DE69112590T2

DE69112590T2 - Process for sorting the size of bulbs and tubers, particularly suitable for potatoes.

Info

Publication number: DE69112590T2
Application number: DE69112590T
Authority: DE
Inventors: Jan Middel
Original assignee: Zijlstra and Bolhuis BV
Current assignee: Zijlstra and Bolhuis BV
Priority date: 1990-12-21
Filing date: 1991-12-20
Publication date: 1996-02-08
Anticipated expiration: 2011-12-21
Also published as: DE69112590D1; ES2079557T3; ATE127044T1; DK0492738T3; NL9002852A; GR3017273T3; EP0492738B1; EP0492738A1

Abstract

A process for sorting bulbous and tuberous produce according to successive size classes, in particular suitable for sorting potatoes, whereby in the transitional range between at least two successive main classes at least one intermediate class is defined; a first sorting operation is carried out, in which produce is sorted according to sizes falling within the remaining range of the at least two main classes and the at least one intermediate class; the produce selected as falling within the remaining range of the main classes are passed to collections of produce belonging to those main classes; the produce falling within the at least one intermediate class is subjected to a second sorting operation (4,5), the produce falling into an intermediate class being separated into a first group belonging to the one main class pertaining to the relevant intermediate class and a second group belonging to the other main class pertaining to the relevant intermediate class; and the two groups are added to the collections belonging to the main classes. <IMAGE>

Description

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Sortieren zwiebelund knollenartiger Produkte nach aufeinanderfolgenden Größenklassen, das besonders zum Sortieren von Kartoffeln geeignet ist, wobei ein Sortiervorgang durchgeführt wird, in dem nach Größen sortiert wird, die in wenigstens zwei aufeinanderfolgende Hauptklassen fallen.The invention relates to a method for sorting onion and tuber-like products according to successive size classes, which is particularly suitable for sorting potatoes, whereby a sorting process is carried out in which sorting is carried out according to sizes that fall into at least two successive main classes.

Ein solches Verfahren ist aus dem US-Patent 4 763 794 bekannt. Bei diesem bekannten Verfahren läuft das Produkt über eine Reihe von Öffnungen oder Gittern, die von klein bis groß reichen. Die Gitter sind einstellbar, um verschiedene Produktgrößen handhaben zu können. Das Produkt fällt durch die Gitter und wird unter diesen gesammelt. Damit ist der Vorgang des Sortierens des Produkts in aufeinanderfolgende Hauptklassen abgeschlossen.Such a method is known from US Patent 4,763,794. In this known method, the product passes over a series of openings or grids ranging from small to large. The grids are adjustable to handle different sizes of product. The product falls through the grids and is collected under them. This completes the process of sorting the product into successive main classes.

Im Kartoffelhandel und in der Kartoffeln verarbeitenden Industrie werden Kartoffeln unter Verwendung der international angewendeten Quadratgröße in verschiedene Größenklassen sortiert. Die Quadratgröße einer Kartoffel kann als die Seitenlänge der kleinsten quadratischen Öffnung, durch die die Kartoffel paßt, definiert werden. Die Kartoffeln werden mittels der Gitter in eine Anzahl von Klassen sortiert, beispielsweise eine erste Klasse von Kartoffeln mit einer Quadratgröße unter 35 mm, eine nächste Klasse von Kartoffeln mit einer Quadratgröße zwischen 35 und 45 mm, etc. Zwar ist mit diesem Sortierverfahren eine ausreichende Genauigkeit erzielbar, jedoch ist die Zahl der Kartoffeln, die in eine falsche Klasse gelangen, nicht vernachlässigbar gering. Es handelt sich zum größten Teil um Kartoffeln mit einer Quadratgröße nahe dem Grenzwert einer Klasse. Wenn beispielsweise Kartoffeln in drei Größenklassen von beispielsweise 20-30 mm, 30 - 50 mm und 50 - 70 mm sortiert werden, besteht eine große Wahrscheinlichkeit, daß eine relativ große Zahl an Produkten, die fälschlicherweise in die Klasse von 50 -70 mm geraten sind, eine Quadratgröße zwischen 46 und 50 mm hat. In gleicher Weise ist im allgemeinen eine relativ große Zahl von Produkten mit einer Quadratgröße zwischen 26 und 30 mm in der Klasse von 30 - 50 mm zu finden.In the potato trade and in the potato processing industry, potatoes are sorted into different size classes using the internationally used square size. The square size of a potato can be defined as the side length of the smallest square opening through which the potato can fit. The potatoes are sorted into a number of classes using the grids, for example a first class of potatoes with a square size of less than 35 mm, a next class of potatoes with a square size of between 35 and 45 mm, etc. Although sufficient accuracy can be achieved with this sorting method, the number of potatoes that end up in an incorrect class is not negligible. The majority of potatoes are with a square size close to the limit of a class. For example, if potatoes are sorted into three size classes of, for example, 20-30 mm, 30 - 50 mm and 50 - 70 mm, there is a high probability that a relatively large number of products which have been mistakenly classified in the 50 - 70 mm class have a square size between 46 and 50 mm. Similarly, a relatively large number of products with a square size between 26 and 30 mm are generally found in the 30 - 50 mm class.

