DE69531763T2

DE69531763T2 - Verfahren zum Zuordnen elektronischer Etiketten zu Dateneinträgen in den Preisunterlagen

Info

Publication number: DE69531763T2
Application number: DE69531763T
Authority: DE
Inventors: III John Coker Suwanee Goodwin
Original assignee: NCR International Inc
Current assignee: NCR International Inc
Priority date: 1994-11-10
Filing date: 1995-10-31
Publication date: 2004-08-05
Anticipated expiration: 2015-11-01
Also published as: EP0712086A2; DE69531763D1; EP0712086A3; JP3623029B2; US6256615B1; JPH0916854A; EP0712086B1

Description

In einem üblichen Handelsgeschäft verlassen sich die Balkencodescanner auf Preisinformationen, die in einer Preisnachschlage(PLU)-Datei enthalten sind. Die PLU-Datei ist typischerweise an einer einzigen Stelle in einem Hostserver gespeichert.
Elektronische Preisetikett(ESL)-Systeme enthalten typischerweise eine Mehrzahl von elektronischen Displays, die mit einem zentralen Server gekoppelt sind, wo die Preise für alle Displays geändert werden können.
Bei einer typischen Installation wird jedem PLU-Artikel in dem Geschäft ein elektronisches Regaletikett zugeordnet. Entscheidungen bezüglich der ESL-Zuordnungen werden typischerweise vom Ladenpersonal getroffen. Das von diesem Personal derzeit durchgeführte Verfahren umfasst ein periodisches Einscannen der Artikel im Laden mit einem Handscanner und manuelles Aufzeichnen, ob eine Preisänderung aufgetreten ist. Das Ladenpersonal durchsucht die von Hand ermittelten Statistiken und bestimmt ESL-Zuordnungen. Dieses Verfahren ist kostspielig und zeitaufwendig.
Es wäre daher wünschenswert, ein Verfahren zur Zuordnung elektronischer Regaletiketten zu PLU-Dateiartikeln zu haben, welches Entscheidungen seitens des Ladenpersonals minimal macht und die Hinwendung des Geschäfts zu Investitionen in das elektronische Regaletikettensystem maximal macht.
In der EP-A-0568180 ist die Verwendung eines Regaletikettensystems zur Verbesserung der Effizienz des üblichen Produkt- Controller-Verfahrens in einem Ladengeschäft beschrieben. Zu prüfende Produktpreiskontrolllisten werden auf eine solche Weise erzeugt, dass die Produkte in einer speziellen Liste räumlich aufeinanderfolgen. Dies ermöglicht die Lokalisierung des zu überprüfenden Produkts durch den Prüfenden.
Eine Aufgabe der Erfindung besteht in der Schaffung eines Verfahrens zur Zuordnung elektronischer Ladenetiketten zu Preisnachschlageposten, welches Entscheidungen seitens des Ladenpersonals bezüglich der ESL-Zuordnungen minimal macht.
Gemäß einem Gesichtspunkt der Erfindung ist ein Verfahren zur Zuordnung elektronischer Regaletiketten zu Warenposten bzw. Artikeln innerhalb einer Preisnachschlagetabelle vorgesehen, welches sich durch die Schritte auszeichnet: Bestimmung einer Preisänderungshäufigkeit für jeden Handelsartikel mit Hilfe eines Computers, Vorsehen einer festen Anzahl von elektronischen Regaletiketten und Zuordnung der elektronischen Regaletiketten zu Artikeln, in der Reihenfolge der Preisänderungshäufigkeit, beginnend mit der größten Preisänderungshäufigkeit, bis die elektronischen Regaletiketten vom Computer aufgebraucht sind.
Bei einer Ausführungsform können die Handelsartikel in eine Mehrzahl von Gruppen klassifiziert werden, und mit Hilfe des Computers werden die elektronischen Regaletiketten Gruppen zugeordnet, die Artikel enthalten, deren Preisänderungshäufigkeit größer als eine vorbestimmte minimale Preisänderungshäufigkeit ist.
