DE69420088T2

DE69420088T2 - Connector housing with locking arm

Info

Publication number: DE69420088T2
Application number: DE1994620088
Authority: DE
Inventors: Gheorghe Hotea
Original assignee: Whitaker LLC
Current assignee: Whitaker LLC
Priority date: 1993-06-29
Filing date: 1994-06-28
Publication date: 2000-03-30
Anticipated expiration: 2014-06-29
Also published as: EP0633628B1; EP0911911A1; EP0633628A2; GB9313393D0; EP0633628A3; DE69420088D1

Description

Diese Erfindung betrifft ein Verbindergehäuse entsprechend dem Oberbegriff des Patentanspruches 1 und ein Verfahren zur Herstellung eines Verbindergehäuses.This invention relates to a connector housing according to the preamble of claim 1 and a method for producing a connector housing.

Im GB-A-1196099 wird ein einteiliges geformtes elektrisches Verbindergehäuse für ein Eingreifen mit einem elektrischen Gegensteckverbinder offenbart, wobei das Gehäuse aufweist: einen Körper mit einer vorderen Eingriffsfläche, einer hinteren Fläche, mindestens einem Klemmenaufnahmedurchgang, der sich in die Flächen hinein öffnet; und eine nach vorn gerichtete Kappe für das Aufnehmen eines Eingriffsabschnittes des Gegensteckverbinders, wobei sich koplanare Einklinkarme vom Gehäuse in dessen Vorwärtsrichtung erstrecken, die jeweils in einem Einklinkkopf mit einem nach hinten liegenden Einklinkvorsprung enden, um mit einem entsprechenden Einklinkvorsprung des Gegensteckverbinders in Eingriff zu kommen, wobei die Einklinkarme zwischen einer normalen Position und einer Einklinkposition elastisch ablenkbar sind.GB-A-1196099 discloses a one-piece molded electrical connector housing for engaging with a mating electrical connector, the housing comprising: a body having a front engagement surface, a rear surface, at least one terminal receiving passage opening into the surfaces; and a forwardly directed cap for receiving an engagement portion of the mating connector, coplanar latching arms extending from the housing in the forward direction thereof, each terminating in a latching head with a rearwardly facing latching projection for engaging a corresponding latching projection of the mating connector, the latching arms being resiliently deflectable between a normal position and a latching position.

Bei diesem bekannten Verbindergehäuse werden die Einklinkarme mit gegenüberliegenden Seiten des Gehäuses in einer versetzten Beziehung dazu verbunden, und sie sind ungeschützt, so daß sich eine Leitung, die sich von einer Anschlußklemme aus in dem oder jedem Durchgang im Gehäuse erstreckt, wenn das Gehäuse mit Anschlußklemmen versehen wurde, die mit Leitungen verbunden sind, mit den Einklinkarmen verfitzen kann, wenn das bestückte Verbindergehäuse gehandhabt wird, und die Einklinkarme sind während der Handhabung des Gehäuses für eine Beschädigung anfällig.In this known connector housing, the latch arms are connected to opposite sides of the housing in an offset relationship therewith and are exposed so that when the housing has been provided with terminals connected to leads, a wire extending from a terminal in the or each passageway in the housing may become entangled with the latch arms when the assembled connector housing is handled and the latch arms are susceptible to damage during handling of the housing.

Das FR-A-1455830 offenbart ein Verbindergehäuse mit einer Kappe für das Aufnehmen eines Gegensteckverbindergehäuses darin, wobei ein elastischer Krageinklinkarm innerhalb davon gebildet und durch die Kappe umgeben wird. Ein rohrförmiges Element des Gegensteckverbindergehäuses, das in die Kappe einsetzbar ist, weist eine Aussparung auf, die einklinkend mit einem Einklinkvorsprung am Einklinkarm zusammenwirkt. Der Einklinkarm ist von außerhalb der Kappe nicht zugänglich. Daher müssen der Einklinvorsprung und die Einklinkaussparung so geformt sein, daß der einklinkende Eingriff dazwischen freigegeben werden kann, indem beide Verbindergehäuse mit relativ niedrigen Zugkräften voneinander weg gezogen werden. Für viele Anwendungen ist eine derartige Einklinkkonstruktion gegen eine unbeabsichtigte Freigabe des einklinkenden Eingriffes nicht ausreichend sicher.FR-A-1455830 discloses a connector housing with a cap for receiving a mating connector housing therein, a resilient collar latch arm being formed within it and surrounded by the cap. A tubular member of the mating connector housing which is insertable into the cap has a recess which latchingly cooperates with a latching projection on the latch arm. The latch arm is not accessible from outside the cap. Therefore, the latch projection and latch recess must be shaped so that the latching engagement therebetween can be released by pulling both connector housings away from each other with relatively low tensile forces. For many applications, such a latching construction is not sufficiently secure against unintentional release of the latching engagement.

Die vorliegende Erfindung liefert ein Verbindergehäuse nach Patentanspruch 1 und ein Verfahren zur Herstellung eines Verbindergehäuses nach Patentanspruch 11. Ausführungen der Erfindung werden in den abhängigen Patentansprüchen definiert.The present invention provides a connector housing according to claim 1 and a method of manufacturing a connector housing according to claim 11. Embodiments of the invention are defined in the dependent claims.

Entsprechend einer Ausführung der vorliegenden Erfindung wird ein elektrisches Verbindergehäuse, wie es im zweiten Paragraphen dieser Spezifikation definiert wird, dadurch gekennzeichnet, daß die Einklinkarme mindestens ein Paar Einklinkarme aufweisen, die in Richtung der hinteren Fläche des Gehäuses mittels eines elastischen Bügels, der mit dem Gehäusekörper verbunden ist, miteinander verbunden werden, um einen Drehpunkt zu liefern, um den die Einklinkarme herum zwischen einer normalen Position und einer Einklinkposition ablenkbar sind, wobei die Einklinkköpfe unterhalb einer Seitenwand der Kappe vorstehen und der Rest der Einklinkarme im wesentlichen koplanar zur Seitenwand verläuft, wodurch die Einklinkarme mit dem Gehäuse in Übereinstimmung sind.According to an embodiment of the present invention, an electrical connector housing as defined in the second paragraph of this specification is characterized in that the latch arms comprise at least one pair of latch arms interconnected toward the rear face of the housing by means of a resilient bracket connected to the housing body to provide a pivot point about which the latch arms are deflectable between a normal position and a latch position, the latch heads projecting below a side wall of the cap and the remainder of the latch arms being substantially coplanar with the side wall whereby the latch arms are in registration with the housing.

Infolge der Positionierung der Einklinkarme in Übereinstimmung werden die Einklinkarme geschützt, die Leitungen können sich nicht damit verfitzen, und das Formen des einteiligen Gehäuses wird erleichtert.As a result of positioning the latch arms in line, the latch arms are protected, the cables cannot become entangled with them, and the forming of the one-piece housing is made easier.

