DE4211852A1 - Verfahren zur untersuchung und stimulation des herzens ueber die speiseroehre - Google Patents

Description

Die Erfindung betrifft die nicht-invasive Herzuntersuchung und Stimulation. Insbesondere betrifft die Erfindung ein Verfahren zum nicht-invasiven Untersuchen/Schrittmachen an dem Herzen einer Person, während gleichzeitig das Herz ab­ gebildet wird.

Es wurde erkannt, daß Oesophagus-(Speiseröhren-)Elektroden und das nicht-invasive Schrittmachen über die Speiseröhre besonders günstig sind. Eine solche Elektrode ist zum Beispiel in der pa­ rallelen US-Patentanmeldung mit der Serien-Nr. 9 30 748 des vor­ liegenden Anmelders mit dem Titel "Improved Esophageal Electro­ cardiography Elektrode" beschrieben.

Es wurde auch erkannt, daß die transoesophageale Elektrokardio­ graphie zum Zwecke des Untersuchens von myokardialer Ischämie verwendet werden kann. Ein solches System ist in der parallelen US-Patentanmeldung mit der Serien-Nr. 2 67 459 des vorliegenden Anmelders mit dem Titel "Method and Apparatus For Detection of Posterior Ischemia" beschrieben.

Es wurde darüberhinaus erkannt, daß die transoesophageale Echo­ kardiographie für die Feststellung oder Bewertung von, unter anderem, myokardialer Ischämie brauchbar ist. Eine besondere transoesophageale Abbildungssonde ist im US-Patent Nr. 48 34 102 an Schwarzschild dargestellt. Das Sende-Empfangsgerät dieser Abbildungssonde kann in der Speiseröhre oder im Magen der Person positioniert werden, deren Herz zu untersuchen ist.

Aufgabe der Erfindung ist es, die Schrittmacherfähigkeit von Speiseröhrenelektroden und das Abbildungsvermögen von Echokar­ diographiesonden in einer einzigen Einheit zusammenzufassen, um in der Lage zu sein, das Herz zu belasten und gleichzeitig dessen Verhalten zu studieren.

Diese Aufgabe wird durch das erfindungsgemäße Verfahren zum oesophagealen Stimulieren und Abbilden eines Herzens ge­ löst, das im Patentanspruch 1 bzw. 8 angegeben ist.

Das Verfahren macht von einer flexiblen Plastikfolie Ge­ brauch, die im wesentlichen die Form eines Rechtecks hat und die eine Anzahl von räumlich getrennten Elektroden auf­ weist. Auf der den Elektroden gegenüberliegenden Seite der Folie ist eine Klebstoffschicht aufgebracht. Jede der Elek­ troden ist mit einem aus einer Anzahl von isolierten Dräh­ ten oder Leitungen verbunden.

Die isolierten Leitungen können auf einer langgestreckten Mylar­ folie ausgebildet werden, die mit einem Ende an der Plastikfolie befestigt ist. Am anderen Ende der Mylarfolie ist ein elektri­ sches Verbindungselement angebracht, das seinerseits mit jeder der Leitungen auf der Folie verbunden ist.

Die Plastikfolie kann abnehmbar an einer Herzabbildungssonde angebracht werden. Alternativ zu der Klebstoffschicht können auch andere Mittel verwendet werden, wie "haftendes Vinyl", um die Folie an der Sonde anzubringen.

Das elektrische Verbindungselement kann seinerseits mit einem Schalter verbunden sein, um verschiedene Elektrodenpaare aus­ wählen zu können. Die Ausgangssignale von dem oder die Eingangs­ signale zu dem ausgewählten Elektrodenpaar können zu einem Elek­ trokardiographen oder einer Speiseröhren-Schrittmachereinheit geführt oder davon erhalten werden.

Die Signale von der Speiseröhren-Schrittmachereinheit können an das ausgewählte Elektrodenpaar angelegt werden, um dem Herz der zu untersuchenden Person nicht-invasiv einen Schritt vorzugeben. Alternativ können die Signale von dem ausgewählten Elektroden­ paar zu einem Verstärker geführt werden, um sie zum Zwecke des Ansteuerns des Elektrokardiographen weiter zu verarbeiten.