Es seien nun Ausführungsbeispiele der Erfindung anhand der beiliegenden Zeichnungen erläutert. Es zeigen:
1 ein Blockdiagramm eines Computernetzes innerhalb eines Ladens;
2 ein Flussdiagramm zur Veranschaulichung einer ersten Ausführungsform des erfindungsgemäßen Verfahrens; und
3 ein Flussdiagramm zur Veranschaulichung einer zweiten Ausführungsform des erfindungsgemäßen Verfahrens.
Gemäß 1 enthält das Speichersystem 10 einen Computer 12, eine Preisnachschlage(PLU)-Datei 14, ein elektronisches Regaletikett(ESL)-System 16 und ein Klebeetikettendrucksystem 17.
Der Computer 12 analysiert Preisänderungsinformation für die PLU-Dateiposten 22 und erzeugt eine Sortierliste 26. Die Liste 26 kann PLU-Dateiposten 22 in der Reihe der Preisänderung enthalten oder Firmen, die PLU-Dateiposten 22 haben, oder Kategorien von PLU-Dateiposten 22 oder irgendeine andere Gruppierung von PLU-Dateiposten 22. Der Computer 12 ordnet ESL's 18 nach dem erfindungsgemäßen Verfahren zu und leitet ESL-Information und ESL-Etiketteninformation an das Etikettendrucksystem 17 weiter. Die Gruppe 21 stellt eine Zuordnung eines ESL's zu einem PLU-Dateiposten dar. Der Computer 12 kann ein Host-Computer in einem Speichernetzwerk sein.
Der Computer 12 identifiziert auch ein mehrfaches Auftreten desselben PLU-Dateipostens. Die Gruppe 19 stellt einen einzigen PLU-Dateiposten dar, der sich an zwei verschiedenen Stellen innerhalb des Ladens befindet und mehrere ESL's benötigt, welche an jeder Stelle dasselbe Etikett haben. Der Computer 12 identifiziert aus dem Speicherabbild 15 in dem Speichermedium 20 auch PLU-Dateiposten, welche mehrere ESL's benötigen, von denen jedes ein unterschiedliches Etikett 28 hat.
Die PLU-Datei 14 enthält Preisinformation über Ladendateiposten 22. Die Preisinformation für einen Dateiposten kann sich mit einer Häufigkeit ändern, die anders als bei einem anderen Dateiposten ist. Die PLU-Datei 14 wird innerhalb eines zum Computer 12 gehörigen Speichermediums 20 gespeichert.
Das ESL-System 16 enthält eine Mehrzahl von den PLU-Dateiposten 22 zugeordneten ESL's 18. Bei einer Ausführungsform der Erfindung werden den ESL's 18 nur diejenigen Dateiposten zugeordnet, die eine größere Preisänderungshäufigkeit als ein bestimmtes Minimum aufweisen. Alternativ können für eine gegebene Anzahl von ESL's 18 nur diejenigen Dateiposten 22, welche die höchste Preisänderungshäufigkeit zeigen, ESL's 18 zugeordnet werden. Bei beiden Verfahren besteht die Möglichkeit, dass ein Posten 23 einer einzigen ESL 18 zugeordnet werden kann, dass ein Posten 24 nicht einer der ESL's 18 zugeordnet werden kann oder dass ein Posten 25 mehreren ESL's 18 zugeordnet werden kann.
Jedes der ESL's 18 enthält ein gedrucktes Etikett oder einen Aufkleber (overlay) 28 zur Anzeige von Information über die PLU-Dateiposten 22. Das Drucksystem kann sich am Ort der Herstellung der ESL's 18 oder an irgendeiner anderen Stelle außerhalb des Ladens befinden.
Es sei nun 2 betrachtet, die eine erste Ausführungsforms des erfindungsgemäßen Verfahrens zeigt, welches mit START 30 beginnt.
In Schritt 32 überwacht der Computer 12 die Anzahl von Preisänderungen pro PLU-Posten innerhalb eines vorbestimmten Zeitraums. In Schritt 34 akkumuliert und speichert der Computer 12 die Preisänderungen von Schritt 32 im Speichermedium 20. In Schritt 36 sortiert der Computer 12 die akkumulierten Preisänderungen von der geringsten Anzahl zur höchsten Anzahl von Preisänderungen am Ende des vorbestimmten Zeitraums. In Schritt 38 erzeugt der Computer 12 eine Liste 26 von PLU-Dateiposten 22 in der Reihenfolge ihrer Preisänderungshäufigkeit und speichert die Liste 26 im Speichermedium 20 ab.
