DE2524670C2

DE2524670C2 -

Info

Publication number: DE2524670C2
Application number: DE2524670A
Authority: DE
Inventors: Anthony Tarrytown N.Y. Us Storace; Frederic Eli Stamford Conn. Us Zucker
Original assignee: Pitney Bowes Inc
Current assignee: Pitney Bowes Inc
Priority date: 1974-06-05
Filing date: 1975-06-04
Publication date: 1989-02-02
Also published as: US3877531A; JPS5111000A; CA1040666A; GB1516394A; JPS6236749B2; DE2524670A1

Description

Die Erfindung betrifft eine Anlage zur automatischen Bearbeitung ausgehender Postbriefe unterschiedlichen Gewichts und Abmessungen, mit einer elektronischen Waage zur Bestimmung des Gewichts eines Briefes, einer elektrisch einstellbaren Frankiereinrichtung zum Aufbringen des Portos auf den Briefen, und einer mit der Waage und der Frankiereinrichtung verbundenen elektronischen Steuereinrichtung, die das jeweils erforderliche Porto in Abhängigkeit des Gewichts eines Briefes ermittelt und die Frankiereinrichtung entsprechend einstellt.The invention relates to a system for automatic processing outgoing mail letters of different weights and dimensions, with an electronic scale for determination the weight of a letter, one electrically adjustable franking device for applying the postage on the letters, and one with the scales and the franking device connected electronic control device, depending on the postage required the weight of a letter and the franking device set accordingly.

Eine derartige Anordnung zum Freimachen von Postgut ist aus der BE-PS 6 33 292 bekannt. Diese vorbekannte Anlage weist eine Waage mit einem Analog-/Digitalwandler auf, mittels der das Gewicht des Postgutes in einen elektrischen Code umgesetzt wird, und ferner eine Tastatur, über die weitere tarifbestimmende Merkmale von Hand eingebbar sind. Alle Eingabeinformationen werden elektronisch in entsprechende Gebührenkennzeichen umgewandelt und diese dann zur Steuerung einer Freistempeleinrichtung oder einer Postwertzeichen-Ausgabeeinrichtung verwendet. Die mit Hilfe der Waage ermittelten Gebühreninformationen können auch zu einem entfernt aufgestellten Gerät übertragen werden. Das eigentliche Freimachen des Postgutes geschieht entweder durch Ausdrucken des ermittelten Portos auf besondere Klebestreifen, welche anschließend auf das Postgut geklebt werden, oder durch die mechanische Koppelung der Waage mit einer Druckvorrichtung, so daß der Aufdruck des Portos direkt auf dem Postgut bei arretierter Waage erfolgt. Letztlich handelt es sich also hierbei um eine elektronische Waage, welche an ihrem Ausgang ein elektrisches Signal liefert, das zur Einstellung einer Frankiereinrichtung verwendet werden kann. Der Benutzer der Anordnung muß jeden einzelnen Brief von Hand auf die Waage legen, die Art und den Weg des Postgutes eintasten, nach ebenfalls manuell ausgelöster Wägung den Brief wieder von der Waage entfernen und der Frankiereinrichtung zuführen. Eine automatische Bearbeitung ausgehender Postbriefe, bei der die zu bearbeitenden Briefe fortlaufend gewogen, frankiert und postfertig abgelegt werden, ist mit dieser vorbekannten Anordnung nicht möglich.Such an arrangement for franking mail is known from BE-PS 6 33 292. This previously known plant has a scale with an analog / digital converter, by means of the weight of the mail item in an electrical Code is implemented, and further a keyboard, over the other characteristics determining the tariff can be entered manually are. All input information is stored electronically in corresponding fee code converted and this then to control a franking device or Postage stamp issuing device used. With Charge information determined using the scale can also transferred to a remote device will. The actual clearing of the postal matter happens either by printing the determined postage on special Adhesive strips, which are then placed on the mail be glued, or by mechanical coupling of the Balance with a printing device, so that the printing of the Postage is carried out directly on the mail item with the scale locked. Ultimately, this is one electronic scales which have an electrical one at their output Provides signal for setting a franking device can be used. The user of the arrangement every single letter has to be weighed by hand insert, type the type and route of the mail, according to also manually triggered weighing the letter from remove the balance and feed it to the franking device. Automatic processing of outbound mail, at who weighed and franked the letters to be processed continuously and stored ready for mail is known with this Arrangement not possible.

Aus "Der Ingenieur der Deutschen Bundespost" (20), 1971, Heft 3, Seiten 97 bis 105, ist es ferner bekannt, bei der Post eingegangene Pakete und Briefe maschinell zu verteilen. Hierzu werden Zwischenstapler, Magazine, eine Format-Trennmaschine, eine Aufstellmaschine, Tastaturen zum Eintasten von Postleitzahlen und Straßen-Codes, sowie Weichen- und Behälterverteilmaschinen verwendet. Keine der in diesem Aufsatz beschriebenen Einrichtungen ist jedoch für die Bearbeitung ausgehender, zu frankierender Postbriefe verwendbar.From "The Engineer of the Deutsche Bundespost" (20), 1971, Issue 3, pages 97 to 105, it is also known at Automatically distribute mail received parcels and letters. For this purpose, intermediate stackers, magazines, a format separator, a stand-up machine, keyboards for Keying in zip codes and street codes, as well Switch and container distribution machines used. None of the However, the facilities described in this Review are for the processing of outgoing postal letters to be franked usable.

Schließlich ist aus der DE-OS 15 74 065 eine Maschine und ein Verfahren zum Handhaben und Entwerten von bereits frankierter Briefpost in einem fortlaufenden Arbeitsvorgang bekannt. Hierzu wird unter anderem ein Aufstelltisch, eine Trenneinrichtung, eine Entwertungsmaschine mit Entwertungsstempel, eine Stapelvorrichtung sowie eine Transportbahn eingesetzt.Finally, from DE-OS 15 74 065 a machine and a method for handling and devaluing already franked letter post in a continuous process known. For this purpose, among other things, a set-up table, a separating device, a cancellation machine with cancellation stamp, a stacking device and a transport track used.

Demgegenüber ist es Aufgabe der vorliegenden Erfindung, eine Anlage zu schaffen, die die automatische und schnelle Verarbeitung großer Mengen von ausgehenden und somit unfrankierten Postbriefen unterschiedlichen Gewichts und Abmessungen erlaubt.In contrast, it is an object of the present invention to create a facility that is automatic and fast Processing large quantities of outgoing and therefore franked Postal letters of different weights and Dimensions allowed.

Bei der Lösung dieses technischen Problems wird gemäß dem Oberbegriff des Patentanspruchs 1 ausgegangen von einer Anordnung, bestehend aus einer elektronischen Waage, einer elektrisch einstellbaren Frankiereinrichtung und einer mit der Waage und der Frankiereinrichtung verbundenen elektronischen Steuereinrichtung. Gelöst wird die angegebene Aufgabe gemäß dem Kennzeichen des Hauptanspruchs durch das Vorsehen einer Vereinzelungseinrichtung, welche die auf einem Eingabeboden gestapelten, zu bearbeitenden Briefe vereinzelt, ferner durch eine Stapelvorrichtung für postfertige frankierte Briefe, eine Transportbahn, welche die vereinzelten Briefe fortlaufend nacheinander der Waage und der Frankiereinrichtung zuführt und zuletzt in der Stapelvorrichtung für postfertige Briefe ablegt, eine vor der Waage angeordnete Rückhalteeinrichtung, welche einen von der Transportbahn zugeführten Brief so lange zurückhält, bis die Wägung des vorangehenden Briefs beendet ist, eine hinter der Waage angeordnete Stoppeinrichtung zum Anhalten und Ablegen eines zugeführten, zu wiegenden Briefes auf der Waagschale der Waage, und schließlich durch eine Auswerfereinrichtung zum Abziehen eines gewogenen Briefes von der Waagschale.When solving this technical problem according to Preamble of claim 1 based on a Arrangement consisting of an electronic scale, a electrically adjustable franking device and one with the electronic scale and the franking device connected Control device. The specified one is solved Task according to the characteristic of the main claim by the Providing a separating device, which the on letters to be processed stacked on an input floor isolated, also by a stacking device for post-ready franked letters, a transport track that the occasional letters of the Libra and consecutively feeds the franking device and lastly in the stacking device for mail-ready letters, one before Scales arranged retaining device, which one of holds the letter fed to the conveyor track as long as until the weighing of the previous letter is finished, one Stop device arranged behind the scale for stopping and depositing a fed letter to be weighed the weighing pan of the scales, and finally by an ejector device to withdraw a weighed letter from the weighing pan.

Die erfindungsgemäß ausgestaltete Anlage erlaubt es, große Mengen ausgehender Postbriefe unterschiedlichen Gewichts und Abmessungen automatisch und fortlaufend zu wiegen, zu frankieren und postfertig abzustapeln. Hierzu wird jeder einzelne Brief in einem kontinuierlichen dynamischen Prozeß vereinzelt der Waage zugeführt, dort gewogen, von der Waagschale abgezogen, anschließend der Frankiereinrichtung zugeführt, wo er mit dem richtigen Portoaufdruck versehen wird, und zuletzt postfertig abgestapelt. Die vor der Waage angeordnete Rückhalteeinrichtung für ankommende Briefe, die hinter der Waage angeordnete Stoppeinrichtung zum Anhalten und Ablegen des zugeführten, zu wiegenden Briefes auf der Waagschale, und die Auswerfereinrichtung zum Abziehen des gewogenen Briefes dienen dabei der Ausführung eines sich wiederholenden Zyklus, bestehend aus Rückhalten, Halten und Ablegen, Wiegen sowie Abziehen eines jeden Briefes vor bzw. nach dessen Wägung.The system designed according to the invention allows large Amounts of outbound mail letters of different weights and automatically and continuously weigh dimensions franking and stacked ready for mail. For this everyone single letter in a continuous dynamic process occasionally fed to the scale, weighed there by the Weighing pan removed, then the franking device fed where it has the correct postage imprint and finally stacked ready for mail. The before the Weighing device arranged for incoming Letters, the stop device arranged behind the scale for stopping and depositing the feed to be weighed Briefes on the weighing pan, and the ejector device to pull off the weighed letter are used for execution a repeating cycle consisting of Restraining, holding and putting down, weighing and pulling off of each letter before or after weighing it.

In vorteilhafter Weiterbildung der erfindungsgemäßen Anlage enthält die mit der Waage und der Frankiereinrichtung verbundene elektronische Steuereinrichtung eine Synchronisiereinrichtung, die dafür sorgt, daß jeder gewogene Brief mit dem ermittelten Porto versehen wird, wenn er die Frankiereinrichtung erreicht hat. Zweckmäßigerweise enthält diese Synchronisiereinrichtung eine Pufferschaltung. Die so ausgebildete Synchronisiereinrichtung ermöglicht es, daß gleichzeitig mehrere Briefe auf der Transportbahn zwischen der Waage und der Frankiereinrichtung laufen und dennoch jeder Brief mit dem richtigen, seinem Gewicht entsprechenden Porto versehen wird, wenn er die Frankiereinrichtung erreicht hat.In an advantageous development of the system according to the invention contains the one with the scale and the franking device connected electronic control device a synchronization device, which ensures that every weighed letter with the determined postage, if he the franking device has reached. Conveniently contains this synchronizer a buffer circuit. The the synchronization device designed in this way enables that several letters on the conveyor at the same time run between the scale and the franking device and nevertheless each letter with the right weight appropriate postage is provided when he the franking device has reached.

Eine zwischen der Vereinzelungseinrichtung und der Waage zusätzlich vorgesehene Verschließeinrichtung gestattet ein automatisches Verschließen der Briefumschläge in einem Durchlauf. One between the separating device and the scale additionally provided closing device allows one automatic sealing of the envelopes in one Pass.

Vorteilhaft ist ferner in der Transportbahn ein Steuertor vorgesehen, mit dessen Hilfe Fehlfrankierungen infolge Überschreitens eines von der Waage nicht mehr erfaßbaren Maximalgewichts zuverlässig vermieden werden können.A control gate in the transport track is also advantageous provided, with the help of incorrect postage as a result Exceeding one that can no longer be detected by the scales Maximum weight can be reliably avoided.

Eine Transportbahn, welche die Briefe mittels angetriebener Rollenpaare hochkant befördert, hat sich für eine derartige automatische Postbearbeitungsanlage als besonders vorteilhaft erwiesen.A transport path that drives the letters by means of Conveying pairs of rollers upright has become one such automatic mail processing system as special proven advantageous.

Zweckmäßigerweise wird bei einer Transportbahn mit angetriebenen Rollenpaaren die vor der Waage notwendige Rückhalteeinrichtung von einem Paar unabhängig angetriebener Transportwalzen gebildet.Expediently, with a transport track with driven Pairs of rollers the restraint required in front of the scale powered by a pair of independently Transport rollers formed.

Die weiteren Unteransprüche 8 bis 13 sind auf die besondere Ausbildung der Rückhalteeinrichtung vor der Waage gerichtet.The further subclaims 8 to 13 are special Training the restraint in front of the scale directed.

Die nachfolgenden Unteransprüche 14 bis 17 betreffen die konstruktive Ausgestaltung der Auswerfereinrichtung zum Abziehen eines gewogenen Briefes von der Waagschale.The following subclaims 14 to 17 relate to the constructive design of the ejector Pull a weighed letter from the weighing pan.

Die Unteransprüche 18 bis 21 schließlich betreffen den verstellbaren Druckbodenmechanismus, welcher die Anpassung des Druckwerks der Frankiereinrichtung an unterschiedliche Briefdicken erlaubt, so daß immer ein einwandfreier Aufdruck des Portos gewährleistet ist.The subclaims 18 to 21 finally concern the adjustable pressure floor mechanism, which is the adjustment of the printing unit of the franking device to different Letter thickness allowed, so that always a perfect print the postage is guaranteed.

Ein Ausführungsbeispiel der Erfindung wird nachstehend anhand der Zeichnungen näher erläutert. Es zeigtAn embodiment of the invention is shown below explained in more detail with reference to the drawings. It shows

Fig. 1 eine Anlage zur automatischen Bearbeitung ausgehender Postbriefe, in einer schematischen Darstellung; Figure 1 shows a system for the automatic processing of outgoing mail, in a schematic representation.

Fig. 1A die Anlage von Fig. 1, in einer perspektivischen Ansicht; Figure 1A shows the system of Figure 1 in a perspective view..;

Fig. 2 die Waage der Anlage von Fig. 1, in einer perspektivischen Ansicht; FIG. 2 shows the scale of the system from FIG. 1 in a perspective view;

Fig. 2A die Waagschale der Waage von Fig. 2, in einer Seitenansicht; 2A the weighing pan of the scale of Figure 2 in a side view..;

Fig. 2B den Fotodetektor-Mechanismus der Waage von Fig. 2, in einer Seitenansicht; FIG. 2B shows the photodetector mechanism of the balance from FIG. 2 in a side view;

Fig. 3A bis 3D die Stoppeinrichtungen und Auswerfereinrichtungen der Waage von Fig. 2, jeweils in Draufsicht; Figs. 3A to 3D, the stop means and ejector means of the scale of Figure 2, respectively in plan view.

Fig. 4 ein Ablaufdiagramm, das die zeitliche Abfolge der Bearbeitung eines Postbriefs im Bereich der Waage von Fig. 2 wiedergibt; FIG. 4 shows a flow chart which shows the chronological sequence of the processing of a postal letter in the area of the scales of FIG. 2;

Fig. 5 den Steuermechanismus zur Betätigung der Auswerfereinrichtung sowie der Stoppeinrichtung gemäß den Fig. 2 und 3A bis 3D, in einer perspektivischen Ansicht; Fig. 5 is the control mechanism for operating the ejecting means and the stop means according to Figs 2 and 3A to 3D, in a perspective view.

Fig. 6 ein Ablaufdiagramm des Steuerzyklus für den Steuermechanismus von Fig. 5; FIG. 6 is a flowchart of the control cycle for the control mechanism of FIG. 5;

Fig. 7 die elektrisch einstellbare Frankiereinrichtung der Anlage von Fig. 1, in einer perspektivischen Ansicht; Fig. 7, the electrically adjustable franking device of the plant of Figure 1, in a perspective view.

Fig. 7A, 7B ein Detail der Frankiereinrichtung von Fig. 7 in einer unteren bzw. oberen Stellung, jeweils in perspektivischer Ansicht; FIGS. 7A, 7B, a detail of the franking device of Figure 7 in a lower or upper position, respectively in a perspective view.

Fig. 8 die ineinandergelagerten Wellen der Frankiereinrichtung von Fig. 7, in einem Schnittbild; FIG. 8 the nested waves of the franking device from FIG. 7 in a sectional view;

Fig. 9 ein zusätzliches konstruktives Detail der Frankiereinrichtung von Fig. 7, in einer perspektivischen Ansicht; FIG. 9 shows an additional constructive detail of the franking device from FIG. 7, in a perspective view;

Fig. 10 eine alternative Ausführungsform des Sperrmechanismus der Frankiereinrichtung von Fig. 7, in einer perspektivischen Ansicht; Fig. 10 shows an alternative embodiment of the locking mechanism of the franking device of Figure 7 in a perspective view.

Fig. 11A bis 11D jeweils Ausschnitte des elektrischen Schaltplans für die elektronische Steuereinrichtung der Anlage gemäß Fig. 1; FIG. 11A to 11D respectively sections of the electrical circuit diagram for the electronic controller of the system of FIG. 1;

Fig. 11E ein Blockdiagramm, welches zeigt, wie die Ausschnitte gemäß den Fig. 11A bis 11D zusammengehören; FIG. 11E together are a block diagram showing how the cut-outs of Figs 11A to 11D.

Fig. 12 einen elektrischen Schaltplan der innerhalb der Synchronisiereinrichtung der elektronischen Steuereinrichtung vorgesehenen Pufferschaltung; FIG. 12 is an electric circuit diagram of the synchronizing device provided within the electronic controller buffer circuit;

Fig. 13 ein Ablaufdiagramm für die Pufferschaltung gemäß Fig. 12; FIG. 13 shows a flow chart for the buffer circuit according to FIG. 12;

Fig. 14 ein Blockdiagramm für die Steuerung der Frankiereinrichtung von Fig. 7; FIG. 14 is a block diagram for the control of the franking device of FIG. 7;

Fig. 15 den Druckboden-Mechanismus der Frankiereinrichtung gemäß Fig. 7, in Ruhestellung, in einer Draufsicht; Fig. 15 is to push back mechanism of the franking device according to FIG 7, in the rest position, in a plan view.

Fig. 16 den Druckboden-Mechanismus von Fig. 15, in Arbeitsstellung bei Aufnahme eines Briefumschlags, ebenfalls in einer Draufsicht; FIG. 16 shows the pressure floor mechanism from FIG. 15, in the working position when receiving an envelope, also in a top view;

Fig. 17 ein elektrisches Schaltdiagramm der Zwischenschaltung von Fig. 15; Fig. 17 is an electrical circuit diagram of the intermediate circuit of Fig. 15;

Fig. 18 ein elektrisches Schaltdiagramm der Zugschaltung und der Gatter von Fig. 14. FIG. 18 is an electrical circuit diagram of the train circuit and gates of FIG. 14.

