man näm-The examples shown in the figures do not necessarily have to have continuous conductor tracks as contact surfaces, if these sensors are rod-shaped and thus installed along the outer skin of the vehicle. If one divides

G I 8 h H DEGI 8 h H DE

lieh die einzelnen Kontaktflächen in mehrere Sektoren längs der Länge des stabförmigen Sensors, dann eignet sich dieser Sensor jeweils auch dazu, besonders genau die Aufprallrichtung, den genauen Aufprallort und die Unfallschwere zu detektieren. If the individual contact surfaces are divided into several sectors along the length of the rod-shaped sensor, then this sensor is also suitable for detecting the direction of impact, the exact location of impact and the severity of the accident with particular precision.

Maßnahmen, die in den folgenden Schriften bereits beschrieben und / oder als Anregung enthalten sind, können im Prinzip - soweit technisch sinnvoll - auch bei Varianten der Erfindung angewendet werden:Measures that have already been described and/or suggested in the following documents can, in principle, - as far as technically reasonable - also be applied to variants of the invention:

DE-A-22 12 190 DE-A-24 38 842 DE-Al-37 16 DE-Al-42 01 DE-Al-42 04 EP-A2-0 305 EP-A2-0 440 GB-A-2 225 660 GB-A-2 243 933 GB-A-2 244 378 US-A-4 988 862 US-A-5 072 966 US-A-5 112 079 US-A-5 032 696. Insbesondere können durch Details, die diesen Schriften entnehmbar sind, - soweit technisch sinnvoll - nicht nur Varianten der Erfindung ausgestattet werden. Es kann auch ein einzelner spezieller kompletter Sensor, der in diesen Schriften beschrieben ist, - oder mehrere dieser Sensoren zusammen mit der Erfindung zu einem Komplex aus mehreren, untereinander unterschiedlichen Sensoren kombiniert werden, umDE-A-22 12 190 DE-A-24 38 842 DE-Al-37 16 DE-Al-42 01 DE-Al-42 04 EP-A2-0 305 EP-A2-0 440 GB-A-2 225 660 GB-A-2 243 933 GB-A-2 244 378 US-A-4 988 862 US-A-5 072 966 US-A-5 112 079 US-A-5 032 696. In particular, details which can be taken from these documents can be used - as far as technically reasonable - not only to equip variants of the invention. A single special complete sensor which is described in these documents - or several of these sensors together with the invention can be combined to form a complex of several different sensors in order to

mittels des unterschiedlichen Ansprechverhaltens und / oderby means of the different response behavior and / or

mittels unterschiedlicher Befestigungsweise dieser Sensoren im Fahrzeugby means of different mounting methods of these sensors in the vehicle

1111

1 noch präziser und / oder noch schneller als allein mit einem erfindungsgemäßen Sensor1 even more precise and / or even faster than with a sensor according to the invention alone

die Art - z.B. den Aufprallwinkel und / oder die Aufprallstelle am Fahrzeug und / oder 5 - die Schwere des Unfalles, z.B. die Geschwindigkeit, mit der sich das Fahrzeug verformt,the type - e.g. the angle of impact and / or the point of impact on the vehicle and / or 5 - the severity of the accident, e.g. the speed at which the vehicle deforms,

ermitteln zu können. Dadurch kann auch die Zuverlässigkeit in dem Sinne gesteigert werden, daß die Auslösung des Airbag vermieden wird, wenn nur ein schwacher oder sehr schwa-10 eher Stoß bzw. Aufprall erfolgte, der vielleicht sogar nur zu einem leichten Ruck des Fahrzeuges führte, vielleicht sogar ohne bleibende Verformungen am Fahrzeug auszulösen.This can also increase reliability in the sense that the airbag is prevented from being triggered if there is only a weak or very weak impact or collision, which may even only lead to a slight jolt of the vehicle, perhaps even without causing any permanent deformation of the vehicle.

