DE102013113149A1

DE102013113149A1 - System comprising a household appliance and a communication device and method for operating such a system

Info

Publication number: DE102013113149A1
Application number: DE102013113149.2A
Authority: DE
Inventors: Frank Schiwy
Original assignee: Miele und Cie KG
Current assignee: Miele und Cie KG
Priority date: 2013-11-28
Filing date: 2013-11-28
Publication date: 2015-05-28
Also published as: EP2879100A1

Abstract

Angegeben werden ein System mit einem Haushaltsgerät (10) und einer mobilen Kommunikationseinrichtung (12), wobei das Haushaltsgerät (10) ein Anzeigeelement (14) zum optischen Anzeigen einer Statusinformation (26) des Haushaltsgeräts (10) und die mobile Kommunikationseinrichtung (12) eine Kamera (20) aufweist, wobei mittels der Kamera (20) eine optische Anzeige einer jeweiligen Statusinformation (26) erfassbar ist und wobei mittels eines Computerprogramms (30), das durch eine von der Kommunikationseinrichtung (12) umfasste Verarbeitungseinheit (28) ausführbar ist, aus der erfassten Statusinformation (26) eine mittels der Kommunikationseinrichtung (12) an einen entfernten Empfänger (38) übermittelbare Kundendienstinformation (34) über die bei dem Haushaltsgerät (10) erfasste Statusinformation (26) generierbar ist, sowie ein Verfahren zum Betrieb eines solchen Systems und eine Kommunikationseinrichtung (12) zur Verwendung in einem solchen System. Disclosed are a system with a household appliance (10) and a mobile communication device (12), wherein the household appliance (10) has a display element (14) for visually displaying status information (26) of the household appliance (10) and the mobile communication device (12) Camera (20), wherein by means of the camera (20) an optical display of a respective status information (26) can be detected and wherein by means of a computer program (30), which is executable by a of the communication device (12) processing unit (28), from the detected status information (26) a customer service information (34), which can be transmitted to a remote receiver (38) via the communication device (10), can be generated via the status information (26) detected in the household appliance (10), and a method for operating such a system and a communication device (12) for use in such a system.

Description

Die Erfindung betrifft ein System, welches zumindest ein Haushaltsgerät sowie eine mobile Kommunikationseinrichtung umfasst, wobei in dem System mittels der Kommunikationseinrichtung ein Zugriff auf das Haushaltsgerät möglich ist, um dort Daten abzurufen. Die Erfindung betrifft im Weiteren auch ein Verfahren zum Betrieb eines solchen Systems und eine in einem solchen System oder bei der Ausführung eines solchen Verfahrens verwendbare mobile Kommunikationseinrichtung. Für die mobile Kommunikationseinrichtung ist erforderlich, dass diese eine Kamera oder eine sonstige Bilderfassungseinrichtung umfasst. Die mobile Kommunikationseinrichtung wird im Folgenden mitunter auch nur kurz als Kommunikationseinrichtung bezeichnet. Als Kommunikationseinrichtung kommen ein Mobilfunkgerät, insbesondere ein Mobilfunkgerät in Form eines Smartphones, ein Tablet Computer oder dergleichen in Betracht. The invention relates to a system comprising at least one household appliance and a mobile communication device, wherein in the system by means of the communication device access to the household appliance is possible to retrieve data there. The invention further relates to a method for operating such a system and to a mobile communication device which can be used in such a system or in the execution of such a method. The mobile communication device is required to include a camera or other image capture device. The mobile communication device is sometimes referred to below as a communication device. As a communication device is a mobile device, in particular a mobile device in the form of a smartphone, a tablet computer or the like into consideration.

Der Erfindung liegt das Problem zugrunde, dass zur Wartung eines Haushaltsgeräts der damit befasste Kundendienst oftmals zusätzliche Fahrten zu einem Aufstellungsort des jeweiligen Haushaltsgeräts unternehmen muss, um zum Beispiel ein defektes Bauteil zu tauschen. Dies ist notwendig, weil die dem Benutzer des Haushaltsgeräts angezeigten Daten oft keinen Aufschluss über die genaue Ursache des jeweiligen Fehlers geben oder für den Benutzer unverständlich sind und der Benutzer dem Kundendienst entsprechend keine detaillierten Informationen aufgeben kann. Der Kundendienst hat erst vor Ort die Möglichkeit, über ein Kundendiensttool einen Fehlerspeicher des Haushaltsgeräts auszulesen. Erst damit liegen die wesentlichen Informationen, wie der jeweilige Fehler behoben werden kann, vor, insbesondere Informationen zu einem zu wartenden oder defekten Bauteil. The invention is based on the problem that for servicing a household appliance, the customer service department involved often has to undertake additional journeys to a place of installation of the respective domestic appliance in order, for example, to replace a defective component. This is necessary because the data displayed to the user of the household appliance often provide no information about the exact cause of the respective error or are incomprehensible to the user and the user can not give detailed information according to the customer service. The customer service has only on site the ability to read a fault memory of the household appliance via a customer service tool. Only then are the essential information on how the respective error can be remedied, in particular information about a component to be serviced or defective.

Eine Aufgabe der Erfindung besteht ausgehend von diesem Problem darin, eine Möglichkeit anzugeben, wie eine Wartung eines Haushaltsgeräts effizienter erfolgen kann. An object of the invention, starting from this problem, is to provide a way in which maintenance of a household appliance can be made more efficient.

Erfindungsgemäß wird diese Aufgabe durch ein System sowie ein Verfahren zum Betrieb eines solchen Systems mit den Merkmalen der unabhängigen Patentansprüche gelöst. Das System umfasst ein Haushaltsgerät sowie eine mobile Kommunikationseinrichtung. Das Haushaltsgerät umfasst ein Anzeigeelement zum optischen Anzeigen einer Statusinformation des Haushaltsgeräts. Die mobile Kommunikationseinrichtung, also zum Beispiel ein Smartphone oder dergleichen, umfasst eine Kamera. Das System zeichnet sich im Weiteren dadurch aus, dass mittels der Kamera das Anzeigeelement des Haushaltsgeräts aufgenommen wird und damit eine optische Anzeige einer jeweiligen Statusinformation erfassbar ist, sowie dass mittels eines Computerprogramms aus der erfassten Statusinformation eine hier und im Folgenden nur zur Unterscheidung von der Statusinformation als Kundendienstinformation bezeichnete Information generierbar ist. According to the invention this object is achieved by a system and a method for operating such a system with the features of the independent claims. The system includes a home appliance as well as a mobile communication device. The household appliance comprises a display element for optically displaying a status information of the household appliance. The mobile communication device, so for example a smartphone or the like, includes a camera. The system is further characterized in that by means of the camera, the display element of the household appliance is recorded and thus a visual display of a respective status information can be detected, as well as that by means of a computer program from the detected status information here and below only to distinguish from the status information Information called customer service information can be generated.

Die Kundendienstinformation ist mittels der Kommunikationseinrichtung an einen in Bezug zum Ort der Kommunikationseinrichtung und zum Ort des Haushaltsgeräts entfernten Empfänger übermittelbar und wird bei der Verwendung des Systems an einen solchen entfernten Empfänger übermittelt, also zum Beispiel an einen Kundendienstserver. Das Computerprogramm, unter dessen Kontrolle die Erfassung des Anzeigeelements und die Generierung der Kundendienstinformation aus der angezeigten Statusinformation sowie die Übermittlung der generierten Kundendienstinformation an den entfernten Empfänger erfolgt, wird auf der Kommunikationseinrichtung ausgeführt. Diese umfasst dafür eine Verarbeitungseinheit in Form von oder nach Art eines Mikroprozessors sowie einen Speicher, in den das Computerprogramm geladen ist. Beim Betrieb des Systems oder beim Betrieb der Kommunikationseinrichtung wird das im Speicher der Kommunikationseinrichtung befindliche Computerprogramm mittels der Verarbeitungseinheit der Kommunikationseinrichtung ausgeführt. The customer service information is transmitted by means of the communication device to a receiver remote with respect to the location of the communication device and to the location of the household appliance and is transmitted to such a remote receiver when using the system, for example to a customer service server. The computer program under whose control the detection of the display element and the generation of the customer service information from the displayed status information as well as the transmission of the generated customer service information to the remote receiver is carried out on the communication device. This includes a processing unit in the form of or in the manner of a microprocessor and a memory in which the computer program is loaded. During operation of the system or during operation of the communication device, the computer program located in the memory of the communication device is executed by means of the processing unit of the communication device.