Der elastische Bügel ist vorzugsweise im wesentlichen U-förmig und weist daher ein Paar Schenkel auf, die mittels einer Krümmung verbunden sind, wobei jeder Schenkel an seinem von der Krümmung abgelegenen Ende mit dem hinteren Endabschnitt eines entsprechenden Einklinkarmes verbunden ist, und wobei die Mitte der Krümmung mit dem Gehäusekörper verbunden ist, um den Drehpunkt zu liefern. Daher kann der U-förmige Bügel bequem zwischen den hinteren Abschnitten der Einklinkarme in koplanarer Beziehung damit aufgenommen werden.The resilient bracket is preferably substantially U-shaped and thus has a pair of legs connected by means of a bend, each leg being connected at its end remote from the bend to the rear end portion of a respective latching arm, and the center of the bend being connected to the housing body to provide the pivot point. Thus, the U-shaped bracket can be conveniently received between the rear portions of the latching arms in coplanar relationship therewith.

Die hinteren Enden der Einklinkarme können mittels eines Rahmens geschützt werden, der mit dem Gehäusekörper verbunden ist.The rear ends of the latching arms can be protected by a frame that is connected to the housing body.

In der normalen Position der Einklinkarme sind die Einklinkköpfe vorzugsweise in unmittelbarer Nähe zueinander angeordnet, wobei jeder Einklinkkopf in einer geneigten Abschrägungsfläche endet, wobei diese Abschrägungsflächen entgegengesetzt geneigt sind. Daher kann der elektrische Gegensteckverbinder mit einem einzelnen Einklinkelement für ein Eingreifen der Abschrägungsflächen versehen sein, um die Einklinkarme getrennt mitzunehmen, damit die Einklinkarme so zurückfedern können, daß die Einklinkvorsprünge der Einklinkköpfe der Einklinkarme hinter einem Einklinkvorsprung des Einklinkelementes in Eingriff kommen.In the normal position of the latch arms, the latch heads are preferably arranged in close proximity to each other, each latch head terminating in an inclined bevel surface, these bevel surfaces being oppositely inclined. Therefore, the mating electrical connector may be provided with a single latch element for engaging the bevel surfaces to drive the latch arms separately so that the latch arms can spring back so that the latch projections of the latch heads of the latch arms engage behind a latch projection of the latch element.

Um die leichte Formbarkeit des Gehäuses weiter zu verbessern, kann die Kappe mit einer Aussparung versehen werden, die einen Zugang zu einem Lochstift für das Formen der Einklinkköpfe der Einklinkarme gestattet. Die Aussparung in der Kappe kann ebenfalls dazu dienen, einen Zugang zum Lochstift für das Formen einer Kerbe in einem Teil des Gehäuses, das unter der Kappe liegt, für einen Eingriff durch ein Einklinkelement an einem Haltering für das Halten einer abdichtenden Durchführungshülse auf dem darunterliegenden Teil des Gehäuses bereitzustellen.To further enhance the ease of formability of the housing, the cap may be provided with a recess to allow access to a pin for forming the latch heads of the latch arms. The recess in the cap may also serve to provide access to the pin for forming a notch in a portion of the housing underlying the cap for engagement by a latch member on a retaining ring for retaining a sealing grommet on the portion of the housing underlying the cap.

Eine Ausführung der vorliegenden Erfindung wird jetzt als Beispiel mit Bezugnahme auf die beigefügten Zeichnungen beschrieben, die zeigen:An embodiment of the present invention will now be described by way of example with reference to the accompanying drawings, in which:

Fig. 1 eine Längsschnittdarstellung einer abgedichteten, schwingungsfesten elektrischen Verbinderanordnung, die einen elektrischen Buchsenverbinder aufweist, der mit einem elektrischen Stiftverbinder in Eingriff kommt;Fig. 1 is a longitudinal sectional view of a sealed, vibration-resistant electrical connector assembly having a female electrical connector mating with a male electrical connector;

Fig. 2 eine vergrößerte Teilansicht eines Details aus Fig. 1;Fig. 2 is an enlarged partial view of a detail from Fig. 1;

Fig. 3 eine Draufsicht des in Fig. 2 gezeigten Details;Fig. 3 is a plan view of the detail shown in Fig. 2;

Fig. 4 eine Seitenansicht des Buchsenverbinders;Fig. 4 is a side view of the socket connector;

Fig. 5 eine vergrößerte Seitenansicht eines inneren Federelementes einer elektrischen Anschlußklemme des Buchsenverbinders;Fig. 5 is an enlarged side view of an inner spring element of an electrical terminal of the socket connector;

Fig. 6 eine Längsschnittdarstellung eines isolierenden Gehäuses des Buchsenverbinders;Fig. 6 is a longitudinal sectional view of an insulating housing of the socket connector;

Fig. 7 eine Längsschnittdarstellung des in Fig. 6 gezeigten Gehäuses, die unter rechtem Winkel zu der in Fig. 6 gezeigten Darstellung aufgenommen wurde;Fig. 7 is a longitudinal sectional view of the housing shown in Fig. 6, taken at right angles to the view shown in Fig. 6;

Fig. 8 eine vordere Stirnseitenansicht des Gehäuses des Buchsenverbinders, in verkleinertem Maßstab gezeichnet;Fig. 8 is a front end view of the housing of the socket connector, drawn on a reduced scale;

Fig. 9 eine gleiche Darstellung wie Fig. 7, im gleichen Maßstab wie Fig. 8 gezeichnet, wobei eine abdichtende Durchführungshülse und ein Haltering, am Gehäuse montiert, gezeigt werden;Fig. 9 is a similar view to Fig. 7, drawn to the same scale as Fig. 8, showing a sealing bushing and a retaining ring mounted on the housing;

Fig. 10 eine hintere Stirnseitenansicht des Gehäuses, im gleichen Maßstab wie Fig. 8 und 9 gezeichnet;Fig. 10 is a rear end view of the housing, drawn to the same scale as Figs. 8 and 9;

Fig. 11 eine Axialschnittdarstellung des Halteringes;Fig. 11 is an axial sectional view of the retaining ring;

Fig. 12 eine Teilvorderansicht des Stiftverbinders;Fig. 12 is a partial front view of the pin connector;

Fig. 13 eine Teilseitenansicht des Stiftverbinders;Fig. 13 is a partial side view of the pin connector;

Fig. 14 eine Ansicht längs der Linien 14-14 in Fig. 12; undFig. 14 is a view taken along lines 14-14 in Fig. 12; and

Fig. 15 eine Ansicht längs der Linien 15-15 in Fig. 12.Fig. 15 is a view taken along lines 15-15 in Fig. 12.

