DE102016204846A1

DE102016204846A1 - Adjustable hitch assembly, vehicle, and method for adjusting an adjustable hitch assembly

Info

Publication number: DE102016204846A1
Application number: DE102016204846.5A
Authority: DE
Inventors: Arend Breitling; Reinhard Heckel
Original assignee: Volkswagen AG
Current assignee: Volkswagen AG
Priority date: 2016-03-23
Filing date: 2016-03-23
Publication date: 2017-09-28

Abstract

Die vorliegende Erfindung betrifft eine verstellbare Anhängerkupplungsanordnung (1), aufweisend eine Führungsbuchse (10), eine Kugelkopfstange (20) und eine Arretierungsvorrichtung (30), wobei die Kugelkopfstange (20) in der Führungsbuchse (10) zwischen einer Ruheposition (21) und einer Betriebsposition (22) bewegbar gelagert ist und wobei die Arretierungsvorrichtung (30) ein Sperrelement (31) aufweist, das durch einen Eingriff in eine Sperraufnahme (23) der Kugelkopfstange (20) diese zumindest in der Betriebsposition (22) arretiert. Ferner betrifft die Erfindung ein Fahrzeug (100) mit einer verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung (1) sowie ein Verfahren zum Verstellen einer verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung (1) eines Fahrzeugs (100).The present invention relates to an adjustable hitch assembly (1), comprising a guide bush (10), a ball head bar (20) and a locking device (30), wherein the ball head bar (20) in the guide bush (10) between a rest position (21) and a Operating position (22) is movably mounted and wherein the locking device (30) has a locking element (31) which engages by engaging in a locking receptacle (23) of the ball head bar (20) these at least in the operating position (22). Furthermore, the invention relates to a vehicle (100) with an adjustable towing hitch assembly (1) and a method for adjusting an adjustable hitch assembly (1) of a vehicle (100).

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft eine verstellbare Anhängerkupplungsanordnung, aufweisend eine Führungsbuchse, eine Kugelkopfstange und eine Arretierungsvorrichtung. Ferner betrifft die Erfindung ein Fahrzeug mit einer verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung sowie ein Verfahren zum Verstellen einer verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung. The present invention relates to an adjustable hitch assembly comprising a guide bush, a ball head bar and a detent device. Furthermore, the invention relates to a vehicle with an adjustable trailer hitch assembly and a method for adjusting an adjustable hitch assembly.

Durch Anhängerkupplungsanordnungen kann eine Möglichkeit bereitgestellt werden, an Fahrzeugen Anhänger anzukoppeln. Da jedoch, beispielsweise bei überwiegend privat genutzten Personenkraftwagen, eine derartige Möglichkeit zum Ankoppeln von Anhängern nicht ständig benötigt wird, ist es bekannt, derartige Anhängerkupplungsanordnungen montierbar bzw. zumindest verstellbar auszugestalten. Dadurch können Anhängerkupplungsanordnungen vom Fahrzeug entfernt bzw. zumindest platzsparend verstaut werden, wenn sie nicht benötigt werden. Towing arrangements may provide a means for coupling trailers to vehicles. However, since, for example, in predominantly privately used passenger cars, such a way for coupling trailers is not constantly needed, it is known to mount such trailer hitch assemblies mountable or at least adjustable. As a result, trailer hitch assemblies can be removed from the vehicle or stored at least to save space when they are not needed.

Bei bekannten verstellbaren Anhängerkupplungsanordnungen wird zumeist für eine Aufnahme einer Anhängerkupplung eine Kugelkopfstange verwendet. Die Kugelkopfstange ragt dabei über ein hinteres Ende des Fahrzeugs hinaus, so dass die Anhängerkupplung an der Kugelkopfstange, insbesondere an einem oberen Kugelelement der Kugelkopfstange, befestigt bzw. angeordnet werden kann. Bei entfernbaren und/oder verstellbaren Anhängerkupplungsanordnungen muss dabei insbesondere sichergestellt werden, dass die Kugelkopfstange sich während der Benutzung, insbesondere bei Beaufschlagung der Kugelkopfstange mit einer Anhängerkupplung eines Anhängers, nicht bewegt oder verstellt. Eine Arretierung der Kugelkopfstange in dieser Betriebsposition ist somit nötig. In known adjustable hitch assemblies, a ball head bar is usually used for receiving a trailer hitch. The ball head rod protrudes beyond a rear end of the vehicle, so that the trailer hitch can be fastened or arranged on the ball head bar, in particular on an upper ball element of the ball head bar. In the case of removable and / or adjustable trailer coupling arrangements, it must be ensured in particular that the ball head bar does not move or displace during use, in particular when the ball head bar is charged with a trailer coupling of a trailer. A locking of the ball head rod in this operating position is thus necessary.

So ist beispielsweise aus der EP 0 233 996 A1 bekannt, bei einer vollständig entfernbaren Kugelkopfstange einen internen Klemmmechanismus vorzusehen, um diese Arretierung vorzunehmen oder zumindest zu unterstützen. Eine derartige vollständig entfernbare Kugelkopfstange hat jedoch insbesondere den Nachteil, dass die Kugelkopfstange während ihrer Nichtbenutzung gelagert werden muss, beispielsweise im Fahrzeug. Durch das Entfernen der Kugelkopfstange kann auch auftreten, dass diese Kugelkopfstange eben genau zu einem Zeitpunkt nicht zur Verfügung steht beziehungsweise greifbar ist, an dem die Funktionalität der Anhängerkupplungsanordnung benötigt wird. For example, from the EP 0 233 996 A1 It is known to provide an internal clamping mechanism for a fully removable ball head bar to make or at least assist in this locking. However, such a completely removable ball head bar has the particular disadvantage that the ball head bar must be stored during their non-use, for example in the vehicle. By removing the ball head rod can also occur that this ball head bar just at a time is not available or is tangible, on which the functionality of the hitch assembly is needed.

Alternativ ist beispielsweise aus der DE 101 17 656 A1 bzw. der US 2,554,185 bekannt, die Kugelkopfstange als festes Teil einer verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung auszubilden, wobei die Kugelkopfstange in ihre Betriebsposition bewegt, insbesondere verschwenkt, werden kann. Um eine Arretierung der Kugelkopfstange in ihrer Betriebsposition vorzunehmen ist es dabei bekannt, direkt und manuell durch den Benutzer ein Sperrelement in eine Sperraufnahme der Kugelkopfstange einzubringen. Dazu muss durch den Benutzer sichergestellt werden, dass sich sowohl die Kugelkopfstange in der richtigen Position zur Aufnahme des Sperrelements befindet als auch dass das Sperrelement selbst sicher in der Sperraufnahme angeordnet ist. Dies wird oftmals vom Benutzer als aufwändig empfunden. Alternatively, for example, from the DE 101 17 656 A1 or the US 2,554,185 known to form the ball head rod as a fixed part of an adjustable trailer hitch assembly, wherein the ball head rod moves to its operating position, in particular pivoted, can be. In order to make a locking of the ball head bar in its operating position, it is known to introduce directly and manually by the user a blocking element in a locking receptacle of the ball head bar. For this purpose, it must be ensured by the user that both the ball head rod is in the correct position for receiving the locking element and that the locking element itself is securely arranged in the locking receptacle. This is often perceived by the user as consuming.

Es ist daher Aufgabe der vorliegenden Erfindung, die voranstehend beschriebenen Nachteile zumindest teilweise zu beheben. Insbesondere ist es Aufgabe der Erfindung, eine verstellbare Anhängerkupplungsanordnung, ein Fahrzeug bzw. ein Verfahren zum Verstellen einer verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung bereitzustellen, die in besonders einfacher und kostengünstiger Weise ein Verstellen der verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung durch einen Benutzer erleichtern sollen. It is therefore an object of the present invention to at least partially overcome the disadvantages described above. In particular, it is an object of the invention to provide an adjustable hitch assembly, a vehicle or a method for adjusting an adjustable hitch assembly to facilitate in a particularly simple and cost-effective manner, an adjustment of the adjustable hitch assembly by a user.

Voranstehende Aufgabe wird gelöst durch eine verstellbare Anhängerkupplungsanordnung mit den Merkmalen des unabhängigen Anspruchs 1. Ferner wird die Aufgabe gelöst durch ein Fahrzeug mit den Merkmalen des nebengeordneten Anspruchs 9 sowie durch ein Verfahren zum Verstellen einer verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung mit den Merkmalen des nebengeordneten Anspruchs 10. Weitere Merkmale und Details der Erfindung ergeben sich aus den Unteransprüchen, der Beschreibung und den Zeichnungen. Dabei gelten Merkmale und Details, die im Zusammenhang mit der erfindungsgemäßen verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung beschrieben sind, selbstverständlich auch im Zusammenhang mit dem erfindungsgemäßen Fahrzeug sowie mit dem erfindungsgemäßen Verfahren als offenbart und jeweils umgekehrt, so dass bezüglich der Offenbarung zu den einzelnen Erfindungsaspekten stets wechselseitig Bezug genommen wird bzw. werden kann. The above object is achieved by an adjustable towing hitch assembly with the features of independent claim 1. Further, the object is achieved by a vehicle having the features of the independent claim 9 and by a method for adjusting an adjustable hitch assembly with the features of the independent claim 10. Further features and details of the invention will be apparent from the subclaims, the description and the drawings. In this case, features and details that are described in connection with the adjustable hitch assembly according to the invention, of course, also in connection with the vehicle according to the invention and with the inventive method as disclosed and in each case vice versa, so that with respect to the disclosure of the individual aspects of the invention always reciprocal reference or can be.

Gemäß einem ersten Aspekt der Erfindung wird die Aufgabe gelöst durch eine verstellbare Anhängerkupplungsanordnung, aufweisend eine Führungsbuchse, eine Kugelkopfstange und eine Arretierungsvorrichtung, wobei die Kugelkopfstange in der Führungsbuchse zwischen einer Ruheposition und einer Betriebsposition bewegbar gelagert ist und wobei die Arretierungsvorrichtung ein Sperrelement aufweist, das durch einen Eingriff in eine Sperraufnahme der Kugelkopfstange diese zumindest in der Betriebsposition arretiert. Eine erfindungsgemäße verstellbare Anhängerkupplungsanordnung ist dadurch gekennzeichnet, dass die Arretierungsvorrichtung einen Schaltring aufweist, wobei der Schaltring an der Führungsbuchse drehbar zwischen zumindest einer Arretierungsstellung und einer Montagestellung gelagert angeordnet ist und wobei der Schaltring eine Führungskulisse aufweist, die mit dem Sperrelement derart in mechanischer Wirkverbindung steht, dass in der Montagestellung die Führungskulisse eine Entnahme des Sperrelements aus der Sperraufnahme ermöglicht, dass bei einer Rotation des Schaltrings von seiner Montagestellung in seine Arretierungsstellung die Führungskulisse das Sperrelement in die Sperraufnahme bewegt und dass in der Arretierungsstellung des Schaltrings die Führungskulisse das Sperrelement in der Sperraufnahme fixiert. According to a first aspect of the invention, the object is achieved by an adjustable towing hitch assembly, comprising a guide bush, a ball head bar and a locking device, wherein the ball head bar is movably supported in the guide bush between a rest position and an operating position and wherein the locking device comprises a locking member passing through an engagement in a locking receptacle of the ball head rod locks this at least in the operating position. An adjustable trailer hitch assembly according to the invention is characterized in that the locking device comprises a switching ring, wherein the switching ring on the Guide bush is rotatably mounted between at least one locking position and a mounting position and wherein the switching ring has a guide slot, which is in mechanical operative connection with the locking element such that in the mounting position, the guide slot allows removal of the locking element from the locking receptacle that during a rotation of the Schaltrings of its mounting position in its locking position, the guide link moves the blocking element in the locking receptacle and that fixed in the locking position of the switching ring, the guide link the blocking element in the locking receptacle.

