DE102011111402B4 - Ocap/stb-acap/satellitenempfänger- zuschauerresonanz-verbraucherinformationsapplikation - Google Patents

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Abstract

Verfahren zum Betreiben einer Set-Top-Box (500), wobei das Verfahren Folgendes umfasst: Verwalten von einer oder mehreren, in einer oder mehreren Profilen (400) gespeicherten Präferenzen (420, 430), wobei jedes Profil (400) des einen oder der mehreren Profile (400) persönliche Informationen und persönliche Präferenzen enthält, wobei die persönlichen Informationen und/oder persönlichen Präferenzen in Assoziation mit einer Dienstapplikation oder einer Kommunikationsapplikation für den Betrieb der Dienstapplikation oder der Kommunikationsapplikation verwendet werden; Koppeln mit einer oder mehreren Internet-Destinationen, wobei zu der einen oder den mehreren Internet-Destinationen eine Social-Networking-Site und/oder ein Blog und/oder ein RSS-Feed und/oder eine gemeinsam benutzte Website zählen, um Content zum Betrachten zu bestimmen und/oder Content zum Betrachten vorzuschlagen; Anzeigen des Contents einem Zuschauer; Detektieren eines Worts oder eine Phrase, die von dem Zuschauer als Antwort auf das Anzeigen des Contents gesprochen wird; und als Antwort auf das Detektieren des Worts oder der Phrase, Zurücklaufenlassen des Contents und Erhöhen der Lautstärke des Contents.

Description

  • QUERVERWEIS AUF VERWANDTE ANMELDUNGEN
  • Es erfolgt ein Querverweis auf:
    • die am 18. März 2008 eingereichte US-Patentanmeldung Nr. 12/050,575 mit dem Titel „OPEN CABLE APPLICATION PLATFORM SET-TOP BOX (STB) PERSONAL PROFILES AND COMMUNICATIONS APPLICATIONS”;
    • die am 18. März 2008 eingereichte US-Patentanmeldung Nr. 12/050,605 mit dem Titel „OPEN CABLE APPLICATION PLATFORM SET-TOP BOX (STB) PERSONAL PROFILES AND COMMUNICATIONS APPLICATIONS”;
    • die am 18. März 2008 eingereichte US-Patentanmeldung Nr. 12/050,634 mit dem Titel „OPEN CABLE APPLICATION PLATFORM SET-TOP BOX (STB) PERSONAL PROFILES AND COMMUNICATIONS APPLICATIONS”; und
    • die am 18. März 2008 eingereichte US-Patentanmeldung Nr. 12/050,677 mit dem Titel „OPEN CABLE APPLICATION PLATFORM SET-TOP BOX (STB) PERSONAL PROFILES AND COMMUNICATIONS APPLICATIONS”.
  • ERFINDUNGSGEBIET
  • Die Erfindung betrifft allgemein Set-Top-Boxen und insbesondere ein oder mehrere, mit einer Set-Top-Box assoziierte Profile. Zusätzliche Aspekte der Erfindung betreffen die Interoperabilität von STBs, eine oder mehrere Profile und eine oder mehrere Applikationen, die mit der OCAP-Plattform (Open Cable Application Platform) assoziiert sind. Noch weitere Aspekte betreffen das Bereitstellen von fortgeschrittenen interaktiven und interoperablen Diensten, um ein Feedback über ACAP-(Advanced Common Application Platform)/OCAP(Open Cable Application Platform)/IMS-(Internet Protocol Multimedia Subsystem)Dienste sowohl zu erhalten als auch zu verteilen.
  • Entsprechende Verfahren und Systeme sind dem Fachmann aus der US 2003/0051254 A1 , der US 2005/0138658 A1 , der US 2005/0149987 A1 , der US 2006/0020973 A1 , der US 2008/0134256 A1 und der US 2009/0193482 A1 bekannt.
  • ALLGEMEINER STAND DER TECHNIK
  • MSOs (Multiple Service Operators – Kabelnetzbetreiber), z. B. Kabelgesellschaften, arbeiten daran, ihr Leistungsversprechen von einem, das von Basisabonnements und das Leasing von Geräten dominiert wird, in ein Wertemodell mit dem Hauptaugenmerk Kundendienst umzuwandeln. Einer der Gründe dafür ist die jüngste Entscheidung von der FCC (Federal Communications Commission), die vor Gericht bestätigt wurde, dass MSOs die OCAP verwenden und dass Set-Top-Boxen (STB) für andere Verwendungen offen sein müssen. Mit größeren Leitungen, leistungsfähigeren STBs und verbesserten Kundendienstapplikationen, die sich in jenen STBs befinden, kann der MSO damit beginnen, die anderen LECs (Local inter-Exchange Carriers) zu dominieren. Diese verbesserte Kundendienstwertgleichung wird als ein Schlüssel für fortgesetztes MSO-Wachstum, gestiegene Einkünfte und größere Gewinnmargen angesehen. OCAP ist ein neues Paradigma, das es den MSOs gestattet, eine ganze Palette an neuen interaktiven Kommunikationsdiensten herzustellen oder herstellen zu lassen und einzusetzen, die neue Einkunftsquellen mit höheren Margen für die MSOs vorantreiben können. Die OCAP-Middleware, in der Sprache Java® geschrieben, wird eine „Write Once, Use Anywhere”-(einmal schreiben, überall benutzen)Applikationssoftware erleichtern, um von Drittentwicklern erstellte neue Features und Dienste bereitzustellen.
  • Die Spezifikation für die Platform OpenCableTM findet man unter http://www.opencable.com/ocap/, „OpenCable Application Platform Specification (OCAP) 1.1).
  • OCAP ist eine Betriebssystemschicht, die für Verbraucherelektronik wie etwa STBs ausgelegt ist, die mit einem Kabelfernsehsystem verbinden. Allgemein kontrolliert die Kabelgesellschaft, welche OCAP-Programme auf der STB laufen können. OCAP-Programme können für interaktive Dienste wie etwa eCommerce, Online-Banking, Programmführer und digitale Videoaufzeichnung verwendet werden. Kabelgesellschaften haben OCAP als Teil der Spezifikation CableCard 2.0 gefordert, und sie geben an, dass Zweiwegekommunikationen durch Fremdeinrichtungen in ihren Netzen es von ihnen erfordern, welche OCAP zu unterstützen.
  • Insbesondere ist OCAP ein Software-/Middlewareteil der OpenCable-Initiative auf der Basis der Sprache Java®. OCAP basiert auf der GEM-(Globally Executable MHP)Norm, wie durch CableLabs definiert. Weil OCAP auf GEM basiert, hat OCAP viele Ähnlichkeiten mit der MHP-(Multimedia Home Platform)Norm, die von dem DVB-(Digital Video Broadcasting)Projekt definiert wird. Die MHP wurde durch das DVB-Projekt als die welterste offene Norm für interaktives Fernsehen entwickelt. Sie ist eine auf der Sprache Java® basierende Umgebung, die eine generische Schnittstelle zwischen interaktiven digitalen Applikationen und den Endgeräten definiert, auf denen jene Applikationen laufen. Die MHP wurde so ausgelegt, dass sie auf DVB-Plattformen läuft, es gab jedoch eine Nachfrage, die Interoperabilität, die sie bietet, auf andere digitale Fernsehplattformen zu erweitern. Diese Nachfrage führte zu GEM oder Globally Executable MHP, einem Rahmenwerk, das es anderen Organisationen gestattet, Spezifikationen auf der Basis von MHP zu definieren.
  • Eine derartige Spezifikation ist OCAP, das von der US-Kabelindustrie eingeführt wurde. Bei OCAP werden die verschiedenen DVB-Technologien und Spezifikationen, die in der US-Kabelumgebung nicht verwendet werden, entfernt und durch ihre funktionalen Äquivalente ersetzt, wie in GEM spezifiziert. Auf der terrestrischen Rundfunkseite haben CableLabs und das Advanced Television Systems Committee (ATCS) zusammen eine gemeinsame GEM-basierte Spezifikation, ACAP (Advanced Communications Application Platform) definiert, die maximale Kompatibilität zwischen Kabel- und Durch-die-Luft-Rundfunkempfängern sicherstellt.
  • Packet Cable 2.0 ist eine Spezifikation, die auf dem 3GPP-(Third Generation Partnership Program)Internetprotokoll Multimedia Subsystem (IMS) basiert, das ein SIP (Session Initiated Protocol) für die Sitzungssteuerung verwendet. Durch den Einsatz von SIP können MSOs die Grundlage für eine Dienstlieferplattform auf ihrem existierenden DOCSIS-(Data Over Cable Service Interface Specification) oder Kabelmodemdienst schaffen. Zwei der SIP-Merkmale, die für die vorliegende Erfindung besonders wichtig sind, sind die Erweiterbarkeit und die Interoperabilität. Diese SIP-Merkmale sind wichtig, weil neue Nachrichten und Attribute leicht definiert werden können und Kommunikationen zwischen zuvor inkompatiblen Endpunkten erleichtert werden.
  • Eine weitere Entwicklung, die die Voraussetzung für die offenbarten Erfindungen schafft, besteht in der Prozessorleistung, Multimedia-Codecs und den Speicherfähigkeiten der STBs. Viele der fortgeschnitteneren STBs weisen DVRs (Digital Video Recorders) auf der Basis von Festplattenlaufwerken oder einem Flash-Speicher auf, die viele Gigabyte an zur Verfügung stehender Speicherung liefern. Sie weisen auch fortgeschrittene Audio-Nideo-Codecs auf, die so ausgelegt sind, dass sie die Anforderungen von HDTV (High Definition Television) verarbeiten. Prozessoren wie etwa der im Januar 2007 angekündigte Broadcom BCM7118 liefern eine Prozessorleistung im Wert von über 1000 Dhrystone-Megaanweisungen pro Sekunde (DMIPS), um OCAP, neue Kundenapplikationen und DOCSIS 2.0 und DSG im fortgeschrittenen Modus zu unterstützen. Der Broadcom-Chip und andere Allzweck- und applikationsspezifische integrierte Schaltungsprozessoren (ASIC), die für STBs verwendet werden, liefern mächtige Sicherheitsfähigkeiten wie etwa das neu entstehende Polycipher Downloadable Conditional Access Security-System (DCAS). DCAS eliminiert die Notwendigkeit für eine CableCard und unterstützt Mehrfachzugangsberechtigungssysteme und Einzelhandelsprodukte.
  • KURZE DARSTELLUNG DER ERFINDUNG
  • Diese Technologien liefern die Plattform für eine stark verbesserte Multimediakundenkommunikationserfahrung. Insbesondere ist ein beispielhafter Aspekt der vorliegenden Erfindung die fortgeschrittene Multimediakommunikation über OCAP unter Verwendung von in der STB befindlichen kundenspezifischen Profilen. Telefonieapplikationsserver wurden bereits von CableLabs und anderen vorgeschlagen. Die Telefon- und STB-Assoziation kann in dem MSO-Netzwerk geschehen. Analog sind auch personalisierte Informationen für die Anzeige von Finanzdaten, Heimsicherheitsinformationen und dergleichen bekannt.
  • Ein beispielhafter Aspekt der vorliegenden Erfindung nutzt jedoch die Speicherung von personalisierten Informationen und Kommunikationspräferenzen in der STB in einem strukturierten Format oder über Cookies. Die Kombination aus an Merkmalen reichen Telefonieapplikationen mit den in den STBs gespeicherten personalisierten Daten erleichtert merkmalsreiche Kommunikationssitzungen. Das Bereitstellen von fortgeschrittenen Multimediakommunikationsapplikationen unter Verwendung von in STBs befindlichen personalisierten Daten konnte es gestatten, dass die MSOs beispielsweise viele zuvor nicht verfügbare Dienste bereitstellen und deshalb ein erhebliches neues Geschäftspotential anbieten.
  • Zu den Arten an persönlichen Informationen, die in STBs gespeichert werden können, können unter anderem Kommunikationspräferenzen, Zahlungspräferenzen, Verkäuferpräferenzen, Prioritätspräferenzen, persönliche Informationen usw. zählen. Zu Beispielen für Kommunikationspräferenzen könnte zählen, wann man erreicht oder nicht erreicht werden kann, zum Beispiel ankommende Kommunikationen empfangen kann, Nummern, auf denen man erreicht werden kann, Kalendersynchronisation usw. und im Allgemeinen alle Informationen, die Kommunikationen betreffen. Zu Beispielen für Zahlungspräferenzen könnten Kreditkarteninformationen, Einzahlungs-/Abbuchungsinformationen zählen, welches finanzielle Instrument für die jüngste Transaktion mit einer spezifischen Firma verwendet wurde, und allgemein alle Informationen, die Transaktionen betreffen. Zu Beispielen für Verkäuferpräferenzen könnten die liebste Lieferpizza, die jüngst bestellten Artikel usw. zählen. Zu Beispielen für Prioritätspräferenzen könnten Bedingungen zählen, wie etwa Unterbreche mich nicht beim Zusehen, wie die Chicago Bears die Green Bay Packers schlagen, sofern es nicht mein Chef ist, der anruft, und allgemein jede Präferenz, mit der Prioritätsbestimmungen unterstützt werden können. Zu Beispielen für persönliche Informationen könnten Kleider- oder Schuhgröße, Lieblingsfarben, Name, Adresse usw. zählen und allgemein alle Informationen über einen oder mehrere Individuen. Andere solche Kategorien für persönliche Informationen und Variationen, die in STBs gespeichert sind, die sich jemand ausdenken kann, der auf diesem Gebiet erfahren ist, liegen ebenfalls innerhalb des Schutzbereichs der vorliegenden Erfindungsoffenbarung.
  • Bildschirmmenüs, gepushte URLs und Adaptationen, die für verschiedene Einrichtungen spezifisch sind, die an STBs angeschlossen sind (wie etwa unterschiedlich große Bildschirme, Einrichtungen mit unterschiedlichen Fähigkeiten usw.) können als Teil dieses Prozesses der verbesserte Kommunikationen wiedergegeben werden. Ähnliche kontextabhängige Favoriten oder Präferenzen können ja nachdem bereitgestellt werden, welcher Content (Inhalt) angezeigt wird oder mit welchem Content interagiert wird.
  • Wenn man die Integration eines Profils wie etwa beispielsweise persönliche Informationen in STBs mit Applikationen kombiniert, die sich an einer Vielzahl von Plätzen auf dem Netzwerk des MSO befinden, werden diese neuen Mehrwertdienste aktiviert.
  • Zu einigen wenigen einfachen Beispielen dafür, was möglich ist, könnten unter anderem verbesserte webfähige Diensttransaktionen, mobile Anforderungen für Güter oder Dienste unter Verwendung der Profile und Kommunikationsfähigkeiten des STB/MSO-Netzwerks, die Anzeige von Informationen oder ihr Teilen mit zwei oder mehr Individuen usw. zählen.
