DE69408220T2 - Ink supply device - Google Patents
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Description
Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf eine Tintenzuführvorrichtung zum Zuführen von Tinte zu einem Druckkopf.The present invention relates to an ink supply device for supplying ink to a print head.
Eine Tintenzuführvorrichtung ist in dem US-Patent 4 771 295 zum Beispiel offenbart. Die Tintenzuführvorrichtung ist eine integrierte Kopftintenkartusche mit einem Tintentank, an dem ein Druckkopf zum Ausspritzen von Tinte angeformt ist. Ein poröses Teil (das hier im folgenden als ein "Schaum"-Teil bezeichnet wird), das mit der Tinte imprägniert ist, ist innerhalb des Tintentankes vorgesehen. Der Tintentank ist mit einer Tintenzuführpassage zur Verbindung zwischen dem Druckkopf und dem Inneren des Tintentankes versehen. Ein Filter ist an einem Ende (eine Tintenzuführöffnung) der Tintenzuführpassage vorgesehen, das sich in den Tintentank öffnet. Weiter ist der Tintentank mit einem Verbindungsloch für Atmosphährenluft zur Verbindung zwischen der Innenseite des Tintentankes und der Atmosphärenluft versehen. Die Tintenkartusche ist auf einem Wagen angebracht. Der Wagen wird hin/herbewegt und gleichzeitig wird der Tintenkopf zum Spritzen von Tinte angetrieben, wodurch gewünschte Daten auf Druckpapier gedruckt werden.An ink supply device is disclosed in U.S. Patent No. 4,771,295, for example. The ink supply device is an integrated head ink cartridge having an ink tank on which a print head for ejecting ink is molded. A porous member (hereinafter referred to as a "foam" member) impregnated with the ink is provided inside the ink tank. The ink tank is provided with an ink supply passage for communicating between the print head and the inside of the ink tank. A filter is provided at one end (an ink supply port) of the ink supply passage opening into the ink tank. Further, the ink tank is provided with an atmospheric air communication hole for communicating between the inside of the ink tank and the atmospheric air. The ink cartridge is mounted on a carriage. The carriage is moved back and forth and at the same time the ink head is driven to eject ink, thereby printing desired data on printing paper.
Somit ist das mit der Tinte imprägnierte Schaumteil in dem Tintentank eingeschlossen. Im Vergleich mit einer Tintenkartusche, bei der nur die Tinte in dem Tintentank eingeschlossen ist, verhindert die oben erwähnte Tintenkartusche mit einem offenen Tintenzufühmechanismus effektiv das Lecken der Tinte von dem Verbindungsloch für Atmosphärenluft aufgrund der Tintenzurückhaltung des Schaumteiles. Weiter puffert die Tintenkartusche eine Druckfluktuation in dem Tintentank, die durch die Bewegung der Tinte aufgrund der Beschleunigung bei der Hin- und Herbewegung des Wagens verursacht wird.Thus, the foam part impregnated with the ink is enclosed in the ink tank. Compared with an ink cartridge in which only the ink is enclosed in the ink tank, the above-mentioned ink cartridge with an open ink supply mechanism effectively prevents the leakage of the ink from the atmospheric air communication hole due to the ink retention of the foam part. Further, the ink cartridge buffers a pressure fluctuation in the ink tank caused by the movement of the ink due to the acceleration in the reciprocating movement of the carriage.
Der Tintenkopf und der Tintentank sind jedoch einstückig miteinander in der integrierten Kopftintenkartusche gebildet, die oben erwähnt ist. Folglich wird beim Ersetzen der Tintenkartusche durch eine andere, nachdem die Tinte voll aufgebraucht ist, der Druckkopf unvermeidbar weggeworfen. Als Resultat muß der Benutzer die Kosten eines neuen Druckkopfes tragen, wodurch die laufenden Kosten erhöht werden.However, the ink head and the ink tank are integrally formed with each other in the integrated head ink cartridge mentioned above. Consequently, when replacing the ink cartridge with another one after the ink is fully used up, the print head is inevitably discarded. As a result, the user must bear the cost of a new print head, thereby increasing the running cost.
Bei neueren Tintenstrahldruckern, die solch ein Problem in Betracht ziehen, ist eine Tintenkartusche mit einem auswechselbaren Tintentank so benutzt, daß nur der Tintentank durch einen anderen ersetzt werden kann. Figur 6 zeigt eine Tintenkartusche im schematischen Schnitt.In newer inkjet printers that take such a problem into account, an ink cartridge with a replaceable ink tank is used in such a way that only the ink tank can be replaced by another one. Figure 6 shows an ink cartridge in schematic section.
Wie in Figur 6 gezeigt ist, enthält eine Tintenkartusche 61 einen Tintentank 56 als Harzgehäuse und ein Schaumteil 52, das mit Tinte imprägniert ist. Das Schaumteil 52 ist in dem Tintentank 56 eingeschlossen. Der Tintentank 56 ist mit einer Tintenzuführöffnung 60 zum Zuführen der Tinte zu einem Druckkopf 50 zum Ausspritzen der Tinte versehen. Ein Filter 54 ist an der Tintenzuführöffnung 60 vorgesehen. Das Schaumteil 52 ist in engem Kontakt mit dem Filter 54. Ein Verbindungsloch 58 für Atmosphärenluft ist durch eine Wand des Tintentankes 56 auf einer Seite gegenüber dem Filter 54 gebildet.As shown in Figure 6, an ink cartridge 61 includes an ink tank 56 as a resin case and a foam member 52 impregnated with ink. The foam member 52 is enclosed in the ink tank 56. The ink tank 56 is provided with an ink supply port 60 for supplying the ink to a print head 50 for ejecting the ink. A filter 54 is provided at the ink supply port 60. The foam member 52 is in close contact with the filter 54. A communication hole 58 for atmospheric air is formed through a wall of the ink tank 56 on a side opposite to the filter 54.