Die Plastikfolie kann auch einen Temperatursensor aufweisen, zum Beispiel einen Thermistor. Die Leitungen zu und von dem Tempera­ tursensor befinden sich ebenfalls auf der langgestreckten Mylar­ folie.

Das erfindungsgemäße Verfahren zur oesophagealen Abbildung des Herzens einer Person beinhaltet die Schritte

• - des optimalen Anordnens eines Herzabbildungs-Senders in der Speiseröhre;
• - des Vorgebens eines Schrittes für das Herz von einer optimalen Stelle in der Speiseröhre aus; und
• - des Überwachens der Temperatur der Person von der Speiseröhre aus.

Das Verfahren kann auch Schritte für das Feststellen und Auswäh­ len einer Elektrodenkonfiguration für maximale P-Wellen-Ablen­ kung beinhalten.

Die vorliegende oesophageale Elektrodeneinheit ist besonders deswegen vorteilhaft, da sie als Element für den einmaligen Ge­ brauch hergestellt werden kann, das vor der Benutzung an einer wiederverwendbaren Echokardiographiesonde befestigt wird. Nach dem Gebrauch wird die Elektrodeneinheit dann weggeworfen. Alter­ nativ kann die vorliegende Multielektroden/Temperatursensoran­ ordnung auch dauerhaft an der oesophagealen Echokardiographie­ sonde befestigt werden.

Ausführungsformen der Erfindung werden im folgenden anhand der Zeichnung näher erläutert. Es zeigen:

Fig. 1 eine teilweise, seitliche, schematische Ansicht einer Person zur Darstellung der Beziehung zwischen einer Sonde gemäß der vorliegenden Beschreibung und dem Herzen der Person;

Fig. 2 vergrößert einen Abschnitt einer Sonde, die eine Multi­ elementelektrode trägt;

Fig. 3 die Vorderansicht einer Seite einer wegwerfbaren oeso­ phagealen Multielektrodeneinheit;

Fig. 4 eine weitere Ansicht der Multielektrodeneinheit der Fig. 3;

Fig. 5 eine Schnittansicht längs der Ebene 5-5 in der Fig. 3;

Fig. 6 eine Darstellung eines Elektrodenwahlschalters;

Fig. 7 eine vergrößerte teilweise Schnittansicht einer an der Sonde befestigbaren Folie, die eine zweite Ausführungs­ form der Multielektrodeneinheit darstellt;

Fig. 8 eine Schnittansicht längs der Ebene 8-8 der Fig. 7;

Fig. 9 eine vergrößerte Seitenansicht einer an der Sonde be­ festigbaren Folie in Verbindung mit einem Blockschalt­ bild, das das zugehörige elektrische System darstellt;

Fig. 10 eine vergrößerte perspektivische Ansicht einer weiteren Ausführungsform des an der Sonde befestigbaren Folien­ elementes mit einer Anzahl von räumlich getrennten Elek­ troden und einem die Temperatur erfassenden Thermistor;

Fig. 11 schematisch ein System zum Ausführen einer Herz-Defi­ brillation; und

Fig. 12 eine alternative Version des Defibrillationssystems.

Die Fig. 1 zeigt eine Person S mit einem Herzen H, einer Speise­ röhre (Oesophagus) E und einer darin befindlichen Sonde 10. Die Sonde 10 trägt eine wegwerfbare Oesophageal-Elektrodenanordnung 12. Die Anordnung 12 umfaßt ein Kunststoff-Basiselement 20 aus medizinisch geeignetem Material, das auf einer Oberfläche 20a eine Anzahl von räumlich getrennten Leiterelementen als Elektro­ den 22 bis 32 aufweist.

