DE69423718T2

DE69423718T2 - Disposable filter for dental handpieces

Info

Publication number: DE69423718T2
Application number: DE69423718T
Authority: DE
Inventors: Eugene J. Novak
Original assignee: Dentsply Research and Development Corp
Current assignee: Dentsply Research and Development Corp
Priority date: 1993-12-29
Filing date: 1994-12-21
Publication date: 2000-07-27
Anticipated expiration: 2014-12-22
Also published as: EP0661024A2; EP0661024A3; CA2138336C; CA2138336A1; EP0661024B1; JP2004313809A; JPH07250846A; JP3633980B2; DE69423718D1; US5716210A

Description

Background of the invention

Die vorliegende Erfindung betrifft im allgemeinen Verbesserungen bei dentalen Vorrichtungen und insbesondere einen neuen und verbesserten Filter zum Filtern von Luft- bzw. Wasser-Versorgungen für eine dentale, mit der Hand zu bedienende Vorrichtung.The present invention relates generally to improvements in dental devices and, more particularly, to a new and improved filter for filtering air and water supplies for a hand-operated dental device.

US-A-5 230 624 offenbart ein Wasserreinigungssystem für ein dentales Instrument, wie im Oberbegriff der Ansprüche 1 und 15 definiert.US-A-5 230 624 discloses a water cleaning system for a dental instrument as defined in the preamble of claims 1 and 15.

Viele von Zahnärzten verwendete dentale Vorrichtungen wenden Luft- bzw. Wasserversorgungen an. Beispiele solcher Vorrichtungen umfassen Handstücke (d. h. Hochgeschwindigkeits-Zahnbohrer), niedertourige Druckluftmotoren, Spritzen und Zahnsteinschaber. Im allgemeinen umfassen solche Vorrichtungen einen bei der Ausführung mit der Hand zu bedienenden Teil, d. h. einen Hand-Arbeitsteil, mit dem am Patienten ein gewisser Vorgang durchgeführt wird, und einen Betriebsmittelversorgungsteil, im allgemeinen in Form eines langgestreckten Schlauchs oder einer langgestreckten Röhre, durch den Luft- und Wasserversorgungen für den Handteil bereitgestellt werden. Die vorliegende Anmeldung betrifft insbesondere ein Zahnbohrerhandstück für hohe Geschwindigkeiten (nachstehend "Handstück") der Art, die eine mit Druckluft angetriebene Turbine zum Drehen eines Zahnbohrers (d. h. der Bohrerspitze) zum Bohren der Zähne des Patienten umfaßt. Bisher wurden die Luft und das Wasser, die zum Handteil oder Handstück solcher dentalen Vorrichtungen zugeführt werden, nicht gefiltert. In letzter Zeit gab es jedoch gewisse Bedenken hinsichtlich der Anwesenheit von durch Luft und/oder Wasser übertragenen Verunreinigungen in dieser Umgebung.Many dental devices used by dentists employ air and water supplies, respectively. Examples of such devices include handpieces (i.e., high-speed dental drills), low-speed air motors, syringes, and scalers. In general, such devices include a hand-operated portion, i.e., a hand-operated working portion, used to perform a certain procedure on the patient, and a fluid supply portion, generally in the form of an elongated hose or tube, through which air and water supplies are provided to the handpiece. More particularly, the present application relates to a high-speed dental drill handpiece (hereinafter "handpiece") of the type that includes a compressed air-driven turbine for rotating a dental drill (i.e., drill bit) to drill the patient's teeth. Heretofore, the air and water supplied to the handpiece or handpiece of such dental devices have not been filtered. Recently, however, there have been some concerns about the presence of airborne and/or waterborne contaminants in this environment.

In einer typischen Vorrichtung sind zwei (d. h. eine Luftleitung und eine Wasserleitung) bis vier Versorgungsleitungen in sowohl der Betriebsmittelversorgung als auch in dem Handteil vorgesehen. In einem Handstück (Hochgeschwindigkeitsbohrer) umfassen diese Leitungen eine Aritriebsluftleitung zum Antreiben des Turbinenteils des Handstücks und eine Luftabsaugleitung. Eine Wasserleitung ist in solchen Handstücken vorgesehen, um den Zahnbohrer und den Zahn des Patienten zu kühlen, um ein Überhitzen des Zahns zu vermeiden. In dieser Hinsicht liegen typische Drehgeschwindigkeiten der Zahnbohrer solcher Handstücke in der Größenordnung von 400000 U/min. Es ist im allgemeinen bevorzugt, daß die Wasserversorgung in Nebelform geschieht, und zu diesem Zweck ist auch häufig eine sekundäre Luftleitung, die häufig als "Zerstäubungsluft" bezeichnet wird, vorgesehen, um das Wasser aus der Wasserversorgungsleitung zu zerstäuben, wenn es das Handstück verläßt. Diese Zerstäubungsluft wird in einer von zwei Formen bereitgestellt. In einigen Handstücken wird die Zerstäubungsluft aus dem Antriebsluft-Zufuhrkanal entnommen, während in anderen Handstücken eine gesonderte Betriebsmittelleitung für die Zerstäubungsluft vorgesehen ist.In a typical device, two (i.e., an air line and a water line) to four supply lines are provided in both the fluid supply and the handpiece. In a handpiece (high speed drill), these lines include an air drive line for driving the turbine portion of the handpiece and an air exhaust line. A water line is provided in such handpieces to cool the dental drill and the patient's tooth to prevent overheating of the tooth. In this regard, typical rotational speeds of the dental drills of such handpieces are on the order of 400,000 rpm. It is generally preferred that the water supply be in a mist form, and for this purpose a secondary air line, often referred to as "atomizing air," is also often provided to atomize the water from the water supply line as it leaves the handpiece. This atomizing air is provided in one of two forms. In some handpieces the atomizing air is taken from the drive air supply channel, while in other handpieces a separate operating line is provided for the atomizing air.

