DE102018207543B4

DE102018207543B4 - Functional element for an inhaler, arrangement of the functional element in an inhaler and inhaler

Info

Publication number: DE102018207543B4
Application number: DE102018207543.3A
Authority: DE
Inventors: Niklas Romming; Jan Jaklin; Tim Ullner; Lasse Cornils; Gunnar Niebuhr; Björn Schlüter
Original assignee: Hauni Maschinenbau GmbH
Current assignee: Koerber Technologies GmbH
Priority date: 2018-05-15
Filing date: 2018-05-15
Publication date: 2022-03-03
Anticipated expiration: 2038-05-16
Also published as: JP2019201634A; JP7389564B2; DE102018207543A1

Abstract

Anordnung wenigstens eines Funktionselements (5) eines Inhalators (1), wobei das Funktionselement (5) verschiebbar entlang einer Führungsachse (26) und verdrehsicher um die Führungsachse (26) in einem Führungselement (13) geführt ist, wobei eine Magnetschalteinrichtung (18) vorgesehen ist umfassend wenigstens ein Paar aufeinander einwirkende Magnetelemente (20), wobei ein Magnetelement (20) der Magnetschalteinrichtung (18) an dem Funktionselement (5) angeordnet ist, so dass das Funktionselement (5) in einem Fixierungszustand der Magnetschalteinrichtung (18) entlang von Führungen (23, 24) in dem Führungselement (13) in eine Fixierposition bewegt und gehalten wird und in einem Löse-Zustand aus der Fixierposition bewegbar ist, wobei das Funktionselement (5) gegenüberliegend angeordnete Stirnseiten (10, 16) umfasst, wobei eine erste Stirnseite als Frontseite (10) in Führungsrichtung in der Fixierposition an einer Basisfläche (19) des Inhalators (1) anliegt, wobei ein Magnetelement (20) der Magnetschalteinrichtung (18) in der Frontseite (10) des Funktionselements (5) angeordnet ist und ein korrespondierendes Magnetelement (20) der Magnetschalteinrichtung (18) in der Basisfläche (19) angeordnet ist, wobei die Magnetelemente (20) Permanentmagneten sind, dadurch gekennzeichnet, dass das Funktionselement (5) zusammen mit dem Führungselement (13) gegenüber der Basisfläche (19) um eine Drehachse parallel zu der Führungsachse (26) verdrehbar gehalten ist.Arrangement of at least one functional element (5) of an inhaler (1), the functional element (5) being guided in a guide element (13) such that it can be displaced along a guide axis (26) and secured against rotation about the guide axis (26), a magnetic switching device (18) being provided comprises at least one pair of magnetic elements (20) acting on one another, one magnetic element (20) of the magnetic switching device (18) being arranged on the functional element (5), so that the functional element (5) can move along guides when the magnetic switching device (18) is in a fixed state (23, 24) is moved and held in the guide element (13) into a fixing position and can be moved out of the fixing position in a released state, the functional element (5) comprising end faces (10, 16) arranged opposite one another, a first end face as a front side (10) in the guiding direction in the fixing position on a base surface (19) of the inhaler (1), wherein a magnetic element (20) of Magnetic switching device (18) is arranged in the front side (10) of the functional element (5) and a corresponding magnetic element (20) of the magnetic switching device (18) is arranged in the base area (19), the magnetic elements (20) being permanent magnets, characterized in that that the functional element (5) together with the guide element (13) is held in relation to the base surface (19) such that it can rotate about an axis of rotation parallel to the guide axis (26).

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Anordnung eines Funktionselements eines Inhalators, wobei das Funktionselement verschiebbar entlang einer Führungsachse und verdrehsicher um die Führungsachse in einer Führung geführt ist. Die vorliegende Erfindung betrifft des Weiteren ein Funktionselement für einen Inhalator sowie einen Inhalator.The present invention relates to an arrangement of a functional element of an inhaler, the functional element being guided in a guide so as to be displaceable along a guide axis and secured against rotation about the guide axis. The present invention also relates to a functional element for an inhaler and an inhaler.

In aktuellen Inhalatoren, insbesondere in elektronischen Zigarettenprodukten, können als Funktionselemente beispielsweise Flüssigkeitstanks, Verdampfer, zusätzliche Tabakkapseln, ein Mundstück, oder Akkus verbaut sein. Oftmals werden so genannte Cartomizer, kombinierte Flüssigkeitstanks mit integrierten Verdampfereinheiten, bereitgestellt. Dabei kommen verschiedenste Verdampfertechniken zum Einsatz, wobei die meisten auf dem Docht/Wendel-Prinzip basieren. Die Funktionselemente weisen verschiedenste Geometrien auf, was unter anderem den unterschiedlichsten Formen und Größen der diversen Inhalatoren am Markt geschuldet ist.In current inhalers, in particular in electronic cigarette products, liquid tanks, vaporizers, additional tobacco capsules, a mouthpiece, or rechargeable batteries can be installed as functional elements, for example. So-called cartomizers, combined liquid tanks with integrated evaporator units, are often provided. A wide variety of evaporator techniques are used, most of which are based on the wick/coil principle. The functional elements have a wide variety of geometries, which is partly due to the different shapes and sizes of the various inhalers on the market.

Bei Inhalatoren, insbesondere elektronischen Zigarettenprodukten, ist es üblich, dass ein oder mehrere funktionale Komponenten als regelmäßig auszuwechselndes Teil innerhalb des Außengehäuses des Inhalators verbaut sind. Diese auswechselbaren Funktionselemente müssen von außen zugänglich demontierbar sein und ragen oftmals aus dem Gehäuse heraus oder bilden zum Teil selbst das Außengehäuse des Inhalators. Das kann dazu führen, dass beispielsweise unnötig viel hochwertiges Material einer Gehäusehülle durch die Außenhülle eines Wegwerfteils, wie etwa einer Kartusche oder eines Tanks, gebildet ist und dieses Wegwerfteil damit unnötig teuer in der Herstellung oder entsorgungstechnisch aufwendiger wird.In the case of inhalers, in particular electronic cigarette products, it is common for one or more functional components to be built into the outer housing of the inhaler as a part that has to be replaced regularly. These exchangeable functional elements must be accessible from the outside and can be dismantled and often protrude from the housing or in part form the outer housing of the inhaler themselves. This can lead to an unnecessarily large amount of high-quality material of a housing shell being formed by the outer shell of a disposable part, such as a cartridge or a tank, and this disposable part thus becoming unnecessarily expensive to produce or more complicated in terms of disposal.

Weiterhin kann eine Verdampfereinheit mit einem Flüssigkeitstank in einem wechselbaren Verbrauchsteil angeordnet sein. Das Verbrauchsteil ist eine vom Konsumenten auswechselbare Kartusche, beispielsweise zur einmaligen Verwendung, in der ein Flüssigkeitstank und der Verdampfer mit Flüssigkeitszuführung herstellerseitig integriert sind. Eine derartige Kartusche wird vom Benutzer in den Inhalator eingesetzt, wozu der Inhalator üblicherweise geöffnet werden muss. Dies kann beispielsweise über einen Schraubverschluss einer Verschlusskappe des Inhalatorgehäuses realisiert sein. Die Kartusche muss nun vom Verbraucher funktionsgerecht in dem Inhalator positioniert werden und der Inhalator muss wieder verschlossen werden. Dabei muss während des ganzen Prozesses vom Konsumenten sichergestellt werden, dass die eingesetzte Kartusche in der dafür vorgesehenen Position verbleibt, insbesondere, dass die Kartusche ordnungsgemäß elektrisch kontaktiert ist, damit der Verdampfer mit elektrischer Energie und Steuersignalen versorgt wird. Wenn dies, auch unterstützend durch bauartbedingte Positionierung, gewährleistet ist, kann der Verdampfer über einen vom Konsumenten aktivierbaren Mechanismus aktiviert werden. Das kann in einfachster Form durch einen während eines Inhalationsvorgangs vom Konsumenten betätigbaren Schalter realisiert sein, oder beispielsweise durch einen Sensor, der einen durch einen vom Konsumenten bei der Inhalation erzeugten Luftstrom oder Unterdruck detektiert.Furthermore, an evaporator unit with a liquid tank can be arranged in a replaceable consumable part. The consumable part is a cartridge that can be replaced by the consumer, for example for one-time use, in which a liquid tank and the evaporator with liquid supply are integrated by the manufacturer. Such a cartridge is inserted into the inhaler by the user, for which purpose the inhaler usually has to be opened. This can be realized, for example, via a screw cap of a closure cap of the inhaler housing. The cartridge must now be positioned properly in the inhaler by the consumer and the inhaler must be closed again. During the entire process, the consumer must ensure that the cartridge used remains in the intended position, in particular that the cartridge is correctly electrically contacted so that the evaporator is supplied with electrical energy and control signals. If this is guaranteed, also supported by the design-related positioning, the evaporator can be activated via a mechanism that can be activated by the consumer. This can be implemented in the simplest form by a switch that can be actuated by the consumer during an inhalation process, or for example by a sensor that detects an air flow or negative pressure generated by the consumer during inhalation.

Die EP 2 875 740 A2 zeigt darüber hinaus ein Funktionselement eines Inhalators, das verschiebbar entlang einer Führungsachse und verdrehsicher um die Führungsachse geführt ist, wobei dort eine Magnetschalteinrichtung vorgesehen ist, das Funktionselement in einem Fixierungszustand in einer Fixierposition zu halten.the EP 2 875 740 A2 also shows a functional element of an inhaler, which is guided displaceably along a guide axis and secured against rotation about the guide axis, a magnetic switching device being provided there to hold the functional element in a fixed state in a fixed position.

Die Aufgabe der Erfindung ist es, standardisierte Bauteile für einen Inhalator bereitzustellen, die eine vereinfachte Handhabung und verbesserte Kontaktierung und Aktivierung der funktionalen Komponenten eines Inhalators ermöglichen.The object of the invention is to provide standardized components for an inhaler that enable simplified handling and improved contacting and activation of the functional components of an inhaler.

Die Erfindung löst die Aufgabe mit den Merkmalen der unabhängigen Ansprüche.The invention solves the problem with the features of the independent claims.

Erfindungsgemäß ist eine Magnetschalteinrichtung vorgesehen, die wenigstens ein Paar aufeinander einwirkende Magnetelemente umfasst, wobei ein Magnetelement der Magneteinrichtung an dem Funktionselement angeordnet ist, so dass das Funktionselement in einem Fixierungszustand der Magnetschalteinrichtung entlang der Führung in eine Fixierposition bewegt und gehalten wird und in einem Löse-Zustand aus der Fixierposition bewegbar ist.According to the invention, a magnetic switching device is provided, which comprises at least one pair of magnetic elements acting on one another, wherein a magnetic element of the magnetic device is arranged on the functional element, so that the functional element is moved and held in a fixing state of the magnetic switching device along the guide into a fixing position and in a release State is movable from the fixing position.