Die Tintenkartusche 61 ist entfernbar mit dem an einem Wagen (nicht gezeigt) befestigten Druckkopf 50 verbunden. Wenn die Tinte in dem Druckkopf 50 durch Drucken, Saugwartung usw. verbraucht ist, wird die Tinte in dem Schaumteil 52 durch den Filter 54 zu dem Druckkopf 50 zugeführt. Wenn die Tinte in dem Schaumteil 52 verbraucht ist, wird Atmosphärenluft durch das Verbindungsloch 58 für Atmosphärenluft in das Schaumteil 52 eingeführt, so daß eine volle Benutzung der Tinte und ein Puffern einer schnellen Druckfluktuation hergestellt wird, die bei dem Durchführen der Saugwartung oder ähnliches Auftritt.The ink cartridge 61 is detachably connected to the print head 50 mounted on a carriage (not shown). When the ink in the print head 50 is consumed by printing, suction maintenance, etc., the ink in the foam part 52 is supplied to the print head 50 through the filter 54. When the ink in the foam part 52 is consumed, atmospheric air is introduced into the foam part 52 through the atmospheric air communication hole 58, so as to make full use of the ink and buffer rapid printing fluctuation that occurs when performing suction maintenance or the like.
Bei diesem Aufbau kann nur die Tintenkartusche 61 durch eine andere ersetzt werden, und der Druckkopf 50 kann wiederholt innerhalb seiner zulässigen Lebensdauer benutzt werden. Somit können im Vergleich mit der oben erwähnten integrierten Kopftintenkartusche, bei der der Druckkopf und der Tintentank einstückig miteinander sind, die laufenden Kosten verringert werden.With this structure, only the ink cartridge 61 can be replaced with another one, and the print head 50 can be used repeatedly within its allowable life. Thus, compared with the above-mentioned integrated head ink cartridge in which the print head and the ink tank are integral with each other, the running cost can be reduced.
Jedoch ist es zum weiteren Verringern der laufenden Kosten der Tintenkartusche 61 notwendig, ein Tintenaustauschmittel bei niedrigen Kosten vorzusehen. Ebenfalls ist es notwendig, daß der Benutzer die Tinte leicht ohne Beflecken seiner/ihrer Hände ausführen kann.However, in order to further reduce the running cost of the ink cartridge 61, it is necessary to provide an ink replacement means at a low cost. Also, it is necessary that the user can easily carry out the ink without staining his/her hands.
Als solch ein Tintenaustauschmittel ist ein Verfahren zum Injizieren der Tinte unter Benutzung eines Injektors oder ähnliches in dem US-Patent 4 589 000 vorgeschlagen. Bei der Anwendung dieses Verfahrens unter Benutzung des Injektors für die Tintenkartusche 61 zum Zuführen der Tinte in das Schaumteil 52 wird das Schaumteil 52 fortgesetzt benutzt. Folglich verschlechtert sich das Schaumteil 52 durch den Injektor im Laufe des wiederholten Zuführens von Tinte und wird in feine Bruchstücke zerbrochen. Die feinen Bruchstücke des Schaumteiles 52 werden in den Filter 54 zusammen mit der Tinte eingeführt, wodurch der Filter 54 blockiert wird, oder sie treten in den Druckkopf 50 ein, was eine Verschlechterung der Druckqualität verursacht. Weiter gibt es eine Möglichkeit, daß Staub in das Schaumteil bei dem Injizieren durch den Injektor eintritt, wodurch eine Verschlechterung der Druckqualität verursacht wird.As such an ink replacement means, a method of injecting the ink using an injector or the like is proposed in U.S. Patent No. 4,589,000. In applying this method using the injector for the ink cartridge 61 to supply the ink into the foam member 52, the foam member 52 is continuously used. Consequently, the foam member 52 deteriorates through the injector in the course of repeated supply of ink and is broken into fine fragments. The fine fragments of the foam member 52 are introduced into the filter 54 together with the ink, thereby blocking the filter 54, or they enter the print head 50, causing deterioration of the print quality. Further, there is a possibility that dust enters the foam member in the injection through the injector, causing deterioration of the print quality.
Wenn der gleiche Injektor wiederholt zum Zuführen von Tinte von einem Tintenbehälter, der einen großen Betrag von Tinte speichert, zu der Tintenkartusche 61 benutzt wird, kann eine gute Qualität der Tinte nicht aufrechterhalten werden, wegen der Änderung der Konzentration der Tinte, der Verfestigung der Tinte oder des Eintretens von Staub oder ähnliches in den Injektor oder den Tintenbehälter. Dieses Problem ist herkömmlicherweise durch nahes Speichern der Tinte in dem Injektor und der einmaligen Benutzung nur des Injektors zur Zuführung der Tinte zu der Tintenkartusche 61 vermieden worden. Da jedoch der Injektor nach der Benutzung weggeworfen wird, erhöht das kontinuierliche Ersetzen des Injektors die Kosten.When the same injector is repeatedly used to supply ink from an ink tank storing a large amount of ink to the ink cartridge 61, good quality of the ink cannot be maintained due to the change in the concentration of the ink, the solidification of the ink, or the entry of dust or the like into the injector. or the ink tank. This problem has been conventionally avoided by storing the ink in the injector and using only the injector once to supply the ink to the ink cartridge 61. However, since the injector is discarded after use, the continuous replacement of the injector increases the cost.
Gemäß der vorliegenden Erfindung ist eine Tintenzuführvorrichtung zum Zuführen von Tinte zu einem Druckkopf vorgesehen mit: einem Behälter für Tinte mit einer Tintenzuführpassage, durch die Tinte von dem Behälter zugeführt werden kann, einer Tinteneinheit, die in dem Behälter aufzunehmen ist, und die ein mit Tinte imprägniertes poröses Teil aufweist, dadurch gekennzeichnet, daß das poröse Teil mit einem Film eingewickelt ist und der Behälter einen innen vorstehenden Abschnitt aufweist, der die Tintenzuführpassage bildet, wodurch, wenn die Tinteneinheit in den Behälter eingeführt wird, der Film des porösen Teiles durch den vorstehenden Abschnitt zerrissen werden kann, so daß die in dem porösen Teil enthaltene Tinte durch die Tintenzuführpassage zugeführt werden kann.According to the present invention, there is provided an ink supply device for supplying ink to a print head comprising: a container for ink having an ink supply passage through which ink can be supplied from the container, an ink unit to be accommodated in the container and having a porous member impregnated with ink, characterized in that the porous member is wrapped with a film and the container has an internally projecting portion forming the ink supply passage, whereby when the ink unit is inserted into the container, the film of the porous member can be torn by the projecting portion so that the ink contained in the porous member can be supplied through the ink supply passage.
