DE202016100647U1

DE202016100647U1 - Button cap with included liquid crystal cell and a plate with pictogram

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Publication number: DE202016100647U1
Application number: DE202016100647.3U
Authority: DE
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 2016-02-09
Filing date: 2016-02-09
Publication date: 2017-02-13
Anticipated expiration: 2026-02-10

Abstract

Tastenkappe für ein Eingabegerät, umfassend ein Gehäuse mit einer zumindest teilweise transparenten Oberseite (10), einer Trägerplatine (24), die an einer Unterseite des Gehäuses (8) gegenüber der Oberseite (10) angeordnet ist, einem Strahlengang (50, 50’), der zwischen der Unterseite des Gehäuses und der Oberseite (10) des Gehäuses (8) verläuft, wobei im Strahlengang (50, 50’) wenigstens ein Bildzeichen (31, 32) und eine Flüssigkristallzelle (40) angeordnet ist, dadurch gekennzeichnet, dass eine Platte (30) im Strahlengang (50, 50’) angeordnet ist, wobei die Platte (30) einen lichtdurchlässigen nicht polarisierenden Bereich umfasst, und das Bildzeichen (31, 32) einen nicht polarisierenden Bereich der Platte (10) umfasst und die Flüssigkristallzelle (40) selektiv elektrisch ansteuerbar ist, wobei der Strahlengang (50, 50’) durchgelassen oder blockiert wird und das Bildzeichen (31, 32) selektiv zwischen sichtbar oder nicht sichtbar steuerbar ist.Button cap for an input device, comprising a housing with an at least partially transparent upper side (10), a carrier board (24) which is arranged at an underside of the housing (8) opposite the upper side (10), a beam path (50, 50 ') extending between the underside of the housing and the upper side (10) of the housing (8), wherein in the beam path (50, 50 ') at least one icon (31, 32) and a liquid crystal cell (40) is arranged, characterized in that a plate (30) is arranged in the beam path (50, 50 '), wherein the plate (30) comprises a light-transmissive non-polarizing region, and the image character (31, 32) comprises a non-polarizing region of the plate (10) and the liquid crystal cell (40) is selectively electrically actuated, wherein the beam path (50, 50 ') is transmitted or blocked and the icon (31, 32) is selectively controllable between visible or not visible.

Description

Technisches Gebiet der ErfindungTechnical field of the invention

Die vorliegende Beschreibung bezieht sich auf das Gebiet von Eingabegeräten wie zum Beispiel Tastaturen und Tastenfelder. Insbesondere werden eine Tastenkappe, welche eine Flüssigkristallzelle und nicht polarisierende Bildzeichen umfasst sowie ein Verfahren zur selektiven Anzeige eines Bildzeichens auf einem Tastenfeld zur Verfügung gestellt.The present description relates to the field of input devices such as keyboards and keypads. In particular, a key top comprising a liquid crystal cell and non-polarizing glyphs, and a method of selectively displaying a glyph on a keypad are provided.

Hintergrund der Erfindung Background of the invention

Elektronische Geräte wie zum Beispiel Desktop-Computer, Laptops, Notebooks, Netbooks und Tablets beinhalten typischerweise einen oder mehrere Eingabemechanismen, welche die Interaktion zwischen einem Benutzer und dem elektronischen Gerät erleichtern. Solche Benutzer-Eingabevorrichtungen beinhalten Tastaturen, Mäuse, Joysticks und dergleichen. Tastaturen beinhalten konventionell eine Reihe von Tasten, welche aus übereinander angeordneten oder mehrschichtigen Komponenten ausgebildet sind. Jede Taste umfasst eine Tastenkappe, welche von dem Benutzer gedrückt werden kann. Eine Taste kann mit mehr als einer Funktion belegt werden und dadurch kann die Tastenkappe mit mehr als einem Bildzeichen wie zum Beispiel einem Buchstaben oder einem Symbol markiert werden.Electronic devices such as desktops, laptops, notebooks, netbooks, and tablets typically include one or more input mechanisms that facilitate the interaction between a user and the electronic device. Such user input devices include keyboards, mice, joysticks, and the like. Keyboards conventionally include a series of keys formed from stacked or multi-layered components. Each key includes a keycap which can be pressed by the user. A key can be assigned to more than one function and thereby the keycap can be marked with more than one icon, such as a letter or a symbol.

Tastenkappen mit einer integrierten Anzeige sind allgemein bekannt und basieren typischerweise auf einer reflektierenden, verdrillt-nematischen Flüssigkristallanzeige (LCD). Bekannte Flüssigkristallanzeigen verwenden ein Glassubstrat mit ITO-Elektroden, welches zwischen zwei Polarisationsfiltern angeordnet ist. Die Formen der Elektroden bestimmen die Formen, die angezeigt werden, wenn das LCD eingeschaltet wird. Demnach benötigt jede Tastenkappe in einer Tastatur eine LCD-Vorrichtung mit einer speziell für die darzustellenden Bildzeichen ausgebildeten Elektrode.Keycaps with an integrated display are well known and are typically based on a reflective, twisted nematic liquid crystal display (LCD). Known liquid crystal displays use a glass substrate with ITO electrodes, which is arranged between two polarizing filters. The shapes of the electrodes determine the shapes that are displayed when the LCD is turned on. Thus, each keycap in a keyboard requires an LCD device having an electrode specially designed for the imagers to be displayed.

Aus der US 2015/0248173 A1 ist eine Tastenkappenanordnung bekannt bei welcher Bildzeichen selektiv sichtbar gemacht werden. Dabei werden Bildzeichen aus polarisierendem Material selektiv mit polarisiertem Licht beaufschlagt. Je nach Polarisationsebene von Bildzeichen und beaufschlagendem Licht wird das Bildzeichen sichtbar oder nicht sichtbar gesteuert.From the US 2015/0248173 A1 For example, a keycap assembly is known in which icons are selectively visualized. Symbols of polarizing material are selectively exposed to polarized light. Depending on the polarization plane of the graphic symbols and the light applied, the graphic symbol is controlled visibly or not visibly.

Es ist Aufgabe der Erfindung mit einer alternativen Vorrichtung und einem alternativen Verfahren Bildzeichen auf der Oberfläche einer Tastenkappe selektiv sichtbar oder nicht sichtbar zu steuern.It is an object of the invention with an alternative device and an alternative method to selectively control or not visually control icons on the surface of a key top.

Kurzfassung der ErfindungSummary of the invention

Tastenkappen, die mit selektiv sichtbaren Bildzeichen beschriftet bzw. versehen sind, werden offenbart. Eine beispielhafte Tastenkappe eines Eingabegerätes, wie zum Beispiel eine Tastatur, umfasst ein Gehäuse, das eine zumindest teilweise transparente Oberseite hat durch die Licht entlang eines Strahlengangs in das Gehäuse eintreten und/oder austreten kann. Eine Platte mit wenigstens einem Bildzeichen, zum Beispiel einem oder mehreren Buchstaben und/oder einem oder mehreren Symbolen, ist innerhalb des Strahlengangs vorgesehen, wobei das Bildzeichen einen lichtdurchlässigen, nicht polarisierenden Bereich innerhalb der sonst lichtundurchlässigen Platte umfasst und auf der teilweise transparenten Oberseite des Gehäuses hell erscheint, wenn Licht durch das Bildzeichen dringt und die Fläche außerhalb des Bildzeichens dunkel ist. Keycaps labeled with selectively visible icons are disclosed. An exemplary keycap of an input device, such as a keyboard, includes a housing that has an at least partially transparent top through which light can enter and / or exit the housing along a path of rays. A panel having at least one icon, for example one or more letters and / or one or more symbols, is provided within the beam path, the icon comprising a translucent non-polarizing area within the otherwise opaque panel and on the partially transparent top of the enclosure appears bright when light penetrates through the image and the area outside the image is dark.

Der lichtdurchlässige Bereich des Bildzeichens umfasst nicht polarisierendes Material. Dieses kann ein lichtdurchlässiger Glas- oder Kunststoffbereich der lichtundurchlässigen Platte sein oder ein Durchbruch in der lichtundurchlässigen Platte, der mit einem lichtdurchlässigen Material oder einem lichtdurchlässigen Fluid wie beispielsweise vorzugsweise Luft oder in einer gekapselten Ausführung mit einem sonstigen Gas oder mit Isolieröl oder dergleichen ausgefüllt ist oder sich in einem Vakuum innerhalb des Tastenkappengehäuses befindet. Vorteilhaft wird das Bildzeichen durch Bedrucken einer lichtdurchlässigen Platte oder Folie aus nicht polarisierendem Material mit einer lichtundurchlässigen Farbschicht und Aussparen des Bildzeichens erzeugt. Alternativ kann der lichtdurchlässige Bereich des Bildzeichens beispielsweise durch Materialabtrag, beispielsweise durch Ausstanzen, Fräsen, Ätzen oder Lasern, aus dem nicht polarisierenden Material einer im unbearbeiteten Zustand lichtundurchlässigen Platte herausgearbeitet werden.The translucent area of the icon comprises non-polarizing material. This may be a translucent glass or plastic portion of the opaque plate, or an aperture in the opaque plate filled with a translucent material or a translucent fluid such as, for example, preferably air or in an encapsulated version with another gas or with insulating oil or the like, or is in a vacuum within the keycap body. Advantageously, the icon is produced by printing a translucent plate or sheet of non-polarizing material with an opaque ink layer and skipping the icon. Alternatively, the translucent area of the icon can be worked out, for example, by material removal, for example by punching, milling, etching or lasing, from the non-polarizing material of a plate which is opaque in the unprocessed state.

Eine elektrisch selektiv aktivierbare und deaktivierbare Flüssigkristallzelle ist im Inneren des Gehäuses oberhalb oder unterhalb der Platte mit Bildzeichen im Strahlengang angebracht. Die Flüssigkristallzelle ist größer als das unter oder über ihm liegende Bildzeichen. An electrically selectively activatable and deactivatable liquid crystal cell is mounted in the interior of the housing above or below the plate with icons in the beam path. The liquid crystal cell is larger than the below or above it pictogram.