Bei dem System mit zumindest einem Haushaltsgerät und zumindest einer mobilen Kommunikationseinrichtung werden also ein vom Haushaltsgerät bereits umfasstes Anzeigeelement und eine von der mobilen Kommunikationseinrichtung ebenfalls üblicherweise bereits umfasste Kamera verwendet, um Daten, insbesondere eine Statusinformation, beim Haushaltsgerät abzurufen. Die abgerufenen Daten / die abgerufene Statusinformation können bzw. kann an einen entfernten Empfänger, also insbesondere einen Kundendienst übermittelt werden und wird daher, aber ohne Verzicht auf eine weitergehende Allgemeingültigkeit, als Kundendienstinformation bezeichnet. Die Übermittlung der Kundendienstinformation ist mittels der mobilen Kommunikationseinrichtung in Form von Audiodaten, also einer elektronisch generierten Tonfolge entsprechend der abgerufenen Daten, oder zum Beispiel als E-Mail oder SMS oder dergleichen möglich, wobei bei einer Übermittlung in Form einer E-Mail/SMS die dort übermittelten Nutzdaten eine auf Empfängerseite unmittelbar elektronisch auswertbare Form der beim Haushaltsgerät abgerufenen Daten darstellt. In the system having at least one household appliance and at least one mobile communication device, therefore, a display element already encompassed by the household appliance and a camera likewise usually already included in the mobile communication device are used to retrieve data, in particular status information, from the household appliance. The retrieved data / the retrieved status information can or can be transmitted to a remote receiver, ie in particular a customer service and is therefore, but without renunciation of further generality, referred to as customer service information. The transmission of the customer service information is possible by means of the mobile communication device in the form of audio data, ie an electronically generated tone sequence corresponding to the retrieved data, or for example as e-mail or SMS or the like, wherein in a transmission in the form of an e-mail / SMS the there transmitted user data on the receiver side directly evaluable electronically form of the data retrieved from the home appliance.

Bei einer von der Erfindung ausgehenden Recherche sind zwei Dokumente zum Stand der Technik ermittelt worden, bei denen ebenfalls auf leitungslosem Wege ein Austausch von Daten zwischen einem Haushaltsgerät und einem externen Gerät erfolgt. In a search emanating from the invention, two prior art documents have been identified in which an exchange of data between a household appliance and an external device also takes place in a wireless manner.

In der DE 43 32 317 A1 ist eine Zugriffsmöglichkeit auf ein Haushaltsgerät mittels zumindest zweier Datenverarbeitungsgeräte beschrieben. Dabei wird zwischen einer Zugriffsmöglichkeit mittels einer ersten Schnittstelle, über die eine permanente Verbindung zwischen einem ersten Datenverarbeitungsgerät und dem Haushaltsgerät bestehen kann, und einer zweiten Schnittstelle unterschieden, über die insbesondere gleichzeitig mit der Verbindung über die erste Schnittstelle eine temporäre Verbindung zwischen einem zweiten Datenverarbeitungsgerät und dem Haushaltsgerät bestehen kann. Die temporäre Schnittstelle kann dabei als drahtlose Signalübertragungseinrichtung ausgebildet sein. In the DE 43 32 317 A1 an accessibility to a household appliance by means of at least two data processing devices is described. In this case, a distinction is made between accessibility by means of a first interface, via which a permanent connection between a first data processing device and the household appliance may exist, and a second interface via which, in particular simultaneously with the connection via the first interface, a temporary connection between a second data processing device and can consist of the household appliance. The temporary interface can be designed as a wireless signal transmission device.

Die JP 2002 273 089 A beschreibt ein Verfahren, bei dem einem Waschautomaten mittels eines Mobiltelefons Daten für ein von dem Waschautomaten auszuführendes Waschprogramms übermittelt werden. Das jeweilige Waschprogramm wird dabei aus dem Internet abgerufen und drahtlos vom Mobiltelefon an den Waschautomaten übermittelt. The JP 2002 273 089 A describes a method in which data are transmitted to a washing machine by means of a mobile phone for a washing program to be executed by the washing machine. The respective washing program is retrieved from the Internet and transmitted wirelessly from the mobile phone to the washing machine.

Davon unterscheidet sich der hier vorgestellte Ansatz dadurch, dass die zwar auch drahtlos erfolgende Übernahme von Daten vom Haushaltsgerät zur Kommunikationseinrichtung auf optischem Wege, nämlich mittels der von der Kommunikationseinrichtung umfassten Kamera, erfolgt und dass die Kommunikationseinrichtung nur als Vermittlungsstation fungiert, indem die beim Haushaltsgerät abgerufenen Daten mittels der Kommunikationseinrichtung an den eigentlichen Empfänger, der sich nicht am Ort des Haushaltsgeräts befindet, übermittelt werden. This differs from the approach presented here in that although wirelessly taking over data from the household appliance to the communication device by optical means, namely by means of the camera covered by the communication device, takes place and that the communication device only acts as a switching station by the retrieved at the home appliance Data are transmitted by means of the communication device to the actual receiver, which is not at the location of the household appliance.

Ein Vorteil des hier vorgestellten Ansatzes besteht darin, dass mit der Übermittlung der bei dem Haushaltsgerät abgerufenen Daten, also insbesondere einer jeweiligen Statusinformation, an den entfernten Empfänger dort Informationen über das Haushaltsgerät vorliegen, die normalerweise erst dann verfügbar sind, wenn ein Kundendiensttechniker zum Aufstellungsort des Haushaltsgeräts anreist. Wenn die bei dem Haushaltsgerät abgerufenen Daten zum Beispiel an einen Kundendienstserver übermittelt werden, ist eine im Vergleich zur bisherigen Situation effizientere Wartung des jeweiligen Haushaltsgeräts möglich. Der Kundendiensttechniker braucht nur einmal zum Aufstellungsort des jeweiligen Haushaltsgeräts anreisen, denn aufgrund der zuvor bei dem Haushaltsgerät abgerufenen Daten liegen die wesentlichen Informationen zum Zustand des Haushaltsgeräts vor. Der Kundendiensttechniker kann dann erforderliche Ersatzteile, aber auch solche Ersatzteile, die eventuell erforderlich werden könnten, bei seiner Anreise zum Aufstellungsort des Haushaltsgeräts unmittelbar mitnehmen, so dass die Wartung mit einer Anreise durchgeführt und abgeschlossen werden kann. Dies erlaubt einen effizienteren Einsatz des Kundendienstpersonals und spart dem Benutzer des durch das Kundendienstpersonal gewarteten Haushaltsgeräts Kosten für bisher oftmals erforderliche mehrfache Anfahrten. An advantage of the approach presented here is that with the transmission of the data retrieved at the household appliance, ie in particular a respective status information to the remote receiver there information about the household appliance, which are normally available only when a customer service technician to the site of Home appliance arrives. For example, when the data retrieved at the home appliance is transmitted to a service server, a more efficient maintenance of the respective household appliance compared to the previous situation is possible. The customer service engineer only needs to travel to the place of installation of the respective household appliance once, because based on the data previously retrieved from the household appliance, the essential information about the state of the household appliance is available. The service technician may then immediately take along required spare parts, as well as any replacement parts that may become necessary, on his / her arrival to the home appliance installation site, so that maintenance can be performed and completed upon arrival. This allows a more efficient use of the customer service staff and saves the user of serviced by the customer service staff home appliance costs for often required multiple trips.