Wie in Fig. 1 gezeigt wird, weist eine abgedichtete, schwingungsfeste elektrische Verbinderanordnung 2 auf: einen elektrischen Buchsenverbinder 4; und einen elektrischen Stiftverbinder 6. Die Anordnung 2 kann, wenn sie in Gebrauch ist, dazu dienen, ein Paar isolierte elektrische Leitungen L (von denen nur eine gezeigt wird) mit Meßfühlern (nicht gezeigt) zu verbinden, die im Stiftverbinder 6 eingebaut sind, im Motorraum eines Kraftfahrzeuges und daher in einer Schwingungs- und Temperaturzyklusumgebung.As shown in Fig. 1, a sealed, vibration-proof electrical connector assembly 2 comprises: a female electrical connector 4; and a male electrical connector 6. The assembly 2, when in use, may serve to connect a pair of insulated electrical leads L (only one of which is shown) to sensors (not shown) mounted in the male connector 6, in the engine compartment of a motor vehicle and therefore in a vibration and temperature cycling environment.

Der Buchsenverbinder 4 weist auf: ein isolierendes Gehäuse 8; ein Paar elektrische Buchsenklemmen 10 (von denen nur eine gezeigt wird); eine elastomere Durchführungshülse 9; und einen Haltering 11 für die Durchführungshülse. Jede Anschlußklemme 10 weist ein inneres Federelement 12 und ein äußeres Federelement 14 auf.The socket connector 4 comprises: an insulating housing 8; a pair of electrical socket terminals 10 (only one of which is shown); an elastomeric grommet 9; and a grommet retaining ring 11. Each terminal 10 comprises an inner spring element 12 and an outer spring element 14.

Das innere Federelement 12 wird jetzt mit spezieller Bezugnahme auf Fig. 1, 3 und 5 beschrieben. Das innere Federelement 12, das aus einem einzelnen Stück Blech gestanzt und geformt wurde, weist auf; einen vorderen Stiftbuchsengehäuseabschnitt 16; Zwischengehäuseabschnitte 18 und bzw. 20; und einen hinteren Leitungsverbindungsabschnitt 21. Der Abschnitt 21 weist auf; einen Gehäuseabschnitt 23; und eine Crimphülse mit einer Drahthülse 22, die um die Metallader der entsprechenden Leitung L gecrimpt ist, und einer Isolierhülse 24, die um eine Stopfendichtung B herum gecrimpt ist, die die Isolierung der Leitung L umgibt, wie in Fig. 1 gezeigt wird. Die Crimphülse wird in Fig. 5 in ihrem nichtgecrimpten Zustand gezeigt. Die Abschnitte 16, 18, 20 und 23 zeigen einen im wesentlichen rechteckigen Querschnitt. An den Enden der Abschnitte 16 und 18, die in unmittelbarer Nähe zueinander sind, wirken drei Seitenwände eines jeden der Abschnitte 16 und 18 zusammen, um einen peripheren Schlitz 26 zu begrenzen. An den Enden der Abschnitte 18 und 20, die in unmittelbarer Nähe zueinander sind, wirken drei Seitenwände eines jeden dieser Abschnitte zusammen, um einen peripheren Schlitz 28 zu begrenzen. An den Enden der Abschnitte 20 und 23, die in unmittelbarer Nähe zueinander sind, wirken drei Seitenwände eines jeden der Abschnitte 20 und 23 zusammen, um einen peripheren Schlitz 30 zu begrenzen. Die verbleibende Seitenwand 31 des Abschnittes 18 ist mit der verbleibenden Seitenwand 33 des Abschnittes 20 mittels eines ersten Steges 32 verbunden, wobei die verbleibenden Seitenwände 35 und 37 der Abschnitte 16 und 18 durch einen zweiten und gleichen Steg 39 verbunden sind, und wobei die verbleibenden Seitenwände 41 und 43 der Abschnitte 20 und 23 durch einen dritten und gleichen Steg 45 verbunden sind. Die Gehäuseabschnitte 16, 18 und 20 sind infolge der Schlitze 26, 28 und 30 auf den Stegen 32, 39 und bzw. 45 relativ beweglich (in Beziehung zum Gehäuseabschnitt 23, der stationär ist, wie nachfolgend beschrieben wird), so daß der Buchsenabschnitt 16 längs der Längsachse X-X des inneren Federelementes 12 ebenso wie quer zur Achse X-X in Übereinstimmung mit den allgemeinen Lehren des EP-A-0492479 verschiebbar ist.The inner spring member 12 will now be described with particular reference to Figs. 1, 3 and 5. The inner spring member 12, which is stamped and formed from a single piece of sheet metal, comprises; a front pin socket housing portion 16; intermediate housing portions 18 and 20 respectively; and a rear lead connection portion 21. The portion 21 comprises; a housing portion 23; and a crimp barrel having a wire barrel 22 crimped around the metal wire of the corresponding lead L and an insulating sleeve 24 crimped around a plug seal B surrounding the insulation of the lead L as shown in Fig. 1. The crimp barrel is shown in its uncrimped state in Fig. 5. The portions 16, 18, 20 and 23 show a substantially rectangular cross-section. At the ends of sections 16 and 18 which are in close proximity to one another, three side walls of each of sections 16 and 18 cooperate to define a peripheral slot 26. At the ends of sections 18 and 20 which are in close proximity to one another, three side walls of each of these sections cooperate to define a peripheral slot 28. At the ends of sections 20 and 23 which are in close proximity to one another, three side walls of each of sections 20 and 23 cooperate to define a peripheral slot 30. The remaining side wall 31 of section 18 is connected to the remaining side wall 33 of section 20 by means of a first web 32, the remaining side walls 35 and 37 of sections 16 and 18 are connected by a second and similar web 39, and the remaining side walls 41 and 43 of sections 20 and 23 are connected by a third and similar web 45. The housing sections 16, 18 and 20 are relatively movable (in relation to the housing section 23 which is stationary as described below) due to the slots 26, 28 and 30 on the webs 32, 39 and 45 respectively, so that the socket section 16 is movable along the longitudinal axis XX of the inner spring element 12 as well as transversely to the axis XX in accordance with the general teachings of EP-A-0492479.

Gegenüberliegende Seitenwände 34 des Gehäuseabschnittes 16 weisen von ihren vorderen Rändern sich erstreckende Krümmungen 48 auf, von denen sich wiederum wieder eintretende Kontaktfedern 36 erstrecken, die gegenüberliegende nach innen gebogene Kontaktflächen 38 innerhalb des Buchsengehäuseabschnittes 16 aufweisen.Opposite side walls 34 of the housing section 16 have curvatures 48 extending from their front edges, from which in turn extend re-entering contact springs 36 which have opposing inwardly curved contact surfaces 38 within the socket housing section 16.