Die Flüssigkristallzelle umfasst ein erstes Polarisationsfilter aufweisend eine erste Polarisationsebene, ein erstes Glassubstrat, auf welchem eine leitfähige Schicht umfassend wenigstens ein Segment aufgebracht ist, ein zweites Glassubstrat, auf welchem eine leitfähige Schicht umfassend wenigstens ein Segment aufgebracht ist und eine Flüssigkristallschicht, welche zwischen dem ersten und dem zweiten Glassubstrat angeordnet ist und ein zweites Polarisationsfilter, welches beispielsweise eine gegenüber der Polarisationsebene des ersten Polarisationsfilters im Wesentlichen um 90 Grad gedrehte zweite Polarisationsebene aufweist. Die Flüssigkristallzelle wird durch elektrische Ansteuerung über die leitfähigen Schichten des ersten und des zweiten Glassubstrats selektiv aktiviert oder deaktiviert. Im aktivierten Zustand kann das angesteuerte Segment der Flüssigkristallzelle beispielsweise Licht entlang des Strahlengangs durchlassend gesteuert sein und im deaktivierten Zustand des Strahlengangs blockierend sein. Das Licht durchläuft die Flüssigkristallzelle, welche die Polarisationsebene des Lichts, das es durchläuft, selektiv dreht, wenn die Flüssigkristallzelle aktiviert ist. Bei Aktivierung, das heißt, wenn eine Spannung angelegt wird, dreht die Flüssigkristallzelle selektiv die Polarisationsebene des Lichtes auf einer Fläche größer als diejenige des im Strahlengang darunter oder darüber liegenden Bildzeichens.The liquid crystal cell comprises a first polarization filter having a first polarization plane, a first glass substrate on which a conductive layer comprising at least one segment is applied, a second glass substrate on which a conductive layer comprising at least one segment is applied and a liquid crystal layer which is interposed between the first and the second glass substrate, and a second polarizing filter, for example, one opposite to the plane of polarization of the first Polarization filter has rotated substantially 90 degrees second polarization plane. The liquid crystal cell is selectively activated or deactivated by electrical control over the conductive layers of the first and second glass substrates. In the activated state, the driven segment of the liquid crystal cell may for example be light-controlled along the beam path and blocking in the deactivated state of the beam path. The light passes through the liquid crystal cell, which selectively rotates the plane of polarization of the light it passes through when the liquid crystal cell is activated. Upon activation, that is, when a voltage is applied, the liquid crystal cell selectively rotates the plane of polarization of the light on a surface larger than that of the image character underlying or above it in the optical path.

Es ist alternativ auch ein inverser Betrieb möglich, das heißt im aktivierten Zustand kann die Flüssigkristallzelle beispielsweise Licht blockieren und im deaktivierten Zustand Licht durchlassen.Alternatively, an inverse operation is possible, that is, in the activated state, the liquid crystal cell, for example, block light and pass light in the deactivated state.

Alternativ kann der erste und der zweite Polarisationsfilter die gleiche Ausrichtung der Polarisationsebene aufweisen. In diesem Fall erfolgt das Blockieren des durchlaufenden Lichts, wenn das polarisierte Licht durch die Flüssigkristallschicht um 90 Grad gedreht wurde und ein Durchlassen des durchlaufenden Lichts, wenn das polarisierte Licht durch die Flüssigkristallschicht nicht gedreht wurde. Es sind auch andere Ausrichtungen der Polarisationsebenen und des Drehwinkels der Flüssigkristallschicht technisch realisierbar, bei denen das durchlaufende Licht durch elektrische Steuerung blockiert oder durchgelassen wird.Alternatively, the first and second polarizing filters may have the same polarization plane orientation. In this case, when the polarized light has been rotated through the liquid crystal layer by 90 degrees and the transmitted light is transmitted when the polarized light has not been rotated by the liquid crystal layer, the blocking of the passing light occurs. Other orientations of the planes of polarization and of the angle of rotation of the liquid-crystal layer can also be technically realized, in which the passing light is blocked or transmitted by electrical control.

Licht dringt durch die transparente Oberseite in die Tastenkappe ein, das Licht durchläuft im durchlässigen Zustand die im Strahlengang liegende Flüssigkristallzelle und das lichtdurchlässige Bildzeichen und wird an der Unterseite der Tastenkappe durch die reflektierende Trägerplatine reflektiert. Light penetrates through the transparent upper side into the key cap, the light passes in the transparent state through the liquid crystal cell lying in the beam path and the translucent icon and is reflected at the bottom of the key cap by the reflective carrier board.

In einer „Negativmode“ Darstellung ist die Flüssigkristallzelle lichtundurchlässig – das Licht wird von beiden Polarisationsfiltern der Flüssigkristallzelle geblockt, wenn die Flüssigkristallzelle nicht aktiviert ist. Der Benutzer sieht eine dunkle Fläche. Bei Aktivierung, das heißt, wenn eine Spannung angelegt wird, dreht die Flüssigkristallzelle selektiv die Polarisationsebene des Lichtes. Die Flüssigkristallzelle wird lichtdurchlässig. Das Licht durchläuft das lichtdurchlässige Bildzeichen. Der Benutzer sieht folglich ein helles Bildzeichen aufgrund des durchgängigen Strahlengangs zur reflektierenden Trägerplatine mit gutem Kontrast gegenüber der sichtbaren, dunklen Fläche der Platte. Im deaktiviertem Zustand blockt die Flüssigkristallzelle das Licht. Die im blockierten Strahlengang liegende Platte mit Bildzeichen wird unsichtbar. In a "negative mode" representation, the liquid crystal cell is opaque - the light is blocked by both polarizing filters of the liquid crystal cell when the liquid crystal cell is not activated. The user sees a dark area. When activated, that is, when a voltage is applied, the liquid crystal cell selectively rotates the polarization plane of the light. The liquid crystal cell becomes translucent. The light passes through the translucent icon. The user thus sees a bright image due to the continuous beam path to the reflective support board with good contrast to the visible, dark surface of the plate. When deactivated, the liquid crystal cell blocks the light. The plate in the blocked beam path with pictorial symbols becomes invisible.

In einer „Positivmode“ Darstellung ist die Flüssigkristallzelle lichtdurchlässig – das Licht wird von beiden Polarisationsfiltern der Flüssigkristallzelle durchgelassen, wenn die Flüssigkristallzelle nicht aktiviert ist. Das Licht durchläuft das lichtdurchlässige Bildzeichen. Der Benutzer sieht folglich ein helles Bildzeichen aufgrund des durchgängigen Strahlengangs zur reflektierenden Trägerplatine mit gutem Kontrast gegenüber der sichtbaren, dunklen Fläche der Platte. Bei Aktivierung, das heißt, wenn eine Spannung angelegt wird, dreht die Flüssigkristallzelle selektiv die Polarisationsebene des Lichtes. Das Licht wird von beiden Polarisationsfiltern der Flüssigkristallzelle geblockt. Die Flüssigkristallzelle wird lichtundurchlässig. Der Benutzer sieht folglich eine dunkle Fläche. Das Bildzeichen in der im blockierten Strahlengang liegenden Platte wird unsichtbar.In a "positive mode" representation, the liquid crystal cell is translucent - the light is transmitted by both polarizing filters of the liquid crystal cell when the liquid crystal cell is not activated. The light passes through the translucent icon. The user thus sees a bright image due to the continuous beam path to the reflective support board with good contrast to the visible, dark surface of the plate. When activated, that is, when a voltage is applied, the liquid crystal cell selectively rotates the polarization plane of the light. The light is blocked by both polarizing filters of the liquid crystal cell. The liquid crystal cell becomes opaque. The user thus sees a dark area. The icon in the lying in the blocked beam path plate is invisible.

Bei durchgängigem Strahlengang wird das Bildzeichen sichtbar und bei blockiertem Strahlengang ist das Bildzeichen nicht sichtbar. Da die Flüssigkristallzelle selektiv elektrisch aktivierbar und deaktivierbar ist, wobei der Strahlengang durchgelassen oder blockiert wird, ist das Bildzeichen selektiv zwischen hell sichtbar und dunkel nicht sichtbar steuerbar.If the beam path is continuous, the icon becomes visible and if the beam path is blocked, the icon is not visible. Since the liquid crystal cell is selectively electrically activated and deactivated, the beam path is transmitted or blocked, the icon is selectively controllable between light visible and dark not visible.

Die Tastenkappe erlaubt es, eine Beschriftung wie zum Beispiel ein oder mehrere Bildzeichen selektiv erscheinen oder verschwinden zu lassen. Die vorgestellte Tastenkappe basiert auf einer Flüssigkristallzelle mit einem einheitlichen Design, das heißt, die gleiche Flüssigkristallzelle kann als Gleichteil für jede Tastenkappe verwendet werden. Die Vielseitigkeit bei der Anzeige der jeweiligen Information, das heißt verschiedener Bildzeichen, auf jeder Tastenkappe wird durch Labels, hergestellt aus einer dunklen Platte und hellen Buchstaben- und/oder Symbolelemente, bereitgestellt, welche vorzugsweise zwischen der Trägerplatine und der Flüssigkristallzelle angebracht sind. Um Anpassungen zu ermöglichen, kann jedes Label, leicht entfernt oder ersetzt werden. Alternativ kann deshalb vorteilsweise die dunkle Platte mit hellen Buchstaben- und/oder Symbolelementen zwischen der Oberfläche und der Flüssigkristallzelle angeordnet werden.The keycap allows a label such as one or more glyphs to appear or disappear selectively. The presented keycap is based on a liquid crystal cell with a uniform design, that is, the same liquid crystal cell can be used as a common part for each keycap. The versatility in displaying the particular information, i.e., various icons, on each keycap is provided by labels made of a dark plate and bright letter and / or symbol elements, which are preferably mounted between the carrier board and the liquid crystal cell. To allow for customization, any label can be easily removed or replaced. Alternatively, therefore, advantageously, the dark plate may be arranged with bright letter and / or symbol elements between the surface and the liquid crystal cell.

Der Bereich der das Bildzeichen begrenzenden Platte absorbiert außerhalb des Bildzeichens auftreffendes Licht in einer definierten Farbe und erscheint vorzugsweise schwarz oder besonders vorteilhaft dunkel im gleichen Farbspektrum wie das von der Flüssigkristallzelle im geblockten Betrieb reflektierte Licht. In diesem Fall weist der Kontrast zwischen aktiviertem Bildzeichen und deaktiviertem Bildzeichen den größten Unterschied auf.The area of the glyph delimiting plate absorbs light incident outside the glyph in a defined color, and preferably appears dark or, most preferably, dark in the same color spectrum as the light reflected by the liquid crystal cell in the blocked mode. In this case, the contrast between the activated icon and the disabled icon has the biggest difference.