Jede der Elektroden 22 bis 32 besteht aus einem biologisch ver­ träglichen, leitenden Material. Jede der Elektroden 22 bis 32 ist dauerhaft am Basiselement 20 angebracht. Auf dem Basis­ element 20 ist auf der der Oberfläche 20a mit den Elektroden gegenüberliegenden Oberfläche 20b eine Klebstoffschicht 34 aufgetragen. Die Klebstoffschicht 34 wird dazu verwendet, das Basiselement 20 an der wiederverwendbaren Sonde 10 zu befesti­ gen.

Die Klebstoffschicht 34 besteht aus einem biologisch verträg­ lichen Klebstoff ausreichender Festigkeit, um die Elektroden­ anordnung 12 für die Dauer jeder möglicherweise gewünschten Behandlung an der Sonde 10 zu befestigen. Nach der Beendigung der Behandlung wird die Elektrodenanordnung 12 von der Sonde 10 entfernt und weggeworfen. Die Sonde 10 kann dann sterilisiert und wiederverwendet werden.

Auf dem Basiselement 20 ist in einem Bereich 38 eine Anzahl von elektrischen Leitern 36 angeordnet. Die Anzahl Leiter 36 kann auf einem Kunststoff-Basisteil 40 ausgebildet sein, auf dem eine Anzahl räumlich getrennter Leiterbahnen 36a bis 36f abgeschieden wurde. Jede der Leiterbahnen ist elektrisch mit jeweils einer der Elektroden 22 bis 32 verbunden, etwa die Leiterbahn 36a mit der Elektrode 22.

Es ist anzumerken, daß die Einzelheiten der Ausbildung der Lei­ terbahnen 36a bis 36f und die Art und Weise, wie diese Leiter­ bahnen am Basisteil 40 angebracht sind, nicht Gegenstand der vorliegenden Anmeldung ist bzw. sind und daher beliebig abge­ wandelt werden können. Gleiches gilt für die Einzelheiten der Verbindung der Leiterbahnen 36a bis 36f mit den Elektroden 22 bis 32.

Das zweite Ende der elektrischen Leiter 36 weist ein elektri­ sches Verbindungselement 40 herkömmlicher Art auf. Das Verbin­ dungselement 40 kann mit einem entsprechenden Verbindungselement 42 zusammengesteckt werden, das mit einer Mehrfach-Kabelleitung 44 verbunden ist. Die Kabelleitung 44 ist ihrerseits an einen manuell betätigten Schalter 46 angeschlossen.

Der Schalter 46 kann beispielsweise als zweipoliger Mehrposi­ tionsschalter ausgeführt sein. Andere Ausführungsformen sind allerdings auch möglich. Der Schalter 46 wird dazu verwendet, manuell aus der Anzahl Elektroden 22 bis 32 ein Elektrodenpaar auszuwählen. Die Ausgangssignale von dem ausgewählten Elektro­ denpaar, oder die Eingangssignale dafür, können auf einem Zwei­ leiterkabel 48 zu einem ECG geführt oder von einer Oesophage­ al-Schrittmachereinheit 50 erhalten werden.

Die wegwerfbare Multielektrodenanordnung 12 macht es in Verbin­ dung mit der Sonde 10 möglich, gleichzeitig einen Herzschritt­ macher, der eine Belastung des Herzens bewirkt, und eine Echo­ kardiographie anzuwenden, um die Herzfunktion zu erfassen und zu prüfen. Die Sonde 10 ist zum Beispiel eine kommerziell verfüg­ bare transoesophageale Ultraschallsonde wie das Modell 482 von Hoffrel Instruments, Inc. oder das Modell 21362A von Hew­ lett-Packard.

Die Elektrodenanordnung 12 kann dazu verwendet werden, der lin­ ken Vorkammer der Herzens H ein Tempo vorzugeben. Gleichzeitig sendet ein Ultraschallsender/Empfänger 52 an der Sonde 10 Ultra­ schallwellen zum Herzen H hin aus und erfaßt die davon reflek­ tierten Ultraschallwellen zum Zwecke der Erstellung einer Abbil­ dung der Herzkammern, während das Herz H stimuliert ist.