Eine erfindungsgemäße verstellbare Anhängerkupplungsanordnung weist eine Führungsbuchse und eine in der Führungsbuchse bewegbar gelagerte Kugelkopfstange auf. Die Führungsbuchse und der in ihr gelagerter Teil der Kugelkopfstange können dabei besonders bevorzugt hohlzylindrisch oder zylindrisch ausgebildet sein. Die Führungsbuchse stellt dabei insbesondere den Teil der verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung dar, der fest am Fahrzeug anordenbar ist. Die Kugelkopfstange weist bevorzugt einen sich linear erstreckenden ersten Abschnitt, der zum Lagern der Kugelkopfstange in der Führungsbuchse vorgesehen ist, und einen meist um ca. 90° zum ersten Abschnitt abgewinkelten zweiten Abschnitt auf, an dem insbesondere als Abschluss ein Kugelkopf angeordnet ist. Dieser dient zur Anordnung einer Anhängerkupplung. Dabei kann die Kugelkopfstange ein- aber auch mehrteilig ausgebildet sein. Die Kugelkopfstange ist ferner in der Führungsbuchse zwischen einer Ruheposition und einer Betriebsposition bewegbar gelagert. Insbesondere ragt dabei die Kugelkopfstange in der Betriebsposition weiter aus der Führungsbuchse heraus als in der Ruheposition. Dadurch kann zum einen sichergestellt werden, dass ein Anhänger sicher an dem Kugelkopf der Kugelkopfstange angeordnet werden kann, wenn sich die Kugelkopfstange in ihrer Betriebsposition befindet. Andererseits kann ferner erreicht werden, dass in der Ruheposition die Kugelkopfstange möglichst weit in der Führungsbuchse angeordnet ist, so dass sie insbesondere nicht störend über ein hinteres Ende des Fahrzeugs hinausragt. Ein besonders platzsparendes Verstauen der Kugelkopfstange kann dadurch ermöglicht werden. Durch ein Eingreifen des Sperrelements der Arretierungsvorrichtung in eine Sperraufnahme der Kugelkopfstange zumindest in der Betriebsposition der Kugelkopfstange kann sichergestellt werden, dass die Kugelkopfstange sicher in der Betriebsposition verbleibt. Dies kann bevorzugt durch einen Formschluss zwischen dem Sperrelement und der Sperraufnahme in der Kugelkopfstange bewirkt werden. Insbesondere bei einer zweckgemäßen Verwendung der Kugelkopfstange, d.h. bei einem an der Kugelkopfstange der Anhängerkupplungsanordnung angeordneten Anhängerkupplung eines Anhängers, kann durch die Sperrwirkung des Sperrelements in der Sperraufnahme ein ungewolltes Verbringen der Kugelkopfstange aus der Betriebsposition in Richtung ihrer Ruheposition sicher vermieden werden. An adjustable trailer hitch assembly according to the invention has a guide bush and a ball head rod movably mounted in the guide bush. The guide bush and the part of the ball head bar mounted in it can particularly preferably be hollow cylindrical or cylindrical. The guide bush is in particular the part of the adjustable trailer hitch assembly, which can be arranged firmly on the vehicle. The ball head bar preferably has a linearly extending first section, which is provided for supporting the ball head bar in the guide bushing, and a second section, which is generally angled at approximately 90 ° to the first section, on which a ball head is arranged, in particular, as the end. This serves to arrange a trailer hitch. In this case, the ball-head rod can also be designed in several parts. The ball head bar is further movably mounted in the guide bushing between a rest position and an operating position. In particular, the ball head rod projects further out of the guide bush in the operating position than in the rest position. As a result, it can be ensured on the one hand that a trailer can be securely arranged on the ball head of the ball head rod when the ball head bar is in its operating position. On the other hand, it can further be achieved that, in the rest position, the ball head rod is arranged as far as possible in the guide bush, so that it does not protrude in particular disturbingly beyond a rear end of the vehicle. A particularly space-saving stowage of the ball head rod can be made possible. By engaging the locking element of the locking device in a locking receptacle of the ball head rod at least in the operating position of the ball head rod can be ensured that the ball head rod remains safe in the operating position. This can preferably be effected by a positive connection between the locking element and the locking receptacle in the ball head rod. In particular, in an appropriate use of the ball head bar, i. in a arranged on the ball head rod of the trailer hitch assembly trailer hitch of a trailer, can be safely avoided by the blocking effect of the locking element in the locking receptacle unintentional movement of the ball head rod from the operating position in the direction of its rest position.

Erfindungsgemäß weist die Arretierungsvorrichtung einen Schaltring auf. Dieser Schaltring ist an der Führungsbuchse drehbar zwischen zumindest einer Arretierungsstellung und einer Montagestellung gelagert angeordnet. Besonders bevorzugt ist dabei der Schaltring insbesondere koaxial um die Führungsbuchse, besonders bevorzugt umfassend um die Führungsbuchse, und um diese drehbar angeordnet. Mit anderen Worten weisen bevorzugt der Schaltring und die Führungsbuchse dieselbe Längsachse auf und der Schaltring ist radial um die Führungsbuchse drehbar. Der Schaltring weist dabei eine Führungskulisse auf, die mit dem Sperrelement in mechanischer Wirkverbindung steht. Dadurch kann eine Bewegung des Schaltrings auch eine Bewegung des Sperrelements hervorrufen. Diese Wechselwirkung zwischen dem Schaltring und dem Sperrelement kann dabei in unterschiedliche Phasen eingeteilt werden, je nachdem in welcher Stellung sich der Schaltring befindet bzw. ob sich der Schaltring zwischen den Stellungen bewegt. According to the invention, the locking device has a switching ring. This switching ring is rotatably mounted on the guide bush between at least one locking position and a mounting position. Particularly preferred is the switching ring in particular coaxially around the guide bush, particularly preferably comprising around the guide bush, and arranged rotatably about this. In other words, preferably, the switching ring and the guide bushing on the same longitudinal axis and the switching ring is rotatable radially about the guide bushing. The switching ring has a guide slot, which is in mechanical operative connection with the blocking element. As a result, a movement of the switching ring can also cause a movement of the blocking element. This interaction between the switching ring and the blocking element can be divided into different phases, depending on the position in which the switching ring is located or whether the switching ring moves between the positions.

So ist beispielsweise vorgesehen, dass eine Entnahme des Sperrelements aus der Sperraufnahme ermöglicht ist, wenn sich der Schaltring in seiner Montagestellung befindet. Dadurch ist es möglich, das Sperrelement aus der Sperraufnahme in der Kugelkopfstange zu entfernen, wodurch eine Bewegung der Kugelkopfstange ermöglicht werden kann. Ein Verstellen der Kugelkopfstange zwischen ihrer Ruheposition und ihrer Betriebsposition und jeweils umgekehrt kann dadurch in der Montagestellung des Schaltrings ermöglicht werden. For example, it is provided that a removal of the locking element from the locking receptacle is made possible when the switching ring is in its mounting position. This makes it possible to remove the locking element from the locking receptacle in the ball head rod, whereby a movement of the ball head rod can be made possible. An adjustment of the ball head rod between its rest position and its operating position and in each case vice versa can be made possible in the mounting position of the switching ring.

Bei einer Bewegung des Schaltrings aus seiner Montagestellung in seine Arretierungsstellung wird, durch eine entsprechende Ausgestaltung der Führungskulisse hervorgerufen, das Sperrelement in die Sperraufnahme bewegt. Somit kann erreicht werden, dass durch eine einfache Verdrehung des Schaltrings das Sperrelement in die Sperraufnahme verbracht wird. Sobald sich das Sperrelement in der Sperraufnahme befindet, ist die Kugelkopfstange in dieser Position, insbesondere bevorzugt in der Betriebsposition, arretiert. Ein selbständiges Bewegen der Kugelkopfstange aus dieser Betriebsstellung heraus ist dann nicht mehr möglich. Ein Anhänger kann mit seiner Anhängerkupplung an der Anhängerkupplungsanordnung angeordnet und mittels des Fahrzeugs sicher bewegt werden. Upon movement of the switching ring from its mounting position into its locking position is caused by a corresponding configuration of the guide slot, the blocking element moves into the locking receptacle. Thus, it can be achieved that the blocking element is moved into the locking receptacle by a simple rotation of the switching ring. As soon as the blocking element is in the blocking receptacle, the ball head bar is locked in this position, in particular preferably in the operating position. An independent moving the ball head rod out of this operating position is then no longer possible. A trailer can be arranged with its trailer hitch on the trailer hitch assembly and safely moved by the vehicle.

Schließlich ist ferner die Führungskulisse des Schaltrings derart ausgebildet, dass durch die Führungskulisse das Sperrelement in der Sperraufnahme fixiert wird, wenn sich der Schaltring in seiner Arretierungsstellung befindet. Dadurch kann sichergestellt werden, dass das Sperrelement auch in der Sperraufnahme verbleibt, sobald es durch eine Bewegung des Schaltrings von seiner Montagestellung in seine Arretierungsstellung dorthin bewegt worden ist. Finally, the guide slot of the switching ring is further designed such that the blocking element is fixed in the locking receptacle by the guide slot when the switching ring in his Arretierungsstellung is located. This can ensure that the blocking element also remains in the locking receptacle as soon as it has been moved there by a movement of the switching ring from its mounting position to its locking position.

Die Arretierung der Kugelkopfstange durch das Sperrelement in der Sperraufnahme kann somit dauerhaft bereits durch die Anordnung des Schaltrings in seiner Arretierungsstellung sichergestellt werden. The locking of the ball head rod by the locking element in the locking receptacle can thus be permanently ensured already by the arrangement of the switching ring in its locking position.

