DE69220764T2

DE69220764T2 - Electrophotographic process and color printer

Info

Publication number: DE69220764T2
Application number: DE1992620764
Authority: DE
Inventors: Chris A Storlie
Original assignee: Hewlett Packard Co
Current assignee: Hewlett Packard Development Co LP
Priority date: 1991-12-17
Filing date: 1992-11-02
Publication date: 1997-11-06
Anticipated expiration: 2012-11-03
Also published as: EP0547348A3; EP0547348B1; DE69220764D1; EP0547348A2; JPH05307310A

Description

Technical area

Diese Erfindung bezieht sich allgemein auf elektrophotographische Farbdrucker, die ferner als Laserdrucker bekannt sind, und insbesondere auf einen elektrophotographischen Farbdrucker vom Projektionstyp, der fest positionierte Entwicklerrollen verwendet.This invention relates generally to electrophotographic color printers, also known as laser printers, and more particularly to a projection-type electrophotographic color printer using fixed-position developer rollers.

Background of the invention

Auf dem Gebiet des elektrophotographischen Farbdruckens ist es bekannt, daß eine Cyan-, eine Gelb-, eine Magenta- und eine Schwarz-Entwicklerrolle in und aus einem Kontakt mit einer benachbarten photoleitfähigen Trommel bewegt werden, um die Oberfläche der photoleitfähigen Trommel mit einem cyanfarbenen, einem gelben, einem magentafarbenen und einem schwarzen Farbtoner zu versehen. Diese Farbtoner werden selektiv an der Oberfläche der photoleitfähigen Trommel angebracht und dort entwickelt, um folglich Farbbilder auf der Oberfläche der photoleitfähigen Trommel zu erzeugen, die anschließend der Reihe nach zu einem benachbarten Druckmedium übertragen werden.In the field of electrophotographic color printing, it is known that a cyan, a yellow, a magenta and a black developer roller are moved into and out of contact with an adjacent photoconductive drum to provide the surface of the photoconductive drum with a cyan, a yellow, a magenta and a black color toner. These color toners are selectively applied to the surface of the photoconductive drum and developed thereto to thereby form color images on the surface of the photoconductive drum which are subsequently transferred in sequence to an adjacent printing medium.

Ein Nachteil dieser früheren Farbentwicklungssysteme, die die Entwicklerrollen in und aus einem Kontakt mit der Oberfläche der photoleitfähigen Trommel bewegen, besteht darin, daß entweder motorangetriebene Nocken oder dergleichen erforderlich sind, um die physische Bewegung der Entwicklerrollen zu steuern, oder es ist ein sich drehendes Karussell erforderlich, um aufeinanderfolgend die Cyan-, die Magenta-, die Gelb- und die Schwarz-Rolle in einen Kontakt mit der photoleitfähigen Trommel zu bringen. In beiden Fällen treten begleitende mechanische Nachteile, die der mechanischen Präzision zugeordnet sind, und hohe Kosten auf, die zum Erreichen einer stark gesteuerten Bewegung dieser Entwicklerrollen erforderlich sind. Dementsprechend ist die vorliegende Erfindung auf die Lösung der vorhergehenden Probleme gerichtet.A disadvantage of these prior color development systems which move the developer rollers in and out of contact with the surface of the photoconductive drum is that either motor-driven cams or the like are required to control the physical movement of the developer rollers, or a rotating carousel is required to sequentially move the cyan, magenta, yellow and black rollers into contact with the photoconductive drum. In both cases, there are attendant mechanical disadvantages associated with mechanical precision and high costs which lead to Achieving highly controlled movement of these developer rollers. Accordingly, the present invention is directed to solving the foregoing problems.