Der Behälter der Tintenzuführvorrichtung ist bevorzugt mit einer Öffnung zum Einführen und Entfernen der Tinteneinheit und einem entfernbar an die Öffnung angreifenden Deckel versehen. Vorteilhafterweise weist der Deckel einen Durchstechungsabschnitt zum Durchstechen des Filmes der Tinteneinheit und ein Verbindungsloch für Luft zum Vorsehen einer Verbindung zwischen dem porösen Teil und der Atmosphärenluft auf. Weiter ist es bevorzugt, ein Abstandsstück vorzusehen, das ein Gitterteil sein kann und einen Raum zwischen dem porösen Teil und dem Filmteil auf der Seite der Tinteneinheit definiert, die dem Deckel zugewandt ist.The container of the ink supply device is preferably provided with an opening for inserting and removing the ink unit and a lid removably engaging the opening. Advantageously, the lid has a piercing portion for piercing the film of the ink unit and an air communication hole for providing communication between the porous member and the atmospheric air. Further, it is preferable to provide a spacer, which may be a mesh member, defining a space between the porous member and the film member on the side of the ink unit facing the lid.
Vorteilhafterweise steht die Tintenzuführpassage mit einem Druckkopf in Verbindung, auf der der Behälter angeordnet ist.Advantageously, the ink supply passage is connected to a print head on which the container is arranged.
Das poröse Teil ist bevorzugt in einem Gebiet benachbart zu der Tintenzuführpassage zusammengedrückt, wenn es in den Behälter eingeführt wird.The porous member is preferably compressed in an area adjacent to the ink supply passage when inserted into the container.
Bei der so aufgebauten Tintenzuführvorrichtung der vorliegenden Erfindung können die Schaumeinheit mit dem mit der Tinte imprägnierten porösen Teil und das das poröse Teil einwickelnde Filmteil in das Schaumspeichergehäuse eingeführt und davon entfernt werden durch die Öffnung davon. Weiter greift der Deckel an die Öffnung des Schaumspeichergehäuses an.In the ink supply device of the present invention thus constructed, the foam unit having the porous member impregnated with the ink and the film member wrapping the porous member can be inserted into and removed from the foam storage case through the opening thereof. Further, the lid engages the opening of the foam storage case.
Wie aus der obigen Beschreibung ersichtlich ist, ist gemäß der Tintenzuführvorrichtung der vorliegenden Erfindung die Schaumeinheit mit einem mit Tinte inprägnierten porösen Teil und einem einwickelnden Filmteil entfernbar in das Schaumspeichergehäuse von der Öffnung davon gespeichert, und der Deckel greift an die Öffnung des Schaumspeichergehäuses an. Folglich kann das Auswechseln der Tinte durch Ersetzen nur der Schaumeinheit durch eine neue durchgeführt werden. Das heißt, das Schaumspeichergehäuse zum Speichern der Schaumeinheit kann wieder benutzt werden, ohne daß es weggeworfen wird, anders als bein Stand der Technik, bei dem ein Gehäuse, das ein mit Tinte imprägniertes Schaumteil aufnimmt, weggeworfen werden muß, nachdem die Tinte vollständig aufgebraucht ist. Somit sind Kosten für ein neues Gehäuse unnötig, wodurch die laufenden Kosten verringert werden. Da weiter das mit Tinte imprägnierte poröse Teil mit dem Filmteil eingewickelt ist, gibt es keine Möglichkeit, daß der Benutzer das poröse Teil zum Beflecken seiner/ihrer Hände berühren kann.As is apparent from the above description, according to the ink supply device of the present invention, the foam unit having an ink-impregnated porous member and a wrapping film member is removably stored in the foam storage case from the opening thereof, and the lid engages the opening of the foam storage case. Consequently, the ink replacement can be carried out by replacing only the foam unit with a new one. That is, the foam storage case for storing the foam unit can be reused without being discarded, unlike the prior art in which a case accommodating an ink-impregnated foam member must be discarded after the ink is completely used up. Thus, a cost for a new case is unnecessary, thereby reducing the running cost. Furthermore, since the ink-impregnated porous member is wrapped with the film member, there is no possibility that the user can touch the porous member to stain his/her hands.
Die vorliegende Erfindung wird weiter hier im folgenden unter Bezugnahme auf die folgende Beschreibung einer beispielhaften Ausführungsform und der begleitenden Zeichnungen beschrieben, in denen:The present invention will be further described hereinafter with reference to the following description of an exemplary embodiment and the accompanying drawings in which:
Figur 1 eine explosionsartige seitliche Schnittansicht ist, die eine Tintenzuführvorrichtung einer bevorzugten Ausführungsform gemäß der vorliegenden Erfindung zeigt;Figure 1 is an exploded side sectional view showing an ink supply device of a preferred embodiment according to the present invention;
Figur 2 eine schematische perspektivische Ansicht ist, die einen Tintenstrahldrucker mit der in Figur 1 gezeigten Tintenzuführvorrichtung zeigt;Figure 2 is a schematic perspective view showing an ink jet printer with the ink supply device shown in Figure 1;
Figur 3 eine perspektivische Ansicht ist, die ein Abstandsstück zeigt, das in der in Figur 1 gezeigten Tintenzuführvorrichtung vorgesehen ist;Figure 3 is a perspective view showing a spacer provided in the ink supply device shown in Figure 1;
Figur 4 eine Bodendraufsicht ist, die eine Schaumeinheit zeigt, die in der in Figur 1 gezeigten Tintenzuführvorrichtung vorgesehen ist;Figure 4 is a bottom plan view showing a foam unit provided in the ink supply device shown in Figure 1;
Figur 5 eine Seitenschnittansicht ist, die die in Figur 1 gezeigte Tintenzuführvorrichtung in einem zusammengebauten Zustand zeigt;Figure 5 is a side sectional view showing the ink supply device shown in Figure 1 in an assembled state;
Figur 6 eine explosionsartige seitliche Schnittansicht ist, die eine Tintenzuführvorrichtung im Stand der Technik zeigt.Figure 6 is an exploded side sectional view showing an ink supply device in the prior art.