Durch die Magnetschalteinrichtung kann gewährleistet werden, dass ein oder mehrere auswechselbare Funktionselemente innerhalb des Gehäuses eines Inhalators magnetisch fixiert oder gelöst werden können. Im fixierten Zustand kann das Funktionselement möglicherweise nicht durch den Benutzer von außen zugänglich sein. Im gelösten Zustand der Magnetschalteinrichtung kann das Funktionselement entnommen werden. Auswechselbare Komponenten, die sich vollständig innerhalb des Gehäuses des Inhalators befinden, haben reduzierte Anforderungen an die Materialauswahl, da sie keinen, oder nur einen kleinen Teil des Außengehäuses ausbilden.The magnetic switching device can ensure that one or more exchangeable functional elements can be magnetically fixed or released within the housing of an inhaler. In the fixed state, the functional element may not be accessible to the user from the outside. In the released state of the magnetic switching device, the functional element can be removed. Replaceable components that are located entirely within the housing of the inhaler have reduced material selection requirements, since they do not form any or only a small part of the outer housing.

In der Fixierposition, die erreicht wird, indem die verschiedenen Magnetelemente aufeinander einwirken, das heißt indem sie durch ihre Gegenpoligkeit eine Anziehung bewirken, ist das Funktionselement derart gehalten, dass eine Benutzung des gesamten Inhalators gewährleistet wird. Die Anziehung bewirkt eine Bewegung des Funktionselements entlang der Führung des Führungselements. Dadurch ist das Funktionselement verdrehsicher einbaubar. Vorzugsweise umfasst das Führungselement, sowie dem Führungselement zugewandte Seiten des Funktionselements Führungs- und Verdrehsicherungselemente, wie beispielsweise Rastelemente, Nase, Nut und/oder Aussparungen. Dadurch wird gewährleistet, dass einem Funktionselement in der Fixierposition beispielsweise Flüssigkeitsöffnungen und Zuführeinrichtungen positionsgenau zugeordnet sind und/oder elektrische Kontakte in Wirkverbindung mit elektrischen Kontakten eines Komponententeils des Inhalators gebracht werden können. Somit ist eine funktionsgerechte Positionierung gewährleistet, obwohl das Funktionsteil möglichst platzsparend ausgeführt sein kann und in Gebrauchsstellung von einem Benutzer nicht erreichbar positioniert ist. Vorzugsweise wird das Funktionselement dabei von einem die Außenhülle des Inhalators bildenden Führungselement vollständig umschlossen. Im Löse-Zustand der Magnetschalteinrichtung kann das Funktionselement, beispielsweise mittels Schwerkraft vom Benutzer aus dem Gehäuse entfernt werden.In the fixing position, which is reached by the different magnetic elements acting on each other, i.e. by moving them through their opposite poles able to cause an attraction, the functional element is held in such a way that use of the entire inhaler is ensured. The attraction causes a movement of the functional element along the guide of the guide element. As a result, the functional element can be installed in a twist-proof manner. Preferably, the guide element and the sides of the functional element facing the guide element include guide and anti-rotation elements, such as latching elements, lugs, grooves and/or recesses. This ensures that, for example, liquid openings and feed devices are assigned to a functional element in the fixing position with an accurate position and/or electrical contacts can be brought into operative connection with electrical contacts of a component part of the inhaler. Functional positioning is thus ensured, although the functional part can be designed to save as much space as possible and is positioned inaccessible to a user in the position of use. The functional element is preferably completely surrounded by a guide element forming the outer shell of the inhaler. In the released state of the magnetic switching device, the functional element can be removed from the housing by the user, for example by means of gravity.

Dabei umfasst das Funktionselement gegenüberliegend angeordnete Stirnseiten, wobei eine erste Stirnseite als Frontseite in Führungsrichtung in der Fixierposition an eine Basisfläche des Inhalators anliegt. Durch das Anliegen der Frontseite an einer Basisfläche des Inhalators ist eine Endposition des Funktionselementes im Inhalatorgehäuse gewährleistet, und die durch die Anziehung der Magnetschalteinrichtung bewirkte Bewegung des Funktionselements kommt zum Stillstand. Durch das Anliegen ist die Fixierposition erreicht. Der Querschnitt eines derartigen Funktionselementes kann variieren und kreisrunde, ovale, eckige, oder sich verjüngende Abschnitte aufweisen. Die Formgebung ist im Wesentlichen anpassbar an die herstellerseitigen Gestaltungsvorgaben der Inhalatoren. Sehr weit verbreitet sind jedoch zylinderförmige Inhalatoren, weshalb für auswechselbare Funktionselemente ebenfalls oftmals zylinderförmige Geometrien gewählt werden. Im Falle von Cartomizern als Funktionselement, ist es vorteilhaft, wenn sich zwischen den Stirnseiten ein zentral verlaufender Strömungskanal erstreckt, der von einem Verdampfer und Flüssigkeitstanks umgeben ist. Der Verdampfer ist in einem Bereich des Strömungskanals angeordnet, der aufgrund seiner Beheizung durch den Verdampfer als Kamin bezeichnet wird. Stromabwärts vom Kamin, das heißt entlang des durch die Benutzung eines Konsumenten üblicherweise entstehenden Luftstroms durch den Strömungskanal, wird der Strömungskanal als Schlot bezeichnet. Als Verdampfer kommen sämtliche bekannten Verdampfertechnologien in Betracht, vorzugsweise kann der Verdampfer als Mikro-elektromechanischer, bzw. MEMS- Verdampfer und/oder als Docht/Wendel-Verdampfer ausgeführt sein. Bei dem Flüssigkeitstank kann es sich um ein geschlossenes oder offenes Tank-System handeln.In this case, the functional element comprises end faces arranged opposite one another, with a first end face as the front face in the guiding direction in the fixing position lying against a base surface of the inhaler. Because the front side rests against a base surface of the inhaler, an end position of the functional element in the inhaler housing is ensured, and the movement of the functional element caused by the attraction of the magnetic switching device comes to a standstill. The fixation position is reached by the abutment. The cross section of such a functional element can vary and have circular, oval, angular or tapering sections. The shape can essentially be adapted to the manufacturer's design specifications for the inhalers. However, cylindrical inhalers are very widespread, which is why cylindrical geometries are also often chosen for exchangeable functional elements. In the case of cartomizers as a functional element, it is advantageous if a centrally running flow channel, which is surrounded by an evaporator and liquid tanks, extends between the end faces. The evaporator is arranged in an area of the flow channel that is referred to as a chimney because it is heated by the evaporator. Downstream of the chimney, that is to say along the flow of air through the flow duct which is usually produced by the use of a consumer, the flow duct is referred to as a chimney. All known evaporator technologies can be considered as the evaporator; the evaporator can preferably be designed as a micro-electromechanical or MEMS evaporator and/or as a wick/coil evaporator. The liquid tank can be a closed or open tank system.

Bevorzugt ist das Funktionselement in der Fixierposition elektrisch mit dem Inhalator kontaktiert zur Versorgung mit elektrischer Energie und/oder zum Empfangen von Steuersignalen für das Funktionselement.In the fixing position, the functional element is preferably in electrical contact with the inhaler in order to be supplied with electrical energy and/or to receive control signals for the functional element.

In einer weiter bevorzugten Ausführungsform umfasst das Funktionselement elektrische Kontakte an der Frontseite, die in der Fixierposition mit korrespondierenden elektrischen Kontakten an der Basisfläche kontaktiert sind. Somit kann eine einfache elektrische Verbindung mit dem Gehäuse bzw. dem Inhalator hergestellt werden.In a further preferred embodiment, the functional element comprises electrical contacts on the front side, which are in contact with corresponding electrical contacts on the base area in the fixing position. A simple electrical connection to the housing or the inhaler can thus be established.

Vorzugsweise ist ein Magnetelement der Magnetschalteinrichtung in der Frontseite des Funktionselements angeordnet und ein korrespondierendes Magnetelement der Magnetschalteinrichtung ist in der Basisfläche angeordnet. Durch eine derartige Konzentration der Magnetschalteinrichtung und/oder der elektrischen Kontaktierungen an Frontseite und Basisfläche ist eine möglichst kleinräumige Wirkverbindung geschaffen, die durch das Anliegen der Frontseite an der Basisfläche in der Fixierposition begünstigt ist. Zudem erhöht diese Konzentration der Funktionen und Verbindungen die Gestaltungsfreiheit der weiteren Abschnitte der Funktionselemente und des Gehäuses des Inhalators bzw. des Führungselements.A magnetic element of the magnetic switching device is preferably arranged in the front side of the functional element and a corresponding magnetic element of the magnetic switching device is arranged in the base area. Such a concentration of the magnetic switching device and/or the electrical contacts on the front side and base area creates an operative connection that is as small as possible, which is favored by the fact that the front side rests on the base area in the fixing position. In addition, this concentration of functions and connections increases the design freedom of the other sections of the functional elements and the housing of the inhaler or the guide element.

In einer ersten alternativen Lösung der Aufgabe ist mindestens ein Magnetelement ein Elektromagnet und die Magnetschalteinrichtung ist elektromagnetisch schaltbar. Als zweites Magnetelement könnte in die Frontseite oder die Basisfläche ein Abschnitt aus magnetischem Material eingelassen sein, so dass ein elektromagnetisches Magnetelement, das in der jeweils anderen Fläche angeordnet ist, bei Aktivierung eine Anziehungskraft bewirkt und das Funktionselement damit entlang der Führungen im Führungselement in seine Fixierposition bewegt. Bei Deaktivierung des elektromagnetischen Magnetelements schaltet die Magnetschalteinrichtung somit in den Löse-Zustand und ein auswechselbares Funktionselement kann entfernt werden. Dabei würde jedoch dauerhaft elektrische Energie von dem elektromagnetischen Magnetelement im Fixierzustand verbraucht werden. Alternativ könnte in der Frontseite des Funktionselements ein Permanentmagnet angeordnet sein und in der Basisfläche beispielsweise ein Abschnitt aus ferromagnetischem Material. In a first alternative solution to the problem, at least one magnetic element is an electromagnet and the magnetic switching device can be switched electromagnetically. A section of magnetic material could be embedded in the front side or the base surface as the second magnetic element, so that an electromagnetic magnetic element, which is arranged in the respective other surface, causes an attraction force when activated and thus moves the functional element along the guides in the guide element into its fixing position emotional. When the electromagnetic magnetic element is deactivated, the magnetic switching device thus switches to the release state and an exchangeable functional element can be removed. In this case, however, electrical energy would be constantly consumed by the electromagnetic magnetic element in the fixing state. Alternatively, a permanent magnet could be arranged in the front side of the functional element and, for example, a section made of ferromagnetic material in the base area.