Der allgemeine Zweck und die wesentliche Aufgabe der vorliegenden Erfindung besteht darin, einen neuen und verbesserten Projektionstyp eines elektrophotographischen Farbdruckers bereitzustellen, der auf eine neue Art und Weise aufgebaut ist, um fest positionierte Entwicklerrollen zu verwenden, die benachbart zu der Oberfläche einer photoleitfähigen Trommel sind, wie es aus der EP-A-0153038 bekannt ist. Folglich wird ein Farbbildbildungsverfahren durch Bilden eines bleibenden Bilds auf einer Bildhaltevorrichtung in der Form einer drehbaren Trommel eingeleitet. Dann wird bewirkt, daß ein pulverisierter Toner von einem Entwicklerzuführträger fliegt und in Anwesenheit eines schwingenden elektrischen Felds an der Haltevorrichtung haftet. Ähnliche Schritte werden unter Verwendung von unterschiedlichen pulverisierten Tonern durchgeftihrt, um Tonerbilder unterschiedlicher Farben auf der Haltevorrichtung zu überlagern. Jeder Entwicklerzuführträger weist ein Magnetbauglied auf, um eine magnetische Kraft auf den entsprechenden Toner auszuüben.The general purpose and essential object of the present invention is to provide a new and improved projection type of electrophotographic color printer constructed in a new way to use fixedly positioned developer rollers adjacent to the surface of a photoconductive drum as known from EP-A-0153038. Thus, a color image forming process is initiated by forming a permanent image on an image holding device in the form of a rotatable drum. A powdered toner is then caused to fly from a developer supply carrier and adhere to the holder in the presence of an oscillating electric field. Similar steps are carried out using different powdered toners to superimpose toner images of different colors on the holder. Each developer supply carrier has a magnetic member to exert a magnetic force on the corresponding toner.

Auf diese Art und Weise muß diesen Rollen keine mechanische Bewegung außer der Drehbewegung verliehen werden. Dieser Lösungsansatz überwindet die vorher beschriebenen Nachteile, die dem Karussell gemäß dem Stand der Technik und den nockenangetriebenen Entwicklerrollen bei einem Farbdrucksystern zugeordnet sind.In this way, no mechanical motion other than rotational motion needs to be imparted to these rollers. This approach overcomes the previously described disadvantages associated with the prior art carousel and cam-driven developer rollers in a color printing system.

Disclosure of the invention

Eine Aufgabe der Erfindung besteht darin, einen neuen und verbesserten elektrophotographischen Farbdrucker des beschriebenen Typs zu schaffen, der relativ leicht und ökonomisch aufgebaut ist, der zuverlässig im Betrieb ist und der ein Minimum an bewegbaren Teilen und an Wartung erfordert.An object of the invention is to provide a new and improved electrophotographic color printer of the type described which is relatively light and economical in construction, which is reliable in operation and which requires a minimum of moving parts and maintenance.

Eine weitere Aufgabe dieser Erfindung besteht darin, einen neuen und verbesserten Drucker und ein neues und verbessertes Verfahren des beschriebenen Typs zu schaffen, bei denen die Position und die Form der photoleitfähigen Trommel nicht kritisch ist, da jede Farbebene bezüglich einer anderen genau aufgebracht wird.Another object of this invention is to provide a new and improved printer and method of the type described in which the position and shape of the photoconductive drum is not critical since each color plane is precisely deposited with respect to another.