Bei einer typischen Untersuchung ist die folienförmige Elektro­ denanordnung 12 unter Verwendung der Klebstoffschicht 34 am Umfang der Sonde 10 befestigt. Die Elektrodenanordnung 12 ist dabei in einer Höhe von etwa 10 Zentimetern über dem Ultra­ schallsender/Empfänger 52 der Sonde angebracht.

Der Ultraschallsender/Empfänger 52 befindet sich am distalen Ende der Sonde 10. Die Multielektrodenanordnung 12 ist an der Sonde 10 angrenzend an den Sender/Empfänger 52, jedoch in einem Abstand dazu zum proximalen Ende der Sonde 10 hin angebracht.

Die Sonde 10 wird auf herkömmliche Weise in die Speiseröhre E der Person S eingeführt. Der Sender/Empfänger 52 wird dann zur Ausführung der Herz-Abbildungsfunktion in der Speiseröhre E optimal positioniert.

Wenn der Sender/Empfänger 52 optimal positioniert ist, kann die optimale Elektrode oder können die optimalen Elektroden unter Verwendung des Schalters 46 aus der Anzahl Elektroden 22 bis 32 ausgewählt werden. Da die Anzahl der Elektroden 22 bis 32 auf dem Katheder bzw. der Sonde 10 angebracht ist und vom Sender/Em­ pfänger 52 zum proximalen Ende davon oder dem elektrischen Verbindungselement 40 hin verschoben ist, werden sich eine oder mehrere der Elektroden aus der Anzahl davon optimal angrenzend an der Rückseite des Herzens H befinden, um die gewünschten Aufzeichnungs- und/oder Schrittmacherfunktionen ausführen zu können. Eine an das Kabel 48 angeschlossene Schrittmachereinheit kann dann dazu verwendet werden, dem Herzen H ein Tempo vorzuge­ ben, während gleichzeitig eine Herz-Abbildungsfunktion ausge­ führt wird.

Beispielsweise kann die Breite jeder der Elektroden 22 bis 32 in der Größenordnung von 5 oder 7 Millimetern liegen, mit einem jeweiligen Zwischenraum von 2,0 bis 2,5 Zentimeter. Die Länge des folienförmigen Basiselements 20 kann im Bereich von 5 bis 20 Zentimetern und die Breite davon im Bereich von 40 Millimetern liegen.

Die Länge des Kunststoff-Verlängerungs-Basisteils 40, das aus Mylar oder Vinyl bestehen kann, kann im Bereich von 50 bis 60 Zentimeter liegen. Auch das Basiselement 20 kann aus Mylar oder Vinyl bestehen. Es kann jedoch für das Basiselement 20 auch jedes andere, medizinisch geeignete Kunststoffmaterial verwendet werden.

In einer typischen Ausgestaltung kann der Schalter 46 so ange­ schlossen sein, daß als Elektrodenpaare die Elektroden 22, 32; 24, 30 oder 24, 26 geschaltet werden. Wenn gewünscht, können auch andere Elektrodenpaare geschaltet werden, wie 22, 24; 24, 26; 26, 28; 28, 30 und 30, 32. Erforderlichenfalls können auf dem Basiselement 20 zusätzliche Elektroden ausgebildet werden.

Alternativ kann die Multielektrodenanordnung 12 so hergestellt werden, daß sie dauerhaft an einer Abbildungssonde angebracht werden kann. Abbildungssonden des oben genannten Typs beinhalten gewöhnlich einen Ultraschallsender/Empfänger, der sich am Ende der Sonde befindet.

Der Sender wird in der Speiseröhre unter dem Herzen plaziert und ist in der Sonde so orientiert, daß er in Richtung zum Herzen hin sendet. Die reflektierten Ultraschallwellen werden vom Sen­ der/Empfänger erfaßt, in entsprechende elektrische Signale um­ gewandelt und von der Sonde zu einer Analyseschaltung nach außen übertragen.

Es ist daher offensichtlich, daß die Elektroden 22 bis 32 auch dauerhaft am Körper der oesophagealen Ultraschallsonde befestigt werden werden können, wie es in der Fig. 1 allgemein gezeigt ist.