In Schritt 40 identifiziert der Computer 12 ein mehrfaches Auftreten eines einzelnen PLU-Dateipostens innerhalb des Ladens. Solche PLU-Dateiposten würden jeweils eines der ESL's 18 benötigen, sofern dieser PLU-Dateiposten eine genügend hohe Preisänderungsfrequenz zeigt. Der Computer 12 benutzt das Speicherabbild 15 der PLU-Dateiposten 22 innerhalb des Ladens, um mehrfaches Auftreten zu bestimmen. Das Speicherabbild 15 kann eine Standard-Ladenabfragedatei oder eine Standard-Planogrammdatei sein.
In Schritt 42 identifiziert der Computer 12 aus dem Speicherabbild 15 PLU-Dateiposten mit mehrfachen Etiketten. Bei der Erzeugung des Speicherabbildes 15 muss ein mehrere ESL's benötigender PLU-Dateiposten so oft gescannt werden, wie die Anzahl der durch die ESL's zu ersetzenden Papierregaletiketten ist.
Im Schritt 44 bestimmt der Computer 12 wie die ESL's 18 den PLU-Dateiposten 14 in der Liste zugeordnet werden sollen. Die erste Ausführungsform der Erfindung sieht mindestens zwei Verfahren zur Bestimmung, wie ESL's 18 zuzuordnen sind, vor.
Das erste Verfahren nimmt eine gegebene Anzahl von ESL's 18 an und bestimmt, dass PLU-Dateiposten 22 den ESL's 18 zuzuordnen sind, um von dem PLU-Dateiposten mit der höchsten Preisände rungshäufigkeit zu beginnen, bis die ESL's 18 aufgebraucht sind.
Ein zweites Verfahren nimmt an, dass die PLU-Dateiartikel nur dann ESL's zugeordnet werden, wenn ihre Preisänderungshäufigkeit eine vorbestimmte minimale Preisänderungshäufigkeit überschreitet. Wenn alle PLU-Dateiposten Preisänderungshäufigkeiten haben, dann werden auch alle PLU-Dateiposten ESL's zugeordnet. Bei diesem Verfahren wird angenommen, dass die Erfassung eines bestimmten Prozentsatzes von Preisänderungen erwünscht ist.
In jedem Fall kann ein willkürlich gewählter PLU-Dateiposten in den Computer 12 eingegeben werden, falls ein Zusammenhang zwischen den PLU-Dateiposten besteht. Die Wahl kann aufgrund einer bestimmten Bevorzugung eines Herstellers gegenüber einem anderen oder einer Kategorie gegenüber einer anderen erfolgen.
Im Schritt 46 ordnet der Computer 12 ESL's 18 PLU-Dateiposten 22 entsprechend der Bestimmung in Schritt 44 zu.
Im Schritt 48 schickt der Computer 12 das Speicherabbild des ESL's und die Klebeetiketten-Druckdaten zum Etikettendrucksystem 17 weiter, und das Verfahren endet bei ENDE 50.
3 zeigt eine zweite Ausführungsform der Erfindung, welche bei START 60 beginnt.
In Schritt 62 überwacht der Computer 12 die Anzahl von Preisänderungen pro PLU-Posten innerhalb eines vorbestimmten Zeitraums.
In Schritt 64 akkumuliert und speichert der Computer 12 die Anzahl von Preisänderungen aus Schritt 62 im Speichermedium 20.
In Schritt 65 sortiert der Computer die akkumulierten Anzahlen von Preisänderungen für die PLU-Dateiposten in identifizierte Gruppen. Eine Gruppe kann ein Hersteller, einer Kategorie von Produkten (beispielsweise Parfüms) oder irgendeine andere Klassifikation von PLU-Dateiposten sein. Eine Sortierung nach Herstellern ist das einfachste Gruppierungsverfahren, da die ersten fünf Digits in einem Universalproduktcode (UPC) den Hersteller identifizieren. Eine Sortierung nach irgendeiner anderen Kategorie erfordert, dass die Kategorieinformation dem Computer 12 verfügbar gemacht wird. Die Kategorieinformation kann der PLU-Datei 14 von Hand hinzugefügt werden.