Wie in Figur 2 gezeigt ist, ist ein Schlitten 12 gleitend verschiebbar auf einer Welle 14 so angebracht, daß er entlang der Breite eines Aufzeichnungspapieres 11 hin- und herbewegbar ist. Ein Druckkopf 16 (siehe Figur 1) zum Spritzen von Tinte ist auf dem Schlitten 12 angebracht. Weiter ist ein mit dem Druckkopf 16 verbundenes Schaumspeichergehäuse 20 ebenfalls auf den Schlitten 12 angebracht. Das Aufzeichnen gewünschter Daten auf dem Aufzeichnungspapier 11 wird durchgeführt, indem der Schlitten 12 hin- und herbewegt wird und gleichzeitig der Druckkopf 16 zum Spritzen von Tinte auf das Aufzeichnungspapier 11 angetrieben wird.As shown in Fig. 2, a carriage 12 is slidably mounted on a shaft 14 so as to be reciprocable along the width of a recording paper 11. A print head 16 (see Fig. 1) for injecting ink is mounted on the carriage 12. Further, a foam storage case 20 connected to the print head 16 is also mounted on the carriage 12. Recording of desired data on the recording paper 11 is performed by reciprocating the carriage 12 and simultaneously driving the print head 16 for injecting ink onto the recording paper 11.
Wie in Figur 1 gezeigt ist, enthält der Druckkopf 16 einen Düsenabschnitt 2, ein piezoelektrisches Element 4 und eine elektrische Verbindung 6. Das piezoelektrische Element 4 und die Verbindung 6 sind miteinander durch eine Signalleitung (nicht gezeigt) verbunden. Ein elektrisches Signal, das Bildinformation entspricht, die aufzuzeichnen ist, wird zu der Verbindung 6 von außerhalb des Druckkopfes 16 zugeführt. Wenn das elektrische Signal zugeführt wird, wird das piezoelektrische Element 4 zum Spritzen der Tinte aus dem Düsenabschnitt 2 angetrieben.As shown in Figure 1, the print head 16 includes a nozzle portion 2, a piezoelectric element 4 and an electrical connection 6. The piezoelectric element 4 and the connection 6 are connected to each other by a signal line (not shown). An electrical signal containing image information to be recorded is supplied to the connection 6 from outside the print head 16. When the electric signal is supplied, the piezoelectric element 4 is driven to eject the ink from the nozzle portion 2.
Es wird Bezug genommen auf Figur 1, das Schaumspeichergehäuse 2 ist mit einer Öffnung 21 versehen, von der eine eingewickelte mit Tinte imprägnierte Schaumeinheit 22 gespeichert oder entfernt werden kann. Weiter ist das Schaumspeichergehäuse 20 mit einer Tintenzuführpassage 26 zum Zuführen der Tinte zu dem Druckkopf 16 gebildet. Die Tintenzuführpassage 26 steht an einem Ende davon mit dem Druckkopf 16 zum Bilden eines Tintenkanales in Verbindung, der zu den Düsenabschnitt 2 führt. Das andere Ende der Tintenzuführpassage 26 führt zu einem oberen Ende eines vorstehenden Abschnittes 28, der in das Schaumspeichergehäuse 20 von der Innenwand davon vorsteht. Das obere Ende des vorstehenden Abschnittes 28 weist eine Öffnung auf, die als Tintenzuführöffnung 27 dient. Ein aus nicht rostendem Stahl oder ähnlich gebildeter Filter 29 ist an dem oberen Ende des vorstehenden Abschnittes 28 gebildet. Der Filter 29 weist bevorzugt eine Öffnungsgröße von 20 µm oder weniger auf.Referring to Figure 1, the foam storage case 2 is provided with an opening 21 from which a wrapped ink-impregnated foam unit 22 can be stored or removed. Further, the foam storage case 20 is formed with an ink supply passage 26 for supplying the ink to the print head 16. The ink supply passage 26 communicates at one end thereof with the print head 16 to form an ink channel leading to the nozzle portion 2. The other end of the ink supply passage 26 leads to an upper end of a protruding portion 28 protruding into the foam storage case 20 from the inner wall thereof. The upper end of the protruding portion 28 has an opening serving as an ink supply port 27. A filter 29 made of stainless steel or the like is formed at the upper end of the protruding portion 28. The filter 29 preferably has an opening size of 20 µm or less.
Die Schaumeinheit 22 enthält ein mit Tinte imprägniertes Schaumteil 30, einen Abstandshalter 32 und einen Film 34 derart wie ein hochmolekularer Harzfilm, der eng um das Schaumteil 30 und den Abstandshalter 32 gewickelt ist. Der Film 34 ist mit einem Handhabungsteil 35 wie eine Fahne oder ein Zugstreifen identisch in den Material mit dem Film 34 versehen. Das Handhabungsteil 35 ist so ausgelegt, daß es leicht durch einen Benutzer so ergriffen werden kann, daß der Benutzer leicht die Schaumeinheit 22 aus den Schaumspeichergehäuse 20 ziehen kann. Das Schaumteil 30 dient zum Puffern einer Druckfluktuation in dem Schaumspeichergehäuse 20, die durch die Bewegung der Tinte aufgrund der Beschleunigung wegen der Hin- und Herbewegung des Schlittens 12 verursacht wird. Der Abstandshalter 32 weist bevorzugt eine Form auf, wie in Figur 3 gezeigt ist, und er dient zum Glätten des Einführens der Atmosphärenluft in das Schaumteil 30. Wie in Figur 3 gezeigt ist, ist der Abstandshalter aus vier Stangenteilen 33 aufgebaut, die einen Gitterabschnitt bilden. Der Gitterabschnitt ist mit vier Ausnehmungen 71 versehen, so daß gleichförmig die Atmosphärenluft über die Oberfläche des in dem Abstandshalter 32 offenliegenden Schaumteiles 30 in Verbindung steht.The foam unit 22 includes an ink-impregnated foam member 30, a spacer 32, and a film 34 such as a high molecular resin film tightly wound around the foam member 30 and the spacer 32. The film 34 is provided with a handling member 35 such as a flag or a pull tab identical in material to the film 34. The handling member 35 is designed to be easily grasped by a user so that the user can easily pull the foam unit 22 out of the foam storage case 20. The foam member 30 serves to buffer a pressure fluctuation in the foam storage case 20 caused by the movement of the ink due to the acceleration due to the reciprocating movement of the carriage 12. The spacer 32 preferably has a shape as shown in Figure 3, and serves to smooth the introduction of the atmospheric air into the foam member 30. As shown in Figure 3, the spacer is constructed of four rod members 33 which form a grid portion. The grid portion is provided with four recesses 71 so that the atmospheric air is uniformly communicated over the surface of the foam member 30 exposed in the spacer 32.