Die Fig. 7 und 8 zeigen eine alternative wegwerfbare folienför­ mige Elektrodenanordnung 60 für den Einmalgebrauch. Die Anordnung 60 umfaßt ein flexibles, im wesentlichen rechteckiges, planares Kunststoff-Basiselement 62, auf dem eine Anzahl von räumlich getrennten Metallelektroden 64a bis 64e ausgebildet ist.

Jede der Elektroden 64a bis 64e ist mit einem langgestreckten Leiterelement, das heißt mit einem der Leiter 66a bis 66e, ver­ bunden. Die Leiter 66a bis 66e befinden sich teilweise auf dem Basiselement 62 und teilweise auf einer Verlängerung 62a davon. Die Leiter 66a bis 66e können in einem Verbindungselement enden, etwa dem Verbindungselement 40 am proximalen Ende der Sonde 10.

Auf dem folienförmigen Basiselement 62 befindet sich auch ein Temperatursensor 70. Der Temperatursensor kann zum Beispiel ein Thermistor sein. Langgestrecke flexible Leiter 72, die teilweise auf dem Basiselement 62 und teilweise auf der Verlängerung 62a davon verlaufen, erstrecken sich vom Thermistor oder Temperatur­ sensor 70 bis zum Verbindungselement 40 am proximalen Ende.

Wie in der Fig. 8 gezeigt, weist das ebene, folienförmige Basis­ element 62 an einer Seite eine Klebstoffschicht 74 auf. Die Elektrodenanordnung 60 ist unter Verwendung der Klebstoffschicht 74 abnehmbar an der Echokardiographiesonde 10 anbringbar.

Alternativ kann das Basiselement 62 beispielsweise auch aus dem sogenannten "klaren haftenden Vinyl"-Material der Fa. Flexcon bestehen.

Die Klebstoffschicht 74 kann vor dem Gebrauch durch einen ab­ ziehbaren Papierstreifen 76 geschützt sein. Ein ebenes oberes Isolationselement 78 aus einem flexiblen, planaren Kunststoff liegt über dem Basiselement 62 und isoliert den Thermistor 70 sowie bestimmte Abschnitte der Elektroden 64a bis 64e zusammen mit den Leitern 66a bis 66e und 72 vom Patienten.

Die Elektrodenanordnung 60 kann abnehmbar an einer transoeso­ phagealen Abbildungssonde befestigt werden, wie zum Beispiel an der oben beschriebenen Sonde 10. Die Anordnung 60 ist dabei so an der Sonde 10 befestigt, daß sie vom Abbildungssender/Empfän­ ger am distalen Ende zum proximalen Ende der Sonde 10 hin ver­ schoben ist.

Wenn die Sonde 10, mit der Elektrodenanordnung 60 daran, in die Speiseröhre E des Patienten eingeführt wird, kann die Position des Senders 52 zum Ausführen der Abbildungsfunktion optimiert werden. Dann können eines oder mehrere der Elemente aus der Anzahl von Elektroden 64a bis 64e herausgegriffen und/oder aus­ gewählt werden, um gleichzeitig mit der Durchführung der Abbil­ dungsfunktion eine oesophageale Herzschrittmacherfunktion opti­ mal auszuführen. Außerdem kann gleichzeitig die Kerntemperatur der Person kontinuierlich mittels des Thermistors 70 überwacht werden.

Die Fig. 9 zeigt eine Elektrodenanordnung 60a, die an der Echo­ kardiographiesonde 10 angebracht ist und die elektrisch über ein achtfaches Verbindungselement 40 mit einem Elektrodenwahlschal­ ter 46a und einer Schrittmachereinheit 50 verbunden ist. Zusätz­ lich ist der Thermistor 70 über das Verbindungselement 40 und den Schalter 46 mit einem Temperatursensormodul 80 verbunden, das zum Beispiel eine digitale Anzeige der Temperatur der Person erzeugen kann.