In Schritt 65 können alle Anzahlen von Preisänderungen oder auch nur einige der Anzahlen von Preisänderungen in Gruppen sortiert werden, je nach der Anzahl der identifizierten Gruppen. Beispielsweise kann der Computer 12 die Anzahlen von Preisänderungen für PLU-Dateiposten, die mit einem vorbestimmten Hersteller identifiziert werden, in Gruppen sortieren, welche diesem Hersteller zugeordnet sind, während die Anzahlen von Preisänderungen für übrige PLU-Dateiposten gruppenmäßig unsortiert bleiben.
Der Effekt der Sortierung in Gruppen setzt voraus, dass alle PLU-Dateiposten innerhalb der identifizierten Gruppen ESL's zugeordnet werden. Die Gruppen können primär aufgrund früherer Preisänderungshäufigkeitsinformationen identifiziert werden, welche Gruppen der PLU-Dateiposten mit den höchsten Preisänderungshäufigkeiten wiedergeben.
Diese Sortierung setzt ferner voraus, dass es viele ESL's gibt, welche den PLU-Dateiposten innerhalb aller identifizierten Gruppen zuzuordnen sind. In Fällen, wo die PLU-Dateiposten gruppiert worden sind, es aber nicht genügend ESL's zum Zuordnen gibt, kann dasselbe Verfahren für die Rangfolgenbildung einzelner PLU-Dateiposten benutzt werden, um eine Rangfolge von Gruppen von PLU-Dateiposten zu bilden. Das heißt, eine Möglichkeit, Gruppen in einer Rangfolge zu bringen, würde darin bestehen, den Mittelwert der Preisänderungshäufigkeit jeder Gruppe zu bestimmen und ESL's zuzuordnen, wobei mit der Gruppe mit dem höchsten Mittelwert begonnen wird.
In Schritt 66 sortiert der Computer 12 die akkumulierten Preisänderungen ein zweites Mal mit der Ausnahme, dass die Preisänderungen für die in Gruppen sortierten PLU-Dateiposten nicht gezählt werden.
In Schritt 68 erzeugt der Computer 12 eine Liste 26 von PLU-Dateiposten, die keiner Gruppe zugeordnet sind, und speichert die Liste 26 im Speichermedium 20.
Im Schritt 70 identifiziert der Computer 12 mehrfaches Auftreten eines einzelnen PLU-Dateipostens in dem Laden, unabhängig davon, ob der PLU-Dateiposten sich in einer identifizierten Gruppe befindet oder nicht. Solche PLU-Dateiposten würden jeweils eines der ESL's 18 benötigen, falls dieser PLU-Dateiposten eine genügend hohe Preisänderungshäufigkeit aufweist. Der Computer 12 benutzt das Speicherabbild 15 der PLU-Dateiposten 22 im Laden, um mehrfaches Auftreten festzustellen. Das Speicherabbild 15 kann eine Standard-Ladenscandatei oder eine Standard-Planogrammdatei sein.
In Schritt 72 identifiziert der Computer 12 PLU-Dateiposten mit mehreren Etiketten aus dem Speicherabbild 15, unabhängig davon, ob die PLU-Dateiposten in Gruppen identifiziert sind oder nicht. Während der Erzeugung des Speicherabbilds 15 muss ein PLU-Dateiposten, der mehrere Etiketten hat, so oft eingescant werden, wie Etiketten für diesen PLU-Dateiposten vorhanden sind.
In Schritt 74 bestimmt der Computer 12, wie ESL's 18 den PLU-Dateiposten 14 in der Liste 26 zuzuordnen sind. Bei der zweiten Ausführungsform der Erfindung werden zwei Verfahren ins Auge gefasst, wie die Zuordnung von ESL's 18 bestimmt wird, welche ähnlich den Verfahren der ersten Ausführungsform sind.
Ein erstes Verfahren nimmt eine gegebenen Anzahl von ESL's 18 an und bestimmt, dass die PLU-Dateiposten 22 ESL's 18 zugeordnet werden sollen, um mit der höchsten Preisänderungsfrequenz zu beginnen.