Dadurch würde das Funktionselement entlang der Führungen in seine Fixierposition bewegt und dort gehalten werden. Zusätzlich könnte ein Elektromagnet, der in der Basisfläche angeordnet ist im Löse-Zustand aktiviert und in eine dem Permanentmagneten entgegengesetzte Polung geschaltet werden, wodurch das Funktionselement aus seiner Fixierposition herausgedrückt wird und vom Benutzer entnehmbar ist.As a result, the functional element would be moved along the guides into its fixing position and held there. In addition, an electromagnet arranged in the base surface could be activated in the released state and switched to a polarity opposite to that of the permanent magnet, whereby the functional element is pushed out of its fixing position and can be removed by the user.

In einer zweiten alternativen Lösung der Aufgabe sind die Magnetelemente als Permanentmagneten ausgeführt. Hierbei ist weiter bevorzugt, dass das Funktionselement zusammen mit dem Führungselement gegenüber der Basisfläche um eine Drehachse parallel zu der Führungsachse verdrehbar gehalten ist. Durch die Verdrehbarkeit lässt sich das Magnetelement des Funktionselements mit dem Magnetelement der Basisfläche in Wirkverbindung setzen, sodass zwischen dem Fixierzustand und dem Löse-Zustand durch Drehung des Funktionselements, bzw. durch Drehung des Außengehäuses des Führungselements durch den Benutzer, geschaltet wird. Dabei sind vorzugsweise auch elektrische Kontakte des Funktionselementes nur in der Fixierposition kontaktiert. Das minimiert zum Einen Fehlaktivierungen oder Kriechstromverluste und ermöglicht zum Anderen eine Anpassung an eine herstellerseitig vorgegebene Kontaktierungsgeometrie. Die jedem Verdrehen in oder aus der Fixierposition schleifen dabei die Kontakte übereinander, was zu einem Abtragen einer eventuell entstandenen Oxidschicht auf den Kontakten und somit zu einer verbesserten Kontaktierung führt.In a second alternative solution to the problem, the magnet elements are designed as permanent magnets. It is further preferred here that the functional element is held together with the guide element such that it can rotate relative to the base surface about an axis of rotation parallel to the guide axis. Due to the rotatability, the magnetic element of the functional element can be put into operative connection with the magnetic element of the base surface, so that switching between the fixed state and the released state is possible by rotating the functional element or by rotating the outer housing of the guide element by the user. In this case, electrical contacts of the functional element are preferably only contacted in the fixing position. On the one hand, this minimizes incorrect activation or leakage current losses and, on the other hand, enables adaptation to a contacting geometry specified by the manufacturer. Every time they are turned into or out of the fixing position, the contacts rub against each other, which leads to the removal of any oxide layer that may have formed on the contacts and thus to improved contacting.

Bevorzugt ist in dem Führungselement oder in der Basisfläche wenigstens ein Paar von Magnetelementen mit gegensätzlicher Polung und in der jeweils anderen Komponente wenigstens ein Magnetelement vorgesehen, so dass das Funktionselement mitsamt dem Führungselement gegenüber der Basisfläche in eine Fixierposition verdrehbar ist, in der ein Magnetelement des Funktionselements in Wirkverbindung mit einem gegenpoligen Magnetelement der Basisfläche steht und aus der Fixierposition in eine Löse-Position verdrehbar ist, in der ein Magnetelement des Funktionselements in Wirkverbindung mit einem gleichpoligen Magnetelement der Basisfläche steht. Dadurch wird die Auswechselbarkeit des Funktionselementes deutlich verbessert, denn durch die Wirkverbindung der gleichpoligen Magnetelemente in der Löse-Position wird das Funktionselement aktiv aus der Fixierposition gedrückt und vorzugsweise entlang der Führung soweit vorgeschoben, dass eine Entnahme durch den Benutzer ermöglicht wird. Es sind auch Paare von gegenpoligen Magnetelementen an beiden Komponenten denkbar, jedoch umfasst das Funktionselement vorzugsweise nur ein Magnetelement, um Materialkosten des als Verbrauchsteil ausgeführten Funktionselements zu verringern.At least one pair of magnetic elements with opposite polarity is preferably provided in the guide element or in the base surface and at least one magnetic element is provided in the other component, so that the functional element together with the guide element can be rotated relative to the base surface into a fixing position in which a magnetic element of the functional element is in operative connection with a magnetic element of opposite polarity on the base surface and can be rotated from the fixing position into a release position, in which a magnetic element of the functional element is in operative connection with a magnetic element of the same polarity on the base surface. This significantly improves the exchangeability of the functional element, because the functional connection of the magnet elements with the same polarity in the release position actively pushes the functional element out of the fixing position and preferably advances it along the guide far enough for the user to be able to remove it. Pairs of magnetic elements of opposite polarity are also conceivable on both components, but the functional element preferably comprises only one magnetic element in order to reduce the material costs of the functional element designed as a consumable part.

Bevorzugt ist der Verdrehwinkel durch Anschläge begrenzt. Durch die Begrenzung des Verdrehwinkels ist eine für den Benutzer vereinfachte Handhabung realisiert, die ein Verrasten in der Fixierposition, bzw. Löse-Position erleichtert und beispielsweise ein Überdrehen über die Fixierposition hinweg verhindert. Eine Begrenzung des Anschlagswinkels muss an den Winkelabstand der Magnetelemente angepasst sein. Bei einem Funktionselement, bei dem das Paar Magnetelemente in einer 180° Anordnung vorliegt, sollte der Anschlagswinkel dementsprechend vorzugsweise ebenfalls 180° betragen. Es sind aber auch andere Verdrehwinkel denkbar. Vorzugsweise beträgt der Verdrehwinkel nur 45° bis 90°, um den manuellen Aufwand des Benutzers beim Verdrehen/Schalten zu verringern. Die Anschläge können durch Vorsprünge und Aussparungen des Führungselements und der Basisfläche, bzw. eines Komponententeils des Inhalators gebildet sein.The angle of rotation is preferably limited by stops. By limiting the angle of rotation, handling is simplified for the user, which facilitates locking in the fixing position or release position and, for example, prevents over-tightening beyond the fixing position. A limitation of the stop angle must be adapted to the angular distance of the magnetic elements. In the case of a functional element in which the pair of magnetic elements is in a 180° arrangement, the stop angle should preferably also be 180° accordingly. However, other angles of rotation are also conceivable. Preferably, the twisting angle is only 45° to 90° in order to reduce the user's manual twisting/shifting effort. The stops can be formed by projections and recesses of the guide element and the base area or a component part of the inhaler.

Bevorzugt ist das Funktionselement von dem Führungselement mantelseitig vollständig umschlossen. Mantelseitig bedeutet in diesem Zusammenhang, den sich zwischen den Stirnseiten des Funktionselements erstreckenden Abschnitt. Das Funktionselement bildet somit keinerlei Außenfläche des Inhalators. Dadurch wird eine platzsparende Bauweise ermöglicht und das Funktionselement ist während des Funktionsvorgangs geschützt. Zudem kann auf anspruchsvolle Aspekte der Gestaltung verzichtet werden, was zu Einsparungen bei diesen meist als Einweg- bzw. Wegwerfteil konzipierten Komponenten führt.The functional element is preferably completely surrounded by the guide element on the casing side. In this context, on the shell side means the section extending between the end faces of the functional element. The functional element thus does not form any outer surface of the inhaler. This enables a space-saving design and the functional element is protected during the functional process. In addition, demanding aspects of the design can be dispensed with, which leads to savings with these components, which are usually designed as single-use or throw-away parts.

Erfindungsgemäß umfasst ein Funktionselement eine Verdampfer-Tank-Einheit mit einer Heizeinrichtung und wenigstens einem Flüssigkeitsreservoir. Dabei erstreckt sich vorzugsweise ein zentraler Strömungskanal von der Frontseite bis zu einer gegenüberliegenden Stirnseite zur Durchströmung von durch die Heizeinrichtung verdampfter Flüssigkeit aus dem Flüssigkeitsreservoir.According to the invention, a functional element comprises an evaporator-tank unit with a heating device and at least one liquid reservoir. A central flow channel preferably extends from the front side to an opposite end side for the flow of liquid evaporated by the heating device from the liquid reservoir.

In einer bevorzugten Ausführungsform ist eine Mehrzahl von Verdampfer-Tank-Einheiten um den zentralen Strömungskanal angeordnet. Dies ermöglicht eine Zuführung von verschiedenen Dämpfen zum Strömungskanal, so dass aus den verschiedenen Verdampfer-Tank-Einheiten eine Mischung aus mehreren Flüssigkeiten mit unterschiedlichen Inhaltsstoffen bereitgestellt werden kann und/oder die Flüssigkeiten aus den jeweiligen Verdampfer-Tank-Einheiten nacheinander bereitgestellt werden können.In a preferred embodiment, a plurality of evaporator tank units are arranged around the central flow channel. This enables different vapors to be supplied to the flow channel, so that a mixture of several liquids with different ingredients can be provided from the different evaporator-tank units and/or the liquids can be provided from the respective evaporator-tank units one after the other.

In einer bevorzugten Ausführungsform umfasst das Funktionselement mindestens eine separat entnehmbare und austauschbare Verdampfer-Tank-Einheit. Dadurch lässt sich das Funktionselement als Einwegteil austauschen oder als wiederverwertbares Verbrauchsteil bereitstellen. In einer alternativen Ausführungsform können die Verdampfer-Tank-Einheiten über einen separates Luft-/Dampfauslass verfügen, so dass der Verdampfer der Verdampfer-Tank-Einheit den Dampf über diesen Luft-/Dampfauslass abgibt und nicht in den Strömungskanal gibt. In diesem Fall vermischen sich die Dämpfe von mehreren Verdampfer-Tank-Einheiten erst im Bereich des Mundstücks. Der Strömungskanal kann dann vorzugsweise ausschließlich zur Druckmessung verwendet werden.In a preferred embodiment, the functional element comprises at least one evaporator tank unit that can be removed and replaced separately. As a result, the functional element can be exchanged as a one-way part or made available as a reusable consumable part. In an alternative embodiment, the evaporator-tank units can have a separate air/vapor outlet, so that the evaporator of the evaporator-tank unit releases the vapor via this air/vapor outlet and does not release it into the flow channel. In this case, the vapors from multiple vaporizer-tank units only mix in the mouthpiece area. The flow channel can then preferably be used exclusively for pressure measurement.

