DE68915925T2

DE68915925T2 - Locking mechanism for plug-type and socket-like electrical connectors.

Info

Publication number: DE68915925T2
Application number: DE1989615925
Authority: DE
Inventors: Aldo Bruni
Original assignee: Whitaker LLC
Current assignee: Whitaker LLC
Priority date: 1988-10-10
Filing date: 1989-10-04
Publication date: 1994-09-22
Anticipated expiration: 2009-10-05
Also published as: EP0363804A1; GB8823738D0; JPH02123681A; JP2887396B2; ES2054976T3; EP0363804B1; DE68915925D1

Description

Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf einen Verriegelungsmechanismus für eine elektrische Verbinderanordnung des Typs mit Stecker und Buchse. Anordnungen dieser Art sind typischerweise länglich und enthalten eine Vielzahl elektrischer Anschlüsse. Eine typische Anordnung, wie sie ausführlicher in den US-PS'en 4 586 766 und 4 435 033 beschrieben ist, besteht aus zwei oder drei Reihen, von denen jede eine Anzahl von Anschlüssen enthält. Ein Gehäuse einer solchen Anordnung ist mit in der vorstehend genannten Weise aufgereihten steckerartigen Anschlüssen oder Steckern, Messern oder Flachsteckern versehen, wobei die Anschlüsse parallel zu der Achse des länglichen Gehäuses ausgerichtet sind. Ein damit verbindbares Abdeckelement ist mit komplementär angeordneten Reihen buchsenartiger Anschlüsse, wie zum Beispiel Anschlüssen des Typs mit Messern, versehen, wobei einander gegenüberliegende, unter Federspannung stehende Kontakte zum Aufnehmen solcher steckerartigen Anschlüsse vorgesehen sind.The present invention relates to a locking mechanism for an electrical connector assembly of the plug and socket type. Assemblies of this type are typically elongated and contain a plurality of electrical terminals. A typical assembly, as described in more detail in U.S. Patent Nos. 4,586,766 and 4,435,033, consists of two or three rows, each of which contains a number of terminals. A housing of such an assembly is provided with plug-type terminals or plugs, blades or tabs arranged in the manner described above, the terminals being aligned parallel to the axis of the elongated housing. A cover member connectable thereto is provided with complementary rows of socket-type terminals, such as blade-type terminals, with opposing spring-loaded contacts provided for receiving such plug-type terminals.

Das US-Patent Nr. 4 542 951 offenbart einen Betätigungsmechanismus für ein Stecktafelsystem zum Verbinden und Trennen elektrischer Anschlüsse eines vorderen Feldes mit jeweiligen elektrischen Anschlüssen eines hinteren Feldes, mit Hängeplatten und gleitenden Steuerflächenplatten, die an einem hinteren Rahmen angebracht sind, wobei die Steuerflächenplatten Steuerflächenschlitze mit Profil und L-förmige Schlitze enthalten. Ein Betätigungselement ist in dem hinteren Rahmen schwenkbar angebracht und beinhaltet Rollen, die in den L-förmigen Schlitzen angeordnet sind, so daß bei Bewegung des Betätigungselements von einer Position in eine andere Position die Rollen sich die L-förmigen Schlitze entlangbewegen und dadurch eine Bewegung der Steuerflächenplatten entlang des hinteren Rahmens verursachen, wodurch die Steuerflächenschlitze dazu veranlaßt werden, Halterungselemente an einem vorderen Rahmen linear zu bewegen, um dadurch die elektrischen Anschlüsse zu verbinden oder zu trennen.US Patent No. 4,542,951 discloses an actuating mechanism for a patch panel system for connecting and disconnecting electrical terminals of a front panel to respective electrical terminals of a rear panel, having hanging plates and sliding cam plates mounted on a rear frame, the cam plates including cam slots with profile and L-shaped slots. An actuating member is pivotally mounted in the rear frame and includes rollers which are arranged in the L-shaped slots so that when the actuator is moved from one position to another position, the rollers move along the L-shaped slots and thereby cause movement of the cam plates along the rear frame, thereby causing the cam slots to linearly move support members on a front frame to thereby connect or disconnect the electrical terminals.