Im folgenden wird zunächst auf die Fig. 1 und 1a eingegangen. Ein Stapel 10 gemischter Sendungen befindet sich auf einem Eingabeboden 11. Auf dem Eingabeboden 11 wird der Stapel 10 zu einem Zufuhrantrieb 13 in Eingaberichtung 12, die durch einen Pfeil angedeutet ist, vorgeschoben. Der Zufuhrantrieb transportiert die Sendungen auf einer Transportbahn, die quer zur Eingaberichtung 12 auf dem Eingabeboden verläuft, wie dies durch einen Pfeil 15 angedeutet ist. Während die Sendungen vom Zufuhrantrieb 13 in die Anlage eingespeist werden, werden sie von einem Vereinzeler 14 vereinzelt, so daß sie jeweils einzeln transportiert werden. Die vereinzelten Briefe bzw. Sendungen bewegen sich dann nacheinander auf der Transportbahn zu einer vor einer Schließstation angeordneten Überführungsstation 16, einer Schließstation 17 und einer vor einer Waage angeordneten Überführungsstation 18. Die Überführungsstation 16 und die Überführungsstation 18 sind Stationen zur Zwischenspeicherung der Sendungen und ermöglichen eine Synchronisierung des Durchlaufs entlang der Transportbahn. In der Schließstation 17 werden die Laschen unverschlossener Umschläge befeuchtet, wonach die Laschen umgelegt und geschlossen werden. Hierzu wird beispielsweise auf die US-PS 38 78 025 verwiesen.In the following, Figures 1 and 1a Referring first to FIGS.. A stack 10 of mixed shipments is located on an input floor 11 . On the input floor 11 , the stack 10 is advanced to a feed drive 13 in the input direction 12 , which is indicated by an arrow. The feed drive transports the mail items on a transport path that runs transversely to the input direction 12 on the input floor, as indicated by an arrow 15 . While the consignments are fed into the system by the feed drive 13 , they are separated by a separator 14 , so that they are transported individually. The individual letters or mail items then move successively on the transport path to a transfer station 16 arranged in front of a closing station, a closing station 17 and a transfer station 18 arranged in front of a weighing machine. The transfer station 16 and the transfer station 18 are stations for the intermediate storage of the mail items and enable the passage along the transport path to be synchronized. In the closing station 17 , the flaps of unsealed envelopes are moistened, after which the flaps are folded over and closed. For this purpose, reference is made, for example, to US Pat. No. 3,878,025.

Aus der vor der Waage angeordneten Überführungsstation 18 werden die Briefe nacheinander auf einer Waage 19 in einer Wiegestation 20 abgelegt. Nachdem jeder Brief in der Wiegestation gewogen worden ist, wird das für diesen speziellen Umschlag erforderliche Porto festgelegt. Diese Portoinformation wird zur Steuerung der Einstellung eines sogenannten Meters 24 für das Porto benutzt, das sich in einer Portometerstation 28 befindet, die an der Transportbahn folgt. Diese Information wird synchron gesteuert, so daß dann, wenn dieser bestimmte Brief die Portometerstation 28 erreicht, das Meter 24 korrekt so eingestellt ist, daß seine Einstellung der Höhe des Portos entspricht, das für diese bestimmte Sendung festgelegt wurde. Außer einer Synchronisierung dieser Information muß der Strom der Sendungen sowohl zwischen der Wiegestation 20 und der Portometerstation 28 als auch auf der Transportbahn vom Eingabeboden 11 bis zu einer Stapelvorrichtung 24 für frankierte Sendungen synchronisiert werden. Diese Synchronisierung des Stromes der Sendungen führt zu einer Durchlaufsteuerung, die es ermöglicht, daß zu jedem Zeitpunkt zahlreiche Briefe auf der Transportbahn durchlaufen.From the transfer station 18 arranged in front of the scale, the letters are placed one after the other on a scale 19 in a weighing station 20 . After each letter has been weighed in the weighing station, the postage required for this special envelope is determined. This postage information is used to control the setting of a so-called meter 24 for the postage, which is located in a portometer station 28 which follows on the transport path. This information is controlled synchronously so that when that particular letter reaches the portometer station 28 , the meter 24 is correctly set so that its setting corresponds to the amount of postage that has been set for that particular item. In addition to synchronizing this information, the flow of the mail items must be synchronized both between the weighing station 20 and the portometer station 28 and on the transport path from the input floor 11 to a stacking device 24 for franked mail items. This synchronization of the flow of the mailings leads to a throughput control which enables numerous letters to pass through the transport path at any time.

Nachdem ein Brief in der Wiegestation gewogen worden ist, wird er von der Waage 19 abgeworfen, wonach er in eine der Wiegestation folgenden Überführungsstation 21 eintritt. Aus der Überführungsstation 21 gelangt der Brief zu einer Trennstation 25, in der sich ein Steuertor 22 befindet. Wenn die Wiegestation festgestellt hat, daß ein Brief Übergewicht hat, beispielsweise mehr als 250 Gramm wiegt, wird das Steuertor 22 geschlossen, so daß es bewirkt, daß ein ankommender Brief zurückgewiesen und zu einer Stapelvorrichtung 26 für zurückgewiesene Sendungen geleitet wird. Wenn ein in der Trennstation 25 ankommender Brief ein Gewicht innerhalb des zulässigen Gewichtsbereichs hat, für den eine Frankierung erfolgen kann, bleibt das Steuertor 22 offen. Wenn das Steuertor 22 offen ist, ermöglicht es, daß Briefe durch eine Überführungsstation 23 vor dem Meter zur Portometerstation 28 weiterlaufen. Nach dem Eintreten in die Portometerstation 28 wird der Brief mit dem zutreffenden Portoaufdruck versehen und dann in der Stapelvorrichtung 27 für frankierte Sendungen abgelegt. After a letter has been weighed in the weighing station, it is thrown off the scale 19 , after which it enters a transfer station 21 following the weighing station. From the transfer station 21 , the letter arrives at a separation station 25 in which a control gate 22 is located. When the weighing station has determined that a letter is overweight, for example weighing more than 250 grams, the control gate 22 is closed, causing an incoming letter to be rejected and sent to a reject stacker 26 . If a letter arriving at the separating station 25 has a weight within the permissible weight range for which franking can take place, the control gate 22 remains open. When the control gate 22 is open, letters are allowed to continue through a transfer station 23 before the meter to the portometer station 28 . After entering the portometer station 28 , the letter is provided with the appropriate postage imprint and then stored in the stacking device 27 for franked items.

Die Anlage arbeitet so, daß eine große Menge gemischter Sendungen kontinuierlich über die Transportbahn geführt wird. Unverschlossene Umschläge können verschlossen werden. Übergewichtige Sendungen werden zurückgewiesen und getrennt gestapelt. Briefe innerhalb des zulässigen Gewichtsbereichs werden gewogen und automatisch auf der Grundlage der Gewichtsmessung mit dem erforderlichen Portoaufdruck versehen. Massensendungen können durch die Anlage laufen, ohne daß die Briefe gewogen und frankiert werden müssen. Somit stellt die Erfindung eine vollständig automatische Bearbeitungsanlage für Postsendungen dar.The plant works so that a large amount of mixed Consignments routed continuously on the transport track becomes. Unsealed envelopes can be sealed will. Be overweight shipments rejected and stacked separately. Letters inside of the permissible weight range are weighed and automatically based on weight measurement with the required postage imprint. Bulk mailings can run through the plant without the letters must be weighed and franked. Consequently the invention provides a fully automatic Processing system for mail items.

Fig. 2 zeigt die Vorrichtung in der Wiegestation 20 gemäß Fig. 1. Ein Brief 30 bewegt sich hochkant entlang der Transportbahn der Anlage in Richtung eines Pfeiles 31. Der Brief 30 nähert sich zwei Paaren von Transportwalzen 32 der Überführungsstation 18 vor der Waage. Wenn die Waage 19 gerade einen Brief wiegt, wird der ankommende Brief 30 an den Transportwalzen 32 zurückgehalten. Wenn der vorhergehende Brief bereits gewogen und aus der Wiegestation abgeführt worden ist, überführen die Transportwalzen 32 den folgenden Brief 30 auf die Waage 19. Der Brief 30 wird auf einer Waagschale 33 der Waage 19 abgelegt. Die Waagschale 33 ist nach hinten geneigt, so daß der Brief auf einer ungefähr senkrechten Wand 34 der Waagschale aufliegt, nachdem er auf der Waage abgelegt worden ist. Die Waagschale 33 weist an ihrem unteren Ende einen Trog 35 auf, der den Rand des Briefes 30 abstützt. In Durchlaufrichtung hinter den Transportwalzen 32 befindet sich eine Leitplatte 36, die zur korrekten Führung des Briefes auf die Waagschale 33 dient. FIG. 2 shows the device in the weighing station 20 according to FIG. 1. A letter 30 moves upright along the transport path of the installation in the direction of an arrow 31 . The letter 30 approaches two pairs of transport rollers 32 of the transfer station 18 in front of the scale. When the scale 19 is weighing a letter, the incoming letter 30 is held back on the transport rollers 32 . If the previous letter has already been weighed and removed from the weighing station, the transport rollers 32 transfer the following letter 30 onto the scale 19 . The letter 30 is placed on a weighing pan 33 of the scale 19 . The weighing pan 33 is inclined to the rear so that the letter rests on an approximately vertical wall 34 of the weighing pan after it has been placed on the scale. The weighing pan 33 has at its lower end a trough 35 which supports the edge of the letter 30 . In the direction of flow behind the transport rollers 32 there is a guide plate 36 which serves to correctly guide the letter onto the weighing pan 33 .

Während der Brief zur Waagschale 33 transportiert wird, wird ihm eine bestimmte Vorwärtsgeschwindigkeit erteilt. Daher wird eine Stopeinrichtung benötigt, die die Vorwärtsbewegung der Briefe unterbricht, damit diese auf der Waagschale 33 abgelegt werden können. Die Stopeinrichtung besteht aus drei Fingerpaaren 37, 38 und 39, die übereinander hinter der Waagschale angeordnet sind. Die Fingerpaare 37, 38 und 39 werden jeweils von Federn in die dargestellte, normalerweise geschlossene Stellung gedrückt. Jeder Arm 41 der Fingerpaare 37, 38 und 39 weist eine gekrümmte Fläche 40 auf, die nach innen gewandt ist. Die zwei nach innen gekrümmten Flächen 40 bilden einen sich allmählich verengenden Stopbereich, der zur Verzögerung eines ankommenden Briefes dient. Diese gekrümmten Flächen 40 sind ferner so ausgebildet, daß sie Sendungen unterschiedlicher Dicke aufnehmen können. Am Ende eines jeden der verzögernden Arme 41 der Fingerpaare 37, 38 und 39 befindet sich eine Sperrstange 42. Die Sperrstangen 42 verlaufen jeweils unter rechtem Winkel zu den Armen 41 jedes der Fingerpaare 37, 38 und 39, so daß sie sich überlappen und als endgültige Sperre für einen ankommenden Brief wirken. Jeder Arm 41 ist mit den übrigen Armen 41 des Fingersatzes über eine Welle 34 fest verbunden. Auf diese Weise ist dafür gesorgt, daß alle drei Fingerpaare beim Öffnen und Schließen gleichzeitig arbeiten. Ferner weist jede gekrümmte Fläche 40 hakenähnliche Vorsprünge bzw. Zähne 44 auf, die einen ankommenden Brief in der Weise einfangen können, daß der Brief aus dem Raum zwischen den Armen 41 nicht zurückspringen kann. Die Fingerpaare 37, 38 und 39 sind in verschiedenen Höhen angeordnet, damit die Stopeinrichtung für Briefe unterschiedlicher Höhen und Größen geeignet ist. Beispielsweise kann es vorkommen, daß ein kleiner Brief nicht von dem Fingerpaar 37 erfaßt wird, der dann jedoch von den Fingerpaaren 38 und 39 angehalten wird.While the letter is being transported to the weighing pan 33 , it is given a certain forward speed. A stop device is therefore required which interrupts the forward movement of the letters so that they can be placed on the weighing pan 33 . The stop device consists of three pairs of fingers 37, 38 and 39 , which are arranged one above the other behind the weighing pan. The pairs of fingers 37, 38 and 39 are each pressed by springs into the normally closed position shown. Each arm 41 of the pairs of fingers 37, 38 and 39 has a curved surface 40 which faces inwards. The two inwardly curved surfaces 40 form a gradually narrowing stop area, which serves to delay an incoming letter. These curved surfaces 40 are also designed so that they can accommodate mail items of different thicknesses. A locking rod 42 is located at the end of each of the delaying arms 41 of the pairs of fingers 37, 38 and 39 . The locking bars 42 each extend at right angles to the arms 41 of each of the pairs of fingers 37, 38 and 39 , so that they overlap and act as a final lock for an incoming letter. Each arm 41 is fixed to the other arms 41 of the fingering via a shaft 34 . In this way it is ensured that all three pairs of fingers work simultaneously when opening and closing. Furthermore, each curved surface 40 has hook-like projections or teeth 44 which can catch an incoming letter in such a way that the letter cannot spring back from the space between the arms 41 . The finger pairs 37, 38 and 39 are arranged at different heights so that the stop device is suitable for letters of different heights and sizes. For example, it may happen that a small letter is not picked up by the pair of fingers 37 , but is then stopped by the pair of fingers 38 and 39 .

Nachdem ein ankommender Brief von den Fingerpaaren angehalten worden ist, werden diese geöffnet, so daß sie den von der Waagschale 33 abgestützten Brief freigeben. Die Waage 19 weist zwei Blattfedern 45 bzw. 46 auf, die mit ihren Rändern 47 bzw. 48 an der Wand 34 der Waagschale 33 befestigt sind. Die anderen Enden der Blattfedern sind am Rahmen der Waage verankert. Nachdem ein Brief im Trog 35 der Waagschale 33 abgelegt worden ist, wird die Waagschale 33 entgegen der Kraft der Blattfedern 45 und 46 in Richtung eines Pfeiles 60 nach unten ausgelenkt. Wenn der abgelegte Brief vom Trog 35 entfernt wird, bringen die Blattfedern 45 und 47 die Waagschale 33 in ihre unausgelenkte Ausgangslage zurück.After an incoming letter has been stopped by the pairs of fingers, these are opened so that they release the letter supported by the weighing pan 33 . The scale 19 has two leaf springs 45 and 46 , which are fastened with their edges 47 and 48 to the wall 34 of the weighing pan 33 . The other ends of the leaf springs are anchored to the frame of the scale. After a letter has been placed in the trough 35 of the weighing pan 33 , the weighing pan 33 is deflected downward in the direction of an arrow 60 against the force of the leaf springs 45 and 46 . When the deposited letter is removed from the trough 35 , the leaf springs 45 and 47 return the weighing pan 33 to its undeflected starting position.

An der Blattfeder 46 ist eine Stange 49 befestigt, die nach unten in einen Dämpfer 50 ragt. Am unteren Ende der Stange 49 sitzt ein nicht dargestellter, kegeliger Kolben des Dämpfers. Der Dämpfer dämpft Schwingungen, die bei der Auslenkung der Waagschale auftreten könnten. Die Waagschale 33 muß gedämpft werden, damit eine genaue Wägung innerhalb eines bestimmten Zeitraumes erhalten wird, der auf die Geschwindigkeit der Anlage bei der Bearbeitung der Sendungen abgestimmt ist. Bei dem Dämpfer 50 handelt es sich um einen Dämpfer mit variabler Drosselung, bei dem die Dämpfung mit zunehmender Auslenkung der Waagschale stärker wird. Diese Art der variablen Dämpfung hat sich bei der Blattfederwaage als notwendig erwiesen, da die Schwingungen proportional zur Auslenkung der Waage zunehmen würden. A rod 49 is fastened to the leaf spring 46 and projects downward into a damper 50 . At the lower end of the rod 49 there is a conical piston (not shown) of the damper. The damper dampens vibrations that could occur when the weighing pan was deflected. The weighing pan 33 must be damped so that an accurate weighing is obtained within a certain period of time, which is matched to the speed of the system when processing the mail items. The damper 50 is a damper with variable throttling, in which the damping increases with increasing deflection of the weighing pan. This type of variable damping has proven to be necessary with the leaf spring balance, since the vibrations would increase in proportion to the deflection of the balance.

Das Gewicht eines Briefes drückt die Waagschale 33 in Richtung des Pfeils 60 nach unten. Während die Waagschale 33 nach unten gedrückt wird, bewegt sich ein Verschlußarm 51, der an der Wand 34 der Waagschale 33 angebracht ist, in Richtung des Pfeiles 54 an einem Lichtfenster 52 mit einer Sammellinse vorbei. Wenn sich der Verschlußarm 51 am Lichtfenster 52 vorbeibewegt, wird Licht von einer Lichtquelle 53 teilweise oder vollständig unterbrochen. Das Licht kann dann nicht mehr durch das Lichtfenster 52 weitergeleitet werden. Durch das Lichtfenster 52 tretendes Licht folgt einem Lichtweg, der durch Pfeile 55 dargestellt ist. Das durch das Lichtfenster 52 tretende Licht wird von einem Prisma 56 reflektiert und auf eine Fotodetektorreihe 57 gerichtet. Wenn der Verschlußarm 51 in eine Stellung gebracht worden ist, in der er das Lichtfenster 52 bedeckt, wird der Lichtstrahl, der normalerweise die Fotodetektorreihe 57 bestrahlt, unterbrochen, so daß die Detektoren im Schatten liegen. Wenn die Waagschale 33 unter dem Gewicht eines Briefes zunehmend nach unten ausgelenkt wird, wird den Fotodetektoren allmählich das Licht entzogen. Der Verschlußarm 51 lenkt in Abhängigkeit vom Gewicht der Sendung eine bestimmte Lichtmenge ab, und die Fotodetektorreihe 57 stellt das Ausmaß der Ablenkung und somit das Gewicht des Briefes fest.The weight of a letter pushes the weighing pan 33 down in the direction of the arrow 60 . While the weighing pan 33 is pressed down, a locking arm 51 , which is attached to the wall 34 of the weighing pan 33 , moves in the direction of the arrow 54 past a light window 52 with a converging lens. When the shutter arm 51 moves past the light window 52 , light from a light source 53 is partially or completely interrupted. The light can then no longer be passed through the light window 52 . Light passing through the light window 52 follows a light path which is represented by arrows 55 . The light passing through the light window 52 is reflected by a prism 56 and directed onto a row of photodetectors 57 . When the shutter arm 51 has been placed in a position to cover the light window 52 , the light beam which normally irradiates the row of photodetectors 57 is interrupted so that the detectors are in the shade. As the weighing pan 33 is increasingly deflected downward under the weight of a letter, the light is gradually removed from the photodetectors. The shutter arm 51 deflects a certain amount of light depending on the weight of the mail, and the photodetector row 57 determines the extent of the deflection and thus the weight of the letter.