Viele Handstücke umfassen auch eine optische Öffnung, durch die eine Glasröhre oder ein faseroptisches Element eingesetzt ist, um nahe dem Arbeitsende des Handstücks Licht bereitzustellen. In einigen Fällen wird solches Licht in Form einer kleinen elektrischen Lampe im Handstück selbst bereitgestellt, wobei in diesem Fall elektrische Verbindungsstecker und Leiter im Handstück und durch den Betriebsmittelversorgungsschlauch oder die Betriebsmittelversorgungsröhre hindurch vorgesehen sind. In anderen Fällen ist die Lampe nahe dem Ende der Betriebsmittelversorgungsröhre vorgesehen, die geeignete elektrische Leiter und/oder Verbindungsstecker für die Lampe führt, und die Beleuchtung der Lampe wird durch einen faseroptischen Lichtleiter oder eine andere geeignete Leitung, die sich durch den Handstückteil der Vorrichtung erstreckt, gespeist. In jedem Fall erfordert die Bereitstellung irgendeiner Art Beleuchtung die Bereitstellung einer zusätzlichen Durchgangsöffnung oder eines Durchgangskanals in sowohl dem Handteil als auch dem Betriebsmittelversorgungsteil der dentalen Vorrichtung und deren Ausrichtung.Many handpieces also include an optical aperture through which a glass tube or fiber optic element is inserted to provide light near the working end of the handpiece. In some cases, such light is provided in the form of a small electric lamp in the handpiece itself, in which case electrical connectors and conductors are provided in the handpiece and through the supply tube or pipe. In other cases, the lamp is provided near the end of the supply tube carrying suitable electrical conductors and/or connectors for the lamp, and illumination of the lamp is provided by a fiber optic light pipe or other suitable conduit extending through the handpiece portion of the device. In any case, the provision of any type of illumination requires the provision of an additional through hole or channel in both the handset and the resource supply portion of the dental device and their orientation.

Im allgemeinen weisen solche dentalen Handstücke und ihre Betriebsmittelversorgungsschläuche oder -röhren einen relativ kleinen Durchmesser auf, um das leichte Greifen und Manövrieren durch den Zahnarzt zu erleichtern. Folglich sind der verfügbare Raum, in dem die verschiedenen Versorgungsleitungen oder -kanäle verlaufen sollen, sowie die Querschnittsfläche, die zur Bereitstellung einer Filterung für diese Leitungen verfügbar ist, begrenzt. Insbesondere ist einzusehen, daß die Querschnittsflächen oder Durchmesser der jeweiligen Luft- und Wasser-Betriebsmittelversorgungen und ihrer entsprechenden Öffnungen oder Kanäle in sowohl dem Handstück als auch dem Betriebsmittelversorgungsschlauch noch kleiner sind.In general, such dental handpieces and their fluid supply hoses or tubes are of relatively small diameter to facilitate easy grasping and maneuvering by the dentist. Consequently, the space available in which the various supply lines or channels are to run, as well as the cross-sectional area available to provide filtration for these lines, is limited. In particular, it will be appreciated that the cross-sectional areas or diameters of the respective air and water supply lines and their corresponding openings or channels in both the handpiece and the fluid supply hose are even smaller.

Außerdem wird derzeit empfohlen, daß für jeden Patienten ein sterilisiertes Handstück verwendet wird, wodurch es erforderlich wird, daß das Handstück für jeden neuen Patienten vom Betriebsmittelversorgungsschlauch abgenommen wird und durch ein sterilisiertes Handstück ersetzt wird. Um die sterilen Handstücke, einschließlich der inneren Kanäle für Luft und Wasser, in einem sterilen Zustand zu halten, sowie um eine Querverunreinigung des Betriebsmittelversorgungsschlauchs oder der Betriebsmittelversorgungsröhre zu verhindern, schlagen wir unter solchen Umständen die Bereitstellung eines Filters zwischen dem Handteil und dem Betriebsmittelversorgungsteil der dentalen Vorrichtung vor. Wir haben ferner das Filtern aller Versorgungsleitungen vorgeschlagen, die von der Betriebsmittelversorgung zum Handteil der Vorrichtung verlaufen, das heißt, nicht nur der Antriebsluft, sondern auch der Abluft, sowie des Wassers und der Zerstäubungsluft in Installationen, in denen eine separate Zerstäubungsluftleitung in der Betriebsmittelversorgung vorgesehen ist. Bisher wurden Handstücke mit Betriebsmittelversorgungsschläuchen in einer von zwei Arten verbunden.In addition, it is currently recommended that a sterilized handpiece be used for each patient, which requires that the handpiece be removed from the fluid supply hose and replaced with a sterilized handpiece for each new patient. To maintain the sterile handpieces, including the internal channels for air and water, in a sterile condition, as well as to prevent cross-contamination of the fluid supply hose or tube, we propose the provision of a filter between the handpiece and the fluid supply part of the dental device in such circumstances. We have further proposed filtering all supply lines running from the fluid supply to the handpiece of the device, that is, not only the drive air but also the exhaust air, as well as the water and atomizing air in installations where a separate atomizing air line is provided in the fluid supply. To date, handpieces have been connected to fluid supply hoses in one of two ways.

Eine Verbindungsart ist eine mit Gewinde, wobei eine mit Gewinde versehene Kupplungsmuffe zwischen dem Handstück und dem Versorgungsschlauch verwendet wird. Entweder weist das Handstück eine Vielzahl von Röhren auf, die zum Einführen in entsprechende passende Öffnungen in dem Versorgungsschlauch der Länge nach aus seinem Endteil herausragen, oder umgekehrt, um die jeweiligen Leitungen für Luft und Wasser miteinander zu verbinden, wie vorstehend beschrieben. Das Handstück und der Versorgungsschlauch können auch mit einer Schnellverbindungs-/-trenn-Kupplung verbunden werden, wie z. B. einer Bajonettkupplung der Art, die im älteren US-Patent Nr. 5 039 304 des Anmelders gezeigt ist.One type of connection is threaded, using a threaded coupling sleeve between the handpiece and the supply hose. Either the handpiece has a plurality of tubes extending lengthwise from its end portion for insertion into corresponding mating openings in the supply hose, or vice versa, to interconnect the respective air and water lines as described above. The handpiece and supply hose may also be connected with a quick connect/disconnect coupling, such as a bayonet coupling of the type shown in Applicant's prior U.S. Patent No. 5,039,304.