  • Beispielsweise kann der Benutzer auf der STB selbst eine Diensttransaktion initiieren. Die beispielhafte menübasierte Anforderung wird den gespeicherten Dienstinformationseintrag zum Ausformen einer Webdienstanforderung verwenden. Falls die Anforderung eine menschliche Antwort auslösen sollte (wie etwa eine Kommunikation mit einem Retentionsagenten, wenn eine Dienststornierung angefordert wird), dann können die STB-Informationen an das Kundentelefon für einen abgehenden Anruf angepasst werden, um die Stornierungsanforderung zu bestätigen und damit der Agent ein Retentionsangebot beschreiben kann.
  • Ein weiteres Beispiel könnte ein Benutzer sein, der bei der Arbeit aufgehalten wird und der eine Pizza bestellen möchte, die kurz nach seiner Ankunft zu Hause bereit sein soll. Der Benutzer kann auf persönliche Informationen in seiner abgesetzten STB über seinen bevorzugten Verkäufer, den jüngsten Auftrag und das vorausgegangene Zahlungsverfahren zugreifen. Er kann auf der Basis dieser gespeicherten Informationen einen neuen Pizzaauftrag erteilen, anstatt beim Fahren alle diese Informationen eingeben oder sprechen zu müssen. Der Benutzer profitiert von verbesserter Benutzererfahrung, die Genauigkeit des Auftrags wird verbessert und seine Mahlzeit kann er in enger zeitlicher Abstimmung mit seiner eigenen Ankunft zu Hause vorliegen haben.
  • Ein weiteres Beispiel besteht darin, wenn ein Benutzer in eine neue Stadt oder einen Staat umgezogen ist; er hat möglicherweise nicht die Zeit gehabt, sich Lieblingsverkäufer für Pizzas oder andere Güter und Leistungen auszusuchen. In einem derartigen Fall kann der MSO dem neuen Benutzer eine Liste bevorzugter Partner vorlegen, die der neue Benutzer auf der Basis seiner eigenen persönlichen Erfahrung und Präferenzen editieren oder modifizieren kann.
  • Die hierin erörterte Ausführungsbeispiele geben nur einen kleinen Hinweis auf die Leistungsfähigkeit der vorgeschlagenen Verbesserung an diesem neuen Kommunikationsparadigma. Es gibt viele andere potentielle Beispiele und Applikationen, um ihnen zu dienen, die möglich sind.
  • Beispielsweise ist es allgemein anerkannt, dass ein intelligenter Agent ein Softwareagent ist, der Benutzer unterstützt und in ihrem Auftrag handelt bei der Ausführung von sich nicht wiederholenden computerbezogenen Aufgaben. Ein Agent in diesem Sinne des Wortes ist wie ein Versicherungsagent oder ein Reisebüro. Während das Arbeitsverfahren von Softwareagenten, die für die Bedienerunterstützung oder das Daten-Mining (manchmal als Bots bezeichnet) verwendet werden, oftmals auf festen vorprogrammierten Regeln basiert, soll „intelligent” in diesem Kontext oftmals die Fähigkeit zur Anpassung und zum Lernen implizieren. Der Ausdruck „persönlich” zeigt an, dass ein bestimmter intelligenter Agent im Auftrag eines Individuums oder einer kleinen kollektiven Gruppe von Benutzern wie etwa eines Haushalts, einer Geschäftsentität und so weiter handelt.
  • OCAP liefert einen weiteren Ort für einen intelligenten persönlichen Agenten, liefert aber im Vergleich zu vorausgegangenen Versuchen hinsichtlich dieser Art von Applikation verschiedene Vorteile. Einer besteht in der Tatsache, dass STBs bereits dafür ausgerüstet sind, Zweiwege-Full-Motion-HD-(High Definition)Video sowie beliebige andere Kommunikationsmedien zu verarbeiten. Ein weiterer Vorteil ist die Integration der persönlichen Profilinformationen mit der Intelligent Personal Agent-Applikation. Ein weiterer ist die hier erörterte verbesserte Sicherheit. Die Erweiterbarkeit und die Interoperabilität, die das Session Initiation Protocol (SIP) dem Packet Cable 2.0 hinzufügt, gestattet, dass der ganze Umfang an Kommunikationsmodalitäten und Einrichtungen wirksam eingesetzt wird.
  • Ein weiterer beispielhafter Aspekt der Erfindung ist die Verwendung von personalisierten Informationen und persönlichen Präferenzen, die in einer STB enthalten sind, in Kombination mit einer Intelligent Personal Agent-Applikation und verbesserte Sicherheit, um beispielsweise eine stark verbesserte Benutzer-Agenten-Erfahrung bereitzustellen.
  • Die Tatsache, dass geheime Informationen über den Benutzer innerhalb seiner eigenen STB gespeichert werden können, reduziert Sicherheitsbedenken in Zusammenhang mit zu viel Web-Präsenz. Die Offenlegung oder Abfrage der persönlichen Informationen kann auf einer Vertrauensbasis erfolgen, was auch bezüglich Sicherheit und Privatsphäre hilft. Das Pushen von Sicherheitsinformationen wie etwa DCAS macht das Umfeld signifikant sicherer. Man könnte auch in Betracht ziehen, falls sich innerhalb eines Haushalts mehrere Benutzer befinden, dass jeder von ihnen ein Profil besitzen kann, das aus Gründen der persönlichen Privatsphäre über ein Log-in geschützt ist. Eltern wären in der Lage, für Kinder, die die Intelligent Personal Agent-Applikation verwenden, gewisse Bedingungen/Grenzen zu setzen, was auch die Sicherheit und die dem Alter angemessene Verwendung der Applikation erhöhen würde.
  • Das Zweiwege-Full-Motion-HD-Video ohne viele der mit dem Internet assoziierten Qualitätsprobleme stellt eine signifikante Verbesserung für gegenwärtige Intelligent Personal Agents dar. Es könnte eine Gelegenheit bieten, Videonachrichten für die Partei, die den Kontakt initiiert, zu personalisieren.
  • Die in der STB gespeicherten persönlichen Informationen können viele beispielhafte Vorzüge transportieren, wie etwa Kommunikationspräferenzen, alternative Kontaktmodalitäten, Zahlungspräferenzen, Prioritätspräferenzen, vertrauenswürdige Kontakte, persönliche Informationen sowie Multimedia-Messaging usw. Die Integration der persönlichen Informationen mit dem Intelligent Personal Agent verbessert auch die Benutzererfahrung.
  • Es gibt viele Beispiele dafür, was diese Idee dem Benutzer liefern kann, was gegenwärtige intelligente Agenten nicht können. Eines ist die Fähigkeit, anrufende Parteien mit einer für diese anrufende Partei einzigartigen Full-Motion-Videobegrüßung zu begrüßen. Ein weiteres ist die Fähigkeit, kompliziertere Transaktionen zu verarbeiten. Beispielsweise möchte der Benutzer einen bestimmten Gegenstand zu einem bestimmten Preis von einem von mehreren bevorzugten Verkäufern kaufen. Angebote von bevorzugten Geschäftspartnern können zu den Benutzern des MSO gepusht werden und der Inhalt kann gefiltert werden, mit von dem Benutzer für einen Einkauf gestellten Bedingungen verglichen werden, und der Intelligent Personal Agent kann entweder die Transaktion durchführen oder den Benutzer auf einer mobilen Einrichtung anrufen, um seine Zustimmung einzuholen und dann das Geschäft zu vollziehen. Wenngleich es Shopping Agents, Mobilitätsapplikationen und kontaktlose Zahlungseinrichtungen gibt, kann dieser intelligente Agent einem Benutzer eine Erfahrung liefern, die in dem gegenwärtigen Stand der Technik ohne ihresgleichen ist. Eine andere mögliche Variation besteht darin, dass der Intelligent Personal Agent mehrere Parteien innerhalb eines Haushalts koordiniert. Als Beispiel trifft eine Einladung ein, die eine Familie zum Essen im Haus der anrufenden Partei einlädt. Die intelligenten Agenten können mit persönlichen Informationen und Planungssoftware für alle Mitglieder der Familie interagieren, um sicherzustellen, dass die Einladung die vorausgegangenen Verpflichtungen jedes Mitglieds in Betracht gezogen hat, bevor auf die vorgeschlagene Einladung zum Essen geantwortet wird und sie entweder akzeptiert oder modifiziert wird. Es gibt zahlreiche andere Variationen, die mit diesem Intelligent Personal Agent möglich sind, die mit dem existierenden Stand der Technik nicht möglich sind.
  • Social-Network-Dienste konzentrieren sich auf das Aufbauen und Verifizieren von sozialen Online-Netzwerken für Gemeinschaften von Leuten mit den gleichen Interessen und Aktivitäten oder solche, die daran interessiert sind, die Interessen und Aktivitäten von anderen zu erforschen, und dies macht die Benutzung von Software erforderlich.
  • Die meisten Social-Network-Dienste sind primär webbasiert und stellen eine Sammlung von verschiedenen Möglichkeiten für das Interagieren von Benutzern bereit, wie etwa Chat, Messaging, E-Mail, Video, Voice-Chat, File-Sharing, Blogging, Diskussionsgruppen und so weiter.
  • Die Haupttypen von Social-Networking-Diensten sind jene, die Verzeichnisse von einigen Kategorien (wie etwa früheren Klassenkameraden), Mittel zum Verbinden mit Freunden (üblicherweise mit Selbstbeschreibungsseiten) und Empfehlersysteme auf Vertrauensbasis enthalten. Populäre Methoden kombinieren nun viele von diesen, wobei die Dienste MySpaceTM, BeboTM und FacebookTM die am meisten verbreiteten sind.
  • OCAP sorgt in Kombination mit persönlichen Profilinformationen für einen anderen Ort für ein soziales Netzwerk, bietet aber im Vergleich zu früheren Versuchen zu dieser Art von Applikation mehrere Vorteile. Einer ist die Tatsache, dass die STBs wie erörtert so ausgestattet sind, dass sie Zweiwege-Full-Motion-HD-Video (High Definition – hochauflösend) verarbeiten können. Ein weiterer ist die oben erörterte verbesserte Sicherheit. Die Erweiterbarkeit und die Interoperabilität, die SIP dem Packet Cable 2.0 hinzufügt, gestattet ein wirksames Einsetzen der ganzen Palette an Kommunikationsmodalitäten und -einrichtungen. Ein Ausführungsbeispiel des hier vorgeschlagenen sozialen Netzwerks kann Eins-zu-Eins, Eins-zu-Viele und Viele-zu-Eins sein und kann sowohl persönliche als auch berufliche Interessensbereiche abdecken.
  • Ein weiterer beispielhafter Aspekt der vorliegenden Erfindung ist die Verwendung von personalisierten Informationen und persönlichen Präferenzen, die in einer STB enthalten sind, kombiniert mit Zweiwege-Full-Motion-HD-Video und verbesserter Sicherheit, um eine stark verbesserte Social-Networking-Erfahrung bereitzustellen.
  • Das Zweiwege-Full-Motion-HD-Video ohne viele der mit dem Internet assoziierten Qualitätsprobleme stellt eine signifikante Verbesserung für die gegenwärtigen Social-Networking-Angebote dar. Es würde eine Erfahrung liefern, die viel mehr wie eine Interaktion von Angesicht zu Angesicht ist.
  • Die in der STB gespeicherten persönlichen Informationen können alle der oben aufgeführten Vorzüge transportieren wie etwa Kommunikationspräferenzen, alternative Kontaktmodalitäten, Zahlungspräferenzen, Prioritätspräferenzen, vertrauenswürdige Kontakte, persönliche Informationen usw. Die Integration der persönlichen Informationen verbessert in Kombination mit der oder den Social-Networking-Applikationen ebenfalls die Benutzererfahrung.
  • Zusätzlich zu den normalen Verwendungen einer Social-Networking-Applikation wie etwa Online-Dating, Diskussionsgruppen, virtuellen Gemeinschaften und dergleichen kann man sich Erweiterungen für die Verwendung dieser Applikation vorstellen. Eine derartige Erweiterung wäre der Zusatz von persönlichen Besprechungen von Restaurants, Filmen, Büchern, Musik und dergleichen. Andere Benutzer des sozialen Netzwerks könnten im Laufe der Zeit bestimmen, welche Rezensenten Waren und Leistungen durchweg in Übereinstimmung mit ihren eigenen Interessen und/oder unter einer Perspektive beurteilen, dass sie ihre Besprechungen genießen, und könnten die Ratings vorprüfen, die von jenen Rezensenten über interessante Dinge geliefert werden. Man könnte auch Rezensionen sehen, wenn verwandte Medien vorgeprüft werden. Die Rezensenten und die Benutzer, die im Allgemeinen übereinstimmen oder populär werden, könnten im weiteren aufgrund ihrer Erfahrung mit ihren gegenseitigen Empfehlungen oder Interaktionen ihr eigenes soziales Netzwerk bilden. Mit der Erweiterbarkeit von Packet Cable 2.0 könnte ein Benutzer auch eine Rezension eines Films, den er gerade in einem Kino gesehen hat, über sein Handy liefern, während seine Eindrücke noch frisch sind.
  • Viele kleine Unternehmen beginnen als Teilzeitunternehmen von zu Hause aus. Außerdem betreiben einige Leute parallel zu ihrem normalen Arbeitsverhältnis ein kleines Unternehmen, was sich auf Mietobjekte oder dergleichen konzentriert. Einige recht große Unternehmen werden an Orten betrieben, die von MSO-DOCSIS-Diensten bedient werden. OCAP liefert eine Gelegenheit zum Integrieren von Unternehmensprofilinformationen in STBs ähnlich dazu, wie persönliche Informationen in eine STB integriert werden, wie oben erörtert. Weiterhin kann Unternehmensapplikationssoftware wie etwa das Programm Quicken® Home and Business oder das Programm Quicken® Rental Property Manager vorteilhaft zusammen mit Unternehmensinformationsprofilen in die STB integriert werden.
  • Es gibt viele andere Fälle, wo OCAP Unternehmensbenutzern eine verbesserte Benutzererfahrung liefern kann. Über OCAP und mit einem Unternehmensprofil können tatsächliche Lagerbestände mit als Unternehmensinformationen in der STB gespeicherten Sollbeständen verglichen werden. Da auch bevorzugte Verkäufer- und bevorzugte Zahlungsinformationen gespeichert werden können, kann, wenn der Lagebestand unter einen bestimmten Pegel abfällt, er automatisch bestellt werden, oder alternativ kann OCAP ein Pop-up liefern oder eine spezielle Telefonnummer wie etwa eine Handynummer anrufen, um zu bestätigen, dass die Bestandsnachbestellung verarbeitet werden sollte.