Zusammenfassend kann somit die Bedienbarkeit einer verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung für einen Benutzer auf besonders einfache Art und Weise erleichtert werden. Insbesondere kann durch den Schaltring und besonders durch die Führungskulisse des Schaltrings sowohl ein Bewegen des Sperrelements in die Sperraufnahme als auch ein Fixieren des Sperrelements in der Sperraufnahme durch ein einfaches Verdrehen des Schaltrings bereitgestellt werden. Für ein Verstellen der Kugelkopfstange beispielsweise aus ihrer Ruheposition in ihre Betriebsposition muss somit lediglich der Schaltring in seine Montageposition gedreht und dabei und/oder anschließend das Sperrelement aus der Sperraufnahme entfernt werden. Für dieses Entfernen kann beispielsweise ein elastisches Element, wie zum Beispiel eine Feder, vorgesehen sein. Als nächster Schritt wird die Kugelkopfstange aus ihrer Ruheposition in ihre Betriebsposition bewegt, und als letzter Schritt wird der Schaltring aus seiner Montageposition in seine Arretierungsposition verdreht. Da der Schaltring und das darin geführte Sperrelement bevorzugt ein geschlossenes System darstellen können, ist auch ein Eindringen von Schmutz, wie es beispielsweise bei einem manuellen Einstecken des Sperrelements vorkommen kann, verhinderbar. Auch dadurch kann eine erfindungsgemäße verstellbare Anhängerkupplungsanordnung gegenüber dem Stand der Technik vorteilhaft weitergebildet sein. Auch kann, falls notwendig, eine Arretierungsvorrichtung einer erfindungsgemäßen Anhängerkupplungsanordnung auch mehrere derartige Schaltringe und/oder mehrere Führungskulissen und Sperrelemente pro Schaltring aufweisen. Dadurch kann eine besonders stabile Arretierung der Kugelkopfstange in ihrer Betriebsposition bereitgestellt werden. In summary, the operability of an adjustable trailer hitch assembly for a user can be facilitated in a particularly simple manner. In particular, can be provided by a simple rotation of the switching ring by the switching ring and especially by the guide slot of the switching ring both a movement of the locking element in the locking receptacle and a fixing of the locking element in the locking. For an adjustment of the ball head rod, for example, from its rest position to its operating position thus only the switching ring must be rotated to its mounting position and thereby and / or then the locking element are removed from the locking receptacle. For example, an elastic element, such as a spring, may be provided for this removal. As a next step, the ball head rod is moved from its rest position to its operating position, and as a last step, the shift ring is rotated from its mounting position to its locking position. Since the switching ring and the blocking element guided therein can preferably represent a closed system, it is also possible to prevent the ingress of dirt, as may occur, for example, in the case of a manual insertion of the blocking element. As a result, an adjustable towing device arrangement according to the invention can also be advantageously developed compared to the prior art. Also, if necessary, a locking device of a trailer hitch assembly according to the invention also have a plurality of such shift rings and / or a plurality of guide slots and locking elements per switching ring. As a result, a particularly stable locking of the ball head rod can be provided in its operating position.

Bevorzugt ist eine erfindungsgemäße verstellbare Anhängerkupplungsanordnung dahingehend ausgebildet, dass der Schaltring eine Hubkulisse aufweist, die mit dem Sperrelement, insbesondere mit einem Hubvorsprung des Sperrelements, derart in mechanischer Wirkverbindung steht, dass bei einer Rotation des Schaltrings von seiner Arretierungsstellung in seine Montagestellung die Hubkulisse das Sperrelement aus der Sperraufnahme bewegt. Durch eine derartige Hubkulisse kann ein besonders einfaches Entfernen dieses Sperrelements aus der Sperraufnahme bereitgestellt werden. Dies ist insbesondere deshalb der Fall, da sich der Schaltring zumeist in seiner Arretierungsposition befindet, wenn das Sperrelement in der Sperraufnahme angeordnet ist. Um die Kugelkopfstange in der Führungsbuchse bewegen zu können, muss das Sperrelement aus der Sperraufnahme bewegt werden. Diese Bewegung ist insbesondere dann möglich, wenn sich der Schaltring in seiner Montagestellung befindet. Somit ist zumeist eine Rotation des Schaltrings aus seiner Arretierungsstellung in seine Montagestellung nötig, wobei bevorzugt bei dieser Drehung des Schaltrings über die Hubkulisse, in die der Hubvorsprung des Sperrelements eingreift, gleichzeitig bereits das Sperrelement aus der Sperraufnahme bewegt wird. Besonders bevorzugt kann dabei insbesondere vorgesehen sein, dass die Hubkulisse und die Führungskulisse aufeinander abgestimmt ausgebildet sind. Auf diese Weise kann sowohl ein Bewegen des Sperrelements in die Sperraufnahme während einer Drehung des Schaltrings aus der Montagestellung in seine Arretierungsstellung als auch ein Bewegen des Sperrelements aus der Sperraufnahme heraus bei der umgekehrten Rotation des Schaltrings besonders einfach bereitgestellt werden. Eine doppelte Nutzung der Rotationen des Schaltrings und dadurch eine nochmalige Steigerung der Bedienerfreundlichkeit einer erfindungsgemäßen verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung kann dadurch erzielt werden. Preferably, an adjustable trailer hitch assembly according to the invention is designed to the effect that the shift ring has a lifting link, which is in mechanical operative connection with the locking element, in particular with a lifting projection of the locking element, that during a rotation of the switching ring from its locking position to its mounting position, the lifting link the blocking element moved from the lock recording. By such Hubkulisse a particularly simple removal of this locking element can be provided from the locking receptacle. This is the case in particular because the switching ring is usually in its locking position when the blocking element is arranged in the locking receptacle. In order to move the ball rod in the guide bushing, the locking element must be moved from the locking receptacle. This movement is possible in particular when the switching ring is in its mounting position. Thus, usually a rotation of the switching ring from its locking position is necessary in its mounting position, wherein preferably in this rotation of the switching ring on the Hubkulisse, in which engages the lifting projection of the locking element, at the same time already the locking element is moved from the locking receptacle. Particularly preferred may be provided in particular that the lifting link and the guide slot are designed to match. In this way, both a movement of the locking element in the locking receptacle during a rotation of the switching ring from the mounting position into its locking position and a movement of the locking element from the locking receptacle out particularly easy to be provided in the reverse rotation of the switching ring. A double use of the rotations of the switching ring and thereby a further increase in the user-friendliness of an adjustable hitch arrangement according to the invention can be achieved.

Ferner kann bei einer erfindungsgemäßen verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung vorgesehen sein, dass die Arretierungsvorrichtung eine Antriebsvorrichtung, insbesondere einen Bowdenzug und/oder einen Elektromotor, aufweist, wobei die Antriebsvorrichtung den Schaltring zumindest zwischen der Arretierungsstellung und der Montagestellung bewegt. Eine derartige Antriebsvorrichtung stellt eine weitere Vereinfachung der Benutzung einer erfindungsgemäßen verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung dar. Insbesondere kann dadurch ermöglicht werden, dass ein Benutzer den Schaltring nicht direkt manuell verdrehen muss, sondern dafür die Antriebsvorrichtung einsetzt. Die Antriebsvorrichtung kann dabei direkt vom Benutzer bedient werden und/oder auch selbst angetrieben ausgebildet sein. Dadurch kann auch ermöglicht werden, dass bei einer verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung, die an einem Fahrzeug angeordnet ist, der Schaltring sich an einem Ort befinden kann, der einer unmittelbaren Bedienung durch einen Benutzer nicht oder nur schwer zugänglich sind. Durch die Antriebsvorrichtung kann auch in diesem Fällen trotzdem ein Antreiben des Schaltrings bereitgestellt werden. Eine Flexibilität bei der Konstruktion und/oder Anordnung einer verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung für beziehungsweise an einem Fahrzeug kann dadurch erreicht werden. Furthermore, it can be provided in an adjustable towing device arrangement according to the invention that the locking device comprises a drive device, in particular a Bowden cable and / or an electric motor, wherein the drive device moves the switching ring at least between the locking position and the mounting position. Such a drive device represents a further simplification of the use of an adjustable towing device assembly according to the invention. In particular, this can be made possible by the fact that a user does not have to manually turn the shift ring, but instead uses the drive device. The drive device can be operated directly by the user and / or be self-propelled. As a result, it can also be made possible that in the case of an adjustable towing device arrangement which is arranged on a vehicle, the shifting ring can be located in a location which is difficult or impossible for immediate operation by a user. The drive device can still be provided in these cases, driving the switching ring anyway. Flexibility in the design and / or arrangement of an adjustable hitch assembly for or on a vehicle can thereby be achieved.

Darüber hinaus kann eine erfindungsgemäße verstellbare Anhängerkupplungsanordnung dahingehend ausgebildet sein, dass die Arretierungsvorrichtung ein Federelement aufweist, wobei das Federelement auf den Schaltring eine Kraft in Richtung seiner Arretierungsstellung ausübt. Ein derartiges Federelement kann dabei bevorzugt als eine Spiralfeder und/oder eine Torsionsfeder ausgebildet sein. Auch kann sich das Federelement dabei bevorzugt an der Führungsbuchse abstützen, so dass die Drehung des Schaltrings um die Führungsbuchse besonders einfach bereitgestellt werden kann. Wenn sich der Schaltring in seiner Montagestellung befindet, ist zumeist das Sperrelement aus der Sperraufnahme zurückgezogen. Beispielsweise kann das Sperrelement auch auf der Kugelkopfstange aufliegen, wenn sich die Sperraufnahme an einer anderen Position auf der Oberfläche der Kugelkopfstange befindet. Durch das Federelement wird eine Kraft auf den Schaltring in Richtung seiner Arretierungsstellung ausgeübt. Daher wird über die Führungskulisse des Schaltrings eine Kraft auf das Sperrelement ausgeübt, die versucht das Sperrelement in Richtung der Kugelkopfstange zu drücken. Bereits durch diese Druckkraft kann eine zumindest teilweise Arretierung der Kugelkopfstange bereitgestellt werden, beispielsweise bevorzugt, wenn sich die Kugelkopfstange in ihrer Ruheposition befindet. Sobald durch eine Bewegung der Kugelkopfstange in der Führungsbuchse sich die Sperraufnahme unter dem Sperrelement befindet, besonders bevorzugt, wenn sich dabei die Kugelkopfstange in ihrer Betriebsposition befindet, kann das Sperrelement dieser Kraft nachgeben und in die Sperraufnahme eintauchen. Dadurch ist auch die Rotationsbewegung des Schaltrings möglich, die gleichzeitig über die Führungskulisse sicherstellt, dass das Sperrelement vollständig in die Sperraufnahme eintaucht und dort auch verbleibt. Ein automatisches Sperren und Arretieren der Kugelkopfstange bei einem Erreichen der Betriebsposition durch die Kugelkopfstange kann dadurch sichergestellt werden. Da die Kraft, die das Federelement auf den Schaltring ausübt, auch dann vorhanden bleibt, wenn sich der Schaltring in seiner Arretierungsstellung befindet, kann auch sichergestellt werden, dass das Sperrelement über die Führungskulisse des Schaltrings in der Sperraufnahme fixiert bleibt. Eine besonders hohe Zuverlässigkeit der Arretierung der Kugelkopfstange in ihrer Betriebsposition kann dadurch erreicht werden. Durch dieses automatische Sperren der Kugelkopfstange und die weitere Steigerung der Zuverlässigkeit der Arretierung der Kugelkopfstange in ihrer Betriebsposition kann darüber hinaus auch eine nochmals erhöhte Bedienerfreundlichkeit durch eine erfindungsgemäße verstellbare Anhängerkupplungsanordnung bereitgestellt werden. In addition, an adjustable hitch assembly according to the invention may be designed such that the locking device comprises a spring element, wherein the spring element exerts a force on the switching ring in the direction of its locking position. Such a spring element may preferably be formed as a coil spring and / or a torsion spring. Also, the spring element can preferably be supported on the guide bush, so that the rotation of the switching ring around the guide bushing can be provided particularly simple. When the switching ring is in its mounting position, usually the locking element is withdrawn from the locking receptacle. For example, the locking element can also rest on the ball head rod when the locking receptacle is located at a different position on the surface of the ball head bar. By the spring element, a force is exerted on the switching ring in the direction of its locking position. Therefore, a force is exerted on the locking element on the guide slot of the switching ring, which tries to push the locking element in the direction of the ball head bar. Already by this pressure force, an at least partial locking of the ball head rod can be provided, for example, preferably, when the ball head rod is in its rest position. Once by a movement of the ball head bar in the guide bush, the locking receptacle is under the blocking element, particularly preferably, when the ball head rod is in its operating position, the blocking element of this force can yield and dip into the locking receptacle. As a result, the rotational movement of the switching ring is possible, which ensures at the same time on the guide slot that the blocking element completely dips into the locking receptacle and remains there. An automatic locking and locking of the ball head bar when reaching the operating position by the ball head rod can be ensured. Since the force that exerts the spring element on the switching ring, even if the switching ring is in its locking position, it can also be ensured that the blocking element remains fixed on the guide slot of the switching ring in the locking receptacle. A particularly high reliability of the locking of the ball head rod in its operating position can be achieved. By this automatic locking of the ball head rod and the further increase of the reliability of the locking of the ball head rod in its operating position can also be provided even more user-friendliness by an adjustable hitch assembly according to the invention.