Ein Vorteil des hier vorgestellten Ansatzes besteht auch darin, dass dieser keine besonderen Geräte erfordert. Die Erfassung der Statusinformation bei dem Haushaltsgerät kann mit einer mobilen Kommunikationseinrichtung, zum Beispiel in Form eines in vielen Haushalten bereits vorhandenen Smartphones oder dergleichen, erfolgen. Zur Erfassung der Statusinformation benötigt der Benutzer des Haushaltsgeräts auch keine besonderen Kenntnisse, denn es reicht aus, wenn mittels einer von der Kommunikationseinrichtung umfassten Kamera ein Anzeigeelement des Haushaltsgeräts aufgenommen wird. Dafür muss der Benutzer lediglich die mobile Kommunikationseinrichtung in einem entsprechenden Abstand vor das Anzeigeelement halten und ein im Speicher der Kommunikationseinrichtung befindliches Computerprogramm starten. Der Benutzer muss also weder Maßnahmen an dem Haushaltsgerät vornehmen, etwa das Haushaltsgerät öffnen oder dergleichen, noch eine eigene Interpretation der von dem Haushaltsgerät mittels des Anzeigeelements angezeigten Statusinformation vornehmen, denn dies erfolgt mittels des von der Kommunikationseinrichtung umfassten Computerprogramms. An advantage of the approach presented here is that it does not require any special equipment. The detection of the status information in the household appliance can be done with a mobile communication device, for example in the form of an already existing in many households smartphone or the like. For detecting the status information, the user of the household appliance also requires no special knowledge, because it is sufficient if a display element of the household appliance is recorded by means of a camera encompassed by the communication device. For this, the user merely has to hold the mobile communication device in front of the display element at a suitable distance and start a computer program located in the memory of the communication device. The user therefore does not have to take any measures on the household appliance, for example to open the household appliance or the like, nor to carry out its own interpretation of the status information displayed by the household appliance by means of the display element, because this is done by means of the computer program encompassed by the communication device.

Die oben genannte Aufgabe wird auch gelöst mittels eines Verfahrens zum Betrieb eines Systems wie hier und im Folgenden erläutert. Dabei umfasst das Verfahren zumindest die folgenden Verfahrensschritte: Mittels der Kamera wird eine optische Anzeige einer jeweiligen Statusinformation erfasst. Mittels eines Computerprogramms, das durch eine von der Kommunikationseinrichtung umfasste Verarbeitungseinheit ausgeführt wird, wird aus der erfassten Statusinformation eine Kundendienstinformation generiert. Die Kundendienstinformation wird schließlich mittels der Kommunikationseinrichtung an einen entfernten Empfänger übermittelt. The above object is also achieved by means of a method for operating a system as explained here and below. In this case, the method comprises at least the following method steps: By means of the camera, an optical display of a respective status information is detected. By means of a computer program which is executed by a processing unit comprised by the communication device, customer service information is generated from the acquired status information. The customer service information is finally communicated to a remote receiver via the communication device.

Die oben genannte Aufgabe wird auch mit einer mobilen Kommunikationseinrichtung gelöst, die zur Verwendung innerhalb des Systems und/oder zur Ausführung des Verfahrens wie hier und im Folgenden beschrieben bestimmt und eingerichtet ist. Die Kommunikationseinrichtung zeichnet sich dabei dadurch aus, dass sie nach dem Verfahren wie hier und im Folgenden beschrieben arbeitet und dazu Mittel zur Durchführung des Verfahrens umfasst. Die Erfindung ist dabei bevorzugt in Software implementiert. The above object is also achieved with a mobile communication device which is intended and arranged for use within the system and / or for carrying out the method as described here and in the following. The communication device is distinguished by the fact that it operates according to the method as described here and below and, for this purpose, comprises means for carrying out the method. The invention is preferably implemented in software.

Die Erfindung ist damit auch ein Computerprogramm mit Programmcodemitteln zur Durchführung aller Schritte eines solchen und im Folgenden mit weiteren Details beschriebenen Verfahrens. Die Durchführung der Verfahrensschritte erfolgt automatisch, wenn das Computerprogramm mittels einer Verarbeitungseinheit ausgeführt wird, die von einer als Bestandteil eines Systems fungierenden Kommunikationseinrichtung umfasst ist. Die Erfindung ist insoweit auch ein Speichermedium oder ein Datenträger mit einem solchen Computerprogramm, also ein Computerprogrammprodukt mit entsprechenden Programmcodemitteln. Schließlich ist die Erfindung auch eine mobile Kommunikationseinrichtung mit Mitteln zur Erfassung einer von einem Haushaltsgerät ausgegebenen Statusinformation und Mitteln zur Generierung einer an einen entfernten Empfänger übermittelbaren Kundendienstinformation anhand der erfassten Statusinformation. Als Mittel in dieser Hinsicht kommen insbesondere eine Verarbeitungseinheit in Form von oder nach Art eines Mikroprozessors und ein Speicher, in den als Mittel zur Erfassung der Statusinformation und zur Generierung der an den entfernten Empfänger weiterleitbaren Kundendienstinformation ein solches Computerprogramm geladen oder ladbar ist, das im Betrieb der Kommunikationseinrichtung durch die Verarbeitungseinheit ausgeführt wird, in Betracht. The invention is thus also a computer program with program code means for carrying out all the steps of such a method and described below with further details. The execution of the method steps takes place automatically when the computer program by means of a Processing unit is executed, which is included in a functioning as part of a system communication device. The invention is insofar also a storage medium or a data carrier with such a computer program, ie a computer program product with corresponding program code means. Finally, the invention is also a mobile communication device with means for detecting a status information output by a household appliance and means for generating a customer service information which can be transmitted to a remote receiver on the basis of the acquired status information. As means in this regard, in particular, a processing unit in the form of or in the manner of a microprocessor and a memory in which as a means for detecting the status information and generating the to the remote receiver forwardable customer service information such a computer program is loaded or loadable in operation the communication device is executed by the processing unit into consideration.

Vorteilhafte Ausgestaltungen und Weiterbildungen der Erfindung ergeben sich aus den nachfolgenden Unteransprüchen. Das System und die davon umfassten Komponenten, nämlich insbesondere das Haushaltsgerät und die mobile Kommunikationseinrichtung, weist bzw. weisen dafür Mittel zur Ausführung der jeweiligen Verfahrensschritte auf. Rückbeziehungen in den Ansprüchen weisen auf die weitere Ausbildung des Gegenstands des Hauptanspruchs durch die Merkmale des jeweiligen Unteranspruchs hin. Sie sind nicht als ein Verzicht auf die Erzielung eines selbständigen, gegenständlichen Schutzes für die Merkmalskombinationen der rückbezogenen Unteransprüche zu verstehen. Des Weiteren ist im Hinblick auf eine Auslegung der Ansprüche bei einer näheren Konkretisierung eines Merkmals in einem nachgeordneten Anspruch davon auszugehen, dass eine derartige Beschränkung in den jeweils vorangehenden Ansprüchen nicht vorhanden ist. Advantageous embodiments and further developments of the invention will become apparent from the following subclaims. The system and the components comprised thereof, in particular the domestic appliance and the mobile communication device, have or have means for executing the respective method steps for this purpose. Relationships in the claims point to the further development of the subject matter of the main claim by the features of the respective subclaim. They should not be construed as a waiver of obtaining independent, objective protection for the feature combinations of the dependent claims. Furthermore, with a view to an interpretation of the claims in a closer specification of a feature in a subordinate claim, it is to be assumed that such a restriction does not exist in the respective preceding claims.