Wie in Figur 4 gezeigt ist, ist ein O-Ring 36 mit den Film 34 an einen unteren Abschnitt zum Ineingriffkommen mit dem vorstehenden Abschnitt 28 des Schaumspeichergehäuses 20 nach dem Einführen der Schaumeinheit 22 in das Schaumspeichergehäuse 20 verbunden. Bei dem Verbinden des O-Ringes 36 wird ein überschüssiger Betrag von Klebstoff auf die untere Oberfläche der Schaumeinheit 22 zum Bilden eines dicken aufgebrachten Abschnittes 37 aufgebracht, wie durch die gestrichelte Linie in Figur 4 mit erhöhte Stärke gezeigt ist. Die Stärke des dicken aufgebrachten Abschnittes 37 ist auf einen Wert nicht kleiner als 1,5 mal der Stärke des Filmes 34 gesetzt.As shown in Figure 4, an O-ring 36 is bonded to the film 34 at a lower portion for engaging with the protruding portion 28 of the foam storage case 20 after inserting the foam unit 22 into the foam storage case 20. In bonding the O-ring 36, an excess amount of adhesive is applied to the lower surface of the foam unit 22 to form a thick applied portion 37 as shown by the dashed line in Figure 4 with increased thickness. The thickness of the thick applied portion 37 is set to a value not smaller than 1.5 times the thickness of the film 34.
Ein in Figur 1 zu sehender Deckel 24 greift entfernbar an das Schaumspeichergehäuse 20 an der Öffnung 21 an. Der Deckel ist mit einem nach innen vorstehenden Abschnitt 38, der ein Verbindungsloch 39 für Atmosphärenluft definiert, und einem nach innen vorstehenden Abschnitt 40 zum Niederdrücken der Schaumeinheit 22 versehen. Weiter weist der Deckel 24 einen O-Ring 42 als Abdichtteil zum Abdichten der Öffnung 21 auf, wenn der Deckel 24 in Eingriff mit dem Schaumspeichergehäuse 20 steht. Die zusammengesetzte Tintenzuführvorrichtung ist in Figur 5 gezeigt.A lid 24, shown in Figure 1, removably engages the foam storage housing 20 at the opening 21. The lid is provided with an inwardly projecting portion 38 defining a communication hole 39 for atmospheric air and an inwardly projecting portion 40 for depressing the foam unit 22. Further, the lid 24 has an O-ring 42 as a sealing member for sealing the opening 21 when the lid 24 is engaged with the foam storage housing 20. The assembled ink supply device is shown in Figure 5.
Bei dem Betrieb der Tintenzuführvorrichtung wird die Schaumeinheit 22 durch eine neue auf die folgende Weise ersetzt.In the operation of the ink supply device, the foam unit 22 is replaced with a new one in the following manner.
Zuerst wird der in Eingriff mit der Öffnung 21 des Schaumspeichergehäuses 20 stehende Deckel 24 entfernt, und die in dem Schaumspeichergehäuse 20 gespeicherte Schaumeinheit 22 wird durch Ziehen des Handhabungsteiles 35 herausgezogen. Dann wird eine neue Schaumeinheit 22 in das Schaumspeichergehäuse 20 eingeführt. Während des Einführens der Schaumeinheit 22 kommt zuerst der O-Ring 36 in Eingriff mit dem vorstehenden Abschnitt 28. Der Film 34 wird dann durch den vorstehenden Abschnitt 28 zerrissen. Als Resultat stößt der Schaum 30 gegen den Filter 29, wie in Figur 5 gezeigt ist. Bei dieser bevorzugten Ausführungsform sind die Stärke des Filmes 34, die Härte des Schaumteiles 30 und die Form des vorstehenden Abschnittes 28 so ausgelegt, daß, wenn die auf das Schaumteil 22 während des Einführens in das Schaumspeichergehäuse ausgeübte Kraft ungefähr 1,5kgf oder mehr beträgt, der Film 34 zerreißt.First, the cover 24 engaging with the opening 21 of the foam storage housing 20 is removed, and the The foam unit 22 stored in the foam storage case 20 is pulled out by pulling the handling part 35. Then, a new foam unit 22 is inserted into the foam storage case 20. During insertion of the foam unit 22, the O-ring 36 first engages the protruding portion 28. The film 34 is then torn by the protruding portion 28. As a result, the foam 30 abuts against the filter 29 as shown in Figure 5. In this preferred embodiment, the thickness of the film 34, the hardness of the foam member 30 and the shape of the protruding portion 28 are designed such that when the force applied to the foam member 22 during insertion into the foam storage case is about 1.5kgf or more, the film 34 is torn.
Der O-Ring 36 dient nicht nur zum Führen des vorstehenden Abschnittes 28 an seine Stelle sondern auch zum Verstärken der Abdichtung so, daß die in der Schaumeinheit 22 enthaltene Tinte nicht leckt. Dadurch wird die Tinte daran gehindert, an der Innenwand des Schaumspeichergehäuses 20 anzuhaften. Weiter dient der O-Ring 36 auch zum Halten des vorstehenden Abschnittes 28 durch seine eigene elastische Kraft und verhindert dadurch, daß die Schaumeinheit 22 von dem vorstehenden Abschnitt 28 durch die elastische Kraft des zusammengedrückten Schaumteiles 30 freikommt.The O-ring 36 serves not only to guide the protruding portion 28 into place but also to reinforce the seal so that the ink contained in the foam unit 22 does not leak. This prevents the ink from adhering to the inner wall of the foam storage case 20. Further, the O-ring 36 also serves to hold the protruding portion 28 by its own elastic force and thereby prevents the foam unit 22 from being released from the protruding portion 28 by the elastic force of the compressed foam part 30.