Auch kann eine erfindungsgemäße verstellbare Anhängerkupplungsanordnung dahingehend ausgebildet sein, dass der Schaltring eine Fixiervorrichtung aufweist, wobei die Fixiervorrichtung durch eine mechanische Wirkverbindung mit der Führungsbuchse und/oder der Kugelkopfstange den Schaltring in seiner Montageposition fixiert. Durch diese Fixierung des Schaltrings wird auch eine Kraft verhindert, die von der Führungskulisse über das Sperrelement auf die Kugelkopfstange wirken könnte. Diese Fixierung ist daher insbesondere von Vorteil, wenn, wie oben beschrieben, der Schaltring durch ein Federelement in Richtung seiner Arretierungsposition federbelastet ist. Durch dieses Fixieren kann eine Behinderung einer Verstellung der Kugelkopfstange in der Führungsbuchse, die beispielsweise durch ein wie oben beschriebenes Drücken des Sperrelements auf die Kugelkopfstange hervorgerufen werden kann, vermieden werden. So kann ein einfacheres Verstellen der Kugelkopfstange bereitgestellt werden, insbesondere ohne dass das Sperrelement an der Kugelkopfstange entlangschabt. Bei Erreichen der Betriebsposition durch die Kugelkopfstange kann insbesondere vorgesehen sein, diese Fixierung des Schaltrings zu lösen, und durch eine anschließende Drehung des Schaltrings, bevorzugt hervorgerufen zum Beispiel durch ein Federelement, in seine Arretierungsposition die Kugelkopfstange wie oben beschrieben zu arretieren. Auch dadurch kann eine zuverlässige Arretierung der Kugelkopfstange bereitgestellt werden. Also, an adjustable hitch assembly according to the invention may be designed such that the switching ring has a fixing device, wherein the fixing device fixes the switching ring in its mounting position by a mechanical operative connection with the guide bush and / or the ball head rod. This fixation of the switching ring also prevents a force that could act on the ball head rod from the guide slot on the locking element. This fixation is therefore particularly advantageous if, as described above, the switching ring is spring-loaded by a spring element in the direction of its locking position. By this fixing, obstruction of an adjustment of the ball head bar in the guide bush, which can be caused for example by a pressing of the locking element as described above on the ball head bar, can be avoided. Thus, a simpler adjustment of the ball head bar can be provided, in particular without the locking element scraping against the ball head bar. Upon reaching the operating position by the ball head rod may be provided in particular to solve this fixation of the switching ring, and to lock by a subsequent rotation of the switching ring, preferably caused for example by a spring element in its locking position the ball head rod as described above. This also provides a reliable locking of the ball head bar can be provided.

Ferner kann eine erfindungsgemäße verstellbare Anhängerkupplungsanordnung dahingehend weiterentwickelt sein, dass die Kugelkopfstange eine Freigabekulisse aufweist, wobei die Freigabekulisse mit der Fixierungsvorrichtung in mechanische Wirkverbindung bringbar ist und wobei ferner bei einer Bewegung der Kugelkopfstange zwischen der Ruheposition und der Betriebsposition die Fixiervorrichtung derart durch die Freigabekulisse bewegbar ist, dass die Fixierung des Schaltrings durch die Fixiervorrichtung aufgehoben ist. Die Fixierung des Schaltrings in seiner Montageposition durch die Fixiervorrichtung kann dabei beispielsweise durch einen formschlüssigen Eingriff der Fixiervorrichtung sowohl in den Schaltring als auch beispielsweise in die Führungsbuchse hervorgerufen werden. Bevorzugt kann beispielsweise hierbei die Fixiervorrichtung als zweiteiliger Bolzen ausgeführt sein, durch den dieser Formschluss hervorgerufen wird. Dieser zweiteilige Bolzen kann dabei beispielsweise in einer gemeinsamen Lochaufnahme im Schaltring und in der Führungsbuchse angeordnet sein, die bei einem Schaltring in seiner Montagestellung durchgehend ist. Dabei liegt der zweiteilige Bolzen bevorzugt auf einer Oberfläche der Kugelkopfstange an, wobei der zweiteilige Bolzen auch in Richtung der Oberfläche der Kugelkopfstange federbelastet vorgespannt sein kann. Bei einer Bewegung der Kugelkopfstange bewegt sich somit die Oberfläche der Kugelkopfstange unter der Fixiervorrichtung, insbesondere unter Berührung des zweiteiligen Bolzens, entlang. Dabei kann bei einer gewissen Position der Kugelkopfstange die Freigabekulisse in Kontakt mit der Fixiervorrichtung kommen. Die Freigabekulisse, die bevorzugt zumindest abschnittsweise konvex bogenförmig ausgebildet ist, wird somit den bevorzugt zweiteilig ausgebildeten Bolzen der Fixiervorrichtung in Richtung des Schaltrings verschieben, bis der obere Teil des Bolzens vollständig im Schaltring und der untere Teil vollständig in der Führungskulisse angeordnet ist. Zu diesem Zeitpunkt verliert die Fixiervorrichtung ihre Fixiereigenschaft und der Schaltring kann, beispielsweise durch eine Federbelastung vorgespannt, eine Rotationsbewegung ausüben. Dadurch kann eine erfindungsgemäße verstellbare Anhängerkupplungsanordnung nochmals verbessert werden, da durch diese automatische Lösung der Fixierung eine Durchführung der Arretierung der Kugelkopfstange durch eine Rotationsbewegung des Schaltrings automatisiert durchgeführt werden kann. Further, an adjustable hitch assembly according to the invention may be further developed so that the ball head rod has a release link, wherein the release link with the fixing device in mechanical operative connection can be brought and further wherein upon movement of the ball head rod between the rest position and the operating position, the fixing device is movable through the release link in that the fixation of the switching ring by the fixing device is canceled. The fixation of the switching ring in its mounting position by the fixing device can be caused for example by a positive engagement of the fixing device both in the switching ring and, for example, in the guide bush. For example, in this case, the fixing device may preferably be designed as a two-part bolt, by which this positive connection is caused. This two-piece bolt can be arranged, for example, in a common hole receptacle in the switching ring and in the guide bush, which is continuous in a switching ring in its mounting position. In this case, the two-part bolt is preferably located on a surface of the ball head rod, wherein the two-piece bolt may be biased spring-loaded in the direction of the surface of the ball rod. During a movement of the ball head rod thus the surface of the ball head rod moves under the fixing device, in particular under contact of the two-piece bolt, along. It can at a certain position of the ball head rod, the release link come into contact with the fixing device. The release link, which is preferably convexly curved at least in sections, will thus displace the preferably two-part bolt of the fixing device in the direction of the shift ring until the upper part of the bolt is completely arranged in the shift ring and the lower part is completely arranged in the guide link. At this time, the fixing device loses its fixing property and the switching ring can, for example, biased by a spring load, exert a rotational movement. As a result, an adjustable towing device arrangement according to the invention can be further improved, as can be carried out automatically by a rotational movement of the switching ring by this automatic solution fixing the implementation of the locking of the ball head rod.

Ferner kann bei einer erfindungsgemäßen verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung vorgesehen sein, dass die Kugelkopfstange eine Spiralnut und die Führungsbuchse ein Eingriffselement zum Eingriff in die Spiralnut aufweisen oder dass die Führungsbuchse eine Spiralnut und die Kugelkopfstange ein Eingriffselement zum Eingreifen in die Spiralnut aufweisen, wobei das Eingriffselement in die Spiralnut eingreift und mit dieser derart in mechanischer Wirkverbindung steht, dass bei einer Bewegung der Kugelkopfstange zwischen der Ruheposition in die Betriebsposition und/oder zwischen der Betriebsposition in die Ruheposition die Kugelkopfstange um eine Längsachse rotiert. Üblicherweise weisen die verwendeten Kugelkopfstangen einen ersten Abschnitt auf, der im an einem Fahrzeug angeordneten Zustand der erfindungsgemäßen Anhängerkupplungsanordnung parallel zu einer Längsstreckung eines Fahrzeugs ausgebildet ist. Ferner weisen sie zumeist einen um circa 90° abgewinkelten zweiten Abschnitt, an dem ein Kugelkopf angeordnet ist, auf. Durch eine Rotation um circa 90° um eine Achse, die parallel zur Längserstreckung des Fahrzeugs ist, kann zum einen eine einfache und platzsparende Aufbewahrung der Kugelkopfstange in der Ruheposition bereitgestellt werden und zum anderen sichergestellt werden, dass sich in der Betriebsposition die Kugelkopfstange in einer Lage befindet, in der ein Anordnen einer Anhängerkupplung an der Kugelkopfstange vorgenommen werden kann. Durch das Vorsehen einer Spiralnut und eines Eingriffselements, dass in die Spiralnut eingreift, kann besonders einfach sichergestellt werden, dass die Kugelkopfstange bei ihrer Bewegung aus der Ruheposition in die Betriebsposition diese Rotation automatisch und reproduzierbar ausführt. Ein Fehler beim Anordnen der Kugelkopfstange in ihrer Betriebsposition kann dadurch vermieden werden. Further, in an adjustable hitch arrangement according to the invention, it may be provided that the ball head rod has a spiral groove and the guide bush has an engagement element for engagement in the spiral groove or that the guide bush has a spiral groove and the ball head rod an engagement element for engagement in the spiral groove, the engagement element being in the spiral groove engages and is in mechanical operative connection with this so that upon rotation of the ball head rod between the rest position to the operating position and / or between the operating position in the rest position, the ball head rod rotates about a longitudinal axis. Usually, the ball head bars used have a first portion which is formed in the arranged on a vehicle state of the trailer hitch assembly according to the invention parallel to a longitudinal extension of a vehicle. Furthermore, they usually have a second section which is angled at approximately 90 ° and on which a ball head is arranged. By a rotation about 90 ° about an axis which is parallel to the longitudinal extent of the vehicle, on the one hand a simple and space-saving storage of the ball head rod can be provided in the rest position and on the other to ensure that in the operating position, the ball head rod in one position in which a placing a trailer hitch on the ball head bar can be made. By providing a spiral groove and an engagement element which engages in the spiral groove, it can be particularly easily ensured that the ball head rod executes this rotation automatically and reproducibly during its movement from the rest position into the operating position. An error in arranging the ball head bar in its operating position can be avoided.