Um diesen Zweck und diese Aufgaben zu erreichen, ist hierin ein verbesserter elektrophotographischer Farbdrucker und ein verbessertes Betriebsverfahren offenbart und beansprucht, das unter anderem das Bereitstellen von Farbtonern aus Cyan, Gelb, Magenta und Schwarz in Tonerabteilen, die benachbart zu der Oberfläche einer photoleitfähigen Trommel sind; das Bereitstellen von einer Cyan-, einer Gelb-, einer Magenta- und Schwarz-Entwicklerrolle bei festen Orten zwischen diesen Tonerabteilen und der photoleitfähigen Oberfläche der Trommel und bei einem vorbestimmten Abstand von der Oberfläche der photoleitfähigen Trommel; und das selektive Treiben der Entwicklerrollen mit sowohl Wechsel- (AC-) als auch Gleich- (DC-) Signalen, während einem gleichzeitigen Drehen dieser Entwicklerrollen innerhalb benachbarter Farbtonerabteile, um dadurch selektiv und elektrostatisch die Toner von der Oberfläche der Entwicklerrollen auf die benachbarte Oberfläche der photoleitfähigen Trommel zu projizieren, aufweist. Unter Verwendung dieses Lösungsansatzes werden die selektiv projizierten Farbtoner aus Cyan, Gelb, Magenta und Schwarz dann der Reihe nach auf der Oberfläche der photoleitfähigen Trommel entwickelt, die selektiv durch die Verwendung eines Laserlichtstrahls oder einer aguivalenten Bildentwicklungsquelle entladen wurde. Die entwickelten Bilder jeder Farbebene werden dann seriell auf die Oberfläche von einem Druckmedium, das zwischen der Oberfläche der photoleitfähigen Trommel und einer benachbarten Übertragungsrolle hindurchläuft, übertragen. Ein weiteres Beispiel einer bekannten Anordnung ist die in der EP-A-0370455 gezeigte Anordnung.To achieve these purposes and objects, there is disclosed and claimed herein an improved electrophotographic color printer and method of operation comprising, among other things, providing color toners of cyan, yellow, magenta and black in toner compartments adjacent to the surface of a photoconductive drum; providing cyan, yellow, magenta and black developer rollers at fixed locations between these toner compartments and the photoconductive surface of the drum and at a predetermined distance from the surface of the photoconductive drum; and selectively driving the developer rollers with both alternating current (AC) and direct current (DC) signals while simultaneously rotating these developer rollers within adjacent color toner compartments to thereby selectively and electrostatically project the toners from the surface of the developer rollers onto the adjacent surface of the photoconductive drum. Using this approach, the selectively projected color toners of cyan, yellow, magenta and black are then developed sequentially on the surface of the photoconductive drum which has been selectively discharged through the use of a laser light beam or an equivalent image development source. The developed images of each color plane are then transferred serially to the surface of a print medium which passes between the surface of the photoconductive drum and an adjacent transfer roller. Another example of a known arrangement is the arrangement shown in EP-A-0370455.

Die vorhergehende kurze Zusammenfassung der Erfindung einschließlich der neuen Merkmale und begleitenden Vorteile wird aus der folgenden Beschreibung eines bevorzugten Ausführungsbeispiels der Erfindung, das schematisch in den beigefügten Zeichnungen gezeigt ist, besser verstanden werden.The foregoing brief summary of the invention, including novel features and attendant advantages, will be better understood from the following description of a preferred embodiment of the invention, which is shown schematically in the accompanying drawings.

Short description of the drawings

Fig. 1 ist eine schematische Querschnittansicht eines Farbentwicklungssystems, das gemäß einem bevorzugten Ausführungsbeispiel der Erfindung aufgebaut ist.Figure 1 is a schematic cross-sectional view of a color development system constructed in accordance with a preferred embodiment of the invention.

Fig. 2 ist eine verkürzte dreidimensionale Ansicht, die zeigt, wie das Entwicklungssystem der Fig. 1 in dem Gehäuse eines Farblaserdruckers positioniert und betrieben wird.Fig. 2 is an abbreviated three-dimensional view showing how the development system of Fig. 1 is positioned and operated in the housing of a color laser printer.