Das Betätigungsmechanismus- und Stecktafelsystem gemäß dem US-Patent Nr. 4 542 951 ist zur Verwendung in einem Kraftfahrzeug nicht geeignet.The actuator mechanism and plug-in panel system of U.S. Patent No. 4,542,951 is not suitable for use in a motor vehicle.

Eine ideale Verwendung für Verbinderanordnungen des in den US-Patenten Nr. 4 586 766 und 4 435 033 offenbarten Typs besteht in einem Kraftfahrzeug. Sie sind zum Beispiel besonders geeignet, um zahlreiche elektrische Vorrichtungen, wie Sensoren, Ausgangselemente und dergleichen, mit einem Mikroprozessor zu verbinden, wobei die Sensoren und Ausgangselemente Bestandteile des elektrischen Systems eines Kraftfahrzeugs bilden.An ideal use for connector assemblies of the type disclosed in U.S. Patent Nos. 4,586,766 and 4,435,033 is in an automotive vehicle. For example, they are particularly suitable for connecting numerous electrical devices, such as sensors, output elements and the like, to a microprocessor, the sensors and output elements forming part of the automotive vehicle's electrical system.

Ein Haupterfordernis einer solchen Verbinderanordnung besteht in der einfachen Bewerkstelligung des Verbindungseingriffs unter Aufrechterhaltung der Zuverlässigkeit desselben. Da die elektrischen Verbinderanordnungen des vorstehend beschriebenen Typs häufig an abgelegenen Stellen des Kraftfahrzeugs oder an Stellen, die für eine Bedienungsperson nicht so einfach zugänglich sind, plaziert werden, versteht es sich, daß die Anordnung zum Beispiel mittels einer einzigen Hand in Verbindung bringbar sein muß. Außerdem muß eine solche Anordnung in der Lage sein, Vibrationen, wie sie typischerweise bei Kraftfahrzeugen auftreten, sowie anderen widrigen Bedingungen standzuhalten. Als Konsequenz der Notwendigkeit für ein einfaches In-Eingriff-Bringen der Anschlüsse sowie die Zuverlässigkeit des Eingriffs ist die vorliegende Erfindung, wie sie in Anspruch 1 definiert ist, als von der Automobilindustrie gesuchte Antwort entstanden.A major requirement of such a connector assembly is that the connection engagement can be easily accomplished while maintaining the reliability thereof. Since electrical connector assemblies of the type described above are often located in remote locations of the motor vehicle or in locations that are not easily accessible to an operator, it will be understood that the assembly must be capable of being connected using, for example, a single hand. In addition, such an assembly must be able to withstand vibrations typically encountered in motor vehicles and other adverse conditions. As a consequence of the need for easy engagement of the terminals and reliability of the engagement, the present invention as defined in claim 1 has arisen as an answer sought by the automotive industry.

Eine solche Antwort, wie sie in der nachfolgenden Beschreibung noch ausführlicher erläutert ist, umfaßt miteinander verbindbare Gehäuse- und Abdeckelemente, die jeweils eine Anzahl von Flachsteckern oder Steckern und eine entsprechende Anzahl damit verbindbarer, buchsenartiger Kontakte oder Buchsen aufweisen. Das Gehäuseelement umfaßt ein feststehendes Element und ein mit diesem in Gleiteingriff befindliches bewegliches Element, wobei das bewegliche Element mit wenigstens einer Steuerflächennut versehen ist, von der ein Bereich in Gleitrichtung verläuft.Such a response, as explained in more detail in the following description, comprises interconnectable housing and cover elements, each having a number of flat plugs or plugs and a corresponding number of socket-like contacts or sockets connectable thereto. The housing element comprises a fixed element and a movable element in sliding engagement therewith, the movable element being provided with at least one control surface groove, a portion of which extends in the sliding direction.