Darüber hinaus kann bei einer erfindungsgemäßen verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung vorgesehen sein, dass die Arretierungsvorrichtung einen Endlagendetektor zum Erkennen eines Erreichens der Arretierungsstellung durch den Schaltring aufweist. Durch den Endlagendetektor ist ein Erreichen der Arretierungsstellung durch den Schaltring erkennbar. Diese Arretierungsstellung kann jedoch nur eingenommen werden, wenn das Sperrelement, bewegt durch die Führungskulisse, in der Sperraufnahme angeordnet ist. Auf diese Weise ist ein zuverlässiges Erreichen der Betriebsposition der Kugelkopfstange direkt mit einem Erreichen der Arretierungsstellung durch den Schaltring verknüpft. Durch einen Endlagendetektor kann somit über eine Bestimmung einer Erreichung der Arretierungsstellung des Schaltrings ermittelt werden, ob die Betriebsposition durch die Kugelkopfstange eingenommen worden ist. Das Ergebnis dieser Ermittlung kann einem Benutzer einer erfindungsgemäßen verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung angezeigt werden, beispielsweise optisch und/oder akustisch und/oder haptisch. Eine Bedienerfreundlichkeit einer erfindungsgemäßen verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung kann dadurch nochmals gesteigert werden. In addition, it may be provided in an adjustable hitch assembly according to the invention that the locking device has a Endlagendetektor for detecting a reaching the locking position by the switching ring. By the end position detector reaching the locking position is recognizable by the switching ring. However, this locking position can only be assumed if the blocking element, moved by the guide slot, is arranged in the locking receptacle. In this way, a reliable achievement of the operating position of the ball head rod is directly linked to a reaching the locking position by the switching ring. By an end position detector can thus be determined via a determination of an achievement of the locking position of the switching ring, whether the operating position has been taken by the ball head bar. The result of this determination can be displayed to a user of an adjustable towing device arrangement according to the invention, for example optically and / or acoustically and / or haptically. A user-friendliness of an adjustable towing device arrangement according to the invention can thereby be further increased.

Gemäß einem zweiten Aspekt der Erfindung wird die Aufgabe gelöst durch ein Fahrzeug mit einer verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung. Ein erfindungsgemäßes Fahrzeug ist dadurch gekennzeichnet, dass die verstellbare Anhängerkupplungsanordnung gemäß dem ersten Aspekt der Erfindung ausgebildet ist. Dementsprechend bringt ein erfindungsgemäßes Fahrzeug die gleichen Vorteile mit sich, wie sie ausführlich mit Bezug auf eine erfindungsgemäße verstellbare Anhängerkupplungsanordnung gemäß dem ersten Aspekt der Erfindung erläutert worden sind. According to a second aspect of the invention, the object is achieved by a vehicle with an adjustable trailer coupling arrangement. A vehicle according to the invention is characterized in that the adjustable trailer hitch assembly according to the first aspect of the invention is formed. Accordingly, a vehicle according to the invention provides the same advantages as have been explained in detail with reference to an adjustable trailer hitch assembly according to the first aspect of the invention.

Gemäß einem dritten Aspekt der Erfindung wird die Aufgabe gelöst durch ein Verfahren zum Verstellen einer verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung eines Fahrzeugs gemäß dem zweiten Aspekt der Erfindung. Ein erfindungsgemäßes Verfahren ist durch folgende Schritte gekennzeichnet:

a) Drehen des Schaltrings aus seiner Arretierungsstellung in seine Montagestellung,
b) Bewegen der Kugelkopfstange aus ihrer Ruheposition in ihre Betriebsposition oder aus ihrer Betriebsposition in ihre Ruheposition, und
c) Drehen des Schaltrings aus seiner Montagestellung in seine Arretierungsstellung.

According to a third aspect of the invention, the object is achieved by a method for adjusting an adjustable trailer coupling arrangement of a vehicle according to the second aspect of the invention. A method according to the invention is characterized by the following steps:

a) turning the switching ring from its locking position to its mounting position,
b) moving the ball head rod from its rest position to its operating position or from its operating position to its rest position, and
c) turning the switching ring from its mounting position into its locking position.

Ein erfindungsgemäßes Fahrzeug gemäß dem zweiten Aspekt der Erfindung weist dabei eine verstellbare Anhängerkupplungsanordnung gemäß dem ersten Aspekt der Erfindung auf. Durch die Verwendung einer derartigen erfindungsgemäßen verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung gemäß dem ersten Aspekt der Erfindung beziehungsweise durch ein erfindungsgemäßes Fahrzeug gemäß dem zweiten Aspekt der Erfindung bringt somit ein erfindungsgemäßes Verfahren die gleichen Vorteile mit sich, wie sie ausführlich mit Bezug auf eine erfindungsgemäße verstellbare Anhängerkupplungsanordnung gemäß dem ersten Aspekt der Erfindung beziehungsweise mit Bezug auf ein erfindungsgemäßes Fahrzeug gemäß dem zweiten Aspekt der Erfindung erläutert worden sind. An inventive vehicle according to the second aspect of the invention in this case has an adjustable trailer hitch assembly according to the first aspect of the invention. By using such an inventive adjustable hitch assembly according to the first aspect of the invention or by a vehicle according to the invention according to the second aspect of the invention thus brings a method according to the invention with the same advantages, as described in detail with respect to an adjustable hitch assembly according to the invention according to the first aspect The invention or with reference to a vehicle according to the invention according to the second aspect of the invention have been explained.

In einem ersten Schritt a) eines erfindungsgemäßen Verfahrens ist vorgesehen, den Schaltring aus seiner Arretierungsstellung in seine Montagestellung zu drehen. Dadurch ist eine Bewegung des Sperrelements aus der Sperraufnahme der Kugelkopfstange ermöglicht. Die Kugelkopfstange ist dadurch nicht mehr arretiert und kann in einem nächsten Schritt b) in der Führungsbuchse bewegt werden, insbesondere aus ihrer Ruheposition in ihre Betriebsposition beziehungsweise aus ihrer Betriebsposition in ihre Ruheposition. Dies stellt das eigentliche Verstellen der Anhängerkupplungsanordnung dar, da die Führungsbuchse der Anhängerkupplungsanordnung bevorzugt fest am Fahrzeug angeordnet ist und nur die Kugelkopfstange über ihre Bewegung zwischen der Ruheposition und der Betriebsposition die verschiedenen Zustände der verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung bewirkt. Sobald die Kugelkopfstange ihre Zielposition erreicht hat, wird in einem Schritt c) der Schaltring aus seiner Montagestellung in seine Arretierungsstellung verdreht. Dadurch, insbesondere durch die mechanische Wechselwirkung der Führungskulisse mit dem Sperrelement, wird dieses Sperrelement in die Sperraufnahme der Kugelkopfstange bewegt. Eine Arretierung der Kugelkopfstange in der eingenommenen Zielposition kann dadurch erreicht und durch die Fixierung des Sperrelements in der Sperraufnahme durch die Führungskulisse des Schaltrings auch dauerhaft sichergestellt werden. Falls in der Zielposition der Kugelkopfstange für das Sperrelement keine Sperraufnahme vorhanden ist, ist der Schritt c) derart zu verstehen, dass statt dem Drehen des Schaltrings aus seiner Montagestellung in seine Arretierungsstellung nur eine Kraft auf den Schaltring wirkt, die eine derartige Drehung des Schaltrings bewirken könnte. Dadurch wird, ebenfalls über die Führungskulisse, das Sperrelement auf eine Oberfläche der Kugelkopfstange gedrückt, so dass auch dadurch zumindest eine teilweise Arretierung der Kugelkopfstange in ihrer Zielposition, die beispielsweise bevorzugt deren Ruheposition sein kann, erreicht werden kann. Insgesamt kann somit durch ein erfindungsgemäßes Verfahren ein Verstellen einer verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung auf besonders einfache Art und Weise bereitgestellt werden, wobei gleichzeitig eine Bedienerfreundlichkeit erhöht werden kann und eine besonders hohe Zuverlässigkeit bereitgestellt werden kann. In a first step a) of a method according to the invention is intended to rotate the switching ring from its locking position to its mounting position. As a result, a movement of the locking element from the locking receptacle of the ball head rod is made possible. The ball head bar is thereby no longer locked and can be moved in a next step b) in the guide bush, in particular from its rest position to its operating position or from its operating position to its rest position. This represents the actual adjustment of the hitch assembly, since the guide bushing of the hitch assembly is preferably fixed to the vehicle and only causes the ball head rod on their movement between the rest position and the operating position, the various states of the adjustable hitch assembly. As soon as the ball head rod has reached its target position, in a step c) the switching ring is rotated from its mounting position into its locking position. As a result, in particular by the mechanical interaction of the guide slot with the blocking element, this blocking element is moved into the locking receptacle of the ball head bar. A locking of the ball head rod in the assumed target position can be achieved and also permanently secured by the fixation of the locking element in the locking receptacle by the guide slot of the switching ring. If no locking receptacle is present in the target position of the ball head bar for the blocking element, the step c) is to be understood such that instead of turning the switching ring from its mounting position into its locking position only a force acts on the switching ring, which cause such a rotation of the switching ring could. Thereby, also on the guide slot, the blocking element is pressed onto a surface of the ball head rod, so that also by at least a partial locking of the ball head rod in its target position, which may for example preferably be the rest position, can be achieved. Overall, it can thus be provided by an inventive method, an adjustment of an adjustable trailer hitch assembly in a particularly simple manner, at the same time a user-friendliness can be increased and a particularly high reliability can be provided.