Statt eines sichtbar hellen Bildzeichens ist mit der gleichen Anordnung alternativ ein dunkel sichtbares Bildzeichen erzeugbar, indem unterhalb oder oberhalb der Flüssigkristallzelle eine lichtdurchlässige nicht polarisierende Platte im Strahlengang angeordnet wird, die im Bereich des Bildzeichens lichtundurchlässiges Material umfasst, beispielsweise, indem ein Bildzeichen aus lichtundurchlässigem Material auf eine lichtdurchlässige nicht polarisierende Platte aufgedruckt oder aufgelasert ist. Instead of a visibly bright image sign, the same arrangement can alternatively produce a dark-visible image symbol by arranging a translucent non-polarizing plate in the beam path below or above the liquid crystal cell which comprises light-impermeable material in the region of the image sign, for example by forming an image symbol made of light-impermeable material printed on a translucent non-polarizing plate or lasered.

Bei durchgängigem Strahlengang wird das Bildzeichen dunkel innerhalb einer sonst hellen Oberfläche sichtbar und bei blockiertem Strahlengang ist das dunkle Bildzeichen innerhalb einer dunklen Oberfläche nicht sichtbar. Da die Flüssigkristallzelle selektiv elektrisch aktivierbar und deaktivierbar ist, wobei der Strahlengang durchgelassen oder blockiert wird, ist das Bildzeichen selektiv zwischen dunkel auf heller Oberfläche sichtbar und dunkel auf dunkler Oberfläche nicht sichtbar steuerbar.If the beam path is continuous, the image symbol becomes dark within an otherwise bright surface and when the beam path is blocked, the dark image symbol is not visible within a dark surface. Since the liquid crystal cell is selectively electrically activated and deactivated, the beam path is transmitted or blocked, the icon is selectively visible between dark on a light surface and dark visually unobservable on dark surface.

Die Verwendung von nicht polarisierendem Material im lichtdurchlässigen Bereich der Platte ist für die Funktion der vorgeschlagenen Anordnungen erforderlich, weil die Platte sonst den Strahlengang zusätzlich polarisieren würde und die beschriebene Steuerung nicht ausführbar wäre.The use of non-polarizing material in the transparent area of the plate is necessary for the function of the proposed arrangements because otherwise the plate would polarize the beam path additionally and the described control would not be feasible.

Den genannten Ausführungsbeispielen ist gemeinsam, dass die Platte mit dem Bildzeichen im Strahlengang angeordnet ist und wenigstens einen lichtdurchlässigen nicht polarisierenden Bereich umfasst und dass das Bildzeichen einen nicht polarisierenden Bereich der Platte umfasst und dass die Flüssigkristallzelle selektiv elektrisch ansteuerbar ist, wobei der Strahlengang durchgelassen oder blockiert wird und das Bildzeichen selektiv zwischen sichtbar und nicht sichtbar steuerbar ist.It is common to the exemplary embodiments mentioned that the plate with the image symbol is arranged in the beam path and comprises at least one light-transmissive non-polarizing region and that the image symbol comprises a non-polarizing region of the plate and that the liquid crystal cell is selectively electrically controllable, whereby the optical path is transmitted or blocked and the icon is selectively controllable between visible and not visible.

Eine beleuchtete Oberfläche ist an der Unterseite der Tastenkappe angeordnet. Die beleuchtete Fläche kann wenigstens teilweise reflektierend sein und Umgebungslicht reflektieren, welches von oben in die Tastenkappe eindringt. Alternativ oder zusätzlich kann eine Lichtquelle in der Tastenkappe bereitgestellt werden, um Licht auf die beleuchtete Oberfläche zu strahlen. Die beleuchtete Oberfläche kann teiltransparent sein und/oder von unten durchleuchtet werden. An illuminated surface is arranged on the underside of the key cap. The illuminated surface may be at least partially reflective and reflect ambient light which enters the keycap from above. Alternatively or additionally, a light source may be provided in the keycap to radiate light onto the illuminated surface. The illuminated surface may be partially transparent and / or be illuminated from below.

Vorteilhaft umfasst die reflektierende Oberfläche einen Materialauftrag enthaltend Silber, Gold, Aluminium, Chrom oder einen anderen hell reflektierenden Materialauftrag enthaltend helle Farbpigmente und/oder Bariumsulfat. Advantageously, the reflective surface comprises a material application containing silver, gold, aluminum, chromium or another brightly reflecting material application comprising light color pigments and / or barium sulfate.

Vorteilhaft umfasst die wenigstens teilweise transparente und teilweise reflektierende transreflektive Oberfläche eine dünne Beschichtung mit einer Schichtstärke kleiner 5 um mit definiertem Reflexionsgrad beispielsweise enthaltend Silber, Gold, Aluminium, Chrom, Magnesiumfluorid, Siliziumdioxid, Aluminiumoxid, Zirkoniumdioxid oder Zinksulfid. The at least partially transparent and partially reflecting transreflective surface advantageously comprises a thin coating with a layer thickness of less than 5 μm with a defined reflectance, for example containing silver, gold, aluminum, chromium, magnesium fluoride, silicon dioxide, aluminum oxide, zirconium dioxide or zinc sulfide.

Die beleuchtete Oberfläche kann auch ein Lichtleiter sein, welcher wirksam an eine Lichtquelle angeschlossen ist.The illuminated surface may also be a light guide which is effectively connected to a light source.

Die Flüssigkristallzelle kann für jede Tastenkappe eines Eingabegerätes identisch sein. Die Realisierung von verschiedenen Tastenkappen kann auf einen Montageprozess am Ende oder nach abgeschlossener Fertigung verschoben werden. Eine Tastatur kann kostengünstig angepasst werden, zum Beispiel für die Verwendung in verschiedenen Sprachen, indem einfach die Platten, auf welcher sich die Buchstaben- und Symbolelemente befinden, ausgetauscht werden. Eine Tastenkappe kann alternative Bildzeichen darstellen, welche selektiv angezeigt werden können, und es einem Endbenutzer erlauben, zwei alternative Sprachlayouts der Tastatur selektiv anzeigen zu lassen. Eine Tastatur, die auf den offenbarten Tastenkappen basiert, kann zum Beispiel selektiv beschriftet sein als eine „QWERTY“ Tastatur, wenn auf Englisch geschrieben wird, und als „QWERTZ“ Tastatur, wenn auf Deutsch geschrieben wird.The liquid crystal cell may be identical for each keycap of an input device. The realization of different keycaps can be postponed to an assembly process at the end or after completion of production. A keyboard can be inexpensively adapted, for example for use in different languages, simply by exchanging the plates on which the letter and symbol elements are located. A keycap may represent alternative icons that may be selectively displayed and allow an end user to selectively display two alternative keyboard language layouts. For example, a keyboard based on the disclosed keycaps may be selectively labeled as a "QWERTY" keyboard when written in English and as a "QWERTY" keyboard when written in German.

Ein Verfahren zum selektiven Anzeigen eines Bildzeichens auf einer Tastenkappe umfasst:
Bereitstellen einer beleuchteten Oberfläche an der Unterseite der Tastenkappe;
Bereitstellen wenigstens eines nicht polarisierenden Bildzeichens innerhalb einer lichtundurchlässigen nicht polarisierenden Fläche im Strahlengang zwischen der beleuchteten Oberfläche an der Unterseite der Tastenkappe und der transparenten Oberseite des Gehäuses der Tastenkappe;
oder Bereitstellen wenigstens eines lichtundurchlässigen Bildzeichens innerhalb einer lichtdurchlässigen nicht polarisierenden Fläche im Strahlengang zwischen der beleuchteten Oberfläche an der Unterseite der Tastenkappe und der transparenten Oberseite des Gehäuses der Tastenkappe;
Selektives Blockieren oder Durchlassen von Licht des Strahlengangs zwischen der beleuchteten Oberfläche an der Unterseite der Tastenkappe und der transparenten Oberseite des Gehäuses der Tastenkappe mittels einer elektrisch ansteuerbaren Flüssigkristallzelle;
und
Anzeigen des Bildzeichens mit dem selektiv durchgelassenen Licht der Flüssigkristallzelle auf der der transparenten Oberseite des Gehäuses der Tastenkappe.A method of selectively displaying an icon on a keycap includes:
Providing an illuminated surface at the bottom of the keycap;
Providing at least one non-polarizing image within an opaque non-polarizing surface in the optical path between the illuminated surface at the bottom of the keycap and the transparent top of the keycap housing;
or providing at least one opaque image mark within a translucent non-polarizing area in the beam path between the illuminated surface at the bottom of the key top and the transparent top surface of the key cap housing;
Selectively blocking or transmitting light of the beam path between the illuminated surface on the underside of the key cap and the transparent top of the housing of the key cap by means of an electrically controllable liquid crystal cell;
and
Displaying the image mark with the selectively transmitted light of the liquid crystal cell on the transparent top of the housing of the key cap.

Die beleuchtete Oberfläche an der Unterseite der Tastenkappe kann Umgebungslicht zumindest teilweise Licht reflektieren, welches in die Tastenkappe durch eine transparente Oberseite eintritt. Sie kann alternativ oder zusätzlich von einer Lichtquelle im Inneren der Tastenkappe beleuchtet werden. Die selektive Steuerung, das heißt die selektive Blockierung oder das selektive Durchlassen des Lichtes entlang des Strahlengangs erfolgt durch eine Flüssigkristallzelle. Insbesondere wird die selektive Steuerung mittels selektiven Anlegens einer Spannung an ein Flüssigkristallzelle bewirkt.The illuminated surface on the underside of the keycap may at least partially reflect ambient light which enters the Key cap enters through a transparent top. It can alternatively or additionally be illuminated by a light source inside the key cap. The selective control, that is, the selective blocking or the selective transmission of the light along the beam path takes place through a liquid crystal cell. In particular, the selective control is effected by selectively applying a voltage to a liquid crystal cell.

Die Platte weist eine definierte Materialstärke auf. Die Materialstärke kann bei einer Platte, die beispielsweise als Folie ausgeführt ist, vorzugsweise im Bereich von 10 µm bis 500 µm liegen und bei einer beispielsweise feststehenden Platte eine Materialstärke im Bereich von 500 µm bis etwa 5 mm aufweisen.The plate has a defined material thickness. The material thickness may be in the range of 10 .mu.m to 500 .mu.m in the case of a plate, which is embodied, for example, as a film, and in the case of a fixed plate, for example, have a material thickness in the range of 500 .mu.m to about 5 mm.