Dabei ist es bevorzugt, dass jedem der Verdampfer-Tank-Einheiten mindestens ein Magnetelement sowie elektrische Kontakte zugeordnet sind zur separaten elektrischen Ansteuerung der jeweiligen Verdampfer-Tank-Einheiten. Der Benutzer kann somit die einzelnen Flüssigkeiten individuell ansteuern und auch separat in die jeweilige Fixier- oder Löse-Position bringen, so dass nicht das gesamte Funktionselement entnommen werden muss, sondern beispielsweise nur einer der mehreren Verdampfer-Tank-Einheiten.It is preferred that at least one magnetic element and electrical contacts are assigned to each of the evaporator-tank units for the separate electrical activation of the respective evaporator-tank units. The user can thus control the individual liquids individually and also bring them separately into the respective fixing or loosening position, so that the entire functional element does not have to be removed, but only one of the multiple evaporator tank units, for example.

In einer bevorzugten Ausführungsform sind die Verdampfer-Tank-Einheiten hexagonal um den zentralen Strömungskanal angeordnet. Durch den eckigen Querschnitt erhält der Benutzer von außen einen haptischen und optischen Hinweis in welchen Positionen sich die Fixierpositionen der jeweiligen Tanks befinden.In a preferred embodiment, the evaporator-tank units are arranged hexagonally around the central flow channel. The angular cross-section gives the user a tactile and visual indication of the positions in which the fixing positions of the respective tanks are located.

Vorzugsweise umfasst der Strömungskanal mindestens einen Vor- und/oder Nachbehandlungsbereich zur Vor- und/oder Nachbehandlung durch den Strömungskanal strömender Luft und/oder verdampfter Flüssigkeit, um eine verbesserte Aerosol-Dampf-Gemisch-Qualität zu erzielen. Eine Vorbehandlung findet vorzugsweise stromaufwärts des Kamins statt. Eine Nachbehandlung findet vorzugsweise stromabwärts des Kamins im Schlot statt. Das am Verdampfer entstehende Aerosol-Dampf-Gemisch kann auf dem Weg in Richtung eines sich stromabwärts vom Verdampfer befindlichen Mundstücks im Kamin und/oder im Schlot durch Vor- und oder Nachbehandlungsvorrichtungen nachbehandelt werden. So sind beispielsweise Luftzuführungen denkbar, um eine Durchmischung mit Nebenluft zu gewährleisten und/oder durch laminare Strömungen einen Kontakt mit der Schlotwand bzw. Strömungskanalwand und damit eine eventuelle Kondensation zu vermeiden. Die Luftzuführung ist dazu eingerichtet, dem Luftstrom im Strömungskanal vorzugsweise kühlere Frischluft zuzugeben.The flow channel preferably comprises at least one pre- and/or after-treatment area for the pre- and/or after-treatment of air flowing through the flow channel and/or evaporated liquid in order to achieve an improved aerosol-vapor mixture quality. Pre-treatment preferably takes place upstream of the chimney. After-treatment preferably takes place downstream of the chimney in the chimney. The aerosol-vapour mixture produced at the evaporator can be after-treated by pre- and/or after-treatment devices on its way in the direction of a mouthpiece located downstream of the evaporator in the chimney and/or in the chimney. For example, air feeds are conceivable in order to ensure thorough mixing with secondary air and/or to avoid contact with the chimney wall or flow channel wall and thus possible condensation by means of laminar flows. The air supply is set up to add preferably cooler fresh air to the air flow in the flow channel.

Ein erfindungsgemäßer Inhalator umfasst ein Funktionselement, ein Führungselement, ein Grundteil mit einer Basisfläche zur Kontaktierung des Funktionselementes, eine Magnetschalteinrichtung und einen Energiespeicher in dem Grundteil zur elektrischen Versorgung des Funktionselements und/oder der Magnetschalteinrichtung.An inhaler according to the invention comprises a functional element, a guide element, a base part with a base surface for contacting the functional element, a magnetic switching device and an energy store in the base part for the electrical supply of the functional element and/or the magnetic switching device.

Vorzugsweise umfasst der Inhalator ein Mundstück, wobei das Mundstück die Führungsöffnung des Führungselementes verschließt und in Wirkverbindung mit dem Strömungskanal des Funktionselements steht zur Zuleitung von Luft und oder verdampfter Flüssigkeit an einen Benutzer.The inhaler preferably comprises a mouthpiece, the mouthpiece closing the guide opening of the guide element and being operatively connected to the flow channel of the functional element for supplying air and/or evaporated liquid to a user.

In einer bevorzugten Ausführungsform ist auf dem Funktionselement in Richtung des Mundendes ein Aufsatzbehälter angeordnet, der von dem Luftstrom mit der verdampften Flüssigkeit durchströmt wird und dem Strom Zusatzstoffe beimengt. Dabei wird dem Luftstrom vorzugsweise Nikotin zugesetzt. Nicht alle gewünschten Aromen oder Zusatzstoffe, lassen sich dem Luftstrom durch Verdampfen einer Flüssigkeit zuführen. Weiter gibt es länderspezifische Bestimmungen, welche Inhaltsstoffe einer zu verdampfenden Flüssigkeit zugesetzt sein dürfen. Im Falle eines elektronischen Zigarettenproduktes als Inhalator ist es beispielsweise nicht in allen Ländern erlaubt mit Nikotin versetzte Flüssigkeiten zu verdampfen zum Zwecke der Inhalation. Durch einen zwischen dem Mundstück und dem Funktionselement angeordneten und an den Strömungskanal angepassten Aufsatzbehälter lassen sich, beispielsweise wenn der Aufsatzbehälter mit geeignetem Tabak befüllt ist, Zusatzstoffe wie Nikotin dem durchströmenden Dampf zugeben. Anschließend an den Aufsatzbehälter 21 kann ein Mundstück angeordnet sein, oder der Aufsatz kann selbst als ein Mundstück ausgeformt sein.In a preferred embodiment, an attachment container is arranged on the functional element in the direction of the mouth end, through which the air flow with the evaporated liquid flows and which additives are added. In this case, nicotine is preferably added to the air flow. Not all desired flavors or additives can be added to the airflow by evaporating a liquid. There are also country-specific regulations as to which ingredients may be added to a liquid to be evaporated. In the case of an electronic cigarette product as an inhaler, for example, not all countries allow nicotine-laced liquids to be vaporized for inhalation purposes. By means of an attachment container arranged between the mouthpiece and the functional element and adapted to the flow channel, additives such as nicotine can be added to the vapor flowing through, for example if the attachment container is filled with suitable tobacco. A mouthpiece can be arranged next to the attachment container 21, or the attachment itself can be shaped as a mouthpiece.

Bevorzugt ist in dem Inhalator ein separates Basiselement vorgesehen, dass zwischen Grundelement und Führungselement angeordnet ist und die Basisfläche mit der Magnetschalteinrichtung und die elektrischen Kontakte zur Kontaktierung des Funktionsteils bereitstellt. Dadurch lässt sich die Herstellung der Magnetschalteinrichtung von der Herstellung des Grundkörpers des Inhalators trennen, bzw. lassen sich standardisierte Inhalatormodelle zu Inhalatoren mit einer Magnetschaleinrichtung umrüsten. Das Basiselement umfasst dabei alle nötigen elektrischen Kontakte zur Ansteuerung eines Funktionselements und stellt die Verbindung mit der Energiezufuhr sicher.A separate base element is preferably provided in the inhaler, which is arranged between the base element and the guide element and provides the base surface with the magnetic switching device and the electrical contacts for contacting the functional part. As a result, the production of the magnetic switching device can be separated from the production of the main body of the inhaler, or standardized inhaler models can be converted into inhalers with a magnetic switching device. The base element includes all the necessary electrical contacts for controlling a functional element and ensures the connection to the power supply.

Die Erfindung wird im Folgenden anhand bevorzugter Ausführungsformen unter Bezugnahme auf die beigefügten Figuren erläutert. Dabei zeigt

1 eine schematische Darstellung eines erfindungsgemäßen Inhalators;
2 eine Längsschnittdarstellung eines erfindungsgemäßen Inhalators in Explosionsdarstellung;
3 eine Längsschnittdarstellung eines erfindungsgemäßen Inhalators mit einem Funktionselement während des Einführens;
4 eine Längsschnittdarstellung eines erfindungsgemäßen Inhalators mit einem Funktionselement in Fixierposition;
5 eine Längsschnittdarstellung eines erfindungsgemäßen Inhalators mit zusammengebauten Komponenten;
6 eine Querschnittdarstellung eines erfindungsgemäßen Inhalators mit Schnittebene durch das Führungselement und das Funktionselement im montierten Zustand;
7 eine Querschnittdarstellung eines erfindungsgemäßen Inhalators mit Sicht auf das Führungselement und die Basisplatte;
8 eine Draufsicht auf eine alternative Ausführungsform eines Inhalators mit Führungselement und drei Funktionselementen in Fixierposition;
9 eine Draufsicht auf eine alternative Ausführungsform eines Inhalators mit Führungselement und drei Funktionselementen während in verdrehter Position;
10 eine Gesamtansicht der alternativen Ausführungsform in Explosionsdarstellung;
11 eine Gesamtansicht der alternativen Ausführungsform mit zusammengebauten Komponenten;
12 ein hexagonales Führungselement in Fixierposition mit einem Funktionselement; und
13 ein hexagonales Führungselement in verdrehter Position mit einem Funktionselement.

The invention is explained below on the basis of preferred embodiments with reference to the accompanying figures. while showing

1 a schematic representation of an inhaler according to the invention;
2 a longitudinal sectional view of an inhaler according to the invention in an exploded view;
3 a longitudinal sectional view of an inhaler according to the invention with a functional element during insertion;
4 a longitudinal sectional view of an inhaler according to the invention with a functional element in the fixing position;
5 a longitudinal sectional view of an inhaler according to the invention with assembled components;
6 a cross-sectional view of an inhaler according to the invention with a cutting plane through the guide element and the functional element in the assembled state;
7 a cross-sectional view of an inhaler according to the invention with a view of the guide element and the base plate;
8th a plan view of an alternative embodiment of an inhaler with a guide element and three functional elements in the fixing position;
9 a plan view of an alternative embodiment of an inhaler with a guide element and three functional elements while in a twisted position;
10 an overall exploded view of the alternate embodiment;
11 Figure 12 is an overall view of the alternative embodiment with the components assembled;
12 a hexagonal guide element in the fixing position with a functional element; and
13 a hexagonal guiding element in a twisted position with a functional element.