Weitere Vorteile, Merkmale und Einzelheiten der Erfindung ergeben sich aus der nachfolgenden Beschreibung, in der unter Bezugnahme auf die Zeichnungen Ausführungsbeispiele der Erfindung im Einzelnen beschrieben sind. Dabei können die in den Ansprüchen und in der Beschreibung erwähnten Merkmale jeweils einzeln für sich oder in beliebiger Kombination erfindungswesentlich sein. Elemente mit gleicher Funktion und Wirkungsweise sind in den einzelnen Figuren mit denselben Bezugszeichen versehen. Further advantages, features and details of the invention will become apparent from the following description in which, with reference to the drawings, embodiments of the invention are described in detail. The features mentioned in the claims and in the description may each be essential to the invention individually or in any desired combination. Elements with the same function and mode of operation are provided with the same reference numerals in the individual figures.

Es zeigen schematisch anhand eines Ausführungsbeispiels einer erfindungsgemäßen verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung: Shown schematically with reference to an embodiment of an adjustable hitch assembly according to the invention:

1 eine Schnittansicht eines Schaltrings einer Anhängerkupplungsanordnung in zwei Positionen, 1 3 a sectional view of a shift ring of a trailer coupling arrangement in two positions,

2 eine erste Schnittansicht einer Anhängerkupplungsanordnung, 2 a first sectional view of a trailer hitch assembly,

3 eine zweite Schnittansicht einer Anhängerkupplungsanordnung, 3 a second sectional view of a trailer hitch assembly,

4 eine Kugelkopfstange in zwei Positionen, und 4 a ball head bar in two positions, and

5 ein Fahrzeug mit einer Anhängerkupplungsanordnung in zwei Zuständen. 5 a vehicle with a towbar assembly in two states.

1 zeigt eine erfindungsgemäße verstellbare Anhängerkupplungsanordnung 1, wobei insbesondere eine Schnittansicht eines Schaltrings 40 gezeigt ist. Der Schaltring 40 ist dabei drehbar gelagert um eine Führungsbuchse 10 angeordnet. Der Schaltring 40 und die Führungsbuchse 10 sind dabei insbesondere zueinander koaxial ausgebildet, wobei der Schaltring 40 die Führungsbuchse 10 voll umfänglich umfasst und um eine Längsachse der Führungsbuchse 10 radial drehbar gelagert ist. Im Inneren der Führungsbuchse 10 ist eine Kugelkopfstange 20 bewegbar gelagert angeordnet, wobei sich die Kugelkopfstange 20 dabei in ihrer Betriebsposition 22 befindet. In der oberen Abbildung befindet sich der Schaltring 40 in seiner Montagestellung 42. Dadurch ist es möglich, insbesondere durch eine entsprechende Ausgestaltung der Führungskulisse 43, dass das Sperrelement 31 aus der Sperraufnahme 23 bewegt ist. Dies kann beispielsweise durch ein Eingreifen von Hubvorsprüngen 32 (nicht mit abgebildet) in eine Hubkulisse 44 des Schaltrings 40 bei einer zuvor erfolgten Bewegung in diese Montagestellung 42 hervorgerufen worden sein. Eine Arretierung der Kugelkopfstange 20 durch einen Eingriff des Sperrelements 31 in die Sperraufnahme 23 ist in diesem Zustand nicht gegeben. Jedoch ist durch die Führungskulisse 43, die in dieser Ausgestaltungsform als ein Ellipsoid ausgebildet ist, bei einem Übergang des Schaltrings 40 aus seiner Montagestellung 42 in seine Arretierungsstellung 41 eine Bewegung des Sperrelements 31 in die Sperraufnahme 23 vornehmbar. Diese Arretierung ist in der unteren Abbildung von 1 gezeigt. Dort befindet sich der Schaltring 40 in seiner Arretierungsstellung 41. Durch die Führungskulisse 43 ist bei dem Übergang zwischen der in der oberen Abbildung gezeigten Montagestellung 42 und der in der unteren Abbildung gezeigten Arretierungsstellung 41 des Schaltrings 40 das Sperrelement 31 in die Sperraufnahme 23 bewegt worden und dort auch durch die Führungskulisse 43 fixiert. Ein Bewegen des Sperrelements 31 aus der Sperraufnahme 23 ist nicht möglich, solange sich der Schaltring 40 in seiner Arretierungsstellung 41 befindet. Auf diese Weise kann ein besonders einfaches und bedienerfreundliches Arretieren der Kugelkopfstange 20 in ihrer Betriebsposition 22 sichergestellt werden. Es muss lediglich der Schaltring 40 in seine Arretierungsstellung 41 verdreht werden, wodurch automatisch das Sperrelement 31 formschlüssig in die Sperraufnahme 23 eingreift um diese Arretierung vorzunehmen. Insbesondere ist kein manuelles direktes Einbringen des Sperrelements 31 in die Sperraufnahme 23 nötig. 1 shows an adjustable hitch assembly according to the invention 1 , wherein in particular a sectional view of a switching ring 40 is shown. The switching ring 40 is rotatably mounted around a guide bush 10 arranged. The switching ring 40 and the guide bush 10 are in particular coaxial to each other, wherein the switching ring 40 the guide bush 10 fully circumferentially and around a longitudinal axis of the guide bushing 10 is mounted radially rotatable. Inside the guide bush 10 is a ball head bar 20 movably mounted, wherein the ball head bar 20 while in their operating position 22 located. The upper figure shows the switching ring 40 in his assembly position 42 , This makes it possible, in particular by a corresponding design of the guide link 43 in that the blocking element 31 from the lock recording 23 is moved. This can be done, for example, by the intervention of lifting projections 32 (not shown) in a lift gate 44 the Schalring 40 in a previous movement in this mounting position 42 be caused. A locking of the ball head bar 20 by an engagement of the locking element 31 in the lock recording 23 is not given in this state. However, it is through the guidance 43 , which is formed in this embodiment as an ellipsoid, at a transition of the switching ring 40 from his assembly position 42 in his Arretierungsstellung 41 a movement of the blocking element 31 in the lock recording 23 vornehmbar. This lock is in the lower picture of 1 shown. There is the switching ring 40 in his arresting position 41 , Through the guide scenery 43 is at the transition between the mounting position shown in the above figure 42 and the locking position shown in the lower figure 41 the Schalring 40 the blocking element 31 in the lock recording 23 been moved and there also by the leadership backdrop 43 fixed. Moving the locking element 31 from the lock recording 23 is not possible as long as the switching ring 40 in his arresting position 41 located. In this way, a particularly simple and user-friendly locking the ball head bar 20 in their operating position 22 be ensured. It only has to be the switching ring 40 in his Arretierungsstellung 41 be twisted, thereby automatically locking element 31 positively in the locking receptacle 23 engages to make this lock. In particular, there is no manual direct introduction of the blocking element 31 in the lock recording 23 necessary.

2 zeigt eine Schnittansicht einer erfindungsgemäßen verstellbaren Anhängerkupplungsanordnung 1, wobei im Gegensatz zu 1 ein Längsschnitt gezeigt ist. Wiederum ist eine Führungsbuchse 10 gezeigt, in der eine Kugelkopfstange 20 bewegbar gelagert ist, wobei sich die Kugelkopfstange 20 wiederum in ihrer Betriebsposition 22 befindet. Der Schaltring 40 der Arretierungsvorrichtung 30 befindet sich auch hier in seiner Montagestellung 42. Dies ist insbesondere dadurch erkennbar, da sich das Sperrelement 31 noch außerhalb der Sperraufnahme 23 in der Kugelkopfstange 20 befindet. Die Kugelkopfstange 20 befindet sich, wie bereits beschrieben, in ihrer Betriebsposition 22 und ist dabei maximal aus der Führungsbuchse 10 herausgezogen. Dabei wird die Bewegung der Kugelkopfstange 20 insbesondere durch ein Endanschlagelement 50 begrenzt, das beispielsweise in die Führungsbuchse 10 eingeschraubt sein kann. In dieser Schnittansicht sind auch die Hubvorsprünge 32 des Sperrelement 31 sichtbar, die in die Hubkulisse 44 (nicht mit abgebildet) des Schaltrings 40 eingreifen können. Auch ist eine Antriebsvorrichtung 47 der Arretierungsvorrichtung 30 gezeigt, die insbesondere beispielsweise als ein Bowdenzug und/oder als ein Elektromotor ausgebildet sein kann. Durch diese Antriebsvorrichtung 47 kann insbesondere eine Bewegung des Schaltrings 40 aus seiner Arretierungsstellung 41 (nicht mit abgebildet) in seine Montagestellung 42 erfolgen. Dies hat insbesondere den Vorteil, dass ein Benutzer einer erfindungsgemäßen Anhängerkupplungsanordnung 1 den Schaltring 40 nicht direkt selbst manuell betätigen muss, sondern dass dies durch die Antriebsvorrichtung 47 vorgenommen werden kann. Auf diese Weise kann, insbesondere bei einer Anordnung in einem Fahrzeug 100 (nicht mit abgebildet), eine Anordnung des Schaltrings 40 auch an Orten vorgenommen werden, die einer direkten Bedienung durch den Benutzer nicht oder nur schwer zugänglich sind. Darüber hinaus ist in dieser Abbildung auch ein Federelement 45 gezeigt, das als eine Spiralfeder ausgebildet ist. Das Federelement 45 stützt sich dabei an der Führungsbuchse 10 ab und ist zum Ausüben einer Kraft auf den Schaltring 40 derart ausgebildet, dass diese Kraft auf dem Schaltring 40 in Richtung seiner Arretierungsstellung 41 wirkt. Dadurch kann erreicht werden, dass der Schaltring 40 bestrebt ist, in seine Arretierungsstellung 41 zu gelangen oder dort zu verbleiben. Sobald sich das Sperrelement 31 in der Sperraufnahme 23 befindet, wobei dieser Zustand über die mechanische Wirkverbindung des Sperrelements 31 mit der Führungskulisse 43 nur möglich ist, wenn sich der Schaltring 40 in seiner Arretierungsstellung 41 befindet, kann es in diesem Zustand durch die Kraft des Federelements 45 fixiert und damit ein Verbleiben des Sperrelements 31 in der Sperraufnahme 23 sichergestellt werden. Somit verbleibt auch die Kugelkopfstange 20 sicher in ihrer Betriebsposition 22, wodurch eine Sicherheit bei einem Benutzen einer erfindungsgemäßen Anhängerkupplungsanordnung 1 gesteigert werden kann. Zum Anzeigen eines sicheren Erreichens der Arretierungsstellung 41 durch den Schaltring 40 ist ferner ein Endlagendetektor 33 vorgesehen, der zum Erkennen eines Erreichens der Arretierungsstellung 41 durch den Schaltring 40 ausgebildet ist. Dadurch ist es möglich, ein sicheres Arretieren der Kugelkopfstange 20 in ihrer Betriebsposition 22, das zwingend mit einem Erreichen der Arretierungsstellung 41 durch den Schaltring 40 einhergeht, einem Benutzer einer erfindungsgemäßen Anhängerkupplungsanordnung 1 anzuzeigen, beispielsweise auf einem akustischen, optischen und/oder haptischen Weg. Eine Bedienerfreundlichkeit einer erfindungsgemäßen Anhängerkupplungsanordnung 1 kann dadurch erneut gesteigert werden. 2 shows a sectional view of an adjustable hitch assembly according to the invention 1 , whereas contrary to 1 a longitudinal section is shown. Again, a guide bush 10 shown in a ball head bar 20 is movably mounted, wherein the ball head bar 20 again in their operating position 22 located. The switching ring 40 the locking device 30 is also here in its mounting position 42 , This can be seen in particular because the blocking element 31 still outside the lock recording 23 in the ball head bar 20 located. The ball head bar 20 is, as already described, in its operating position 22 and is maximum of the guide bush 10 pulled out. This is the movement of the ball head bar 20 in particular by an end stop element 50 limited, for example, in the guide bush 10 can be screwed. In this sectional view are also the Hubvorsprünge 32 of the blocking element 31 visible in the lift gate 44 (not shown) of the Schaltrings 40 can intervene. Also is a drive device 47 the locking device 30 shown, which may be formed, for example, as a Bowden cable and / or as an electric motor in particular. By this drive device 47 In particular, a movement of the switching ring 40 from his Arretierungsstellung 41 (not shown) in its mounting position 42 respectively. This has the particular advantage that a user of a trailer hitch assembly according to the invention 1 the switching ring 40 does not have to manually manually operate, but that this by the drive device 47 can be made. In this way, especially in an arrangement in a vehicle 100 (not shown), an arrangement of Schalring 40 be made in places that are not or only with difficulty accessible to direct operation by the user. In addition, in this figure is also a spring element 45 shown, which is designed as a coil spring. The spring element 45 relies on the guide bush 10 and is for exerting a force on the switching ring 40 designed so that this force on the switching ring 40 in the direction of its locking position 41 acts. This can be achieved that the switching ring 40 endeavors to get into its locking position 41 to arrive or stay there. As soon as the blocking element 31 in the lock recording 23 This state is via the mechanical operative connection of the blocking element 31 with the guidance 43 only possible if the switching ring 40 in his arresting position 41 It can, in this state, by the force of the spring element 45 fixed and thus a retention of the locking element 31 in the lock recording 23 be ensured. Thus, the ball head bar remains 20 safe in its operating position 22 , whereby a security when using a trailer hitch assembly according to the invention 1 can be increased. To indicate a secure reaching the locking position 41 through the switching ring 40 is also an end-position detector 33 provided for detecting a reaching the Arretierungsstellung 41 through the switching ring 40 is trained. This makes it possible to securely lock the ball head bar 20 in their operating position 22 , which is mandatory with a reaching the locking position 41 through the switching ring 40 goes along with a user of a trailer hitch assembly according to the invention 1 display, for example, on an acoustic, optical and / or haptic way. A user friendliness of a trailer hitch assembly according to the invention 1 This can be increased again.