Selbst wenn der Film 34 durch den vorstehenden Abschnitt 28 zerrissen wird, wird der in Figur 4 gezeigte dicke aufgebrachte Abschnitt 37 nicht zerrissen, da die Stärke des dicken aufgebrachten Abschnittes 37 höher als die des Filmes 34 ist. Daher hält der dicke aufgebrachte Abschnitt 37 den zerrissenen Abschnitt des Filmes 34, wie in Figur 5 gezeigt ist, benachbart zu dem vorstehenden Abschnitt 28. Somit wird verhindert, daß der zerissene Abschnitt des Filmes 34 den Filter 29 bedeckt und schließt.Even if the film 34 is torn by the protruding portion 28, the thick applied portion 37 shown in Fig. 4 is not torn because the thickness of the thick applied portion 37 is higher than that of the film 34. Therefore, the thick applied portion 37 holds the torn portion of the film 34 adjacent to the protruding portion 28 as shown in Fig. 5. Thus, the torn portion of the film 34 is prevented from covering and closing the filter 29.
Es ist bevorzugt, vorläufig einen Innendruck in der Schaumeinheit 22 höher als den Atmosphärendruck zu setzen. In diesem Fall wird, wenn der Film 34 durch den vorstehenden Abschnitt 28 zerrissen wird, die in der Schaumeinheit 22 enthaltene Tinte automatisch in die Tintenzuführpassage 26 eingeführt. Alternativ ist es bevorzugt, ein Volumen des Schaumteiles 30 der Schaumeinheit 22 größer als die Kapazität des Schaumspeichergehäuses 20 zu setzen. In diesem Fall wird, wenn die Schaumeinheit 22 in das Schaumspeichergehäuse 20 eingeführt wird, das Schaumteil 30 zusammengedrückt, was den Innendruck in der Schaumeinheit 22 erhöht. Folglich wird die Tinte ähnlich in die Tintenzuführpassage 26 eingeführt.It is preferable to preliminarily set an internal pressure in the foam unit 22 higher than the atmospheric pressure. In this case, when the film 34 is torn by the protruding portion 28, the ink contained in the foam unit 22 is automatically introduced into the ink supply passage 26. Alternatively, it is preferable to set a volume of the foam part 30 of the foam unit 22 larger than the capacity of the foam storage case 20. In this case, when the foam unit 22 is introduced into the foam storage case 20, the foam part 30 is compressed, increasing the internal pressure in the foam unit 22. Consequently, the ink is similarly introduced into the ink supply passage 26.
Nachdem die Schaumeinheit 22 vollständig in das Schaumspeichergehäuse 20 eingeführt ist, wird der Deckel 24 in Eingriff mit der Öffnung 21 des Schaumspeichergehäuses 20 gebracht. Zu dieser Zeit zerreißt der vorspringende Abschnitt 38 auf dem Deckel 24 den Film 34. Das untere Ende des vorstehenden Abschnittes 38 ist innerhalb des Gitterabschnittes der Abstandshalter 32 angeordnet, wie in Figur 5 gezeigt ist, so daß das Verbindungsloch 39 für Atmosphärenluft in Verbindung mit der Innenseite der Schaumeinheit 22 gebracht wird. Folglich wird Atmosphärenluft zu dem Schaumteil 30 zugeführt, und die in dem Schaumteil 30 enthaltene Tinte wird daher glatt zu dem Druckkopf 16 zugeführt. Ähnlich zu der Bildung des dicken aufgebrachten Abschnittes 37 kann ein in der Stärke erhöhter Abschnitt auf dem Film 34 an dem Abschnitt vorgesehen werden, der durch den vorstehenden Abschnitt 38 zu zerreißen ist, so daß verhindert wird, daß der zerrissene Abschnitt des Filmes 34 vollständig freigebrochen wird und das Verbindungsloch 39 für die Atmosphärenluft verschlossen wird.After the foam unit 22 is fully inserted into the foam storage case 20, the lid 24 is engaged with the opening 21 of the foam storage case 20. At this time, the projecting portion 38 on the lid 24 tears the film 34. The lower end of the projecting portion 38 is disposed inside the mesh portion of the spacers 32 as shown in Figure 5 so that the communication hole 39 for atmospheric air is brought into communication with the inside of the foam unit 22. Consequently, atmospheric air is supplied to the foam part 30, and the ink contained in the foam part 30 is therefore smoothly supplied to the print head 16. Similarly to the formation of the thick applied portion 37, a thickness-increased portion may be provided on the film 34 at the portion to be torn by the protruding portion 38, so that the torn portion of the film 34 is prevented from being completely broken free and the communication hole 39 for the atmospheric air is closed.
Die Atmosphärenluft wird glatt von dem Verbindungsloch 39 für Atmosphärenluft in das Schaumteil 30 durch den zwischen dem Schaumteil 30 und dem Film 34 durch den Abstandshalter 32 definierten Raum geführt. Im Vergleich mit dem Fall, in dem der Abstandshalter 32 abwesend ist, kann die in dem Schaumteil 30 enthaltene Tinte vollständiger benutzt werden, und eine schnelle Druckfluktuation, die bei Ansaugwartung oder ähnliches auftritt, kann besser gepuffert werden.The atmospheric air is smoothly introduced from the atmospheric air communication hole 39 into the foam part 30 through the gap defined between the foam part 30 and the film 34 by the spacer 32. space. Compared with the case where the spacer 32 is absent, the ink contained in the foam part 30 can be used more fully, and rapid pressure fluctuation occurring in suction maintenance or the like can be better buffered.
Weiterhin stellt der Abstandshalter 32 einen ausreichenden Raum zwischen dem Schaumteil 30 und dem Deckel 24 zum Verringern einer Kapillarkraft zwischen dem Schaumteil 30 und dem Deckel 24 sicher. Daher wird die Tinte daran gehindert, durch das Verbindungsloch 39 für Atmosphärenluft herauszufließen.Furthermore, the spacer 32 ensures a sufficient space between the foam part 30 and the lid 24 for reducing a capillary force between the foam part 30 and the lid 24. Therefore, the ink is prevented from flowing out through the atmospheric air communication hole 39.