Da im Kartoffelhandel und in der verarbeitenden Industrie eine immer genauere Sortierung in eine relativ große Zahl von Klassen, die jeweils einen relativ geringen Bereich umfassen, erforderlich ist, besteht ein Bedarf nach einem verbesserten Sortierverfahren. Es ist die Aufgabe der Erfindung, diesen Bedarf zu befriedigen. Zu diesem Zweck ist ein Verfahren des genannten Typs erfindungsgemäß dadurch gekennzeichnet, daß in einem Übergangsbereich zwischen den wenigstens zwei aufeinanderfolgenden Hauptklassen wenigstens eine Zwischenklasse definiert ist; daß ein erster Sortiervorgang durchgeführt wird, bei dem das Produkt nach Größen sortiert wird, die in den verbleibenden Bereich der wenigstens zwei Hauptklassen und die wenigstens eine Zwischenklasse fallen; daß die in den verbleibenden Bereich der Hauptklassen fallenden Produkte in Sammelbehälter für zu diesen Hauptklassen gehörende Produkte geleitet werden; daß die in die wenigstens eine Zwischenklasse fallenden Produkte einem zweiten Sortiervorgang unterzogen werden, wobei die in eine Zwischenklasse fallenden Produkte in eine erste Gruppe, die zu der einen der betreffenden Zwischenklasse benachbarten Hauptklasse gehört, und in eine zweite Gruppe unterteilt werden, die zu der anderen der betreffenden Zwischenklasse benachbarten Hauptklasse gehört; und daß die beiden Gruppen den Sammelbehältern der jeweiligen Hauptklasse zugeschlagen werden.Since in the potato trade and processing industry an increasingly accurate sorting into a relatively large number of classes, each covering a relatively small range, is required, there is a need for an improved sorting method. It is the object of the invention to satisfy this need. To this end, a method of the type mentioned is characterized according to the invention in that in a transition area between the at least two consecutive main classes at least one intermediate class is defined; that a first sorting operation is carried out in which the product is sorted according to sizes that fall within the remaining range of the at least two main classes and the at least one intermediate class; that the products falling within the remaining range of the main classes are directed into collecting containers for products belonging to these main classes; that the products falling into at least one intermediate class are subjected to a second sorting operation, whereby the products falling into an intermediate class are divided into a first group belonging to the one main class adjacent to the intermediate class in question and into a second group belonging to the other main class adjacent to the intermediate class in question; and that the two groups are allocated to the collection containers of the respective main class.

Die französische Patentanmeldung 941031 beschreibt ein Verfahren, bei dem Kartoffeln zunächst in mindestens zwei aufeinanderfolgende Unterklassen sortiert werden, und bei dem die Kartoffeln wenigstens einer Unterklasse in zwei aufeinanderfolgende Hauptklassen sortiert werden, die in die wenigstens eine Unterklasse fallen.The French patent application 941031 describes a process in which potatoes are first cut into at least two consecutive subclasses, and in which the potatoes of at least one subclass are sorted into two consecutive main classes falling within the at least one subclass.