Bei einer Ausführungsform des Systems ist das Haushaltsgerät dafür eingerichtet, die Statusinformation durch entsprechende Ansteuerung des Anzeigeelements entweder dauerhaft oder aufgrund einer Bedienhandlung eines Benutzers des Haushaltsgeräts auszugeben. Wenn die Statusinformation dauerhaft ausgegeben wird, ergibt sich eine möglicherweise als störend empfundene Anzeige, weil zur Ausgabe der Statusinformation das Anzeigeelement dauerhaft angesteuert wird. Wenn die Statusinformation durch eine entsprechende Ansteuerung des Anzeigeelements nur aufgrund einer Bedienhandlung eines Benutzers ausgegeben wird, erfolgt diese Ausgabe nur bedarfsweise und eine Situation, in der die Ausgabe als störend empfunden wird, wird vermieden. Der Benutzer muss dann allerdings die jeweilige Bedienhandlung zum Abrufen der Ausgabe der Statusinformation am Haushaltsgerät vornehmen, zum Beispiel eine oder mehrere Bedientasten betätigen. In one embodiment of the system, the household appliance is set up to output the status information either by activation of the display element, either permanently or on the basis of an operator action of a user of the household appliance. If the status information is output permanently, the result is a potentially annoying display because the display element is permanently driven to output the status information. If the status information is output by a corresponding activation of the display element only on the basis of an operator action of a user, this output takes place only as required and a situation in which the output is perceived as disturbing is avoided. However, the user then has to make the respective operating action for retrieving the output of the status information on the household appliance, for example, actuate one or more control buttons.

Bei einer Ausführungsform des Systems ist das Anzeigeelement eine Segmentanzeige mit einzeln ansteuerbaren Segmenten, zum Beispiel eine sogenannte Siebensegmentanzeige oder eine Segmentanzeige mit einer höheren Segmentanzahl. Bei Verwendung einer Segmentanzeige als Anzeigeelement kann – im Vergleich zu zum Beispiel einzelner Leuchtfelder als Anzeigeelement – durch Ansteuerung der einzelnen Segmente der Segmentanzeige eine spezifische Ausgabe der Statusinformation erfolgen, wobei die einzelnen Segmente durch jeweils einzelne LEDs erhellt werden. Bei einer Siebensegmentanzeige sind mehr als zehn verschiedene Statusinformationen individuell codierbar, denn mittels einer Siebensegmentanzeige lassen sich zumindest die Ziffern 0 bis 9 und auch einzelne Buchstaben (a, b, c, d, E, F usw.) darstellen. Mit jedem mittels des Anzeigeelements dargestellten Zeichen kann eine eigene Statusinformation codiert werden und aus einer solchen Statusinformation kann sich nach Übermittlung an die entfernte Stelle, also zum Beispiel den Kundendienstserver, eine Information über Wartungserfordernisse des jeweiligen Haushaltsgeräts oder einen eventuellen Fehler des Haushaltsgeräts ergeben. Selbstverständlich kann eine Statusinformation noch genauer spezifiziert werden, wenn als Statusinformation eine Folge solcher Ziffern und Zeichen ausgegeben wird. In one embodiment of the system, the display element is a segment display with individually controllable segments, for example a so-called seven-segment display or a segment display with a higher number of segments. When using a segment display as a display element can - in comparison to, for example, individual fields as a display element - by controlling the individual segments of the segment display, a specific output of the status information done, the individual segments are illuminated by each individual LEDs. In a seven-segment display more than ten different status information can be coded individually, because by means of a seven-segment display can be at least the numbers 0 to 9 and also individual letters (a, b, c, d, E, F, etc.) represent. With each represented by the display element character own status information can be encoded and from such status information can after transmission to the remote location, so for example the customer service server, information about maintenance requirements of the respective household appliance or a possible error of the household appliance result. Of course, status information can be specified even more precisely if a sequence of such numbers and characters is output as status information.

Ein Beispiel in dieser Hinsicht ist eine Statusinformation mit einer Mehrzahl aufeinanderfolgender Ziffern und Zeichen, wobei ein erster Abschnitt einer solchen Zeichenfolge eine Typenbezeichnung oder einen Teil einer Typenbezeichnung des jeweiligen Haushaltsgeräts und sodann zum Beispiel ein Zeichen oder eine Zeichenfolge umfasst, das bzw. die nachfolgende Daten einer Kategorie zuordnet und dadurch zum Beispiel ausdrückt, dass die nachfolgenden Daten ein fehlerhaftes Aggregat des Haushaltsgeräts bezeichnet. Mit symbolischen Platzhaltern könnte eine solche Statusinformation ausgeschrieben wie folgt lauten: „TTTTTT FFF BBBBBBB“, wobei „TTTTTT“ eine Typenbezeichnung oder einen signifikanten Teil einer Typenbezeichnung des Haushaltsgeräts darstellt, „FFF“ eine Kategorisierung der nachfolgenden Daten darstellt und hier zum Beispiel bedeutet, dass die nachfolgenden Daten ein fehlerhaftes (F = fehlerhaft) Aggregat bezeichnen, und wobei „BBBBBBB“ schließlich eine Bauteilbezeichnung oder einen signifikanten Teil einer Bauteilbezeichnung darstellt. Die Anzahl der oben angegebenen Zeichen ist lediglich als Beispiel aufzufassen. Eine Mehrzahl gleichartiger Zeichen, zum Beispiel bei „FFF“ kann sinnvoll sein, um den betreffenden Abschnitt der Statusinformation eindeutig zu machen. Eine Bauteilbezeichnung eines fehlerhaften Aggregats stammt dabei zum Beispiel aus einem Fehlerspeicher des Haushaltsgeräts oder wird anhand eines Inhalts des Fehlerspeichers automatisch erzeugt. An example in this regard is status information having a plurality of consecutive numbers and characters, a first portion of such a string comprising a type designation or part of a type designation of the respective home appliance and then, for example, a character or string, the subsequent data (s) assigns a category and thereby expresses, for example, that the subsequent data refers to a faulty aggregate of the household appliance. With symbolic wildcards such status information could be written out as: "TTTTTT FFF BBBBBBB", where "TTTTTT" represents a type designation or a significant part of a type designation of the household appliance, "FFF" represents a categorization of the subsequent data and here means, for example the subsequent data denotes a faulty (F = faulty) aggregate, and where "BBBBBBB" ultimately represents a component designation or a significant portion of a component designation. The number of characters given above is to be considered as an example only. A plurality of similar characters, for example "FFF" may be useful to make the relevant portion of the status information unique. A component name of a faulty one Aggregate originates for example from a fault memory of the household appliance or is automatically generated based on a content of the fault memory.

Bei einer besonderen Ausführungsform eines Systems, insbesondere einer besonderen Ausführungsform eines Systems, bei dem als Anzeigeelement eine Segmentanzeige fungiert, ist das Haushaltsgerät dafür eingerichtet, die Statusinformation durch entsprechende Ansteuerung des Anzeigeelements in einem Flickercode auszugeben. Ein solcher Flickercode ist an sich bekannt und wird zum Beispiel bei einem optischen TAN-Generator verwendet. Dieser funktioniert mit eingebauten Fototransistoren, die vor einen Bildschirm gehalten werden, auf dem ein Geldinstitut mittels einer im Internet abrufbaren Software einen Blinkcode (Flickercode) darstellt. Mit einem Flickercode kann in kurzer Zeit auf drahtlosem Wege, nämlich durch Übermittlung optisch sensierbarer Signale, auch eine vergleichsweise große Informationsmenge übertragen werden. In a particular embodiment of a system, in particular a particular embodiment of a system in which a segment display functions as a display element, the household appliance is set up to output the status information in a flicker code by corresponding activation of the display element. Such a flicker code is known per se and is used, for example, in an optical TAN generator. This works with built-in phototransistors, which are held in front of a screen on which a financial institution by means of a software retrievable on the Internet is a flickering code (flicker code). With a flicker code can be transmitted in a short time by wireless means, namely by transmission of optically sensible signals, a comparatively large amount of information.