Die erfindungsgemäße Anordnung wurde anhand einer Tastenkappe vorzugsweise für eine Tastatur oder für Tastenfelder beschrieben. Der Fachmann erkennt, dass sich mit der erfindungsgemäßen Vorrichtung auch beliebige selektiv mit Symbolen zu versehende Schalter oder Schaltelemente beispielsweise für Schalttafeln oder Bedienungskonsolen im industriellen Automatisierungsbereich oder in der Automobilindustrie realisieren lassen.The inventive arrangement has been described with reference to a key cap preferably for a keyboard or keypads. The person skilled in the art recognizes that the device according to the invention can also be used to realize any switches or switching elements to be selectively provided with symbols, for example for control panels or operator consoles in the industrial automation sector or in the automotive industry.

Kurze Beschreibung der ZeichnungenBrief description of the drawings

1a ist eine Explosionsdarstellung einer Tastenkappe mit Anordnung einer Platte mit Bildzeichen unterhalb der Flüssigkristallzelle. 1a is an exploded view of a key cap with an arrangement of a plate with icons below the liquid crystal cell.

1b ist eine Explosionsdarstellung einer Tastenkappe mit Anordnung einer Platte mit Bildzeichen oberhalb der Flüssigkristallzelle. 1b is an exploded view of a key cap with an arrangement of a plate with pictorial above the liquid crystal cell.

2 ist beispielhaft eine detaillierte Explosionsdarstellung einer Tastenkappe mit einer partitionierten Flüssigkristallzelle und Platte mit Bildzeichen. 2 is an example of a detailed exploded view of a keycap with a partitioned liquid crystal cell and plate with icons.

3a stellt Teile einer alternativen Tastenkappe mit einer partitionierten Flüssigkristallzelle, die innerhalb des Gehäuses oberhalb des Bildzeichens angeordnet ist, dar. 3a illustrates portions of an alternative keycap with a partitioned liquid crystal cell disposed within the housing above the icon.

3b stellt Teile einer alternativen Tastenkappe mit einer partitionierten Flüssigkristallzelle, die innerhalb des Gehäuses unterhalb des Bildzeichens angeordnet ist, dar. 3b illustrates portions of an alternative keycap with a partitioned liquid crystal cell disposed within the housing below the icon.

Detaillierte Beschreibung Detailed description

1a zeigt eine perspektivische Explosionsansicht einer Tastenkappe 1 mit einer Flüssigkristallzelle 40 und mit wenigstens einem Bildzeichen 31, 32. Die Tastenkappe 1 umfasst ein Gehäuse 8, dessen Oberseite 10 transparent ist und es ermöglicht Licht entlang eines Strahlengangs 50, 50‘ durch sie hindurch zu dringen. Die Ausrichtung bzw. Orientierung der Oberseite 10 des Gehäuses 8 wird im Folgenden als XY-Ebene bezeichnet. Eine Trägerplatine 24 ist an der Unterseite der Tastenkappe angeordnet. Eine Platte 30 mit wenigstens einem Bildzeichen 31, 32 wie zum Beispiel wenigstens einem Buchstabenelement 31 und/oder wenigstens einem Symbolelement 32 können auf der Oberseite der Trägerplatine 24 angebracht sein. Insbesondere können die Bildzeichen 31, 32 in einer lichtundurchlässigen vorzugsweise schwarzen Platte 30 eingearbeitet sein, welche Fixierung, Anbringung und Schutz der Bildzeichen 31, 32 bereitstellt. Die lichtundurchlässige Platte 30 kann ein Klebemittel zur Anbringung der Platte 30 auf der Oberseite der Trägerplatine 24 umfassen. Die mit der lichtundurchlässigen Platte 30 integrierten Bildzeichen 31, 32 sind lichtdurchlässig. Der lichtdurchlässige Bereich des Bildzeichens 31, 32 umfasst nicht polarisierendes Material. 1a shows an exploded perspective view of a key cap 1 with a liquid crystal cell 40 and with at least one icon 31 . 32 , The keycap 1 includes a housing 8th whose top 10 is transparent and it allows light along an optical path 50 . 50 ' to penetrate through them. The orientation or orientation of the top 10 of the housing 8th is referred to below as the XY plane. A carrier board 24 is located at the bottom of the keycap. A plate 30 with at least one icon 31 . 32 such as at least one letter element 31 and / or at least one symbol element 32 can on top of the carrier board 24 to be appropriate. In particular, the icons can 31 . 32 in an opaque, preferably black plate 30 be incorporated, which fixation, attachment and protection of the pictorial signs 31 . 32 provides. The opaque plate 30 may be an adhesive for attaching the plate 30 on the top of the carrier board 24 include. The with the opaque plate 30 integrated pictogram 31 . 32 are translucent. The translucent area of the logo 31 . 32 includes non-polarizing material.

Die lichtundurchlässige Platte 30 mit Bildzeichen 31, 32 kann im Allgemeinen ein transparentes Folienmaterial sein, bei dem die komplette Oberfläche mit Ausnahme der Bildzeichen 31, 32 dunkellackiert, vorzugsweise schwarzlackiert oder mit lichtundurchlässigem Material wie beispielsweise einer metallischen oder nichtmetallischen organischen oder anorganischen Verbindung beschichtet ist.The opaque plate 30 with pictogram 31 . 32 can generally be a transparent sheet material in which the entire surface except the pictorial characters 31 . 32 dark lacquered, preferably black lacquered or coated with opaque material such as a metallic or non-metallic organic or inorganic compound.

Alternativ kann die lichtundurchlässige Platte 30 mit Bildzeichen 31, 32 ein lichtdurchlässiger Glas- oder Kunststoffbereich der lichtundurchlässigen Platte 30 sein oder ein Durchbruch in der lichtundurchlässigen Platte 30, der mit lichtdurchlässigem nicht polarisierenden Material oder einem lichtdurchlässigen nicht polarisierenden Fluid wie beispielsweise vorzugsweise Luft oder in einer gekapselten Ausführung mit einem sonstigen Gas oder mit Isolieröl oder dergleichen ausgefüllt ist oder sich in einem Vakuum innerhalb des Tastenkappengehäuses befindet. Alternatively, the opaque plate 30 with pictogram 31 . 32 a translucent glass or plastic portion of the opaque plate 30 or a breakthrough in the opaque plate 30 filled with translucent non-polarizing material or a translucent non-polarizing fluid such as, for example, preferably air or encapsulated with another gas or with insulating oil or the like, or located in a vacuum within the keycap body.

Alternativ kann der lichtdurchlässige Bereich des Bildzeichens 31, 32 durch Materialabtrag beispielsweise durch Ausstanzen, Fräsen, Ätzen oder Lasern aus dem Material einer im unbearbeiteten Zustand lichtundurchlässigen Platte 30 herausgearbeitet werden. Der Materialabtrag kann dabei vorteilhaft auch partiell erfolgen, indem beispielsweise von einer lichtundurchlässig beschichteten Platte aus lichtdurchlässigem Trägermaterial im Bereich der Bildzeichen 31, 32 die lichtundurchlässige Schicht entfernt wird.Alternatively, the translucent area of the icon 31 . 32 by material removal, for example, by punching, milling, etching or lasing of the material of a non-opaque plate in the raw state 30 be worked out. The removal of material can advantageously also take place partially, for example, by a light-impermeable coated plate made of translucent carrier material in the field of glyphs 31 . 32 the opaque layer is removed.

Die lichtundurchlässige Platte 30 mit Bildzeichen 31, 32 kann von der Trägerplatine 24 ablösbar sein. Insbesondere kann die lichtundurchlässige Platte 30 mit Bildzeichen 31, 32 eine oder mehrere Mittel zur Anordnung und Befestigung aufweisen, um die mechanische Fixierung der auf der Oberseite der Trägerplatine zu unterstützen. Die Mittel zur Anordnung und Befestigung können ein oder mehrere Tabs bzw. Laschen umfassen, welche die lichtundurchlässige Platte 30 mit Bildzeichen 31, 32 mit den entsprechenden Nuten in der Trägerplatine verbinden.The opaque plate 30 with pictogram 31 . 32 can from the carrier board 24 be detachable. In particular, the opaque plate 30 with pictogram 31 . 32 have one or more means for arrangement and fastening, to support the mechanical fixation of the top of the carrier board. The means for Arrangement and attachment may include one or more tabs which form the opaque plate 30 with pictogram 31 . 32 connect with the corresponding grooves in the carrier board.

Eine Flüssigkristallzelle 40 ist im Gehäuse 8 oberhalb und im Wesentlichen parallel zu den Bildzeichen 31, 32 in einer XY-Ebene angeordnet. Die Flüssigkristallzelle 40 ist konfiguriert, um den Strahlengang 50, 50‘ des sie durchlaufenden Lichtes durchzulassen oder zu blockieren. Die Flüssigkristallzelle 40 kann mit einer flexiblen, gedruckten Leitung 22 über ein Elastomer-Verbindungselement 20 verbunden sein. Das Elastomer-Verbindungselement 20 kann zwischen elektrischen Kontakten der Flüssigkristallzelle 40 und elektrischen Kontakten des flexiblen Schaltungskabels 22 angeordnet sein. Die Flüssigkristallzelle 40 ist vorzugsweise mit einer externen Schaltung elektrisch verbunden.A liquid crystal cell 40 is in the case 8th above and substantially parallel to the icons 31 . 32 arranged in an XY plane. The liquid crystal cell 40 is configured to the beam path 50 . 50 ' to pass or block the light passing through it. The liquid crystal cell 40 Can with a flexible, printed wire 22 via an elastomeric connector 20 be connected. The elastomeric connector 20 can be between electrical contacts of the liquid crystal cell 40 and electrical contacts of the flexible circuit cable 22 be arranged. The liquid crystal cell 40 is preferably electrically connected to an external circuit.

Die Trägerplatine 24 ist fest an der Unterseite des Gehäuses 8 angebracht und hält die Komponenten innerhalb der Tastenkappe1 zusammen. Die Trägerplatine 24 kann per Klebeverbindung, durch Laserschweißen oder auf mechanische Weise mittels Presspass- oder Einrastverbindung mit dem Gehäuse 8 verbunden werden. Die obere Oberfläche der Trägerplatine 24 ist beleuchtet. Insbesondere kann die obere Oberfläche der Trägerplatine 24 reflektierend sein, so dass durch die transparente Oberseite 10 des Gehäuses 8 in die Tastenkappe1 eintretendes Umgebungslicht an der Trägerplatine 24 reflektiert wird.The carrier board 24 is fixed to the bottom of the case 8th attached and holds the components within the keycap 1 together. The carrier board 24 can by glued connection, by laser welding or mechanically by means of Presspass- or snap-in connection with the housing 8th get connected. The upper surface of the carrier board 24 is lit. In particular, the upper surface of the carrier board 24 be reflective, so through the transparent top 10 of the housing 8th ambient light entering the keycap 1 on the carrier board 24 is reflected.