  • Ein weiteres Beispiel wäre die Verwaltung eines Ferienmietobjekts. Nicht nur könnte der Hausherr Buchungen und dergleichen ansehen, sondern die Fähigkeit, einen Mietaufenthalt zu verlängern, könnte dem Gast über TV/STB angeboten werden, wenn eine derartige Lücke zur Verfügung steht. Außerdem könnte über OCAP auch ein Angebot gemacht werden, zu einem Zeitpunkt in der Zukunft zurückzukommen. Auf diese Weise erhält der Mieter den Eindruck, dass er ohne signifikante Einmischung erhöhte Aufmerksamkeit erhält, und es ist wahrscheinlicher, dass der Hausherr in der Lage ist, das Mietobjekt auf maximaler Kapazität zu halten.
  • Während das Internet einige dieser Arten von Merkmalen bereitstellt, gestattet OCAP als ein Beispiel eine reichere Merkmalsmenge, verbesserte Zweckmäßigkeit und die Fähigkeit, zuvor inkompatible Einrichtungen auf nahtlose Weise wirksam einzusetzen. Insbesondere ist die Fähigkeit nützlich, Lagerbestand nachzubestellen, wenn der Inhaber eines kleinen Geschäfts mobil ist, und die Fähigkeit zum Bereitstellen aller Informationen hinsichtlich der Transaktion wie etwa Verkäufer, Lagerbestandstyp und Menge, bevorzugte Zahlungsoptionen und dergleichen, ohne dass der Inhaber eines kleinen Geschäfts solche Informationen eingeben muss. Analog erfolgt das Vermieten von Ferienobjekten in der Regel über das Internet. Jedoch nimmt nicht jeder einen PC oder eine webfähige Einrichtung überall mit sich. Das Anbieten der Fähigkeit, einen Aufenthalt zu verlängern, zukünftigen Urlaub neu zu buchen oder Anreize für gute Wiederholungsgäste anzubieten, dies alles kann über OCAP erfolgen und auf einem Fernseher angezeigt werden und als eine Audionachricht an das Mietobjekttelefon weitergeleitet werden.
  • Die Verwendung von Unternehmensinformationen und Unternehmenspräferenzen, die in einer STB enthalten sind, die mit einer anderen PC- oder STB-basierten Unternehmenssoftware integriert ist, kann volle Kompatibilität mit zuvor inkompatiblen Endgeräten und verbesserte Sicherheit herstellen, um eine stark verbesserte Unternehmenserfahrung bereitzustellen.
  • Die Tatsache, dass geheime Informationen über ein oder mehrere Unternehmen innerhalb ihrer eigenen STBs gespeichert werden können, verbessert die Sicherheitsfragen, die mit webbasierten Angriffen assoziiert sind. Die Offenlegung oder Abfrage der Unternehmensinformationen kann auf einer Vertrauensbasis erfolgen, was auch hinsichtlich Sicherheit und Privatsphäre hilft. Das Pushen von Sicherheitsinformationen wie etwa DCAS macht auch das Umfeld signifikant sicherer. Man könnte auch in Betracht ziehen, dass, falls es innerhalb einer Entität mehrere Benutzer gibt, sie jeweils ein Profil besitzen können, das hinsichtlich Privatsphäre durch ein Login geschützt ist. Zusätzlich können ein oder mehrere Mitglieder der Entität auch ein Unternehmensprofil in der STB besitzen.
  • Das Zweiwege-Full-Motion-HD-Video ist auch ohne viele der mit dem Internet assoziierten Qualitätsprobleme eine signifikante Verbesserung für Unternehmen. Es offeriert beispielsweise eine Gelegenheit, dass Videonachrichten für den Gast oder Kunden personalisiert werden, wenn der Unternehmenseigentümer nicht zur Verfügung steht.
  • Die in der STB gespeicherten Unternehmensinformationen können auch die oben aufgeführten Vorzüge persönlicher Informationen transportieren, wie etwa Kommunikationspräferenzen, alternative Kontaktmodalitäten, Zahlungspräferenzen, Prioritätspräferenzen, vertrauenswürdige Kontakte, Lagerbestände, Unternehmensereignisse/Kalender sowie Multimedia-Messaging usw. Die Integration der Unternehmensinformationen kombiniert mit existierender Unternehmenssoftware verbessert die Fähigkeit des Unternehmenseigentümer, ihre eigenen Unternehmen zu führen.
  • Es gibt viele Beispiele dafür, dass diese Idee dem Unternehmensbenutzer etwas liefern kann, was gegenwärtige PC-basierte Software nicht gestattet. Eines davon ist die Fähigkeit zum Begrüßen von Gästen und Kunden mit einer für jede Partei einzigartigen Full-Motion-Videobegrüßung. Ein Weiteres ist die Fähigkeit zum Verarbeiten von komplizierteren Transaktionen. Beispielsweise entscheidet ein Urlaubsmietgast, dass ihm das Objekt, das er gemietet hatte, wirklich gefällt, würde aber für einen zukünftigen Urlaub vor dem Ende des aktuellen Urlaubs andere solche Objekte in Betracht ziehen. Angebote von dem Hausherrn können auf bevorzugte Gäste ausgedehnt werden, während sie sich in ihrem aktuellen Urlaub befinden, und zwar für Aufenthalte in diesem oder bei anderen Objekten mit reduzierter Rate, um den Gast als Kunden zu behalten. All dies kann auf dem Fernsehgerät in diesem Objekt angezeigt, oder falls das Fernsehgerät nicht verwendet wird, über eine Audionachricht an das Telefon in dem Mietobjekt geschickt werden. Es gibt zahlreiche andere Variationen, die mit dieser Unternehmensapplikation und diesem Unternehmensprofil möglich sind, die innerhalb des existierenden Stands der Technik nicht möglich sind.
  • Ein Ausführungsbeispiel betrifft eine oder mehrere Lösungen, die Feedbackinformationen über OCAP/ACAP/IMS-Lösungen bereitstellen können, die allgemein zu Zuhörerakzeptanz und Zufriedenheit in Bezug stehen, und Erweiterungen dazu. Beispielsweise betrifft ein beispielhafter Aspekt Informationen wie etwa Verbraucherfeedback über ihre Sehgewohnheiten, die gesammelt und evaluiert und verteilt werden. Noch genauer gesagt betrifft ein beispielhafter Aspekt die Verwendung von Informationen wie etwa personalisierten oder kundenspezifischen Informationen und persönlichen Präferenzen, die in einer STB enthalten sind, kombiniert mit einem OCAP/ACAP/IMS-Intelligent Personal Agent und einer oder mehreren Applikationen, um fortgeschrittene interaktive und interoperable Dienste bereitzustellen, um Feedback über OCAP/ACAP/IMS-Dienste sowohl zu erhalten als auch zu verteilen.
  • In Übereinstimmung mit der Designabsicht von OCAP/ACAP/IMS sind solche Feedbackdienste nicht möglich, noch kann auf sie zugegriffen werden oder sind sie adaptierbar, erweiterbar und kommerziell machbar, weil erstere unter anderem eine Fülle von Schnittstellen, Produkten oder anderen Diensten leichter verwenden können.
  • Noch genauer gesagt gibt es Verhaltensidentifikationsmöglichkeiten mit OCAP/ACAP/IMS kombiniert mit persönlichen Profilen und Intelligent-Agent-Technologie, die mit keinen aktuellen Technologien möglich sind, weil es letzteren unter anderem an Zugang fortgeschrittenen Präsenzdiensten mangelt. Bei diesen Verhalten kann es sich um Shopping, Einkaufen, Reisen, Verwendung von sozialen Netzwerken, andere Webdienste und viele andere Arten von Verhalten handeln. Zudem kann IMS eine dezentralisierte Applikationssteuerung über SIP liefern, was solche Applikationen kommerzieller machbar macht, weil sie schnell entwickelt, leichter getestet, flexibel konfiguriert und umfassender eingesetzt werden können. Solche SIP-basierten Applikationen sind leichter zu entwerfen, da sie sich möglicherweise nicht mit mühsamen und banalen Kernfunktionen wie etwa Authentisierung, Autorisierung, Routing und Logging beschäftigen müssen. Solche SIP-basierten Applikationen können auch über eine Vielzahl von Applikationsservern verteilt werden, und ihre Clients können sich an beliebiger Stelle im Netzwerk befinden. Sicherheit, Privatsphäre und Zuverlässigkeit werden ebenfalls aufgrund von Diensten durch die STB anstatt PCs, die wohlbekannte Fehler und Mängel aufweisen, immens verbessert. Die neuen, mit dieser Idee möglichen interaktiven und interoperablen Dienste können auch besser mit bisherigen Technologien gekoppelt werden, als die bisherigen Technologielösungen selbst. Weil die durch diese Idee kreierten Lösungen gemäß einem Ausführungsbeispiel allgemein Java®-basiert sind, haben sie Zugang zu reifen Softwarearchitekturdesigntechniken und Designmustern zum Konstruieren von Schnittstellen zu anderen Diensten und Clients.
  • Gemäß einem Ausführungsbeispiel können Adapter angefertigt werden, die als Mittler zwischen alten und neuen Diensten wirken. Decorators können zur Verfügung stehen, um Komponenten flexibel hinzuzufügen oder zu entfernen, ohne notwendigerweise das äußere Aussehen, Funktionen oder die Funktionalität zu ändern. Fassaden können vereinfachte Schnittstellen zu Gruppen von Teilsystemen oder einem komplexen Teilsystem bereitstellen. Fliegengewichte können das gemeinsame Nutzen von Objekten gestatten, um Detail auf niedriger Ebene zu reduzieren, das berücksichtigt werden muss. Proxies können einen Repräsentanten eines Objekts bereitstellen, um seinen Zugang, seine Geschwindigkeit und Sicherheit spezifisch zu steuern.
  • Ein einfacher beispielhafter Aspekt ist die Verwendung dieser Technologie, um die Programmauswahl einer Person zusammenzufassen und sie automatisch beispielsweise an Social-Networking-Sites wie etwa Facebook®, Twitter®, RSS-Feeds, Blogs, Microblogs, eine gemeinsam benutzte Website oder allgemein einen beliebigen Ort (im Internet) zu posten. Ein anderer einfacher beispielhafter Aspekt würde darin bestehen, die Programmauswahl einer Gruppe von Facebook®-Freunden zu aggregieren, zu vergleichen und zu kontrastieren, um anderen Webinhalt zu erzeugen. Umgekehrt könnte ein Verbraucher einen Dienst abonnieren, der Fernsehprogramme automatisch an seine STB auf der Basis eines Blog herunterlädt, der den Interessen des Verbrauchers entspricht, RSS-Feeds von hoch eingestuften Programmen oder anderem Webinhalt, die Medien einstufen oder rezensieren.
  • Ein komplexerer beispielhafter Aspekt betrifft das Überwachen von Fehlern, vielleicht aufgrund von Kabelausfällen, um ein geschätztes Fernsehprogramm aufzuzeichnen und es automatisch von einer oder mehreren Webquellen herunterzuladen. Auch multimodale Einrichtungen wie etwa iPhones, Blackberrys oder dergleichen könnten mit einem betrachteten Fernsehprogramm synchronisiert werden, wodurch ein exaktes und detailliertes Echtzeitfeedback über das Programm oder die Werbung, die angesehen wird, gestattet wird. Zudem können Eltern die Sehgewohnheiten von Kindern flexibler steuern und regeln, wodurch mehr Spielraum hinsichtlich Tageszeit, Länge des Fernsehens, Aufgaben und Verantwortungen wie etwa Hausaufgaben, psychologische Profile oder dergleichen gestattet wird.
  • Das System kann auch automatische Spracherkennung (ASR – Automatic Speech Recognition) verwenden, um unter anderem Schreien und Kreischen bei der STB, Lachen oder dergleichen zu detektieren, um auf die Reaktion eines Zuschauers auf einen spezifischen Inhalt zu schließen. Weiterhin können Rating-Agenturen auf der Basis von Echtzeitdaten, die über den Zuschauer und den gelieferten Inhalt gesammelt werden, Zuschauer automatisch in strategischen Augenblicken auf zusätzliche Informationen hin abfragen. Passive, automatische und biometrikbasierte Zuhörerpräferenzen und Reaktionen können beispielsweise über eine Netzwerkverbindung, das Internet oder dergleichen automatisch an eine oder mehrere Rating-Agenturen verteilt werden.
  • Gemäß noch einem weiteren beispielhaften Aspekt können galvanische Hautreaktion, Herzschlag, Atemfrequenz und allgemein alle biometrischen Informationen mit einer Vielzahl von psychologischen Zuständen wie beispielsweise Anspannung assoziiert werden, die für Content Provider von Interesse sein würden. Ein weiteres Beispiel ist die Augenerweiterung, die mit einem zunehmenden Interesse assoziiert ist und Rating-Agenturen mit der vielleicht unbewussten Reaktion eines Zuschauers versorgen könnte. Augenbewegungen können auch mit der Kooperation einer Kamera überwacht, verfolgt, aufgezeichnet und analysiert werden, um zu offenbaren, was für einen Zuschauer von spezifischem Interesse ist. Der Experte bei dem Einsatz der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRI), der medizinischen Kernspintomographie (nMRI) oder dergleichen kann sich sogar noch exotischere nichtinvasive Mittel zum Bestimmen des Gemütszustands eines Zuschauers vorstellen. Der Einsatz dieser exotischen Feedbackmittel wird unter Verwendung von OCAP/ACAP/IMS-Diensten leichter, privater, sicherer, weiter verteilt und kann an Einrichtungen gekoppelt werden.
  • Gemäß noch einem weiteren beispielhaften Aspekt betrifft eine weitere Lösung die Präferenzen und die Ratings, die für den MSO, seine Geschäftspartner, Content Provider, Regulierungsbehörden, Investoren oder dergleichen von Vorteil sind, die durch die hierin offenbarte spezifische Architektur ermöglicht werden. Ein einfaches Beispiel unter vielen findet man bei Fragen bezüglich der STB-Leistung (z. B. CPU-Spitzennutzung), Bandbreitennutzung, Dienstausfälle oder Unterbrechungen oder dergleichen. Solche können für technischen Support, Regulierungsbehörden, Geschäftspartner, Fremd-Service Provider, Lieferanten oder dergleichen bereitgestellt werden, und zwar auf der Basis von einem oder mehreren Kriterien, Wahlmöglichkeiten, Ratings oder dergleichen, von einem oder mehreren dieser Drittparteien gewählt, oder sogar gemeinsam von ihnen angelegt unter Verwendung von Verfahren, Attributen oder dergleichen, gemäß ihrer gemeinsamen Spezifikation gewählt.