Wenn bei dem System das Haushaltsgerät die Statusinformation mittels des Anzeigeelements in einem Flickercode ausgibt, erfolgt dies unter Kontrolle einer Teilfunktionalität eines von dem Haushaltsgerät umfassten Steuerungsprogramms. Die Ausgabe der Statusinformation in einem Flickercode hat den Vorteil, dass die Statusinformation sehr detailliert ausgegeben werden kann, denn die Statusinformation kann dann mit einer grundsätzlich beliebig umfangreichen Abfolge optischer Signale ausgegeben werden. Speziell wenn bei dem Haushaltsgerät eine Segmentanzeige als Anzeigeelement fungiert, kann eine optische Signalfolge mit jedem von der Segmentanzeige umfassten Segment ausgegeben werden. Dadurch verkürzt sich – im Unterschied zu einer Ausgabe einer optischen Signalfolge mit zum Beispiel einer einzelnen LED – die Dauer der Anzeige der Statusinformation. Wenn die Statusinformation mittels der von der Kommunikationseinrichtung umfassten Kamera aufgenommen wird, verkürzt sich also entsprechend die erforderliche Aufnahmedauer. In the system, when the home appliance outputs the status information by means of the display element in a flicker code, this is done under control of a partial functionality of a control program included in the home appliance. The output of the status information in a flicker code has the advantage that the status information can be output in great detail, since the status information can then be output with a basically arbitrary extensive sequence of optical signals. Specifically, when a segment display functions as a display element in the home appliance, an optical signal sequence may be output with each segment included in the segment display. As a result, in contrast to an output of an optical signal sequence with, for example, a single LED, the duration of the display of the status information is shortened. If the status information is recorded by means of the camera included in the communication device, the required recording duration is correspondingly shortened.

Wenn das Haushaltsgerät dafür eingerichtet ist, durch entsprechende Ansteuerung des Anzeigeelements die Statusinformation alternierend mit einem eindeutigen Startcode auszugeben, ist die Statusinformation in einer Abfolge optischer Signale eindeutig und automatisch identifizierbar. Dies hilft, Fehlerfassungen der Statusinformation zu vermeiden. If the household appliance is set up to output the status information alternately by a corresponding activation of the display element with a unique start code, the status information is clearly and automatically identifiable in a sequence of optical signals. This helps to avoid errors in the status information.

Wenn die optische Anzeige der Statusinformation des Haushaltsgeräts mittels der Kommunikationseinrichtung in Form einer Filmsequenz erfassbar ist, ist eine Auswertung der so erfassten Statusinformation offline, also anhand der erfassten und in den Speicher der Kommunikationseinrichtung geladenen Filmsequenz, möglich. Dies erlaubt eine Auswertung der erfassten Statusinformation, ohne dass auf Seiten der Kommunikationseinrichtung spezielle Anforderungen an eine besonders hohe Rechenleistung gestellt werden müssten. Wenn die Rechenleistung der Verarbeitungseinheit der Kommunikationseinrichtung, also eines Mikroprozessors oder dergleichen, dies erlaubt, ist keine Aufzeichnung einer Filmsequenz erforderlich und die Auswertung der erfassten Statusinformation kann online anhand des jeweils erfassten Kamerabilds erfolgen. If the visual display of the status information of the domestic appliance can be detected in the form of a film sequence by means of the communication device, an evaluation of the status information acquired in this way is possible offline, that is to say based on the recorded film sequence loaded into the memory of the communication device. This allows an evaluation of the acquired status information, without the need for special demands on a particularly high computing power on the part of the communication device. If the processing power of the processing unit of the communication device, that is a microprocessor or the like, allows this, no recording of a film sequence is required and the evaluation of the detected status information can be done online based on the respective captured camera image.

In einer zweckmäßigen Ausführungsform des Systems ist die Kommunikationseinrichtung dafür eingerichtet, die anhand der erfassten Statusinformation generierte Kundendienstinformation in Form einer Datenverbindung in Verbindung mit einer auf der Kommunikationseinrichtung aktivierbaren Applikation, auch beispielsweise App genannt, über das Mobilfunknetz und/oder einem anderen Netzwerk, beispielsweise Internet, an den entfernten Empfänger zu übermitteln. Als Kommunikationseinrichtung ist ein Mobiltelefongerät in der Art eines Smart-Phones besonders gut geeignet, da hier für die Kommunikation und der Auswertung ein abgestimmtes Applikationsprogramm einfach und komfortabel aktivierbar vorgehalten werden kann. In an expedient embodiment of the system, the communication device is set up for the customer service information generated on the basis of the acquired status information in the form of a data connection in connection with an application that can be activated on the communication device, also called an app for example, via the mobile radio network and / or another network, for example the Internet to transmit to the remote receiver. As a communication device, a mobile phone device in the manner of a smart phone is particularly well suited, since here a coordinated application program can be easily and conveniently activated for communication and evaluation.

Insgesamt ist es für alle Ausführungen des Systems vorteilhaft, als Kommunikationseinrichtung ein Mobiltelefon, vorzugsweise ein Smart-Phone zu verwenden. Overall, it is advantageous for all versions of the system to use as a communication device, a mobile phone, preferably a smart phone.

Bei einer weiteren Ausführungsform des Systems ist die Kommunikationseinrichtung dafür eingerichtet, die anhand der erfassten Statusinformation generierte Kundendienstinformation in Form einer E-Mail oder einer SMS über das Mobilfunknetz an den entfernten Empfänger zu übermitteln. Bei einer derartigen Übermittlung der Kundendienstinformation liegt diese auf Empfängerseite unmittelbar in einer elektronisch verarbeitbaren Form vor. Die Umsetzung der erfassten Statusinformation in eine jeweilige Kundendienstinformation kann demnach auf Seiten der Kommunikationseinrichtung erfolgen. Davon unbeeinflusst ist, dass die an die entfernte Stelle übermittelte Kundendienstinformation normalerweise auch auf Empfängerseite noch einer weiteren Auswertung bedarf. Eine Alternative zur Übermittlung der Kundendienstinformation in Form einer E-Mail oder einer SMS über das Mobilfunknetz besteht darin, dass anhand der erfassten Statusinformation automatisch mittels des auf der Kommunikationseinrichtung ausgeführten Computerprogramms eine Tonfolge generiert und diese über das Mobilfunknetz an die entfernte Stelle übermittelt wird. Auch eine solche Darstellung der Kundendienstinformation kann auf Empfängerseite automatisch ausgewertet werden. In a further embodiment of the system, the communication device is set up to transmit the customer service information generated on the basis of the acquired status information in the form of an e-mail or an SMS via the mobile radio network to the remote receiver. In such a transmission of customer service information, this is on the receiver side directly in an electronically processable form. The conversion of the detected status information into a respective customer service information can therefore take place on the part of the communication device. This does not affect the fact that the customer service information transmitted to the remote location usually also requires further evaluation on the receiver side. An alternative to the transmission of customer service information in the form of an e-mail or SMS via the mobile network is that based on the detected status information generated automatically by means of running on the communication device computer program a tone sequence and this is transmitted via the mobile network to the remote site. Even such a representation of the customer service information can be evaluated automatically on the receiver side.

Die Erfindung betrifft auch ein Elektrisches Gerät, wie Haushaltsgerät, umfassend ein Anzeigeelement zum optischen Anzeigen einer Statusinformation des Haushaltsgeräts, welches mittels einer Kamera einer mobilen Kommunikationseinrichtung auslesbar bzw. erfassbar ist bzw. dazu ausgebildet ist, wobei das elektrische Gerät zur Bereitstellung eines Systems, wie vorstehend beschrieben, ausgebildet ist. The invention also relates to an electrical appliance, such as household appliance, comprising a Display element for optically displaying a status information of the household appliance, which is readable or detectable by means of a camera of a mobile communication device or is designed to, wherein the electrical device for providing a system, as described above, is formed.