Das Abdeckelement, das wenigstens einen Steuerflächenvorsprung zum Eingreifen in die Steuerflächennut des beweglichen Elements aufweist, kann durch eine Bedienungsperson nach "Gefühl" auf dem Gehäuseelement plaziert werden. Sobald das Abdeckelement und das Gehäuseelement in dieser Vorverbindungsposition sind, kann die Bedienungsperson den Verriegelungsmechanismus aktivieren, der einen Hebelarm aufweist, dessen eines Ende zwei Schwenkpunkte enthält, wobei diese Schwenkpunkte in bezug auf das feststehende Element und das bewegliche Element schwenkbar sind. Das gegenüberliegende Ende des Hebelarms enthält einen Verriegelungsschlitz, der mit einem Vorsprung an dem Abdeckelement in Eingriff bringbar ist, wobei der Verriegelungsschlitz durch ein Winkelarmelement derart ausgebildet ist, daß beim Verschwenken des Hebelarms durch die Bedienungsperson zum Verbringen der Elemente in vollständigen Verbindungseingriff miteinander der Vorsprung an dem Abdeckelement während der Verbindung der Elemente mit dem Winkelarmelement in Berührung tritt, bevor er mit dem Verriegelungsschlitz in Eingriff tritt. Letztere Position stellt den Zustand des vollständigen Verbindungseingriffs dar.The cover element, which has at least one cam projection for engaging the cam groove of the movable element, can be placed on the housing element by an operator by "feel". Once the cover element and the housing element are in this pre-connection position, the operator can activate the locking mechanism, which has a lever arm, one end of which contains two pivot points, these pivot points being pivotable with respect to the fixed element and the movable element. The opposite end of the lever arm includes a locking slot engageable with a projection on the cover member, the locking slot being formed by an angle arm member such that when the operator pivots the lever arm to bring the elements into full interconnection engagement with one another, the projection on the cover member contacts the angle arm member during interconnection of the elements before engaging the locking slot. The latter position represents the full interconnection engagement condition.

Ein exemplarisches Ausführungsbeispiel der Erfindung wird nun in Verbindung mit den Begleitzeichnungen beschrieben; darin zeigen:An exemplary embodiment of the invention will now be described in conjunction with the accompanying drawings, in which:

Fig. 1 eine auseinandergezogene Perspektivansicht einer elektrischen Verbinderanordnung, die zur Verwendung des Verriegelungsmechanismus gemäß der vorliegenden Erfindung geeignet ist;Figure 1 is an exploded perspective view of an electrical connector assembly suitable for use with the locking mechanism of the present invention;

Fig. 2 eine auseinandergezogene Seitenansicht der in Fig. 1 gezeigten Anordnung;Fig. 2 is an exploded side view of the arrangement shown in Fig. 1;

Fig. 3 eine Perspektivansicht der zusammengebauten und verriegelten elektrischen Verbinderanordnung der Figuren 1 und 2;Fig. 3 is a perspective view of the assembled and locked electrical connector assembly of Figs. 1 and 2;

Fig. 4 eine Perspektivansicht einer zweiten Ausführungsform des Verriegelungsmechanismus gemäß der vorliegenden Erfindung;Fig. 4 is a perspective view of a second embodiment of the locking mechanism according to the present invention;

Fig. 5 eine Perspektivansicht der in einem Feld angeordneten steckerartigen Kontakte, die zur Verwendung bei dem Verriegelungsmechanismus der vorliegenden Erfindung geeignet sind;Figure 5 is a perspective view of the arrayed plug-type contacts suitable for use in the locking mechanism of the present invention;

Fig. 6 eine Perspektivansicht eines einzelnen buchsenartigen Kontakts, der vorstehend zur Verbindung mit dem in Fig. 5 gezeigten steckerartigen Kontakttyp geeignet ist.Fig. 6 is a perspective view of a single socket-type contact suitable for connection to the plug-type contact type shown in Fig. 5.