  • Ein einfaches Beispiel ist mit einem wohlbekannten Kabelbetreiber assoziiert. Dieser Kabelbetreiber hat eine der bisher schlechtesten Kundenzufriedenheitsbewertungen und hat unter anderem nicht nur Kunden, sondern auch Regulierungsbehörden enttäuscht. Wenngleich dieser Kabelbetreiber nun Bytegrenzen für Verbraucherdownloads veröffentlicht hat, bleibt seine Politik hinsichtlich Bandbreitenverfügbarkeit undurchsichtig. Dieser Kabelbetreiber wurde, vielleicht apokryphisch, beschuldigt, die Bandbreite für hochauflösendes Fernsehen für einige seiner Kanäle willkürlich einzuschränken, um Gesamtbandbreitennutzung einzusparen. Solche Praktiken könnten für die Content Provider für jene Kanäle oder Gruppen von Kanälen von besonderem Interesse sein. Deshalb gestattet eine hierin offenbarte beispielhafte Technik, dass Content Provider und andere Kanäle hinsichtlich Wichtigkeit einstufen, wodurch ein Kabelbetreiber die Bandbreite auf viele Weisen beschränken kann, auf die sich alle betroffenen und interessierten Parteien miteinander einigen können.
  • Ein weiteres Ausführungsbeispiel betrifft die Verwendung von personalisierten Informationen und Unternehmenspräferenzen, die in einer STB enthalten sind, kombiniert mit einer OCAP/ACAP/IMS Intelligent Personal Agent-Applikation, um fortgeschrittene interaktive und interoperable Dienste bereitzustellen, um Feedback über solche OCAP/ACAP/IMS-Dienste sowohl zu erlangen als auch zu verteilen.
  • Diese und weitere Vorteile ergeben sich aus der Offenbarung der hierin enthaltenen Erfindung(en).
  • Die Ausdrücke „mindestens ein”, „ein oder mehrere” und „und/oder” sind offene Ausdrücke, die von der Operation her sowohl konjunktiv als auch disjunktiv sind. Beispielsweise bedeutet jeder der Ausdrücke „mindestens einer von A, B und C”, ”mindestens einer von A, B oder C”, ”einer oder mehrere von A, B und C”, ”einer oder mehrere von A, B oder C” und ”A, B und/oder C” A alleine, B alleine, C alleine, A und B zusammen, A und C zusammen, B und C zusammen oder A, B und C zusammen.
  • Der Ausdruck „ein” oder „eine” Entität bezieht sich eine oder mehrere dieser Entität. Die Ausdrücke „ein” (oder „eine(r)”, „ein oder mehrere” und „mindestens ein” können hierin vertauschbar verwendet werden. Es wird auch angemerkt, dass die Ausdrücke „umfassend”, „beinhaltend” und „mit” vertauschbar verwendet werden können.
  • Der Ausdruck „automatisch” und Variationen davon, wie hier verwendet, bezieht sich auf einen beliebigen Prozess oder eine beliebige Operation, der oder die ohne wesentliche menschliche Eingabe erfolgt, wenn der Prozess oder die Operation ausgeführt wird. Ein Prozess oder eine Operation kann jedoch auch dann automatisch sein, wenn die Ausführung des Prozesses oder der Operation eine menschliche Eingabe verwendet, ob wesentlich oder nicht wesentlich, die vor der Ausführung des Prozesses oder der Operation empfangen wird. Eine menschliche Eingabe wird als wesentlich angesehen, wenn eine derartige Eingabe beeinflusst, wie der Prozess oder die Operation ausgeführt wird. Eine menschliche Eingabe, die der Ausführung des Prozesses oder der Operation zustimmt, wird nicht als „wesentlich” angesehen.
  • Der Ausdruck „computerlesbares Medium”, wie er hierin verwendet wird, bezieht sich auf jedes dinghafte, nicht vorübergehende Speicherungs- und/oder Übertragungsmedium, das Teil hat an der Lieferung von Anweisungen an einen Prozessor zur Ausführung. Ein derartiges Medium kann viele Formen annehmen, unter anderem nichtflüchtige Medien, flüchtige Medien und Übertragungsmedien. Zu nichtflüchtigen Medien zählen beispielsweise NVRAM oder magnetische oder optische Platten. Zu flüchtigen Medien zählen ein dynamischer Speicher, wie etwa einen Hauptspeicher. Zu gewöhnlichen Formen von computerlesbaren Medien zählen beispielsweise eine Diskette, eine flexible Platte, eine Festplatte, ein Magnetband oder ein beliebiges anderes magnetisches Medium, magnetooptisches Medium, eine CD-ROM, ein beliebiges anderes optisches Medium, Lochkarten, Papierband, ein beliebiges anderes physisches Medium mit Lochmustern, ein RAM, ein PROM und EPROM, ein FLASH-EPROM, ein Festkörpermedium wie eine Speicherkarte, ein beliebiger anderer Speicherchip oder eine beliebige andere Speicherpatrone, eine Trägerwelle wie unten beschrieben oder ein beliebiges anderes Medium, aus dem ein Computer lesen kann. Ein digitaler Dateianhang an eine E-Mail oder ein anderes unabhängiges Informationsarchiv oder eine Menge von Archiven wird als ein Verteilmedium angesehen, das einem dinghaften Speicherungsmedium äquivalent ist. Wenn das computerlesbare Medium als eine Datenbank konfiguriert ist, ist zu verstehen, dass es sich bei der Datenbank um eine beliebige Art von Datenbank handeln kann, wie etwa eine relationale, hierarchische, objektorientierte und/oder dergleichen. Dementsprechend wird die Erfindung so angesehen, dass sie ein dinghaftes Speicherungsmedium oder Verteilmedium und im Stand der Technik anerkannte Äquivalente und Nachfolgermedien beinhaltet, in denen die Softwareimplementierungen der vorliegenden Erfindung gespeichert sind.
  • Die Ausdrücke „bestimmen”, „kalkulieren” und „berechnen” und Variationen davon, wie sie hierin verwendet werden, werden vertauschbar verwendet und beinhalten eine beliebige Art von Methodik, Prozess, mathematischer Operation oder Technik.
  • Der Ausdruck „Modul”, wie er hierin verwendet wird, bezieht sich auf eine beliebige bekannte oder später entwickelte Hardware, Software, Firmware, Künstliche Intelligenz, Fuzzy-Logik oder Kombination aus Hardware und Software, die in der Lage ist, die mit diesem Element assoziierte Funktionalität auszuführen. Wenngleich die Erfindung in Form von Ausführungsbeispielen beschrieben ist, ist auch zu verstehen, dass individuelle Aspekte der Erfindung getrennt beansprucht werden können.
  • Das oben Gesagte ist eine vereinfachte Zusammenfassung der Erfindung, um ein Verständnis von einigen Aspekten der Erfindung zu vermitteln. Diese Zusammenfassung ist weder ein ausführlicher noch ein erschöpfender Überblick über die Erfindung und ihre verschiedenen Ausführungsformen. Sie soll weder kritische oder Schlüsselelemente der Erfindung identifizieren noch den Schutzbereich der Erfindung abgrenzen, sondern ausgewählte Konzepte der Erfindung in vereinfachter Form vorlegen als eine Einführung in die unten vorgelegte ausführlichere Beschreibung. Es versteht sich, dass andere Ausführungsformen der Erfindung unter Nutzung eines oder mehrerer der Merkmale, die oben dargelegt und unten ausführlich beschrieben sind, alleine oder in Kombination möglich sind.
  • KURZE BESCHREIBUNGEN DER ZEICHNUNGEN
  • 1 veranschaulicht ein beispielhaftes Content-System;
  • 2 veranschaulicht eine beispielhafte Set-Top-Box;
  • 3 veranschaulicht ein beispielhaftes Profil;
  • 4 ist ein Flussdiagramm, das ein beispielhaftes Verfahren zum Verfolgen der Programmauswahl umreißt;
  • 5 ist ein Flussdiagramm, das ein beispielhaftes Verfahren zum Entwickeln von Content-Empfehlungen veranschaulicht;
  • 6 ist ein Flussdiagramm, das ein beispielhaftes Verfahren zum Herunterladen von Content auf der Basis eines Feed veranschaulicht;
  • 7 ist ein Flussdiagramm, das ein beispielhaftes Verfahren zum Überwachen von Qualität veranschaulicht;
  • 8 ist ein Flussdiagramm, das ein beispielhaftes Verfahren zum Synchronisieren mit einer oder mehreren anderen Einrichtungen veranschaulicht;
  • 9 ist ein Flussdiagramm, das ein beispielhaftes Verfahren zum Liefern von Feedback an einen Content Provider veranschaulicht;
  • 10 ist ein Flussdiagramm, das ein beispielhaftes Verfahren zum Überwachen von Zuschauern veranschaulicht;
  • 11 ist ein Flussdiagramm, das ein beispielhaftes Verfahren zum Überwachen von biometrischen Informationen veranschaulicht; und
  • 12 ist ein Flussdiagramm, das ein beispielhaftes Verfahren zum Überwachen von Leistungsmetriken veranschaulicht.
  • AUSFÜHRLICHE BESCHREIBUNG
  • 1 zeigt ein beispielhaftes Content-System 100. Das Content-System 100 umfasst eine oder mehrere vertrauenswürdige Entitäten 200, einen oder mehrere Content/Service Provider 300 wie etwa eine Kabelgesellschaft und eine Set-Top-Box 500, alle durch eine oder mehrere Verbindungen 5 und Netzwerke 10 zusammengeschaltet. Die Set-Top-Box 500 ist an eine oder mehrere einer Stereoanlage 700, eines PC 800, eines Fernsehers 900 oder allgemein einer beliebigen elektronischen Einrichtung, wie durch Kasten 600 dargestellt, angeschlossen. Mit der Set-Top-Box 500 sind ein oder mehrere Profile 400 assoziiert, wie weiter unten ausführlich erörtert wird.
  • Allgemein kann die Set-Top-Box 500 Content wie etwa Videocontent empfangen und auch Dienste wie etwa Zugang zum Internet, Telefoniedienste und dergleichen bereitstellen. Wie im Folgenden erörtert wird, kann die Set-Top-Box 500 auch Dienste bereitstellen, so dass beispielsweise der an einer der angeschlossenen Einrichtungen befindliche Benutzer die Set-Top-Box 500 nutzt, um das Bestellen, die Nutzung und/oder die Verwaltung des Dienstes zu unterstützen.
  • In der Regel liefert der Content/Service Provider 300 Content wie etwa Videocontent an einen Benutzer über die Set-Top-Box 500. Ein Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung erweitert dieses Konzept und liefert in Verbindung mit dem Profil 400 verbesserte Content-Fähigkeiten und interaktive und interoperable Dienste durch die Set-Top-Box 500.
  • Weiterhin und gemäß einem optionalen Ausführungsbeispiel können vertrauenswürdige Beziehungen zwischen dem Content/Service Provider 300 und einer oder mehreren vertrauenswürdigen Entitäten 200 aufgebaut werden. Beispielsweise kann der Content-/Service Provider 300 wie etwa eine Kabelgesellschaft mit verschiedenen dienstbereitstellenden Entitäten vertrauenswürdige Beziehungen aushandeln. Nach dem Abschluss verschiedener Prüfungen und Zusicherungen von den dienstbereitstellenden Entitäten könnten die verschiedenen Entitäten als eine vertrauenswürdige Entität 200 aufgeführt werden, wobei dann über die Set-Top-Box 500 vorgenommene Dienstanforderungen in Verbindung mit dem Profil 400 auf andere Weise verarbeitet werden können.
  • Die Assoziation des Profils 400 mit der Set-Top-Box 500 gestattet beispielsweise, ein reicheres Kommunikationsumfeld an einen Benutzer zu liefern. Beispielsweise ruft ein Kunde von sich zu Hause aus eine Kundendienstnummer an. Anstatt dass der Anruf auf der Basis von Informationen, die der Kunde über das Telefon eingibt, von Zentrum zu Zentrum weitergeleitet wird, kann der Anruf ein gemeinsames Kundenleitvermittlungszentrum verwenden. Das Leitvermittlungszentrum, bei dem es sich um eine der vertrauenswürdigen Entitäten 200 handeln könnte, die Telefonnummer dazu verwenden, einen Set-Top-Box-Schlüsseleintrag für den Kunden nachzuschlagen, und das Zentrum kann dann den gespeicherten Dienstinformationseintrag über die Set-Top-Box 500 elektronisch aus dem Profil 400 abrufen. Die aus dem Profil 400 abgerufenen Informationen können mit dem angeforderten Dienst des Anrufers kombiniert, mit den aus der Kunden-STB abgerufenen Informationen zu dem entsprechenden Agenten weitergeleitet werden (wodurch die Notwendigkeit entfällt, andere Datenbanken oder den Benutzer abzufragen, und wodurch effizientere Kontaktzentren entstehen), und zusätzliche Informationen für den Kunden können beispielsweise auf dem mit der Set-Top-Box 500 assoziierten Fernsehgerät 900 oder PC 800 angezeigt werden.
  • Bei einem weiteren Beispiel kann der Kunde auf der Set-Top-Box 500 selbst eine Diensttransaktion initiieren. Beispielsweise kann eine menübasierte Anforderung gespeicherte Dienstinformationen in dem Profil 400 verwenden, um eine Webdienstanforderung einzugeben. Falls die Frage eine menschliche Antwort auslöst, wie die von einem Retentionsagenten, wenn eine Dienststornierung angefordert wird, kann die Set-Top-Box Informationen in das Kundentelefon für einen abgehenden Anruf eingeben, um die Stornierungsanforderung zu bestätigen und damit ein Retentionsangebot gemacht werden kann.
  • Gemäß einem Ausführungsbeispiel kann das Profil 400 deshalb beispielsweise dazu verwendet werden, um Kontakte zu einem Kontaktzentrum zu unterstützen, und kann in Verbindung mit der Set-Top-Box 500 genutzt werden, um einen Dienst beispielsweise an andere Einzelhändler, Diensteinrichtungen und vertrauenswürdige oder andere Entitäten bereitzustellen. Die Set-Top-Box 500 kann auch Kundendienstaufzeichnungen speichern, die beispielsweise für eine individuelle Person oder ein Unternehmen spezifisch sind, wie oben erörtert. Das gleiche Verfahren, das zum Unterstützen mit einem Kundendienstkontakt verwendet wird, wie oben erörtert, könnte analog verwendet werden, um auf Aufzeichnungen oder andere Informationen, die in dem Profil 400 gespeichert sind, zuzugreifen, um bei Unternehmensdiensten, Unternehmensmanagement, Online-Banking oder dergleichen zu helfen.
  • Beispielsweise können die gleichen Mechanismen verwendet werden, um strukturierte Informationen und Menüinformationen für die angeforderte Transaktion, Anfrage oder Dienstanforderung zu pushen, wodurch eine reichere Kundendiensterfahrung bereitgestellt wird. Diese reichere Erfahrung liefert in Kombination mit dem leichten Abrufen von Kundendienstinformationen, persönlichen Informationen und/oder Unternehmensinformationen aus dem Profil 400 beispielsweise eine signifikant reichere Kundenkontaktfähigkeit als die, die von traditionellen Zentren angeboten werden kann. Dies ergibt wiederum eine Gelegenheit für neue Großunternehmensdienstgelegenheiten für den Kontakt-/Service Provider 300.