Das äußere Federelement 14, das aus einem einzelnen Stück Blech gestanzt und geformt wurde, zeigt einen rechteckigen Querschnitt entsprechend dem der der Gehäuseabschnitte. Das äußere Federelement 14 umgibt die Gehäuseabschnitte 16, 18, 20 und 23 des inneren Federelementes 12. Das äußere Federelement 14 weist ein erstes Paar gegenüberliegende Seitenwände 40 und ein zweites Paar gegenüberliegende Seitenwände 42 (von denen nur eines gezeigt wird) auf, die an die Seitenwand 40 angrenzen. Eine elastische, nach hinten gerichtete Einklinkzunge 44, die aus jeder der Seitenwände 40 herausgestanzt ist, erstreckt sich davon schräg weg. Am vorderen Ende des Federelementes 14 liegen bogenförmige Verlängerungen 46 der Seitenwände 40 über den Krümmungen 48 des inneren Federelementes 12, um die Bewegung des Buchsengehäuseabschnittes 16 nach vorn zu begrenzen. Das äußere Federelement 14 ist am inneren Federelement 12 mittels Nasen 49 (von denen nur eine in Fig. 1 gezeigt wird) befestigt, die aus den hinteren Endabschnitten der Seitenwände 42 geschert sind, und die in entsprechende Schlitze 50 (Fig. 5) im Gehäuseabschnitt 23 des Federelementes 12 gebörtelt wurden. Das Federelement 12 wird auf diese Weise im äußeren Federelement 14 gesichert, so daß sich die Gehäuseabschnitte 16, 18 und 20 innerhalb des Federelementes 14 in der Richtung der Achse X-X bewegen können.The outer spring member 14, stamped and formed from a single piece of sheet metal, has a rectangular cross-section corresponding to that of the housing sections. The outer spring member 14 surrounds the housing sections 16, 18, 20 and 23 of the inner spring member 12. The outer spring member 14 has a first pair of opposed side walls 40 and a second pair of opposed side walls 42 (only one of which is shown) adjacent to the side wall 40. A resilient rearwardly directed latching tongue 44 stamped from each of the side walls 40 extends obliquely therefrom. At the forward end of the spring member 14, arcuate extensions 46 of the side walls 40 overlie the bends 48 of the inner spring member 12 to limit forward movement of the socket housing section 16. The outer spring member 14 is secured to the inner spring member 12 by means of lugs 49 (only one of which is shown in Fig. 1) sheared from the rear end portions of the side walls 42 and crimped into corresponding slots 50 (Fig. 5) in the housing portion 23 of the spring member 12. The spring member 12 is thus secured in the outer spring member 14 so that the housing portions 16, 18 and 20 can move within the spring member 14 in the direction of the axis X-X.

Aus jeder Seitenwand 40 des Federelementes 14 wurde etwa in der Mitte zwischen der entsprechenden Einklinkzunge 44 und der Verlängerung 46 eine reibkorrosionsmindernde Arretierung 52 ausgestanzt, wie am besten in Fig. 2 und 3 zu sehen ist. Jede Arretierung 52 ist im wesentlichen als ein spitzwinkeliges Dreieck, wie in der Draufsicht gesehen wird, geformt und weist ein Paar elastisch niederdrückbare Flügel 54 auf, von denen ein jeder im wesentlichen als ein rechtwinkeliges Dreieck geformt ist, wie in der Draufsicht zu sehen ist. Die inneren Ränder der Flügel 54 zeigen einen geringfügigen Abstand voneinander, um einen mittleren Schlitz 55 zu begrenzen. Die Spitze des spitzwinkeligen Dreieckes ist in Richtung der Verlängerung 46 gerichtet, und seine Basis ist in Richtung der Einklinkzunge 44 gerichtet. Jeder Flügel 54 weist einen bogenförmigen freien Basisrand 56 auf, der von der Spitze abgelegen ist, so daß, wie in der Richtung der Verlängerung 46 zu sehen ist, die Arretierung 52 ein Seitenansichtsprofil aufweist, das im wesentlichen halbmondförmig ist.A fretting reducing detent 52 has been stamped out of each side wall 40 of the spring element 14 approximately midway between the corresponding latching tongue 44 and the extension 46, as best seen in Figs. 2 and 3. Each detent 52 is shaped substantially as an acute angled triangle as seen in plan view and has a pair of resiliently depressible wings 54, each of which is shaped substantially as a right angled triangle as seen in plan view. The inner edges of the wings 54 are slightly spaced apart to define a central slot 55. The apex of the acute angled triangle is directed toward the extension 46 and its base is directed toward the latching tongue 44. Each wing 54 has an arcuate free base edge 56 remote from the tip so that, as viewed in the direction of the extension 46, the detent 52 has a side view profile that is substantially crescent-shaped.

Das Gehäuse 8 des Buchsenverbinders 4, das in einem Stück geformt wurde, wird jetzt mit spezieller Bezugnahme auf Fig. 4 und 6 bis 10 beschrieben. Das Gehäuse 8 weist grundlegend einen Körper 58 auf, mit dem eine vordere Kappe 60 verbunden ist, in die ein vorderer Teil 62 des Körpers 58 ragt, wobei eine peripher kontinuierliche Innenaussparung 63 zwischen der Kappe 60 und dem vorderen Teil 62 begrenzt wird. Durch den Körper 58 hindurch erstreckt sich ein Paar Klemmenaufnahmedurchgänge 64, von denen sich ein jeder in eine Klemmenaufnahmefläche 68 des Körpers 58 und in eine Eingriffsfläche 66 dieses mittels einer Stiftaufnahmeöffnung 70 hinein öffnet. Jeder Durchgang 64 weist auf; einen hinteren Teil 72, in den die Stopfendichtung B der entsprechenden Anschlußklemme 10 in abdichtender undurchlässiger Weise festsitzend in Eingriff kommt, wie in Fig. 1 gezeigt wird; und einen vorderen Teil 74 mit rechtwinkeligem Querschnitt, der sich in die Kappe 60 hinein erstreckt. Der vordere Teil 74 eines jeden Durchganges 64 weist darin gegenüberliegend angeordnete Vorsprünge 76 auf, von denen ein jeder mittels einer entsprechenden Einklinkzunge 44 des äußeren Federelementes 14 in Eingriff gebracht wird. Die Anschlußklemmen 10 werden dadurch an einem Zurückziehen aus den Durchgängen 64 gehindert. Hinter den Vorsprüngen 76 wird der hintere Teil eines jeden äußeren Federelementes 14, der den Gehäuseabschnitt 23 des Federelementes 12 umgibt, paßgerecht im Teil 74 eines jeden Durchganges 64 aufgenommen. Vor den Vorsprüngen 76 werden gegenüberliegende Seitenwände 77 eines jeden Durchgangsteils 74 jeweils mit einem Paar von Schlitzen 78 gebildet (Fig. 7, 8 und 9), so daß ein Abschnitt 80 einer jeden Wand 77 zwischen dem entsprechenden Paar von Schlitzen 78 nach innen vom entsprechenden Durchgangsteil 74 elastisch biegsam ist. Wie in Fig. 8 gezeigt wird, weisen die Schlitze 78 einen L-Querschnitt auf, wobei sich verdeckte Abschnitte in die Eingriffsfläche 66 hinein öffnen. Jeder Wandabschnitt 80 bildet dadurch einen elastischen Träger, der an beiden seiner Enden getragen wird. Jeder Seitenwandabschnitt 80 weist eine nach vorn kegelförmige Aussparung 82 für das Aufnehmen einer entsprechenden reibkorrosionsmindernden Arretierung 52 auf, und sie endet nach hinten in einem Vorsprung 84. Einer jeden Aussparung 82 gegenüberliegend wird die äußere Fläche eines jeden Wandabschnittes 80 mit einer Abschrägungsfläche 86 (Fig. 1 und 6) gebildet und zeigt eine verstärkte Dicke zwischen der Fläche 86 und einer geneigten Innenfläche 88 des Wandabschnittes 80. Die Halterung 60 wird mit inneren Keillängsnuten 92 gebildet.The housing 8 of the socket connector 4, which is molded in one piece, will now be described with particular reference to Figs. 4 and 6 to 10. The housing 8 basically comprises a body 58 to which is connected a front cap 60 into which a front portion 62 of the body 58 projects, defining a peripherally continuous internal recess 63 between the cap 60 and the front portion 62. Extending through the body 58 are a pair of terminal receiving passages 64, each of which opens into a terminal receiving surface 68 of the body 58 and into an engagement surface 66 thereof by means of a pin receiving opening 70. Each passage 64 has a rear portion 72 into which the plug seal B of the corresponding terminal 10 is tightly engaged in a sealingly impermeable manner, as shown in Fig. 1. and a front portion 74 of rectangular cross-section extending into the cap 60. The front portion 74 of each passage 64 has oppositely disposed projections 76 therein, each of which is engaged by a corresponding latching tongue 44 of the outer spring element 14. The terminals 10 are thereby prevented from withdrawing from the passages 64. Behind the projections 76, the rear portion of each outer spring element 14, which surrounds the housing portion 23 of the spring element 12, is snugly received in the portion 74 of each passage 64. In front of the projections 76, opposite side walls 77 of each passage member 74 are each formed with a pair of slots 78 (Figs. 7, 8 and 9) so that a portion 80 of each wall 77 between the corresponding pair of slots 78 is resiliently flexible inwardly of the corresponding passage member 74. As shown in Fig. 8, the slots 78 have an L-section with concealed portions opening into the engagement surface 66. Each wall portion 80 thereby forms a resilient support supported at both of its ends. Each side wall section 80 has a forwardly tapered recess 82 for receiving a corresponding anti-fretting detent 52 and terminates rearwardly in a projection 84. Opposite each recess 82, the outer surface of each wall section 80 is formed with a bevel surface 86 (Figs. 1 and 6) and presents an increased thickness between the surface 86 and an inclined inner surface 88 of the wall section 80. The bracket 60 is formed with internal longitudinal splines 92.