Die Figuren 1 und 2 zeigen einen exemplarischen Typ einer elektrischen Verbinderanordnung 10, die zur Ausführung der vorliegender Erfindung geeignet ist. Eine solche Anordnung 10 umfaßt ein längliches Gehäuse 12, das aus einem feststehenden Element 14 mit einem nach innen gerichteten länglichen Flansch 16 und aus einem damit in Gleiteingriff stehenden beweglichen Element 18 gebildet ist. Genauer gesagt liegt das bewegliche Element 18 an Seitenwänden 20, 22 und einer Basis 24 an und befindet sich in Gleiteingriff mit diesen, wobei es unter dem Flansch 16 liegt. Der Boden 26 des beweglichen Elements 18 und die Basis 24 sind aus Gründen, die nachstehend noch ausführlicher erläutert werden, offen, um das in Fig. 5 gezeigte Bauteil mit elektrischen Anschlüssen aufzunehmen.Figures 1 and 2 show an exemplary type of electrical connector assembly 10 suitable for practicing the present invention. Such assembly 10 includes an elongate housing 12 formed of a fixed member 14 having an inwardly directed elongate flange 16 and a movable member 18 in sliding engagement therewith. More specifically, the movable member 18 abuts and is in sliding engagement with side walls 20, 22 and a base 24, underlying the flange 16. The bottom 26 of the movable member 18 and the base 24 are open for reasons explained in more detail below to accommodate the electrically terminal component shown in Figure 5.

Das bewegliche Element 18 zeichnet sich weiter durch ein oder mehr Paare einander gegenüberliegender Steuerflächen 30 aus, die einen Eintrittsschenkel 32, einen schräg verlaufenden Schenkel 34 und einen horizontalen Schenkel 36 aufweisen, der in der relativen Gleitrichtung der Elemente 14, 18 angeordnet ist. An einem Ende 38 des beweglichen Elements 18 ist ein vertikal ausgerichteter Schlitz 40 vorgesehen, dessen Funktion im folgenden beschrieben wird.The movable element 18 is further characterized by one or more pairs of opposing control surfaces 30, which have an entry leg 32, an obliquely extending leg 34 and a horizontal leg 36, which is arranged in the relative sliding direction of the elements 14, 18. At one end 38 of the movable Element 18 is provided with a vertically aligned slot 40, the function of which is described below.

Das feststehende Element 14 ist entlang des Flansches 16 mit einem oder mehreren Paaren von Kerben 42 versehen, wobei die Kerben 42 im nichtverbundenen Zustand mit den Eintrittsschenkeln 32 der Steuerflächennuten 30 ausgerichtet sind. Das dem Ende 38 entsprechende Ende des feststehenden Elements 14 ist mit Vorsprungaufnahmeöffnungen 44 versehen, deren Zweck in der nachfolgenden Beschreibung noch deutlicher wird.The fixed member 14 is provided with one or more pairs of notches 42 along the flange 16, the notches 42 being aligned with the entry legs 32 of the cam grooves 30 in the unconnected state. The end of the fixed member 14 corresponding to the end 38 is provided with projection receiving openings 44, the purpose of which will become clearer in the following description.

Mit dem Gehäuse 12 ist ein Abdeckelement 50 verbindbar, das ein längliches Drahtaufnahmegehäuse 52 aufweist, wobei Draht in Form eines mehradrigen Kabels durch eine Endöffnung 54 in das Abdeckelement 50 eintritt. Der Verbindungsbereich 56 desselben, in dem die elektrischen Anschlüsse für den Eingriff mit komplementären Anschlüssen in dem Gehäuse 12 vorgesehen sind, befindet sich unterhalb des Gehäusebereichs 52. Entlang des Verbindungsbereichs 56 befinden sich ein oder mehrere Paare von Steuerflächenvorsprüngen 58, deren Größe derart ausgebildet ist, daß sie in den Steuerflächennuten 30 aufnehmbar sind. Ein weiteres und letztes Merkmal des Abdeckelements 50 besteht in dem einzelnen Paar von Verriegelungsvorsprüngen 60 entlang der Seitenwände 62.Connectable to the housing 12 is a cover member 50 having an elongated wire receiving housing 52 with wire in the form of a multi-conductor cable entering the cover member 50 through an end opening 54. The connection region 56 thereof in which the electrical terminals are provided for engagement with complementary terminals in the housing 12 is located below the housing region 52. Along the connection region 56 are one or more pairs of cam projections 58 sized to be received in the cam grooves 30. Another and final feature of the cover member 50 is the single pair of locking projections 60 along the side walls 62.