  • Gemäß einem Ausführungsbeispiel liefert das in Verbindung mit einer oder mehreren Applikationen auf der Set-Top-Box 500 verwendete Profil 400 ein reicheres Erlebnis für einen Benutzer der Set-Top-Box zum Interagieren mit einem oder mehreren Content-/Service Providern, vertrauenswürdigen Entitäten, anderen Entitäten oder allgemein einer beliebigen Entität, die in der Lage sein kann, auf der Basis der ihnen über das Profil 400 verfügbaren Informationen ein reicheres Kundenerlebnis bereitzustellen.
  • 2 umreißt eine beispielhafte STB 500 in mehr Detail. Insbesondere enthält die STB 500 einen optionalen DVR 510, einen oder mehrere Codecs 515, ein Festplattenlaufwerk 520, eine oder mehrere Kundendienstapplikationen 525, ein Hardware-Softwarebindemodul 530, ein Menümodul 535, ein Kommunikationsmodul 540, ein Feedbackmodul 545, einen Prozessor 550, einen Speicher 555, eine E/A-Schnittstelle 560, ein SIP-Funktionalitäts-/Integrationsmodul 565, ein Sicherheitsmodul 570, Kommunikationsapplikationen 575, ein Intelligent Agent Module 580, ein Präsenzmodul 585, ein Integriertes-Messaging-Service-Modul 590, ein Adaptermodul 592, ein Decoratormodul 594, ein Fassadenmodul 596, ein Flyweightmodul 598, ein Proxymodul 502, ein Webschnittstellen- und Kontaktierungsmodul 504 und ein Verhaltensidentifikationsmodul 506.
  • Gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel kann die Set-Top-Box 500 mit einer oder mehreren Social-Networking-Sites, RSS-Feeds oder anderen Internet-Locations integriert werden. Beispielsweise und in Kooperation mit dem Webschnittstellen- und Kontaktierungsmodul 500, dem Intelligent Agent Module 580, dem Festplattenlaufwerk 520, dem Prozessor 550, dem Speicher 555 und der E/A-Schnittstelle 560 wird Zuschauerverhalten verfolgt. Diese Zuschauermuster nehmen möglicherweise den eigentlichen, die Set-Top-Box 500 nutzenden Benutzer nicht wahr oder können beispielsweise für einen besonderen Benutzer spezifisch sein, wie etwa das Beispiel, bei dem sich ein Benutzer auf der Set-Top-Box 500 einloggt, wodurch ein in dem Profil 400 gespeichertes Profil aufgerufen wird, wodurch ihr Zuschauerverhalten benutzerspezifisch wird. Ihr Zuschauerverhalten kann verfolgt und beispielsweise im Festplattenlaufwerk 520 gespeichert werden und beispielsweise auf der Basis von einer oder mehreren Regeln auf eine oder mehrere Destinationen hochgeladen werden. Als ein Beispiel, wenn etwa ein bestimmter Benutzer in seinem Profil speichert, dass er sein Zuschauerverhalten zu einem bestimmten Social-Networking-Site posten möchte zusammen mit ergänzenden Informationen, wie etwa, wann er den bestimmten Content betrachtete, sowie irgendeinen Kommentar, den er möglicherweise hinsichtlich des betrachteten Contents hat. Die Set-Top-Box 500 kann in Zusammenarbeit mit dem Menümodul 535 und dem Webschnittstellen- und Kontaktierungsmodul 504 diese Informationen automatisch an eine oder mehrere Internet-Destinationen posten sowie dem Benutzer die Fähigkeit geben, die geposteten Informationen mit Informationen wie etwa Notizen, Kommentaren oder dergleichen zu ergänzen. Das Webschnittstellen- und Kontaktierungsmodul 504 erhält in Zusammenarbeit mit dem Profilmodul die erforderlichen Benutzer-IDs, Passwörter, Log-in-Zeugnisse und dergleichen, und postet dann diese Informationen an eine besondere Internet-Destination. Es versteht sich, dass diese Internet-Destination beispielsweise im Profil 400 spezifiziert sein kann, das auch Präferenzen wie etwa Formatierung und Häufigkeit des Posting beinhalten könnte und allgemein eine beliebige Charakteristik oder Aspekt, wie, wann und wo die Informationen gepostet werden sollten, pflegen kann.
  • Gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel wird die Fähigkeit der Set-Top-Box 500 zum Koppeln mit Webcontent so erweitert, dass sie die Fähigkeit beinhaltet zum Aggregieren, Vergleichen und Kontrastieren von Fernsehverhalten mit einer Gruppe von Freunden, zum Erzeugen von anderem Webcontent und/oder Auslösen von einem oder mehreren Events. Beispielsweise und wieder in Zusammenarbeit mit dem Profil 400 kann ein Benutzer eine oder mehrere Gruppen identifizieren, die verfolgt werden sollen. Die Set-Top-Box 500 ist dann optional in der Lage, mit den anderen, mit anderen Zuschauern innerhalb der Gruppe assoziierten Set-Top-Boxen zu koordinieren, optional in Zusammenarbeit mit einem Server oder einer anderen Internetressource, so dass das Sehverhalten der Mitglieder innerhalb der Gruppe verfolgt werden kann. Dies wiederum kann durch eine oder mehrere Regeln innerhalb des Profils 400 geregelt werden, die die Fähigkeit des Systems zum Verfolgen von einigen Programmauswahlen optional filtern, aber nicht von anderen. Eine oder mehrere des Intelligent Agent Module 580 oder eines anderen Server (nicht gezeigt) kann dann die Programmauswahlen der Mitglieder innerhalb der Gruppe aggregieren und/oder vergleichen und/oder kontrastieren und darauf basierend Content und/oder Empfehlungen entwickeln. Falls beispielsweise zahlreiche Mitglieder der Gruppe eine bestimmte Reihe von Shows ansehen, könnte diese Information mit der Zusammenarbeit des Kommunikationsmoduls 540 an die anderen Benutzer in der Gruppe kommuniziert werden, die offensichtlich nicht den gleichen Content ansehen. Bei einer noch dynamischeren Applikation und in Zusammenarbeit mit dem Präsenzmodul 585: Falls sich alle Mitglieder einer Gruppe außer einem sich eine bestimmte Show ansehen, das Präsenzmodul 585 bestimmt, dass das die Show nicht ansehende Mitglied der Gruppe zu Hause ist, aber sich nicht eingeschaltet hat, kann das Präsenzmodul 585 mit dem Kommunikationsmodul 540 zusammenarbeiten, um beispielsweise den Benutzer darüber zu informieren, dass sich alle der anderen Mitglieder der Gruppe eine bestimmte Show ansehen und dass er möglicherweise auch einschalten möchte. Die Set-Top-Box 500 könnte dann beispielsweise sich automatisch einschalten oder mit dem Aufzeichnen der bestimmten Show, die von Interesse zu sein scheint, beginnen.
  • Als ein weiteres Beispiel könnte das Integrated-Messaging-Dienst-Modul 590 optional in Zusammenarbeit mit dem Hardware-/Softwarebindemodul 530 und dem Profil 400 eine Nachricht generieren und beispielsweise an die mobile Kommunikationseinrichtung des Benutzers senden, die kommuniziert, dass andere Mitglieder der Gruppe sich eine bestimmte Show, die gerade ausgestrahlt wird, ansehen. Der Benutzer könnte dann die Option erhalten, dass die Set-Top-Box 500 in Zusammenarbeit mit einer oder mehreren Kommunikationsapplikationen 575 die jeweilige Show automatisch zu der mobilen Kommunikationseinrichtung des Benutzers streamt.
  • Gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel kann in Abweichung von dem Ansatz nach Art eines traditionellen Fernsehprogrammführers ein Benutzer, um zu bestimmen, welcher Content angesehen werden soll, in Zusammenarbeit mit dem Intelligent Agent Module 580 einen oder mehrere Bloggs, RSS-Feeds oder andere Internetressourcen abonnieren, wobei eine oder mehrere dieser Ressourcen beispielsweise Empfehlungen für hoch eingestufte Programme oder anderen Content liefern, der angesehen werden sollte. Die Set-Top-Box 500 könnte in Zusammenarbeit mit dem Intelligent Agent Module 580, dem DVR 510 und dem Webschnittstellen- und Kontaktierungsmodul 504 dann die eine oder die mehreren empfohlenen Shows automatisch herunterladen und sie zur Betrachtung durch den Benutzer speichern. Wie bei den anderen hierin beschriebenen Ausführungsformen könnten eine oder mehrere, in dem Profil 400 gespeicherte Regeln optional dieser Funktionalität überlagert werden, um den zu der STB 500 heruntergeladenen Content zu filtern oder anderweitig zu regeln.
  • Gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel können ein oder mehrere, auf der Set-Top-Box 500 laufende Kundendienstapplikationen 525 Set-Top-Box-Ausfälle und/oder Qualität des empfangenen Signals und/oder Qualität von einem oder mehreren gespeicherten Programmen überwachen. Anhand dieser Informationen kann die Set-Top-Box dann beispielsweise dabei helfen, dass von dem Benutzer angeforderter Content in seiner Gänze für den Benutzer zur Verfügung steht und mit einer spezifischen oder besseren Qualitätsmetrik.
  • Falls beispielsweise während des Aufzeichnens einer bestimmten Show Rauschen die Aufzeichnung dieser Show gestört hat, wodurch über 7 Minuten des aufgezeichneten Programms eine Störung erzeugt wurde. Die Kundendienstapplikation 525 kann diese Störung detektieren und das erneute Herunterladen der Show automatisch beginnen, wenn beispielsweise bestimmt wird, dass der Kommunikationskanal entstört worden ist. Die Kundendienstapplikation 525 kann das erneute Herunterladen dieses Content mit dem Service Provider koordinieren, wobei der Service Provider die Option hat, die Kundendienstapplikation 525 beispielsweise zu einer oder mehreren anderen Quelle zu verweisen, wo der Content möglicherweise mit einer besseren Qualität zur Verfügung steht. Dies kann auch so ausgeweitet werden, dass die Situation abgedeckt wird, wo vielleicht Fehler, Kabelausfälle, Rauschen und dergleichen kein Problem waren, aber der heruntergeladene Content möglicherweise nur mit 480i zur Verfügung stand, der Benutzer aber das Speichern des ganzen heruntergeladenen Content mit 1080p angefordert hat. Die Kundendienstapplikationen 525 können wieder in Zusammenarbeit mit dem Profil 400 und einer darin gespeicherten Qualitätsmetrik optional automatisch und dynamisch einen oder mehrere Content Provider kontaktieren, um sicherzustellen, dass Content in dem richtigen Format zur Betrachtung durch den Benutzer erhalten wird.
  • Gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel können andere Einrichtungen wie etwa multimodale Einrichtungen wie etwa iPhones, Blackberrys oder dergleichen beispielsweise drahtlos über Bluetooth® oder allgemein eine beliebige Kommunikationsmodalität mit der Set-Top-Box 500 in Kommunikation stehen, wobei die multimodale Einrichtung mit der Set-Top-Box 500 und einem oder mehreren betrachteten Fernsehprogrammen synchronisiert werden kann. Dies kann beispielsweise gestatten, dass ein präzises und detailliertes Echtzeitfeedback über das betrachtete Programm oder sogar die betrachtete Werbung erhalten wird. Genauer gesagt kann das Kommunikationsmodul 540 optional in Zusammenarbeit mit dem SIP-Funktionalitäts-/Integrationsmodul 565 und in dem Profil 400 gespeicherten Informationen und optional in Zusammenarbeit mit dem Präsenzmodul 585 detektieren, wann ein Zuschauer sich ein bestimmtes Programm ansieht und ob seine multimodale Kommunikationseinrichtung zur Verfügung steht oder nicht. Falls das Präsenzmodul 585 bestimmt, dass die multimodale Kommunikationseinrichtung dem Benutzer zur Verfügung steht, kann diese Information beispielsweise von einer oder mehreren Kundendienstapplikationen und einem Content Provider dazu verwendet werden, mit dem Liefern von Informationen an diese Kommunikationseinrichtung zu beginnen. Die Informationen können über die Set-Top-Box 500 und in Zusammenarbeit mit einem oder mehreren des Kommunikationsmoduls 540 und den Kommunikationsapplikationen 575 an die Kommunikationseinrichtung gesendet werden, wobei die Set-Top-Box 500 beispielsweise als ein Zugangspunkt für die Kommunikationseinrichtung arbeitet und/oder die Informationen über traditionelle Techniken an die Kommunikationseinrichtung kommuniziert werden.
  • Gemäß diesem Ausführungsbeispiel stellt die Kommunikationseinrichtung eine andere Modalität bereit, auf der ein Content Provider zusätzlichen Content, Abfragen, Fragen, Werbung und allgemein alle Informationen bereitstellen kann, die das Programm betreffen oder nicht betreffen, das der Benutzer gegenwärtig ansieht. Dies könnte besonders dann vorteilhaft sein, wenn beispielsweise ein Service Provider von einem Benutzer ein bestimmtes Feedback erbitten würde und beispielsweise keine elegante Eingabeeinrichtung gegenwärtig mit der Set-Top-Box assoziiert ist. Beispielsweise und auf der Basis von Informationen im Profil 400 könnte der Content Provider bestimmen, dass der Benutzer eine mit seiner Kommunikationseinrichtung assoziierte Qwerty-Tastatur hat, das Präsenzmodul 585 bestimmt hat, dass sich die Kommunikationseinrichtung bei dem Benutzer befindet und der Benutzer ein bestimmtes Programm ansieht. Mit diesen Informationen könnte ein Service Provider beispielsweise benutzerspezifische Fragen erstellen und weiterschicken, die dann durch den Benutzer mit der Qwerty-Tastatur auf der mobilen Kommunikationseinrichtung beantwortet werden könnten, wobei diese Informationen, wie beispielsweise mit der Zusammenarbeit des SIP-Funktionalitäts-Integrationsmoduls 565 und/oder der Kundendienstapplikationen 525 und/oder des Kommunikationsmoduls 540 und/oder der Kommunikationsapplikation 575 an den Content Provider zurückgeschickt werden. Diese Synchronisationsfunktionalität könnte beispielsweise so erweitert werden, dass die multimodale Einrichtung als eine Eingabeeinrichtung für die Set-Top-Box 500 in Zusammenarbeit mit dem Kommunikationsmodul 540 und der Kommunikationsapplikation 575 arbeitet.