Ein Nullsteller 62, der ausführlich in Fig. 2a dargestellt ist, sorgt dafür, daß die Waage 19 trotz möglicher Staubablagerungen im Trog 35 immer in die gleiche Nullstellung eingestellt wird. Der Nullsteller 62 umfaßt einen Motor 63 und einen Schneckenantrieb 64, der auf eine einstellbare Feder 65 wirkt. Die Feder 65 ist über eine Aufhängung 66 an der Waagschale 33 befestigt, so daß immer dann, wenn der Schneckenantrieb 64 verstellt wird, die Waagschale 33 in eine entsprechende Ruhe- bzw. Nullstellung zurückgebracht wird. Die Abweichung der Waagschale aus ihrer Ruhestellung wird dadurch festgestellt, daß ein erster Fotodetektor 90 (Fig. 2b) der Detektorreihe 57 im Dunklen liegt, wenn sich eine Schattengrenze 91 in Richtung eines Pfeiles 92 aufgrund der Abwärtsbewegung der Waagschale 33 in Richtung des Pfeiles 60 und des Verschlußarmes 51 in Richtung des Pfeiles 54 nach unten bewegt. Wenn der erste Detektor im Schatten liegt, wird der Motor 63 betrieben, damit er den Schneckenantrieb 64 verstellt, bis die Waagschale 33 und der Verschlußarm 51 so weit nach oben bewegt worden sind, daß das Licht den ersten Fotodetektor erreichen kann. Auf diese Weise wird eine bestimmte Null- oder Ruhestellung automatisch beibehalten. Die Federkonstante der Feder 65, bei der es sich um eine Schraubenfeder handelt, ist ein Bruchteil, beispielsweise ½₀, der kombinierten Federkonstante der Blattfedern 45 und 46, so daß sich eine sehr empfindliche und genaue Einstellung der Nullstellung ergibt.A zero adjuster 62 , which is shown in detail in Fig. 2a, ensures that the scale 19 is always set to the same zero position despite possible dust deposits in the trough 35 . The zero adjuster 62 comprises a motor 63 and a worm drive 64 which acts on an adjustable spring 65 . The spring 65 is fastened to the weighing pan 33 by means of a suspension 66 , so that whenever the worm drive 64 is adjusted, the weighing pan 33 is returned to a corresponding rest or zero position. The deviation of the weighing pan from its rest position is determined by the fact that a first photodetector 90 ( FIG. 2b) of the row of detectors 57 lies in the dark when a shadow boundary 91 is in the direction of an arrow 92 due to the downward movement of the weighing pan 33 in the direction of arrow 60 and the locking arm 51 moves in the direction of arrow 54 down. When the first detector is in the shade, the motor 63 is operated to adjust the worm drive 64 until the weighing pan 33 and the locking arm 51 have been moved upwards so that the light can reach the first photodetector. In this way, a certain zero or rest position is automatically maintained. The spring constant of the spring 65 , which is a helical spring, is a fraction, for example ½₀, of the combined spring constant of the leaf springs 45 and 46 , so that there is a very sensitive and precise setting of the zero position.

Die Fotodetektorreihe 57 weist eine Stellschraube 93 auf, wie dies in Fig. 2b gezeigt ist. Durch diese Möglichkeit der Einstellung ist dafür gesorgt, daß das Gewicht einer Sendung trotz unterschiedlicher Federkonstanten der Blattfedern 45 und 46 (Fig. 2 und 2a), die durch Herstellungstoleranzen verursacht werden können, von der Fotodetektorreihe 57 immer genau festgestellt wird.The row of photodetectors 57 has an adjusting screw 93 , as shown in FIG. 2b. This possibility of adjustment ensures that the weight of a consignment is always exactly determined by the photodetector row 57 despite different spring constants of the leaf springs 45 and 46 ( FIGS. 2 and 2a), which can be caused by manufacturing tolerances.

Die Fotodetektorreihe 57 ist auf einem bewegbaren Arm 95 angebracht, der in Richtung von Pfeilen 96 um einen Schwenkstift 94 verschwenkt werden kann. Wenn die Stellschraube 93 gedreht wird, wird die Fotodetektorreihe 57 in Richtung eines der Pfeile 96 verschwenkt, da ein an einer Gewindehülse 99 und dem Detektorarm 95 befestigter Gleitstift 97 dadurch in einem gekrümmten Schlitz 98 verschoben wird. Die Schwenkbewegung des Armes 95 der Detektorreihe bewirkt, daß sich der senkrechte Abstand "d" zwischen den einzelnen Detektoren der Detektorreihe 57 verändert. Diese Änderung des senkrechten Abstandes gleicht Unterschiede bzw. Änderungen der Federkonstanten der Blattfedern aus, die sich direkt auf die Strecke auswirken, um die die Schattengrenze 91 je Gewichtseinheit der Sendung verschoben wird. Durch die Änderung des Abstandes "d" werden daher jegliche Herstellungs- oder Toleranzunterschiede der Blattfedern 45 und 46 ausgeglichen.The row of photodetectors 57 is mounted on a movable arm 95 which can be pivoted about a pivot pin 94 in the direction of arrows 96 . When the set screw 93 is turned, the row of photodetectors 57 is pivoted in the direction of one of the arrows 96 , since a slide pin 97 fastened to a threaded sleeve 99 and the detector arm 95 is thereby displaced in a curved slot 98 . The pivoting movement of the arm 95 of the row of detectors causes the vertical distance "d" between the individual detectors of the row of detectors 57 to change. This change in the vertical distance compensates for differences or changes in the spring constants of the leaf springs, which have a direct effect on the distance by which the shadow limit 91 per unit weight of the item is shifted. By changing the distance "d" any manufacturing or tolerance differences of the leaf springs 45 and 46 are therefore compensated.

Nachdem eine Wägung durchgeführt worden ist, werden Auswerfwalzen 58 dichter zusammengebracht, so daß sie den Brief einklemmen und aus der Wiegestation auswerfen. Wenn der Brief aus der Wiegestation ausgeworfen wird, so wird dies von einer Lichtquelle 61 und einer Fotozelle 59 festgestellt.After weighing is performed, ejection rollers 58 are brought closer together so that they pinch the letter and eject it from the weighing station. If the letter is ejected from the weighing station, this is determined by a light source 61 and a photocell 59 .

Die Folge aus Anhalten, Wiegen und Auswerfen wird im folgenden unter Bezugnahme auf die Fig. 3a bis 3d ausführlicher erläutert.The sequence of stopping, weighing and ejecting is explained in more detail below with reference to FIGS . 3a to 3d.

Fig. 3a zeigt eine Sendung 70, die bis zu den Fingerpaaren 37, 38 und 39 transportiert worden ist. Diese Sendung bzw. dieser Brief kommt an den Sperrstangen 42 zum Stillstand, die den Brief am weiteren Durchlauf hindern. Der Brief wird von den nach innen gekrümmten Flächen 40 der Arme 41 und den vorspringenden Zähnen 44 in Stellung gehalten. Fig. 3a shows a transmission 70 which has been transported to the finger pairs 37 and 39 38. This shipment or this letter comes to a standstill on the blocking bars 42 , which prevent the letter from continuing to run. The letter is held in place by the inwardly curved surfaces 40 of the arms 41 and the projecting teeth 44 .

Während die Sendung 70 in die Fingerpaare 37, 38 und 39 eintritt, wird ein Lichtstrahl von der Lichtquelle 61 zur Fotozelle 59 unterbrochen. Sobald die Fotozelle 59 nicht mehr dem Lichtstrahl ausgesetzt ist, steuert sie ein Solenoid 241 (Fig. 5) an, das die Wellen 43 dreht, wodurch die Fingerpaare 37, 38 und 39 in Richtung von Pfeilen 71 geöffnet werden, wie dies in Fig. 3b gezeigt ist. Beim Öffnen der Fingerpaare wird die Sendung 70 auf der Waagschale 33 abgesetzt, damit sie dort gewogen werden kann. Nachdem die Sendung 70 in der Stellung gemäß Fig. 3b gewogen worden ist, werden die Auswerfwalzen 58 zueinander bewegt, wie dies durch Pfeile 72 in Fig. 3c gezeigt ist. Die Auswerfwalzen 58 sind jeweils drehbar an Hebelarmen 74 gelagert. Die Hebelarme 74 werden in Richtung der Pfeile 72 von einem Steuermechanismus 73 zueinander gedreht, der in Fig. 5 dargestellt ist. Der Steuermechanismus 73 wird durch die Unterbrechung des Lichtstrahles zur Fotozelle 59 während des Zustandes gemäß Fig. 3a angesteuert. Der Steuermechanismus 73 ist über Wellen 75 (Fig. 3c) mit den Hebelarmen 74 funktional verbunden. Die Wellen 75 werden vom Steuermechanismus in Richtung von Pfeilen 76 gedreht, was dazu führt, daß die Hebelarme 74 und die Auswerfwalzen 58 in Richtung der Pfeile 72 zueinander gebracht werden. Die Auswerfwalzen 58 klemmen die Sendung 70 zwischen sich ein, ziehen sie von der Waage und werfen sie in Richtung eines Pfeiles 77 aus, während sie sich in Richtung des Pfeiles 78 drehen.As the shipment 70 enters the finger pairs 37, 38 and 39 , a light beam from the light source 61 to the photocell 59 is interrupted. As soon as the photocell 59 is no longer exposed to the light beam, it drives a solenoid 241 ( FIG. 5) which rotates the shafts 43 , whereby the pairs of fingers 37, 38 and 39 are opened in the direction of arrows 71 , as shown in FIG. 3b is shown. When the pairs of fingers are opened, the consignment 70 is placed on the weighing pan 33 so that it can be weighed there. After the consignment 70 has been weighed in the position according to FIG. 3b, the ejection rollers 58 are moved towards one another, as is shown by arrows 72 in FIG. 3c. The ejection rollers 58 are each rotatably mounted on lever arms 74 . The lever arms 74 are rotated relative to one another in the direction of the arrows 72 by a control mechanism 73 , which is shown in FIG. 5. The control mechanism 73 is controlled by the interruption of the light beam to the photocell 59 during the state according to FIG. 3a. The control mechanism 73 is functionally connected to the lever arms 74 via shafts 75 ( FIG. 3c). The shafts 75 are rotated by the control mechanism in the direction of arrows 76 , which results in the lever arms 74 and the ejection rollers 58 being brought towards one another in the direction of the arrows 72 . The ejecting rollers 58 clamp the mailpiece 70 between them, pull it from the scales and eject it in the direction of an arrow 77 while rotating in the direction of the arrow 78 .

Nachdem die Sendung 70 von der Waage abgezogen worden ist, werden die Hebelarme 74, die die Auswerfwalzen 58 tragen, in Richtung von Pfeilen 79 auseinanderbewegt, wie dies in Fig. 3d gezeigt ist. Die Fingerpaare 37, 38 und 39 werden geschlossen, damit sie einen folgenden, von den Transportwalzen 32 zur Waage überführten Brief anhalten können. Das Schließen der Fingerpaare 37, 38 und 39 erfolgt, wenn die Fotozelle 59 wieder Licht von der Lichtquelle 61 empfängt, nachdem die Hinterkante 80 der Sendung 70 an der Fotozelle 59 vorbeigelaufen ist.After the consignment 70 has been pulled off the scales, the lever arms 74 , which carry the ejection rollers 58 , are moved apart in the direction of arrows 79 , as shown in FIG. 3d. The pairs of fingers 37, 38 and 39 are closed so that they can stop a subsequent letter transferred from the transport rollers 32 to the scale. The finger pairs 37, 38 and 39 are closed when the photocell 59 again receives light from the light source 61 after the rear edge 80 of the consignment 70 has passed the photocell 59 .

Die Transportwalzen 32 transportieren keinen Brief zur Waage, bis die Fotozelle 59 von der Lichtquelle 61 Licht empfängt. Die Unterbrechung eines Lichtstrahles zwischen einer Lichtquelle 81 und einem Fotodetektor 82, die sich neben den Transportwalzen befinden, bewirkt die Feststellung, daß ein Umschlag in der Überführungsstation vor der Waage vorhanden ist. Diese Feststellung bewirkt, daß sich die Transportwalzen 32 drehen und den Umschlag der Wiegestation zuführen, sobald die Fotozelle 59 Licht empfängt.The transport rollers 32 do not transport a letter to the scales until the photocell 59 receives light from the light source 61 . The interruption of a light beam between a light source 81 and a photo detector 82 , which are located next to the transport rollers, causes the detection that there is an envelope in the transfer station in front of the scale. This determination causes the transport rollers 32 to rotate and feed the envelope to the weighing station as soon as the photocell 59 receives light.

Fig. 5 zeigt den Steuermechanismus 73 zur Betätigung der Auswerfwalzen 58 gemäß den Fig. 2 und 3a bis 3d. Fig. 5 zeigt ferner einen Betätigungsmechanismus für die Arme 41 der Fingerpaare, d. h für die Verzögerungsvorrichtung gemäß den Fig. 2 und 3a bis 3d. FIG. 5 shows the control mechanism 73 for actuating the ejection rollers 58 according to FIGS . 2 and 3a to 3d. Fig. 5 also shows an actuation mechanism for the arms 41 of the pairs of fingers, i. h for the delay device according to FIGS . 2 and 3a to 3d.

Die Auswerfwalzen 58 des Auswerfmechanismus gemäß den Fig. 2 und 3a bis 3d werden dauernd in Richtung der Pfeile 78 von einem nicht dargestellten Riemenantrieb gedreht. Wenn zwischen diesen sich drehenden Auswerfwalzen ein Umschlag eingeklemmt ist, d. h. wenn die Auswerfwalzen in Richtung der Pfeile 72 zueinander gedrückt werden, wird der Umschlag aus der Wiegestation 20 gemäß Fig. 1 ausgeworfen. Die Auswerfwalzen 58 werden durch Drehung einer exzentrischen Nockenscheibe 200 (Pfeil 212) um ihre Mittelwelle 201 zusammengedrückt. Die Nockenscheibe 200 steht aufgrund der Vorspannung einer Schraubenfeder 206 in dauernder Berührung mit einem Rad 202. Das Rad 202 kann sich um eine Achse 203 frei drehen (Pfeil 220), die in einem U-förmigen Bügel 204 gelagert ist.The ejection rollers 58 of the ejection mechanism according to FIGS . 2 and 3a to 3d are continuously rotated in the direction of the arrows 78 by a belt drive, not shown. If an envelope is clamped between these rotating ejection rollers, ie if the ejection rollers are pressed towards one another in the direction of the arrows 72 , the envelope is ejected from the weighing station 20 according to FIG. 1. The ejection rollers 58 are compressed by rotating an eccentric cam disk 200 (arrow 212 ) about its central shaft 201 . The cam disk 200 is in constant contact with a wheel 202 due to the preload of a coil spring 206 . The wheel 202 can rotate freely about an axis 203 (arrow 220 ) which is mounted in a U-shaped bracket 204 .

Wenn der exzentrische Abschnitt der Nockenscheibe gegen das Rad 202 drückt, bewirkt er, daß das Rad 202 nach hinten bewegt wird, wie dies durch einen Pfeil 203 dargestellt ist. Da das Rad 202 im Bügel 204 gelagert ist, wird der Bügel 204 um eine Achse 211 verschwenkt (Pfeil 214), und zwar entgegen der Vorspannung der Schraubenfeder 206, die an einer Halterung 205 abgestützt ist.When the eccentric portion of the cam disc presses against the wheel 202 , it causes the wheel 202 to move rearward, as shown by an arrow 203 . Since the wheel 202 is mounted in the bracket 204 , the bracket 204 is pivoted about an axis 211 (arrow 214 ) against the bias of the coil spring 206 , which is supported on a holder 205 .

Wenn der U-förmige Bügel 204 verschwenkt wird, drückt er gegen einen Stift 207, der an einer Welle 208 befestigt ist. Dadurch wird die Welle 208 nach hinten bewegt, wie dies durch einen Pfeil 216 angedeutet ist.When the U-shaped bracket 204 is pivoted, it presses against a pin 207 which is attached to a shaft 208 . As a result, the shaft 208 is moved to the rear, as indicated by an arrow 216 .

In gleicher Weise wird ein Teil 209, das am Ende der Welle 208 befestigt ist, nach hinten bewegt, während sich die Welle nach hinten bewegt.Similarly, part 209 attached to the end of shaft 208 is moved rearward as the shaft moves rearward.

Das Teil 209 trägt zwei Stifte 210, die gegen Schwenkarme 223 bzw. 224 drücken, während das Teil 209 verschoben wird. Die senkrecht verlaufenden Wellen 75 sind mit den Schwenkarmen 223 bzw. 224 fest verbunden und drehbar in einem Rahmen 270 gelagert. Wenn die Stifte 210 gegen die Schwenkarme 223 und 224 drücken, werden die Wellen 75 in Richtung der Pfeile 76 verdreht.The part 209 carries two pins 210 which press against swivel arms 223 and 224 , respectively, while the part 209 is displaced. The vertical shafts 75 are fixedly connected to the swivel arms 223 and 224 and are rotatably mounted in a frame 270 . When the pins 210 press against the pivot arms 223 and 224 , the shafts 75 are rotated in the direction of the arrows 76 .

Die Auswerfwalzen 58 sind drehbar in den Hebelarmen 74 gelagert, von denen jeder mit einer senkrechten Welle 75 fest verbunden ist. Wenn die Wellen in Richtung der Pfeile 76 gedreht werden, bewegen daher die Hebelarme, die fest mit den Wellen verbunden sind, die Auswerfwalzen zueinander, wie dies durch die Pfeile 72 angedeutet ist.The ejection rollers 58 are rotatably mounted in the lever arms 74 , each of which is fixedly connected to a vertical shaft 75 . Therefore, when the shafts are rotated in the direction of arrows 76 , the lever arms, which are fixedly connected to the shafts, move the ejection rollers towards one another, as indicated by arrows 72 .

Sobald die Steuerscheibe 200 durch ihre Lage mit stärkster Exzentrizität gedreht worden ist, wird der Bügel 204 von der Schraubenfeder 206 entgegen der Richtung des Pfeiles 214 verschwenkt. Dadurch wiederum werden die Welle 208 und das Teil 209 nach vorne, d. h. entgegen zur Richtung des Pfeiles 216 bewegt, so daß die Wellen 75 entgegen der Richtung der Pfeile 76 gedreht werden. Dies führt zu einer Trennung der Auswerfwalzen 58.As soon as the control disk 200 has been rotated with the greatest eccentricity due to its position, the bracket 204 is pivoted by the coil spring 206 against the direction of the arrow 214 . This in turn causes the shaft 208 and the part 209 to move forward, ie counter to the direction of the arrow 216 , so that the shafts 75 are rotated counter to the direction of the arrows 76 . This leads to separation of the ejection rollers 58 .

Die Gruppe der übereinander angeordneten Fingerpaare 37, 38 und 39 des Stopmechanismus wird mittels des Solenoids 241 zwischen einer offenen und einer geschlossenen Stellung verstellt. Die Fingerpaare bestehen, wie bereits erwähnt wurde, aus zwei Armen 41, von denen jeweils jeder fest auf einer von zwei drehbaren Wellen 43 sitzt. Jede Welle 43 kann sich frei in den Richtungen von Pfeilen 260 bzw. 261 in einem Schlitz 256 einer Schubstange 242 drehen, die über einen Stift 243 an einer Stange 244 des Solenoids befestigt ist.The group of stacked finger pairs 37, 38 and 39 of the stop mechanism is adjusted between an open and a closed position by means of the solenoid 241 . As already mentioned, the pairs of fingers consist of two arms 41 , each of which is firmly seated on one of two rotatable shafts 43 . Each shaft 43 is free to rotate in the directions of arrows 260 and 261 in a slot 256 of a push rod 242 which is attached to a rod 244 of the solenoid via a pin 243 .

Jede Welle 43 trägt eine Scheibe 250, die über einen Stift 251 in Stiftverbindung mit der Schubstange 242 steht. Die Schubstange 242 wird von einer nicht dargestellten Feder vom Solenoid 241 weggezogen.Each shaft 43 carries a disk 250 which is in pin connection with the push rod 242 via a pin 251 . The push rod 242 is pulled away from the solenoid 241 by a spring, not shown.

Wenn das Solenoid erregt ist, drückt die Stange 244 gegen die Schubstange 242 und bewirkt dadurch eine Bewegung der Schubstange 242. Wenn das Solenoid entregt wird, bewegt sich die Schubstange 242 aufgrund ihrer Vorspannung in eine Ruhestellung zurück. When the solenoid is energized, the rod 244 presses against the push rod 242 , thereby causing the push rod 242 to move. When the solenoid is de-energized, the push rod 242 moves back to a rest position due to its bias.