Wie in Fig. 1 und 9 gezeigt wird, umgibt die abdichtende Durchführungshülse 9 den vorderen Teil 62 des Körpers 58 des Gehäuses 8 und wird zwischen der hinteren Wand 90 der Kappe 60 und dem Haltering 11 für die Durchführungshülse in Eingriff gebracht. Der Haltering 11 für die Durchführungshülse (Fig. 1), der ringförmig ist und einen im wesentlichen rechteckigen Querschnitt zeigt, weist erste gegenüberliegende Seitenwände 94 auf, die jeweils darin Schlitze 96 aufweisen, die sich in einen vorderen Rand 97 der Wand 94 hinein öffnen. Der Ring 11 weist zweite gegenüberliegende Seitenwände 98 auf, die jeweils eine nach innen geneigte Einklinkzunge 100 aufweisen, deren freies Ende einklinkend mit einem Vorsprung 102 (Fig. 7) in Eingriff kommt, der durch eine äußere Kerbe 104 in einer entsprechenden Seitenwand 106 des vorderen Teils 62 des Gehäusekörpers 58 bereitgestellt wird. Zurück zur Fig. 11, wird jede Seitenwand 94 des Ringes 11 mit einem geradlinigen Querschlitz 108 gebildet, um die Federwirkung der Halteeinrichtung 11 in der Richtung ihrer mittleren Achse C-C zu verbessern.As shown in Figs. 1 and 9, the sealing grommet 9 surrounds the front portion 62 of the body 58 of the housing 8 and is engaged between the rear wall 90 of the cap 60 and the grommet retaining ring 11. The grommet retaining ring 11 (Fig. 1), which is annular and has a substantially rectangular cross-section, has first opposing side walls 94 each having slots 96 therein which open into a front edge 97 of the wall 94. The ring 11 has second opposite side walls 98, each having an inwardly inclined latching tongue 100, the free end of which latchingly engages a projection 102 (Fig. 7) provided by an external notch 104 in a corresponding side wall 106 of the front part 62 of the housing body 58. Returning to Fig. 11, each side wall 94 of the ring 11 is formed with a linear transverse slot 108 to improve the spring action of the retaining device 11 in the direction of its central axis C-C.