1b zeigt eine Anordnung bei der eine Flüssigkristallzelle 40 ist im Gehäuse 8 unterhalb und im Wesentlichen parallel zu den Bildzeichen 31, 32 in einer XY-Ebene angeordnet. Die Flüssigkristallzelle 40 ist konfiguriert, um die den Strahlengang 50, 50‘ des sie durchlaufenden Lichtes selektiv durchzulassen oder zu blockieren. Die Flüssigkristallzelle 40 kann mit einer flexiblen, gedruckten Leitung 22 über ein Elastomer-Verbindungselement 20 verbunden sein. Das Elastomer-Verbindungselement 20 kann zwischen elektrischen Kontakten der Flüssigkristallzelle 40 und elektrischen Kontakten des flexiblen Schaltungskabels 22 angeordnet sein. Die Flüssigkristallzelle 40 ist vorzugsweise mit einer externen Schaltung elektrisch verbunden. 1b shows an arrangement in which a liquid crystal cell 40 is in the case 8th below and essentially parallel to the icons 31 . 32 arranged in an XY plane. The liquid crystal cell 40 is configured to the the beam path 50 . 50 ' to selectively transmit or block the light passing through it. The liquid crystal cell 40 Can with a flexible, printed wire 22 via an elastomeric connector 20 be connected. The elastomeric connector 20 can be between electrical contacts of the liquid crystal cell 40 and electrical contacts of the flexible circuit cable 22 be arranged. The liquid crystal cell 40 is preferably electrically connected to an external circuit.

Die lichtundurchlässige Platte 30 mit Bildzeichen 31, 32 kann aus dem Bereich der Oberseite 10 des Gehäuses 8 ablösbar sein. Insbesondere kann die lichtundurchlässige Platte 30 mit Bildzeichen 31, 32 eine oder mehrere Mittel zur Anordnung und Befestigung aufweisen, um die mechanische Fixierung an der Oberseite 10 des Gehäuses 8 zu unterstützen. Die Mittel zur Anordnung und Befestigung können ein oder mehrere Tabs bzw. Laschen umfassen, welche die lichtundurchlässige Platte 30 mit Bildzeichen 31, 32 mit den entsprechenden Nuten in der Trägerplatine verbinden.The opaque plate 30 with pictogram 31 . 32 can be out of the range of the top 10 of the housing 8th be detachable. In particular, the opaque plate 30 with pictogram 31 . 32 have one or more means for arrangement and attachment to the mechanical fixation on the top 10 of the housing 8th to support. The means for placement and attachment may comprise one or more tabs which define the opaque plate 30 with pictogram 31 . 32 connect with the corresponding grooves in the carrier board.

Sowohl in der Anordnung gemäß 1a als auch in der Anordnung gemäß 1b befinden sich die lichtundurchlässige Platte 30 mit Bildzeichen 31, 32 und die Flüssigkristallzelle 40 im Strahlengang 50, 50’ und unterliegen deshalb der gleichen wie folgt beschriebenen technischen Wirkung.Both in the arrangement according to 1a as well as in the arrangement according to 1b are the opaque plate 30 with pictogram 31 . 32 and the liquid crystal cell 40 in the beam path 50 . 50 ' and are therefore subject to the same technical effect as described below.

In einer „Negativmode“ Darstellung ist die Flüssigkristallzelle 40 lichtundurchlässig – das Licht im Strahlengang 50, 50’ wird von beiden Polarisationsfiltern 17 und 19 der Flüssigkristallzelle 40 geblockt –, wenn die Flüssigkristallzelle 40 nicht aktiviert ist. Die Bildzeichen 31, 32 sind aufgrund des von der Flüssigkristallzelle 40 geblockten Strahlengangs 50, 50’ nicht sichtbar, wenn die Flüssigkristallzelle 40 nicht aktiviert ist, und erscheinen hell das heißt sie werden bei Sicht durch den Benutzer von oben durch die Oberseite 10 des Gehäuses 8 aufgrund des von der Flüssigkristallzelle 40 durchgelassenen Strahlengangs 50, 50’ sichtbar, wenn die Flüssigkristallzelle 40 aktiviert ist. Dies wird beispielsweise durch rechtwinklige Anordnung der Polarisationsebene des zweiten Polarisationsfilters 17 zur Polarisationsebene des ersten Polarisationsfilters 19 erreicht. Wenn die Flüssigkristallzelle 40 aktiviert ist, d.h. eine Spannung an selbiges angelegt wird, durchläuft das Licht die Flüssigkristallzelle 40, indem seine Polarisationsebene in der Flüssigkristallschicht 14 um 90 Grad gedreht wird. Externes Licht, welches durch die transparente Oberseite 10 des Gehäuses 8 in die Tastenkappe1 eintritt, passiert dadurch die Polarisationsfilter 17 und 19, und das lichtdurchlässige Bildzeichen 31, 32 um die reflektierende Trägerplatine 24 zu erreichen. Die Trägerplatine 24 reflektiert das Licht zurück, welches ein zweites Mal das lichtdurchlässige Bildzeichen 31, 32 und die Polarisationsfilter 19 und 17 passiert. Das Bildzeichen 31, 32 erscheint hell und das Bildzeichen 31, 32 umgebende Oberfläche der lichtundurchlässigen Platte 30 erscheint dunkel.In a "negative mode" representation is the liquid crystal cell 40 opaque - the light in the beam path 50 . 50 ' is from both polarizing filters 17 and 19 the liquid crystal cell 40 blocked - when the liquid crystal cell 40 is not activated. The pictographs 31 . 32 are due to the liquid crystal cell 40 blocked beam path 50 . 50 ' not visible when the liquid crystal cell 40 is not activated, and appear bright that means they will be in view by the user from the top through the top 10 of the housing 8th due to the liquid crystal cell 40 transmitted beam path 50 . 50 ' visible when the liquid crystal cell 40 is activated. This is achieved, for example, by arranging the polarization plane of the second polarization filter at right angles 17 to the plane of polarization of the first polarizing filter 19 reached. When the liquid crystal cell 40 is activated, ie, a voltage is applied to the same, the light passes through the liquid crystal cell 40 by placing its polarization plane in the liquid crystal layer 14 around 90 Degree is turned. External light passing through the transparent top 10 of the housing 8th enters the keycap 1, thereby passes the polarizing filters 17 and 19 , and the translucent icon 31 . 32 around the reflective carrier board 24 to reach. The carrier board 24 reflects the light back, which a second time the translucent icon 31 . 32 and the polarizing filters 19 and 17 happens. The icon 31 . 32 appears bright and the icon 31 . 32 surrounding surface of the opaque plate 30 appears dark.

Wenn die Flüssigkristallzelle 40 nicht aktiviert ist, d.h. keine Spannung an selbiges angelegt wird, kann das Licht die Flüssigkristallzelle 40 nicht durchlaufen, da die Polarisationsfilter 17 und 19 rechtwinklig angeordnet sind. Der Strahlengang ist blockiert. Das Bildzeichen 31, 32 im Strahlengang ist nicht sichtbar. When the liquid crystal cell 40 is not activated, ie no voltage is applied to the same, the light can the liquid crystal cell 40 do not go through, because the polarizing filter 17 and 19 are arranged at right angles. The beam path is blocked. The icon 31 . 32 in the beam path is not visible.

In einer „Positivmode“ Darstellung ist die Flüssigkristallzelle 40 lichtdurchlässig – das Licht wird von beiden Polarisationsfiltern 17, 19 der Flüssigkristallzelle durchgelassen, wenn die Flüssigkristallzelle nicht aktiviert ist. Die Bildzeichen 31, 32 sind durch Sicht von oben durch die Flüssigkristallzelle sichtbar. Die Bildzeichen 31, 32 erscheinen hell und die das Bildzeichen 31, 32 umgebende Oberfläche der lichtundurchlässigen Platte 30 erscheint dunkel. Dies wird beispielsweise durch parallele Anordnung der Polarisationsebene des zweiten Polarisationsfilters 17 zur Polarisationsebene des ersten Polarisationsfilters 19 erreicht.In a "positive mode" representation is the liquid crystal cell 40 translucent - the light is from both polarizing filters 17 . 19 the liquid crystal cell is allowed to pass when the liquid crystal cell is not activated. The pictographs 31 . 32 are visible from above through the liquid crystal cell. The pictographs 31 . 32 appear bright and the the pictogram 31 . 32 surrounding surface of opaque plate 30 appears dark. This is done, for example, by parallel arrangement of the plane of polarization of the second polarization filter 17 to the plane of polarization of the first polarizing filter 19 reached.

Wenn die Flüssigkristallzelle 40 aktiviert ist, d.h. eine Spannung an selbiges angelegt wird, dreht die Flüssigkristallschicht 14 in diesem Beispiel die Polarisationsebene des in sie eintretenden Lichts. Damit kann das Licht die Flüssigkristallzelle 40 nicht durchlaufen, da die Polarisationsfilter 17 und 19 parallel angeordnet sind. Der Strahlengang 50, 50’ ist blockiert. Das Bildzeichen 31, 32 im Strahlengang 50, 50’ ist nicht sichtbar. When the liquid crystal cell 40 is activated, that is, a voltage is applied to the same, rotates the liquid crystal layer 14 in this example, the polarization plane of the light entering it. Thus, the light can the liquid crystal cell 40 do not go through, because the polarizing filter 17 and 19 are arranged in parallel. The beam path 50 . 50 ' is blocked. The icon 31 . 32 in the beam path 50 . 50 ' is not visible.

Die Tastenkappe1 kann mit einem Schalter mit Scherenmechanik (nicht abgebildet) oder anderen kontaktbildenden Mitteln wie beispielsweise einem auf elastischem Körper wie synthetischem oder natürlichem Gummi aufgebrachten Kontaktmaterial verbunden sein und konfiguriert sein, um in Z-Richtung auf und ab bewegt zu werden. Eine Vielzahl an Tastenkappen 1 können innerhalb einer Tastatur benutzt werden.The keycap 1 may be connected to a scissors-type switch (not shown) or other contact-forming means, such as an elastic body-like synthetic or natural rubber-applied contact material, and configured to be moved up and down in the Z-direction. A variety of keycaps 1 can be used within a keyboard.