  • Beispielsweise könnte die multimodale Einrichtung mit einer oder mehreren Applikationen ausgestattet sein, die es gestatten, dass die multimodale Einrichtung die Funktionalität der Set-Top-Box steuert, sowie die Lieferung beispielsweise der von der Tastatur empfangenen Eingabe an die Set-Top-Box 500 gestattet. Unter noch weiterer Erweiterung dieser Funktionalität, und dass viele multimodale Einrichtungen Kameras, Mikrofone, Videokameras und dergleichen enthalten, könnten alle die von diesen verschiedenen Quellen erhaltenen Informationen auch mit der Set-Top-Box 500 geteilt und beispielsweise gespeichert, an eine andere Destination weitergeschickt werden oder dergleichen. Gemäß einem Ausführungsbeispiel kann ein etwaiges Feedback oder können etwaige Informationen, die von der multimodalen Einrichtung empfangen werden, von Regulierungsbehörden und/oder Geschäftspartnern und/oder Dritt-Service Providern und/oder Lieferanten und/oder Content Providern und/oder dergleichen genutzt werden, um beispielsweise zu unterstützen, dass der Kunde zufriedener ist.
  • Gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel kann die Set-Top-Box mit einem Mikrofon und/oder einer Videokamera (nicht gezeigt) ausgestattet sein, die Sprache und solche Dinge wie Schreien, Rufen, Lachen, alleine oder in Kombination mit automatischer Spracherkennung von Sprache detektieren können, um die Reaktion eines Zuschauers auf einen spezifischen Kontext herzuleiten. Alle diese Aktionen vom Reaktionstyp können von der Set-Top-Box 500 überwacht und in Zusammenarbeit mit der Kundendienstapplikation 525 an eine oder mehrere Entitäten geschickt werden, um die Reaktionen des Zuschauers zu verfolgen. Zudem kann das Intelligent Agent Module 580 mit einer automatischen Spracherkennungsengine zusammenarbeiten, um auf bestimmte Wörter und/oder Schlüsselphrasen zu überwachen, die verwendet werden können, um ebenfalls ein besseres Kundendiensterlebnis bereitzustellen. Falls beispielsweise eine automatische Sprachengine detektiert, dass einer der Zuschauer sagt „Was hat sie gesagt?”, kann das Intelligent Agent Module 580 beispielsweise das Programm um 30 Sekunden zurücklaufen lassen und die Lautstärke erhöhen, um zu unterstützen, dass das Kundenerlebnis des Benutzers verbessert wird. Allgemein kann diese Funktionalität derart erweitert werden, dass ein Benutzer auch in der Lage ist, verbale Befehle zu nutzen, um eine oder mehrere, mit der Set-Top-Box 500 assoziierte Funktionen zu steuern, und auch verbale Befehle als Eingabe zu oder Antworten auf Fragen, Abfragen oder dergleichen zu verwenden, die von einem Service Provider an die Set-Top-Box 500 geliefert werden.
  • Als noch ein weiteres Beispiel können Rating-Agenturen bei Zuschauern zusätzliche Informationen in strategischen Augenblicken automatisch auf der Basis von Echtzeitdaten abfragen, die über den Zuschauer und den gelieferten Content gesammelt werden. Noch genauer gesagt und in Zusammenarbeit mit den Kommunikationsapplikationen 575 und/oder dem Webschnittstellen- und Kontaktierungsmodul 504 und/oder dem Prozessor 550 und/oder dem Speicher 555 und/oder der E/A-Schnittstelle 560 und/oder dem Festplattenlaufwerk 520 und/oder dem Menümodul 535 können eine oder mehrere Abfragen von der Set-Top-Box 500 beispielsweise über eine assoziierte Einrichtung wie etwa einem Fernseher, einem PC oder dergleichen bereitgestellt werden oder wie zuvor erörtert an eine mit dem Benutzer assoziierte Kommunikationseinrichtung geschickt werden. Der Benutzer könnte dann beispielsweise seine Fernbedienung, Kommunikationseinrichtung oder dergleichen verwenden, um ein Feedback auf die angestrebte Abfrage bereitzustellen, wobei die Antworten darauf mit der Zusammenarbeit der Kommunikationsapplikationen 575 und des Kommunikationsmoduls 540 beispielsweise an einen Content Provider, eine Regulierungsbehörde, einen Geschäftspartner, einen Fremd-Service Provider, Lieferanten oder dergleichen zurückgeschickt werden.
  • Gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel können passive und/oder automatische und/oder biometrisch-basierte Zuhörerpräferenzen und Reaktionen über das Web in Zusammenarbeit mit dem Webschnittstellen- und Kontaktierungsmodul 504 automatisch an Rating-Agenturen verteilt werden. Wie oben erörtert kann jede Art von Biometrik in Zusammenarbeit mit einer nicht gezeigten assoziierten Biometrieüberwachungseinrichtung überwacht werden, um ein oder mehrere biometrische Ereignisse zu überwachen und/oder zu verfolgen und/oder aufzuzeichnen und/oder zu analysieren, die mit einem oder mehreren Zuschauern von Content assoziiert sind, der von der Set-Top-Box 500 bereitgestellt wird. Diese Informationen können geerntet und beispielsweise an eine oder mehrere Entitäten verteilt werden, wie etwa Content Provider, dritte Parteien, Lieferanten oder dergleichen, mit der Zusammenarbeit der Kommunikationsapplikationen 575 und assoziierter Kommunikationshardware.
  • Gemäß noch einem weiteren Ausführungsbeispiel und wieder in Zusammenarbeit mit der Kundendienstapplikation 525, der Kommunikationsapplikation 575, dem Kommunikationsmodul 540, dem Prozessor 550, dem Speicher 555, der E/A-Schnittstelle 560 und dem Festplattenlaufwerk 520 werden eine oder mehrere, mit der Set-Top-Box 500 assoziierte Leistungsmetriken überwacht. Diese Leistungsmetriken werden beispielsweise mit verschiedenen Schwellwerten verglichen, wobei Informationen dahingehend, ob die Leistungsmetriken erfüllt worden sind, an technische Support Teams, Regulierungsbehörden und/oder Geschäftspartner und/oder dritte Parteien und/oder Lieferanten und/oder dergleichen geliefert werden. Außerdem können diese Leistungsmetriken wie oben erörtert an das Intelligent Agent Module 580 geliefert werden, um dabei zu helfen sicherzustellen, dass der Benutzer die Content-Qualität und das Content-Format erhält, die er in seinem Profil spezifiziert hat.
  • Gemäß noch einem weiteren Ausführungsbeispiel ist das optional mit dem Präsenzmodul 585 zusammenarbeitende Verhaltensidentifikationsmodul 506 in der Lage, Besuche auf Shopping-, Einkaufs-, Reise-, Social-Network-Websites und/oder Webdiensten und/oder dergleichen zu verfolgen, die von dem Benutzer der Set-Top-Box 500 genutzt werden. Diese verschiedenen Verhalten können für die Content Provider und/oder Dritt-Service Provider und/oder dergleichen von Interesse sein und können auf ähnliche Weise wie andere überwachte Events und Verhalten, die hierin erörtert werden, überwacht werden.
  • 3 umreißt ein beispielhaftes Profil 400. Das beispielhafte Profil 400 umfasst Unternehmens-, persönliche und Entitätsinformationen 410 und/oder Kommunikationspräferenzen 420 und/oder persönliche Präferenzen 430 und/oder Zahlungsinformationen 440 und/oder Verkäuferinformationen 450 und/oder Prioritätsinformationen 460 und/oder kontextuale Präferenzen und Teilprofile 470 und/oder alternative Kontaktmodalitäten 480 und/oder einen oder mehrere vertrauenswürdige Kontakte 490.
  • Wie erörtert, können eine oder mehrere der persönlichen, Unternehmens- oder Entitätsinformationen beliebige Informationen enthalten, die ein Benutzer gerne speichern würde. Beispielsweise zählen zu Beispielen für persönliche Informationen Name, Adresse, Kreditkarteninformationen, Bankinformationen, Filmpräferenzen, Kommunikationspräferenzen, Restaurantpräferenzen, Verkäuferpräferenzen, Rechnungslegungspräferenzen und dergleichen. Zu Beispielen für Unternehmensinformationen zählen beispielsweise bevorzugte Verkäufer, Bankinformationen, Kommunikationspräferenzen, Bestell- oder Lagerhaltungsinformationen, Beschäftigteninformationen, Zahlungsinformationen, Buchhaltungsinformationen, Unternehmensmanagementinformationen oder allgemein beliebige, ein Unternehmen betreffende Informationen. Entitäten können auch Informationen über Elemente wie etwa Gruppen von individuellen Personen, Gruppen von Unternehmen oder allgemein eine beliebige Entität enthalten, die möglicherweise von der Natur her nicht eine Person oder ein Unternehmen ist. Schnittstellen, die bereitgestellt werden können, die Zugang zu dem in dem Profil gespeicherten Informationen liefern, und diese Informationen können entsprechend editiert, aktualisiert oder gelöscht werden. Das Editieren, Aktualisieren oder Löschen dieser Informationen kann über eine Schnittstelle an der Set-Top-Box oder über eine beliebige, mit der Set-Top-Box verbundene Schnittstelle durchgeführt werden. Dieser Zugang zu den Informationen in dem Profil kann passwortgeschützt sein, und die Informationen können über oder gemäß wohlbekannter Verschlüsselungstechniken und -normen transferiert werden.
  • Die Kommunikationspräferenzen 420 geben dem Benutzer die Fähigkeit, verschiedene Arten von Kommunikationspräferenzen oder -modalitäten zu speichern, die nicht nur den zum Zugreifen auf den Benutzer verwendeten Kommunikationstyp beeinflussen können, zum Beispiel Video, Chat, IM, Telefon, oder dergleichen, sondern auch in Verbindung mit Präsenzinformationen und/oder Kommunikationsrouting verwendet werden können.
  • Bei den persönlichen Präferenzen 430 handelt es sich um eine Menge von Regeln bezüglich der persönlichen Präferenzen eines bestimmten Benutzers. Diese persönlichen Präferenzen können eine beliebige Funktionalität der Set-Top-Box, Displaycharakteristika der STB, den Betrieb der STB oder dergleichen betreffen und können eine oder beliebige von Menüoptionen, Kommunikationspräferenzen, Kontaktpräferenzen, Set-Top-Box-Management oder dergleichen betreffen.
  • Die Verkäuferinformationen 450 speichern verschiedene Informationen, die für die Bezahlung von Waren und/oder Diensten verwendet werden können, die durch oder in Verbindung mit der Set-Top-Box 500 bestellt wurden. Diese Zahlungsinformationen können ein höheres Sicherheitsniveau als andere Informationstypen in dem Profil 400 aufweisen, so dass beispielsweise ein Passwort erforderlich ist, bevor der Kauf von Waren und Diensten erfolgen kann. Außerdem könnten die Zahlungsinformationen auf die Benutzung durch den Content/Service Provider 300 begrenzt werden.
  • Zu den Verkäuferinformationen 450 können solche Informationen wie etwa bevorzugte Verkäufer zählen, Verkäufer, die nicht verwendet werden sollten, historische Kaufinformationen, Kontoinformationen, Referenzinformationen, die mit einem bestimmten Verkäufer assoziiert sind, oder allgemein alle Informationen, die mit einem Verkäufer assoziiert sind. Wenn neue Verkäufer genutzt werden und in Verbindung mit dem Intelligent Agent Module 580 können zu den Verkäuferinformationen 450 neue Informationen hinzugefügt und im Profil 400 gespeichert werden.
  • Außerdem können, ebenfalls in Verbindung mit dem Intelligent Agent Module 580, die Verkäuferinformationen 450 dynamisch sein, so dass beispielsweise, wenn ein Benutzer auf die Website eines bestimmten Verkäufers zugreift, Informationen in die Verkäuferinformationen 450 populiert werden, wie etwa platzierter Auftrag, verbleibendes Guthaben, spezielle Angebote oder allgemein alle Informationen, die mit diesem bestimmten Verkäufer verbunden sind.
  • Zu Prioritätsinformationen 460 zählen alle Informationen wie etwa Regeln, die dazu verwendet werden können, das Priorisieren bestimmter Aktivitäten, Applikationen oder allgemein jeder Funktionalität zu unterstützen, die mit der Set-Top-Box 500 assoziiert ist. Diese Prioritätsinformationen 460 könnten auch in Verbindung mit dem Intelligent Agent Module 580 verwendet werden, um eine Priorisierung von bestimmten Aktivitäten zu bestimmen.
  • Die kontextualen Präferenzen und Teilprofile 470 etablieren Präferenzen auf der Basis von Kontext, die auch als Teilprofile kategorisiert werden könnten, die beispielsweise davon abhängen, dass eine bestimmte Applikation auf der Set-Top-Box 500 läuft. Wie mit den anderen Informationsarten können die kontextualen Präferenzen 470 in Verbindung mit dem Intelligent Agent Module 580 verwendet werden, um ein dynamisches Applikationsverhalten bereitzustellen.
  • Die alternativen Kontaktmodalitäten 480 umreißen verschiedene Kontaktmodalitäten für einen bestimmten Benutzer. Diese Alternativkontaktmodalitäten 480 können mit den Kommunikationspräferenzinformationen, persönlichen Präferenzinformationen und/oder Prioritätsinformationen verwendet werden, um die Beendigung einer ankommenden Kommunikation zu einem Endpunkt zu unterstützen. Beispielsweise können auf der Basis von Informationen in dem Alternativkontaktmodalitätenprofil das Bindemodul und/oder das SIP-Funktionalitätsmodul dazu benutzt werden, eine ankommende Kommunikation zu einem Endpunkt zu beenden, wo sich der Benutzer befindet, oder zu einer Einrichtung, die mit dem Benutzer assoziiert ist.
  • Vertrauenswürdige Kontakte 490 enthalten Informationen hinsichtlich einer oder mehrerer Entitäten, denen vertraut wird. Beispielsweise kann einer Entität vertraut werden, wenn sie von dem Content-/Service Provider 300 genehmigt ist. Zusätzlich kann einer Entität vertraut werden, falls beispielsweise der Benutzer vorausgegangene Interaktionen mit der Entität hatte und sie als vertrauenswürdig identifiziert hat.
  • Optional kann das Intelligent Agent Module 580 auch dazu verwendet werden, Transaktionen mit einer bestimmten Entität zu analysieren, und wenn beispielsweise eine Schwellwertanzahl von Transaktionen auf zufriedenstellende Weise beendet wurden, kann die Entität als „vertrauenswürdig” identifiziert werden.
  • Die vertrauenswürdigen Entitäten brauchen nicht auf Unternehmen beschränkt zu sein, die Waren und/oder Dienste verkaufen, sondern zu ihnen können auch Entitäten wie etwa Schulen, andere individuelle Personen oder allgemein eine beliebige oder jede Entität zählen, die als vertrauenswürdig identifiziert ist. Beispielsweise können in einem Social-Networking-Umfeld Eltern Regeln aufstellen, die bestimmte Chat-Gruppen oder andere Benutzer identifizieren, die vertrauenswürdig sind. In Verbindung mit dem Intelligent Agent Module beispielsweise kann ein Kind einen Elternteil auffordern, eine spezifische Entität als vertrauenswürdig zu genehmigen, und Kommunikationen mit dieser Entität sind beschränkt, bis sie von diesem Elternteil genehmigt sind.