Description of the preferred embodiment

Bezugnehmend auf Fig. 1 ist das Farbdruckerentwicklungssystem, das darin gezeigt ist, allgemein mit 10 bezeichnet, und dasselbe umfaßt ein Karussell mit fester Position oder ein sich nicht drehendes Karussell 12 mit einer Mehrzahl von Farbtonerabteilen 14, 16, 18 und 20 mit der gezeigten verjüngten Konfiguration. Jedes dieser Farbtonerabteile 14, 16, 18 bzw. 20 trägt einen gefärbten Toner aus Cyan, Magenta, Gelb und Schwarz und umfaßt in sich eine einzelne Entwicklerrolle 22, 24, 26 und 28, die drehbar an einem festen Ort benachbart zu der Öffnung 30, 32, 34 und 36 in der unteren Wand jedes verjüngten Abteils 14, 16, 18 und 20 angebracht ist.Referring to Figure 1, the color printer development system shown therein is generally designated 10 and includes a fixed position carousel or non-rotating carousel 12 having a plurality of color toner compartments 14, 16, 18 and 20 having the tapered configuration shown. Each of these color toner compartments 14, 16, 18 and 20, respectively, carries a colored toner of cyan, magenta, yellow and black and includes therein a single developer roller 22, 24, 26 and 28 rotatably mounted at a fixed location adjacent the opening 30, 32, 34 and 36 in the bottom wall of each tapered compartment 14, 16, 18 and 20.

Jede der Entwicklerrollen 22, 24, 26 und 28 wird drehbar um ihre Mittenachse 38, 40, 42 oder 44 angetrieben, und jede dieser Rollen ist mit einer separaten Spannungsquelle 45, 47, 49 bzw. 51 verbunden. Die Spannung, die durch die Spannungsquelle 45, 47, 49 und 51 auf dem ausgewählten Entwickler jeder Rolle 22, 24, 26 bzw. 28 erzeugt wird, besteht aus einer Wechsel-Komponente und einer Gleich-Komponente. Die Gleich-Komponente sollte auf etwa -400 Volt und zwischen der Spannung der bleibenden Bildbereiche von -100 Volt und der Spannung der Nichtbildbereiche von -600 Volt auf der Oberfläche 48 der photoleitfähigen Trommel 50 eingestellt werden. Diese Spannungseinstellungen werden daher den negativ geladenen Toner 29, 31, 33 und 35 durch die elektrischen Felder treiben, um sich in die Bildbereiche auf der photoleitfähigen Trommel 50 zu entwickeln. Zusätzlich wird ebenfalls eine Wechsel-Spannung von etwa 200 Hertz und 1.000 VSS hinzugefügt, um die Bildentwicklung zu verbessern, wie es detaillierter durch Takahaski u. a. in einem Artikel mit dem Titel "Mechanism of Canon Toner Projection Development", Photographic Science and Enaineering, Band 26, Nr. 5, September/Oktober 1982, erklärt ist, der hierin durch Bezugnahme aufgenommen ist.Each of the developer rollers 22, 24, 26 and 28 is rotatable by their central axis 38, 40, 42 or 44 and each of these rollers is connected to a separate voltage source 45, 47, 49 and 51 respectively. The voltage produced by the voltage source 45, 47, 49 and 51 on the selected developer of each roller 22, 24, 26 and 28 respectively consists of an AC component and a DC component. The DC component should be set at about -400 volts and between the permanent image area voltage of -100 volts and the non-image area voltage of -600 volts on the surface 48 of the photoconductive drum 50. These voltage settings will therefore drive the negatively charged toner 29, 31, 33 and 35 through the electric fields to develop into the image areas on the photoconductive drum 50. In addition, an AC voltage of about 200 Hertz and 1,000 Vpp is also added to improve image development, as explained in more detail by Takahaski et al. in an article entitled "Mechanism of Canon Toner Projection Development," Photographic Science and Enaineering, Vol. 26, No. 5, September/October 1982, which is incorporated herein by reference.