Der erfindungsgemäße Inhalator 1, hier ein elektronisches Zigarettenprodukt, umfasst ein Inhalatorgehäuse 2, in dem ein Strömungskanal 3 zwischen mindestens einer Lufteinlassöffnung und einer Luftauslassöffnung an einem Mundende 4 des elektronischen Zigarettenprodukts 1 vorgesehen ist. Die Lufteinlässe können beispielsweise radial über die Außenwand des Gehäuses 2 verteilt sein. Das Mundende 4 des Zigarettenprodukts 1 bezeichnet dabei das Ende, an dem der Konsument zwecks Inhalation zieht und dadurch das elektronische Zigarettenprodukt 1 mit einem Unterdruck beaufschlagt und eine Luftströmung in dem Strömungskanal 3 erzeugt. Die Luftströmung bedingt einen Luftstrom durch den Strömungskanal 3 des Funktionselements 5.The inhaler 1 according to the invention, here an electronic cigarette product, comprises an inhaler housing 2 in which a flow channel 3 is provided between at least one air inlet opening and an air outlet opening at a mouth end 4 of the electronic cigarette product 1 . The air inlets can be distributed radially over the outer wall of the housing 2, for example. The mouth end 4 of the cigarette product 1 designates the end at which the consumer pulls for the purpose of inhalation and thereby applies a negative pressure to the electronic cigarette product 1 and generates an air flow in the flow channel 3 . The air flow causes an air flow through the flow channel 3 of the functional element 5.

Das elektronische Zigarettenprodukt 1 besteht vorteilhaft aus einem Grundelement 6 und einer Verbrauchseinheit 5 mit einem Flüssigkeitstank 7 und einem Verdampfer 8. Die Verbrauchseinheit 5 kann insbesondere in Form einer auswechselbaren Kartusche ausgebildet sein, oder in Form eines Flüssigkeitstanks 7 in dem der Konsument einen Verdampfereinsatz einsetzen kann. Ein Verdampfer 8 umfasst wenigstens ein Heizelement zum Verdampfen von Flüssigkeit und wenigstens eine Flüssigkeitszuführeinrichtung, beispielsweise ein Dochtmaterial, das die zu verdampfende Flüssigkeit homogen zum Heizelement transportiert und verteilt. Als Heizelement kommen beispielsweise Widerstandsheizelemente in Form einer Wendel oder eines Gitters in Frage oder silizium-basierte Heizelemente wie beispielsweise Kanalheizelemente mit dotiertem Silizium.The electronic cigarette product 1 advantageously consists of a basic element 6 and a consumption unit 5 with a liquid tank 7 and an evaporator 8. The consumption unit 5 can be designed in particular in the form of a replaceable cartridge or in the form of a liquid tank 7 in which the consumer can insert an evaporator insert . An evaporator 8 comprises at least one heating element for evaporating liquid and at least one liquid supply device, for example a wick material, which homogeneously transports and distributes the liquid to be evaporated to the heating element. Resistance heating elements in the form of a coil or a lattice, for example, or silicon-based heating elements, such as channel heating elements with doped silicon, can be used as the heating element.

Die durch die Lufteinlassöffnung angesaugte Luft wird in dem Strömungskanal 3 zu dem Verdampfer 8 geleitet. Der Verdampfer 8 ist mit mindestens einem Flüssigkeitstank 7 verbunden oder verbindbar, in dem mindestens eine Flüssigkeit 9 gespeichert ist. Der Verdampfer 8 verdampft Flüssigkeit 9, die ihm aus dem Flüssigkeitstank 7 zugeführt wird, und gibt die verdampfte Flüssigkeit 9 als Aerosol/Dampf in den Luftstrom im Strömungskanal 3 zu. Ein vorteilhaftes Volumen des Flüssigkeitstanks 7 liegt im Bereich zwischen 0,1 ml und 5 ml, vorzugsweise zwischen 0,5 ml und 3 ml, weiter vorzugsweise zwischen 0,7 ml und 2 ml oder 1,5 ml.The air sucked in through the air inlet opening is guided in the flow channel 3 to the evaporator 8 . The evaporator 8 is connected or can be connected to at least one liquid tank 7 in which at least one liquid 9 is stored. The vaporizer 8 vaporizes liquid 9 supplied to it from the liquid tank 7 and feeds the vaporized liquid 9 into the air stream in the flow channel 3 as an aerosol/vapor. An advantageous volume of the liquid tank 7 is in the range between 0.1 ml and 5 ml, preferably between 0.5 ml and 3 ml, more preferably between 0.7 ml and 2 ml or 1.5 ml.

Über eine Lufteinlassöffnung beziehungsweise eine Luftzuführung vorzugsweise an der Lufteinlassöffnung zugewandten Frontseite 10 des Funktionselements 5 kann der Zugwiderstand vorzugsweise eingestellt werden. Bevorzugt ist die Luftzuführung an der Frontseite 10 beziehungsweise in einer Öffnung an der Frontseite 10 des Funktionselements 5 vorgesehen. Ein Drucksensor ist vorteilhaft an dem Grundelement 6 angeordnet. Der Zugwiderstand kann weiter durch entsprechend geformte Löcher beziehungsweise Lufteintrittsöffnungen und Ausformungen im Strömungskanal 3 beeinflusst werden. Es ist jedoch auch denkbar eine Düse oder ein definiertes Lochplättchen als zusätzliches Teil einzufügen.The draw resistance can preferably be adjusted via an air inlet opening or an air supply preferably on the front side 10 of the functional element 5 facing the air inlet opening. The air supply is preferably provided on the front side 10 or in an opening on the front side 10 of the functional element 5 . A pressure sensor is advantageously arranged on the base element 6 . The draw resistance can also be influenced by appropriately shaped holes or air inlet openings and formations in the flow channel 3 . However, it is also conceivable to insert a nozzle or a defined perforated plate as an additional part.

Das elektronische Zigarettenprodukt 1 umfasst des Weiteren einen elektrischen Energiespeicher 11 und eine elektronische Steuerungsvorrichtung 12. Der Energiespeicher 11 ist in der Regel in dem Grundelement 6 angeordnet und kann insbesondere eine elektrochemische Einweg-Batterie oder ein wiederaufladbarer elektrochemischer Akku, beispielsweise ein Lithium-Ionen-Akku, sein. Die elektronische Steuerungsvorrichtung 12 umfasst mindestens eine digitale Datenverarbeitungseinrichtung, insbesondere Mikroprozessor und/oder Mikrocontroller, in dem Grundelement 6 und/oder in der Verbrauchseinheit 5.The electronic cigarette product 1 also includes an electrical energy store 11 and an electronic control device 12. The energy store 11 is usually arranged in the base element 6 and can in particular be an electrochemical disposable battery or a rechargeable electrochemical battery, for example a lithium-ion battery , be. The electronic control device 12 comprises at least one digital data processing device, in particular a microprocessor and/or micro controller, in the basic element 6 and/or in the consumption unit 5.

In dem Inhalatorgehäuse 2 ist vorteilhaft ein Sensor, beispielsweise ein Unterdrucksensor oder ein Druck- oder Strömungsschalter, angeordnet, wobei die Steuerungsvorrichtung 12 auf der Grundlage eines von dem Unterdrucksensor ausgegebenen Sensorsignals feststellen kann, dass ein Konsument am Mundende 4 des elektronischen Zigarettenprodukts 1 zieht, um zu inhalieren. Beispielsweise kann der Unterdrucksensor ein Signal an die Steuerungsvorrichtung 12 leiten, um eine Zugaktivierung des Verdampfers 8 zu ermöglichen. Die Steuerungsvorrichtung 12 steuert beispielsweise den Verdampfer 8 an, um Flüssigkeit 9 aus dem Flüssigkeitstank 7 zu verdampfen und als Aerosol/Dampf in den Luftstrom zuzugeben.A sensor, for example a vacuum sensor or a pressure or flow switch, is advantageously arranged in the inhaler housing 2, with the control device 12 being able to determine on the basis of a sensor signal output by the vacuum sensor that a consumer draws on the mouth end 4 of the electronic cigarette product 1 to to inhale. For example, the vacuum sensor may send a signal to the controller 12 to allow the evaporator 8 to be puffed. The control device 12 controls the evaporator 8, for example, in order to evaporate liquid 9 from the liquid tank 7 and add it to the air flow as an aerosol/vapor.

Die in dem Flüssigkeitstank 7 gespeicherte, zu dosierende Flüssigkeit 9 ist beispielsweise eine Mischung aus 1,2-Propylenglykol, Glycerin, Wasser, mindestens einem Aroma (Flavour) und/oder mindestens einem Wirkstoff, insbesondere Nikotin.The liquid 9 to be metered that is stored in the liquid tank 7 is, for example, a mixture of 1,2-propylene glycol, glycerin, water, at least one aroma (flavor) and/or at least one active substance, in particular nicotine.

Das Funktionselement 5 als Verbrauchseinheit, bzw. die Kartusche umfasst vorteilhaft einen nichtflüchtigen Datenspeicher zum Speichern von der Verbrauchseinheit bzw. Kartusche betreffender Information bzw. Parameter. In dem Datenspeicher ist vorteilhaft Information zur Zusammensetzung der in dem Flüssigkeitstank 7 gespeicherten Flüssigkeit 9, Information zum Prozessprofil, insbesondere Leistungs-/Temperatursteuerung; Daten zur Zustandsüberwachung bzw. Systemprüfung, beispielsweise Dichtigkeitsprüfung; Daten betreffend Kopierschutz und Fälschungssicherheit, eine ID zur eindeutigen Kennzeichnung der Verbrauchseinheit bzw. Kartusche, Seriennummer, Herstelldatum und/oder Ablaufdatum, und/oder Zugzahl (Anzahl der Inhalationszüge durch den Konsumenten) bzw. der Nutzungszeit gespeichert. Der Datenspeicher ist vorteilhaft über Kontakte und/oder Leitungen mit der Steuereinrichtung 12 im Grundelement 6 verbunden oder verbindbar. Eine Kartusche kann auch ohne eigenen Datenspeicher eindeutig identifizierbar sein. Dabei ist es ausreichend, wenn die Kartusche elektronisch, oder optisch, beispielsweise über einen QR-Code, markiert ist. Weitere Informationen können dann über die ID errechnet oder aus einem Cloud-Speicher bezogen werden.The functional element 5 as a consumable unit or the cartridge advantageously comprises a non-volatile data memory for storing information or parameters relating to the consumable unit or cartridge. Information on the composition of the liquid 9 stored in the liquid tank 7, information on the process profile, in particular power/temperature control; data for condition monitoring or system testing, for example leak testing; Data relating to copy protection and protection against counterfeiting, an ID for unique identification of the consumption unit or cartridge, serial number, date of manufacture and/or expiration date, and/or number of puffs (number of inhalation puffs by the consumer) or the time of use are stored. The data memory is advantageously connected or can be connected to the control device 12 in the base element 6 via contacts and/or lines. A cartridge can also be clearly identified without its own data memory. It is sufficient if the cartridge is marked electronically or optically, for example via a QR code. Further information can then be calculated via the ID or obtained from cloud storage.