Ein Ausführungsbeispiel der Erfindung ist in den Zeichnungen rein schematisch dargestellt und wird nachfolgend näher beschrieben. Einander entsprechende Gegenstände oder Elemente sind in allen Figuren mit den gleichen Bezugszeichen versehen. Das Ausführungsbeispiel ist nicht als Einschränkung der Erfindung zu verstehen. Vielmehr sind im Rahmen der vorliegenden Offenbarung auch Änderungen möglich, insbesondere solche, die sich durch Kombination oder Abwandlung von einzelnen in Verbindung mit den im allgemeinen oder speziellen Beschreibungsteil beschriebenen sowie in den Ansprüchen und/oder der Zeichnung enthaltenen Merkmalen oder Verfahrensschritten ergeben, für den Fachmann im Hinblick auf die Lösung der Aufgabe entnehmbar sind und durch kombinierbare Merkmale zu einem neuen Gegenstand oder zu neuen Verfahrensschritten bzw. Verfahrensschrittfolgen führen. An embodiment of the invention is shown purely schematically in the drawings and will be described in more detail below. Corresponding objects or elements are provided in all figures with the same reference numerals. The embodiment is not to be understood as limiting the invention. Rather, in the context of the present disclosure, changes are possible, in particular those resulting from combination or modification of individual in combination with the described in the general or specific description part and in the claims and / or the drawings features or method steps, for the expert be removed with regard to the solution of the problem and lead by combinable features to a new object or to new process steps or process steps.

Es zeigen Show it

1 ein Haushaltsgerät und eine mobile Kommunikationseinrichtung, 1 a household appliance and a mobile communication device,

2 ein zur Statusanzeige des Haushaltsgeräts verwendbares Anzeigeelement in Form einer Siebensegmentanzeige und 2 a usable for status display of the household appliance display element in the form of a seven-segment display and

3 eine Kommunikationseinrichtung mit weiteren Details. 3 a communication device with further details.

Die Darstellung in 1 zeigt ein nur schematisch vereinfacht dargestelltes Haushaltsgerät 10, bei dem es sich zum Beispiel um einen Waschautomaten handelt, sowie eine ebenfalls nur schematisch vereinfacht dargestellte und im Folgenden kurz als Kommunikationseinrichtung 12 bezeichnete mobile Kommunikationseinrichtung 12, bei der es sich zum Beispiel um ein Mobiltelefon, insbesondere ein Mobiltelefon in Form eines sogenannten Smartphones, handelt. The representation in 1 shows a simplified illustrated only household appliance 10 , which is, for example, a washing machine, and also also shown only schematically simplified and hereinafter briefly as a communication device 12 designated mobile communication device 12 , which is, for example, a mobile phone, in particular a mobile phone in the form of a so-called smartphone.

Das Haushaltsgerät 10 umfasst zumindest ein Anzeigeelement 14, das in 2 vergrößert und exemplarisch in Form einer sogenannten Siebensegmentanzeige gezeigt ist. Das Anzeigeelement 14 befindet sich üblicherweise in einem als Bedienpanel 16 fungierenden Oberflächenabschnitt des Haushaltsgeräts 10. Die Kommunikationseinrichtung 12 umfasst in an sich bekannter Art und Weise zum Beispiel ein Display 18, aber jedenfalls eine Kamera 20, nämlich eine Digitalkamera. Mit einer solchen Kamera 20 lassen sich in an sich bekannter Art und Weise Bilder aufnehmen, wobei als Kamera 20 im Wesentlichen eine optisch sensitive Matrix, zum Beispiel eine optisch sensitive Matrix in Form eines sogenannten CCD-Sensors, fungiert. Die Gesamtheit der von der optisch sensitiven Matrix erfassten Signale bildet zu jedem Zeitpunkt, in dem die Kamera 20 aktiv ist, das jeweils erfasste Bild und ein solches Bild ist auf dem Display 18 der Kommunikationseinrichtung 12 darstellbar. The household appliance 10 includes at least one display element 14 , this in 2 enlarged and shown by way of example in the form of a so-called seven-segment display. The display element 14 is usually located in a control panel 16 functioning surface portion of the household appliance 10 , The communication device 12 comprises, for example, a display in a manner known per se 18 but at least a camera 20 namely, a digital camera. With such a camera 20 can be recorded in a conventional manner, taking pictures as a camera 20 essentially an optically sensitive matrix, for example an optically sensitive matrix in the form of a so-called CCD sensor. The entirety of the signals detected by the optically sensitive matrix forms at any time in which the camera 20 is active, the captured image and such an image is on the display 18 the communication device 12 represented.

Dazu zeigt die Darstellung in 3 eine vergrößerte Ansicht der Kommunikationseinrichtung 12 mit weiteren Details. Mittels der Kamera 20 wird ein Bild 22 des Anzeigeelements 14 erfasst. Das Anzeigeelement 14 ist zur Übersicht im oberen Bereich von 3 nochmals gezeigt. Das erfasste Bild 22 wird zum Beispiel – aber nicht notwendig – auf dem Display 18 der Kommunikationseinrichtung 12 dargestellt, aber zumindest zeitweise in einen Speicher 24 der Kommunikationseinrichtung 12 geladen. The illustration in 3 an enlarged view of the communication device 12 with more details. By means of the camera 20 becomes a picture 22 of the display element 14 detected. The display element 14 is to overview in the upper part of 3 shown again. The captured picture 22 for example - but not necessary - on the display 18 the communication device 12 represented, but at least temporarily in a memory 24 the communication device 12 loaded.

Die Erfassung des Anzeigeelements 14 mittels der Kamera 20 ist eine Erfassung einer mittels des Anzeigeelements 14 ausgegebenen Statusinformation 26 des jeweiligen Haushaltsgeräts 10 (1). Weil die Statusinformation 26 in Abhängigkeit von einem jeweiligen Zustand des Haushaltsgeräts 10 unterschiedliche Formen annimmt, ist die Erfassung der Statusinformation 26 und die Statusinformation 26 selbst hier nur in Form eines zur Kommunikationseinrichtung 12 weisenden Blockpfeils gezeigt. Der Statusinformation 26 und einer entsprechenden Ansteuerung des Anzeigeelements 14 liegt zum Beispiel ein automatisches Auslesen eines Fehlerspeichers des Haushaltsgeräts 10 mittels eines auf dem Haushaltsgerät 10 ausgeführten Steuerungsprogramms zugrunde. Die Statusinformation 26 kann auf Seiten des Haushaltsgeräts 10 mittels des dortigen Steuerungsprogramms noch um haushaltsgerätespezifische Daten, wie zum Beispiel eine Typenbezeichnung oder einen Teil einer Typenbezeichnung und/oder eine Seriennummer oder einen Teil einer Seriennummer, ergänzt sein. The detection of the display element 14 by means of the camera 20 is a detection of one by means of the display element 14 output status information 26 of the respective household appliance 10 ( 1 ). Because the status information 26 depending on a respective state of the household appliance 10 takes different forms, is the detection of the status information 26 and the status information 26 even here only in the form of a communication device 12 pointing block arrow shown. The status information 26 and a corresponding control of the display element 14 For example, there is an automatic readout of a fault memory of the household appliance 10 by means of one on the household appliance 10 based control program. The status information 26 can be on the part of the household appliance 10 by means of the local control program still to household appliance specific data, such as a type designation or a part of a type designation and / or a serial number or part of a serial number, to be supplemented.

Die Statusinformation 26 wird durch die Kommunikationseinrichtung 12 ausgewertet. Dafür umfasst die Kommunikationseinrichtung 12 eine Verarbeitungseinheit 28 in Form von oder nach Art eines Mikroprozessors sowie den Speicher 24. In den Speicher 24 ist ein Computerprogramm 30 geladen, das zur Erfassung der Statusinformation 26 sowie zur Auswertung der Statusinformation 26 mittels der Verarbeitungseinheit 28 ausgeführt wird. Das Computerprogramm 30 kann eine Einzelapplikation, insbesondere in Form einer sogenannten App, zur Ausführung der hier und im Folgenden beschriebenen Verfahrensschritte im Zusammenhang mit der Erfassung und Auswertung der Statusinformationen 26 sein. Das Computerprogramm 30 kann auch ein Computerprogramm 30 sein, das für eine Vielzahl weiterer Funktionen der Kommunikationseinrichtung 12 zuständig ist und darüber hinaus eine Funktionalität zur Erfassung und Ausführung der hier und im Folgenden beschriebenen Verfahrensschritte umfasst. The status information 26 is through the communication device 12 evaluated. For this, the communication device includes 12 a processing unit 28 in the form of or in the nature of a microprocessor and the memory 24 , In the store 24 is a computer program 30 loaded, which is used to collect the status information 26 as well as for the evaluation of the status information 26 by means of the processing unit 28 is performed. The computer program 30 For example, a single application, in particular in the form of a so-called app, can execute the method steps described here and below in connection with the acquisition and evaluation of the status information 26 be. The computer program 30 can also be one computer program 30 be that for a variety of other functions of the communication device 12 is responsible and moreover comprises a functionality for the detection and execution of the method steps described here and below.