Jede der Entwicklerrollen 22, 24, 26 und 28 wurde sorgfältig an einem festen Ort über der Oberfläche 48 der photoleitfähigen Trommel 50 in einem Abstand positioniert, der geringfügig größer als die doppelte Dicke der Tonerschichten ist, die auf die äußere Oberfläche 48 der photoleitfähigen Trommel 50 projiziert werden sollen. Die Höhe des Toners auf den Entwicklerrollen 22, 24, 26 und 28 wird durch Abstreichklingen 68, 70, 72 bzw. 74 innerhalb der Tonerabteile 14, 16, 18 und 20 eingestellt. Durch Einstellen der Tonerhöhe auf den Entwicklerrollen 22, 24, 26 und 28 auf weniger als das Zweifache des Zwischenraums zwischen der Entwicklerrolle 22 und der photoleitfähigen Trommel 50 wird der Farbtoner, der auf der Photoleiteroberfläche entwickelt wurde, nicht gestört, sowie derselbe unterhalb der nächsten Entwicklerstation hindurchläuft Folglich ist dieser Lösungsansatz auf das Projektionsentwicklungssystem, das in den Laserstrahldruckern von Hewlett Packard verwendet wird, anwendbar, bei denen der Toner quer über einen Zwischenraum unter Verwendung von extern angelegten elektrischen Feldern projiziert wird.Each of the developer rollers 22, 24, 26 and 28 has been carefully positioned at a fixed location above the surface 48 of the photoconductive drum 50 at a distance slightly greater than twice the thickness of the toner layers to be projected onto the outer surface 48 of the photoconductive drum 50. The height of the toner on the developer rollers 22, 24, 26 and 28 is adjusted by doctor blades 68, 70, 72 and 74, respectively, within the toner compartments 14, 16, 18 and 20. By setting the toner height on the developer rollers 22, 24, 26 and 28 to less than twice the gap between the developer roller 22 and the photoconductive drum 50, the color toner developed on the photoconductor surface is not disturbed as it passes beneath the next developer station. Consequently, this approach is applicable to the projection development system used in laser beam printers used by Hewlett Packard, in which the toner is projected across a gap using externally applied electric fields.

Unter Verwendung dieses Lösungsansatzes werden die Farbtoner magnetisch und elektrostatisch zu den Oberflächen der Entwicklerrollen 22, 24, 26 und 28 angezogen, sowie sich diese Rollen durch den cyanfarbenen, den benachbarten magentafarbenen, den benachbarten gelben und den benachbarten schwarzen Toner in den Abteilen 14, 16, 18 bzw. 20 bewegen, wonach die Toner elektrostatisch nur durch das selektive Anlegen eines Wechsel- und eines Gleich-Signals an eine gewünschte dieser Entwicklerrollen auf die Oberfläche 48 der photoleitfähigen Trommel projiziert werden. Auf diese Art und Weise können die einzelnen gefärbten Toner selektiv auf die Oberfläche der photoleitfähigen Trommel 50 projiziert werden, wo bleibende Bilder, die durch einen Strahl 52 von Licht einer Laserquelle (nicht gezeigt) erzeugt werden, in Farbbilder entwickelt werden. Ein Beispiel eines derartigen Projektionstyps eines Entwicklungssystems ist in dem oben identifizierten Artikel von Takahaski u. a. offenbart und wurde von Canon of Japan entwickelt.Using this approach, the color toners are magnetically and electrostatically attracted to the surfaces of the developer rollers 22, 24, 26 and 28 as these rollers move through the cyan, adjacent magenta, adjacent yellow and adjacent black toners in compartments 14, 16, 18 and 20, respectively, after which the toners are electrostatically projected onto the surface 48 of the photoconductive drum only by the selective application of an AC and a DC signal to a desired one of these developer rollers. In this manner, the individual colored toners can be selectively projected onto the surface of the photoconductive drum 50 where permanent images created by a beam 52 of light from a laser source (not shown) are developed into color images. An example of such a projection type of development system is disclosed in the article by Takahaski et al. identified above and was developed by Canon of Japan.