  • Der Vertrauenswürdigkeitsstatus kann beispielsweise auch dadurch erreicht werden, dass das Intelligent Agent Module 580 das Feedback einer Entität, eines Benutzers oder eines Händlers analysiert. Wenn ein Händler einen Schwellwertpegel an Feedback erreicht hat, kann der Agent den Händler als „vertrauenswürdig” identifizieren, der dann optional die „Vertrauenswürdig”-Identifikation an eine zusätzliche Identität wie etwa einen Elternteil zur endgültigen Genehmigung weiterleiten könnte.
  • 4 ist ein Flussdiagramm, das ein beispielhaftes Arbeitsverfahren der Set-Top-Box 500 umreißt. Insbesondere beginnt die Steuerung im Schritt S100 und geht weiter zu Schritt S110. Im Schritt S110 können die Sehgewohnheiten von einem oder mehreren Zuschauern verfolgt werden. Als nächstes können in Schritt S120 eine oder mehrere Regeln angewendet werden, die die aufgezeichneten Sehgewohnheiten filtern. Dann können in Schritt S130 eine oder mehrere der Sehgewohnheiten beispielsweise an eine oder mehrere Internet-Destinationen in Verbindung mit einem assoziierten Log-in und einer mit der Set-Top-Box 500 assoziierten Posting-Applikation gepostet werden. Wie erörtert, kann die Set-Top-Box 500 Informationen dahingehend enthalten, wohin die Sehgewohnheiten gepostet werden sollen, wobei dies optional beispielsweise auf der Basis der Art des betrachteten Content dynamisch bestimmt wird. Falls beispielsweise die Sehgewohnheiten für spezifische Wissenscharts- und Naturshows sind, könnten diese Sehgewohnheiten an eine erste Internet-Destination gepostet werden. Falls alternativ der Zuschauer Autorennen angesehen hat, könnte dies an eine zweite Internetressource gepostet werden. Zudem kann optional in Verbindung mit dem Posten der Sehgewohnheiten der Benutzer diese Informationen optional mit seinen eigenen Kommentaren sowie mit Informationen ergänzen, die durch die Set-Top-Box erhalten werden können, wie etwa, wann der Zuschauer es gesehen hat, wie oft er es gesehen hat, und kann allgemein alle Informationen über die Sehgewohnheit enthalten. Die Steuerung geht dann weiter zu Schritt S140, wo die Steuersequenz endet.
  • 5 ist ein Flussdiagramm, das ein beispielhaftes Verfahren zum gemeinsamen Nutzen von Informationen innerhalb einer Gruppe umreißt. Insbesondere beginnt die Steuerung in Schritt S200 und geht weiter zu Schritt S210. In Schritt S210 wird eine Gruppe erstellt und/oder gewählt, gegenüber der die verschiedenen, hierin erörterten Vergleiche durchgeführt werden sollen. Als nächstes können in Schritt S220 die Programmauswahlen der verschiedenen Mitglieder der Gruppe akkumuliert werden. Dann können im Schritt S230 die Programmauswahlen der Gruppe aggregiert und verglichen und mit einem oder mehreren Mitgliedern der Gruppe und optional einer oder mehreren anderen Gruppen kontrastiert werden. Die Steuerung geht dann weiter zu Schritt S240.
  • In Schritt S240 können Content und/oder Empfehlungen auf der Basis der Aggregation, des Vergleichs, des Kontrastierens und der Analyse, die in Schritt S230 durchgeführt werden, formuliert werden. Als ein Beispiel könnte eine Website aktualisiert werden, die beispielsweise mit den verschiedenen Mitgliedern der Gruppe assoziierte Statistiken zeigt. Außerdem könnte die Website aktualisiert werden, die anzeigt, dass die meisten Mitglieder der Gruppe eine bestimmte Show mochten, eine andere Show aber nicht mochten, und auf dieser Basis könnte eine Empfehlung ausgegeben werden, die erste Show anzusehen. Die Steuerung geht dann weiter zu Schritt S250.
  • Im Schritt S250 und insbesondere, falls eine Empfehlung entwickelt wird, kann dies an einen oder mehrere Benutzer in der Gruppe kommuniziert werden. Diese Kommunikation könnte beispielsweise durch Vorlegen von empfohlenen Betrachtungen für den Benutzer zum Sehen, wobei die STB optional automatisch in der Lage ist, jene bestimmten Programme zur Betrachtung für den Benutzer heruntergeladen zu haben. Als eine weitere optionale Ausführungsform, und im Schritt S260, können ein oder mehrere Mitglieder der Gruppe dynamisch über Aktionen benachrichtigt werden, die von anderen Mitgliedern der Gruppe ergriffen werden. Diese Aktualisierungen können automatisch bereitgestellt werden und können optional dynamisch in Echtzeit beispielsweise an einem Internetort bereitgestellt werden. Wie bei einigen der hierin erörterten anderen Ausführungsbeispiele kann diese dynamische Aktualisierung und Interkommunikation unter den verschiedenen Benutzer innerhalb der Gruppe mit Kommentaren, Notizen und anderem Content ergänzt werden, der von einem oder mehreren der Benutzer bereitgestellt wird. Die Steuerung geht dann zu Schritt S270, wo die Steuersequenz endet.
  • 6 ist ein Flussdiagramm, das ein Ausführungsbeispiel zum Bereitstellen von Content durch die Set-Top-Box umreißt. Die Steuerung beginnt insbesondere im Schritt S300 und geht weiter zu Schritt S310. In Schritt S310 abonniert der Benutzer Blogs und/oder RSS-Feeds und/oder Internetkanäle und/oder dergleichen. Als nächstes wird, optional unter der Steuerung durch eine oder mehrere Regeln und Benutzerpräferenzen, mit einer oder mehreren der abonnierten Informationsquellen assoziierter Content automatisch zu der Set-Top-Box 500 heruntergeladen, der dann von dem Benutzer zu einem beliebigen Zeitpunkt betrachtet werden kann. Die Steuerung geht dann weiter zu Schritt S330, wo die Steuersequenz endet.
  • 7 ist ein Flussdiagramm, das ein Ausführungsbeispiel zum Überwachen der Set-Top-Box-Leistung umreißt. Insbesondere beginnt die Steuerung in Schritt S400 und geht weiter zu Schritt S410. In Schritt S410 wird die Set-Top-Box 500 auf einen oder mehrere Fehler hin überwacht. Als nächstes und optional in Schritt S420 können auch eine oder mehrere, mit heruntergeladenem oder empfangenem Content assoziierte Qualitätsmetriken überwacht werden. Dann erfolgt im Schritt S430 eine Bestimmung, ob Content (wieder) heruntergeladen werden sollte, um sicherzustellen, das Qualitätsmetriken erfüllt sind. Als eine Option kann dieser Fehler oder Mangel an Qualitätsmetrikkriterien an eine oder mehrere Destinationen wie etwa einen Service Provider weitergeleitet werden und kann optional durch die Set-Top-Box 500 protokolliert werden. Die Steuerung geht dann weiter zu Schritt S440, wo die Steuersequenz endet.
  • 8 ist ein Flussdiagramm, das ein beispielhaftes Verfahren zum Ernten von Informationen von einem Benutzer umreißt. Insbesondere beginnt die Steuerung in Schritt S500 und geht weiter zu Schritt S510. In Schritt S510 werden die Set-Top-Box 500 und Content darauf mit einer oder mehreren anderen Einrichtungen wie etwa einer multimodalen Telekommunikationseinrichtung synchronisiert. Als nächstes kann im Schritt S520 zusätzlicher Content zu der einen oder den mehreren synchronisierten Einrichtungen weitergeleitet und/oder übertragen werden. Dann kann in Schritt S530 Feedback und/oder Eingabe optional von dem mit der Kommunikationseinrichtung assoziierten Benutzer erbeten und/oder gesammelt werden, die geerntet und an eine oder mehrere Destinationen weitergeleitet werden kann. Die Steuerung geht dann weiter zu Schritt S540.
  • In Schritt S540 können die geernteten Informationen und/oder das Feedback analysiert werden, wobei die Steuerung zu Schritt S550 weitergeht, wo die Steuersequenz endet.
  • 9 ist ein Flussdiagramm, das ein beispielhaftes Verfahren zum Überwachen von Zuschauerreaktionen umreißt. Insbesondere beginnt die Steuerung in Schritt S600 und geht weiter zu Schritt S610. In Schritt S610 beginnt die Überwachung mit einem oder mehreren von automatischer Spracherkennung, Schreien, Kreischen, Gelächter, Reden und dergleichen, was in Schritt S620 genutzt wird, um ein Feedback an einen Content-Provider zu liefern. Dieses Feedback kann Lautstärkeninformationen, Identitätsinformationen, in dem Ausmaß enthalten, wie sie zur Verfügung stehen, und dass es in der Lage ist, zwischen einer männlichen Stimme, einer weiblichen Stimme und mehreren Parteien in der Nähe der Set-Top-Box zu unterscheiden, und kann allgemein auf eine beliebige Charakteristik, Qualität oder Eigenschaft der überwachten Informationen gerichtet sein. Die Steuerung geht dann weiter zu Schritt S630, wo die Steuersequenz endet.
  • 10 ist ein Flussdiagramm, das ein beispielhaftes Verfahren zum Abfragen von Zuschauern umreißt. Insbesondere beginnt die Steuerung in Schritt S700 und geht weiter zu Schritt S710. In Schritt S710 wird Content an einen oder mehrere Zuschauer geliefert. Als nächstes werden in Schritt S720 Zuschauer innerhalb des Schritts S730 überwacht, wobei Abfrageinformationen beispielsweise an spezifisch angestrebten Punkten innerhalb eines Programms bereitgestellt werden. Die Antworten auf diese Abfragen können dann akkumuliert und an eine oder mehrere Destinationen weitergeleitet werden, wobei die Steuerung zu Schritt S740 weitergeht, wo die Steuersequenz endet.
  • 11 ist ein Flussdiagramm, das ein beispielhaftes Verfahren zum Überwachen von Zuschauerverhalten umreißt, wobei die Steuerung in Schritt S800 beginnt. Als nächstes werden in Schritt S810 ein oder mehrere Zuschauer auf passive und/oder automatische und/oder biometrische und/oder andere Reaktionen hin überwacht. Dann werden in Schritt S820 die Ergebnisse dieser Überwachung innerhalb von Schritt S830 geerntet, die Ergebnisse zu einer oder mehreren Destinationen verteilt. Die Steuerung geht dann weiter zu Schritt S840, wo die Steuersequenz endet.
  • 12 ist ein Flussdiagramm, das ein beispielhaftes Verfahren zum Überwachen der Set-Top-Box-Leistung umreißt. Insbesondere beginnt die Steuerung in Schritt S900 und geht weiter zu Schritt S910. In Schritt S910 werden eine oder mehrere Leistungsmetriken, Qualitätsmetriken oder andere Metriken überwacht. Als nächstes können in Schritt S920 die eine oder die mehreren überwachten Metriken an technischen Support und/oder Regulierungsbehörden und/oder Geschäftspartner und/oder dritte Parteien und/oder Lieferanten oder allgemein an jede Destination wie angebracht geliefert werden. Wie erörtert können diese Metriken von einer oder mehreren der obigen Parteien verwendet werden und können auch von der Set-Top-Box genutzt werden, um bestimmte Aktivitäten wie etwa das erneute Downloaden von Content auszulösen, der gewisse Qualitäts- und/oder Leistungsmetriken nicht erfüllt hat. Die Steuerung geht dann weiter zu Schritt S930, wo die Steuersequenz endet.
  • Es kann eine Anzahl von Variationen und Modifikationen der Erfindung verwendet werden. Es wäre möglich, für einige Merkmale der Erfindung zu sorgen, ohne andere bereitzustellen.
  • Die beispielhaften Systeme und Verfahren der vorliegenden Erfindung wurden bezüglich STBs und Profilen beschrieben. Um jedoch ein unnötiges Verdunkeln der vorliegenden Erfindung zu vermeiden, entfallen bei der Beschreibung eine Reihe von bekannten Strukturen und Einrichtungen. Dieses Weglassen ist nicht als eine Beschränkung des Schutzbereichs der beanspruchten Erfindung auszulegen. Spezifische Details sind dargelegt, um ein Verständnis der vorliegenden Erfindung zu vermitteln. Es versteht sich jedoch, dass die vorliegende Erfindung in einer Vielzahl von Wegen jenseits der hierin dargelegten spezifischen Details praktiziert werden kann.
  • Weiterhin zeigen die hierin dargestellten Ausführungsbeispiele zwar verschiedene zusammen angeordnete Komponenten des Systems; gewisse Komponenten des Systems können jedoch entfernt angeordnet sein, an abgesetzten Abschnitten eines verteilten Netzwerks 10 wie etwa eines LAN, eines Kabelnetzwerks und/oder des Internets oder innerhalb eines unabhängigen Systems. Somit versteht sich, dass die Komponenten des Systems in einer oder mehreren Einrichtungen wie etwa einer STB kombiniert werden können oder zusammen an einem bestimmten Knoten eines verteilten Netzwerks wie etwa eines analogen und/oder digitalen Kommunikationsnetzwerkes, eines paketvermittelten, eines leitungsvermittelten Netzwerks oder eines Kabelnetzwerks angeordnet werden können.
  • Aus der vorausgegangenen Beschreibung und auf Grund von Recheneffizienz ist zu verstehen, dass die Komponenten des Systems an einem beliebigen Ort innerhalb eines verteilten Netzwerks von Komponenten angeordnet sein können, ohne den Betrieb des Systems zu beeinflussen. Beispielsweise können sich die verschiedenen Komponenten in einer Vermittlung wie etwa einer Nebenstellenanlage oder einem Medienserver, einem Gateway, einem Kabel-Provider, in einer oder mehreren Kommunikationseinrichtungen, auf dem Gelände von einem oder mehreren Benutzern oder irgendeiner Kombination davon befinden. Analog könnten ein oder mehrere Funktionsabschnitte des Systems zwischen einer oder mehreren Kommunikationseinrichtungen wie etwa einer STB und einer assoziierten Recheneinrichtung verteilt sein. Die eine oder mehreren Funktionsabschnitte des Systems könnten auch in einem Fernsehgerät oder einer TV-Tunerkarte wie etwa jenen, die in ein Computer eingebaut werden, installiert werden.