Der vollständige Eingriff des Abdeckelements 50 mit dem Gehäuse 12 und der elektrische Eingriff der darin befindlichen komplementären Anschlüsse wird durch Schwenkbewegung des Hebelarms 70 und Verriegelung desselben am Ende des Rotationszyklus erzielt. Der Hebelarm 70, der aus einem flexiblen Kunststoffmaterial gebildet ist, besteht aus einem Körperbereich 72, der das Schwenkende 74 von dem Verriegelungsende 76 trennt. Das Schwenkende 74 zeichnet sich durch zwei Schwenkpunkte 78, 80 aus, die jeweils mit Schwenkvorsprüngen versehen sind. Der Schwenkpunkt 80, der die längeren Vorsprünge enthält, dient zum Eingreifen in die Öffnungen 44 zur Ausführung einer Rotationsbewegung in diesen. Die benachbarten Schwenkvorsprünge 78 dienen zur gleitend verschiebbaren Aufnahme in dem Schlitz 80.The complete engagement of the cover element 50 with the housing 12 and the electrical engagement of the complementary terminals therein is achieved by pivoting the lever arm 70 and locking it at the end of the rotation cycle The lever arm 70, which is formed of a flexible plastic material, consists of a body portion 72 which separates the pivot end 74 from the locking end 76. The pivot end 74 is characterized by two pivot points 78, 80, each provided with pivot projections. The pivot point 80, which includes the longer projections, serves to engage the openings 44 for rotational movement therein. The adjacent pivot projections 78 serve to be slidably received in the slot 80.

An dem Verriegelungsende 76 sind ein erster Schenkel 82, der in bezug auf den Hebelkörperbereich 72 feststehend ist, und ein benachbarter Schenkel 84 vorgesehen, wobei der Schenkel 84 in bezug auf den ersten Schenkel 82 frei beweglich ist. Der freie Schenkel 84 ist mit einem Verriegelungsarretierglied 86 versehen, das durch einen winkelig ausgebildeten Arm 88 und eine horizontale Arretierfläche 90 gebildet ist. Unter der Annahme, daß alle Bauteile für den Eingriff mit komplementären Bauteilen geeignet ausgerichtet sind, wird im Betrieb der Hebelarm verschwenkt, wodurch der Verriegelungsvorsprung 60 zuerst mit dem Winkelarm 88 in Berührung tritt und sich die Oberfläche desselben hinaufbewegt, bis er das Ende 92 erreicht, wonach er entlang der horizontalen Arretierfläche 90 anliegend an dem freien Schenkel 84 in Position schnappt. Zum Lösen der Bauteile werden die jeweiligen Schenkel 82, 84 aufeinander zu gedrückt, während gleichzeitig eine Hubbewegung auf den Hebelarm 70 ausgeübt wird. Der freie Schenkel 84 verschiebt sich in seitlicher Richtung in einem ausreichenden Ausmaß zum Freigeben des Verriegelungsvorsprungs 60.At the locking end 76 there are provided a first leg 82 which is fixed with respect to the lever body portion 72 and an adjacent leg 84, the leg 84 being freely movable with respect to the first leg 82. The free leg 84 is provided with a locking detent member 86 formed by an angled arm 88 and a horizontal detent surface 90. In operation, assuming all components are suitably aligned for engagement with complementary components, the lever arm is pivoted whereby the locking projection 60 first contacts the angled arm 88 and moves up the surface thereof until it reaches the end 92, after which it snaps into position along the horizontal detent surface 90 adjacent the free leg 84. To release the components, the respective legs 82, 84 are pressed towards each other, while at the same time a lifting movement is exerted on the lever arm 70. The free leg 84 moves in a lateral direction in a sufficient to release the locking projection 60.