Claims (10)

6 1 8 4 4 DE 12 Schutzansprüche6 1 8 4 4 EN 12 Protection claims 1. Sensor zur Detektierung von Fahrzeugunfällen, z.B. von Seitenaufprallunfällen,1. Sensor for detecting vehicle accidents, e.g. side impact accidents, - mit zwei bei einem Unfall einen elektrischen Strom schaltenden Schaltelementen, von denen bei dem Unfall das erste schon vor dem zweiten seine Schaltschwelle überschreitet, und- with two switching elements that switch an electric current in the event of an accident, of which the first exceeds its switching threshold before the second, and wobei der Sensor das Insassenschutzsystem höchstens dann auslöst, falls beim Unfall beide Schaltelemente ihre Schaltschwellen überschreiten,The sensor only triggers the occupant protection system if both switching elements exceed their switching thresholds in the event of an accident, z.B. zur Steuerung eines seitlich im Fahrzeug wirksamen Insassenschutzsystemes, z.B. eines seitlich vom Insassen angebrachten Airbag,
dadurch gekennzeichnet,
e.g. to control an occupant protection system that is effective on the side of the vehicle, e.g. an airbag installed on the side of the occupant,
characterized,
daß der Sensor mittels eines so nachgiebigen Materials hergestellt ist, daß er durch den Unfall deformiert wird, und zwar so, daß beide Schaltelemente durch die Deformation des Sensors betätigt werden. 20that the sensor is made of a material that is so flexible that it is deformed by the accident, in such a way that both switching elements are activated by the deformation of the sensor. 20
2. Sensor nach Schutzanspruch 1,
dadurch gekennzeichnet, daß der Sensor einen weichen Abschnitt mit dem ersten Schaltelement und einen zäheren oder härteren Abschnitt mit dem zweiten Schaltelement aufweist.
2. Sensor according to claim 1,
characterized in that the sensor has a soft section with the first switching element and a tougher or harder section with the second switching element.
3. Sensor nach Schutzanspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß der Sensor als Schaltelemente Kontakte enthält, welche den Strom EIN- bzw. Ausschalten, und3. Sensor according to protection claim 1 or 2, characterized in that the sensor contains contacts as switching elements, which switch the current ON or OFF, and daß im Ruhezustand der gegenseitige Abstand der Kontakte des ersten Schaltelementes deutlich kleiner als der gegenseitige Abstand des zweiten Schaltelementes ist.
35
that in the resting state the mutual distance between the contacts of the first switching element is significantly smaller than the mutual distance of the second switching element.
35
6 t 8UDE6t 8UDE 13 13
4. Sensor nach Schutzanspruch 3,4. Sensor according to claim 3, dadurch gekennzeichnet, daß beide Kontakte Arbeitskontakte sind.characterized in that both contacts are normally open contacts. 5. Sensor nach Schutzanspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß der eine Kontakt ein Arbeitskontakt und der andere ein Ruhekontakt ist.5. Sensor according to protection claim 3, characterized in that one contact is a working contact and the other is a resting contact. 6. Sensor nach Schutzanspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß zumindest eines der Schaltelemente eine Leitung z.B. ein leitfähiger Kunststoffaden - ist, der vor dem Unfall durch messerartige Stützen in seiner Lage gehalten wird und der bei einem genügend schwerem Unfall wegen der Deformation des Sensors durch die Stützen zerschnitten wird und dadurch der Strom durch ihn unterbrochen wird.6. Sensor according to protection claim 1 or 2, characterized in that at least one of the switching elements is a line, e.g. a conductive plastic thread, which is held in position by knife-like supports before the accident and which, in the event of a sufficiently serious accident, is cut by the supports due to the deformation of the sensor and the current through it is thereby interrupted. 7. Sensor nach Schutzanspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß zumindest das eine der beiden Schaltelemente ein ein analoges Signal abgebendes Schaltelement ist.7. Sensor according to protection claim 1 or 2, characterized in that at least one of the two switching elements is a switching element that emits an analog signal. 8. Sensor nach Schutzanspruch 7, dadurch gekennzeichnet, daß das ein analoges Signal abgebende Schaltelement ein Dehnungsmeßstreifen ist.8. Sensor according to protection claim 7, characterized in that the switching element emitting an analog signal is a strain gauge. 9. Sensor nach Schutzanspruch 8, dadurch gekennzeichnet, daß das ein analoges Signal abgebende Schaltelement ein Kondensatorbelag ist, dessen Kapazität durch den Unfall verändert wird. 9. Sensor according to protection claim 8, characterized in that the switching element emitting an analog signal is a capacitor plate whose capacitance is changed by the accident. 1414 10. Sensor nach einem der vorhergehenden Schutzansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß er ringförmig um einen sich beim schweren Unfall verbiegenden Abschnitt einer das Fahrzeugseitenteil versteifenden Verstrebung angeordnet ist.10. Sensor according to one of the preceding claims, characterized in that it is arranged in a ring shape around a section of a strut that stiffens the side part of the vehicle and that bends in the event of a serious accident.
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