Das Funktionselement 5 umfasst vorzugsweise die Luftzuführung, die Luftführung, die Dampfabführung mit möglichen Rekondensationsbehandlungen, einer Be- und/oder Entlüftungseinrichtungen, Vor- und/oder Nachbehandlungsbereiche, eine eindeutigen elektronischen Identifizierung und/oder elektrischen Kontakten standardmäßig, damit alle wichtigen Funktionen einer Verdampfer-Tank-Einheit für den Inhalator 1 erfüllt werden.The functional element 5 preferably includes the air supply, the air duct, the vapor discharge with possible recondensation treatments, a ventilation and/or venting device, pre- and/or post-treatment areas, a clear electronic identification and/or electrical contacts as standard, so that all important functions of an evaporator Tank unit for the inhaler 1 are met.

Des Weiteren umfasst der in 1 gezeigte Inhalator 1 ein Führungselement 13 mit durch Nuten und Vorsprüngen realisierten Führungen 14 zur Aufnahme des mit korrespondierenden Führungselementen 15 ausgestatteten Funktionselements 5. Das Funktionselement 5 ist zur Einführung in das Führungselement 13 vorgesehen, wobei die Führungsvorrichtungen 14 nur die Einführung in Führungsrichtung mit einer Frontseite 10 des Funktionselements 5 erlauben, so dass eine Einführung mit einer Rückseite 16 des Funktionselements 5 verhindert wird. Elektrische Kontakte 17 und eine Magnetschalteinrichtung 18 sind an der Frontseite 10 des Funktionselements 5 angeordnet.Furthermore, the in 1 The inhaler 1 shown has a guide element 13 with guides 14 implemented by grooves and projections for receiving the functional element 5 equipped with corresponding guide elements 15. The functional element 5 is intended for insertion into the guide element 13, with the guide devices 14 only being inserted in the guide direction with a front side 10 allow the functional element 5, so that an introduction with a back 16 of the functional element 5 is prevented. Electrical contacts 17 and a magnetic switching device 18 are arranged on the front side 10 of the functional element 5 .

In den 2 bis 5 ist jeweils eine schematische Längsschnittdarstellung des in 1 dargestellten Inhalators 1 während des Einführungsvorgangs gezeigt. In dem Inhalator 1 ist eine Basisfläche 19 vorgesehen, die ein Paar von Magnetelementen 20 umfasst. Die Basisfläche kann dabei durch ein separates Basiselement 33 realisiert sein, das die Magnetschalteinrichtung 18, elektrische Kontaktierungen 17 und weitere Komponenten enthalten kann. In der gezeigten Ausführungsform sind die Magnetelemente 20 als gegenpolige Permanentmagneten ausgeführt. Das Funktionselement 5 umfasst an seiner Frontseite 10 ebenfalls ein Paar Magnetelemente 20, die als gegenpolige Permanentmagneten ausgeführt sind. Die geschilderte Funktionsweise entspricht aber auch der Alternative, die nur ein Magnetelement an dem Funktionselement vorsieht. Durch die Einführung des Funktionselements 5 in das Führungselement 13 nähern sich die jeweiligen Magnetelemente 20 räumlich aneinander an, so dass die Magnetelemente 20 des Funktionselementes 5 und der Basisfläche 19 in eine Wirkverbindung treten (3) und eine magnetische Anziehungskraft dazu führt, dass das Funktionselement 5 aktiv in eine Fixierposition gezogen wird, in der die Frontseite 10 des Funktionselements 5 an der Basisfläche 19 anliegt (4). Vorzugsweise umfassen die Frontseite 10 des Funktionselements 5 und die Basisfläche 19 des Inhalator-Grundelements 6 auch elektrische Kontaktierungen 17 zur Versorgung eines Verdampfers 8 mit elektrischer Energie und Austausch von Steuersignalen und Zustandsparametern. Als letzter Schritt wird das Mundstück 4 auf das Führungselement 13 aufgesetzt, das optional auch ein Behälter 21 für Zusatzstoffe, wie beispielsweise geeigneten Tabak zur Beimengung von Nikotin zu dem Dampf, enthalten kann. Das Mundstück 4 verschließt die Führungsöffnung 22 des Führungselements 13 (5). In diesem funktionsfähigen Zustand steht ein zentraler Strömungskanal 3 in Wirkverbindung zu einer Luftzuführung im Grundelement 6 des Inhalators 1 und zu dem Mundstück 4.In the 2 until 5 is a schematic longitudinal sectional view of the in 1 illustrated inhaler 1 shown during the insertion process. A base surface 19 is provided in the inhaler 1 and comprises a pair of magnetic elements 20 . The base area can be realized by a separate base element 33, which can contain the magnetic switching device 18, electrical contacts 17 and other components. In the embodiment shown, the magnetic elements 20 are designed as permanent magnets of opposite polarity. The functional element 5 also includes a pair of magnetic elements 20 on its front side 10, which are designed as permanent magnets of opposite polarity. However, the mode of operation described also corresponds to the alternative, which only provides a magnetic element on the functional element. By inserting the functional element 5 into the guide element 13, the respective magnetic elements 20 approach one another spatially, so that the magnetic elements 20 of the functional element 5 and the base surface 19 enter into an operative connection ( 3 ) and a magnetic attraction means that the functional element 5 is actively drawn into a fixing position in which the front side 10 of the functional element 5 rests against the base surface 19 ( 4 ). The front side 10 of the functional element 5 and the base surface 19 of the inhaler base element 6 preferably also include electrical contacts 17 for supplying an evaporator 8 with electrical energy and for exchanging control signals and state parameters. As a last step, the mouthpiece 4 is placed on the guide element 13, which can optionally also contain a container 21 for additives, such as suitable tobacco for adding nicotine to the vapor. The mouthpiece 4 closes the guide opening 22 of the guide element 13 ( 5 ). In this operational state, a central flow channel 3 is in operative connection with an air supply tion in the base element 6 of the inhaler 1 and to the mouthpiece 4.

6 zeigt einen Querschnitt senkrecht zur Längs- bzw. Führungsachse des Inhalators 1 mit in das Führungselement 13 eingeschobenen Funktionselement 5. Der gesamte Inhalator 1 hat eine im Wesentlichen zylindrische Form und einen im Wesentlichen kreisrunden Querschnitt. Durch einen sehnigen Kreisabschnitt (Abflachung) im Führungselement 13 und korrespondierend im Funktionselement 5 ist eine erste Führungsvorrichtung 23 gebildet, die eine drehfeste Führung des Funktionselements 5 in dem Führungselement 13 ermöglicht. Durch eine weitere Führungsvorrichtung 24, die nicht direkt gegenüber der ersten Führungsvorrichtung 23 angeordnet ist, wird gewährleistet, dass das Funktionselement 5 nur mit einer Stirnseite, der Frontseite 10, in das Führungselement 13 eingeführt werden kann. In diesem Ausführungsbeispiel ist die weitere Führungsvorrichtung 24 durch eine Nut in der Umfangsfläche 25 des Führungselements 13 entlang der Führungsachse 26 und eine korrespondierende mantelseitige Aussparung 27 im Funktionselement 5 gebildet. 6 shows a cross section perpendicular to the longitudinal or guide axis of the inhaler 1 with the functional element 5 pushed into the guide element 13. The entire inhaler 1 has an essentially cylindrical shape and an essentially circular cross section. A first guide device 23 is formed by a sinewy circular section (flattening) in the guide element 13 and correspondingly in the functional element 5 , which enables the functional element 5 to be guided in the guide element 13 in a rotationally fixed manner. A further guide device 24, which is not arranged directly opposite the first guide device 23, ensures that the functional element 5 can only be inserted with one end face, the front side 10, into the guide element 13. In this exemplary embodiment, the further guide device 24 is formed by a groove in the peripheral surface 25 of the guide element 13 along the guide axis 26 and a corresponding recess 27 on the shell side in the functional element 5 .

Alternativ kann die Funktion der verdrehsicheren Führung auch durch eine einzige Nut/Aussparung im Mantelbereich des Funktionselements 5 realisiert sein, die sich von der Frontseite 10 nicht vollständig bis zur Rückseite 16 erstreckt und in Wirkverbindung mit einer Führung 25 in der Umfangsfläche steht, um nur eine einzige Einführrichtung zu erlauben.Alternatively, the function of the torsion-proof guide can also be implemented by a single groove/recess in the jacket area of the functional element 5, which does not extend completely from the front side 10 to the rear side 16 and is operatively connected to a guide 25 in the peripheral surface by only one to allow only one direction of insertion.

Um die Magnetschalteinrichtung 18 von dem Fixierzustand in einen Löse-Zustand zu versetzen, in dem das Funktionselement 5 nicht kontaktiert ist und eine Entnahme des Funktionselements 5 aus dem Führungselement 13 ermöglicht wird, ist das durch die Führungen 23, 24 verdehsicher in dem Führungselement 13 angeordnete Funktionselement 5 zusammen mit dem Führungselement 13 gegenüber der Basisfläche 19 verdrehbar angeordnet. Die jeweiligen gegenpoligen Paare von Permanentmagneten 20 sind in dieser Ausführungsform eines Funktionselements 5 mit lediglich einem Flüssigkeitstank 7 in einem Winkelabstand von 180° angeordnet. Es ist daher vorteilhaft die Verdrehung des Führungselements 13 bezüglich der Basisfläche 19 mit einem Anschlag 28 zu versehen, der eine Verdrehung des Führungselements 13 auf ebenjene 180° begrenzt. Es sind aber auch andere Winkelabstände denkbar, beispielsweise im Bereich von 45° bis 90°. Dadurch wird ein Überdrehen über die Fixierposition bzw. die Löse-Position verhindert. In 7 weist die Basisfläche 19 zu diesem Zweck einen Vorsprung 28 auf, der in der Fixierposition, bzw. der Löse-Position an einer Anschlagsfläche 29 anliegt, der durch einen am Führungselement 13 angeordneten radial umlaufenden Vorsprung 29 gebildet ist.In order to move the magnetic switching device 18 from the fixed state to a released state, in which the functional element 5 is not contacted and removal of the functional element 5 from the guide element 13 is made possible, the guides 23, 24 are arranged in the guide element 13 so that they cannot twist Functional element 5 arranged together with the guide element 13 relative to the base surface 19 so that it can rotate. In this embodiment of a functional element 5 with only one liquid tank 7, the respective opposite-pole pairs of permanent magnets 20 are arranged at an angular distance of 180°. It is therefore advantageous to provide the rotation of the guide element 13 with respect to the base surface 19 with a stop 28 which limits a rotation of the guide element 13 to precisely that 180°. However, other angular distances are also conceivable, for example in the range from 45° to 90°. This prevents over-rotation beyond the fixation position or the release position. In 7 For this purpose, the base surface 19 has a projection 28 which, in the fixing position or the release position, bears against a stop surface 29 which is formed by a radially circumferential projection 29 arranged on the guide element 13 .