Daher muß die Zugabe eines Filters für die verschiedenen Luft- und Wasserversorgungen zum Handstück die speziellen zusammenpassenden Kanalendstrukturen des Handteils und des Versorgungsschlauchs und auch die zusammenpassenden Kupplungs- oder Verbindungsstrukturen, die in den derzeitigen dentalen Vorrichtungen verwendet werden, berücksichtigen. Dies ist erforderlich, um die Nachrüstung von existierenden dentalen Vorrichtungen mit einem geeigneten Filter vorzusehen. Solche Erwägungen gelten auch zumindest teilweise für unser vorgeschlagenes modifiziertes Handstück, bei dem ein zusätzlicher Hohlraumteil am Ende speziell zum Befestigen eines solchen Filterelements bereitgestellt ist, so daß das Filterelement beim Betrieb zwischen die Luft- und Wasserversorgungsleitungen des Handstücks und des Betriebsmittelversorgungsschlauchs eingefügt ist.Therefore, the addition of a filter for the various air and water supplies to the handpiece must take into account the specific mating channel end structures of the handpiece and supply hose and also the mating coupling or connector structures used in current dental devices. This is necessary to provide for the retrofitting of existing dental devices with a suitable filter. Such considerations also apply, at least in part, to our proposed modified handpiece in which an additional cavity portion is provided at the end specifically for securing such a filter element so that the filter element is interposed between the air and water supply lines of the handpiece and the fluid supply hose during operation.

Tasks and brief description of the invention

Folglich ist es eine allgemeine Aufgabe dieser Erfindung, einen neuen und verbesserten Filter für eine dentale Vorrichtung bereitzustellen.Accordingly, it is a general object of this invention to provide a new and improved filter for a dental device.

Kurz gesagt und gemäß dem Vorangehenden wird ein Filter für eine dentale Vorrichtung der Art bereitgestellt, die einen Hand-Arbeitsteil, der Luft und Wasser verwendet, und einen Betriebsmittelversorgungsteil, der Luft und Wasser zum Hand-Arbeitsteil über jeweilige Luft- und Wasserkanäle darin zuführt, umfaßt. Der Filter umfaßt einen Filterpatronenkörper, der eine durch diesen verlaufende Luftöffnung und eine durch diesen verlaufende Wasseröffnung definiert, wobei die Luft- und Wasseröffnungen jeweils zur Ausrichtung auf entsprechende Luft- und Wasseröffnungen von einem eines Hand-Arbeitsteils und eines Betriebsmittelversorgungsteils angeordnet sind; wobei die Filterpatrone Filtervorrichtungen zum jeweiligen Filtern von Luft und Wasser, die durch deren jeweilige Luft- und Wasseröffnungen strömen, aufweist.Briefly and in accordance with the foregoing, there is provided a filter for a dental appliance of the type comprising a handheld working portion utilizing air and water and a fluid supply portion supplying air and water to the handheld working portion via respective air and water passages therein. The filter comprises a filter cartridge body defining an air opening therethrough and a water opening therethrough, the air and water openings each being arranged to align with corresponding air and water openings of one of the handheld working portion and a fluid supply portion; the filter cartridge having filter means for respectively filtering air and water flowing through their respective air and water openings.

Short description of the drawings

Die Merkmale der vorliegenden Erfindung, die als neu betrachtet werden, sind insbesondere in den beigefügten Ansprüchen dargelegt. Die Organisation und Betriebsweise der Erfindung zusammen mit weiteren Aufgaben und Vorteilen derselben können am besten durch Bezugnahme auf die nachstehende Beschreibung in Verbindung mit den zugehörigen Zeichnungen verstanden werden, in denen gleiche Bezugsziffern gleiche Elemente kennzeichnen und in denen gilt:The features of the present invention which are believed to be novel are set forth with particularity in the appended claims. The organization and operation of the invention, together with further objects and advantages thereof, may best be understood by reference to the following description taken in conjunction with the accompanying drawings, in which like reference numerals indicate like elements, and in which:

Fig. 1 ist eine perspektivische Ansicht einer dentalen Vorrichtung, die ein Handstück und einen Betriebsmittelversorgungsschlauch umfaßt und mii einem erfindungsgemäßen Filter ausgestattet ist;Fig. 1 is a perspective view of a dental device comprising a handpiece and a fluid supply hose and equipped with a filter according to the invention;

Fig. 2 ist eine vergrößerte, teilweise auseinandergezogene, perspektivische Darstellung der Vorrichtung von Fig. 1;Fig. 2 is an enlarged, partially exploded, perspective view of the device of Fig. 1;

Fig. 3 ist eine teilweise Schnittansicht durch eine Filterpatrone und einen Adapter gemäß einer Form der Erfindung;Fig. 3 is a partial sectional view through a filter cartridge and adapter according to one form of the invention;

Fig. 4 ist eine teilweise Schnittansicht ähnlich Fig. 3, die eine Bajonettverbindung darstellt;Fig. 4 is a partial sectional view similar to Fig. 3, illustrating a bayonet connection;

Fig. 5 ist eine Stirnansicht einer Filterpatrone gemäß einer Form der Erfindung;Fig. 5 is an end view of a filter cartridge according to one form of the invention;

Fig. 6 ist eine durchgängige Schnittansicht entlang der Linie 6-6 von Fig. 5;Fig. 6 is a continuous sectional view taken along line 6-6 of Fig. 5;

Fig. 7 ist eine durchgängige Schnittansicht entlang der Linie 7-7 von Fig. 5;Fig. 7 is a continuous sectional view taken along line 7-7 of Fig. 5;

Fig. 8 ist eine durchgängige Schnittansicht entlang der Linie 8-8 von Fig. 5;Fig. 8 is a continuous sectional view taken along line 8-8 of Fig. 5;

Fig. 9 ist eine vergrößerte teilweise Schnittansicht ähnlich Fig. 7, die eine alternative Form eines erfindungsgemäßen Filterelements zeigt; undFig. 9 is an enlarged partial sectional view similar to Fig. 7 showing an alternative form of a filter element according to the invention; and

Fig. 10 ist eine vergrößerte teilweise Seitenansicht, teilweise im Schnitt, die eine zusammengesetzte dentale Vorrichtung ähnlich jener von Fig. 1, einschließlich eines modifizierten erfindungsgemäßen Filters, darstellt.Fig. 10 is an enlarged partial side view, partly in section, illustrating an assembled dental appliance similar to that of Fig. 1, including a modified filter according to the invention.