3 zeigt eine weitere Schnittansicht der erfindungsgemäßen Anhängerkupplungsanordnung 1. Neben den bereits beschriebenen Elementen einer erfindungsgemäßen Anhängerkupplungsanordnung 1 sind hier insbesondere eine Fixiervorrichtung 46 der Arretierungsvorrichtung 30 und eine Freigabekulisse 24 der Kugelkopfstangen 20 gezeigt. Wie eben beschrieben, wird durch die durch das Federelement 45 auf den Schaltring 40 eine Kraft ausgeübt, die auf diesen in Richtung seiner Arretierungsstellung 41 (nicht mit abgebildet) wirkt. Um ein Fixieren des Schaltrings 40 in seiner Montagestellung 42 zu erreichen, wird die Fixiervorrichtung 46 eingesetzt. In dieser gezeigten Ausgestaltungsform einer erfindungsgemäßen Anhängerkupplungsanordnung 1 ist diese Fixiervorrichtung 46 als zweiteiliger, insbesondere federbelasteter, Bolzen ausgebildet. Dabei befindet sich dieser Bolzen der Fixiervorrichtung 46 in passenden Aufnahmen des Schaltrings 40 und der Führungsbuchse 10, so dass durch einen formschlüssigen Eingriff eine Bewegung des Schaltrings 40 aus seiner Montagestellung 42, die durch die Kraft des Federelements 45 hervorgerufen würde, verhindert werden kann. Bei einer Bewegung der Kugelkopfstange 20 wird nun jedoch die Freigabekulisse 24 mit der Fixiervorrichtung 46 in mechanische Wirkverbindung treten. Insbesondere wird dadurch der zweiteilige Bolzen der Fixiervorrichtung 46 in Richtung des Schaltrings 40 gedrückt. Dies erfolgt bis zu einem Zeitpunkt, da die Grenzfläche in der Mitte des zweiteiligen Bolzens der Fixiervorrichtung 46 genau an der Grenze zwischen dem Schaltring 40 und der Führungsbuchse 10 angeordnet ist. Zu diesem Zeitpunkt ist die Fixierung des Schaltrings 40 durch die Fixiervorrichtung 46 aufgehoben und eine Verdrehung des Schaltrings 40 aus seiner Montagestellung 42 in Richtung seiner Arretierungsstellung 41 möglich. Da der Schaltring 40 durch das Federelement 45 federbelastet ist, wird sich der Schaltring 40 zumindest soweit in Bewegung setzen, dass bei einem weiteren Bewegen der Kugelkopfstange 20 die Aufnahmen im Schaltring 40 und der Führungsbuchse 10 zumindest so weit von einander entfernen, dass der zweiteilige Bolzen der Fixiervorrichtung 46 getrennt bleibt. Die Fixierung ist somit aufgehoben. Auf diese Weise kann erreicht werden, dass beispielsweise kurz vor einem Erreichen einer gewünschten Position durch die Kugelkopfstange 20 durch die eben die beschriebene mechanische Wechselwirkung zwischen der Freigabekulisse 24 und der Fixiervorrichtung 46 die Fixierung des Schaltrings 40 aufgehoben wird. Dadurch kann die automatische Arretierung der Kugelkopfstange 20 durch ein Bewegen des Schaltrings 40 in seine Arretierungsstellung 41 und dadurch durch ein Verbringen des Sperrelements 31 in die Sperraufnahme 23 zumindest vorbereitet werden. Eine derartige Arretierung der Kugelkopfstange 20 in der gewünschten Endposition kann somit automatisiert bereitgestellt werden. Für die alternative Ausgestaltung, dass in der gewünschten Endposition der Kugelkopfstange 20 für das Sperrelement 31 keine Sperraufnahme 23 vorhanden ist, kann die Arretierung der Kugelkopfstange 20 dabei bereits durch die Kraft bereitgestellt werden, die durch das Sperrelement 31 auf eine Oberfläche der Kugelkopfstange 20 wirkt, wobei die Kraft originär durch das Federelement 45 hervorgerufen und über die Führungskulisse 43 (nicht mit abgebildet) auf das Sperrelement 31 übertragen wird. 3 shows a further sectional view of the trailer hitch assembly according to the invention 1 , In addition to the already described elements of a trailer hitch assembly according to the invention 1 Here are in particular a fixing device 46 the locking device 30 and a release backdrop 24 the ball head bars 20 shown. As just described, by the by the spring element 45 on the switching ring 40 exerted a force on it in the direction of its locking position 41 (not shown) works. To fix the switching ring 40 in his assembly position 42 to reach, the fixing device 46 used. In this illustrated embodiment of a trailer hitch assembly according to the invention 1 is this fixation device 46 designed as a two-piece, in particular spring-loaded, bolts. This pin is the fixing device 46 in matching Recordings of the Schaltrings 40 and the guide bush 10 , so that by a positive engagement movement of the switching ring 40 from his assembly position 42 caused by the force of the spring element 45 would be prevented can be prevented. During a movement of the ball head bar 20 But now the release sequence 24 with the fixing device 46 enter into mechanical operative connection. In particular, this is the two-piece bolt of the fixing device 46 in the direction of Schalring 40 pressed. This is done until a time when the interface in the middle of the two-part pin of the fixing device 46 exactly at the border between the switching ring 40 and the guide bush 10 is arranged. At this time, the fixation of the switching ring 40 through the fixing device 46 lifted and a twist of the switching ring 40 from his assembly position 42 in the direction of its locking position 41 possible. Because the switching ring 40 by the spring element 45 spring loaded, the switching ring is 40 at least so far set in motion that in a further movement of the ball head bar 20 the recordings in the switching ring 40 and the guide bush 10 at least as far from each other remove that the two-piece bolt of the fixing 46 remains disconnected. The fixation is thus canceled. In this way it can be achieved that, for example, shortly before reaching a desired position by the ball head bar 20 by the just described mechanical interaction between the release link 24 and the fixing device 46 the fixation of the switching ring 40 will be annulled. This allows the automatic locking of the ball head bar 20 by moving the switching ring 40 in his Arretierungsstellung 41 and thereby by bringing the blocking element 31 in the lock recording 23 at least be prepared. Such a locking of the ball head bar 20 in the desired end position can thus be provided automatically. For the alternative embodiment that in the desired end position of the ball head bar 20 for the blocking element 31 no blocking recording 23 is present, the locking of the ball head bar 20 already be provided by the force passing through the blocking element 31 on a surface of the ball head bar 20 acts, the force being original by the spring element 45 evoked and on the leadership backdrop 43 (not shown) on the blocking element 31 is transmitted.