Bei einem zweiten Verfahren wird angenommen, dass PLU-Dateiposten ESL's nur dann zugeordnet werden, wenn die Preisänderungshäufigkeit der PLU-Dateiposten jeweils eine vorbestimmte minimale Preisänderungsfrequenz überschreiten.
In beiden Fällen kann in den Computer 12 ein willkürlich gewählter PLU-Dateiposten eingegeben werden, wenn zwischen den PLU-Dateiposten eine Verbindung besteht. Die Wahl kann auf einer bestimmten Bevorzugung eines Herstellers vor einem anderen oder einer Kategorie gegenüber einer anderen erfolgen.
In Schritt 76 ordnet der Computer 12 ESL's 18 PLU-Dateiposten 22 entsprechend der Bestimmung gemäß Schritt 74 zu.
In Schritt 78 sendet der Computer 12 ein Speicherabbild des ESL und der Etikettdruckdaten an das Etikettendrucksystem 17 und das Verfahren endet bei ENDE 80.
Beide Ausführungsformen nach den 2 und 3 können unbeschränkt implementiert werden, um die ESL-Zuordnungen bei Verwendung eines dynamischen Speichers zu optimieren.

Claims

Verfahren zum Zuordnen elektronischer Regalpreisschilder zu Warenposten innerhalb einer Preisnachschlagetabelle mit den Schritten: (a) Bestimmung einer Preisänderungshäufigkeit für jeden Warenposten mit Hilfe eines Computers (12); (b) Vorsehen einer festen Anzahl elektronischer Regalpreisschilder (18); gekennzeichnet durch (c) Zuordnung der elektronischen Regalpreisschilder (18) zu den Posten in der Reihenfolge der Preisänderungshäufigkeit mit Hilfe des Computers und Beginnen mit der größten Preisänderungshäufigkeit, bis die elektronischen Regalpreisschilder aufgebraucht sind.
Verfahren nach Anspruch 1, weiterhin umfassend den Schritt (b) Klassifizieren der Warenposten in eine Mehrzahl von Gruppen; wobei der Schritt der Zuordnung der elektronischen Regalpreisschilder umfasst: (c) die Zuordnung der elektronischen Regalpreisschilder (18) mit Hilfe des Computers (12) zu Gruppen, welche Posten enthalten, deren Preisänderungsfrequenz größer als eine vorbestimmte minimale Preisänderungsfrequenz ist.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1 oder 2, gekennzeichnet durch die Schritte: (c) Identifizieren eines mehrfachen Auftretens eines einzelnen Warenpostens in einem Laden mit Hilfe des Computers (12), und (d) Zuordnen eines elektronischen Regalpreisschildes (18) zu jedem Auftreten innerhalb des Ladens, mit Hilfe des Computers, falls der einzelne Warenposten eine Preisänderungshäufigkeit hat, die größer als die vorbestimmte minimale Preisänderungshäufigkeit ist.
Verfahren nach einem der vorstehenden Ansprüche, durch gekennzeichnet, dass der Schritt (a) die folgenden Unterschritte enthält: (a-1) Überwachung von Preisänderungen für jeden Warenposten während eines vorbestimmten Zeitraums mit Hilfe des Computers (12); (a-2) Akkumulieren einer Zahl von Preisänderungen für jeden Warenposten während des vorbestimmten Zeitraums mit Hilfe des Computers (12); und (a-3) Sortieren der akkumulierten Anzahlen von Preisänderungen nach der Größe mit Hilfe des Computers (12).
Verfahren nach einem der vorstehenden Ansprüche, gekennzeichnet durch die Schritte: (c) Bereitstellen von Etikettdruckdaten für die zugeordneten elektronischen Regalpreisschilder (18); und (d) Senden der Etikettdruckdaten an ein Drucksystem (17) mit Hilfe des Computers (12).
Verfahren nach einem der vorstehenden Ansprüche, gekennzeichnet durch die Schritte: (e) Identifizieren von Warenposten, welche mehrere elektronische Etikettenpreisschilder und eine Mehrzahl von unterschiedlichen Etiketten benötigen; (f) Bereitstellen von Etikettendruckdaten für die Mehrzahl unterschiedlicher Etiketten; und (g) Senden der Etikettdruckdaten für die Mehrzahl unterschiedlicher Etiketten an ein Drucksystem (17) mit Hilfe des Computers (12).