More detailed description of the embodiment shown

Mit Bezug auf die Zeichnungen und anfänglich auf Fig. 1 und 2 ist eine dentale Vorrichtung 20 der Art dargestellt, die einen Hand-Arbeitsteil 22 und einen Betriebsmittelversorgungsschlauch- oder -röhrenteil 24 umfaßt, der funktionsfähig mit dem Handteil 22 gekoppelt ist. In der dargestellten Ausführungsform umfaßt der Handteil 22 ein Handstück für einen Zahnbohrer mit hoher Geschwindigkeit (nachstehend als "Handstück" bezeichnet). Das Handstück 22 erhält sowohl eine Luft- als auch eine Wasserversorgung von der Betriebsmittelversorgung oder dem Betriebsmittelschlauch 24. Ein Hand-Arbeitsteil einer anderen Art, beispielsweise ein niedertouriger Druckluftmotor, eine Spritze oder ein Zabsteinschabergerät könnten mit einer ähnlichen Betriebsmittelversorgung 24 verwendet werden, ohne von der Erfindung abzuweichen.Referring to the drawings and initially to Figures 1 and 2, there is shown a dental device 20 of the type comprising a handheld working portion 22 and a fluid supply hose or tube portion 24 operatively coupled to the handheld portion 22. In the illustrated embodiment, the handheld portion 22 comprises a high speed dental drill handpiece (hereinafter referred to as a "handpiece"). The handpiece 22 receives both an air and water supply from the fluid supply or hose 24. A handheld working portion of another type, such as a low speed air motor, syringe or dental scraper device, could be used with a similar fluid supply 24 without departing from the invention.

Wie am besten in Fig. 2 zu sehen ist, umfaßt die Betriebsmittelversorgung langgestreckte durchgehende Röhren oder Kanäle zum Zuführen von Luft bzw. Wasser zu dem Handstück 22. In der dargestellten Ausführungsform umfassen diese Luft- und Wasserkanäle einen Antriebsluft-Zufuhrkanal 26 und einen Abluftkanal 28 zum Zuführen von Luft zu und zum Absaugen von Luft aus einer Turbine (nicht dargestellt), die einen Zahnbohrer 30 des Handstücks antreibt, wobei sich diese Turbine im Kopfteil 32 des Handstücks 22 befindet. Wasser wird zum Kühlen des Zahnbohrers 30 und des Zahns des Patienten durch einen Wasserversorgungskanal 34 bereitgestellt und eine sogenannte Zerstäubungsluft wird durch einen Luftkanal 36 bereitgestellt. Diese Zerstäubungsluft wird verwendet, um das Wasser, das durch den Wasserkanal 34 zugeführt wurde, am Kopf 32 zu vernebeln oder zu zerstäuben. In dem Handstück 22 von Fig. 1 ist der Wasserauslaß allgemein bei der Bezugsziffer 38 angedeutet, wo er benachbart zum Kopf 32 austritt.As best seen in Fig. 2, the fluid supply includes elongated continuous tubes or channels for supplying air and water, respectively, to the handpiece 22. In the illustrated embodiment, these air and water channels include a drive air supply channel 26 and an exhaust air channel 28 for supplying air to and exhausting air from a turbine (not shown) that drives a dental drill 30 of the handpiece, which turbine is located in the head portion 32 of the handpiece 22. Water is provided for cooling the dental drill 30 and the patient's tooth through a water supply channel 34, and so-called atomizing air is provided through an air channel 36. This atomizing air is used to atomize or atomize the water supplied through the water channel 34 at the head 32. In the handpiece 22 of Fig. 1, the water outlet is indicated generally at the reference numeral 38 where it exits adjacent to the head 32.

Ähnliche Kanäle sind innerhalb des Handstücks 22 zum Gegeneingriff der offenen Enden der gerade beschriebenen Kanäle im Betriebsmittelversorgungsschlauch 24 vorgesehen. Diese Kanäle ragen im allgemeinen nach außen aus dem Kopf heraus, um in die entsprechenden Endöffnungen der Schlauchkanäle einzutreten. Diese Handstückkanäle umfassen einen Antriebsluft-Zufuhrkanal 38, einen Abluftkanal 40, einen Wasserkanal 42 und einen Zerstäubungsluftkanal 44.Similar channels are provided within the handpiece 22 for mating the open ends of the just described channels in the fluid supply hose 24. These channels generally project outwardly from the head to enter the corresponding end openings of the hose channels. These handpiece channels include a drive air supply channel 38, an exhaust air channel 40, a water channel 42 and an atomizing air channel 44.