Im folgenden wird die Erfindung unter Bezugnahme auf die zugehörige Zeichnung näher beschrieben, wobei die Figur eine schematische Darstellung des Prinzips des erfindungsgemäßen Verfahrens ist.In the following, the invention is described in more detail with reference to the accompanying drawing, wherein the figure is a schematic representation of the principle of the method according to the invention.

Die Figur zeigt schematisch als Beispiel drei Klassen, in die zwiebel- oder knollenartige Produkte wie Kartoffeln, aber auch, zum Beispiel, Zwiebeln, deren Stiele abgeschnitten sind, Äpfel, etc., einsortiert werden können. In diesem Beispiel entsprechen die Größenklassen I, II und III beispielsweise nach dem Quadratgrößenprinzip bestimmten Größen, die von 20 bis 29 mm, 30 bis 49 mm und 50 bis 69 mm reichen. Wie bereits erwähnt, liegt der größere Teil der während des Sortierens in eine falsche Klasse sortierten Produkte unmittelbar unterhalb der Größe der größere Produkte enthaltenden nächsten Klasse.The figure shows schematically as an example three classes into which onion or tuber-like products such as potatoes, but also, for example, onions with their stems cut off, apples, etc., can be sorted. In this example, size classes I, II and III correspond to sizes determined according to the square size principle, for example, ranging from 20 to 29 mm, 30 to 49 mm and 50 to 69 mm. As already mentioned, the majority of the products sorted into an incorrect class during sorting are immediately below the size of the next class containing larger products.

Erfindungsgemäß werden Zwischenklassen für Produkte vorgesehen, deren Größe in der Nähe der Grenze zur nächsten Klasse liegt. Die Zwischenklasse kann vollständig innerhalb einer der Ausgangsklassen liegen, jedoch kann sie auch die Grenze zwischen zwei Ausgangsklassen übergreifen.According to the invention, intermediate classes are provided for products whose size is close to the boundary of the next class. The intermediate class can lie entirely within one of the starting classes, but it can also span the boundary between two starting classes.

Bei dem dargestellten Beispiel sind zwei Zwischenklassen IV und V für Produkte definiert, deren Größe beispielsweise zwischen 26 und 34 mm beziehungsweise zwischen 46 und 54 mm liegt. Indem nunmehr nicht nur nach den ursprünglichen Hauptklassen, sondern auch nach den Zwischenklassen sortiert wird, gelangt der größte Teil der in der Ausgangssortiermaschine falsch sortierten Produkte in eine der Zwischenklassen. Die anderen Produkte werden automatisch in die richtigen Sammelbehälter einsortiert, wie schematisch durch die Pfeile 1, 2 und 3 dargestellt. Erfindungsgemäß wird ein Produkt, das einer der Zwischenklassen zugeordnet wurde, einem zweiten Sortiervorgang unterzogen, wie schematisch durch die Blöcke 4, 5 dargestellt. Der zweite Sortiervorgang muß nicht ähnlich dem ersten Sortiervorgang durchgeführt werden. Vorteilhafterweise kann für den zweiten Sortiervorgang ein genaueres Sortierverfahren verwendet werden. Zwar sind genaue Sortierverfahren im allgemeinen auch relativ zeitaufwendig, jedoch ist dies nicht unbedingt nachteilig, da in den Zwischenklassen nur verhältnismäßig wenig Produkte vorhanden sind.In the example shown, two intermediate classes IV and V are defined for products whose size is, for example, between 26 and 34 mm and between 46 and 54 mm respectively. By now sorting not only according to the original main classes but also according to the intermediate classes, the majority of the products incorrectly sorted in the initial sorting machine end up in one of the intermediate classes. The other products are automatically sorted into the correct The product is sorted into collection containers, as shown schematically by arrows 1, 2 and 3. According to the invention, a product that has been assigned to one of the intermediate classes is subjected to a second sorting process, as shown schematically by blocks 4, 5. The second sorting process does not have to be carried out in a similar way to the first sorting process. Advantageously, a more precise sorting process can be used for the second sorting process. Although precise sorting processes are generally relatively time-consuming, this is not necessarily disadvantageous, since there are only relatively few products in the intermediate classes.