Die Hin- und Herbewegung der Schubstange 242 in Richtung von Pfeilen 240 öffnet die Fingerpaare 37, 38 und 39 abwechselnd, da die Wellen 43 abwechselnd nach innen zueinander und nach außen gedreht werden. Dies wird über die Stifte 251 erreicht, die in Eingriff mit geeigneten, seitwärts verlaufenden, nicht dargestellten Schlitzen in der Schubstange 242 stehen und die bewirken, daß die Scheiben 250 und Wellen 34 gedreht werden. Die Bewegung der Stifte 251 ruft entgegengesetzte Drehungen der Wellen 43 hervor, da die Stifte in dargestellter Weise auf gegenüberliegenden Seiten an der Schubstange 242 angelenkt sind. Auf diese Weise öffnen und schließen sich die Arme 41 bei der Hin- und Herbewegung der Stange 244.The back and forth movement of the push rod 242 in the direction of arrows 240 opens the finger pairs 37, 38 and 39 alternately, since the shafts 43 are rotated alternately inwards and outwards. This is accomplished via pins 251 which engage suitable, laterally extending slots, not shown, in push rod 242 and which cause disks 250 and shafts 34 to rotate. The movement of the pins 251 causes opposite rotations of the shafts 43 because the pins are articulated on opposite sides of the push rod 242 . In this way, the arms 41 open and close as the rod 244 is reciprocated.

Fig. 4 zeigt ein Ablaufdiagramm, das die Folge der Ereignisse bei der Bearbeitung gemischter Sendungen von der Überführungsstation 18 vor der Waage bis zur Überführungsstation 21 nach der Waage zeigt. Es ist leicht einsehbar, daß verschiedene Formate und Gewichte von Briefen Schwierigkeiten bei der Steuerung des zeitlichen Ablaufs der verschiedenen Bearbeitungsvorgänge der Sendungen verursachen. Daher ist es nicht einfach, für gemischte Sendungen für einen störungsfreien Durchlauf der Sendungen durch die Anlage zu sorgen. FIG. 4 shows a flowchart which shows the sequence of events during the processing of mixed shipments from the transfer station 18 in front of the scale to the transfer station 21 after the scale. It is readily appreciated that different formats and weights of letters cause difficulties in controlling the timing of the various mail processing operations. It is therefore not easy to ensure that mixed consignments run smoothly through the system.

Beispielsweise können unterschiedliche Gewichte der Briefe erfordern, daß für einige Umschläge mehr Zeit zum Wiegen aufgewendet wird als für andere Sendungen. Die Stützstellen und Detektoren in den Überführungsstationen müssen sinnvoll so ausgebildet sein, daß unterschiedlich lange Sendungen aufgenommen werden können, damit kleine Briefe nicht zwischen Überführungswalzen ins "Schwimmen" geraten und damit nicht zwei Briefe zu gleicher Zeit die gleiche Station besetzen. Dickere Briefe dürfen nicht festklemmen, und der Ablauf des Wiegens und Auswerfens muß trotz unterschiedlicher Längen der Hüllen gleichförmig sein. Selbst die Höhe der Briefe muß bei der Einstellung der senkrechten Abstände der Fingerpaare 37, 38 und 39 berücksichtigt werden.For example, different weights of letters may require more time to weigh for some envelopes than for other items. The support points and detectors in the transfer stations must be designed in such a way that mails of different lengths can be recorded so that small letters do not "swim" between transfer rollers and thus two letters do not occupy the same station at the same time. Thicker letters must not jam, and the process of weighing and ejecting must be uniform despite the different lengths of the envelopes. Even the height of the letters must be taken into account when setting the vertical distances between the pairs of fingers 37, 38 and 39 .

Bei der Erfindung ist vorgesehen, daß für sämtliche Sendungen unabhängig von ihrem Gewicht die gleiche Wiegezeit aufgewendet wird, die der schwerste Brief benötigt, um die Waage 19 vollständig auszulenken. Diese Wiegezeit wurde zu 0,305 sec errechnet, damit sich eine Aufenthaltszeit von 0,5 sec in der Wiegestation ergibt. Der Wiegevorgang beginnt 0,025 sec, nachdem die Fotozelle 59 gemäß Fig. 2 die Unterbrechung des Lichtstrahls durch einen Brief festgestellt hat, der von den Fingerpaaren 37, 38 und 39 angehalten wird. Zwischen der ersten Unterbrechung des Lichtstrahls zur Fotozelle 59 und dem Beginn des Wiegens (0,025 sec) halten die Fingerpaare 37, 38 und 39 die Sendung.The invention provides that the same weighing time is required for all mail items, regardless of their weight, which the heaviest letter needs in order to fully deflect the scale 19 . This weighing time was calculated to be 0.305 sec, so that there is a residence time of 0.5 sec in the weighing station. The weighing process begins 0.025 sec after the photocell 59 according to FIG. 2 has determined the interruption of the light beam by a letter which is stopped by the pairs of fingers 37, 38 and 39 . Between the first interruption of the light beam to the photocell 59 and the start of weighing (0.025 sec), the finger pairs 37, 38 and 39 hold the program.

Zu Beginn des Wiegevorgangs werden die Fingerpaare bzw. Arme zeitlich so gesteuert, daß sie den Brief bzw. Umschlag freigeben, so daß dieser dann auf der Waagschale 33 (Fig. 2) sitzt.At the beginning of the weighing process, the pairs of fingers or arms are timed so that they release the letter or envelope so that it then sits on the weighing pan 33 ( FIG. 2).

Die Unterbrechung des Strahls zur Fotozelle 59 erfüllt mehrere, unabhängige Funktionen:The interruption of the beam to the photocell 59 fulfills several independent functions:

a) Initiation of opening the pairs of fingers and the Weighing process;
b) triggering of the control mechanism according to FIG. 5 in the sense that it actuates the ejection rollers 58 which are used for transfer behind the scales;
c) preventing the transfer of a further envelope to the scale 19 from in front of the scale by the transport rollers 32 if there is still a letter in the area of the weighing station; and
d) Initiation of the information transfer from the scale 19 to the logic circuit and pulse circuit according to FIGS. 11a to 11d.

Das Ende des Wiegevorganges (0,330 sec) und der Beginn der maximalen Auswerfzeit für 12,7 mm dicke Briefe (größte Dicke) fallen zusammen. Die dünnsten Umschläge werden nach 0,380 sec, d. h. 0,050 sec später ausgeworfen. Ein Brief mit einer Länge von 330,2 mm (größte Länge) gibt den Lichtstrahl nach 0,420 sec frei, wenn die Hinterkante des Umschlags an der Fotozelle 59 vorbeiläuft. Dreißig Tausendstel (0,030) Sekunden stehen zum Schließen der Arme der Fingerpaare zur Verfügung, damit dann ein neuer, von der Überführungsstation vor der Waage einlaufender Brief aufgenommen werden kann. Nach 0,470 sec unterbricht der einlaufende Umschlag den Lichtstrahl zur Fotozelle 59.The end of the weighing process (0.330 sec) and the start of the maximum ejection time for letters 12.7 mm thick (greatest thickness) coincide. The thinnest envelopes are ejected after 0.380 sec, ie 0.050 sec later. A letter with a length of 330.2 mm (greatest length) releases the light beam after 0.420 sec when the rear edge of the envelope passes the photocell 59 . Thirty thousandths (0.030) seconds are available to close the arms of the pairs of fingers so that a new letter arriving from the transfer station in front of the scale can then be picked up. After 0.470 sec the incoming envelope interrupts the light beam to the photocell 59 .

Es zeigt sich, daß die Überführung, das Anhalten, das Wiegen und das Auswerfen eines Briefes in der Überführungsstation 18, der Wiegestation 20 und der Überführungsstation 21 ungefähr 0,5 sec dauert. Diese Zeit wird benötigt, um ungefähr 7000 Sendungen je Stunde zu bearbeiten. Diese Bearbeitungsgeschwindigkeit für die Sendungen ist die Auslegungsgeschwindigkeit der Anlage.It turns out that transferring, stopping, weighing and ejecting a letter in transfer station 18 , weighing station 20 and transfer station 21 takes approximately 0.5 seconds. This time is required to process approximately 7,000 shipments per hour. This processing speed for the shipments is the design speed of the system.

Obwohl die Unterbrechung des Lichtstrahls zur Fotozelle 59 den Auswerfvorgang zum Zeitpunkt Null einleitet, ist eine Zeitverzögerung vorgesehen. Ein Teil dieser Verzögerung ist durch die Anlaufzeit der Nockenscheibe 200 des Auswerfmechanismus gemäß Fig. 5 begründet. Die Nockenscheibe 200 weist eine Überhöhung von 8° auf, wie dies in Fig. 6 gezeigt ist. Am höchsten Punkt der Überhöhung treiben die Auswerfwalzen 58 die dünnsten Umschläge an. Die dicksten Umschläge werden nach ungefähr dem halben Anstieg angetrieben, wie dies in Fig. 6 gezeigt ist.Although the interruption of the light beam to the photocell 59 initiates the ejection process at time zero, a time delay is provided. Part of this delay is due to the start-up time of the cam disk 200 of the ejection mechanism according to FIG. 5. The cam disk 200 has an elevation of 8 °, as shown in FIG. 6. At the highest point of the cant, the ejection rollers 58 drive the thinnest envelopes. The thickest envelopes are driven after about half the rise, as shown in FIG. 6.

Ein nachfolgend einlaufender Umschlag unterbricht den Lichtstrahl zur Fotozelle 59 nach 0,470 sec; zu diesem Zeitpunkt hat die Steuerkurve 200 ihre Abwärtsbewegung (200 msec) fast beendet. Zu diesem Zeitpunkt erhält die Steuerkurve das Signal für einen neuen Brief. Somit wird ein weiterer Teil der Verzögerungszeit nach dem Einleiten des Auswerfens hinter der Waage von der Zeit gebildet, die die Steuerkurve 200 benötigt, ihren vorangehenden Zyklus zu beenden, während bereits die Einleitung eines neuen Auswerfzyklus für einen Umschlag erfolgt.A subsequent incoming envelope interrupts the light beam to the photocell 59 after 0.470 sec; At this time, the cam 200 has almost completed its downward movement (200 msec). At this point, the control curve receives the signal for a new letter. Thus, another part of the delay time after initiating ejection behind the scale is the time it takes for cam 200 to complete its previous cycle while a new envelope ejection cycle is already being initiated.

Bei dem Meter 24 in der Portometerstation 28 gemäß Fig. 1 handelt es sich um ein abgewandeltes Portometer vom Typ 5318, der von der Firma Pitney-Bowes, Inc., Stamford, Connecticut, hergestellt wird. Soweit nicht das Gegenteil behauptet wird, hat das Meter 24 der Erfindung gleiche Konstruktion und Funktion wie das Meter vom üblichen Typ 5318. Das Meter vom Typ 5318 ermöglicht Einstellungen für eine hundertstel Währungseinheit, eine zehntel Währungseinheit und eine ganze Währungseinheit. Dabei kann es sich um eine beliebige Währungseinheit, beispielsweise Dollar oder Mark handeln. Im folgenden wird die Mark als Beispiel der Währungseinheit genommen. In diesem Fall ermöglicht der Typ 5318 einen höchsten Portoaufdruck DM 9,99. The meter 24 in the portometer station 28 according to FIG. 1 is a modified portometer of the type 5318, which is manufactured by Pitney-Bowes, Inc., Stamford, Connecticut. Unless otherwise stated, the meter 24 of the invention has the same construction and function as the conventional type 5318 meter. The type 5318 meter allows settings for a hundredth currency unit, a tenth currency unit and an entire currency unit. This can be any currency unit, for example dollars or marks. In the following, the mark is taken as an example of the currency unit. In this case, the Type 5318 enables the highest postage to be printed at DM 9.99.

Das erfindungsgemäße Meter 24 wurde so abgewandelt, daß es mittels eines Paares von Schrittmotoren 301 und 302 sowie Solenoiden 303 und 304, die in Fig. 7 dargestellt sind, automatisch bis zu einem höchsten Portoaufdruck von DM 1,99 eingestellt werden kann. Die Schrittmotoren 301 und 302 sowie die Solenoide 303 und 304 sind so angeordnet und ausgebildet, daß sie die entsprechenden Meterstellantriebe steuern, von denen einer in Fig. 7 als Element 305 dargestellt ist.The meter 24 according to the invention was modified in such a way that it can be automatically adjusted to a maximum postage of DM 1.99 by means of a pair of stepper motors 301 and 302 and solenoids 303 and 304 , which are shown in FIG. 7. The stepper motors 301 and 302 and the solenoids 303 and 304 are arranged and designed such that they control the corresponding meter actuators, one of which is shown as element 305 in FIG. 7.

Normalerweise werden die Meterstellantriebe (Teilnummer 5380752) von Hand mittels Hebeln (Teilnummer 5351242) eingestellt, von denen einer gestrichelt als Hebel 306 dargestellt ist. Beim abgewandelten, erfindungsgemäßen Meter 24 sind die Hebel 306 entfernt worden, um eine automatische Einstellung zu ermöglichen; daher ist der Hebel 306 in Fig. 7 lediglich gestrichelt dargestellt.Typically, the meter actuators (part number 5380752) are set manually using levers (part number 5351242), one of which is shown in dashed lines as lever 306 . In the modified meter 24 according to the invention, the levers 306 have been removed to enable automatic adjustment; therefore the lever 306 is only shown in broken lines in FIG. 7.

Das abgewandelte, erfindungsgemäße Meter erfordert lediglich einen höchsten Portoaufdruck von DM 1,99, da die Anlage so eingestellt ist, daß sie lediglich Sendungen mit einem bestimmten Höchstgewicht, beispielsweise Sendungen mit einem Höchstgewicht von 227 g (8 Unzen), freimacht. Alle Briefe bzw. Sendungen, die mehr als dieses Höchstgewicht wiegen, werden vor dem Frankieren aus der Transportbahn abgeführt und in der Stapelvorrichtung 26 abgelegt, wie dies bereits erwähnt wurde.The modified meter according to the invention only requires a highest postage imprint of DM 1.99, since the system is set so that it only releases items with a certain maximum weight, for example items with a maximum weight of 227 g (8 ounces). All letters or mail items that weigh more than this maximum weight are removed from the transport path before franking and stored in the stacking device 26 , as has already been mentioned.

Die Schrittmotore 301 und 302 steuern die Meterstellantriebe für die Währungseinheitshundertstel, d. h. die Pfennige, und die Währungseinheitszehntel, d. h. die Zehner, in einem Stellbereich von "0" bis "9", wie dies in Fig. 8 dargestellt ist. Die Solenoide 303 und 304 bringen den Meterstellantrieb für die Währungseinheit, d. h. den Markstellantrieb, auf die Einstellung "0" oder "1".The stepper motors 301 and 302 control the meter actuators for the currency unit hundredths, ie the pennies, and the currency unit tenths, ie the tens, in a setting range from "0" to "9", as shown in FIG. 8. Solenoids 303 and 304 bring the meter actuator for the currency unit, ie the market actuator, to the setting "0" or "1".

Die Meterstellantriebe 305 werden von den Schrittmotoren und Solenoiden über drei Wellen 307, 308 und 309 gesteuert, die ineinander gelagert sind, wie dies die Fig. 7 und 8 zeigen.The meter actuators 305 are controlled by the stepper motors and solenoids via three shafts 307, 308 and 309 , which are supported one inside the other, as shown in FIGS. 7 and 8.

Jedes der Solenoide 303 und 304 ist über eine Stiftverbindung mit einem Stift 303 a bzw. 304 a gelenkig mit einem Zwischenglied 310 bzw. 311 verbunden. An den Zwischengliedern 310 und 311 wird abwechselnd von den Solenoiden in Richtung von Pfeilen 315 bzw. 313 gezogen. Auf jedes der Zwischenglieder 310 und 311 drückt eine Druckfeder 312 bzw. 314 entgegen zur Zugrichtung des zugehörigen Solenoids. Dies hat zur Folge, daß jedes der Zwischenglieder 310 und 311 sofort in seine Ausgangsstellung zurückspringt, wenn an ihm gezogen worden ist. Dieses Gestänge ermöglicht, daß das jeweilige Zwischenglied 310 bzw. 311 nicht immer die Masse des anderen Zwischengliedes mit sich ziehen muß, wenn das Meter auf eine andere Markeinstellung eingestellt wird. Die Zwischenglieder 310 und 311 sind über einen Schlitz 310 a bzw. 311 a bewegbar mit einem Zahnrad 316 verstiftet. Der Zug der Zwischenglieder 310 und 311 in entgegengesetzten Richtungen bewirkt, daß das Zahnrad 316 entweder im Uhrzeigersinn oder im Gegenuhrzeigersinn (Pfeile 317) um einen Schritt verdreht wird. Wenn das Zahnrad 316 um einen Schritt gedreht wird, wird ein weiteres, damit kämmendes Zahnrad 318 (Fig. 7 und 8) um einen Schritt gedreht. Das Zahnrad 318 ist mit der Welle 307 verstiftet, so daß auch die Welle 307 entweder im Uhrzeigersinn oder im Gegenuhrzeigersinn um einen Schritt verdreht wird, wenn die Zahnräder 316 und 318 gedreht werden. Die Welle 307 überträgt ihre Drehung auf ein Zahnrad 319 (Fig. 7 und 8), das an ihrem anderen Ende angestiftet bzw. befestigt ist. Das Zahnrad 319 überträgt diesen Drehschritt über ein Zwischenzahnrad 320 zum Meterstellantrieb 305 für die Markeinstellung (Fig. 7). Auf diese Weise wird der Meterstellantrieb 305 für die Markeinstellung zwischen den Stellungen "0" und "1" verstellt (Pfeile 350).Each of the solenoids 303 and 304 is connected in an articulated manner to an intermediate member 310 or 311 via a pin connection with a pin 303 a or 304 a . The intermediate members 310 and 311 are alternately pulled by the solenoids in the direction of arrows 315 and 313 , respectively. A compression spring 312 and 314 presses on each of the intermediate members 310 and 311 in the opposite direction to the pulling direction of the associated solenoid. As a result, each of the links 310 and 311 jumps back to its original position immediately when it is pulled. This linkage means that the respective link 310 or 311 does not always have to pull the mass of the other link with it when the meter is set to a different mark setting. The intermediate members 310 and 311 are movably pinned to a gear 316 via a slot 310 a and 311 a , respectively. The pulling of links 310 and 311 in opposite directions causes gear 316 to be rotated one step either clockwise or counterclockwise (arrows 317 ). When gear 316 is rotated one step, another meshing gear 318 ( FIGS. 7 and 8) is rotated one step. Gear 318 is pinned to shaft 307 so that shaft 307 is also rotated one step, either clockwise or counterclockwise, when gears 316 and 318 are rotated. The shaft 307 transmits its rotation to a gear 319 ( Figs. 7 and 8) which is pinned at its other end. The gear 319 transmits this rotation step via an intermediate gear 320 to the meter actuator 305 for the mark adjustment ( FIG. 7). In this way, the meter actuator 305 is adjusted for the mark adjustment between the positions "0" and "1" (arrows 350 ).