Beim Inhalieren bzw. Konsumieren zieht ein Konsument an einem Mundende 4 des Inhalators 1, wobei ein Saugunterdruck entsteht, der einen Luftstrom durch den Strömungskanal 3 bedingt. Die Luft tritt an einer dem Mundende 4 abgewandten Stirnseite 10 in den Strömungskanal 3 ein, durchströmt den Strömungskanal 3 und tritt an einer dem Mundende 4 zugewandten Stirnseite 16 aus dem Strömungskanal 3 aus. In dem Strömungskanal 3 wird dem Luftstrom verdampfte Flüssigkeit 9 zugegeben, um dem Konsumenten ein Aerosol bzw. Aerosol-Dampf-Gemisch zu verabreichen.When inhaling or consuming, a consumer pulls on a mouth end 4 of the inhaler 1 , which creates a negative suction pressure that causes an air flow through the flow channel 3 . The air enters the flow channel 3 at an end face 10 facing away from the mouth end 4 , flows through the flow channel 3 and exits the flow channel 3 at an end face 16 facing the mouth end 4 . Evaporated liquid 9 is added to the air flow in the flow channel 3 in order to administer an aerosol or aerosol-vapour mixture to the consumer.

Der Strömungskanal 3 umfasst einen als Kamin 30 bezeichneten Abschnitt, der dem Verdampfer 8 zugeordnet ist, und einen vom Verdampfer 8 stromabwärts angeordneten Schlot 31. Der Schlot 31 kann vom Anwender und/oder Hersteller je nach erforderlicher Länge entsprechend gestutzt werden bzw. kürzbar sein.The flow channel 3 comprises a section referred to as a chimney 30, which is assigned to the evaporator 8, and a chimney 31 arranged downstream of the evaporator 8. The chimney 31 can be trimmed or shortened by the user and/or manufacturer depending on the required length.

Das Funktionselement 5 umfasst elektrische Kontakte 17 zur elektrischen Kontaktierung für die externe Versorgung mit elektrischer Energie und/oder zum Empfangen von Steuersignalen für den Verdampfer 8. In diesem Ausführungsbeispiel sind die Kontakte 17 an einer Frontseite 10 des Funktionselements 5 angeordnet. Die Kontakte 17 können beispielsweise zur Beheizung des Verdampfers 8 eine elektrische Verbindung zwischen dem Verdampfer 8 und einem Grundelement 6 des Inhalators 1 herstellen, welches einen Energiespeicher 11 umfasst. Die Kontakte 17 können beispielsweise eine elektrische Verbindung zwischen einer elektronischen Einheit des Funktionselements 5 und einer im Inhalator 1 vorgesehenen elektronischen Steuerungsvorrichtung 12 herstellen, um Daten, beispielsweise Kennungen, Füllständen, Betriebszeiten usw. austauschen zu können.The functional element 5 includes electrical contacts 17 for making electrical contact for the external supply of electrical energy and/or for receiving control signals for the evaporator 8 . In this exemplary embodiment, the contacts 17 are arranged on a front side 10 of the functional element 5 . The contacts 17 can, for example, produce an electrical connection between the evaporator 8 and a base element 6 of the inhaler 1 for heating the evaporator 8 , which element comprises an energy store 11 . The contacts 17 can, for example, establish an electrical connection between an electronic unit of the functional element 5 and an electronic control device 12 provided in the inhaler 1 in order to be able to exchange data, for example identifiers, filling levels, operating times, etc.

Die vorzugsweise standardisierte, elektrische Kontaktierung 17 zwischen dem Funktionselement 5 und/oder einer Verdampfer-Tank-Einheit bzw. einer Kartusche und/oder einem Grundelement 6 des Inhalators dient beispielsweise der Ansteuerung des oder der Verdampfer 8 und/oder einer Identifizierung der Kartusche über einen beispielsweise in der elektronischen Einheit vorgesehenen ID-Chip. Die elektronische Einheit kann über eine serielle Schnittstelle, beispielsweise über einen One-wire-Bus, an das Grundelement 6 des Inhalators 1 angeschlossen werden und/oder gemeinsame Kontakte 17 mit dem Funktionselement 5 verwenden. Vorzugsweise sind die Kontakte 17 in einer verdrehsicheren Standard-Anordnung, zum Beispiel in Form von konzentrischen Kontaktpads für Federstifte definiert. Es ist aber auch eine kontaktlose Identifizierungsmethode, beispielsweise über RFID und/oder Nahfeldkommunikation (NFC) denkbar.The preferably standardized electrical contact 17 between the functional element 5 and/or an evaporator-tank unit or a cartridge and/or a basic element 6 of the inhaler serves, for example, to control the evaporator(s) 8 and/or to identify the cartridge via a e.g. ID chip provided in the electronic unit. The electronic unit can be connected to the base element 6 of the inhaler 1 via a serial interface, for example via a one-wire bus, and/or use common contacts 17 with the functional element 5 . Preferably, the contacts 17 are defined in a standard non-rotatable arrangement, for example in the form of concentric contact pads for spring pins. But it is also a contactless identification tion method, for example via RFID and/or near field communication (NFC).

In dem Strömungskanal 3 kann mindestens ein Vor- und/oder Nachbehandlungsbereich mit einer nicht gezeigten Vor- und/oder Nachbehandlungseinrichtung vorgesehen sein. In dem Vor- und/ oder Nachbehandlungsbereich kann beispielsweise ein obstruktives Element oder Schwamm, der ein direktes Austreten von großen Tröpfchen oder Flüssigkeit verhindert, standardmäßig vorgesehen sein. Ein Luftführungs- und/oder Widerstandselement kann in ausgesuchten und geeigneten Bereichen des gesamten Strömungskanals 3 vorgesehen sein. Ferner kann als Vor- und/oder Nachbehandlungseinrichtung ein Heiz- und oder Kühlelement zur Nachbehandlung des Aerosols eingesetzt werden.At least one pre- and/or after-treatment area with a pre- and/or after-treatment device (not shown) can be provided in the flow channel 3 . In the pre- and/or after-treatment area, for example, an obstructive element or sponge, which prevents large droplets or liquid from escaping directly, can be provided as standard. An air guiding and/or resistance element can be provided in selected and suitable areas of the entire flow channel 3 . Furthermore, a heating and/or cooling element can be used as a pre- and/or after-treatment device for after-treatment of the aerosol.

Ein Funktionselement 5 kann als Verdampfer-Tank-Einheit mit mehreren Kammern 32 in einem Flüssigkeitstank 7 ausgeführt sein. Dabei ist jedem Segment ein Verdampfer 8 zugeordnet. Verschiedene Flüssigkeiten 9 haben verschiedene Anforderungen an die Verdampfungsparameter, so das für jede Flüssigkeit individuell eine optimale Verdampfung gewährleistet werden kann. Den Verdampfern 8 werden über Flüssigkeitsöffnungen und Liquidzuführelementen, die verschiedene Flüssigkeiten 9 aus den Kammern 32 zum Verdampfen zugeführt. Die jeweiligen verdampften Flüssigkeiten 9 mischen sich anschließend im Strömungskanal 3. Der Flüssigkeitstank 7 kann durch eine Trennwand segmentiert und dazu eingerichtet sein, verschiedene Flüssigkeiten 9 zu speichern. Bei der Verwendung von mehreren Kammern 32 kann eine beliebige Tankgeometrie verwendet werden, bei der Trennwände zur Trennung der Flüssigkeiten 9 vorgesehen sind. Entsprechend der Segmentzahl sind den einzelnen Segmenten jeweils ein Verdampfer 8 zugeordnet.A functional element 5 can be designed as an evaporator-tank unit with a plurality of chambers 32 in a liquid tank 7 . An evaporator 8 is assigned to each segment. Different liquids 9 have different requirements for the evaporation parameters, so that an optimal evaporation can be individually guaranteed for each liquid. The evaporators 8 are supplied with the various liquids 9 from the chambers 32 for evaporation via liquid openings and liquid supply elements. The respective evaporated liquids 9 then mix in the flow channel 3. The liquid tank 7 can be segmented by a partition and set up to store different liquids 9. If several chambers 32 are used, any desired tank geometry can be used, in which partition walls are provided for separating the liquids 9 . An evaporator 8 is assigned to the individual segments in accordance with the number of segments.

Vorzugsweise können mehrere Liquidzuführelemente in Umfangsrichtung des Strömungskanals 3, bzw. des/der Verdampfer 8 angeordnet sein und kommunizieren mit einer oder mehreren Flüssigkeitsöffnungen. Die Liquidzuführelemente können in Umfangsrichtung in gleichen Abstände beziehungsweise gleichen Winkelabständen angeordnet sein, um eine gleichmäßige Flüssigkeitszufuhr aus dem Flüssigkeitstank 7 zu erlauben. Die Liquidzuführelemente können in einer Ausführungsform entlang des Strömungskanals 3 angeordnet sein. Der Flüssigkeitstank 7 kann einteilig sein und die durch eine Trennwand getrennten Kammern 32 umfassen. Der Flüssigkeitstank 7 kann mehrteilig sein und getrennte Kammern 32 können unabhängig voneinander als separate Tanks 7 in die Verdampfer-Tank-Einheit einsetzbar sein (8 bis 13). Vorzugsweise sind mehrere Verdampfer-Tank-Einheiten vorgesehen.A plurality of liquid supply elements can preferably be arranged in the circumferential direction of the flow channel 3 or of the evaporator(s) 8 and communicate with one or more liquid openings. The liquid supply elements can be arranged at the same distances or the same angular distances in the circumferential direction in order to allow a uniform supply of liquid from the liquid tank 7 . In one embodiment, the liquid supply elements can be arranged along the flow channel 3 . The liquid tank 7 can be in one piece and can comprise the chambers 32 separated by a partition. The liquid tank 7 can be in several parts and separate chambers 32 can be used independently of one another as separate tanks 7 in the evaporator-tank unit ( 8th until 13 ). A plurality of evaporator-tank units are preferably provided.