Fig. 4 zeigt eine Perspektivansicht eines alternativen Verriegelungsarms 93, wobei dieser Arm durch einen Körperbereich 94, ein Doppelwirkungs-Schwenkende 96 und ein Verriegelungsende 98 gekennzeichnet ist. Das Schwenkende 96 besitzt zwei Paare von Schwenkvorsprüngen 100, 102, die ähnlich dem Hebelarm 70 für den Eingriff mit dem feststehenden Element 14 bzw. dem beweglichen Element 18 dienen.Fig. 4 shows a perspective view of an alternative locking arm 93, this arm being characterized by a body portion 94, a dual action pivot end 96 and a locking end 98. The pivot end 96 has two pairs of pivot projections 100, 102 which, similar to the lever arm 70, serve to engage the fixed member 14 and the movable member 18, respectively.

Das gegenüberliegende Ende oder Verriegelungsende 98 besitzt einen feststehenden Schenkel 104 und einen freien Schenkel 106, der in bezug auf den Körperbereich 94 frei ist. Das untere Ende des freien Schenkels 106 besitzt einen Winkelarm 108, der mit der Basis des feststehenden Schenkels 104 verbunden ist, sowie einen Verriegelungsschlitz 110, der durch den divergierenden Winkelarm 108 und den vertikal ausgerichteten freien Schenkel 106 gebildet ist. Die abgelegenen Enden 112 der freien Schenkel 106 sind durch eine Querstange 114 miteinander verbunden, die eine visuelle Bestätigung der vollständigen Verbindung und Verriegelung schaffen kann sowie beim Lösen der jeweiligen Bauteile von Hilfe sein kann.The opposite end or locking end 98 has a fixed leg 104 and a free leg 106 which is free with respect to the body portion 94. The lower end of the free leg 106 has an angle arm 108 connected to the base of the fixed leg 104 and a locking slot 110 formed by the diverging angle arm 108 and the vertically oriented free leg 106. The distal ends 112 of the free legs 106 are connected by a cross bar 114 which can provide visual confirmation of complete connection and locking and can assist in disengaging the respective components.

Wie bei dem in den Figuren 1 bis 3 gezeigten Verriegelungsmechanismus erfolgt ein Lösen der Gehäusekomponenten durch Zusammendrücken des freien Schenkels 106 und des feststehenden Schenkels 104. Da der feststehende Schenkel 104 an dem Körperbereich 94 befestigt ist, besteht der Nettoeffekt eines solchen Zusammendrückens in der Bewegung des freien Schenkels 106 in Richtung auf den feststehenden Schenkel 104, um dadurch den Verriegelungsvorsprung 60 von dem Verriegelungsschlitz 110 freizugeben.As with the locking mechanism shown in Figures 1 to 3, release of the housing components is accomplished by squeezing the free leg 106 and the fixed leg 104 together. Since the fixed leg 104 is secured to the body portion 94, the net effect of such squeezing is to Movement of the free leg 106 toward the fixed leg 104 to thereby release the locking projection 60 from the locking slot 110.