Der Schrittmotor 302 steuert den nicht dargestellten Meterstellantrieb 305 für die Zehner durch Drehen der Welle 308 (Fig. 7 und 8). Der Schrittmotor 302 dreht seine Welle 323 und ein darauf befestigtes Zahnrad 321 entweder im Uhrzeigersinn oder im Gegenuhrzeigersinn, wie dies durch Pfeile 322 angedeutet ist. Ein Zahnrad 324 wird durch die Drehung des Zahnrades 321 über ein Zwischenzahnrad 325 mitgedreht. Das Zahnrad 324 ist auf der Welle 308 befestigt (siehe Fig. 8), so daß auch die Welle 308 gedreht wird. Ein am entgegengesetzten Ende der Welle 308 befestigtes Zahnrad 326 dreht den nicht dargestellten Meterstellantrieb 305 für die Zehner über ein Zwischenzahnrad 327.The stepper motor 302 controls the meter actuator 305, not shown, for the tens by rotating the shaft 308 ( FIGS. 7 and 8). The stepper motor 302 rotates its shaft 323 and a gear 321 mounted thereon either clockwise or counterclockwise, as indicated by arrows 322 . A gear 324 is rotated by the rotation of the gear 321 via an intermediate gear 325 . Gear 324 is mounted on shaft 308 (see FIG. 8) so that shaft 308 is also rotated. A gear 326 attached to the opposite end of the shaft 308 rotates the meter actuator 305 ( not shown) for the tens via an intermediate gear 327 .

Der Schrittmotor 301 steuert den nicht dargestellten Meterstellantrieb 305 für die Pfennige in gleicher Weise wie der Schrittmotor 302 den Meterstellantrieb für die Zehner.The stepper motor 301 controls the meter actuator 305 ( not shown) for the pfennigs in the same way as the stepper motor 302 controls the meter actuator for the tens.

Der Schrittmotor 301 dreht ein Zahnrad 328, das an der Welle 329 befestigt ist, entweder im Uhrzeigersinn oder im Gegenuhrzeigersinn, wie dies durch Pfeile 350 angedeutet ist. Über Zwischenzahnräder 332 und 333 wird ein Zahnrad 331 angetrieben, wenn das Zahnrad 328 gedreht wird. Das Zahnrad 331 ist auf der Welle 309 befestigt (Fig. 8) und dreht diese, so daß auch ein Zahnrad 334 gedreht wird, das am anderen Ende der Welle 309 befestigt ist. Die Drehung des Zahnrades 334 wird über ein Zwischenrad 335 (Fig. 8) auf den nicht dargestellten Meterstellantrieb 305 für die Pfennige übertragen.Stepper motor 301 rotates gear 328 , which is attached to shaft 329 , either clockwise or counterclockwise, as indicated by arrows 350 . A gear 331 is driven via intermediate gears 332 and 333 when the gear 328 is rotated. The gear 331 is fixed on the shaft 309 ( FIG. 8) and rotates it, so that a gear 334 is also rotated, which is fixed on the other end of the shaft 309 . The rotation of the gear 334 is transmitted via an intermediate gear 335 ( FIG. 8) to the meter actuator 305 (not shown) for the pfennige.

Jedem Meterstellantrieb 305 ist ein Arretiermechanismus 336 zugeordnet, der um einen Stift 344 schwenkbar ist und von einer Feder 338 unter Vorspannung gehalten wird, so daß seine Klinke 337 zwischen Zähnen 339 des Meterstellantriebs eingreift. Der Arretiermechanismus 336 ist normalerweise mit einem Ansatz 340 versehen, der in Fig. 7 gestrichelt dargestellt ist. Der Ansatz 340 (Spitze der Baugruppe, Teilenummern 5380308 und 5380313) ist beim Meter der Erfindung zusammen mit einem Sperrmechanismus 345 (Teilenummern 5380261 und 5310060) entfernt, der in Fig. 9 dargestellt ist. Der Sperrmechanismus 345 umfaßt einen Bügel 341 und einen Gelenkstift 342. Normalerweise werden die Ansätze 340 jedes Arretiermechanismus vom Bügel 341 niedergedrückt, um die Meterstellantriebe zu sperren, wenn im Register festgestellt wird, daß der Vorgabebetrag verbraucht worden ist. Der Bügel 341 wird von einer Sperrgabel 360 gesteuert, die in Fig. 10 gezeigt ist. Wenn die Sperrgabel in Richtung eines Pfeiles 346 schwenkt, wie dies der Fall ist, wenn Zähne 351 auf Nullstellungsschlitze 353 von Zählerrädern 352 treffen, wird der Bügel 341 normalerweise dazu gebracht, auf die Ansätze 340 zu drücken. Auf diese Weise wird verhindert, daß sich die Meterstellantriebe 305 drehen können. Der Bügel betätigt ferner normalerweise eine Verschlußstange, die zusätzlich einen Betrieb des Meters verhindert. Each metering actuator 305 is assigned a locking mechanism 336 which can be pivoted about a pin 344 and is held under tension by a spring 338 so that its pawl 337 engages between teeth 339 of the metering actuator. The locking mechanism 336 is normally provided with a projection 340 , which is shown in broken lines in FIG. 7. The lug 340 (assembly tip, part numbers 5380308 and 5380313) is removed from the meter of the invention along with a locking mechanism 345 (part numbers 5380261 and 5310060) shown in FIG. 9. The locking mechanism 345 includes a bracket 341 and a hinge pin 342 . Typically, the lugs 340 of each locking mechanism are depressed by the bracket 341 to lock the meter actuators when it is determined in the register that the default amount has been used. The bracket 341 is controlled by a locking fork 360 , which is shown in FIG. 10. When the locking fork pivots in the direction of an arrow 346 , as is the case when teeth 351 meet zeroing slots 353 of counter wheels 352 , the bracket 341 is normally caused to press on the lugs 340 . This prevents the meter actuators 305 from rotating. The bracket also typically operates a locking bar which additionally prevents the meter from operating.

Bei dem Meter der Erfindung werden jedoch die Hebel 306, der Sperrmechanismus 345 und der Ansatz 340 nicht benötigt, da das Meter automatisch gesteuert wird.With the meter of the invention, however, the levers 306 , locking mechanism 345 and extension 340 are not required because the meter is controlled automatically.

Bei der Erfindung wird die Sperrung bei Verbrauch des Vorgabebetrages mittels elektrischer und mechanischer Einrichtungen erreicht, die in Fig. 10 dargestellt sind. Statt daß die Sperrgabel 360 den Bügel 341 betätigt, schwenkt eine Verschlußplatte 347 in Richtung eines Pfeiles 348 in den Weg eines Lichtstrahls 349, wenn die Sperrgabel 360 in Richtung des Pfeiles 346 in ihre Stellung schwenkt, die dem Verbrauch des Vorgabebetrages entspricht. Der Lichtstrahl 349 wird nun unterbrochen und nicht von einem Prisma 355 reflektiert, so daß er nicht auf ein Fenster 354 trifft. Wenn kein Licht auf das Fenster 354 trifft, wird das Meter nachgeschaltet. Diese Abschaltung kann mittels einer beliebigen, geeigneten, nicht dargestellten, lichtbetätigten, elektrischen Schalteinrichtung erfolgen. Somit wird das Meter elektronisch außer Betrieb gesetzt, wenn das abwärtszählende Register, d. h. die Zählerräder 352 anzeigen, daß der Vorgabebetrag nicht ausreicht.In the invention, the blocking is achieved when the predetermined amount is consumed by means of electrical and mechanical devices which are shown in FIG. 10. Instead of the locking fork 360 actuating the bracket 341 , a locking plate 347 pivots in the direction of an arrow 348 in the path of a light beam 349 when the locking fork 360 pivots in the direction of the arrow 346 into its position, which corresponds to the consumption of the specified amount. The light beam 349 is now interrupted and not reflected by a prism 355 , so that it does not hit a window 354 . If no light hits window 354 , the meter is added. This switch-off can take place by means of any suitable, not shown, light-operated, electrical switching device. The meter is thus electronically deactivated when the down-counting register, ie the counter wheels 352, indicate that the preset amount is insufficient.

Die Puffersteuerschaltung, die die Waage 19 mit der logischen Schaltung und Impulsschaltung zur Steuerung des Meters 24 verbindet, ist in Fig. 12 dargestellt. Sofern Abweichendes nicht ausdrücklich erwähnt wird, handelt es sich bei den elektrischen logischen Elementen in sämtlichen Schaltplänen um TTL-Komponenten, d. h. Komponenten mit Transistor-Transistor-Logik, der Serie 7400 der Firma Texas Instruments, Inc. Bei der Erläuterung der Puffersteuerung wird auch auf das Ablaufdiagramm gemäß Fig. 13 Bezug genommen. The buffer control circuit that connects the scale 19 to the logic circuit and pulse circuit for controlling the meter 24 is shown in FIG . Unless expressly stated otherwise, the electrical logic elements in all circuit diagrams are TTL components, ie components with transistor-transistor logic, of the 7400 series from Texas Instruments, Inc. The explanation of the buffer control also includes the flowchart of FIG. 13 referenced.

Wenn die Fotodetektorreihe 57 (Fig. 2b) der Waage 19 aufgrund der Auslenkung der Waagschale 33 allmählich in Schatten getaucht wird, liefern die Fotodetektoren 90 Signale auf BCD-Umsetzer 500 und 500 A in Fig. 12. Bei diesen Umsetzern handelt es sich um 10-zu-4-Umsetzer, die so zusammengeschaltet sind, daß sie BCD-Signale für maximal 8 Unzen liefern. (Fig. 12 und der folgenden Beschreibung liegt zugrunde, daß die Wägung in Unzen (abgekürzt: oz) erfolgt. Es gilt: 1 oz = 28,34953 g.) Ein Umsetzer hätte gereicht; die Kombination aus zwei Umsetzern ermöglicht jedoch eine andere Verdrahtung für den Fall, daß ein höheres Höchstgewicht benutzt wird. Die Umsetzer liefern ein 4-bit-BCD-Ausgangssignal, das dem Gewichtssignal (größte Anzeige) entspricht, das die Fotodetektorreihe 57 liefert. Die BCD-Ausgangssignale von den Umsetzern werden über Leitungen 560, 561, 562 und 563 beim Taktimpuls 1 (Fig. 13) zu einem ersten Puffer 501 (Schieberegister) übertragen. Ein Steuerflipflop 504, das mit dem Puffer 501 verbunden ist, empfängt einen Eingabeimpuls auf einer Leitung 504 A (fünftes bit), damit die Verarbeitung der Information begonnen wird, und kippt hoch, was bewirkt, daß in den Puffer 501 die BCD-Information eingegeben wird. Beim zweiten Taktimpuls (Fig. 13) wird die Information vom Puffer 501 in einen zweiten Puffer 503 eingegeben und wird bewirkt, daß ein Steuerflipflop 505, das mit dem Puffer 503 verbunden ist, hochkippt, wenn das Flipflop 504 runterkippt. Wenn der Puffer 501 diese Information überträgt, kippt das Steuerflipflop 504 runter, so daß der erste Puffer 501 dann mit neuer Information für einen folgenden Brief gefüllt werden kann. Das Steuerflipflop 504 kippt wieder hoch und bewirkt, daß der Puffer 501 beim dritten Taktimpuls geladen wird (siehe Fig. 12). Am Ende des fünften Taktimpulses überträgt der Puffer 503 die Information über Leitungen 540, 541, 542 und 543 zur logischen Schaltung und Impulsschaltung, wie dies in Fig. 11b gezeigt ist. Das Steuerflipflop 505 kippt nun runter. Der erste Puffer 501 kann dann in den zweiten Puffer 503 einspeichern und tut dies am Ende des sechsten Taktimpulses. Dann kippt das Steuerflipflop 504 runter und das Steuerflipflop 505 hoch. Das Eingabesignal wird von einem monostabilen Multivibrator 501 A geliefert, der von der Fotozelle 59 gemäß Fig. 2 angesteuert wird.If the row of photodetectors 57 ( FIG. 2b) of the scale 19 is gradually immersed in shadow due to the deflection of the weighing pan 33 , the photodetectors 90 deliver signals to BCD converters 500 and 500 A in FIG. 12. These converters are 10 -to-4 converters that are interconnected to provide BCD signals for a maximum of 8 ounces. ( Fig. 12 and the following description are based on the fact that the weighing takes place in ounces (abbreviated: oz). The following applies: 1 oz = 28.34953 g.) A converter would have been sufficient; however, the combination of two converters enables different wiring in the event that a higher maximum weight is used. The converters provide a 4-bit BCD output signal that corresponds to the weight signal (largest display) that the photodetector row 57 provides. The BCD output signals from the converters are transmitted via lines 560, 561, 562 and 563 at clock pulse 1 ( FIG. 13) to a first buffer 501 (shift register). A control flip-flop 504 connected to buffer 501 receives an input pulse on line 504 A (fifth bit) to begin processing the information and toggles, causing BCD information to be entered into buffer 501 becomes. At the second clock pulse ( Fig. 13), the information from buffer 501 is input to a second buffer 503 and causes a control flip-flop 505 connected to buffer 503 to flip up when flip-flop 504 flips down. When buffer 501 transmits this information, control flip- flop 504 flips down so that first buffer 501 can then be filled with new information for a subsequent letter. The control flip- flop 504 flips up again and causes the buffer 501 to be loaded on the third clock pulse (see FIG. 12). At the end of the fifth clock pulse, buffer 503 transfers the information on lines 540, 541, 542 and 543 to the logic and pulse circuitry as shown in Figure 11b. The control flip- flop 505 now flips down. The first buffer 501 can then store into the second buffer 503 and does so at the end of the sixth clock pulse. Then the control flip- flop 504 tilts down and the control flip- flop 505 up. The input signal is supplied by a monostable multivibrator 501 A , which is controlled by the photocell 59 according to FIG. 2.

Ein monostabiler Multivibrator 501 B liefert einen Nullbefehl an den Motor 63 des Nullstellers 62 gemäß den Fig. 2 und 2a. Immer wenn die Waage nicht gerade eine Sendung wiegt, aktiviert der monostabile Multivibrator 501 B den Nullsteller 62. Dadurch ist sichergestellt, daß der Nullsteller nicht dauernd pendelt, sondern nur zwischen den durchlaufenden Sendungen arbeitet.A monostable multivibrator 501 B delivers a zero command to the motor 63 of the zeroing device 62 according to FIGS. 2 and 2a. Whenever the scale is not weighing a consignment, the monostable multivibrator 501 B activates the zero setting 62 . This ensures that the zero set does not oscillate continuously, but only works between the consignments being sent.

Bei dem Taktgeber, der die Puffersteuerschaltung gemäß Fig. 12 steuert, handelt es sich um den Taktgeber 506, der in der logischen Schaltung und Impulsschaltung gemäß den Fig. 11a bis 11d gezeigt ist. Der Taktgeber arbeitet mit einer Frequenz von ungefähr 250 Hz. Diese Frequenz ist nicht von entscheidender Bedeutung; sie wird mittels des Taktgebers 506 und äußerer Widerstände 507, 508 und 509 sowie eines Kondensators 510 erzeugt.The clock that controls the buffer control circuit shown in FIG. 12 is the clock 506 shown in the logic and pulse circuit shown in FIGS. 11a to 11d. The clock operates at a frequency of approximately 250 Hz. This frequency is not critical; it is generated by means of the clock generator 506 and external resistors 507, 508 and 509 and a capacitor 510 .

Die Puffersteuerschaltung gemäß Fig. 12 wird benötigt, um den Informationsfluß für einige Briefe aufzunehmen, die von der Wiegestation 20 zum Meter 24 laufen. Die Pufferung bzw. Zwischenspeicherung ist nicht notwendig, wenn jeweils nur ein Brief zwischen der Wiegestation und dem Meter unterwegs ist. Dies ist jedoch nur dann möglich, wenn der Abstand zwischen der Waage und dem Meter so gering ist, daß eine Sendung von der Wiegestation 20 zur Überführungsstation 23 in 0,5 sec oder weniger gelangen kann. Diese Forderung ist notwendig, um die Auslegungsgeschwindigkeit einzuhalten, nämlich ungefähr 7000 Sendungen je Stunde zu bearbeiten.The buffer control circuit shown in FIG. 12 is required to accommodate the flow of information for some letters that run from the weighing station 20 to the meter 24 . Buffering or intermediate storage is not necessary if there is only one letter traveling between the weighing station and the meter. However, this is only possible if the distance between the scale and the meter is so small that a shipment can reach the transfer station 23 from the weighing station 20 in 0.5 seconds or less. This requirement is necessary in order to maintain the design speed, namely to process approximately 7,000 shipments per hour.

Es versteht sich, daß es dann, wenn der Abstand zwischen der Waage und dem Meter zu groß wird, notwendig wird, daß sich mehrere Briefe bzw. Sendungen auf dem Weg zwischen der Wiegestation 20 und der Überführungsstation 25 befinden, was die Puffersteuerschaltung gemäß Fig. 12 erforderlich macht.It goes without saying that if the distance between the scale and the meter becomes too great, it becomes necessary for there to be several letters or mail items on the way between the weighing station 20 and the transfer station 25 , which the buffer control circuit according to FIG. 12 requires.

Die logische Schaltung und Impulsschaltung gemäß den Fig. 11a bis 11d nimmt das BCD-Signal vom Puffer 503 gemäß Fig. 12 auf, berechnet das notwendige Porto und erzeugt dann die Impulse zur Steuerung der Schrittmotore 301 und 302 (Fig. 7) entsprechend dem berechneten Porto für das Gewicht des Briefes und entsprechend der zurückgeführten Information hinsichtlich der vorherigen Motorstellungen.The logic circuit and pulse circuit shown in FIGS. 11a to 11d, the BCD signal goes from the buffer 503 in FIG. 12, computes the necessary postage, and then generates the pulses to control the stepper motors 301 and 302 (Fig. 7) corresponding to the calculated Postage for the weight of the letter and according to the information returned regarding the previous engine positions.

Die logische Schaltung und Impulsschaltung arbeitet sequentiell in der Weise, daß Flipflops 511 und 512 bestimmte Ereignisse in vorgegebener Reihenfolge zusammen mit zugehörigen Gattern 513, 514, 515, 516, 517 und 518 steuern.The logic circuit and pulse circuit operates sequentially in such a way that flip-flops 511 and 512 control certain events in a predetermined order together with associated gates 513, 514, 515, 516, 517 and 518 .

Die arithmetische Einheit bzw. Recheneinheit der logischen Schaltung umfaßt integrierte Schaltungen 519, 520, 521, 522, 523, 524, 525, 526, 527 und 528. Die Rechenschaltung multipliziert die Preiseinheit je Gewichtseinheit der Sendung mit der Anzahl der von der Waage 19 gemessenen Gewichtseinheiten. Tatsächlich ist diese Multiplikation eine Folge von Additionen, die zu einem berechneten Porto führt, wie dies noch erläutert werden wird.The arithmetic unit or arithmetic unit of the logic circuit comprises integrated circuits 519, 520, 521, 522, 523, 524, 525, 526, 527 and 528 . The arithmetic circuit multiplies the price unit per weight unit of the consignment by the number of weight units measured by the scale 19 . In fact, this multiplication is a sequence of additions that leads to a calculated postage, as will be explained later.

Zwei Vergleicher 529 bzw. 530 vergleichen die vorherige Stellung der Meterstellantriebe 305 (Fig. 7) für die Pfennige und Zehner mit dem berechneten Wert des Portos. Den Schrittmotoren 301 und 302 (Fig. 7) werden dann entsprechende Impulse zugeführt, die zu einer Einstellung der Meterstellantriebe 305 auf ein neues Porto führen. Diese Einstellung erfolgt über den kürzesten Drehweg, da die Logik entscheidet, in welcher Richtung (Uhrzeigersinn oder Gegenuhrzeigersinn) sich jeder Schrittmotor zu drehen hat, damit die gewünschte, neue Portostellung erreicht wird. Sobald die Einstellungen des Meters und das berechnete Porto übereinstimmen, führt das Meter den Aufdruck aus. Die integrierten Schaltungen, die die Impulserzeugung für den Motor steuern, umfassen die Vergleicher 529 und 530 sowie Komponenten 531 bis 539 und 550 bis 555.Two comparators 529 and 530 compare the previous position of the meter actuators 305 ( FIG. 7) for the pennies and tens with the calculated value of the postage. Appropriate pulses are then fed to the stepper motors 301 and 302 ( FIG. 7), which lead to an adjustment of the meter actuators 305 to a new postage. This setting is made using the shortest turning distance, since the logic decides in which direction (clockwise or counterclockwise) each stepper motor has to turn so that the desired new postage position is achieved. As soon as the settings of the meter and the calculated postage match, the meter carries out the printing. The integrated circuits that control engine pulse generation include comparators 529 and 530, and components 531 to 539 and 550 to 555 .