In einer alternativen Ausführungsform, welches in 3a dargestellt ist, ist eine lichtundurchlässige Platte 30 mit einem Buchstabenelement 31 und einem Symbolelement 32 auf der Oberseite der Trägerplatine 24 innerhalb des Strahlengangs 50, 50’ angebracht. Eine unterteilte Flüssigkristallzelle 40 ist in vier getrennte Segmente bzw. Partitionen 15a–d aufgeteilt. Jedes Segment 15a, 15b, 15c, 15d ist getrennt steuerbar, um die Polarisationsebene des Lichtes, welche durch jedes der Segmente 15a, 15b, 15c, 15d tritt, selektiv zu drehen. Das Buchstabenelement 31 und das Symbolelement 32 sind derart an den Segmenten 15a–d des unterteilten Flüssigkristallzelle 40 ausgerichtet, dass jedes Bildzeichen 31, 32 zu einem Segment der unterteilten Flüssigkristallanzeige zugehörig ist. Wie dargestellt, ist das Buchstabenelement 31 einem ersten Segment 15a des unterteilten Flüssigkristallzelle 40 zugehörig. Das Symbolelement 32 ist einem zweiten Segment 15c des unterteilten Flüssigkristallzelle 40 zugehörig. Das Buchstabenelement 31 und das Symbolelement 32 sind derart dimensioniert, dass ihre Oberflächen komplett in die Oberfläche der jeweiligen Segmente 15a, 15c der darüber liegenden unterteilten Flüssigkristallzelle 40 fallen. Insbesondere sind die maximalen Ausdehnungen in x- und y-Richtung des Buchstabenelementes 31 kleiner als die Ausdehnungen in x- und y-Richtung des darüber liegenden, zugehörigen, rechteckigen Segmentes 15a. Die maximalen Ausdehnungen in x- und y-Richtung des Symbolelementes 32 sind kleiner als die Ausdehnungen in x- und y-Richtung des darüber liegenden, zugehörigen, rechteckigen Segmentes 15c. In an alternative embodiment, which is in 3a is an opaque plate 30 with a letter element 31 and a symbol element 32 on the top of the carrier board 24 within the beam path 50 . 50 ' appropriate. A divided liquid crystal cell 40 is in four separate segments or partitions 15a -D split. Every segment 15a . 15b . 15c . 15d is separately controllable to the polarization plane of the light passing through each of the segments 15a . 15b . 15c . 15d occurs to turn selectively. The letter element 31 and the symbol element 32 are so on the segments 15a -D of the divided liquid crystal cell 40 aligned that every icon 31 . 32 is associated with a segment of the subdivided liquid crystal display. As shown, the letter element is 31 a first segment 15a of the divided liquid crystal cell 40 belong. The symbol element 32 is a second segment 15c of the divided liquid crystal cell 40 belong. The letter element 31 and the symbol element 32 are dimensioned so that their surfaces completely in the surface of the respective segments 15a . 15c the overlying divided liquid crystal cell 40 fall. In particular, the maximum dimensions in the x and y direction of the letter element 31 smaller than the dimensions in the x and y direction of the overlying, associated rectangular segment 15a , The maximum dimensions in the x and y direction of the symbol element 32 are smaller than the dimensions in the x and y directions of the overlying associated rectangular segment 15c ,

In einer alternativen Ausführungsform, welche in 3b dargestellt ist, ist eine lichtundurchlässige Platte 30 mit einem Buchstabenelement 31 und einem Symbolelement 32 im Bereich der Oberseite 10 des Gehäuses 8 innerhalb des Strahlengangs 50, 50’ angebracht. Eine unterteilte Flüssigkristallzelle 40 ist in vier getrennte Segmente bzw. Partitionen 15a–d aufgeteilt. Jedes Segment 15a, 15b, 15c, 15d ist getrennt steuerbar, um die Polarisationsebene des Lichtes, welche durch jedes der Segmente 15a, 15b, 15c, 15d tritt, selektiv zu drehen. Das Buchstabenelement 31 und das Symbolelement 32 sind derart an den Segmenten 15a–d des unterteilten Flüssigkristallzelle 40 ausgerichtet, dass jedes Bildzeichen 31, 32 zu einem Segment der unterteilten Flüssigkristallanzeige zugehörig ist. Wie dargestellt, ist das Buchstabenelement 31 einem ersten Segment 15a des unterteilten Flüssigkristallzelle 40 zugehörig. Das Symbolelement 32 ist einem zweiten Segment 15c des unterteilten Flüssigkristallzelle 40 zugehörig. Das Buchstabenelement 31 und das Symbolelement 32 sind derart dimensioniert, dass ihre Oberflächen komplett in die Oberfläche der jeweiligen Segmente 15a, 15c der darunterliegenden unterteilten Flüssigkristallzelle 40 fallen. Insbesondere sind die maximalen Ausdehnungen in x- und y-Richtung des Buchstabenelementes 31 kleiner als die Ausdehnungen in x- und y-Richtung des darunterliegenden, zugehörigen, rechteckigen Segmentes 15a. Die maximalen Ausdehnungen in x- und y-Richtung des Symbolelementes 32 sind kleiner als die Ausdehnungen in x- und y-Richtung des darunterliegenden, zugehörigen, rechteckigen Segmentes 15c. In an alternative embodiment, which in 3b is an opaque plate 30 with a letter element 31 and a symbol element 32 in the area of the top 10 of the housing 8th within the beam path 50 . 50 ' appropriate. A divided liquid crystal cell 40 is in four separate segments or partitions 15a -D split. Every segment 15a . 15b . 15c . 15d is separately controllable to the polarization plane of the light passing through each of the segments 15a . 15b . 15c . 15d occurs to turn selectively. The letter element 31 and the symbol element 32 are so on the segments 15a -D of the divided liquid crystal cell 40 aligned that every icon 31 . 32 is associated with a segment of the subdivided liquid crystal display. As shown, the letter element is 31 a first segment 15a of the divided liquid crystal cell 40 belong. The symbol element 32 is a second segment 15c of the divided liquid crystal cell 40 belong. The letter element 31 and the symbol element 32 are dimensioned so that their surfaces completely in the surface of the respective segments 15a . 15c the underlying divided liquid crystal cell 40 fall. In particular, the maximum dimensions in the x and y direction of the letter element 31 smaller than the dimensions in the x and y directions of the underlying associated rectangular segment 15a , The maximum dimensions in the x and y direction of the symbol element 32 are smaller than the dimensions in the x and y directions of the underlying associated rectangular segment 15c ,

Eine detailliertere Ansicht der Flüssigkristallzelle 40 aus dem Ausführungsbeispiel aus 1a wird beispielhaft in 2 dargestellt. Die Flüssigkristallzelle 40 umfasst im Allgemeinen eine Platte aus polarisierendem Material 19 auf der Oberseite, ein erstes Glassubstrat 12 und ein zweites Glassubstrat 16, welche sich gegenüber voneinander befinden und in parallelen XY-Ebenen angeordnet sind. Alternativ können die Glassubstrate 12 und 16 durch transparente Kunststoffsubstrate ersetzt werden. Eine erste transparente Leiterschicht bzw. leitfähige Schicht 13 ist auf dem ersten Glassubstrat 12 aufgebracht. Eine zweite transparente Leiterschicht bzw. leitfähige Schicht 15 ist auf dem zweiten Glassubstrat 16 aufgebracht. Die zweite transparente Leiterschicht 15 ist vorzugsweise in mehrere Segmente 15a–d aufgeteilt. Jedes Segment 15a, 15b, 15c, 15d kann selektiv aktiviert werden, um die Polarisationsebene des es durchlaufenden Lichtes zu drehen. Die erste transparente Leiterschicht 13 stellt im Allgemeinen eine gemeinsame Elektrode dar. Eine Flüssigkristallschicht 14 ist zwischen der ersten transparenten Leiterschicht 13 und der zweiten transparenten Leiterschicht 15 angeordnet. Die Leiterschichten 13, 15 können aus transparenten, leitenden Oxiden (Transparent Conductive Oxides, TCO) wie zum Beispiel Indium-Zinnoxid (Indium Tin Oxide, ITO) hergestellt sein, welche auf das Glas- oder Kunststoffsubstrat 12, 16 aufgebracht sind. Eine Platte aus polarisierendem Material 17 auf der Unterseite.A more detailed view of the liquid crystal cell 40 from the embodiment 1a is exemplified in 2 shown. The liquid crystal cell 40 generally comprises a plate of polarizing material 19 on the top, a first glass substrate 12 and a second glass substrate 16 which are opposite each other and arranged in parallel XY planes. Alternatively, the glass substrates 12 and 16 be replaced by transparent plastic substrates. A first transparent conductor layer or conductive layer 13 is on the first glass substrate 12 applied. A second transparent conductor layer or conductive layer 15 is on the second glass substrate 16 applied. The second transparent conductor layer 15 is preferably in several segments 15a -D split. Every segment 15a . 15b . 15c . 15d can be selectively activated to rotate the polarization plane of the light passing through it. The first transparent conductor layer 13 generally represents a common electrode. A liquid crystal layer 14 is between the first transparent conductor layer 13 and the second transparent conductor layer 15 arranged. The conductor layers 13 . 15 can be made of transparent, conductive oxides (TCO) such as For example, indium tin oxide (ITO) may be produced on the glass or plastic substrate 12 . 16 are applied. A plate of polarizing material 17 on the bottom.

Jedes Segment 15a, 15b, 15c, 15d der zweiten transparenten Leiterschicht 15 wird vorzugsweise in statischer Betriebsart gesteuert, d.h. eine konstante Spannung wird an jedes Segment 15a–d, welches es zu aktivieren gilt, angelegt. Die erste transparente Leiterschicht 13 sowie die zweite transparente Leiterschicht 15, bzw. jedes ihrer Segmente 15a–d, sind mit einer flexiblen, gedruckten Leitung 22 über ein Elastomer-Verbindungselement 20 verbunden. Alternativ kann das Flüssigkristallzellemittels Heißsiegel mit der flexiblen, gedruckten Leitung verbunden werden. Alternativ ist vorteilhaft auch eine dynamische Betriebsart möglich, bei der die Flüssigkristallzellen mit Wechselspannung beaufschlagt werden, um Dauerpolarisierung der Flüssigkristalle zu vermeiden.Every segment 15a . 15b . 15c . 15d the second transparent conductor layer 15 is preferably controlled in static mode, ie a constant voltage is applied to each segment 15a -D, which is to be activated, created. The first transparent conductor layer 13 and the second transparent conductor layer 15 or each of their segments 15a -D, are with a flexible, printed wire 22 via an elastomeric connector 20 connected. Alternatively, the liquid crystal cell may be heat sealed to the flexible printed wiring. Alternatively, a dynamic mode of operation is advantageously possible in which the liquid crystal cells are subjected to alternating voltage in order to avoid permanent polarization of the liquid crystals.