Eine zusätzliche optische Öffnung oder ein optischer Kanal ist vorgesehen, durch den eine faseroptische oder eine andere Lichtquelle bereitgestellt werden kann, um die Arbeitsfläche benachbart zum Kopf 32 zu beleuchten. Dieser Lichtkanal ist mit der Bezugsziffer 46 im Schlauch 24 und mit der Bezugsziffer 48 im Handstück 22 bezeichnet. Die Beleuchtung wird im allgemeinen an einem Fenster oder einer Öffnung 50 benachbart zum Kopf 32 bereitgestellt, wie in Fig. 1 gezeigt. Eine geeignete Dichtung 52 kann zwischen dem Handstück 22 und dem Betriebsmittelversorgungsschlauch 24 bereitgestellt werden.An additional optical port or channel is provided through which a fiber optic or other light source may be provided to illuminate the work surface adjacent to the head 32. This light channel is designated by reference numeral 46 in the tube 24 and by reference numeral 48 in the handpiece 22. The illumination is generally provided at a window or port 50 adjacent to the head 32 as shown in Figure 1. A suitable seal 52 may be provided between the handpiece 22 and the fluid supply tube 24.

Die vorstehend beschriebene Struktur ist im allgemeinen ähnlich der in unserem US-Patent Nr. 5 039 305 dargestellten und beschriebenen, bei dem das Handstück 22 mit einem geeigneten Adapter direkt an den Betriebsmittelversorgungsschlauch 24 ankoppelt.The structure described above is generally similar to that shown and described in our U.S. Patent No. 5,039,305, in which the handpiece 22 couples directly to the fluid supply hose 24 with a suitable adapter.

Abweichend von dem, was in diesem älteren Patent angeführt wird, fügt die vorliegende Erfindung vorteilhafterweise eine Filterpatrone 60 zwischen das Handstück 22 und den Betriebsmittelversorgungsschlauch 24 ein. In der hierin dargestellten Ausführungsform ist die Filterpatrone 60 so angeordnet, daß sie in einem Adapter 62 gehalten wird, der ähnlich dem in dem vorstehend erwähnten Patent gezeigten Adapter ist, aber ein wenig länger ist, um die Filterpatrone 60 unterzubringen. Die Filterpatrone 60 könnte jedoch innerhalb eines modifizierten Handstücks 22 oder innerhalb eines modifizierten Betriebsmittelversorgungsteils 24 untergebracht werden, ohne von der Erfindung abzuweichen.Deviating from what is stated in this prior patent, the present invention advantageously inserts a filter cartridge 60 between the handpiece 22 and the fluid supply tube 24. In the embodiment shown herein, the filter cartridge 60 is arranged to be held in an adapter 62 that is similar to the adapter shown in the aforementioned patent, but is slightly longer to accommodate the filter cartridge 60. However, the filter cartridge 60 could be housed within a modified handpiece 22 or within a modified fluid supply section 24 without departing from the invention.

Die Filterpatrone 60 umfaßt einen Patronenkörper 64, der eine Vielzahl von durchgehenden Kanälen enthält, die im allgemeinen auf die jeweiligen Luft- und Wasserkanäle des Handstücks 22 auf der einen Seite und des Betriebsmittelversorgungsschlauchs 24 auf der anderen Seite ausgerichtet sind, wobei diese letzteren Kanäle vorstehend beschrieben wurden. Die Filterpatrone 60 in der dargestellten Ausführungsform besitzt Luft- und Wasserkanäle, die an einem Ende im allgemeinen in der Form zu den offenen Enden der Kanäle des Versorgungsschlauchs 24 identisch sind und am anderen Ende im allgemeinen in der Form zu den herausragenden Kanälen des Handstücks 22 identisch sind, so daß die Filterpatrone 60 direkt zwischen das Handstück 22 und den Versorgungsschlauch 24 paßt. Zu diesem Zweck ist eine zusätzliche Dichtung 74, die im wesent lichen zur Dichtung 52 identisch ist, zwischen den Versorgungsschlauch und die Filterpatrone 60 eingefügt, während die erste Dichtung 52 zwischen die Filterpatrone 60 und das Handstück 22 eingefügt ist.The filter cartridge 60 comprises a cartridge body 64 which contains a plurality of through-passages generally aligned with the respective air and water passages of the handpiece 22 on one side and the fluid supply hose 24 on the other side, these latter passages having been described above. The filter cartridge 60 in the illustrated embodiment has air and water passages which are generally identical in shape to the open ends of the passages of the supply hose 24 at one end and generally identical in shape to the protruding passages of the handpiece 22 at the other end, so that the filter cartridge 60 fits directly between the handpiece 22 and the supply hose 24. For this purpose, an additional seal 74 which is essentially identical to the seal 52, is inserted between the supply hose and the filter cartridge 60, while the first seal 52 is inserted between the filter cartridge 60 and the handpiece 22.

Unter Bezugnahme auch auf Fig. 3-8 sind die Kanäle der Filterpatrone 60 folgendermaßen gekennzeichnet: Antriebsluftzufuhr 76, Abluft 78, Wasser 80, Zerstäubungsluft 82 und Optik oder Licht 84. Ein O-Ring 86 ist in der dargestellten Ausführungsform zum Abdichten der äußeren Oberfläche der Patrone 60 bezüglich einer gegenüberliegenden Innenfläche des Adapters 62 oder des Handstücks 22, wenn ein modifiziertes Handstück zum Aufnehmen der Filterpatrone vorgesehen ist, wie vorstehend erwähnt, vorgesehen.Referring also to Figures 3-8, the channels of the filter cartridge 60 are identified as follows: drive air supply 76, exhaust air 78, water 80, atomizing air 82, and optics or light 84. An O-ring 86 is provided in the illustrated embodiment for sealing the outer surface of the cartridge 60 with respect to an opposing inner surface of the adapter 62 or the handpiece 22 when a modified handpiece is provided for receiving the filter cartridge, as mentioned above.