Beispielsweise kann das Basiselement 62 aus einem Vinylkunst­ stoff mit einer Breite in der Größenordnung von 2,5 Zentimeter (1 Zoll) und einer Länge in der Größenordnung von 40 bis 50 Zentimeter (16 bis 20 Zoll) bestehen. Die dargestellten Elek­ trodenelemente, die den Elektroden 64a bis 64e entsprechen, können aus aufgebrachtem rostfreien Stahl sein. Zur Ausbildung der Leiter 66a bis 66e und 72 kann leitfähige Silberfarbe ver­ wendet werden. Alternativ kann eine leitfähige Folie oder ein leitfähiger Film auf das Basiselement aufgebracht werden, um die Leiter zu bilden.

Die Größe des freiliegenden Elektrodenabschnittes kann im Be­ reich von 0,4 · 1,5 Zentimeter (0,16 · 0,60 Zoll) liegen. Es ist offensichtlich, daß, obwohl in der Fig. 7 fünf Elektroden 64a bis 64e und in der Fig. 9 acht Elektroden gezeigt sind, die genaue Anzahl der Elektroden nach den jeweiligen Anforderungen festgelegt wird.

Die Elektrodenanordnung 60 kann auch dauerhaft an der Sonde 10 angebracht werden. Andererseits ist in Verbindung mit einer abnehmbaren Anbringung der Anordnung 60 die Art der Anbringung beliebig. Anstelle der erwähnten Klebstoffschicht kann auch ein Vinyl-Kunststoffelement verwendet werden, das sofort an der Sonde 10 "haftet". Des weiteren können auch mechanische Arten der Anbringung Verwendung finden.

Die Fig. 10 zeigt eine weitere alternative Elektrodenanordnung 60b. Die Anordnung 60b beinhaltet eine Anzahl von auf der Rück­ seite mit Klebstoff beschichteten Streifen 90. Mittels der Streifen 90 wird die Anordnung 60b durch Anbringen des folien­ förmigen Basiselement 62a an einer Echosonde 10 abnehmbar be­ festigt.

Die Fig. 11 zeigt schematisch ein alternatives System 100, das zur Behebung von Herzrhythmusstörungen und dem Herzflimmern verwendet werden kann.

Bei dem System 100 ist eine transoesophageale Stimulations/De­ fibrillationseinheit 102 elektrisch mit einer oesophagealen Elektrodenanordnung wie der Anordnung 12, 60 oder 60a verbunden. Die Einheit 102 ist darüberhinaus mit einer Oberflächenelektrode 104 verbunden.

Die Oberflächenelektrode 104 ist auf der Brust des Patienten S derart angeordnet, daß, in Verbindung mit der in der Speiseröhre des Patienten befindlichen Anordnung, die Einheit 102 in der Lage ist, elektrische Signale von geeigneter Dauer und Amplitude zu erzeugen, um das Herz H des Patienten S zu defibrillieren. In der Speiseröhre des Patienten befindet sich dabei eine Oesopha­ geal-Anordnung 12, 60, 60a oder 60b, wie es allgemein in der Fig. 1 gezeigt ist. Der Defibrillationsvorgang wird durch die Übertragung von elektrischer Energie geeigneter Frequenz zwi­ schen der Oberflächenelektrode 104 und einer Elektrode bzw. einem Leiterelement der in der Speiseröhre befindlichen Elemente der Anordnung 12, 60, 60a oder 60b ausgeführt.

In der Fig. 12 ist ein alternatives System 108 zur Behebung von Rhythmusstörungen dargestellt. Bei dem System 108 werden zwei oder mehr der in der Speiseröhre befindlichen Elektroden bzw. Leiterelemente, wie die Elektroden oder Elemente 110a und 110b, periodisch durch die Stimulations/Defibrillationseinheit 102 mit elektrischen Signalen mit einer Amplitude, die zum Defibril­ lieren des Herzens H des Patienten von der Speiseröhre aus geeignet ist, angeregt.