Der Fachmann erkennt, dass entsprechend 2 die Anordnung gemäß dem Ausführungsbeispiel aus 1b beziehungsweise aus 3b das vertauschen der Flüssigkristallzelle 40 und der lichtundurchlässigen Platte 30 mit den Bildzeichen 31 und 32 im Strahlengang 50, 50’ die gleiche technische Wirkung aufweist. The skilled artisan will recognize that accordingly 2 the arrangement according to the embodiment 1b or off 3b that swap the liquid crystal cell 40 and the opaque plate 30 with the pictographs 31 and 32 in the beam path 50 . 50 ' has the same technical effect.

Eine zumindest teilweise reflektierende Oberfläche 18 kann auf der Oberseite der Trägerplatine 24 aufgebracht sein und durch die transparente Oberseite 10 des Gehäuses 8 in die Tastenkappe1 eintretendes Licht reflektieren. Vorteilhaft umfasst die reflektierende Oberfläche 18 einen Materialauftrag enthaltend Silber, Gold, Aluminium, Chrom oder einen anderen hell reflektierenden Materialauftrag enthaltend helle Farbpigmente und/oder Bariumsulfat.An at least partially reflective surface 18 can be on top of the carrier board 24 be applied and through the transparent top 10 of the housing 8th reflect light entering the keycap1. Advantageously, the reflective surface comprises 18 a material application containing silver, gold, aluminum, chromium or another brightly reflecting material application containing light color pigments and / or barium sulfate.

Anstatt eine reflektierende Trägerplatine 24 oder eine reflektierende Oberfläche 18 über der Trägerplatine 24 zu verwenden, kann eine aktive Lichtquelle im Inneren der Tastenkappe1 benutzt werden. In diesem Fall kann die Trägerplatine 24 zumindest teilweise lichtdurchlässig sein und von unten von einer sich unterhalb der Trägerplatine 24 befindenden Lichtquelle durchstrahlbar sein. Instead of a reflective carrier board 24 or a reflective surface 18 above the carrier board 24 to use an active light source inside the Tastenkappe1 can be used. In this case, the carrier board 24 be at least partially translucent and from below by a below the carrier board 24 be irradiated light source.

In einer weiteren Ausführungsform kann die reflektierende Oberfläche 18 vorteilhaft transreflektiv, das heißt teilweise transparent und teilweise reflektierend ausgeführt sein wodurch von der Oberseite 10 des Gehäuses 8 in die Tastenkappe 1 eintretendes Licht an der Oberfläche 18 reflektierbar ist und die Oberfläche 18 von unten von einer sich unterhalb der Trägerplatine 24 befindenden Lichtquelle durchstrahlbar ist. Das von oben reflektierte Licht und das von unten durchstrahlende Licht bilden in diesem Fall gemeinsam den Strahlengang 50, 50‘ aus.In a further embodiment, the reflective surface 18 advantageous transreflective, that is to say partly transparent and partially reflective executed thereby from the top 10 of the housing 8th in the keycap 1 incoming light on the surface 18 is reflective and the surface 18 from below from below the carrier board 24 light source is durchstrahlbar. The light reflected from above and the light radiating from below together form the beam path in this case 50 . 50 ' out.

Vorteilhaft umfasst die wenigstens teilweise transparente und teilweise reflektierende transreflektive Oberfläche 18 eine dünne Beschichtung mit einer Schichtstärke kleiner 5 µm mit definiertem Reflexionsgrad beispielsweise enthaltend Silber, Gold, Aluminium, Chrom, Magnesiumfluorid, Siliziumdioxid, Aluminiumoxid, Zirkoniumdioxid oder Zinksulfid. Advantageously, the at least partially transparent and partially reflective transreflective surface comprises 18 a thin coating with a layer thickness smaller 5 with defined reflectance, for example, containing silver, gold, aluminum, chromium, magnesium fluoride, silica, alumina, zirconia or zinc sulfide.

In einer weiteren Ausführungsform kann die reflektierende Oberfläche 18 durch einen Lichtleiter ersetzt werden, welcher aktiv von einer Lichtquelle beleuchtet wird, wobei der Lichtleiter von unten den auf die Platte 30 mit Bildzeichen 31, 32 und die Flüssigkristallzelle 40 wirkenden Strahlengang 50, 50‘ erzeugt.In a further embodiment, the reflective surface 18 be replaced by a light guide, which is actively illuminated by a light source, the light guide from below the on the plate 30 with pictogram 31 . 32 and the liquid crystal cell 40 acting beam path 50 . 50 ' generated.

In einer weiteren Ausführungsform kann die reflektierende Oberfläche 18 durch eine flache Lichtquelle ersetzt werden, welche aktiv von unten den auf die Platte 30 mit Bildzeichen 31, 32 und die Flüssigkristallzelle 40 wirkenden Strahlengang 50, 50‘ erzeugt. Die Flache Lichtquelle kann beispielsweise eine LED- oder OLED-Quelle sein.In a further embodiment, the reflective surface 18 be replaced by a flat light source, which is active from below onto the plate 30 with pictogram 31 . 32 and the liquid crystal cell 40 acting beam path 50 . 50 ' generated. The flat light source may be, for example, an LED or OLED source.

Das Buchstabenelement 31 und/oder das Symbolelement 32 sind vorzugsweise in eine lichtundurchlässige dunkle, vorzugsweise schwarze Platte 30 integriert. Die lichtundurchlässige Platte 30 mit Buchstabenzeichen 31 und/oder das Symbolelement 32 ist so gestaltet, um einfach auf der Trägerplatine 24 oder im Bereich der Oberseite 10 des Gehäuses 8 angebracht zu werden und von der Trägerplatine 24 oder vom Bereich der Oberseite 10 des Gehäuses 8 entfernt zu werden. The letter element 31 and / or the symbol element 32 are preferably in an opaque dark, preferably black plate 30 integrated. The opaque plate 30 with letters 31 and / or the symbol element 32 is designed to be easy on the carrier board 24 or in the area of the top 10 of the housing 8th to be attached and from the carrier board 24 or from the area of the top 10 of the housing 8th to be removed.

Alternativ kann die lichtundurchlässige Platte 30 mit Bildzeichen 31, 32 ein lichtdurchlässiger Glas- oder Kunststoffbereich der lichtundurchlässigen Platte 30 sein oder ein Durchbruch in der lichtundurchlässigen Platte 30, der mit lichtdurchlässigem Material oder einem lichtdurchlässigen Fluid wie beispielsweise vorzugsweise Luft oder in einer gekapselten Ausführung mit einem sonstigen Gas oder mit Isolieröl oder dergleichen ausgefüllt ist oder sich in einem Vakuum innerhalb des Tastenkappengehäuses befindet. Alternatively, the opaque plate 30 with pictogram 31 . 32 a translucent glass or plastic portion of the opaque plate 30 or a breakthrough in the opaque plate 30 filled with translucent material or a translucent fluid such as, for example, preferably air or in an encapsulated version with another gas or with insulating oil or the like or is located in a vacuum within the keycap housing.

Alternativ kann der lichtdurchlässige Bereich des Bildzeichens 31, 32 beispielsweise durch Materialabtrag beispielsweise durch Ausstanzen, Fräsen, Ätzen oder Lasern aus dem Material einer im unbearbeiteten Zustand lichtundurchlässigen Platte 30 herausgearbeitet werden. Der Materialabtrag kann dabei vorteilhaft auch partiell erfolgen, indem beispielsweise von einer lichtundurchlässig beschichteten Platte aus lichtdurchlässigem Trägermaterial im Bereich der Bildzeichen 31, 32 die lichtundurchlässige Schicht entfernt wird.Alternatively, the translucent area of the icon 31 . 32 for example, by material removal, for example by punching, milling, etching or lasing of the material of a raw condition opaque plate 30 be worked out. The removal of material can advantageously also take place partially, for example, by a light-impermeable coated plate made of translucent carrier material in the field of glyphs 31 . 32 the opaque layer is removed.

Statt eines sichtbar hellen Bildzeichens 31, 32 ist mit der gleichen Anordnung alternativ ein dunkel sichtbares Bildzeichen 31, 32 erzeugbar, indem eine lichtdurchlässige Platte im Strahlengang angeordnet wird, die im Bereich des Bildzeichens 31, 32 lichtundurchlässiges Material umfasst, beispielsweise, indem ein Bildzeichen 31, 32 aus lichtundurchlässigem Material auf eine nicht polarisierende, lichtdurchlässige Platte aufgedruckt ist.Instead of a visibly bright icon 31 . 32 is alternatively a dark visible icon with the same arrangement 31 . 32 can be generated by a translucent plate is arranged in the beam path in the area of the icon 31 . 32 opaque material comprises, for example, an icon 31 . 32 made of opaque material printed on a non-polarizing, translucent plate.

Bei durchgängigem Strahlengang wird das Bildzeichen 31, 32 dunkel innerhalb einer sonst hellen Oberfläche sichtbar und bei blockiertem Strahlengang ist das dunkle Bildzeichen 31, 32 innerhalb einer dunklen Oberfläche nicht sichtbar. Da die Flüssigkristallzelle selektiv elektrisch ansteuerbar ist, wobei der Strahlengang durchgelassen oder blockiert wird ist das Bildzeichen 31, 32 selektiv zwischen dunkel auf heller Oberfläche sichtbar und dunkel auf dunkler Oberfläche nicht sichtbar steuerbar.With continuous beam path is the icon 31 . 32 dark within an otherwise bright surface visible and with blocked beam path is the dark pictogram 31 . 32 not visible within a dark surface. Since the liquid crystal cell is selectively electrically energized, the beam path is transmitted or blocked is the icon 31 . 32 selectively visible between dark on light surface and dark on dark surface not visible controllable.