Im Hinblick auf die elektrische Verbindung der Verbinderanordnung 10 wird nun auf Fig. 5 Bezug genommen. Das Flachsteckergehäuse 120 umfaßt eine mittlere längliche Platte 122, die an der Basis 24 des feststehenden Elements 14 befestigbar ist, und zwar zum Beispiel durch Befestigungsglieder, die sich durch miteinander ausgerichtete Löcher 124, 126 hindurcherstrecken. Von dieser Platte 122 steht eine wandartige Umschließung 128 hoch, innerhalb derer eine Mehrzahl aufgereihter Flachstecker 130 oder Messer vorgesehen sind, die parallel zu der Hauptachse der Platte 102 ausgerichtet sind. Wie vorstehend erwähnt wurde, sind die Basis 24 und der Boden 26 des feststehenden Elements bzw. des beweglichen Elements zum Aufnehmen des Flachsteckergehäuses 120 offen. Die Abmessungen der wandartigen Umschließung 128 sind lediglich dahingehend eingeschränkt, daß das bewegliche Element 18 zwischen der Wandung derselben und den Seitenwänden 20, 22 ungehindert gleitend verschiebbar sein muß.With regard to the electrical connection of the connector assembly 10, reference is now made to Fig. 5. The tab housing 120 comprises a central elongated plate 122 which is attachable to the base 24 of the fixed member 14, for example by means of fasteners extending through aligned holes 124, 126. Upstanding from this plate 122 is a wall-like enclosure 128 within which are provided a plurality of arrayed tabs 130 or blades aligned parallel to the major axis of the plate 102. As previously mentioned, the base 24 and bottom 26 of the fixed member and the movable member, respectively, are open for receiving the tab housing 120. The dimensions of the wall-like enclosure 128 are only limited in that the movable element 18 must be able to slide freely between the wall of the enclosure and the side walls 20, 22.

Zum Verbinden des Abdeckelements 50 mit dem länglichen Gehäuse 12 und somit zur Erzielung eines elektrischen Kontakts zwischen den Flachsteckern 130 und buchsenartigen Kontakten (Fig. 6), wie dies nachstehend noch ausführlicher zu erläutern ist, wird das Abdeckelement 50 derart auf das Gehäuse 12 gesetzt, daß die Steuerflächenvorsprünge 58 in den Kerben 42 und den Steuerflächennuten 30 aufgenommen sind. Das Abdeckelement 50 wird entlang der Eintrittsschenkel 32 in einen Vorverbindungszustand nach unten gedrückt, in dem entsprechende steckerartige und buchsenartige Kontakte sich unmittelbar vor ihrer Verbindung miteinander befinden.To connect the cover element 50 to the elongated housing 12 and thus to achieve an electrical contact between the flat plugs 130 and socket-like contacts (Fig. 6), as will be explained in more detail below, the cover element 50 is placed on the housing 12 in such a way that the control surface projections 58 are received in the notches 42 and the control surface grooves 30. The cover element 50 is pressed downward along the entry legs 32 into a pre-connection state in which corresponding plug-type and socket-type contacts are immediately prior to their connection to one another.

Die Verbindung der elektrischen Anschlüsse erfolgt in einem direkten oder ausgerichteten Eingriff. Das heißt, der buchsenartige Anschluß umfaßt vorzugsweise einen durch Stanzen und Formen gebildeten, einstückigen Anschluß 140 des Typs mit Messern (Fig. 6), der einander gegenüberliegende, unter Federdruck stehende Kontaktarme 142 aufweist, die zum direkten Aufnehmen eines komplementären Messers, d.h. eines Flachsteckers 130, zwischen sich ausgelegt sind. Kurz gesagt sind die jeweiligen buchsenartigen Anschlüsse 140 und Flachstecker 130 vertikal derart ausgerichtet, daß jeder Flachstecker 130 zwischen die einander gegenüberliegenden Kontaktarme 142 eines entsprechenden buchsenartigen Anschlusses 140 eintritt.The electrical terminals are connected in a direct or aligned engagement. That is, the female terminal preferably comprises a stamped and formed, one-piece blade-type terminal 140 (Fig. 6) having opposed, spring-loaded contact arms 142 adapted to directly receive a complementary blade, i.e., tab 130, therebetween. Briefly, the respective female terminals 140 and tab 130 are vertically aligned such that each tab 130 enters between the opposed contact arms 142 of a corresponding female terminal 140.