Die Leiterelemente bzw. Elektroden 22 bis 32 der Anordnung 12 der Fig. 2 oder die Elektroden 64a bis 64e der Anordnung 60 der Fig. 7 können als Elektroden 110a und 110b verwendet werden. Durch den Gebrauch von zwei räumlich getrennten Elementen bzw. Elektroden wie 64a und 64e wird einen Strompfad dazwischen aus­ gebildet, der dazu verwendet werden kann, die Rhythmusstörung, die das Herz H zeigt, zu beenden.

Für die Behandlung einer Rhythmusstörung typische elektrische Signale haben Frequenzraten im Bereich von 30 bis 40 bis hinauf zu 180 Herzschlägen pro Minute, entsprechend einer Frequenz von einem halben Hertz bis etwa drei Hertz. Die Impulsbreiten liegen im Bereich von 10 Millisekunden und die Stromamplituden im Be­ reich von 10 bis 40 Milliampere. Der entsprechende Energiepegel liegt im Bereich von 1 bis 5 Wattsekunden.

Vor dem Einleiten einer Defibrillation oder einer Schrittmacher­ funktion kann die in der Speiseröhre befindliche Elektrodenan­ ordnung, etwa die Anordnung 12, 60 oder 60a, dazu verwendet werden, die Herzfunktion mittels einer Aufzeichnungseinheit 50 zu beobachten. Nachdem das Herz ausreichend beobachtet worden ist, können die gleichen oder andere Elektroden dazu verwendet werden, die Defibrillation oder Schrittmacherfunktion auszuüben. Auf der Basis der während der Beobachtungsphase erhaltenen In­ formationen kann dabei die Frequenzrate und/oder Impulsbreite oder Amplitude des Stroms eingestellt werden, um das Ergebnis der Defibrillation oder der Schrittmacherfunktion zu maximieren.

Claims (10)

1. Verfahren zum Beenden einer Rhythmusstörung des Herzens (H) eines Patienten (S), gekennzeichnet durch das Positionieren einer Anzahl von im wesentlichen identischen Elektroden (22-32; 64a-64e) in der Speiseröhre (E) des Patienten angrenzend an die Rückseite des Herzens; und durch das impulsförmige Ansteuern von ausgewählten der Elektroden mit elektrischen Signalen vorgege­ bener Frequenz, um dadurch die Rhythmusstörung zu beenden.

2. Verfahren nach Anspruch 1, gekennzeichnet durch das Ein­ stellen der Impulsfrequenz derart, daß ein Herzschlag im Bereich von 30 bis 180 Schlägen pro Minute erhalten wird.

3. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die elektrischen Signale zur Beendigung der Rhythmusstörung eine Stromamplitude im Bereich von 10 bis 40 Milliampere haben.

4. Verfahren nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß die elektrischen Signale eine Impulsbreite in der Größenordnung von 10 Millisekunden haben.

5. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß gleichzeitig mit der Beendigung der Rhythmusstörung eine Abbil­ dung des Herzens durchgeführt wird.

6. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß nach der Beendigung der Rhythmusstörung eine Schrittmacherfunktion ausgeführt wird.

7. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß auf der Brust des Patienten (S) eine äußere Elektrode (104) ange­ bracht und ein weiterer Stromweg zur Beendigung der Rhythmus­ störung geschaffen wird.

8. Verfahren zum Beenden einer Rhythmusstörung des Herzens (H) eines Patienten (S), dadurch gekennzeichnet, daß eine Anzahl von im wesentlichen identischen Elektroden (22-32; 64a-64e) in der Speiseröhre (E) des Patienten angrenzend an die Rückseite des Herzens positioniert wird; und daß ein Stromfluß mit vorgege­ bener Frequenz von einer der Elektroden durch Teile der Speise­ röhre und das angrenzende Herz zu einer anderen der Elektroden zum Zwecke des Beendens der Rhythmusstörung geleitet wird.

9. Verfahren nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, daß der Stromfluß pulsierend ist.

10. Verfahren nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, daß der pulsierende Stromfluß einem Energiepegel im Bereich von 1 bis 5 Wattsekunden entspricht.