8, 9, 12 und 13 zeigen ein in drei Öffnungen segmentiertes, drehbares Führungselement 13 in die drei separate Funktionselemente 5, vorzugsweise Verdampfer-Tank-Einheiten, eingesetzt werden können. Die Querschnittsdarstellung verdeutlicht, dass der Strömungskanal 3 vorzugsweise radial innerhalb des Führungselements 13 angeordnet ist, beziehungsweise dass die Verdampfer-Tank-Einheiten um den Strömungskanal 3 angeordnet sind. Die jeweiligen Verdampfer 8 sind dabei in Kontakt mit der Strömungskanalwand, die geeignet Perforationen umfassen muss, damit das am Verdampfer entstehende Dampf/Aerosol-Gemisch in den Strömungskanal 3 eintreten kann. 8th , 9 , 12 and 13 show a rotatable guide element 13 segmented into three openings, into which three separate functional elements 5, preferably evaporator-tank units, can be inserted. The cross-sectional illustration makes it clear that the flow channel 3 is preferably arranged radially inside the guide element 13 or that the evaporator-tank units are arranged around the flow channel 3 . The respective evaporators 8 are in contact with the flow channel wall, which must include suitable perforations so that the vapor/aerosol mixture produced at the evaporator can enter the flow channel 3 .

Je nach Ausführung kann eine beliebige Anzahl oder Mehrzahl an Funktionselementen 5 in dem Führungselement 13 vorgesehen sein, die über ihr jeweiliges Liquidzuführelement aus einer oder mehreren Kammern 32 eine oder mehrere Flüssigkeiten 9 verdampfen können. Eine die Verdampfer 8 aufweisende standardisierte Verdampferbaugruppe inklusive Trägermaterial kann vorzugsweise in ein Funktionselement 5 eingebaut werden, welches für die Verwendung mit einer Flüssigkeit 9 oder mit mehreren Flüssigkeiten 9 eingerichtet ist. Alternativ können die in den 8 bis 13 vorgesehenen drei Funktionselemente 5 als Verdampfer-Tank-Einheiten mit eigenen Dampfauslässen 34 vorgesehen sein. In einem Abschnitt stromabwärts von den Funktionselementen 5 können sich die Dämpfe vermischen und dem Mundende 4 zugeführt werden. Der Strömungskanal 3 würde in diesem Fall nicht für den Dampftransport verwendet werden, sondern beispielsweise für den Drucksensor.Depending on the design, any number or plurality of functional elements 5 can be provided in the guide element 13, which can vaporize one or more liquids 9 from one or more chambers 32 via their respective liquid supply element. A standardized evaporator assembly including the carrier material having the evaporators 8 can preferably be built into a functional element 5 which is set up for use with one liquid 9 or with a plurality of liquids 9 . Alternatively, the in the 8th until 13 provided three functional elements 5 can be provided as evaporator-tank units with their own steam outlets 34. In a section downstream from the functional elements 5, the vapors can mix and be fed to the end of the mouth 4. In this case, the flow channel 3 would not be used for vapor transport, but for the pressure sensor, for example.

Das Führungselement 13 weist hier einen eckigen, beispielsweise hexagonalen Querschnitt auf. Die Verdampfer 8 eines als Verdampfer-Tankeinheit ausgeführten Funktionselements 5 sind in Kontakt mit dem zentralen Strömungskanal 3 angeordnet. In dieser Ausführungsform ist jedem der einzelnen Flüssigkeitstanks 7, bzw. Verdampfer-Tankeinheiten, ein Magnetelement 20 zugeordnet, das mit einem Paar von gegenpoligen Magnetelementen 20 an der Basisfläche in Wirkverbindung treten kann. In den 8 und 12 befindet sich das Funktionselement 5 dabei in der Fixierposition in der sich gegenpolige Magnetelemente 20 des Funktionselements 5 und der Basisfläche 19 überlagern. In den 9 und 13 ist das Führungselement 5 in eine Löseposition verdreht, in der sich gleichpolige Magnetelemente 20 des Funktionselements 5 und der Basisfläche 19 überlagern. In den 10, 12 und 13 ist das Funktionselement 5 als ein auswechselbares Bauteil ausgeführt, die sich separat auswechseln lassen, beispielsweise, wenn die Flüssigkeiten 9 verbraucht sind oder andere Flavours eingesetzt werden sollen.The guide element 13 here has an angular, for example hexagonal, cross section. The evaporators 8 of a functional element 5 designed as an evaporator tank unit are arranged in contact with the central flow channel 3 . In this embodiment, each of the individual liquid tanks 7, or evaporator tank units, is assigned a magnetic element 20, which can come into operative connection with a pair of opposite-polarity magnetic elements 20 on the base surface. In the 8th and 12 the functional element 5 is in the fixing position in which magnetic elements 20 of opposite polarity of the functional element 5 and the base surface 19 are superimposed. In the 9 and 13 the guide element 5 is rotated into a release position in which homopolar magnetic elements 20 of the functional element 5 and the base surface 19 are superimposed. In the 10 , 12 and 13 the functional element 5 is designed as an exchangeable component which can be exchanged separately, for example when the liquids 9 have been used up or other flavors are to be used.

Claims

Arrangement of at least one functional element (5) of an inhaler (1), the functional element (5) being guided in a guide element (13) such that it can be displaced along a guide axis (26) and secured against rotation about the guide axis (26), a magnetic switching device (18) being provided comprises at least one pair of magnetic elements (20) acting on one another, one magnetic element (20) of the magnetic switching device (18) being arranged on the functional element (5), so that the functional element (5) can move along guides when the magnetic switching device (18) is in a fixed state (23, 24) is moved and held in the guide element (13) into a fixing position and can be moved out of the fixing position in a released state, the functional element (5) comprising end faces (10, 16) arranged opposite one another, a first end face as a front side (10) in the guiding direction in the fixing position on a base surface (19) of the inhaler (1), wherein a magnetic element (20) of Magnetic switching device (18) is arranged in the front side (10) of the functional element (5) and a corresponding magnetic element (20) of the magnetic switching device (18) is arranged in the base surface (19), the magnetic elements (20) being permanent magnets, characterized in that that the functional element (5) together with the guide element (13) is held in relation to the base surface (19) such that it can rotate about an axis of rotation parallel to the guide axis (26).

arrangement according to claim 1 , characterized in that at least one pair of magnetic elements (20) with opposite polarity are provided on the base surface (19) and at least one magnetic element 20 on the front side (10), so that the functional element (5) together with the guide element (13) is opposite of the base surface (19) can be rotated into a fixing position in which the at least one magnetic element (20) of the functional element (5) is in operative connection with the respective opposite-pole magnetic elements (20) of the base surface (19) and from the fixing position into a release position is rotatable, in which the at least one magnetic element (20) of the functional element (5) is in operative connection with the respective homopolar magnetic elements (20) of the base surface (19).

arrangement according to claim 2 , characterized in that the angle of rotation is limited by stops (29), the stop angle preferably being in the range of 45° to 180°, more preferably in the range of 45° to 90°.

Arrangement of at least one functional element (5) of an inhaler (1), the functional element (5) being guided in a guide element (13) such that it can be displaced along a guide axis (26) and secured against rotation about the guide axis (26), a magnetic switching device (18) being provided comprises at least one pair of magnetic elements (20) acting on one another, one magnetic element (20) of the magnetic switching device (18) being arranged on the functional element (5), so that the functional element (5) can move along guides when the magnetic switching device (18) is in a fixed state (23, 24) is moved and held in the guide element (13) into a fixing position and can be moved out of the fixing position in a released state, the functional element (5) comprising end faces (10, 16) arranged opposite one another, a first end face as a front side (10) in the guiding direction in the fixing position on a base surface (19) of the inhaler (1), wherein a magnetic element (20) of magnetic switching device (18) is arranged in the front side (10) of the functional element (5) and a corresponding magnetic element (20) of the magnetic switching device (18) is arranged in the base surface (19), characterized in that at least one magnetic element (20) is an electromagnet and the magnetic switching device (18) can be switched electromagnetically.

Arrangement according to one of the preceding claims, characterized in that the functional element (5) is completely surrounded by the guide element (13) on the casing side.

Arrangement according to one of Claims 1 - 5 , characterized in that the functional element (5) in the fixing position is electrically connected to the inhaler (1) for the supply of electrical energy and/or for receiving control signals for the functional element (5).

Arrangement according to one of Claims 1 - 6 , characterized in that the functional element (5) comprises electrical contacts (17) on the front side (10) which are contacted in the fixing position with corresponding electrical contacts (17) on the base surface (19).

Functional element (5) for the arrangement in an inhaler (1) according to one of Claims 1 until 7 , characterized in that the functional element (5) comprises an evaporator-tank unit with a heating device (8) and at least one liquid tank (7).

Functional element (5) after claim 8 , characterized in that a central throughflow channel (3) extends from the front side (10) to an opposite end face (16) for the throughflow of liquid (9) evaporated by the heating device (8) from the liquid tank (7).

Functional element (5) after claim 9 , characterized in that a plurality of evaporator-tank units is arranged around the central flow channel (3).

Functional element (5) after claim 10 , characterized in that the at least one evaporator tank unit can be removed and replaced separately.

Functional element (5) after claim 10 or 11 , characterized in that each of the evaporator-tank units are assigned a pair of opposite-pole magnetic elements (20) and electrical contacts (17) for separate fixing and electrical control of the respective evaporator-tank units.

Functional element (5) according to one of Claims 10 until 12 , characterized in that the evaporator-tank units are arranged hexagonally around the central flow channel (3).

Functional element (5) according to one of claims 9 until 13 , characterized in that the flow channel (3) comprises at least one pre- and/or after-treatment area for the pre- and/or after-treatment of air flowing through the flow channel (3) and/or evaporated liquid (9).

Inhaler (1) comprising a functional element (5) according to one or more of Claims 8 until 14 , A guide element (13), a base part (6) with a base surface (19) for contacting the functional element (5) and a magnetic switching device (18) according to one or more of Claims 1 until 7 are arranged, and an energy store (11) in the base part (6) for the electrical supply of the functional element (5) and the magnetic switching device (18).

Inhaler (1) after claim 15 , characterized in that a mouthpiece (4) closes a guide opening (22) of the guide element (13) and is in operative connection with the flow channel (3) of the functional element (5) for supplying air and/or evaporated liquid (9) to a user .

Inhaler (1) after Claim 16 , characterized in that an attachment container (21) is arranged on the functional element (5) in the direction of the mouth end (4), through which the air flow with the evaporated liquid (9) flows and which adds additives to the air flow.

Inhaler (1) after Claim 17 , characterized in that nicotine is added to the air flow.

Inhaler (1) after Claim 18 , characterized in that a separate base element (33) is provided, which is arranged between the base element (6) and the guide element (5) and the base surface (19) with the magnetic switching device (18) and the electrical contacts (17) for contacting the functional element (5) provides.