Wie in Fig. 9 und 10 gezeigt wird, weist der Körper 58 des Gehäuses 8 auf: einen rechteckigen hinteren Abschnitt 110, der den hinteren Teil 72 eines jeden Klemmenaufnahmedurchganges 64 begrenzt; und einen recheckigen hinteren Rahmen 112, der mit dem hinteren Abschnitt 110 mittels Längsstreben 114 verbunden ist und das hintere Ende des Abschnittes 110 umgibt. Auf jeder Seite des hinteren Abschnittes 110 des Körpers 58 ist ein Paar Einklinkarme 116 vorhanden, wie am besten in Fig. 4 zu sehen ist, die miteinander mittels eines elastischen. U-förmigen Federbügels 118 verbunden sind, der Schenkel 120 aufweist, die an ihren vorderen Enden durch eine Krümmung 122 verbunden sind. Die Mitte der Krümmung 122 eines jeden Bügels 118 ist mit der entsprechenden Strebe 114 mittels eines seitlichen Stumpfes 124 verbunden, der sich von dort aus erstreckt (Fig. 7). Das hintere Ende eines jeden Schenkels 120 ist mit dem hinteren Ende eines entsprechenden Einklinkarmes 116 verbunden. Der Stumpf 124 liefert einen Drehpunkt P (Fig. 4), um den herum die Schenkel 120 drehbar sind, wobei der Stumpf 124 die einzige Verbindung zwischen dem Bügel 118 und dem übrigen Gehäuse 8 ist. Die Einklinkarme 116 sind überhaupt nicht mit dem Gehäuse 8 verbunden, außer mittels des Bügels 118. Jeder Einklinkarm 116 weist einen hinteren Griff 126 auf, aus dem nach vorn ein Schaft 128 in eine sich nach hinten öffnende Aussparung 130 in einer Seitenwand 132 der Kappe 60 hineinragt. Jeder Einklinkarm 116 eines jeden Paares jener Arme ist als Ganzer mit der Seitenwand 132 der Kappe und mit dem anderen Einklinkarm des Paares koplanar, wodurch die Einklinkarme 116 nicht aus dem Gehäuse 8 vorstehen, sondern im wesentlichen in Übereinstimmung damit sind. An seinem vorderen Ende weist jeder Einklinkarmschaft 128 einen Einklinkkopf 134 auf, der unterhalb der entsprechenden Seitenwand 132 der Kappe 60 (Fig. 7 bis 9) vorsteht, und der nach innen in Richtung des Einklinkkopfes 134 des anderen Einklinkarmes des Paares vorsteht. Jeder Einklinkkopf 134 weist eine nach vorn geneigte Abschrägungsfläche 135 und einen nach hinten liegenden Einklinkvorsprung 136 auf. Die Einklinkarme 126 weisen eine normale geschlossene Einklinkposition (wie sie in Fig. 4 gezeigt wird) auf, in der die Einklinkköpfe 134 der Einklinkarme 116 eines jeden Paares in unmittelbarer Nähe zueinander liegen. Die Einklinkarme 116 können in eine offene Position gedreht werden, in der die Einklinkköpfe 134 einen breiteren Abstand voneinander aufweisen, indem die Griffe 126 der Einklinkarme 116 des Paares in Richtung zueinander gepreßt werden. Bei Freigabe der Griffe 126 federn die Einklinkarme 116 infolge der Federwirkung der Bügel 118 in ihre normale Position zurück. Eine Überbeanspruchung der Einklinkarme 116, wenn sie in ihre offene Position gedreht werden, wird durch Vorsprünge 138 (Fig. 8) der Kappe 60 verhindert, wobei die Seitenwände 132 der Kappe begrenzt werden, um die Bewegung der Einklinkköpfe 134 nach außen zu begrenzen. Jede Seitenwand 132 der Kappe 60 weist eine sich nach hinten öffnende recheckige Aussparung 140 (Fig. 4) auf, um den Zugang für einen Lochstift (nicht gezeigt) für das Formen der Einklinkvorsprünge 136 und für das Bereitstellen der Kerbe 104 in der entsprechenden Seitenwand 106 im vorderen Teil 62 des Gehäuses 8 zu gestatten, wie am besten aus Fig. 7 erkannt wird.As shown in Figs. 9 and 10, the body 58 of the housing 8 includes a rectangular rear portion 110 defining the rear portion 72 of each terminal receiving passage 64; and a rectangular rear frame 112 connected to the rear portion 110 by longitudinal struts 114 and surrounding the rear end of the portion 110. On each side of the rear portion 110 of the body 58 there is a pair of latch arms 116, as best seen in Fig. 4, which are connected to one another by a resilient U-shaped spring clip 118 having legs 120 connected at their forward ends by a bend 122. The center of the curve 122 of each bracket 118 is connected to the corresponding strut 114 by means of a lateral stump 124 extending therefrom (Fig. 7). The rear end of each leg 120 is connected to the rear end of a corresponding latch arm 116. The stump 124 provides a pivot point P (Fig. 4) about which the legs 120 are rotatable, the stump 124 being the only connection between the bracket 118 and the rest of the housing 8. The latch arms 116 are not connected to the housing 8 at all except by means of the bracket 118. Each latch arm 116 has a rear handle 126 from which a shaft 128 projects forwardly into a rearwardly opening recess 130 in a side wall 132 of the cap 60. Each latch arm 116 of each pair of those arms is coplanar as a whole with the side wall 132 of the cap and with the other latch arm of the pair, whereby the latch arms 116 do not protrude from the housing 8 but are substantially in register therewith. At its forward end, each latch arm shaft 128 has a latch head 134 which projects below the corresponding side wall 132 of the cap 60 (Figs. 7-9) and which projects inwardly toward the latch head 134 of the other latch arm of the pair. Each latch head 134 has a forwardly inclined bevel surface 135 and a rearwardly facing latch projection 136. The latch arms 126 have a normal closed latching position (as shown in Fig. 4) in which the latch heads 134 of the latch arms 116 of each pair are in close proximity to one another. The latch arms 116 can be rotated to an open position in which the latch heads 134 are spaced further apart by urging the handles 126 of the latch arms 116 of the pair toward each other. Upon release of the handles 126, the latch arms 116 spring back to their normal position due to the spring action of the brackets 118. Overstressing of the latch arms 116 when rotated to their open position is prevented by projections 138 (Fig. 8) of the cap 60, which constrain the side walls 132 of the cap to limit outward movement of the latch heads 134. Each side wall 132 of the cap 60 has a rearwardly opening rectangular recess 140 (Fig. 4) to allow access for a punch pin (not shown) for forming the latching projections 136 and for providing the notch 104 in the corresponding side wall 106 in the front part 62 of the housing 8, as best seen in Fig. 7.

Der Stiftverbinder 6 wird jetzt mit Bezugnahme auf Fig. 12 bis 15 beschrieben. Der Verbinder 6 weist ein isolierendes Gehäuse 142 auf, das in unvollständiger Form gezeigt wird, und das Meßfühler für eine Verbindung mit den Leitungen L aus Fig. 1 enthalten kann. Aus dem Gehäuse 142 steht eine Kappe 144 mit im wesentlichen rechteckigem Querschnitt für eine passende Aufnahme in der Innenaussparung 63 des Verbinders 4 vor. Die Kappe 144 wird durch ein erstes Paar von gegenüberliegenden Seitenwänden 166 und ein zweites Paar von gegenüberliegenden Seitenwänden 168 begrenzt. Ein Paar Klemmenstifte 170 im Gehäuse 142 weist Eingriffsendabschnitte 172 auf, die in die Kappe 144 für einen Eingriff mit entsprechenden Buchsenklemmen 10 des Verbinders 4 ragen. Die Klemmenstifte 170 werden mit den Meßfühlern beispielsweise mittels Einrichtungen verbunden, die nicht gezeigt werden. Jede Seitenwand 166 weist ein Paar mit Abstand angeordnete Nockenrippen 174 auf, die in die Kappe 144 ragen und in Nockenflächen 176 enden, wie am besten in Fig. 15 zu sehen ist, um mit den entsprechenden Abschrägungsflächen 86 des Gehäuses 8 (Fig. 14) zusammenzuwirken. Die Rippen 174 weisen flache freie Enden 177 auf. Jede Rippe 174 an einer Wand 166 liegt einer entsprechenden Rippe 174 auf der gegenüberliegenden Wand 166 gegenüber und ist zu dieser ausgerichtet. Jede Wand 168 weist ein mittiges äußeres Einklinkelement 178 mit einem hinteren Einklinkvorsprung 179 und einer kegelförmigen Nockennase 180 für ein Zusammenwirken mit entsprechenden Einklinkköpfen 134 des Gehäuses 8 auf. Die Wände 166 weisen äußere Keile 182 für eine Aufnahme in entsprechenden Keillängsnuten 92 des Gehäuses 8 auf. Jede Wand 166 und 168 weist einen abgefasten freien Rand 184 für das Führen in eine Innenaussparung 63 des Verbinders 4 auf.The pin connector 6 will now be described with reference to Figs. 12 to 15. The connector 6 comprises an insulating housing 142, shown in incomplete form, which may contain probes for connection to the leads L of Fig. 1. A cap 144 of substantially rectangular cross-section projects from the housing 142 for mating receipt in the internal recess 63 of the connector 4. The cap 144 is defined by a first pair of opposed side walls 166 and a second pair of opposed side walls 168. A pair of terminal pins 170 in the housing 142 have engaging end portions 172 which project into the cap 144 for engagement with corresponding socket terminals 10 of the connector 4. The terminal pins 170 are connected to the probes, for example, by means not shown. Each side wall 166 includes a pair of spaced apart cam ribs 174 extending into the cap 144 and terminating in cam surfaces 176, as best seen in Fig. 15, for engaging corresponding bevel surfaces 86 of the housing 8 (Fig. 14). The ribs 174 include flat free ends 177. Each rib 174 on one wall 166 faces and is aligned with a corresponding rib 174 on the opposite wall 166. Each wall 168 includes a central outer latching member 178 having a rear latching projection 179 and a tapered cam nose 180 for engaging corresponding latching heads 134 of the housing 8. The walls 166 include outer keys 182 for receiving corresponding longitudinal wedge grooves 92 of the housing 8. Each wall 166 and 168 has a chamfered free edge 184 for guiding into an internal recess 63 of the connector 4.