Das Farbentwicklungssystem, das in Fig. 1 gezeigt ist, wird ferner drehbare Tonerrührklingen 61, 62, 63 und 64 umfassen, die wie gezeigt in dem C-, dem Y-, dem M- und dem K-Abteil 14, 16, 18 bzw. 20 angeordnet sind. Diese Rührklingen sind betreibbar, um eine gewünschte Menge an Durchrühren in den Tonerabteilen zu schaffen, um die Tonergleichmäßigkeit auf den Oberflächen der Entwicklerrollen 22, 24, 26 und 28 aufrechtzuerhalten. Das Farbentwicklungssystem der Fig. 1 wird ferner typischerweise eine Laderolle 56 zum Liefern eines gewünschten Pegels einer elektrostatischen Ladung an der Oberfläche der photoleitfähigen Trommel 50 und zum Liefern des gewünschten Pegels einer elektrostatischen Anziehung für die einzelnen projizierten Farbtoner umfassen. Das Projektionssystem 10 der Fig. 1 wird ferner eine Übertragungsrolle 58 umfassen, die drehbar um eine Mittenachse 60 angebracht ist, und die, wie es gezeigt ist, unmittelbar benachbart zu der Oberfläche 48 der photoleitfähigen Trommel 50 positioniert ist, an einem Ort, durch den das Druckmedium 62 oder andere geeignete Zwischenübertragungsbauglieder (ITM nicht gezeigt) hindurchlaufen.The color development system shown in Fig. 1 will further include rotatable toner agitation blades 61, 62, 63 and 64 disposed in the C, Y, M and K compartments 14, 16, 18 and 20, respectively, as shown. These agitation blades are operable to provide a desired amount of agitation in the toner compartments to maintain toner uniformity on the surfaces of the developer rollers 22, 24, 26 and 28. The color development system of Fig. 1 will further typically include a charge roller 56 for providing a desired level of electrostatic charge to the surface of the photoconductive drum 50 and for providing the desired level of electrostatic attraction for the individual projected color toners. The projection system 10 of Fig. 1 will further include a transfer roller 58 which is rotatably mounted about a central axis 60 and which, as shown, is positioned immediately adjacent to the surface 48 of the photoconductive drum 50 at a location through which the print medium 62 or other suitable intermediate transfer members (ITM not shown) pass.

Daher wird das Druckmedium 62 im Betrieb einen Weg von 360º für die serielle Übertragung des cyanfarbenen, des magentaf&rbenen, des gelben und des schwarzen entwickelten Bilds von der Oberfläche der photoleitfähigen Trommel 50 auf das Medium 62 durchlaufen. Das Druckmedium 62 wird bei jedem folgenden Durchlauf zwischen den Fixierrollen 90 und 92 geführt, die in der im folgenden beschriebenen Fig. 2 gezeigt sind, wobei das zusammengesetzte Farbbild an der Oberfläche des Druckmediums 62 befestigt wird, bevor dasselbe schließlich in einen Papiersammel-Behälter oder ein -Fach unter Verwendung bekannter Papierbewegungs- und Steuerungstechniken geleitet wird. Geeignete Mediensteuerungstechniken zum Steuern der Papierbewegung während des obigen Farbdruckverfahrens sind in den oben identifizierten ebenfalls anhängigen Anmeldungen des vorliegenden Anmelders, die hierin durch Bezugnahme aufgenommen sind, offenbart.Thus, in operation, the print media 62 will traverse a 360° path for the serial transfer of the cyan, magenta, yellow and black developed images from the surface of the photoconductive drum 50 to the media 62. The print media 62 is passed between the fuser rollers 90 and 92 shown in Figure 2 described below on each successive pass, securing the composite color image to the surface of the print media 62 before it is finally directed into a paper collection tray or bin using known paper movement and control techniques. Suitable media control techniques for controlling paper movement during the above color printing process are disclosed in the above-identified copending applications of the present applicant, which are incorporated herein by reference.