Wie in Fig. 3 und 4 dargestellt, ist der Adapter 62 an seinen Enden mit geeigneten Verbindungssteckern zum Anschluß an das Handstück 22 auf einer Seite und an den Versorgungsschlauch 24 auf der anderen Seite versehen. Der Verbindungsstecker zum Anschluß an das Handstück 22 umfaßt eine Oberfläche 88 mit einem Innengewinde, die zum Gegeneingriff in ein Außengewinde 90 des Handstücks 22 ausgelegt ist. In der in Fig. 2 und 4 dargestellten Ausführungsform umfaßt der Verbindungsstecker zum Eingriff in den Versorgungsschlauch 24 einen Schnell- oder Bajonettverbindungsstecker 92. In dieser Hinsicht sind der Bajonett- oder Schnellverbindungsstecker 92 und geeignete Eingriffsstifte (nicht dargestellt) zum Eingriff desselben in den Betriebsmittelversorgungsschlauch 24 vorzugsweise wie in dem vorstehend erwähnten US-Patent Nr. 5 039 304 dargestellt und beschrieben. In der in Fig. 3 dargestellten Ausführungsform umfaßt der Adapter 62 einen zweiten Verbindungsstecker 94 mit Außengewinde zur Verbindung mit einem komplementären Gewinde (nicht dargestellt) einer Betriebsmittelversorgung, die ansonsten dieselbe wie der in Fig. 2 dargestellte Betriebsmittelversorgungsschlauch 24 ist. In der dargestellten Ausführungsform umfaßt der Patronenkörper 60 auch einen Endteil 96 mit einem etwas größeren Durchmesser zum Eingriff in einen entsprechenden passenden Absatz oder Stufenteil 98, der innerhalb des Adapters 62 zum Eingriff und Positionieren der Filterpatrone darin ausgebildet ist.As shown in Figs. 3 and 4, the adapter 62 is provided at its ends with suitable connectors for connection to the handpiece 22 on one side and to the supply hose 24 on the other side. The connector for connection to the handpiece 22 includes an internally threaded surface 88 adapted to matingly engage an external thread 90 of the handpiece 22. In the embodiment shown in Figs. 2 and 4, the connector for engagement with the supply hose 24 includes a quick or bayonet connector 92. In this regard, the bayonet or quick connector 92 and suitable engagement pins (not shown) for engagement thereof with the resource supply hose 24 are preferably as shown and described in the above-mentioned U.S. Patent No. 5,039,304. In the embodiment shown in Fig. 3, the adapter 62 includes a second externally threaded connector 94 for connection to a complementary thread (not shown) of a fluid supply which is otherwise the same as the fluid supply hose 24 shown in Fig. 2. In the embodiment shown, the cartridge body 60 also includes an end portion 96 of slightly larger diameter for engaging a corresponding mating shoulder or step portion 98 formed within the adapter 62 for engaging and positioning the filter cartridge therein.

Mit Bezug auf Fig. 5-10 umfaßt der Patronenkörper 64 eine ringförmige Umfangsnut 98 zum Aufnehmen des O-Rings 86. Wie in Fig. 8 am besten zu sehen ist, umfaßt der Licht- oder optische Kanal 48 eine langgestreckte Durchgangsöffnung durch den Patronenkörper 64. Ein zusätzliches optisches Übertragungselement, wie z. B. ein Prisma oder ein faseroptisches Element 100, kann in die Öffnung 48 eingesetzt sein, um die Übertragung durch diese und durch die Filterpatrone zu verbessern, um den Lichtverlust durch die Filterpatrone zu minimieren.Referring to Figures 5-10, the cartridge body 64 includes an annular circumferential groove 98 for receiving the O-ring 86. As best seen in Figure 8, the light or optical channel 48 includes an elongated through-opening through the cartridge body 64. An additional optical transmission element, such as a prism or fiber optic element 100, may be inserted into the opening 48 to enhance the transmission therethrough and through the filter cartridge to minimize light loss through the filter cartridge.

In der in Fig. 5-9 gezeigten Ausführungsform besteht die Filterpatrone aus einem ersten, einem zweiten und einem dritten Körperteil 102, 104 und 106, von denen jeder einen im allgemeinen zylindrischen Körper umfaßt. Diese Körperteile 102, 104, 106 sind koaxial ausgerichtet und weisen in der dargestellten bevorzugten Ausführungsform denselben Außendurchmesser auf. Die Körperteile 102, 104, 106 sind durch schmale Zwischenräume voneinander beabstandet, in die jeweilige erste und zweite Filterelemente 108, 110 eingesetzt sind. Das zum Bilden der Filterelemente 108 und 110 ausgewählte Filtermaterial besitzt eine ausgewählte Porosität zum Ausfiltern von Teilchen oberhalb einer bestimmten Größe. Verschiedene Filterporengrößen könnten in dieser Hinsicht in Abhängigkeit von der Art der zu filternden viralen, bakteriellen oder anderen Verunreinigungen ausgewählt werden.In the embodiment shown in Figures 5-9, the filter cartridge consists of first, second and third body portions 102, 104 and 106, each of which comprises a generally cylindrical body. These body portions 102, 104, 106 are coaxially aligned and, in the preferred embodiment shown, have the same outer diameter. The body portions 102, 104, 106 are spaced apart by narrow spaces into which respective first and second filter elements 108, 110 are inserted. The filter material selected to form the filter elements 108 and 110 has a selected porosity for filtering out particles above a certain size. Different filter pore sizes could be selected in this regard depending on the type of viral, bacterial or other contaminants to be filtered.

Sollte eine zusätzliche wirksame Oberfläche des Filters erwünscht sein, könnte unter kurzer Bezugnahme auf Fig. 9 ein langgestreckter, röhrenförmiger, stirnseitig geschlossener Teil von einem oder beiden Filterelementen sich in den Kanal erstreckend, zu dem er gehört, ausgebildet werden. Ein solcher ausgedehnter, röhrenförmiger, stirnseitig geschlossener Teil des Filterelements 108 ist bei der Bezugsziffer 112 in Fig. 9 angedeutet und erstreckt sich in den Kanal 42.Should an additional effective surface of the filter be desired, with brief reference to Fig. 9, an elongated, tubular, closed-end portion of one or both filter elements could be formed extending into the channel to which it belongs. Such an extended, A tubular, frontally closed part of the filter element 108 is indicated at the reference number 112 in Fig. 9 and extends into the channel 42.