Der Verbinder 6 wird mit dem Verbinder 4 in Eingriff gebracht, indem die Kappe 144 des Verbinders 6 in die Innenaussparung 63 des Verbinders 4 eingesetzt wird, wie in Fig. 1 gezeigt wird, wobei jeder Keil 182 verschiebbar in einer entsprechenden Keillängsnut 92 des Gehäuses 8 in Eingriff kommt. Während des Eingriffsvorganges gelangt der Eingriffsabschnitt 172 eines jeden Stiftes 170 in die Öffnung 70 eines entsprechenden Klemmenaufnahmedurchganges 64 und wird zwischen den Kontaktflächen 38 der Kontaktfedern 36 der Anschlußklemme 10 im Durchgang 64 aufgenommen. Die Innenflächen der Seitenwände 166 und 168 des Verbinders 6 kommen mit der abdichtenden Durchführungshülse 9 in einer abdichtenden festsitzenden Beziehung damit in Eingriff. Ebenfalls während des Eingriffsvorganges kommt die Nockenfläche 176 einer jeden Nockenrippe 174 des Verbinders 6 an der entsprechenden Abschrägungsfläche 86 des Gehäuses 8 in Eingriff, wodurch der darunterliegende Wandabschnitt 80 infolge der Schlitze 78 elastisch nach innen gegen die entsprechende Seitenwand 40 des entsprechenden Federelementes 14 und der darauf befindlichen Arretierung 52 mitgenommen wird, wobei die Arretierung 52 in der entsprechenden Aussparung 82 aufgenommen und durch die untere Wand der Aussparung 82 in gewissem Maß elastisch niedergedrückt wird. Das freie Ende 56 eines jeden Flügels 54 der Arretierung 52 kommt mit der Rückwand der Aussparung 82 in Eingriff. Eine Preßpassung wird dadurch zwischen den Wandabschnitten 80 und dem äußeren Federelement 14 bewirkt. Außerdem kommt während des Eingriffsvorganges die Nockennase 180 eines jeden Einklinkelementes 178 zwischen den Einklinkköpfen 134 eines entsprechenden Paares von Einklinkarmen 166 in Eingriff, wodurch sie gegen die Wirkung des entsprechenden Federbügels 118 getrennt mitgenommen werden, bis, während die Verbinder 4 und 6 ihre Eingriffsposition erreichen, die Arme 116 zurückfedern, während die Vorsprünge 179 der Einklinkelemente 178 die Einklinkvorsprünge 136 der Köpfe 134 passieren, so daß die Vorsprünge 136 nach innen geführt werden, um an den Vorsprüngen 179 einzuklinken, wodurch die Verbinder 4 und 6 in ihrer Eingriffsbeziehung gesichert werden. Die Vorsprünge 179 werden fest gegen die Vorsprünge 136 gezogen, weil die flachen freien Enden 177 der Nockenrippen 174 elastisch und axial den Haltering 11 für die abdichtende Durchführungshülse infolge der darin vorhandenen Schlitze 108 zusammendrücken, vorausgesetzt, daß die Durchführungshülse 9, die zwischen den Seitenwänden 116 und 118 der Kappe 114 zusammengedrückt wurde, eine geringe axiale Federwirkung aufweisen wird.The connector 6 is engaged with the connector 4 by inserting the cap 144 of the connector 6 into the interior recess 63 of the connector 4, as shown in Fig. 1, with each key 182 slidably engaging a corresponding keyway 92 of the housing 8. During the engagement process, the engaging portion 172 of each pin 170 enters the opening 70 of a corresponding terminal receiving passage 64 and is received between the contact surfaces 38 of the contact springs 36 of the terminal 10 in the passage 64. The inner surfaces of the side walls 166 and 168 of the connector 6 engage the sealing grommet 9 in a sealingly fitting relationship therewith. Also during the engagement process, the cam surface 176 of each cam rib 174 of the connector 6 engages the corresponding bevel surface 86 of the housing 8, whereby the underlying wall portion 80 is elastically driven inwardly by the slots 78 against the corresponding side wall 40 of the corresponding spring element 14 and the catch 52 thereon, the catch 52 being received in the corresponding recess 82 and elastically depressed to a certain extent by the lower wall of the recess 82. The free end 56 of each wing 54 of the catch 52 engages the rear wall of the recess 82. An interference fit is thereby effected between the wall portions 80 and the outer spring element 14. In addition, during the engagement process, the cam nose 180 of each latching element 178 engages between the latching heads 134 of a corresponding pair of latching arms 166, thereby driving them separately against the action of the corresponding spring clip 118, until, as the connectors 4 and 6 reach their engagement position, the arms 116 spring back while the projections 179 of the latching elements 178 pass the latching projections 136 of the heads 134, so that the projections 136 are guided inwardly to latch onto the projections 179, thereby securing the connectors 4 and 6 in their engagement relationship. The projections 179 are drawn tightly against the projections 136 because the flat free ends 177 of the cam ribs 174 elastically and axially compress the sealing grommet retaining ring 11 due to the slots 108 therein, provided that the grommet 9, which has been compressed between the side walls 116 and 118 of the cap 114, will have a small axial spring effect.