Die Verwendung von nicht polarisierendem Material im lichtdurchlässigen Bereich der Platte 10 ist für die Funktion der vorgeschlagenen Anordnungen erforderlich. Der Strahlengang 50, 50’ wird beim Durchlaufen der Flüssigkristallzelle 40 polarisiert. Würde polarisiertes Licht auf eine polarisierende Platte 10 treffen, so würde dieses im Fall einer nicht oder nur zum Teil übereinstimmenden Polarisationsrichtung nicht oder nur teilweise durch die Platte durchlässig. Eine selektive Steuerung wie sie in den Ausführungsbeispielen erfindungsgemäß beschrieben wurde wäre mit polarisierender Platte 10 nicht ausführbar, weil die Platte 10 und/oder das Bildzeichen 31, 32 den Strahlengang zusätzlich beeinflussen würde.The use of non-polarizing material in the translucent area of the plate 10 is required for the function of the proposed arrangements. The beam path 50 . 50 ' becomes when passing through the liquid crystal cell 40 polarized. Would polarized light on a polarizing plate 10 In the case of a polarization direction that does not coincide or only partially coincide, this would not or only partially pass through the plate. A selective control as described in the embodiments according to the invention would be with polarizing plate 10 not executable because the plate 10 and / or the icon 31 . 32 would additionally influence the beam path.

Den genannten Ausführungsbeispielen ist gemeinsam, dass die Platte mit dem Bildzeichen 31, 32 im Strahlengang angeordnet ist und wenigstens einen lichtdurchlässigen nicht polarisierenden Bereich umfasst und dass das Bildzeichen 31, 32 einen nicht polarisierenden Bereich der Platte umfasst und dass die Flüssigkristallzelle selektiv elektrisch ansteuerbar ist, wobei der Strahlengang 50, 50’ durchgelassen oder blockiert wird und das Bildzeichen 31, 32 selektiv zwischen sichtbar und nicht sichtbar steuerbar ist.The aforementioned embodiments have in common that the plate with the icon 31 . 32 is arranged in the beam path and comprises at least one light-transmissive non-polarizing region and that the image character 31 . 32 a non-polarizing region of the plate comprises and that the liquid crystal cell is selectively electrically driven, wherein the beam path 50 . 50 ' is passed or blocked and the icon 31 . 32 selectively controllable between visible and invisible.

Die Flüssigkristallzelle 40 kann umgedreht werden, sodass sich die gemeinsame, erste, transparente Leiterschicht 13 unterhalb der unterteilten, zweiten, transparenten Leiterschicht 15 befindet. Das Flüssigkristallzelle 40 ist am Gehäuse 8 angebracht.The liquid crystal cell 40 can be flipped over so that the common, first, transparent conductor layer 13 below the divided second transparent conductor layer 15 located. The liquid crystal cell 40 is on the case 8th appropriate.

Der Fachmann erkennt, dass das Gehäuse 8 und/oder die transparente Platte 2 unterschiedliche Formen und Größen annehmen können. Das Gehäuse 8 könnte beispielsweise nur aus halbtransparentem Material bestehen oder einen Ausschnitt auf seiner Oberseite 10 besitzen.The person skilled in the art recognizes that the housing 8th and / or the transparent plate 2 different shapes and sizes can take. The housing 8th For example, could consist only of semi-transparent material or a cutout on its top 10 have.

Obwohl die vorliegende Erfindung in Bezug auf beispielhafte Ausführungsformen beschrieben wurde, wird es für den Fachmann leicht ersichtlich, dass die Erfindung nicht auf die offenbarten und dargestellten Ausführungsformen beschränkt ist. Im Gegenteil soll die Erfindung eine Vielzahl an Modifikationen, Ersetzungen, Variationen und breite äquivalente Anordnungen abdecken, die in den Schutzbereich und den Umfang der folgenden Ansprüche einbezogen sind.Although the present invention has been described in terms of exemplary embodiments, it will be readily apparent to those skilled in the art that the invention is not limited to the disclosed and illustrated embodiments. On the contrary, the invention is intended to cover a variety of modifications, substitutions, variations, and broad equivalent arrangements included within the scope and scope of the following claims.

ZITATE ENTHALTEN IN DER BESCHREIBUNG QUOTES INCLUDE IN THE DESCRIPTION

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Zitierte PatentliteraturCited patent literature

US 2015/0248173 A1 [0004]

Claims

Button cap for an input device, comprising a housing with an at least partially transparent upper side ( 10 ), a carrier board ( 24 ), which are attached to a lower side of the housing ( 8th ) opposite the top ( 10 ), a beam path ( 50 . 50 ' ), which is between the bottom of the housing and the top ( 10 ) of the housing ( 8th ), wherein in the beam path ( 50 . 50 ' ) at least one icon ( 31 . 32 ) and a liquid crystal cell ( 40 ), characterized in that a plate ( 30 ) in the beam path ( 50 . 50 ' ) is arranged, wherein the plate ( 30 ) comprises a light-transmissive non-polarizing region, and the image symbol ( 31 . 32 ) a non-polarizing region of the plate ( 10 ) and the liquid crystal cell ( 40 ) is selectively electrically controllable, wherein the beam path ( 50 . 50 ' ) is passed or blocked and the icon ( 31 . 32 ) is selectively controllable between visible or not visible.

Button cap for an input device according to claim 1, characterized in that the icon ( 31 . 32 ) a translucent and non-polarizing region within an otherwise opaque plate 30 includes in the beam path ( 50 . 50 ' ) and the liquid crystal cell ( 40 ) is selectively electrically controllable, wherein the beam path ( 50 . 50 ' ) is passed or blocked and the icon ( 31 . 32 ) selectively between light on dark surface 10 visible or dark on a dark surface 10 is not visibly controllable.

Button cap for an input device according to claim 1, characterized in that the icon ( 31 . 32 ) an opaque region within an otherwise transparent and non-polarizing plate ( 30 ), which in the beam path ( 50 . 50 ' ) and the liquid crystal cell ( 40 ) is selectively electrically controllable, wherein the beam path ( 50 . 50 ' ) is passed or blocked and the icon ( 31 . 32 ) selectively between dark on light surface 10 visible or dark on a dark surface 10 is not visibly controllable.

Button cap for an input device according to one of the preceding claims, characterized in that the liquid crystal cell ( 40 ) a first polarizing filter ( 19 ) having a first polarization plane, a first glass substrate ( 12 ) on which a conductive layer ( 13 ), comprising at least one segment, a second glass substrate ( 16 ) on which a conductive layer ( 15 ) comprising at least one segment ( 15a . 15b . 15c . 15d ), a liquid crystal layer ( 14 ) which between the first and the second glass substrate ( 12 . 16 ) and a second polarizing filter ( 17 ) comprising a second polarization plane.

Button cap for an input device according to claim 4, characterized in that the first polarization plane is arranged at right angles to the second polarization plane and the beam path ( 50 . 50 ' ) is blocked when the liquid crystal cell is not active.

Button cap for an input device according to claim 4, characterized in that the first polarization plane is parallel to the second polarization plane, wherein the beam path ( 50 . 50 ' ) is allowed to pass when the liquid crystal cell is not active.

Button cap for an input device according to claim 5 or 6, characterized in that the liquid crystal cell ( 40 ) by electrical control over the conductive layers ( 13 . 15 . 15a . 15b . 15c . 15d ) of the first glass substrate ( 12 ) and the second glass substrate ( 16 ) is selectively activated or deactivated, wherein the liquid crystal cell ( 40 ) selectively between light along the beam path ( 50 . 50 ' ) or light along the beam path ( 50 . 50 ' ) is blockable controllable.

Button cap for an input device according to one of the preceding claims, characterized in that the liquid crystal cell ( 40 ) within the housing below the icon ( 31 . 32 ) is arranged.

Button cap for an input device according to one of claims 1 to 7, characterized in that the liquid crystal cell ( 40 ) within the housing above the icon ( 31 . 32 ) is arranged.

Button cap for an input device according to one of the preceding claims, characterized in that the icon ( 31 . 32 ) smaller than the associated segment of the common beam path ( 50 . 50 ' ) liquid crystal cell ( 40 ).

Button cap for an input device according to one of the preceding claims, characterized in that the carrier board ( 24 ) is at least partially translucent and can be irradiated by a under the carrier board ( 24 ) arranged light source.

Button cap for an input device according to one of the preceding claims 1 to 10, characterized in that the carrier board ( 24 ) an at least partially reflective surface ( 18 ) and is illuminated by light, which in the keycap through the at least partially transparent top ( 10 ) penetrates.

Button cap for an input device according to claim 12, characterized in that the reflective surface ( 18 ) comprises a material application comprising silver, gold, aluminum, chromium or another brightly reflecting material application comprising light color pigments and / or barium sulfate.

Button cap for an input device according to claim 11, characterized in that the carrier board ( 24 ) a transreflective surface ( 18 ), whereby from the top ( 10 ) of the housing ( 8th ) entering the keycap 1 light on the surface ( 18 ) is reflective and the surface ( 18 ) from below from below the carrier board 24 light source is durchstrahlbar.

Button cap for an input device according to claim 14, characterized in that the transreflective surface ( 18 ) comprises a thin coating having a layer thickness of less than 5 microns with a defined reflectance, comprising silver, gold, aluminum, chromium, magnesium fluoride, silica, alumina, zirconia or zinc sulfide.

Button cap for an input device according to one of the preceding claims 1 to 10, characterized in that the surface ( 18 ) comprises an optical fiber, which is actively illuminated by a light source, wherein the optical fiber from below the on the plate ( 30 ) with pictograms ( 31 . 32 ) and the liquid crystal cell ( 40 ) acting beam path ( 50 . 50 ' ) generated.

Button cap for an input device according to one of the preceding claims 1 to 10, characterized in that the surface ( 18 ) comprises a flat light source, with which actively from below the on the plate ( 30 ) with pictograms ( 31 . 32 ) and the liquid crystal cell ( 40 ) acting beam path ( 50 . 50 ' ) is producible.

Button cap for an input device according to one of the preceding claims, characterized in that two or more icons ( 31 . 32 ), and wherein the liquid crystal cell ( 40 ) two or more segments ( 15a . 15b . 15c . 15d ) associated with the two or more glyphs ( 31 . 32 ), and which can be controlled independently of each other to the beam path ( 50 . 50 ' ) of the light to turn selectively.

Button cap for an input device according to claim 18, characterized in that each of the two or more glyphs ( 31 . 32 ) smaller than the respective segment in the beam path ( 50 . 50 ' ) of the liquid crystal cell.

A keyboard comprising a plurality of keycaps according to claim 1.