Für das zweite Sortieren kann das sogenannte Kanal-Sortierverfahren verwendet werden, das in der mitanhängigen Niederländischen Patentanmeldung der Anmelder beschrieben ist und bei dem Produkte wie Kartoffeln auf der Basis der Quadratgröße durch Messen der Höhe einer in einem V-förmigen Kanal befindlichen Kartoffel sortiert werden.For the second sorting, the so-called channel sorting method described in the applicants' co-pending Dutch patent application can be used, in which products such as potatoes are sorted on the basis of square size by measuring the height of a potato located in a V-shaped channel.

Bei dem zweiten Scrtiervorgang wird das in der Zwischenklasse befindliche Produkt genau in zwei Gruppen geteilt, wobei die Trennung der beiden Gruppen durch die Grenze zwischen den ursprünglichen Klassen gebildet ist. So trennt der bei 4 erfolgende Sortiervorgang die Produkte in solche, die unter 30 mm bzw. über 29 mm liegen. Die erste Gruppe wird in den Sammelbehälter für die Größe 20/29 mm und die zweite Gruppe in den Sammelbehälter für die Größe 30/49 mm eingeordnet, wie durch die Pfeile 6, 7 schematisch dargestellt.In the second sorting process, the product in the intermediate class is divided exactly into two groups, with the separation of the two groups being formed by the boundary between the original classes. Thus, the sorting process at 4 separates the products into those that are under 30 mm and those that are over 29 mm. The first group is sorted into the collection container for the size 20/29 mm and the second group into the collection container for the size 30/49 mm, as shown schematically by the arrows 6, 7.

Die Produkte werden bei 5 in ähnlicher Weise in eine erste Gruppe unter 50 mm und in eine zweite Gruppe über 49 mm eingeteilt, wie durch die Pfeile 8, 9 angegeben.The products are similarly divided at 5 into a first group below 50 mm and a second group above 49 mm, as indicated by the arrows 8, 9.

Es hat sich gezeigt, daß durch Verwenden des zuvor beschriebenen zweistufigen Sortierverfahrens eine Sortiergenauigkeit von 97 bis 98% erreicht werden kann.It has been shown that by using the two-stage sorting process described above, a sorting accuracy of 97 to 98% can be achieved.

Claims

1. Method for sorting onion and tuber-like products according to successive size classes, which is particularly suitable for sorting potatoes, wherein a sorting process is carried out in which sorting is carried out according to sizes that fall into at least two successive main classes, the sorting method being characterized in that at least one intermediate class (IV, V) is defined in a transition area between the at least two successive main classes (20/29, 30/49, 50/69); that a first sorting process is carried out in which the product is sorted according to sizes that fall into the remaining area (I, II, III) of the at least two main classes (20/29, 30/49, 50/69) and the at least one intermediate class (IV, V); that the products falling into the remaining area (I, II, III) of the main classes are directed (1, 2, 3) into collection containers for products belonging to these main classes (20/29, 30/49, 50/69); that the products falling into the at least one intermediate class (IV, V) are subjected to a second sorting process (4, 5), whereby the products falling into an intermediate class are divided into a first group (6; 8) belonging to the one main class (20/29; 30/49) adjacent to the relevant intermediate class (IV, V) and into a second group (7; 9) belonging to the other main class (30/49; 50/69) adjacent to the relevant intermediate class (IV, V); and that the two groups (6, 7; 8, 9) are added to the collection containers of the relevant main class.

2. Method according to claim 1, characterized in that the second sorting process (4, 5) is carried out more precisely than the first sorting process.