Weniger oder mehr solche Filterelemente und eine entsprechende Anzahl von Körperteilen könnten nach Wunsch bereitgestellt werden, ohne von der Erfindung abzuweichen. Beispielsweise ist es möglich, daß eines der Filterelemente 108, 110 zum Filtern der Wasserleitung dienen könnte, während das andere zum Filtern der drei Luftleitungen oder -kanäle dienen könnte. Andererseits können sich beide Filterelemente 108 und 110 über alle Luft- und Wasserleitungen oder -kanäle erstrecken und diese filtern, falls es bei einer speziellen Anwendung erwünscht ist. In jedem Fall sind alle Filterelemente mit Durchgangsöffnungen versehen, durch die der optische Kanal 84 und/oder ein darin enthaltenes optisches Element 100 ungehindert verlaufen kann, wie in Fig. 8 dargestellt.Fewer or more such filter elements and a corresponding number of body parts could be provided as desired without departing from the invention. For example, it is possible that one of the filter elements 108, 110 could serve to filter the water line while the other could serve to filter the three air lines or ducts. Alternatively, both filter elements 108 and 110 could extend over and filter all of the air and water lines or ducts if desired in a particular application. In any event, all of the filter elements are provided with through-openings through which the optical duct 84 and/or an optical element 100 contained therein can pass unhindered, as shown in Fig. 8.

In der in Fig. 10 dargestellten Ausführungsform ist ein einzelnes Filterelement 110 zwischen zwei Patronenkörperteilen 102a, 106a angeordnet. Es sollte beachtet werden, daß der in Fig. 10 dargestellte Teilschnitt in der Form ausbaufähig ist; die eine Erweiterung oder einen Schnitt, der den Antriebsluft-Zufuhrkanal 76 und den Wasserkanal 80 halbiert, ausweist. Ein Teil des optischen Kanals 48 des Handstücks 22 ist ebenfalls in Fig. 10 gezeigt, welcher in die Filterpatrone 60 eintritt.In the embodiment shown in Fig. 10, a single filter element 110 is disposed between two cartridge body portions 102a, 106a. It should be noted that the partial section shown in Fig. 10 is expandable in shape to show an extension or cut bisecting the drive air supply passage 76 and the water passage 80. A portion of the optical passage 48 of the handpiece 22 is also shown in Fig. 10, which enters the filter cartridge 60.

In den dargestellten Ausführungsformen sind die Körperteile 102, 104 und 106 oder 102a, 106a im allgemeinen koaxial ausgerichtet und ihre äußeren Umfänge oder Ränder liegen aufeinander. Ebenso umfassen die Filterelemente 108 und 110 vorzugsweise relativ dünne, scheibenförmige, kreisförmige Elemente, die koaxial auf den Filterpatronenkörper 64 ausgerichtet sind und die Außendurchmesser aufweisen, die dieselbe Größe besitzen wie der Außendurchmesser des Filterkörpers 64 und seiner Körperteile 102, 104 und 106 oder 102a und 106a. Somit ist eine äußere Oberfläche des Filterkörpers im wesentlichen durchgehend und zylindrisch in der Form mit Ausnahme des vorstehenden Halteteils 96 und der den O-Ring aufnehmenden Nut 98. Außerdem weist die Filterpatrone kleinere äußere Querschnittsabmessungen auf als jene des Handstücks 22 und des Betriebsmittelschlauchs 24. Wie in Fig. 1 dargestellt, wird bei der dentalen Vorrichtung, die die funktionsfähig zwischen das Handstück 22 und den Betriebsmittelschlauch 24 eingefügte Filterpatrone 60 enthält, folglich ein glatter Zusammenschluß ihrer äußeren Oberflächen ermöglicht.In the illustrated embodiments, the body portions 102, 104 and 106 or 102a, 106a are generally coaxially aligned and their outer peripheries or edges are in contact with one another. Likewise, the filter elements 108 and 110 preferably comprise relatively thin, disk-shaped, circular elements coaxially aligned with the filter cartridge body 64 and having outer diameters that are the same size as the outer diameter of the filter body 64 and its body portions 102, 104 and 106 or 102a and 106a. Thus, an outer surface of the filter body is substantially continuous and cylindrical in shape except for the protruding retaining portion 96 and the O-ring receiving groove 98. In addition, the filter cartridge has smaller outer cross-sectional dimensions than those of the handpiece 22 and the fluid hose 24. As shown in Fig. 1, the dental device including the filter cartridge 60 operatively inserted between the handpiece 22 and the fluid hose 24 thus allows a smooth mating of their outer surfaces.

Obwohl spezielle Ausführungsformen der Erfindung im einzelnen gezeigt und beschrieben wurden, ist es für Fachleute ersichtlich, daß Änderungen und Modifizierungen der vorliegenden Erfindung in ihren verschiedenen Aspekten vorgenommen werden können, ohne von der Erfindung in ihren breiteren Aspekten abzuweichen, wobei einige der Änderungen und Modifizierungen eine Frage der gewohnheitsmäßiger technischer Vorgehensweise oder Konstruktion sind und andere nur nach nach näherer Kenntnisnahme ersichtlich sind. Als solches sollte der Umfang der Erfindung nicht durch die hierin beschriebene spezielle Ausführungsform und speziellen Aufbau begrenzt sein, sondern sollte durch die beigefügten Ansprüche und deren Äquivalente definiert sein.Although specific embodiments of the invention have been shown and described in detail, it will be apparent to those skilled in the art that changes and modifications can be made to the present invention in its various aspects without departing from the invention in its broader aspects, some of the changes and modifications being a matter of common engineering practice or construction and others being apparent only upon closer inspection. As such, the scope of the invention should not be limited by the particular embodiment and construction described herein, but should be defined by the appended claims and their equivalents.