Wie bereits erwähnt wurde, wird dem Steuerflipflop 504 vom monostabilen Multivibrator 501 A, ausgelöst durch die Fotozelle 59, ein fünftes bit (Eingabesignal) zugeführt, das die Verarbeitung der Information einleitet. An einem nicht dargestellten Schaltpult kann die Bedienperson verschiedene unterschiedliche Betriebsweisen auswählen. Dazu gehören:As already mentioned, the control flip-flop 504 is supplied with a fifth bit (input signal) from the monostable multivibrator 501 A , triggered by the photocell 59 , which initiates the processing of the information. The operator can select various different operating modes on a control panel (not shown). This includes:

a) Weight control (display of the weight of the scale measured weight on a display);
b) Bulk mailings (constant postage, no weighing or To calculate); and
c) franking of mixed items (weighing and Postage calculation) etc.

Eine Arbeitsweise wie die "Gewichtskontrolle" läßt nicht zu, daß das fünfte bit gesetzt wird, so daß keine Verarbeitung der Gewichtsinformation von der Waage 19 erfolgt.A mode of operation such as "weight control" does not allow the fifth bit to be set, so that the weight information from the scale 19 is not processed.

Sobald die Gewichtsinformation den zweiten Speicher 503 erreicht hat und wenn das fünfte bit gesetzt ist, geht der Q-Ausgang der Flipflops 511 und 512, bei denen es sich um JK-Flipflops handelt, vom Zustand F₅₁₁ = 0; F₅₁₂ = 0 zum Zustand F₅₁₁ = 1 und F₅₁₂ = 0 über. Dadurch wird ein Eingabebefehl an einen Vorwärts-Rückwärtszähler 522 erzeugt, der die BCD-Information vom Puffer 503 über Leitungen 540, 541, 542 und 543 empfängt.As soon as the weight information has reached the second memory 503 and when the fifth bit is set, the Q output of the flip-flops 511 and 512 , which are JK flip-flops, goes from the state F ₅₁₁ = 0; F ₅₁₂ = 0 for the state F ₅₁₁ = 1 and F ₅₁₂ = 0 over. This generates an input command to an up-down counter 522 which receives the BCD information from buffer 503 over lines 540, 541, 542 and 543 .

Andere am Steuerpult einstellbare Arbeitsweisen können diesen Eingabebefehl verhindern, beispielsweise wenn die Anlage lediglich zum Schließen von Hüllen benutzt wird oder wenn das Datum überprüft wird. Unter solchen Bedingungen hält der Vorwärts-Rückwärtszähler 522 einen Wert (0000) und wird der Eingabebefehl verhindert. Der Wert (0000) wird in den Vorwärts-Rückwärtszähler 522 bei den Signalen "Netzstrom-ein" (POR) oder "Löschen" von vorher verarbeiteter Information eingestellt.Other working methods that can be set on the control panel can prevent this input command, for example if the system is only used to close envelopes or if the date is checked. Under such conditions, the up-down counter 522 holds a value (0000) and the input command is inhibited. The value (0000) is set in the up-down counter 522 on the "Power On" (POR) or "Clear" signals of previously processed information.

Beim folgenden Taktimpuls gehen die Q-Ausgänge der der Folgesteuerung dienenden Flipflops 511 und 512 zum Zustand F₅₁₁ = 0, F₅₁₂ = 1 über. Dadurch wird ein Signal "fünftes bit löschen" erzeugt. Wenn die Anlage auf die Bearbeitung von Massensendungen (konstantes Porto) eingestellt ist, wird der Vorwärts- Rückwärtszähler 522 auf einen 1-Wert (0001) eingestellt. Die drei möglichen Werte des Vorwärts-Rückwärtszählers sind folgende:In the following clock pulse, the Q outputs of the sequence control flip-flops 511 and 512 go to the state F ₅₁₁ = 0, F ₅₁₂ = 1. This generates a "delete fifth bit" signal. When the system is set to process bulk mailings (constant postage), the up-down counter 522 is set to a 1 value (0001). The three possible values of the up-down counter are as follows:

Ein folgender Taktimpuls setzt die Flipflops der Folgesteuerung in den Zustand F₅₁₁ = 1, F₅₁₂ = 1. Dadurch wird der "Löschen"-Zustand vom JK-Flipflop 535 entfernt. Dies ermöglicht, daß das JK-Flipflop 535 gesetzt wird, wenn der Vorwärts-Rückwärtszähler 522 Null erreicht. Dies zeigt an, daß ein Multiplikationsvorgang stattgefunden hat. Das Setzen des JK-Flipflops 535 leitet die Erzeugung der Impulse ein, die zur Schrittschaltung der Schrittmotore 301 und 302 erforderlich sind. Dies wird von Komponenten 539, 550, 551, 552, 553, 554 und 556 sowie deren zugehörigen Gattern ausgeführt.A following clock pulse sets the flip-flops of the sequencer in the state F ₅₁₁ = 1, F ₅₁₂ = 1. This removes the "clear" state from the JK flip-flop 535 . This allows the JK flip-flop 535 to be set when the up-down counter 522 reaches zero. This indicates that a multiplication process has taken place. Setting the JK flip-flop 535 initiates the generation of the pulses required to step the stepper motors 301 and 302 . This is done by components 539, 550, 551, 552, 553, 554 and 556 and their associated gates.

Sobald die Flipflops der Folgesteuerung den Zustand F₅₁₁ = 1, F₅₁₂ = 1 erreicht haben, bleiben sie in diesem Zustand, bis sie gelöscht werden. Der Löschzustand tritt ein, wenn das aufzudruckende Porto zum Meter 24 übertragen worden ist. Wenn festgestellt wird, daß der Brief das Meter verläßt, ist ein Zyklus beendet. Die Folgesteuerung durch die Flipflops 511 und 512 und somit der Funktionsablauf in der Schaltung werden für einen neuen Zyklus mit dem Markieren des fünften bits wiederholt. As soon as the flip-flops of the sequential control have reached the state F ₅₁₁ = 1, F ₅₁₂ = 1, they remain in this state until they are deleted. The delete state occurs when the postage to be printed has been transferred to meter 24 . When it is determined that the letter is leaving the meter, a cycle is ended. The sequence control by the flip-flops 511 and 512 and thus the functional sequence in the circuit are repeated for a new cycle with the marking of the fifth bit.

Wenn ein anderer Wert als (0000) in den Vorwärts- Rückwärtszähler 522 eingegeben worden ist, findet eine Multiplikation statt. Die integrierten Schaltungen 519 und 520, - integrierte Schaltungen werden im folgenden teilweise auch IS genannt -, erhalten die "Einheitspreis-je-Gewichtseinheit"-Information über Leitungen 570, 571, 572, 573 und 574, 575, 576, 577 entsprechend den Pfennig- und Zehnerwerten. In der Bezeichnung "Pfennigwert" steht "Pfennig" für die kleinste zu berücksichtigende Währungseinheit und kann durch eine entsprechende Währungseinheit einer beliebigen anderen Währung ersetzt werden. Die integrierten Schaltungen 519 und 520 erhalten diese 4-bit-Information von einer Einstellung am Steuerpult. Diese Einstellung ermöglicht die Berücksichtigung verschiedener Porti vom Briefpostporto bis zum Luftpostporto oder die Berücksichtigung einer Erhöhung der Porti, wie sie von Zeit zu Zeit auftreten kann.If a value other than (0000) has been entered in the up-down counter 522 , multiplication takes place. The integrated circuits 519 and 520 , - integrated circuits are also sometimes called IS in the following - receive the "unit price per unit weight" information via lines 570, 571, 572, 573 and 574, 575, 576, 577 according to the pfennig - and tens values. In the term "penny value", "penny" stands for the smallest currency unit to be taken into account and can be replaced by a corresponding currency unit of any other currency. The integrated circuits 519 and 520 receive this 4-bit information from a setting on the control panel. This setting enables the consideration of different postages from letter postage to airmail postage or the consideration of an increase in the postage, which can occur from time to time.

Ein der Ablaufsteuerung dienendes Flipflop 521 ermöglicht, daß die Pfennig- und Zehnerwerte der integrierten Schaltungen 519 und 520 über Leitungen 544, 545, 546 und 547 zu einem 4-bit-Addierer 523 durchaddiert werden. Die Ausgangsinformation des 4-bit-Addierers 523 wird von einem Umwandler 524 aus dem Binärcode in den BCD-Code umgewandelt. Die BCD-Information wird dann in ein 4-bit-Register 525 eingegeben, das die Information zu einem 4-bit-Register 526 überführt. Das 4-bit-Register 525 hält die Information für den Zehnerwert und das 4-bit-Register 526 hält die Information für den Pfennigwert. Die 4-bit-Register 525 und 526 werden am Ende des Zyklus gelöscht, wenn die Flipflops 511 und 512 in ihren Nullzustand zurückgebracht werden. A sequential flip-flop 521 allows the pennies and tens of integrated circuits 519 and 520 to be added through lines 544, 545, 546 and 547 to a 4-bit adder 523 . The output information of the 4-bit adder 523 is converted from the binary code into the BCD code by a converter 524 . The BCD information is then entered into a 4-bit register 525 , which transfers the information to a 4-bit register 526 . The 4-bit register 525 holds the information for the tens and the 4-bit register 526 holds the information for the penny. 4-bit registers 525 and 526 are cleared at the end of the cycle when flip-flops 511 and 512 are returned to their zero state.

Die Multiplikation des "Einheitspreis-je-Gewichtseinheit" (Information in den 4-bit-Registern 525 und 526) erfolgt durch wiederholtes Addieren dieser Information zu sich selbst für jede Gewichtseinheit, beispielsweise jede Unze, die für einen Umschlag gemessen wurde. Die wiederholten Additionen stellen praktisch eine Multiplikation des Einheitspreises mit dem Gewicht dar. Bei jeder ausgeführten Addition wird der Vorwärts-Rückwärtszähler 522 einmal heruntergeschaltet, bis Null erreicht ist. Sobald der Vorwärts-Rückwärtszähler 522 Null erreicht, ist die Multiplikation beendet. Im folgenden wird ein Beispiel für einen typischen Multiplikationsvorgang wiedergegeben:The multiplication of the "unit price per unit weight" (information in the 4-bit registers 525 and 526 ) is done by repeatedly adding this information to itself for each unit weight, for example each ounce measured for an envelope. The repeated additions are practically a multiplication of the unit price by the weight. With each addition carried out, the up-down counter 522 is switched down once until zero is reached. As soon as the up-down counter 522 reaches zero, the multiplication is ended. The following is an example of a typical multiplication process:

Annahme:
Gewicht = 2 Unzen
Einheitspreis = $ 0,16Adoption:
Weight = 2 ounces
Unit price = $ 0.16

Dieses Beispiel zeigt, daß der Vorwärts-Rückwärtszähler 522 anfänglich zwei Schritte vorschreibt, die dem genommenen Gewicht von 2 Unzen entsprechen. Bei jeder Addition, d. h. jeweils einmal für jede Unze des Gewichts, zählt der Vorwärts-Rückwärtszähler rückwärts.This example shows that the up-down counter 522 initially prescribes two steps corresponding to the 2 ounce weight taken. With each addition, ie once for each ounce of weight, the up-down counter counts down.

Die Ausgänge der integrierten Schaltungen 519 und 520 ergeben zusammen die Werte für die Pfennige und die Zehner; in diesem Fall entspricht dies dem Wert 16 ("1" und "6"). Das Flipflop 521, bei dem es sich um ein JK-Flipflop handelt, wählt die Pfennige (Q = 0) und Zehner (Q = 1) zur Addition aus. Während der ersten Rückwärtszählung des Vorwärts-Rückwärtszählers 522 wird der Wert "6" in die integrierte Schaltung 519, bei der es sich um ein Register handelt, eingegeben und dann zur integrierten Schaltung 520, die ebenfalls ein Register ist, überführt, da eine "1" in die integrierte Schaltung 520 eingegeben wird. Während der folgenden halben Zählung wird der "1"-Wert im 4-bit- Register 525 zum 4-bit-Register 526 übertragen, da die Addition von "6" + "6" einen "2"-Wert im 4-bit- Register 525 mit einem "1"-Übertrag ergibt. Die letzte halbe Zählung beinhaltet eine Verschiebung der "2" zum 4-bit-Register 526, und das 4-bit-Register 525 erhält nun die vorherige "1" vom 4-bit-Register 526, einen "1"-Übertrag und eine eingegebene "1" von der integrierten Schaltung 520, so daß sich als Ergebnis "3" ergibt. Somit führt die zweite Rückwärtszählung zu einer "32" in den 4-bit-Registern 525 und 526, was das richtige Ergebnis darstellt. Da der Vorwärts-Rückwärtszähler 522 nun auf Null steht, ist die Addition beendet. Das JK-Flipflop 535 wird nun gesetzt, und es erfolgt die Erzeugung der Schrittimpulse für die Schrittmotore.The outputs of integrated circuits 519 and 520 together give the values for the pennies and tens; in this case this corresponds to the value 16 ("1" and "6"). The flip-flop 521 , which is a JK flip-flop, selects the pennies (Q = 0) and tens (Q = 1) for addition. During the first down count of the up-down counter 522 , the value "6" is input to the integrated circuit 519 , which is a register, and then transferred to the integrated circuit 520 , which is also a register, because a "1 "is input to the integrated circuit 520 . During the following half count, the "1" value in the 4-bit register 525 is transferred to the 4-bit register 526 , since the addition of "6" + "6" results in a "2" value in the 4-bit Register 525 results in a "1" transfer. The last half count involves shifting the "2" to the 4-bit register 526 , and the 4-bit register 525 now receives the previous "1" from the 4-bit register 526 , a "1" transfer, and one Entered "1" from the integrated circuit 520 , so that the result is "3". Thus, the second down count results in a "32" in the 4-bit registers 525 and 526 , which is the correct result. Since the up-down counter 522 is now at zero, the addition is ended. The JK flip-flop 535 is now set and the step pulses for the step motors are generated.

JK-Flipflops 539 und 550 steuern die Erzeugung der Pfennigimpulse. Der Vergleicher 529 vergleicht den sich aus der Multiplikation ergebenden Pfennigwert mit dem Pfennigwert, der über Leitungen 580, 581, 582 und 583 vom Schrittmotor 301 zurückgeführt wird. Wenn die Pfennigwerte gleich sind, wird eine Taktgebung auf die JK-Flipflops 539 und 550 verhindert. Wenn die Werte nicht gleich sind, durchlaufen die JK-Flipflops 539 und 550 ihre Codefolge. Ein Gatter 555 wählt entweder den Aufwärtszählcode oder den Abwärtszählcode in Abhängigkeit von einem JK-Flipflop 536.JK flip-flops 539 and 550 control the generation of the penny pulses. The comparator 529 compares the Pfennig value resulting from the multiplication with the Pfennig value which is fed back from the stepper motor 301 via lines 580, 581, 582 and 583 . If the penny values are equal, timing on the JK flip-flops 539 and 550 is prevented. If the values are not the same, JK flip-flops 539 and 550 go through their code sequence. A gate 555 selects either the up-count code or the down-count code in response to a JK flip-flop 536 .

Das Ergebnis des Vergleichs durch den Vergleicher 529 wird über eine Leitung 578 A in ein JK-Flipflop 534 eingegeben, wenn der Vergleich gleiche Werte ergibt. Wenn der Pfennigwert des Portos entweder größer (Abwärtszählung) oder kleiner (Aufwärtszählung) als der rückgeführte Pfennigwert ist, wird das Ergebnis über Leitungen 588 bzw. 589 in das JK-Flipflop 536 eingegeben.The result of the comparison by the comparator 529 is input via a line 578 A into a JK flip-flop 534 if the comparison gives the same values. If the postage penny value is either greater (down count) or less (up count) than the returned penny value, the result is input to JK flip-flop 536 via lines 588 and 589, respectively.

Die Eingabe erfolgt immer dann, wenn sich das Meter in einer bestimmten Stellung (nicht in einer Zwischenstellung) befindet. Die Q-Ausgänge der JK-Flipflops 539 und 550 sind in diesem Zustand beide "1".The entry is made whenever the meter is in a certain position (not in an intermediate position). The Q outputs of the JK flip-flops 539 and 550 are both "1" in this state.

Der Vergleicher 530 für die Zehner speist ein JK- Flipflop 532 über eine Leitung 578 und 579, wenn das Ergebnis des Vergleichs entweder größer oder kleiner als die Einstellung des Meters ist. Wenn der Vergleich durch den Vergleicher gleiche Werte ergibt, wird ein JK-Flipflop 531 über eine Leitung 590 gespeist.The tens comparator 530 feeds a JK flip-flop 532 over lines 578 and 579 if the result of the comparison is either greater or less than the meter setting. If the comparison by the comparator gives the same values, a JK flip-flop 531 is fed via a line 590 .

Wenn beide JK-Flipflops 531 und 534 gesetzt sind, was bedeutet, daß die Pfennigwerte und Zehnerwerte gleich sind, erzeugt ein monostabiler Multivibrator 538 einen Impuls, der ein JK-Flipflop 537 taktet. Das JK-Flipflop 537 liefert ein Ansteuersignal zum Meter.If both JK flip-flops 531 and 534 are set, which means that the Pfennig values and tens values are equal, a monostable multivibrator 538 generates a pulse that clocks a JK flip-flop 537 . The JK flip-flop 537 supplies a drive signal to the meter.

Falls in der Anlage eine Fehlfunktion auftreten sollte, so daß keine Koinzidenz mit der Rückführung vom Meter festgestellt wird, wird die Anlage abgeschaltet und wird ein Alarm ausgelöst. If a malfunction occurs in the system, so that there is no coincidence with the return from the meter the system is switched off and an alarm is triggered.

Dies wird mittels eines Zählers 556 erreicht, der gezählt hat, wie oft die Schrittmotoren weitergeschaltet worden sind, und zwar zählt er einmal für jeweils vier Schritte (F₅₃₉ = 1, F₅₅₀ = 1, F₅₅₁ = 1 und F₅₅₂ = 1). Es ist bekannt, daß der Motor bei korrekt arbeitender Anlage höchstens zehn Impulse benötigt, um eine bestimmte Stellung zu erreichen. Zusätzliche fünf Impulse werden zugelassen, damit der Motor in Synchronlauf gezogen werden kann, so daß sich insgesamt 15 Impulse ergeben. Wenn der Motor am Ende von 15 Impulsen nicht die richtige Stellung erreicht hat, wird die Anlage abgeschaltet. Dieser Zustand bleibt bestehen, bis ein Rückstellschalter umgelegt wird.This is achieved by means of a counter 556 , which has counted how often the stepper motors have been switched on, and counts once for every four steps (F ₅₃₉ = 1, F ₅₅₀ = 1, F ₅₅₁ = 1 and F ₅₅₂ = 1) . It is known that the motor needs a maximum of ten pulses to reach a certain position when the system is operating correctly. An additional five pulses are allowed so that the motor can be pulled in synchronism, so that there are a total of 15 pulses. If the motor has not reached the correct position after 15 pulses, the system is switched off. This state remains until a reset switch is flipped.