Zur Bewerkstelligung einer Verbindung der Kontakte bewegt sich das Abdeckelement 50 in Richtung auf das feststehende Element 14, wenn sich die Steuerflächenvorsprünge 58 die Steuerflächennuten 30 entlangbewegen. Eine Schwenkbewegung oder nach unten gehende Bewegung des Hebelarms 70 veranlaßt das bewegliche Element 18 zu einer Bewegung in horizontaler Richtung, während gleichzeitig das Abdeckelement 50 dazu veranlaßt wird, sich vertikal nach unten in Richtung auf das feststehende Element 14 zu bewegen, um dadurch die darin vorgsehenen Anschlüsse vollständig zu verbinden.To effect connection of the contacts, the cover member 50 moves toward the fixed member 14 as the cam projections 58 move along the cam grooves 30. Pivoting or downward movement of the lever arm 70 causes the movable member 18 to move in a horizontal direction while simultaneously causing the cover member 50 to move vertically downward toward the fixed member 14 to thereby fully connect the terminals provided therein.

Am Ende der Rotationsbewegung des Hebelarms 70 oder der alternativen Ausführungsform des in Fig. 4 gezeigten Hebelarms schnappen die Verriegelungsvorsprünge 60 in Position entlang der horizontalen Arretierfläche 90, 110 des Schenkels 84, 108.At the end of the rotational movement of the lever arm 70 or the alternative embodiment of the lever arm shown in Fig. 4, the locking projections 60 snap into position along the horizontal locking surface 90, 110 of the leg 84, 108.

Claims

1. A locking mechanism for an electrical connector assembly (10) of the plug and socket type, the plug and socket being connectable to each other in a first direction, the mechanism comprising: a housing (12) formed from a fixed housing member (14) and a movable member (18) in sliding engagement with the fixed housing member (14), the fixed housing member (14) adapted to receive a terminal housing (120) having terminals (130) and forming the socket; a cover member (50) adapted to receive complementary terminals (140) and forming the plug; and a lever arm (70; 93) including two pivot points (78, 80; 100, 102) at one end (74; 96) of the lever arm (70; 93), one pivot point (80; 100) being pivotable with respect to the fixed housing element (14) and the other pivot point (78; 102) being slidably received within a slot (40) of the movable element (18) so that the lever arm (70; 93) is thus pivotable for securing the cover element (50) in locking engagement with the housing (12), the movable element (18) being displaceable with respect to the fixed housing element (14) by rotation of the lever arm (70; 93) in a second direction perpendicular to the first direction to bring about a complete connection of the plug and the socket starting from a pre-connection state, the movable Element (18) with at least a control surface groove (30) of which a region (36) extends in the second direction, and wherein the cover element (50) has at least one control surface projection (58) which, in the connected state for the cover element (50) and the movable element (18), extends into the control surface groove (30) of the movable element (18),

characterized in that the opposite end (76; 98) of the lever arm (70; 93) has a locking locking member (86; 110) which can be brought into engagement with a projection (60) on the cover element (50), the locking locking member (86; 110) being formed by an angle arm element (88; 108), whereby when the cover element (50) is moved in the direction of the fixed housing element (14) along the first direction by a rotational movement of the lever arm (70; 93) during the connection of the cover element (50) and the housing (12), the angle arm element (88; 108) comes into contact with the projection (60) on the cover element (50) and the locking locking member (86, 110) on the End of the rotational movement of the lever arm (70; 93) engages with the projection (60).

2. A locking mechanism for a plug and socket type electrical connector assembly according to claim 1, characterized in that adjacent to the angle arm member (88, 108) there is provided a cooperating arm (82, 104) which is attached to the lever arm (72, 94), and in that the angle arm member (88, 108) is movable relative to the cooperating arm (82, 104).

3. A locking mechanism for a plug and socket type electrical connector assembly according to claim 1 or 2, characterized in that a pair of angle arm members (88, 108) are provided, each of which has an extension (84, 106), the extensions (84, 106) being connected to one another by an arm (114).

4. A locking mechanism for a plug and socket type electrical connector assembly according to claim 3, characterized in that the arm (114) is movable toward the cooperation arm (82, 104) during connection and disconnection of the connector assembly (10).