Bezugnehmend auf Fig. 2 ist ein Farbelektrophotographiedrucker-Gehäuse 80 gezeigt, das einen Eingabepapierbehälter 82 und ein Ausgabepapiersammelfach 84 des Typs umfaßt, der beispielsweise gegenwärtig bei den Laserjet-Druckern von Hewlett Packard verwendet wird. Die am nächsten liegende Seitenwand 86 des Druckergehäuses ist mit einem weggeschnittenen Abschnitt 88 derselben gezeigt, derart, daß der allgemeine Ort des Farbentwicklungssystems der Fig. 1 darin bezüglich der Papierführungsvorrichtungen, die zum Steuern der Papierbewegung verwendet werden, gesehen werden kann. Diese Papierführungsvorrichtungen umfassen natürlich die vorher beschriebene photoleitfähige Trommel 50, die benachbart zu der Übertragungsrolle 58 angebracht ist, und zwischen denselben das Papier 62 vier folgende Male durchläuft, sowie dasselbe Farbtoner von den Wechselsignal- und Gleichsignalbetriebenen Farbprojektionsrollen 22, 24, 26 und 28 aufnimmt, die vorher oben unter Bezugnahme auf Fig. 1 beschrieben wurden.Referring to Fig. 2, there is shown a color electrophotographic printer housing 80 which includes an input paper tray 82 and an output paper collection tray 84 of the type currently used, for example, in Hewlett Packard's Laserjet printers. The closest side wall 86 of the printer housing is shown with a portion 88 thereof cut away so that the general location of the color development system of Fig. 1 therein can be seen with respect to the paper guides used to control paper movement. These paper guides of course include the previously described photoconductive drum 50 mounted adjacent to the transfer roller 58 and between which the paper 62 passes four consecutive times, and the same receives color toner from the AC and DC operated color projection rollers 22, 24, 26 and 28 previously described above with reference to Fig. 1.

Das Papierführungssystem, das in Fig. 2 gezeigt ist, wird ferner ein Paar von Ausgangsf ixierrollen 90 und 92 umfassen, die auf eine bekannte Art und Weise wirksam sind, um seriell das cyanfarbene, das gelbe, das magentafarbene und das schwarze Farbbild auf dem Papier 62 bei jedem der vier folgenden Durchläufe des Papiers 62 entlang eines Wegs von 360º zu fixieren, der zunächst um die innere Oberfläche eines ersten profilierten Papierführungsbauglieds 94, dann durch ein erstes Paar von unteren Papierführungsrollen 96 und 98 und dann durch ein zweites Paar von Papierführungsrollen 100 und 102, um die ein zweites profiliertes Papierführungsbauglied 104 positioniert ist, geht. Wenn das Papier 62 drei folgende 360º-Durchläufe durch diesen Weg von 360º durchgeführt hat, wird bewirkt, daß die Medien die Oberfläche des nach oben gerichteten Papierablenkungsbauglieds 106 in der Richtung des Pfeils 108 durchlaufen und dann aus dem Papierausgangstor 110 an dem hinteren Ende des Papieraufnahmefachs 84 laufen.The paper guide system shown in Figure 2 will further include a pair of output fusing rollers 90 and 92 operative in a known manner to serially fusing the cyan, yellow, magenta and black color images on the paper 62 on each of four subsequent passes of the paper 62 along a 360° path that passes first around the inner surface of a first contoured paper guide member 94, then through a first pair of lower paper guide rollers 96 and 98, and then through a second pair of paper guide rollers 100 and 102 around which a second contoured paper guide member 104 is positioned. When the paper 62 has made three consecutive 360° passes through this 360° path, the media is caused to pass over the surface of the upwardly directed paper deflection member 106 in the direction of arrow 108 and then exit the paper exit port 110 at the rear end of the paper receiving tray 84.