Diese Fehlerüberwachung soll zum besseren Verständnis unter Bezugnahme auf die folgende Tabelle erläutert werden:This error monitoring is intended for better understanding explained with reference to the following table will:

Es sei angenommen, daß das notwendige, berechnete Porto 32 beträgt und daß die Rückführung vom Meter 24 beträgt.It is assumed that the necessary calculated postage is 32 and that the return from the meter is 24 .

Porto = 32
E = Gleich
S = Porto kleiner als Rückführung
L = Porto größer als Rückführung
D = Abwärts
U = Aufwärts
= Nicht beachtenPostage = 32
E = equal
S = postage smaller than return
L = postage larger than return
D = down
U = upwards
= Don't pay attention

Der Zähler 556 registriert die Schrittzyklen, so daß dann, wenn zu dem Zeitpunkt, zu dem der Zähler 15 Impulse gezählt hat, keine Gleichheit festgestellt wird, Gatter 591 und 592 so gesetzt werden, daß auf einer Leitung 593 ein Stopsignal erzeugt wird.Counter 556 registers the step cycles so that if no equality is found at the time counter 15 counts, gates 591 and 592 are set to generate a stop signal on line 593 .

Treiber sind am Taktgeber aus den JK-Flipflops 539, 550, 551 und 552 vorgesehen und ferner beim Vorwärtszähler der Pfennigwerte und Vorwärtszähler der Zehnerwerte. Dies führt zu der flexiblen Möglichkeit, einen Schrittmotor allein durch Impulsaufgabe statt unter Verwendung eines Codes zu steuern.Drivers are provided on the clock generator from the JK flip-flops 539, 550, 551 and 552 and also in the up counter of the penny values and up counter of the tens values. This leads to the flexible possibility of controlling a stepper motor solely by pulse application instead of using a code.

Die Solenoide 303 und 304 gemäß Fig. 7 für die Einstellung der Währungseinheit, beispielsweise Mark oder Dollar, werden über eine Leitung 594 in dargestellter Weise von einem JK-Flipflop 528 gesteuert. The solenoids 303 and 304 according to FIG. 7 for setting the currency unit, for example marks or dollars, are controlled by a JK flip-flop 528 via a line 594 as shown.

Die Anlage kann mittels eines Schalters 595 manuell getaktet werden, wenn eine Fehlersuche durchgeführt werden muß.The system can be clocked manually by means of a switch 595 if a troubleshooting has to be carried out.

Die Stellungen der Meterstellantriebe 305, die die Einstellung der Pfennige und Zehner im Meter steuern, werden von Kodierscheibenanordnungen 370 und 375 erfaßt (siehe Fig. 7). Die Pfennig- und Zehnerstellungen werden in elektrisch kodierte Signale (BCD-Signale) umgewandelt und dann zu den Vergleichern 529 und 530 über Leitungen 580, 581, 582, 583 bzw. 584, 585, 586, 587 in den Fig. 11a bis 11d zurückgeführt. Der Grund für diese Rückführung liegt darin, daß die Schrittmotore 301 und 302 mittels Impulsen über die kürzeste Drehstrecke angetrieben werden sollen, wenn sie die Meterstellantriebe 305 vom vorigen Porto für den vorigen Brief auf ein neues Porto für den folgenden Brief einstellen. Dies heißt mit anderen Worten, daß die Schrittmotore 301 und 302 schrittweise entweder im Uhrzeigersinn oder im Gegenuhrzeigersinn weitergeschaltet werden, und zwar je nachdem, welche Richtung zwischen den festen Endeinstellungen "0" und "9" kürzer ist. Dieses Metereinstellsystem ist so ausgelegt, daß es die Meterstellantriebe von der niedrigsten "0"-Stellung zur höchsten "9"-Stellung oder umgekehrt in ungefähr 190 msec umstellt. Selbstverständlich wird eine kürzere Drehung, beispielsweise von einer "3"-Stellung zu einer "6"-Stellung, in kürzerer Zeit ausgeführt.The positions of the meter actuators 305 , which control the setting of the pennies and tens in the meter, are detected by encoder disk arrangements 370 and 375 (see FIG. 7). The penny and tens positions are converted to electrically encoded signals (BCD signals) and then returned to comparators 529 and 530 via lines 580, 581, 582, 583 and 584, 585, 586, 587 in FIGS. 11a to 11d, respectively . The reason for this feedback is that the stepper motors 301 and 302 are to be driven by pulses over the shortest rotational distance when they set the meter actuators 305 from the previous postage for the previous letter to a new postage for the following letter. In other words, the stepper motors 301 and 302 are incremented either clockwise or counterclockwise, depending on which direction is shorter between the fixed end settings "0" and "9". This meter adjustment system is designed to switch the meter actuators from the lowest "0" position to the highest "9" position or vice versa in approximately 190 msec. Of course, a shorter rotation, for example from a "3" position to a "6" position, is carried out in a shorter time.

Die Rückführung der Stellungen der Meterstellantriebe wird unter Bezugnahme auf die Fig. 7 und 14 ausführlicher erläutert. Wie bereits erwähnt wurde, werden die Pfennig- und Zehnereinstellungen von Kodierscheibenanordnungen 370 und 375 für BCD-Kodierung erfaßt, die jeweils auf Wellen 329 bzw. 323 der Schrittmotore befestigt sind, wie dies in Fig. 7 dargestellt ist. Die Einstellungen der Meterstellantriebe 305 können auf diese Weise festgestellt werden, da die Schrittmotore direkt diese Stellungen über die Drehung ihrer Wellen 329 und 323 steuern. Zum Schrittmotor 301, der den Meterstellantrieb für die Pfennige steuert, gehört eine BCD-kodierte Scheibe 371, die auf seiner Welle 329 befestigt ist. Die BCD-kodierte Scheibe 371 weist zehn unterschiedliche Sätze von Öffnungen auf, die in ihr ausgebildet sind, wie dies allgemein durch einen Pfeil 372 gezeigt ist.The feedback of the positions of the meter actuators is explained in more detail with reference to FIGS . 7 and 14. As previously mentioned, the penny and tens settings of encoder disks 370 and 375 for BCD encoding are sensed, which are mounted on shafts 329 and 323 of the stepper motors, respectively, as shown in FIG . The settings of the meter actuators 305 can be determined in this way, since the stepper motors directly control these positions via the rotation of their shafts 329 and 323 . A stepper motor 301 , which controls the meter actuator for the pfennigs, includes a BCD-coded disk 371 , which is attached to its shaft 329 . The BCD encoded disk 371 has ten different sets of openings formed therein, as generally shown by an arrow 372 .

Auf der Welle 323 des Schrittmotors 302, der den Meterstellantrieb für die Zehner steuert, ist eine BCD-kodierte Scheibe 373 befestigt. In der kodierten Scheibe 373 sind ebenfalls zehn verschiedene Sätze von Öffnungen (Pfeil 374) ausgebildet, die nur teilweise erkennbar sind, da die Scheibe 373 teilweise weggebrochen dargestellt ist.A BCD-coded disk 373 is fastened on the shaft 323 of the stepper motor 302 , which controls the meter actuator for the tens. Ten different sets of openings (arrow 374 ) are also formed in the coded disk 373 , which are only partially recognizable since the disk 373 is shown partially broken away.

Jeder Satz von Öffnungen, die durch die Pfeile 372 bzw. 374 gezeigt werden, gehört zu einer anderen Einstellung des Meterstellantriebs von "0" bis "9". Die größte Anzahl von Öffnungen in jedem Satz von Öffnungen beträgt bei jeder Scheibe vier, und zwar entsprechend dem 4-bit-BCD-Code, der elektrisch durch jede Öffnung bzw. das Fehlen einer solchen in jedem Satz von Öffnungen erzeugt wird.Each set of openings shown by arrows 372 and 374 , respectively, corresponds to a different setting of the meter actuator from "0" to "9". The largest number of openings in each set of openings is four for each disc, according to the 4-bit BCD code generated electrically by, or lacking, each opening in each set of openings.

Diese Öffnungen lassen Licht durch die Scheiben 371 bzw. 373 treten. Dieses Licht wird für jede der Scheiben 371 und 373 von einer eigenen Reihe aus vier lichtemittierenden Dioden (LED) 376 erzeugt, wobei aus Gründen der Einfachheit lediglich die Reihe für die kodierte Scheibe 373 dargestellt ist. Das von diesen lichtemittierenden Dioden erzeugte Licht geht durch einen bestimmten Satz von Öffnungen, der der Drehstellung der jeweiligen Scheibe entspricht. Die kodierten Scheiben 371 und 373 drehen sich in Richtung der Pfeile 377 bzw. 378 bei einer Drehung der Welle 329 bzw. 323 des jeweiligen Schrittmotors, an der sie jeweils befestigt sind. Somit gehört ein spezieller Abschnitt der Scheibe, d. h. ein bestimmter Satz von Öffnungen, direkt zu einer bestimmten Stellung des Meterstellantriebs.These openings allow light to pass through disks 371 and 373 , respectively. This light is generated for each of the disks 371 and 373 by a separate row of four light-emitting diodes (LED) 376 , only the row for the encoded disk 373 being shown for the sake of simplicity. The light generated by these light emitting diodes passes through a certain set of openings which corresponds to the rotational position of the respective disk. The coded disks 371 and 373 rotate in the direction of the arrows 377 and 378 when the shaft 329 and 323 of the respective stepping motor is rotated, to which they are each attached. Thus, a special section of the disc, ie a certain set of openings, belongs directly to a certain position of the meter actuator.

Eine Reihe von vier Fotodetektoren 379 ist auf der anderen Seite der mit Öffnungen versehenen Scheibe gegenüber den Dioden 376 in dargestellter Weise angeordnet. Diese Fotodetektoren stellen das Auftreffen oder Fehlen von durch die lichtemittierenden Dioden erzeugtem Licht fest, und zwar in Abhängigkeit davon, ob sich eine Öffnung zwischen den Fotodetektoren und den Dioden befindet, die dem Licht den Durchtritt durch die Scheibe ermöglicht.A series of four photodetectors 379 are arranged on the other side of the apertured disc opposite the diodes 376 as shown. These photodetectors detect the presence or absence of light generated by the light emitting diodes, depending on whether there is an opening between the photodetectors and the diodes that allows the light to pass through the pane.

Die BCD-Signale von den Fotodetektoren 379 für die Pfennige bzw. die Zehner werden über die Leitungen 580, 581, 582, 583 bzw. 584, 585, 586, 587 auf den zugehörigen Vergleicher 529 bzw. 530 gemäß den Fig. 11a bis 11d gegeben. Die Signale von den Fotodetektoren 379 werden zusätzlich von einem Schmitt-Trigger 390 geformt, damit deutlich ausgeprägte Impulse geliefert werden.The BCD signals from the photodetectors 379 for the pennies or tens are transmitted via lines 580, 581, 582, 583 or 584, 585, 586, 587 to the associated comparators 529 or 530 according to FIGS. 11a to 11d given. The signals from the photodetectors 379 are additionally shaped by a Schmitt trigger 390 , so that clearly pronounced pulses are delivered.

Der Schrittmotor 301, der den Meterstellantrieb 305 für die Pfennige steuert, wird von einer Antriebsschaltung 391 gespeist, die der in Fig. 19 des SLO-SYN-Schrittmotorkatalogs MSM 1171 dargestellten ähnlich ist, der bei der Firma Superior Electric Company, Bristol, Connecticut, erhältlich ist.The stepper motor 301 , which controls the meter actuator 305 for the pennies, is fed by a drive circuit 391 , which is similar to that shown in FIG. 19 of the SLO-SYN stepper motor catalog MSM 1171, which is available from the Superior Electric Company, Bristol, Connecticut, is available.

In gleicher Weise wird der Schrittmotor 302, der den Meterstellantrieb 305 für die Zehner steuert, von einer Antriebsschaltung 391 gespeist.In the same way, the stepper motor 302 , which controls the meter actuator 305 for the tens, is fed by a drive circuit 391 .

Die Antriebsschaltungen 391 empfangen die Schrittsignale über Gatter 389 und Leitungen 381, 382, 383, 384 bzw. 385, 386, 387, 388 gemäß Fig. 14.The drive circuits 391 receive the step signals via gates 389 and lines 381, 382, 383, 384 and 385, 386, 387, 388 according to FIG. 14.

Durch die Betätigung der Meterstellantriebe 305 durch die Schrittmotoren 301 und 302 werden Druckräder 392 im Meter eingestellt. Diese Einstellung wird in einem Aufwärts-Abwärtsregler 393 erfaßt.By actuating the meter actuators 305 by the stepper motors 301 and 302 , pressure wheels 392 are set in the meter. This setting is detected in an up-down regulator 393 .

Die Stellung des Meterstellantriebes 305, der die Markeinstellung im Meter steuert, wird von einer Scheibenanordnung 450 erfaßt, die in Fig. 7 in ihrer Einbaulage gezeigt ist und deren Funktionsweise die Fig. 7a und 7b zeigen. Die Scheibenanordnung 450 umfaßt eine Scheibe 451, die durch Verschwenkung in Richtung des Pfeiles 317 entweder eine Markstellung oder Nullstellung einnimmt. Dies heißt, daß die Scheibe 451 entweder eine obere Lage (Fig. 7a) oder eine untere Lage (Fig. 7b) einnimmt.The position of the meter actuator 305 , which controls the mark setting in the meter, is detected by a disk arrangement 450 , which is shown in FIG. 7 in its installed position and whose mode of operation is shown in FIGS . 7a and 7b. The disk arrangement 450 comprises a disk 451 which, by pivoting in the direction of the arrow 317, assumes either a mark position or a zero position. This means that the disc 451 either occupies an upper layer ( FIG. 7a) or a lower layer ( FIG. 7b).

In entsprechender Weise nimmt ein in der Scheibe 451 ausgebildeter Schlitz 452 bei der Verschwenkung der Scheibe eine obere oder eine untere Lage ein. In seiner unteren Lage (Fig. 7b) befindet sich der Schlitz 452 zwischen einem ersten Paar von Detektorelementen, das aus einer lichtemittierenden Diode 453 und einem Fotodetektor 454 besteht, wie dies dargestellt ist. Wenn sich die Scheibe 451 in dieser Stellung befindet, wirkt der Schlitz 452 als Lichtdurchlaß zwischen der Diode 453 und dem Fotodetektor 454.Correspondingly, a slot 452 formed in the disk 451 assumes an upper or a lower position when the disk is pivoted. In its lower position ( Fig. 7b), slot 452 is between a first pair of detector elements consisting of a light emitting diode 453 and a photodetector 454 , as shown. When disc 451 is in this position, slot 452 acts as a light transmission between diode 453 and photodetector 454 .

In der oberen Lage (Fig. 7a) befindet sich der Schlitz 452 zwischen einem zweiten Paar von Detektorelementen, das aus einer lichtemittierenden Diode 455 und einem Fotodetektor 456 bestehen. In der oberen Lage wirkt der Schlitz als Lichtfenster zwischen diesen Elementen.In the upper position ( FIG. 7a), the slot 452 is located between a second pair of detector elements, which consist of a light-emitting diode 455 and a photodetector 456 . In the top layer, the slit acts as a light window between these elements.

Das entweder vom Fotodetektor 454 oder 456 erfaßte Licht wird in ein elektrisches Signal umgewandelt, das zur logischen Schaltung und Impulsschaltung gemäß den Fig. 11a bis 11d zurückgeführt wird. Jedes dieser Stellungssignale wird zur schärferen Ausbildung dieser Impulse von einem Schmitt-Trigger 457 geformt (Fig. 14). Die geformten Impulse werden dann auf die logische Schaltung und Impulsschaltung gemäß den Fig. 11a bis 11d über eine Leitung 599 gegeben.The light detected by either the photodetector 454 or 456 is converted into an electrical signal which is fed back to the logic circuit and pulse circuit shown in FIGS. 11a to 11d. Each of these position signals is shaped by a Schmitt trigger 457 to sharpen these pulses ( FIG. 14). The shaped pulses are then applied to the logic circuit and pulse circuit shown in FIGS. 11a to 11d via line 599 .

Die Impulssignale zur Ansteuerung der Solenoide werden von der logischen Schaltung und der Impulsschaltung gemäß den Fig. 11a bis 11d über eine Leitung 594 geliefert. Das Ansteuerungssignal wird durch ein Setz- und Rücksetzgatter 458 und eine sogenannte Zug-Zug-Schaltung 459 geführt, bevor es auf die Solenoide 303 und 304 gegeben wird. Die Solenoide 303 und 304 stellen den Meterstellantrieb 305 für die Markeinstellung ein, der seinerseits das zugehörige Druckrad 392 im Meter einstellt. Beim Auslösen des Meters und Aufdrucken des Portos wird die Einstellung im Aufwärts-Abwärtsregister 393 erfaßt bzw. aufgezeichnet.The pulse signals for driving the solenoids are supplied by the logic circuit and the pulse circuit according to FIGS. 11a to 11d via a line 594 . The drive signal is passed through a set and reset gate 458 and a so-called train-train circuit 459 before it is applied to the solenoids 303 and 304 . The solenoids 303 and 304 set the meter actuator 305 for the mark adjustment, which in turn adjusts the associated pressure wheel 392 in the meter. When the meter is triggered and the postage is printed, the setting is recorded in the up-down register 393 .

Eine in Fig. 17 dargestellte Zwischenschaltung 457 umfaßt ein Setz- und Rücksetzgatter 478, das die Markeinstellungen für die logische Schaltung und die Impulsschaltung gemäß den Fig. 11a bis 11d geeignet konditioniert und über eine Leitung 599 zur Verfügung hält. Ein Gatter 479 liefert ein Signal über eine Leitung 600 (Achtung), das der Logik mitteilt, daß die Scheibe 451 in einer bestimmten Nullstellung oder Markstellung angelangt ist. Diese Zwischenschaltung wird von zwei Schmitt-Triggern 457 (siehe die Nulleinstellungsschaltung und Markeinstellungsschaltung gemäß Fig. 18) über Leitungen 476 und 477 aktiviert.An intermediate circuit 457 shown in FIG. 17 comprises a set and reset gate 478 which suitably conditions the mark settings for the logic circuit and the pulse circuit according to FIGS. 11a to 11d and keeps them available via a line 599 . A gate 479 provides a signal over line 600 (caution) which tells the logic that the disc 451 has reached a certain zero or mark position. This intermediate connection is activated by two Schmitt triggers 457 (see the zero adjustment circuit and mark adjustment circuit according to FIG. 18) via lines 476 and 477 .