Mittels des Computerprogramms 30 wird das oder jedes von dem Anzeigeelement 14 mittels der Kamera 20 erfasste Bild 22 entweder online, also während der Erfassung, oder offline, also anhand einer aufgezeichneten und in den Speicher 24 geladenen Bildfolge oder Filmsequenz 32 im Anschluss an die Erfassung, ausgewertet. By means of the computer program 30 becomes the or each of the display element 14 by means of the camera 20 captured image 22 either online, ie during capture, or offline, so based on a recorded and in the memory 24 loaded image sequence or movie sequence 32 following the acquisition, evaluated.

Bei einem Anzeigeelement 14 in Form der hier gezeigten Siebensegmentanzeige kann die Statusinformation 26 zum Beispiel darin bestehen, dass das Anzeigeelement 14 so angesteuert wird, dass nacheinander mittels des Anzeigeelements 14 eine Ziffernfolge, wie zum Beispiel „1 2 3 4 5 6 7 8“, erzeugt wird. Dies ist dann die Statusinformation 26. Sowohl bei einer online-Erfassung wie auch bei einer offline-Erfassung der Statusinformation 26 ist mittels des Computerprogramms 30 und einer davon umfassten an sich bekannten Bildverarbeitungsfunktionalität ermittelbar, welche Zeichen oder welche Ziffern mittels des Anzeigeelements 14 dargestellt wurden und in welcher Reihenfolge die Darstellung solcher Zeichen oder Ziffern erfolgt ist. Bei einem anderen Anzeigeelement 14, also zum Beispiel einer LED, gilt dies entsprechend. Hier wird eine Dauer von Hell-Dunkelphasen der LED erfasst und diese Hell-Dunkelphasen stellen die Statusinformation 26 dar. Bei einem Anzeigeelement 14 in Form einer Segmentanzeige kann eine solche Codierung der Statusinformation 26 auch in kombinierter Form vorliegen, also derart, dass jedes Segment der Segmentanzeige einzeln zur Ausgabe von Hell-Dunkelphasen angesteuert wird und sich die Statusinformation 26 aus einer Mehrzahl der so angezeigten Hell-Dunkelphasen ergibt. Dies ist ein Beispiel für eine Übertragung der Statusinformation 26 in Form eines Flickercodes. For a display element 14 in the form of the seven-segment display shown here, the status information 26 for example, that the display element 14 is controlled so that successively by means of the display element 14 a number sequence such as "1 2 3 4 5 6 7 8" is generated. This is the status information 26 , Both with an online capture as well as with an offline acquisition of the status information 26 is by means of the computer program 30 and one of them comprises per se known image processing functionality, which characters or which digits can be determined by means of the display element 14 have been presented and in what order the representation of such characters or numbers has been made. For another display element 14 , so for example an LED, this applies accordingly. Here a duration of light-dark phases of the LED is detected and these light-dark phases represent the status information 26 dar. In a display element 14 in the form of a segment display, such coding of the status information 26 also present in a combined form, ie such that each segment of the segment display is individually driven to output light-dark phases and the status information 26 from a plurality of the light-dark phases thus indicated. This is an example of a transmission of status information 26 in the form of a flicker code.

Mittels des Computerprogramms 30 wird aus der erfassten Statusinformation 26 ein Datum oder ein Datensatz generiert, der zur Unterscheidung als Kundendienstinformation 34 bezeichnet wird. Die Kundendienstinformation 34 wird im Zuge der Auswertung der Erfassung des Anzeigeelements 14 mittels der Kamera 20 im Speicher 24 der Kommunikationseinrichtung 12 aufgebaut. Wenn die Kundendienstinformation 34 vollständig vorliegt, wird diese unmittelbar oder im Anschluss an eine Bedienhandlung an der Kommunikationseinrichtung 12 an einen entfernten Empfänger 38, also zum Beispiel einen Kundendienstserver 38, übermittelt. Die Übermittlung kann zum Beispiel in Form einer E-Mail oder einer SMS oder als Ton- oder Frequenzfolge erfolgen. Dafür umfasst die Kommunikationseinrichtung 12 in an sich bekannter Art und Weise eine Sende- und Empfangseinheit 36 zur drahtlosen Signalübertragung. By means of the computer program 30 is from the acquired status information 26 A date or record is generated that distinguishes as customer service information 34 referred to as. The customer service information 34 is in the course of the evaluation of the detection of the display element 14 by means of the camera 20 In the storage room 24 the communication device 12 built up. If the customer service information 34 is completely present, this is immediately or following an operator at the communication device 12 to a remote receiver 38 So, for example, a customer service server 38 , transmitted. The transmission can take place for example in the form of an e-mail or an SMS or as a sound or frequency sequence. For this, the communication device includes 12 in a manner known per se, a transmitting and receiving unit 36 for wireless signal transmission.

Auf Seiten des entfernten Empfängers 38 wird die erhaltene Kundendienstinformation 34 ausgewertet. Mit der Auswertung der Kundendienstinformation 34, also der zugrunde liegenden und am jeweiligen Haushaltsgerät 10 aufgenommenen Statusinformation 26, erhält der Kundendienst zum Beispiel Daten über einen konkreten Wartungsbedarf am jeweiligen Haushaltsgerät 10 und im Fehlerfall zum Beispiel auch Informationen über die Art des Fehlers und/oder Informationen über das oder jedes vom Fehler betroffene Aggregat, zum Beispiel einen Motor. Je nach Umfang der Statusinformation 26 kann die generierte Kundendienstinformation auch weitere Daten zu dem betroffenen Aggregat, zum Beispiel eine Typenbezeichnung des Aggregats und/oder eine Typenbezeichnung des jeweiligen Haushaltsgeräts 10 umfassen. Auch aus einer genauen Typenbezeichnung des Haushaltsgeräts, ggf. ergänzt um eine Artikel- oder Seriennummer oder einen signifikanten Teil einer solchen Artikel- oder Seriennummer, lassen sich Detailinformationen zum betroffenen Aggregat ableiten, zum Beispiel weil in einem Haushaltsgerät 10 eines bestimmten Typs / einer bestimmten Serien stets nur ein Motor einer bestimmten Leistungsklasse verbaut ist. Solche Daten werden auf Seiten des Kundendienstservers 38 vorgehalten, so dass dort eine insbesondere automatische Aufbereitung der empfangenen Kundendienstinformation 34 erfolgen kann. On the side of the remote receiver 38 becomes the received customer service information 34 evaluated. With the evaluation of customer service information 34 , ie the underlying and the respective household appliance 10 recorded status information 26 For example, customer service receives data on a specific need for maintenance on the respective household appliance 10 and in the event of an error, for example, information about the nature of the fault and / or information about the or each aggregate affected by the fault, for example an engine. Depending on the scope of the status information 26 The generated customer service information can also provide further data on the affected unit, for example a type designation of the unit and / or a type designation of the respective household appliance 10 include. Even from a precise type designation of the household appliance, possibly supplemented by an article or serial number or a significant part of such article or serial number, detailed information on the unit concerned can be derived, for example because in a household appliance 10 of a certain type / series always only one engine of a certain power class is installed. Such data is on the service server side 38 held, so that there is a particular automatic preparation of the received customer service information 34 can be done.