Wie vorangehend erwähnt wird, ist die Verbinderanordnung 2, die die Verbinder 4 und 6 aufweist, für eine Verwendung in einer Schwingungs- und Temperaturzyklusumgebung gedacht, beispielsweise im Motorraum eines Kraftfahrzeuges. Ein Fressen und folglich eine Reibungskorrosion von Teilen der Verbinderanordnung 2, die für ein Fressen empfänglich sind, müssen daher vermieden werden. Ein Fressen zwischen den Stiften 170 und den Kontaktflächen 38 der Kontaktfedern 36 wird vermieden, weil sich der Stiftbuchsenabschnitt 16 eines jeden inneren Federelementes 12 sowohl axial als auch seitlich in seinem äußeren Federelement 14 bewegen kann. Ein Fressen zwischen dem äußeren Federelement 14 und dem Gehäuse 8 wird infolge der Preßpassung zwischen den Wandabschnitten 80 und dem Federelement 14 verhindert. Die relative Bewegung zwischen den Verbindern 4 und 6 wird ebenfalls eingeschränkt, weil der Haltering 11 für die Durchführungshülse die Einklinkvorsprünge 179 fest gegen die Einklinkvorsprünge 136 drückt.As previously mentioned, the connector assembly 2 comprising the connectors 4 and 6 is intended for use in a vibration and temperature cycling environment, for example in the engine compartment of a motor vehicle. Seizure and consequent fretting corrosion of parts of the connector assembly 2 susceptible to seizing must therefore be avoided. Seizure between the pins 170 and the contact surfaces 38 of the contact springs 36 is avoided because the pin socket portion 16 of each inner spring element 12 can move both axially and laterally within its outer spring element 14. Seizure between the outer spring element 14 and the housing 8 is prevented due to the interference fit between the wall portions 80 and the spring element 14. The relative movement between the connectors 4 and 6 is also limited because the grommet retaining ring 11 presses the latching projections 179 tightly against the latching projections 136.

Da die Einklinkarme 116 mit dem Gehäuse 4 in Übereinstimmung sind und somit nicht daraus vorstehen, wird das Formen des Gehäuses 4 als ein einteiliger Posten vereinfacht, und die Einklinkarme können sich nicht ungehindert mit den Leitungen L verfitzen, so daß sie beschädigt werden, wenn die Anschlußklemmen 10 in das Gehäuse 4 gebracht werden, oder während der Montage der Verbinder 4 und 6. Die Verbinder 4 und 6 können voneinander freigegeben werden, indem die Griffe 126 eines jeden Paares von Einklinkarmen in Richtung zueinander gepreßt werden.Since the latch arms 116 are in line with the housing 4 and thus do not protrude therefrom, molding of the housing 4 as a one-piece item is simplified, and the latch arms cannot freely tangle with the leads L so that they become damaged when the terminals 10 are placed in the housing 4 or during assembly of the connectors 4 and 6. The connectors 4 and 6 can be released from each other by pressing the handles 126 of each pair of latch arms toward each other.

Man kann sich vorstellen, daß das Verbindergehäuse 8 mit einem einzelnen Einklinkarm 116, einem einzelnen Paar von Einklinkarmen oder einer Vielzahl von Paaren von Einklinkarmen hergestellt werden kann. Man kann sich außerdem vorstellen, daß es bei jeder der vorangehend beschriebenen Möglichkeiten vorteilhaft sein kann, mindestens einige der Einklinkarme miteinander zu verbinden, so daß eine Verschiebung eines Armes eine Verschiebung im entsprechenden damit verbundenen Arm hervorruft.It is envisaged that the connector housing 8 may be manufactured with a single latching arm 116, a single pair of latching arms, or a plurality of pairs of latching arms. It is also envisaged that in any of the above-described possibilities, it may be advantageous to connect at least some of the latching arms together so that displacement of one arm causes displacement in the corresponding connected arm.

Claims

1. Connector housing (8) for engagement with a mating connector (6), the housing (8) comprising: a body (58); a cap (60) for receiving an engagement portion (164) of the mating connector (6); and at least one latching arm (116) ending in a latching head (134) with a latching projection (136) for engagement with a corresponding latching projection (179) of the mating connector (6), the latching arm (116) being displaceable between a normal position and a latching position,

characterized in that the latch arm (116) is attached to a rear portion of the housing (8) and extends into the cap (60) through a rear opening (130) therein, where the latch arm (116) can be actuated from outside the cap (60) and the latch head (134) is protected by the cap (60).

2. Housing according to claim 1, characterized in that there is at least one pair of latch arms (116) which are connected to one another by means of a resilient bracket (118) which is connected to the housing body (58) in order to provide a pivot point (P) about which the latch arms (116) can be deflected between the normal and the latch position.

3. Housing according to claim 2, characterized in that the elastic bracket (118) is substantially U-shaped, having a pair of legs (120) connected by means of a curvature (122), each leg (120) being connected at its end remote from the curve (122) to the rear end portion of a corresponding latching arm (116), and the center of the curve being connected to the housing body (58) to provide the pivot point (P).

4. Housing according to claim 2 or claim 3, characterized in that each latch arm (116) has an enlarged rear handle portion (126) opposite and in close proximity to the corresponding leg (120) of the bracket (118), a shaft (128) of reduced cross-section extending forwardly from each handle portion (126) and terminating in a corresponding latch head (134).

5. Housing according to claim 4, characterized in that the bracket (118) is coplanar with the handle sections (126).

6. Housing according to one of the preceding claims, characterized in that the rear ends of the latching arms (116) are covered by a frame (112) which is connected to the housing body (58).

7. Housing according to claim 6, characterized in that the frame (112) is connected to the housing body (58) by opposed, forwardly extending struts (114), each strut (114) being connected to the bracket (118) of a corresponding pair of latching arms (116) at the pivot point (P).

8. Housing according to one of the preceding claims, characterized in that in the normal position of the latching arms (116) their latching heads (134) are in close proximity to each other, each latching head (134) ending in an inclined bevel surface (135), the bevel surfaces (135) being oppositely inclined away from each other.

9. Housing according to one of the preceding claims, characterized in that the side wall (132) of the cap (60) has a recess (140) therein for receiving a hole pin for forming the latch heads (134) during the molding of the housing (8).

10. Housing according to claim 9, characterized in that a front part (62) of the housing body (58) which defines the passage (64) projects into the cap (60), the cap (60) and the front part (62) defining a forwardly open slot (63), a sealing grommet (9) surrounding the front part (62) being held thereon by means of a grommet retaining ring (11) which in turn is held on the front part (62) by means of a latching element (100) which engages a recess (104) in the front part (62), the recess (140) in the cap side wall (132) being aligned with the recess (104) in the front part (62) to allow the recess (104) to be formed by the hole pin.

11. A method for producing a one-piece connector housing (8) for engagement with a mating connector (6), comprising the steps of forming the connector housing (8) having a body (58), a cap (60) for receiving an engagement portion (164) of the mating connector (6) and at least one latching arm (116) which forms a whole with the connector housing (8) and is arranged lengthwise therealong,

wherein the latch arm (116) extends into the cap (60) and terminates in a latch head (134) within the cap (60) and is movable between a normal position and a latch position,

wherein the latching head (134) is formed with a latching projection (136) for engagement with a corresponding latching projection (179) of the mating connector (6), and wherein a recess (140) in the cap (60) and the latching projection (136) on the latching head (134) are simultaneously formed by a hole pin which extends laterally into the housing (8).