Wenn der Deckel 24 in Eingriff mit der Öffnung 21 des Schaumspeichergehäuses 20 steht, drückt der vorstehende Abschnitt 40 das Schaumteil 30 durch den Film 34 nieder, wodurch die Tinte in die Tintenzuführpassage 26 eingeführt wird und gleichzeitig das Schaumteil 30 daran gehindert wird, sich von dem Filter 29 zu trennen.When the lid 24 is engaged with the opening 21 of the foam storage case 20, the protruding portion 40 presses down the foam member 30 through the film 34, thereby introducing the ink into the ink supply passage 26 while preventing the foam member 30 from separating from the filter 29.
Bei der oben erwähnten Ersetzung der Schaumeinheit 22 gibt es eine Möglichkeit, daß Luftblasen in die Tintenzuführpassage 26 aus dem Filter 29 eintreten. Um mit dieser Möglichkeit fertig zu werden, werden die Luftblasen mit der Tinte von den Düsenabschnitt 2 angesaugt, wodurch die Luftblasen in der Tintenzuführpassage 26 entfernt werden. Wenn sich die Luftblasen in dem Druckkopf 16 aufhalten, wird eine Druckwelle beim Ausspritzen der Tinte durch die Kompressibilität der Luftblasen gedämpft, so daß die Druckqualität verringert wird. Folglich ist solch Ansaugwartung zum Ansaugen der Luftblasen mit der Tinte notwendig. Zum Verkürzen der Wartungszeit und Verringern eines Ansaugbetrages der Tinte in der Ansaugwartung ist es wünschenswert, daß das Volumen des von dem Schaumteil 30 zu dem Düsenabschnitt 2 führenden Tintenkanales so klein wie möglich eingestellt wird. Bei dieser bevorzugten Ausführungsform wird, selbst wenn die Luftblasen in die Tintenzuführpassage 26 von dem Filter 29 während des Ersetzens der Schaumeinheit 22 eintreten, die Tinte auch in die Tintenzuführpassage 26 durch das Ersetzen der Schaumeinheit 22 eingeführt, wodurch die Luftblasen zu dem Druckkopf 16 geführt werden. Als Resultat kann das Volumen des Tintenkanales von dem Düsenabschnitt 2 zu den Luftblasen verringert werden. Folglich kann das Entfernen der Luftblasen durch Ansaugen der Tinte sicher ausgeführt werden, und der Ansaugbetrag der Tinte für das Entfernen der Luftblasen kann verringert werden.In the above-mentioned replacement of the foam unit 22, there is a possibility that air bubbles enter the ink supply passage 26 from the filter 29. To cope with this possibility, the air bubbles are sucked with the ink from the nozzle portion 2, thereby removing the air bubbles in the ink supply passage 26. When the air bubbles reside in the print head 16, a pressure wave when jetting the ink is dampened by the compressibility of the air bubbles, so that the printing quality is lowered. Consequently, such suction maintenance for sucking the air bubbles with the ink is necessary. In order to shorten the maintenance time and reduce a suction amount of the ink in the suction maintenance, it is desirable that the volume of the ink channel leading from the foam member 30 to the nozzle portion 2 is set as small as possible. In this preferred embodiment, even if the air bubbles enter the ink supply passage 26 from the filter 29 during of replacing the foam unit 22, the ink is also introduced into the ink supply passage 26 by replacing the foam unit 22, whereby the air bubbles are guided to the print head 16. As a result, the volume of the ink channel from the nozzle portion 2 to the air bubbles can be reduced. Consequently, the removal of the air bubbles by sucking the ink can be surely carried out, and the suction amount of the ink for removing the air bubbles can be reduced.
Da der Filter 29 in Druckkontakt mit dem Schaumteil 30 gebracht wird, kann verhindert werden, daß Staub oder ähnliches in den Druckkopf 16 eintreten. Weiter kann in dem Fall, in dem der Filter 29 eine Öffnungsgröße wie oben erwähnt aufweist, selbst wenn die Luftblasen in dem Schaumteil 30 in Kontakt mit dem Filter 29 kommen, der Eintritt der Luftblasen in die Tintenzuführpassage 26 durch die Oberflächenspannung der Tinte verhindert werden, die auf ihren Übergang wirkt, der an den Öffnungen des Filters 29 gebildet ist. Dieser Effekt hängt von der Oberflächenspannung der zu benutzenden Tinte ab. Er kann jedoch durch geeignetes Modifizieren der Öffnungsgröße des Filters 29 verstärkt werden. Weiter kann die Form des Schaumteiles 30 geeignet ausgelegt werden zum Ausführen einer Kapillarkraft des Schaumteiles 30 und des oben erwähnten Effektes des Verhinderns des Eintretens der Luftblasen, wodurch Drucken in jeder Lage erlaubt wird, und eine Allzweckanwendbarkeit des Druckes stark verbessert wird.Since the filter 29 is brought into pressure contact with the foam part 30, dust or the like can be prevented from entering the print head 16. Further, in the case where the filter 29 has an opening size as mentioned above, even if the air bubbles in the foam part 30 come into contact with the filter 29, the entry of the air bubbles into the ink supply passage 26 can be prevented by the surface tension of the ink acting on its junction formed at the openings of the filter 29. This effect depends on the surface tension of the ink to be used. However, it can be enhanced by appropriately modifying the opening size of the filter 29. Further, the shape of the foam member 30 can be designed appropriately to perform a capillary force of the foam member 30 and the above-mentioned effect of preventing the entry of the air bubbles, thereby allowing printing in any position and a general-purpose applicability of printing is greatly improved.