Die in Fig. 18 dargestellte Schaltung umfaßt sogenannte Zug-Schaltungen 459 der dargestellten Art. Die Zug- Schaltungen 459 werden von einem Setz- und Rücksetzgatter 458 bzw. 460 angesteuert. Wenn ein "hohes" Signal über die Leitung 594 von der logischen Schaltung und Impulsschaltung gemäß den Fig. 11a bis 11d empfangen wird, damit das Solenoid 304 zieht (Markeinstellung), während sich das Solenoid 304 jedoch schon in Markstellung befindet, liefert der Fotodetektor 456, bei dem es sich um einen Fototransistor handelt, ein nichtkomplementäres "hohes" Signal auf ein Gatter 458 a des Setz- und Rücksetzgatters 458 über eine Leitung 480, so daß das Gatter 458 a kein "niedriges" Triggersignal zu einem Gatter 458 b liefert, das das Solenoid 304 ziehen würde. Das Gatter 460 a des Setz- und Rücksetzgatters steuert nicht das Solenoid 303 (Nulleinstellung) so an, daß es zieht, da das Signal von der Leitung 594, das auf einer Leitung 482 vorliegt, von einem Gatter 458 c invertiert wird. Das Setz- und Rücksetzgatter 460 weist dieses zusätzliche Umkehrgatter 458 c auf, damit die Zug-Schaltung 459 für die Nulleinstellung nicht angesteuert wird, wenn ein Markeinstellbefehl empfangen wird. Selbstverständlich wird die Zug-Schaltung für die Markeinstellung nicht durch einen Nulleinstellbefehl angesteuert. The circuit shown in Fig. 18 includes so-called train circuits 459 of the type shown. The train circuits 459 are controlled by a set and reset gate 458 and 460, respectively. If a "high" signal is received on line 594 from the logic and pulse circuitry of FIGS . 11a through 11d to cause solenoid 304 to pull (mark setting) while solenoid 304 is already in the mark position, photodetector 456 provides in which there is a photo transistor, a non-complementary "high" signal to a gate 458 a of the set and reset gate 458 via a line 480, so that the gate 458 a is not "low" trigger signal to a gate 458 supplies b, that would pull solenoid 304 . The gate 460 a of the set and reset gate does not control the solenoid 303 (zero setting) so that it pulls because the signal from line 594 , which is on a line 482, is inverted by a gate 458 c . The set and reset gate 460 has this additional reversing gate 458 c , so that the train circuit 459 for the zero adjustment is not activated when a mark adjustment command is received. Of course, the train circuit for the mark adjustment is not controlled by a zero adjustment command.

Wenn ein "niedriges" Signal, d. h. ein Nullsignal, über die Leitungen 494 und 482 vom Gatter 458 c, empfangen wird, wird dieses in entsprechender Weise zu einem "hohen" Signal invertiert. Das Gatter 460 a empfängt dieses "hohe" Signal, und wenn der Fotodetektor 456 nicht ein nichtkomplementäres "hohes" Signal über eine Leitung 481 auf das Gatter 460 a gibt, wie dies der Fall ist, wenn sich die Scheibe 451 in der Nullstellung befindet, wird das Solenoid 303 eingeschaltet.If a "low" signal, ie a zero signal, is received via lines 494 and 482 from gate 458 c , it is correspondingly inverted to a "high" signal. The gate 460 a receives this "high" signal and if the photodetector 456 does not give a non-complementary "high" signal via a line 481 to the gate 460 a , as is the case when the disc 451 is in the zero position, solenoid 303 is turned on.

Damit das Meter 24 einen guten und gleichmäßigen Abdruck auf die Sendungen aller möglichen Dicken bis zu einer größten Dicke von 12,7 mm erzeugt, erwies sich ein bewegbarer Druckbodenmechanismus als notwendig, wie er in den Fig. 15 und 16 dargestellt ist. Fig. 15 zeigt den bewegbaren Druckbodenmechanismus in seiner unausgelenkten Stellung, d. h. seiner Ruhestellung. Fig. 16 zeigt den bewegbaren Druckbodenmechanismus, wie er einen Umschlag aufnimmt, der bewirkt, daß der Druckboden 400 ausgelenkt wird, um den Umschlag bzw. Brief aufzunehmen.In order for the meter 24 to produce a good and even impression on the mailings of all possible thicknesses up to a maximum thickness of 12.7 mm, a movable pressure floor mechanism, as shown in FIGS . 15 and 16, proved to be necessary. Fig. 15 shows the movable push back mechanism in its undeflected position, that is its rest position. Fig. 16 shows the moveable pressure floor mechanism picking up an envelope that causes the pressure floor 400 to deflect to receive the envelope.

Der Druckboden 400 trägt eine Gegendruckwalze 401, so daß die Gegendruckwalze 401 von einer Portodrucktrommel 403 des Meters 24 etwas getrennt wird, wenn sich der Druckboden 400 von einem benachbarten Förderband 402 (Fig. 16) wegbewegt.The pressure plate 400 carries a counter pressure roller 401 , so that the pressure roller 401 is somewhat separated from a postage printing drum 403 of the meter 24 when the pressure plate 400 moves away from an adjacent conveyor belt 402 ( FIG. 16).

Die Gegendruckwalze 401 wird von einer Feder zur Portodrucktrommel 403 gedrückt, so daß für zum Drucken ausreichenden Druck zwischen der Gegendruckwalze 401 und der Portodrucktrommel 403 gesorgt ist. Der Druckboden 400 wird von einem Gestänge 404 gleichmäßig vom Förderband 402 wegbewegt (Fig. 16). Das Gestänge 404 umfaßt zwei Verbindungsglieder 405 und 406, die jeweils an ihrem einen Ende miteinander kämmende, verzahnte Flächen 407 und 408 aufweisen. Das Verbindungsglied 405 ist über einen Stift 409 drehbar mit dem Druckboden 400 an dessen Zulaufende für Briefe verbunden. Das Verbindungsglied 406 ist über einen Stift 410 gelenkig mit dem Druckboden 400 an dessen Ablaufende für Briefe verbunden. Die Verbindungsglieder 405 und 406 sind jeweils um einen Stift 411 bzw. 412 schwenkbar, so daß die verzahnten Flächen 407 und 408 in Eingriff miteinander relativ zueinander bewegbar sind. Die Stifte 411 und 412 sind an einem Rahmen 415 befestigt.The counter-pressure roller 401 is pressed by a spring toward the postage-printing drum 403 , so that sufficient pressure is provided between the counter-pressure roller 401 and the postage-printing drum 403 for printing. The pressure plate 400 is smoothly moved away from the conveyor belt 402 by a linkage 404 ( FIG. 16). The linkage 404 comprises two connecting links 405 and 406 , each of which has toothed surfaces 407 and 408 which mesh with one another at one end. The connecting member 405 is rotatably connected via a pin 409 to the pressure floor 400 at its inlet end for letters. The connecting member 406 is connected in an articulated manner via a pin 410 to the pressure floor 400 at its end for letters. The links 405 and 406 are each pivotable about a pin 411 and 412 , respectively, so that the toothed surfaces 407 and 408 are movable relative to one another in engagement with one another. Pins 411 and 412 are attached to a frame 415 .

Das Verbindungsglied 406 ist mit einem Hebelarm 414 verbunden, der auf dem Stift 412 sitzt. Der Hebelarm 414 wird von einer Feder 416 beaufschlagt, die über einen Stift 417 am Hebelarm 414 angelenkt ist. Das andere Ende der Feder 416 ist an einer Verankerungsstelle 418 am Rahmen 415 aufgehängt.The link 406 is connected to a lever arm 414 which sits on the pin 412 . The lever arm 414 is acted upon by a spring 416 which is articulated on the lever arm 414 via a pin 417 . The other end of spring 416 is suspended from frame 415 at an anchor point 418 .

Das Förderband für die Umschläge wird kontinuierlich um Antriebsräder 420 und Spannrollen 421 angetrieben, die drehbar an einem federbelasteten Arm 422 gelagert sind.The conveyor belt for the envelopes is continuously driven around drive wheels 420 and tensioning rollers 421 , which are rotatably mounted on a spring-loaded arm 422 .

Wenn sich der Druckboden 400 in seiner Ruhestellung gemäß Fig. 15 befindet, wird ein in Richtung 430 (Fig. 16) einlaufender Brief 425 hochkant zum Druckboden gefördert, wo er auf eine Lippe 423 des Druckbodens trifft. Dies bewirkt, daß das Zulaufende des Druckbodens vom Förderband 402 in Richtung eines Pfeiles 427 weggedrückt wird, bis der Brief zwischen dem Förderband und der ersten von zwei Führungsrollen 426 sitzt. Wenn das vordere Ende des Druckbodens 400 vom Förderband 402 weggedrückt wird, wird auch der hintere Abschnitt des Druckbodens in Richtung eines Pfeiles 428 aufgrund des Gestänges 404 um eine gleiche Strecke ausgelenkt. Das Gestänge arbeitet in der Weise, daß sich der Druckboden als Ganzes bewegt, so daß sich eine gleichmäßige Trennung über die gesamte Anlagefläche des Druckbodens für den Brief ergibt. Der Dicke des Briefes wird auch von der bewegbaren Gegendruckwalze 401 entsprochen, die am Ende des Druckbodens 400 gelagert ist. Die gleichmäßige Trennung bzw. Verschiebung des Druckbodens 400 und der Gegendruckwalze 401 führt zum störungsfreien und gleitenden Eintreten und Austreten der Sendungen und sorgt darüber hinaus für einen gleichförmigen Aufdruck des Portos auf den Brief.When the pressure plate 400 is in its rest position according to FIG. 15, a letter 425 arriving in direction 430 ( FIG. 16) is conveyed upright to the pressure plate, where it meets a lip 423 of the pressure plate. This causes the feed end of the pressure floor to be pushed away from the conveyor belt 402 in the direction of an arrow 427 until the letter sits between the conveyor belt and the first of two guide rollers 426 . If the front end of the pressure plate 400 is pushed away from the conveyor belt 402 , the rear section of the pressure plate is also deflected in the direction of an arrow 428 by the link 404 by an equal distance. The linkage works in such a way that the printing plate moves as a whole, so that there is a uniform separation over the entire contact surface of the printing plate for the letter. The thickness of the letter is also matched by the movable counter-pressure roller 401 , which is supported at the end of the printing plate 400 . The even separation or displacement of the printing plate 400 and the counter-pressure roller 401 leads to the trouble-free and smooth entry and exit of the mail items and also ensures a uniform printing of the postage on the letter.

Das Gestänge 401 arbeitet in der Weise, daß dann, wenn ein Brief den Druckboden 400 an seinem Zulaufende auslenkt, das Verbindungsglied 405 um den Stift 411 verschwenkt wird. Dies wiederum bewirkt, daß sich die verzahnte Fläche 407 des Verbindungsgliedes 405 in Richtung eines Pfeiles 435 bewegt (Fig. 15). Diese Bewegung führt zu einer entsprechenden Bewegung der verzahnten Fläche 408 des Verbindungsgliedes 406 in Richtung eines Pfeiles 440. Da sich beide Verbindungsglieder 405 und 406 über gleiche Strecken bewegen, ist die Verschiebung des gesamten Druckbodens 400 gleichmäßig. Dies liegt daran, daß die beiden Verbindungsglieder 405 und 406 den Druckboden 400 an seinen entgegengesetzten Enden über die Stifte 409 und 410 abstützen.The linkage 401 works in such a way that when a letter deflects the pressure floor 400 at its inlet end, the connecting link 405 is pivoted about the pin 411 . This in turn causes the toothed surface 407 of the link 405 to move in the direction of an arrow 435 ( Fig. 15). This movement leads to a corresponding movement of the toothed surface 408 of the connecting member 406 in the direction of an arrow 440 . Since both connecting links 405 and 406 move over the same distances, the displacement of the entire pressure floor 400 is uniform. This is because the two links 405 and 406 support the pressure plate 400 at its opposite ends via the pins 409 and 410 .

Bei dem Förderband 402 handelt es sich um einen Reibriemen, der den einlaufenden Brief 425 erfaßt und über die Führungsrollen 426 zur Gegendruckwalze 401 und zur Portodrucktrommel 403 transportiert. Wenn der Brief in Richtung eines Pfeiles 441 in Fig. 16 ausgeworfen worden ist, wirkt die Feder 416 auf den Hebelarm 414 so, daß dieser auf das Verbindungsglied 406 drückt, so daß es um den Stift 412 in Richtung eines Pfeiles 445 schwenkt. Dies wiederum bewirkt, daß das Verbindungsglied 405 in Richtung eines Pfeiles 446 um den Stift 411 schwenkt. Die Schwenkbewegungen der Verbindungsglieder 405 und 406 bewirken, daß der Druckboden 400 in seine in Fig. 15 dargestellte Ruhestellung zurückkehrt.The conveyor belt 402 is a friction belt that detects the incoming letter 425 and transports it to the counter-pressure roller 401 and the postage-printing drum 403 via the guide rollers 426 . When the letter has been ejected in the direction of an arrow 441 in Fig. 16, the spring 416 acts on the lever arm 414 to press the link 406 so that it pivots about the pin 412 in the direction of an arrow 445 . This in turn causes link 405 to pivot about pin 411 in the direction of arrow 446 . The pivoting movements of the links 405 and 406 cause the pressure floor 400 to return to the rest position shown in FIG .

Während sich der Brief 425 in Richtung eines Pfeiles 464 der Portodrucktrommel 403 nähert, läuft seine Vorderkante zwischen einer lichtemittierenden Diode 463 und einem Fotodetektor 461 durch. Wenn der Fotodetektor 461 kein Licht mehr empfängt, betätigt er einen Motor 462, der die Portodrucktrommel 403 in Richtung eines Pfeiles 465 in Drehung versetzt.As the letter 425 approaches the postage printing drum 403 in the direction of an arrow 464 , its front edge passes between a light-emitting diode 463 and a photo detector 461 . When the photo detector 461 stops receiving light, it actuates a motor 462 which rotates the postage printing drum 403 in the direction of an arrow 465 .

Nachdem das Porto auf den Brief aufgedruckt worden ist, läuft der Brief unter der Portodrucktrommel 403 durch. Die Vorderkante des Briefes läuft dann zwischen einer lichtemittierenden Diode 471 und einem Fotodetektor 472 durch, der gegenüber der Diode 471 angeordnet ist. Wenn der Fotodetektor 472 die Vorderkante des Briefes feststellt, d. h. wenn er kein Licht von der Diode 471 empfängt, signalisiert er, daß der folgende Brief dem Druckboden zugeführt werden soll.After the postage has been printed on the letter, the letter passes under the postage printing drum 403 . The front edge of the letter then runs between a light-emitting diode 471 and a photo detector 472 , which is arranged opposite the diode 471 . When the photodetector 472 detects the leading edge of the letter, that is to say if it does not receive any light from the diode 471 , it signals that the following letter should be fed to the printing floor.

Die Geschwindigkeit der Portodrucktrommel 403 ist in Beziehung zur Geschwindigkeit des einlaufenden Briefes so festgelegt, daß ein Portostempel 470 den Brief zur rechten Zeit an der richtigen Stelle tritt. Auf diese Weise wird der Aufdruck auf die obere, rechte Ecke des Briefes aufgebracht, während sich der Brief zwischen der Gegendruckwalze 401 und der Portodrucktrommel 403 bewegt. Schwankungen der Drehzahl der Trommel und der Geschwindigkeit des einlaufenden Briefes können durch geeignete, nicht dargestellte Ausgleichssteuerungen korrigiert werden.The speed of the postage printing drum 403 is determined in relation to the speed of the incoming letter so that a postage stamp 470 enters the letter in the right place at the right time. In this way, the print is applied to the upper right corner of the letter as the letter moves between the platen roller 401 and the postage printing drum 403 . Fluctuations in the speed of the drum and the speed of the incoming letter can be corrected by suitable compensation controls, not shown.

Claims

1. System for processing outgoing mail letters of different weights and dimensions, with

- an electronic scale for determining the weight of a letter,
an electrically adjustable franking device for applying the postage to the letters,
and an electronic control device connected to the scales and the franking device, which determines the postage required in each case depending on the weight of a letter and adjusts the franking device accordingly,

gekennzeichnet durchmarked by

a separating device ( 14 ) which separates the letters to be processed, which are stacked on an input floor ( 11 ),
- A stacking device for post-ready franked Letters,
a transport path which continuously feeds the individual letters one after the other to the scales ( 19 ) and the franking device ( 24 ) and finally places them in the stacking device ( 27 ) for mail-ready letters,
a holding device arranged in front of the scale ( 19 ), which holds back a letter fed by the transport path until the weighing of the preceding letter has ended,
- A stop device arranged behind the scale ( 19 ) for stopping and depositing a letter to be weighed on the weighing pan ( 33 ) of the scale ( 19 ), and
- An ejector device for pulling a weighed letter from the weighing pan ( 33 ).

2. Installation according to claim 1, characterized in that the electronic control device contains a synchronization device which ensures that each weighed letter is provided with the determined postage when it has reached the franking device ( 24 ).

3. Installation according to claim 2, characterized in that the synchronizing device contains a buffer circuit which receives information supplied by the scales ( 19 ) about the weights of letters already weighed and temporarily stores them until the corresponding letters have reached the franking device.

4. Plant according to one of claims 1 to 3, characterized in that a sealing device ( 17 ) is provided for sealing the envelopes on the transport path between the separating device ( 14 ) and the scales ( 19 ).

5. Plant according to one of claims 1 to 4, characterized in that a control gate ( 22 ) is provided in the transport path between the scale ( 19 ) and the stacking device ( 27 ), which is controlled by the scale ( 19 ) and letters with a weight above a certain value out of the transport path and to a second stacking device ( 26 ) for overweight items.

6. Plant according to one of claims 1 to 5, characterized in that the transport track the letters by means of driven Roller pairs conveyed upright.

7. Plant according to claim 2 and claim 6, characterized in that the retaining device in front of the balance ( 19 ) are formed by a pair of independently driven transport rollers ( 32 ), the drive of which depending on the signal of the detector device at the stop device behind the balance ( 19th ) is controlled.

8. Plant according to claim 6, characterized in that the stop device arranged behind the scales ( 19 ) is formed by at least one pair of fingers ( 38 ) which can be pivoted relative to one another and whose inwardly facing surfaces ( 40 ) form a gradually narrowing stop area.

9. Plant according to claim 8, characterized in that the inwardly facing surfaces ( 40 ) of the fingers ( 38 ) are curved and have tooth-like projections ( 44 ).

10. Plant according to claim 8 or 9, characterized in that the fingers ( 38 ) at their free end at right angles to the inside locking bars ( 42 ).

11. Installation according to one of claims 8 to 10, characterized in that three pairs of fingers ( 37, 38, 39 ) are provided one above the other on a common vertical shaft ( 43 ).

12. System according to one of claims 2 to 11, characterized in that the stop device is provided with a light barrier consisting of a light source ( 61 ) and an opposite photocell ( 59 ).

13. Plant according to claim 11 or 12, characterized in that the pairs of fingers ( 37, 38, 39 ) by means of a solenoid ( 241 ) which is connected via a push rod ( 242 ) to the vertical shaft ( 43 ) are pivoted.

14. Plant according to one of claims 1 to 13, characterized in that the ejector device for pulling a weighed letter from the weighing pan ( 33 ) is formed by a pair of pivotable ejector rollers ( 58 ) mounted on lever arms ( 74 ).

15. Plant according to claim 14, characterized in that the ejector rollers ( 58 ) on a lever arm ( 74 ) of a rotatably mounted, vertical shaft ( 75 ) are attached.

16. Plant according to claim 15, characterized in that the shaft ( 75 ) is rotated via a swivel arm ( 223 ) by an eccentric control disc ( 200 ).

17. Plant according to claim 16, characterized in that the rotation of the shaft ( 75 ) takes place against the bias of a spring ( 206 ).

18. Installation according to one of claims 1 to 17, characterized in that the franking device ( 24 ) has a printing unit with a printing roller ( 403 ) and is provided with a movable printing plate ( 400 ) which carries a counter-pressure roller ( 401 ), and its The distance from the printing roller ( 403 ) can be adjusted in accordance with the thickness of the letter ( 425 ) just passing through the franking device ( 24 ).

19. Plant according to claim 18, characterized in that the pressure plate ( 400 ) as a whole by a linkage ( 404 ) against the action of a spring ( 406 ) from its rest position, in which the counter-pressure roller ( 401 ) abuts the pressure roller ( 403 ) , is deflected.

20. Plant according to claim 19, characterized in that the linkage ( 404 ) comprises two pivotable about pins ( 411, 412 ) connecting links ( 405, 406 ) which support the pressure plate ( 400 ) via pins ( 409, 410 ).

21. Plant according to claim 20, characterized in that the connecting links ( 405, 406 ) are in engagement with one another via toothed surfaces ( 407, 408 ) and are movable relative to one another.