Diese und alle weiteren denkbaren Auswertungen finden auf Seiten des entfernten Empfängers 38, also zum Beispiel mittels des Kundendienstservers 38, statt, wo die erhaltene Kundendienstinformation 34 bei einer bevorzugten Ausführungsform in einer für den jeweiligen Kundendienstmitarbeiter besonders einfach lesbaren Form aufbereitet werden, so dass ein defektes Aggregat in Form eines Motors zum Beispiel auch in einer Klartextangabe als „Motor“ bezeichnet wird und als Detailinformationen die übermittelte Typenbezeichnung (Motor-Typenbezeichnung) oder die anhand der Typenbezeichnung des jeweiligen Haushaltsgeräts 10 (Haushaltsgeräts-Typenbezeichnung) ermittelte Typenbezeichnung (Motor-Typenbezeichnung) umfasst. These and all other possible evaluations can be found on the remote recipient's website 38 So, for example, by means of the customer service server 38 , instead of where the received customer service information 34 be processed in a preferred embodiment in a particularly easy-to-read form for each customer service, so that a defective unit in the form of a motor, for example, in a plain text is referred to as "engine" and detailed information the transmitted type designation (engine type designation) or the basis of the type designation of the respective household appliance 10 (Household appliance type designation) determined type designation (engine type designation).

Einzelne im Vordergrund stehende Aspekte der hier eingereichten Beschreibung lassen sich damit kurz wie folgt zusammenfassen: Angegeben wird zuvorderst ein System mit einem Haushaltsgerät 10 und einer eine Kamera 20 aufweisenden mobilen Kommunikationseinrichtung 12, wobei das Haushaltsgerät 10 ein Anzeigeelement 14 zum optischen Anzeigen einer Statusinformation 26 des Haushaltsgeräts 10 aufweist, das zumindest in einer Fehlersituation oder aufgrund einer Bedienhandlung am Haushaltsgerät 10 die Statusinformation 26 anzeigt, wobei mittels der Kamera 20 eine optische Anzeige einer jeweiligen Statusinformation 26 erfassbar ist und wobei mittels eines Computerprogramms 30, das durch eine von der Kommunikationseinrichtung 12 umfasste Verarbeitungseinheit 28 ausführbar ist, aus der erfassten Statusinformation 26 eine mittels der Kommunikationseinrichtung 12 an einen entfernten Empfänger 38 übermittelbare Kundendienstinformation 34 über die bei dem Haushaltsgerät 10 erfasste Statusinformation 26 generierbar ist. Weiterhin werden ein Verfahren zum Betrieb eines solchen Systems und eine Kommunikationseinrichtung 12 zur Verwendung in einem solchen System angegeben. Individual prominent aspects of the description submitted here can thus be briefly summarized as follows: First of all, a system with a household appliance is indicated 10 and a camera 20 having mobile communication device 12 , where the household appliance 10 a display element 14 for visually displaying status information 26 of the household appliance 10 has, at least in an error situation or due to an operating action on the household appliance 10 the status information 26 indicating being by means of the camera 20 an optical display of a respective status information 26 is detectable and wherein by means of a computer program 30 by one of the communication device 12 included processing unit 28 is executable from the acquired status information 26 one by means of the communication device 12 to a remote receiver 38 Transmittable customer service information 34 about the at the home appliance 10 recorded status information 26 can be generated. Furthermore, a method for operating such a system and a communication device 12 for use in such a system.

BezugszeichenlisteLIST OF REFERENCE NUMBERS

10 10: Haushaltsgerät household appliance
12 12: Kommunikationseinrichtung communicator
14 14: Anzeigeelement display element
16 16: Bedienpanel control panel
18 18: Display display
20 20: Kamera camera
22 22: Bild (mit der Kamera vom Anzeigeelement erfasst) Image (captured by the display element with the camera)
24 24: Speicher Storage
26 26: Statusinformation (mittels des Anzeigeelements ausgegeben) Status information (output by means of the display element)
28 28: Verarbeitungseinheit processing unit
30 30: Computerprogramm computer program
32 32: Filmsequenz (mit der Kamera vom Anzeigeelement erfasst) Movie clip (captured by the display element with the camera)
34 34: Kundendienstinformation (anhand der Statusinformation generiert) Customer service information (generated based on status information)
36 36: Sende- und Empfangseinheit Transmitting and receiving unit
38 38: entfernter Empfänger / Kundendienstserver remote receiver / customer service server

ZITATE ENTHALTEN IN DER BESCHREIBUNG QUOTES INCLUDE IN THE DESCRIPTION

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Zitierte PatentliteraturCited patent literature

DE 4332317 A1 [0008]
JP 2002273089 A [0009]

Claims

System comprising a household appliance ( 10 ) as well as a mobile communication device ( 12 ), the domestic appliance ( 10 ) a display element ( 14 ) for visually displaying status information ( 26 ) of the household appliance ( 10 ) and the mobile communication device ( 12 ) a camera ( 20 ), wherein by means of the camera ( 20 ) an optical display of a respective status information ( 26 ) is detectable and wherein by means of a computer program ( 30 ) transmitted by one of the communication device ( 12 ) comprised processing unit ( 28 ) is executable, from the acquired status information ( 26 ) one by means of the communication device ( 12 ) to a remote receiver ( 38 ) customer service information ( 34 ) on the household appliance ( 10 ) recorded status information ( 26 ) can be generated.

System according to claim 1, wherein the display element ( 14 ) is a segment display with individually controllable segments.

A system according to claim 1 or 2, wherein the household appliance ( 10 ) is set up, the status information ( 26 ) by appropriate control of the display element ( 14 ) in a flicker code.

System according to one of the preceding claims, wherein the domestic appliance ( 10 ) is arranged for, by appropriate control of the display element ( 14 ) the status information ( 26 ) output alternately with a start code.

System according to one of the preceding claims, wherein the optical display of the status information ( 26 ) of the household appliance ( 10 ) by means of the communication device ( 12 ) in the form of a film sequence ( 32 ) is detectable.

System according to one of the preceding claims, wherein the communication device ( 12 ) is set up, which is determined on the basis of the acquired status information ( 26 ) generated customer service information ( 34 ) in the form of a data connection in connection with one on the communication device ( 12 ) activatable application (app) via the mobile network and / or another network, such as the Internet, to the remote recipient ( 38 ).

System according to one of the preceding claims, wherein the communication device ( 12 ) is set up, which is determined on the basis of the acquired status information ( 26 ) generated customer service information ( 34 ) in the form of an e-mail or text message over the mobile network to the remote recipient ( 38 ).

A method of operating a system according to any one of claims 1 to 7, wherein by means of the camera ( 20 ) an optical display of a respective status information ( 26 ), whereby by means of a computer program ( 30 ) transmitted by one of the communication device ( 12 ) comprised processing unit ( 28 ) is executed from the acquired status information ( 26 ) one by means of the communication device ( 12 ) to a remote receiver ( 38 ) customer service information ( 34 ) on the household appliance ( 10 ) recorded status information ( 26 ) is generated, and wherein the based on the acquired status information ( 26 ) generated customer service information ( 34 ) to the remote receiver ( 38 ) is transmitted.

Computer program ( 30 ) with program code means for performing all the steps of the method according to claim 8, when the computer program ( 30 ) by means of a processing unit ( 28 ) executed by a communication device functioning as part of a system according to one of claims 1 to 6 ( 12 ) is included.

Mobile communication device ( 12 ) with means ( 20 . 24 . 28 . 30 ) for detecting one of a household appliance ( 10 ) output status information ( 26 ), to generate a message to a remote recipient ( 38 ) customer service information ( 34 ) based on the acquired status information ( 26 ), in particular with a processing unit ( 28 ) and a memory ( 24 ) as a means of acquiring status information ( 26 ) and to generate the data to the remote recipient ( 38 ) forwardable customer service information ( 34 ) a computer program ( 30 ) is loaded according to claim 9, which in the operation of the communication device ( 12 ) by the processing unit ( 28 ) is performed.

Electrical appliance, such as household appliance ( 10 ) comprising a display element ( 14 ) for visually displaying status information ( 26 ) of the household appliance ( 10 ), which by means of a camera ( 20 ) a mobile communication device ( 12 ) is readable or can be detected or is designed, wherein the electrical device ( 10 ) is designed to provide a system according to one of claims 1 to 7.