Verschiedene Modifikationen können in/an dem obigen beschriebenen Ausführungsbeispiel vorgenommen werden, ohne von dem Bereich der beigefügten Ansprüche abzuweichen. Das Farbentwicklungssystem, das in einer verkürzten Form und schematisch in den Fig. 1 und 2 gezeigt ist, soll die allgemeinen Prinzipien eines Farbbildentwicklungsbetriebs zeigen, ohne besonders auf eine spezielle Hardware, auf ein Design oder auf eine Anwendung mit lediglich den subtraktiven Farben Cyan, Gelb, Magenta und Schwarz begrenzt zu sein. Aus diesem Grund ist das bevorzugte Ausführungsbeispiel, das hierin beschrieben ist, in verkürzter schematischer Diagrammform dargestellt worden, und dasselbe ist nicht auf eine besondere Auf bauhardware begrenzt, deren Auswahl und deren Variationen von Entwicklern und Ingenieuren dieses Fachgebiets durchgeführt werden können. Dementsprechend können von Fachleuten viele mechanische Entwurfsvariationen in den Fig. 1 und 2 vorgenommen werden, ohne von dem Bereich der folgenden beigefügten Ansprüche abzuweichen.Various modifications may be made in/to the above described embodiment without departing from the scope of the appended claims. The color development system shown in abbreviated form and schematically in Figs. 1 and 2 is intended to illustrate the general principles of a color image development operation without being particularly limited to any particular hardware, design or application using only the subtractive colors cyan, yellow, magenta and black. For this reason, the preferred embodiment described herein has been shown in abbreviated schematic diagram form and is not limited to any particular hardware design, the selection and variations of which will be determined by designers and engineers of the art. Accordingly, many mechanical design variations in Figures 1 and 2 may be made by those skilled in the art without departing from the scope of the following appended claims.

Claims

1. A method for electrophotographic color printing comprising the following steps:

a. Providing color toners (29, 31, 33, 35) of cyan, yellow, magenta and black,

b. providing a cyan, a yellow, a magenta and a black developer roller (22, 24, 26, 28) at a fixed location between the toners (29, 31, 33, 35) and the surface (48) of a photoconductive drum (50) and at a predetermined distance from the surface of the photoconductive drum, and

c. simultaneously rotating all of the developer rollers (22, 24, 26, 28), the developer rollers (22, 24, 26, 28) being driven with separate AC and DC signals (45, 47, 49, 51) to selectively attract charged color toners to the surfaces thereof, thereby selectively projecting the color toners (29, 31, 33, 35) onto the surface of the photoconductive drum (50) to prepare for color image development thereon.

2. The method of claim 1, further comprising serially transferring developed color images from the surface of the photoconductive drum (50) to the surface of an adjacent print medium (62) passing between the drum (50) and a transfer roller (58).

3. An electrophotographic color printer having the following features:

a device for providing colour toners (29, 31, 33, 35) of cyan, yellow, magenta and black, and

b. a cyan, a yellow, a magenta and a black developer roller (22, 24, 26, 28) arranged at a fixed location between the toners and the surface of a photoconductive drum (50) and at a predetermined distance from the surface of a photoconductive drum (50),

c. wherein all of the developer rollers, in use, are simultaneously rotated while being selectively driven with separate AC and DC signals (45, 47, 49, 51) to supply charged color toners to the surfaces thereof, thereby selectively and electrostatically projecting the color toners onto the surface of the photoconductive drum (50).

4. The printer of claim 3, further comprising means for serially transferring developed color images from the surface of the drum (50) to an adjacent print medium (62) passing between the drum surface (48) and an adjacent transfer roller (58).

5. The printer of claim 3 or 4, further comprising a height adjustment doctor blade (68, 70, 72, 74) positioned adjacent to each of the developer rollers (22, 24, 26, 28) for controlling the amounts of color toner (29, 31, 33, 35) transferred to the photoconductive drum (50).

6. The printer of claim 3, 4 or 5, further comprising a print media feed path (50, 58, 90, 92, 96, 98, 100, 102) for directing the print media (62) over a 360º path for serially transferring each color image thereto and for guiding a developed composite color image on the print media past a fixing roller (90, 92) to an output paper collection container (84) or tray (84).