4 zeigt zwei Abbildungen einer erfindungsgemäßen Anhängerkupplungsanordnung 1, wobei sich die beiden Abbildungen insbesondere durch eine Position der Kugelkopfstange 20 unterscheiden. So ist in der oberen Abbildung die Kugelkopfstange 20 in ihrer Ruheposition 21 gezeigt. Deutlich sichtbar ist, dass die Kugelkopfstange 20 einen langgestreckten Abschnitt aufweist, der in der Führungsbuchse 10 gelagert ist. Am Ende dieses langgestreckten Abschnitts ist ein kürzerer Abschnitt, der um etwa 90° abgewinkelt angeordnet ist, und der den eigentlichen Kugelkopf trägt. In der unteren Abbildung befindet sich die Kugelkopfstange 20 in ihrer Betriebsposition 22, in der sie weiter aus der Führungsbuchse 10 hervorragt. Deutlich sichtbar ist ferner, dass zwischen der Ruheposition 21 und der Betriebsposition 22 die Kugelkopfstange 20 um etwa 90° um eine Längsachse des längeren Abschnitts der Kugelkopfstange 20 gedreht ist. Dies kann erfindungsgemäß dadurch bereitgestellt werden, dass in der Führungsbuchse 10 eine Spiralnut 11 vorgesehen ist, in die ein Eingriffselement 25 der Kugelkopfstange 20 eingreift. Alternativ kann selbstverständlich, wenn auch nicht abgebildet, die Spiralnut 11 auch in der Kugelkopfstange 20 und das Eingriffselement 25 auch an der Führungsbuchse 10 vorgesehen sein. Wesentlich ist, dass das Eingriffselement 25 in die Spiralnut 11 eingreift und bei einer Bewegung der Kugelkopfstange 20 aus ihrer Ruheposition 21 in ihre Betriebsposition 22 bzw. umgekehrt, die Verschwenkung der Kugelkopfstange 20 automatisiert sicherstellt. Eine besonders sichere Einnahme der gewünschten Positionen 21, 22 der Kugelkopfstange 20, insbesondere der Betriebsposition 22, kann dadurch reproduzierbar und automatisiert sichergestellt werden. Die weiteren dargestellten Elemente der erfindungsgemäßen Anhängerkupplungsanordnung 1, insbesondere die Arretierungsvorrichtung 30, der Schaltring 40, das Federelement 45 und das Endanschlagselement 50 entsprechen den bereits in den vorherigen Figuren beschriebenen Ausgestaltungsformen einer erfindungsgemäßen Anhängerkupplungsanordnung 1. Für nähere Details und Beschreibungen wird daher auf die vorherigen Figuren verwiesen. 4 shows two illustrations of a trailer hitch assembly according to the invention 1 , wherein the two figures in particular by a position of the ball head bar 20 differ. So in the picture above is the ball head bar 20 in their resting position 21 shown. It is clearly visible that the ball head bar 20 has an elongated portion in the guide bushing 10 is stored. At the end of this elongated section is a shorter section, which is angled at approximately 90 °, and which carries the actual ball head. In the picture below is the ball head bar 20 in their operating position 22 in which she continues from the guide bush 10 protrudes. It is also clearly visible that between the rest position 21 and the operating position 22 the ball head bar 20 about 90 ° about a longitudinal axis of the longer portion of the ball head bar 20 is turned. This can be provided according to the invention in that in the guide bush 10 a spiral groove 11 is provided, in which an engagement element 25 the ball head bar 20 intervenes. Alternatively, of course, although not shown, the spiral groove 11 also in the ball head bar 20 and the engagement element 25 also on the guide bush 10 be provided. It is essential that the engagement element 25 in the spiral groove 11 engages and during a movement of the ball head bar 20 from her resting position 21 in their operating position 22 or vice versa, the pivoting of the ball head bar 20 automatically ensures. A particularly safe intake of the desired positions 21 . 22 the ball head bar 20 , in particular the operating position 22 , can be reproducibly and automatically ensured. The other illustrated elements of the trailer hitch assembly according to the invention 1 , in particular the locking device 30 , the shift ring 40 , the spring element 45 and the end stop element 50 correspond to the embodiments of a hitch assembly according to the invention already described in the previous figures 1 , For further details and descriptions, reference is therefore made to the previous figures.

In 5 ist ein erfindungsgemäßes Fahrzeug 100 gezeigt, welches eine erfindungsgemäße Anhängerkupplungsanordnung 1 aufweist. Dabei sind zwei Abbildungen des erfindungsgemäßen Fahrzeugs 100 gezeigt, die sich insbesondere in der Position der Kugelkopfstange 20 der erfindungsgemäßen Anhängerkupplungsanordnung 1 unterscheiden. So ist in der oberen Abbildung die Kugelkopfstange 20 in ihrer Ruheposition 21, in der unteren Abbildung in ihrer Betriebsposition 22 gezeigt. Deutlich sichtbar ist, dass die Kugelkopfstange 20 in ihrer Betriebsposition 22 deutlich weiter aus der Führungsbuchse 10 hervorragt als in ihrer Ruheposition 21. Dies hat zum einen den Vorteil, dass in ihrer Betriebsposition 22 ein Anordnen einer Anhängerkupplung eines Anhängers an den Kugelkopf der Kugelkopfstange 20 besonders einfach ermöglicht werden kann. Darüber hinaus kann in der Ruheposition 21 durch das weniger weit Hervorragen aus der Führungsbuchse 10 ein besonders platzsparendes und optisch ansprechendes Verstauen der Kugelkopfstange 20 ermöglicht werden. In 5 is a vehicle according to the invention 100 which shows a trailer coupling arrangement according to the invention 1 having. Here are two illustrations of the vehicle according to the invention 100 shown in particular in the position of the ball head bar 20 the trailer hitch assembly according to the invention 1 differ. So in the picture above is the ball head bar 20 in their resting position 21 , in the lower picture in its operating position 22 shown. It is clearly visible that the ball head bar 20 in their operating position 22 significantly further from the guide bush 10 stands out as in its resting position 21 , This has the advantage that in its operating position 22 arranging a trailer hitch of a trailer to the ball head of the ball head bar 20 can be made very easy. In addition, in the resting position 21 by the less protruding from the guide bush 10 a particularly space-saving and visually appealing stowage of the ball head bar 20 be enabled.

Bezugszeichenliste LIST OF REFERENCE NUMBERS

1 1: Anhängerkupplungsanordnung Coupling arrangement
10 10: Führungsbuchse guide bush
11 11: Spiralnut spiral
20 20: Kugelkopfstange Ball head rod
21 21: Ruheposition rest position
22 22: Betriebsposition operating position
23 23: Sperraufnahme blocking receiver
24 24: Freigabekulisse release backdrop
25 25: Eingriffselement engaging member
30 30: Arretierungsvorrichtung locking device
31 31: Sperrelement blocking element
32 32: Hubvorsprung Hubvorsprung
33 33: Endlagendetektor Endlagendetektor
40 40: Schaltring switching ring
41 41: Arretierungsstellung arresting
42 42: Montagestellung mounting position
43 43: Führungskulisse guide link
44 44: Hubkulisse lifting slot
45 45: Federelement spring element
46 46: Fixiervorrichtung fixing
47 47: Antriebsvorrichtung driving device
50 50: Endanschlagelement end stop
100 100: Fahrzeug vehicle

ZITATE ENTHALTEN IN DER BESCHREIBUNG QUOTES INCLUDE IN THE DESCRIPTION

Diese Liste der vom Anmelder aufgeführten Dokumente wurde automatisiert erzeugt und ist ausschließlich zur besseren Information des Lesers aufgenommen. Die Liste ist nicht Bestandteil der deutschen Patent- bzw. Gebrauchsmusteranmeldung. Das DPMA übernimmt keinerlei Haftung für etwaige Fehler oder Auslassungen.This list of the documents listed by the applicant has been generated automatically and is included solely for the better information of the reader. The list is not part of the German patent or utility model application. The DPMA assumes no liability for any errors or omissions.

Zitierte PatentliteraturCited patent literature

EP 0233996 A1 [0004]
DE 10117656 A1 [0005]
US 2554185 [0005]

Claims

Adjustable towbar arrangement ( 1 ), comprising a guide bush ( 10 ), a ball head bar ( 20 ) and a locking device ( 30 ), wherein the ball head bar ( 20 ) in the guide bush ( 10 ) between a rest position ( 21 ) and an operating position ( 22 ) is movably mounted and wherein the locking device ( 30 ) a blocking element ( 31 ), which by engaging in a locking receptacle ( 23 ) of the ball head bar ( 20 ) these at least in the operating position ( 22 ), characterized in that the locking device ( 30 ) a switching ring ( 40 ), wherein the switching ring ( 40 ) on the guide bush ( 10 ) rotatable between at least one locking position ( 41 ) and an assembly position ( 42 ) and wherein the switching ring ( 40 ) a guide ( 43 ), which with the blocking element ( 31 ) is in mechanical operative connection such that in the assembly position ( 42 ) the guidance ( 43 ) a removal of the blocking element ( 31 ) from the lock recording ( 23 ) allows, during a rotation of the switching ring ( 40 ) from its installation position ( 42 ) in its arresting position ( 41 ) the guidance ( 43 ) the blocking element ( 31 ) in the lock recording ( 23 ) and that in the locking position ( 41 ) of the switching ring ( 40 ) the guidance ( 43 ) the blocking element ( 31 ) in the blocking recording ( 23 ) fixed.

Adjustable towbar arrangement ( 1 ) according to the preceding claim, characterized in that the switching ring ( 40 ) a lift gate ( 44 ), which with the blocking element ( 31 ), in particular with a lifting projection ( 32 ) of the blocking element ( 31 ), in such a mechanically operative connection that during a rotation of the switching ring ( 40 ) from its locking position ( 41 ) in its mounting position ( 42 ) the lift gate ( 44 ) the blocking element ( 31 ) from the lock recording ( 23 ) emotional.

Adjustable towbar arrangement ( 1 ) according to one of the preceding claims, characterized in that the locking device ( 30 ) a drive device ( 47 ), in particular a Bowden cable and / or an electric motor, wherein the drive device ( 47 ) the switching ring ( 40 ) at least between the arresting position ( 41 ) and the mounting position ( 42 ) emotional.

Adjustable towbar arrangement ( 1 ) according to one of the preceding claims, characterized in that the locking device ( 30 ) a spring element ( 45 ), wherein the spring element ( 45 ) on the switching ring ( 40 ) a force in the direction of its locking position ( 41 ) exercises.

Adjustable towbar arrangement ( 1 ) according to one of the preceding claims, characterized in that the switching ring ( 40 ) a fixing device ( 46 ), wherein the fixing device ( 46 ) by a mechanical operative connection with the guide bushing ( 10 ) and / or the ball head bar ( 20 ) the switching ring ( 40 ) fixed in its mounting position.

Adjustable towbar arrangement ( 1 ) according to claim 5, characterized in that the ball head bar ( 20 ) a release link ( 24 ), wherein the release link ( 24 ) with the fixing device ( 46 ) can be brought into mechanical operative connection and further wherein upon movement of the ball head rod ( 20 ) between the rest position ( 21 ) and the operating position ( 22 ) the fixing device ( 46 ) through the release link ( 24 ) is movable, that the fixation of the switching ring ( 40 ) by the fixing device ( 46 ) is canceled.

Adjustable towbar arrangement ( 1 ) according to one of the preceding claims, characterized in that the ball head rod ( 20 ) a spiral groove ( 11 ) and the guide bush ( 10 ) an engagement element ( 25 ) for engagement in the spiral groove ( 11 ) or that the guide bush ( 10 ) a spiral groove ( 11 ) and the ball head bar ( 20 ) an engagement element ( 25 ) for engagement in the spiral groove ( 11 ), wherein the engagement element ( 25 ) in the spiral groove ( 11 ) engages and is in mechanical operative connection therewith such that upon movement of the ball head rod ( 20 ) between the rest position ( 21 ) into the operating position ( 22 ) and / or between the operating position ( 22 ) in the rest position ( 21 ) the ball head bar ( 20 ) is rotated about a longitudinal axis.

Adjustable towbar arrangement ( 1 ) according to one of the preceding claims, characterized in that the locking device ( 30 ) an end-position detector ( 33 ) for detecting a reaching of the locking position ( 41 ) through the switching ring ( 40 ) having.

Vehicle ( 100 ) with an adjustable towbar arrangement ( 1 ), characterized in that the adjustable hitch assembly ( 1 ) is designed according to one of the preceding claims.

Method for adjusting an adjustable trailer coupling arrangement ( 1 ) of a vehicle ( 100 ) according to claim 9, characterized by the following steps: a) turning the switching ring ( 40 ) from its locking position ( 41 ) in its mounting position ( 42 ), b) moving the ball head bar ( 20 ) from its rest position ( 21 ) into its operating position ( 22 ) or off their operating position ( 22 ) in their rest position ( 21 ), and c) turning the switching ring ( 40 ) from its assembly position ( 42 ) in its arresting position ( 41 ).