Wie oben erwähnt wurde, wird das Auswechseln der Tinte durchgeführt, indem die Schaumeinheit 22 von dem Schaumspeichergehäuse entfernt wird und eine neue dahinein eingeführt wird. Folglich können die laufenden Kosten im Vergleich mit dem Stand der Technik verringert werden, bei dem die Tintenkartusche 61 (siehe Figur 6) durch eine neue ersetzt wird. Weiter kann der Benutzer leicht die Tinte auswechseln, ohne seine/ihre Hände zu beschmutzen. Zusätzlich haftet, da die Schaumeinheit 22 durch eine neue ersetzt wird, Staub oder ähnliches, das aus dem Verbindungsloch 39 für die Atmosphärenluft eingetreten sind, an dem Schaumteil 30 an und werden zusammen mit dem Schaumteil 30 entfernt. Folglich wird Staub oder ähnliches, der aus den Verbindungsloch 39 für die Atmosphärenluft eingetreten ist, daran gehindert, den Druckkopf 16 zu erreichen, wodurch er keinen Einfluß auf das Tintenspritzen ausübt und eine gute Druckqualität sichergestellt wird.As mentioned above, the replacement of the ink is carried out by removing the foam unit 22 from the foam storage case and inserting a new one therein. Consequently, the running cost can be reduced as compared with the prior art in which the ink cartridge 61 (see Figure 6) is replaced with a new one. Further, the user can easily replace the ink without soiling his/her hands. In addition, since the foam unit 22 is replaced with a new one, dust or the like that comes out of the connection hole 39 for the atmospheric air adhere to the foam part 30 and are removed together with the foam part 30. Consequently, dust or the like which has entered from the atmospheric air communication hole 39 is prevented from reaching the print head 16, thereby exerting no influence on the ink jetting and ensuring good printing quality.
Der Film 34 der Schaumeinheit 22 wird zuerst durch den vorstehenden Abschnitt 28 des Schaumspeichergehäuses 20 zerrissen, wenn die Schaumeinheit 22 in das Schaumspeichergehäuse 20 eingeführt wird. Folglich gibt es keine Möglichkeit, daß der Benutzer das mit der Tinte imprägnierte Schaumteil 30 zum Beschmutzen seiner/ihrer Hände oder ähnliches berühren kann.The film 34 of the foam unit 22 is first torn by the projecting portion 28 of the foam storage case 20 when the foam unit 22 is inserted into the foam storage case 20. Consequently, there is no possibility that the user can touch the foam part 30 impregnated with the ink to soil his/her hands or the like.
Bei dieser bevorzugten Ausführungsform wird der Film 34 durch den vorstehenden Abschnitt 28 zerrissen, wenn die auf die Schaumeinheit 22 beim Einführen der Schaumeinheit 22 in das Schaumspeichergehäuse 20 ausgeübte Kraft 1,5kgf oder mehr ist. Der Film 32 kann jedoch mit einer Kraft niedriger als 1,5kgf durch geeignetes Auslegen der Stärke des Filmes 34, der Härte des Schaumteiles 20 und der Form des vorstehenden Abschnittes 28 zerrissen werden.In this preferred embodiment, the film 34 is torn by the protruding portion 28 when the force applied to the foam unit 22 when inserting the foam unit 22 into the foam storage case 20 is 1.5kgf or more. However, the film 32 can be torn with a force lower than 1.5kgf by appropriately designing the thickness of the film 34, the hardness of the foam member 20 and the shape of the protruding portion 28.
Bei dieser bevorzugten Ausführungsform ist der dicke aufgebrachte Abschnitt 37 an einem Abschnitt des Filmes 34, der durch den vorstehenden Abschnitt 28 zu zerreißen ist, vorgesehen zum Verhindern, daß der zerrissene Abschnitt des Filmes 34 den Filter 29 verschließt, der an der Spitze des vorstehenden Abschnittes 28 angebracht ist. Als Modifikation kann die Spitze des vorstehenden Abschnittes 28 so geformt sein, daß sie in bezug auf die Schaumeinheit 22 geneigt ist. Wenn in diesem Fall die Schaumeinheit 22 in das Schaumspeichergehäuse 20 eingeführt wird, kommt der Film 34 der Schaumeinheit 22 zuerst mit der Vorderkante der geneigten Spitze des vorstehenden Abschnittes 28 in Kontakt und wird durch die geneigte Spitze von einem Positionskontakt mit der vorderen Kante zerrissen. Folglich tritt die Trennung des zerrissenen Abschnittes von dem Film 34 nicht auf, wodurch das Verhindern des Filters 29 verhindert wird. Als andere Modifikation kann die Spitze des vorstehenden Abschnittes 28 mit einem Vorsprung zum Zerreißen des Filmes 34 der Schaumeinheit 22 so versehen werden, daß nicht der Filter 29 verschlossen wird.In this preferred embodiment, the thick applied portion 37 is provided at a portion of the film 34 to be torn by the projecting portion 28 to prevent the torn portion of the film 34 from closing the filter 29 attached to the tip of the projecting portion 28. As a modification, the tip of the projecting portion 28 may be shaped to be inclined with respect to the foam unit 22. In this case, when the foam unit 22 is inserted into the foam storage case 20, the film 34 of the foam unit 22 first comes into contact with the front edge of the inclined tip of the projecting portion 28 and is torn by the inclined tip from positional contact with the front edge. Consequently, the separation of the torn portion from the film 34 does not occur, thereby preventing the filter 29 from being blocked. As another modification, the tip of the projecting portion 28 may be provided with a projection for tearing the film 34 of the foam unit 22 so as not to block the filter 29.
Wenn bei dieser bevorzugten Ausführungsform die Schaumeinheit 22 in das Schaumspeichergehäuse 20 eingeführt wird, ist der Film 34 durch den vorstehenden Abschnitt 28 zu zerreißen. Als Modifikation kann der Film 34, wenn der Deckel 24 in Eingriff mit der Öffnung 21 des Schaumspeichergehäuses 20 gebracht wird, durch den vorstehenden Abschnitt 28 zu zerreißen sein.In this preferred embodiment, when the foam unit 22 is inserted into the foam storage case 20, the film 34 is to be torn by the protruding portion 28. As a modification, when the lid 24 is brought into engagement with the opening 21 of the foam storage case 20, the film 34 may be torn by the protruding portion 28.
Während vorteilhafte Ausführungsformen zum Darstellen der Erfindung ausgewählt worden sind, ist durch den Fachmann zu verstehen, daß verschiedene Anderungen und Modifikationen dabei gemacht werden können, ohne daß der Umfang der Erfindung verlassen wird, wie in den beigefügten Ansprüchen definiert ist.While advantageous embodiments have been chosen to illustrate the invention, it will be understood by those skilled in the art that various changes and modifications can be made therein without departing from the scope of the invention as defined in the appended claims.
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