Claims

1. A filter for a dental appliance of the type comprising a hand-held working part (22) using air and water and a fluid supply part (24) supplying air and water to the hand-held working part (22) via respective air and water channels therein; the filter comprising a filter cartridge (60) having at least one filter element mounted therein and a cartridge body (64) having a longitudinal axis and defining a water opening extending longitudinally through the cartridge body (64), characterized in that the cartridge body (64) further defines an air opening extending longitudinally through the cartridge body (64), the air and water openings each being arranged to align with the ends of the corresponding air and water openings of the air and water channels in opposite ends of a hand-held working part (22) and a fluid supply part (24), respectively; and that at least one filter element is inserted between a hand-held working part (22) and a resource supply part (24) of a dental device above the respective air and water openings of the filter cartridge (60) for filtering air and water flowing therethrough; wherein the filter cartridge (60) is designed for securing intermediate air and water connections of a hand-held working part (22) and a resource supply part (24) of a dental device.

2. The filter of claim 1, further comprising an adapter device (62) having an adapter body adapted to secure the filter cartridge (60) therein, and a connector device for securing the elongated body between a handheld working part (22) and a resource supply part (24) of a dental device.

3. Filter according to claim 2, wherein the plug connection device comprises a first plug connection device arranged and designed for joint engagement with a mating connector plug on a hand-held working part (22) of a dental device, and a second plug connection device arranged and designed for joint engagement with a mating connector plug on a resource supply part (24) of a dental device.

4. The filter of claim 3, wherein the first and second connector devices comprise threaded surfaces formed at opposite ends of the body of the adapter device (62).

5. A filter according to claim 1, wherein the cartridge (60) is designed for insertion into a cavity provided therefor in a hand-held working part (22) of a dental device at an end thereof connectable to a resource supply part (24).

6. The filter of claim 1, wherein the cartridge body (64) further comprises an elongated through-opening for transmitting light from a resource supply portion (24) to a hand-held working portion (22) of a dental device.

7. The filter of claim 6, further comprising an optical transmission element extending longitudinally through the elongated through-opening of the cartridge body (64) for transmitting light from a resource supply portion (24) through the filter cartridge (60) to a hand-held working portion (22) of a dental device.

8. A filter according to claim 6, further comprising a through opening in the filter element for transmitting light therethrough.

9. The filter of claim 1, wherein the filter element comprises a relatively thin disc-shaped element extending across the filter cartridge body (64).

10. A filter according to claim 9, wherein the filter element comprises a generally tubular, closed-end portion extending into at least one of the air and water openings in the filter cartridge body (64) to increase the effective surface area of the filter element.

11. The filter of claim 9, further comprising a second filter element having a relatively thin disk-shaped element extending across the cartridge body (64) and axially spaced from the first filter element.

12. The filter of claim 9, wherein the cartridge body (64) includes first and second coaxially aligned body portions closely spaced axially for securing the filter element therebetween.

13. The filter of claim 1, wherein the cartridge body (64) is smaller in cross-sectional dimensions than the mating end portions of a handpiece and a fluid supply portion (24) of a dental device, thereby enabling a relatively smooth junction of the outer surfaces thereof with the filter cartridge (60) operatively disposed therebetween.

14. A filter according to claim 1, wherein the cartridge body (64) comprises a plurality of coaxially aligned, stacked body parts and wherein a plurality of filter elements are each provided between the respective ones of the cartridge body parts.

15. A dental device comprising a handheld working portion (22) that uses air and water, and a fluid supply portion (24) that supplies air and water to the handheld working portion (22) via respective air and water passages therein; a filter cartridge (60) having at least one filter element mounted therein and comprising a cartridge body (64) having a longitudinal axis and defining a water opening extending longitudinally through the cartridge body (64), characterized in that the cartridge body (64) further defines an air opening extending longitudinally through the cartridge body (64), the air and water openings, respectively, being arranged to align with the ends of corresponding air and water openings of the air and water passages in opposite ends of the handheld working portion (22) and the fluid supply portion (24), respectively; and that at least one filter element is inserted between the hand-held working part (22) and the operating fluid supply part (24) over the respective air and water openings of the cartridge body (64) for filtering air and water flowing therethrough; the filter cartridge (60) being designed to attach intermediate air and water connections of the hand-held working part (22) and the operating fluid supply part (24).

16. A dental device according to claim 15, further comprising an adapter device (62) having an adapter body adapted to secure the filter cartridge (60) therein and a connector device for securing the elongated body between the hand-held working part (22) and the resource supply part (24) of a dental device.

17. A dental device according to claim 15, wherein the cartridge (60) is designed for insertion into a cavity provided therefor in the hand-held working part (22) at an end thereof connectable to the resource supply part (24).

18. The dental device of claim 15, wherein the cartridge body (64) further comprises an elongated through-opening for transmitting light from the resource supply portion (24) to the hand-held working portion (22).

9. Dental device according to claim 15, further comprising an optical transmission element extending longitudinally through the elongated through-opening of the cartridge body (64) for transmitting light from the resource supply part (24) through the filter cartridge (60) to the hand-held working part (22).

20. The dental device of claim 18, further comprising a through-opening in the filter element aligned with the through-opening in the cartridge body (64).

21. A dental device according to claim 15, wherein the filter element comprises a relatively thin disc-shaped element extending across the filter cartridge body (64).

22. A dental device according to claim 15, wherein the filter element comprises a generally tubular, closed-end portion extending into at least one of the air and water openings in the filter cartridge body (64) to increase the effective surface area of the filter element.

23. A dental device according to claim 21, further comprising a second filter element having a relatively thin disc-shaped element extending across the cartridge body (64) and axially spaced from the first filter element.

24. A dental device according to claim 21, wherein the cartridge body (64) comprises first and second coaxially aligned body portions that are closely spaced axially for securing the filter element therebetween.

25. A dental device according to claim 15, wherein the cartridge body (64) comprises a plurality of coaxially aligned, stacked body parts and wherein a plurality of filter elements are each provided between respective ones of the cartridge body parts.

26. A dental device according to claim 15, wherein the cartridge body (64) has smaller cross-sectional dimensions than the mating end portions of the handpiece (22) and the fluid supply portion (24) to enable a smooth fusion of their outer surfaces with the filter cartridge (60) operatively disposed therebetween.