  • Weiterhin versteht sich, dass die verschiedenen Links wie Link 5, die die Elemente verbinden, verdrahtete oder drahtlose Links oder eine beliebige Kombination davon oder ein oder mehrere beliebige andere bekannte oder später entwickelte Elemente sein können, die in der Lage sind, Daten zu und von den angeschlossenen Elementen zu liefern und/oder zu kommunizieren. Diese verdrahteten oder drahtlosen Links können auch sichere Links sein, und sie können in der Lage sein, verschlüsselte Informationen zu kommunizieren. Bei den als Links verwendeten Übertragungsmedien kann es sich beispielsweise um einen beliebigen geeigneten Träger für elektrische Signale einschließlich Koaxialkabel, Kupferdraht und Faseroptik handeln, und sie können die Form von Schall- oder Lichtwellen annehmen wie etwa jenen, die während Funkwellen- oder Infrarotdatenkommunikationen generiert werden.
  • Während die Flussdiagramme in Bezug auf eine bestimmte Sequenz von Ereignissen erörtert und dargestellt worden sind, versteht es sich auch, dass sich bei dieser Sequenz Änderungen, Zusätze und Auslassungen ergeben können, ohne den Betrieb der Erfindung wesentlich zu beeinflussen.
  • Bei noch einer weiteren Ausführungsform können die Systeme und Verfahren der vorliegenden Erfindung in Verbindung mit einem Spezialcomputer, einem programmierten Mikroprozessor oder Microcontroller und einem oder mehreren peripheren integrierten Schaltungselementen, einem ASIC oder einer anderen integrierten Schaltung, einem digitalen Signalprozessor, einer festverdrahteten Elektronik- oder Logikschaltung wie etwa einer Schaltung aus diskreten Elementen, einer programmierbaren Logikeinrichtung oder einem Gate-Array wie etwa einem PLD, PLA, FPGA, PAL, Spezialcomputer, beliebigen vergleichbaren Mitteln oder dergleichen implementiert werden. Allgemein können beliebige Einrichtungen oder Mittel, die die hierin dargestellte Methodik implementieren können, dazu verwendet werden, die verschiedenen Aspekte der vorliegenden Erfindung zu implementieren. Zu beispielhafter Hardware, die für die vorliegende Erfindung verwendet werden kann, zählen Computer, handgehaltene Einrichtungen, Telefone (z. B. Mobiltelefone, internetfähige, digitale, analoge, hybride und andere) und andere in der Technik bekannte Hardware. Einige dieser Einrichtungen enthalten Prozessoren (z. B. einen einzelnen oder mehrere Mikroprozessoren), Speicher, nichtflüchtige Speicherungsmittel, Eingabeeinrichtungen und Ausgabeeinrichtungen. Weiterhin können auch alternative Softwareimplementierungen einschließlich unter anderem verteilte Verarbeitung oder über Komponenten/Objekte verteilte Verarbeitung, parallele Verarbeitung oder Verarbeitung mit virtuellen Maschinen konstruiert werden, um die hierin beschriebenen Verfahren zu implementieren.
  • Bei noch einer weiteren Ausführungsform können die offenbarten Verfahren ohne weiteres in Verbindung mit einer Software implementiert werden, die Objekt- oder objektorientierte Softwareentwicklungsumgebungen verwendet, die einen portablen Quellcode liefern, der auf einer Vielzahl von Computer- oder Workstation-Plattformen verwendet werden kann. Alternativ kann das offenbarte System teilweise oder ganz in Hardware implementiert werden, wobei Standard-Logikschaltungen oder ein VLSI-Design verwendet wird. Ob Software oder Hardware verwendet wird, um die Systeme gemäß der vorliegenden Erfindung zu implementieren, hängt von den Geschwindigkeits- und/oder Effizienzanforderungen des Systems, der besonderen Funktion und den besonderen Software- oder Hardwaresystemen oder Mikroprozessor- oder Mikrocomputersystemen ab, die genutzt werden.
  • Bei noch einer weiteren Ausführungsform können die offenbarten Verfahren teilweise in einer Software implementiert werden, die auf einem nicht-vorübergehenden Speicherungsmedium gespeichert, mit der Kooperation eines Controller und Speichers auf einem programmierten Allzweckcomputer, einem Spezialcomputer oder dergleichen ausgeführt wird. In diesen Fällen können die Systeme und Verfahren der vorliegenden Erfindung als ein Programm implementiert werden, das auf einem PC eingebettet ist, wie etwa ein Applet-, JAVA®- oder CGI-Script, und zwar als einer Ressource, die sich auf einem Server oder einer Computer-Workstation befindet, als eine Routine, die in ein eigenes Messsystem eingebettet ist, eine Systemkomponente oder dergleichen. Das System kann auch implementiert werden, indem das System und/oder Verfahren physisch in ein Software- und/oder Hardwaresystem integriert wird.
  • Wenngleich die vorliegende Erfindung in den Ausführungsformen implementierte Komponenten und Funktionen unter Bezugnahme auf bestimmte Normen und Protokolle beschreibt, ist die Erfindung nicht auf solche Normen und Protokolle beschränkt. Andere ähnliche, hier nicht erwähnte Normen und Protokolle gibt es, und sie werden als in der vorliegenden Erfindung enthalten angesehen. Zudem werden die hierin erwähnten Normen und Protokolle und andere ähnliche, hierin nicht erwähnte Normen und Protokolle periodisch durch schnellere und effektivere Äquivalente mit im Wesentlichen den gleichen Funktionen ersetzt. Derartige Ersatznormen und -protokolle mit den gleichen Funktionen werden als die in der vorliegenden Erfindung enthaltene Äquivalente angesehen.
  • Die vorliegende Erfindung enthält in verschiedenen Ausführungsformen, Konfigurationen und Aspekten Komponenten, Verfahren, Prozesse, Systeme und/oder Vorrichtungen im Wesentlichen wie hierin dargestellt und beschrieben, einschließlich verschiedener Ausführungsformen, Teilkombinationen und Teilmengen davon. Der Fachmann versteht, nachdem er die vorliegende Offenbarung verstanden hat, wie er die vorliegende Erfindung herstellen und verwenden kann. Die vorliegende Erfindung beinhaltet in verschiedenen Ausführungsformen, Konfigurationen und Aspekten das Bereitstellen von Einrichtungen und Prozesses in Abwesenheit von hierin oder in verschiedenen Ausführungsformen, Konfigurationen oder Aspekten davon nicht dargestellten und/oder beschriebenen Elementen, einschließlich in Abwesenheit von solchen Elementen, wie sie in vorausgegangenen Einrichtungen oder Prozessen verwendet worden sein mögen, z. B. zum Verbessern der Leistung, zum Erreichen einer Leichtigkeit und/oder zum Reduzieren von Implementierungskosten.
  • Die vorausgegangene Erörterung der Erfindung wurde zu Zwecken der Darstellung und Beschreibung vorgelegt. Das oben Gesagte soll die Erfindung nicht auf die hierin offenbarte Form oder offenbarten Formen beschränken. In der vorangegangenen ausführlichen Beschreibung beispielsweise sind verschiedene Merkmale der Erfindung in einer oder mehreren Ausführungsformen, Konfigurationen oder Aspekte zu dem Zweck gruppiert worden, um die Offenbarung zu optimieren. Die Merkmale der Ausführungsformen, Konfigurationen oder Aspekte der Erfindung können außer in den oben erörterten in alternativen Ausführungsformen, Konfigurationen oder Aspekten kombiniert werden. Dieses Verfahren der Offenbarung soll nicht so ausgelegt werden, als wenn es eine Absicht wiedergibt, dass die beanspruchte Erfindung mehr Merkmale erfordert, als ausdrücklich in jedem Anspruch angeführt sind. Vielmehr liegen, wie sich in den folgenden Ansprüchen zeigt, erfindungsgemäße Aspekte in weniger als allen Merkmalen einer einzelnen vorausgegangenen offenbarten Ausführungsform oder Konfiguration oder einem derartigen Aspekt. Somit sind die folgenden Ansprüche hierdurch in die ausführliche Beschreibung aufgenommen, wobei jeder Anspruch als eine separate bevorzugte Ausführungsform der Erfindung für sich steht.
  • Wenngleich die Beschreibung der Erfindung eine Beschreibung von einer oder mehreren Ausführungsformen, Konfigurationen oder Aspekten und gewissen Variationen und Modifikationen enthalten hat, liegen andere Variationen, Kombinationen und Modifikationen innerhalb des Schutzbereichs der Erfindung, wie sie z. B. innerhalb der Fähigkeit und des Wissens des Fachmanns liegen können, nachdem er die vorliegende Offenbarung versteht. Es ist beabsichtigt, Rechte zu erhalten, die alternative Ausführungsformen, Konfigurationen oder Aspekte in dem gestatteten Ausmaß enthalten, einschließlich alternativer, austauschbarer und/oder äquivalenter Strukturen, Funktionen, Bereiche oder Schritte als den beanspruchten, ob nun solche alternativen, austauschbaren und/oder äquivalenten Strukturen, Funktionen, Bereiche oder Schritte hierin offenbart sind oder nicht, und ohne zu beabsichtigen, irgendeinen patentierbaren Gegenstand öffentlich zu widmen.

Claims (9)

  1. Verfahren zum Betreiben einer Set-Top-Box (500), wobei das Verfahren Folgendes umfasst: Verwalten von einer oder mehreren, in einer oder mehreren Profilen (400) gespeicherten Präferenzen (420, 430), wobei jedes Profil (400) des einen oder der mehreren Profile (400) persönliche Informationen und persönliche Präferenzen enthält, wobei die persönlichen Informationen und/oder persönlichen Präferenzen in Assoziation mit einer Dienstapplikation oder einer Kommunikationsapplikation für den Betrieb der Dienstapplikation oder der Kommunikationsapplikation verwendet werden; Koppeln mit einer oder mehreren Internet-Destinationen, wobei zu der einen oder den mehreren Internet-Destinationen eine Social-Networking-Site und/oder ein Blog und/oder ein RSS-Feed und/oder eine gemeinsam benutzte Website zählen, um Content zum Betrachten zu bestimmen und/oder Content zum Betrachten vorzuschlagen; Anzeigen des Contents einem Zuschauer; Detektieren eines Worts oder eine Phrase, die von dem Zuschauer als Antwort auf das Anzeigen des Contents gesprochen wird; und als Antwort auf das Detektieren des Worts oder der Phrase, Zurücklaufenlassen des Contents und Erhöhen der Lautstärke des Contents.
  2. Verfahren nach Anspruch 1, das weiterhin eines oder mehrere der Folgenden umfasst: automatisches Herunterladen (S320) des Contents auf der Basis von Informationen, die auf der Social-Networking-Site und/oder dem Blog gepostet sind, wobei die Internet-Destinationen die Social-Networking-Seite oder der Blog sind, Überwachen (S110) von Programmauswahlen und Posten (S130) eines Teils der Programmauswahlen zu der Social-Networking-Site und/oder dem Blog und/oder dem RSS-Feed und/oder der gemeinsamen genutzten Website und/oder einer Internet-Destination, und Bereitstellen (S740) einer Abfrage an einen oder mehrere Zuschauer.
  3. Verfahren nach Anspruch 1, wobei das Verfahren weiterhin eines oder mehrere der Folgenden umfasst: Ernten (S820) von biometrischen Informationen von einem oder mehreren Zuschauern, Überwachen (S420) der Content-Qualität, und, falls die Content-Qualität unter einem bestimmten Schwellwert liegt, Herunterladen (S430) einer anderen Version des Content, Synchronisieren (S510) der Set-Top-Box mit einer oder mehreren anderen Einrichtungen und Übertragen (S520) von Content zu der einen oder den mehreren anderen Einrichtungen, Überwachen (S910) von einer oder mehreren Leistungsmetriken und Bereitstellen (S920) von Ergebnissen des Überwachens an technischen Support und/oder Regulierungsbehörden und/oder Geschäftspartner und/oder dritte Parteien und/oder Lieferanten.
  4. Nicht-transitorisches computerlesbares Informationsspeichermedium mit darauf gespeicherten Anweisungen, die bei Ausführung durch einen Prozessor (550) die Schritte von Anspruch 1 durchführen.
  5. Set-Top-Box (500), die Folgendes umfasst: ein oder mehrere Profile (400), die eine oder mehrere Präferenzen (420, 430) speichern und verwalten, wobei jedes Profil (400) des einen oder der mehreren Profile (400) persönliche Informationen und persönliche Präferenzen enthält, wobei die persönlichen Informationen und/oder persönlichen Präferenzen in Assoziation mit einer Dienstapplikation oder einer Kommunikationsapplikation für den Betrieb der Dienstapplikation oder der Kommunikationsapplikation verwendet werden; ein Webschnittstellen- und Kontaktierungsmodul, das mit einer oder mehreren Internet-Destinationen koppelt, wobei zu der einen oder den mehreren Internet-Destinationen eine Social-Networking-Site und/oder ein Blog und/oder ein RSS-Feed und/oder eine gemeinsam benutzte Website zählen, um Content zum Betrachten zu bestimmen und/oder Content zum Betrachten vorzuschlagen; und wobei die Set-Top-Box (500) ausgebildet ist, den Content an eine Anzeige (600, 700, 800, 900) zu senden, um von einem Zuschauer angeschaut zu werden; ein Wort oder eine Phrase zu detektieren, die von dem Zuschauer als Antwort auf das Anzeigen des Contents gesprochen wird; und als Antwort auf das Detektieren des Worts oder der Phrase, den Content zurücklaufen zu lassen und die Lautstärke des Contents zu erhöhen.
  6. Set-Top-Box (500) nach Anspruch 5, die weiterhin eines oder mehrere der Folgenden umfasst: ein Intelligent Agent Module (580), das Content auf der Basis von Informationen automatisch herunterlädt (S3209, die auf der Social-Networking-Site und/oder dem Blog gepostet sind, wobei die Internet-Destinationen die Social-Networking-Seite oder der Blog sind, wobei Programmauswahlen überwacht (S110) werden und ein Teil davon zu der Social-Networking-Site und/oder dem Blog und/oder dem RSS-Feed und/oder der gemeinsam benutzten Website und/oder einer Internet-Destination gepostet (S130) wird, wobei das Intelligent Agent Module (580) eine Abfrage an einen oder mehrere Zuschauer bereitstellt (S740), ein Verhaltensidentifikationsmodul (506), das biometrische Informationen von einem oder mehreren Zuschauern erntet (S820) und eine Kundendienstapplikation (525), die die Content-Qualität überwacht (S420), und, falls die Content-Qualität unter einem bestimmten Schwellwert liegt, eine andere Version des Content herunterlädt (S430).
  7. Set-Top-Box (500) nach Anspruch 5, weiterhin umfassend ein Kommunikationsmodul (540), das die Set-Top-Box mit einer oder mehreren anderen Einrichtungen synchronisiert (S510) und Content zu der einen oder den mehreren anderen Einrichtungen überträgt (S520).
  8. Set-Top-Box (500) nach Anspruch 5, weiterhin umfassend eine Kundendienstapplikation (525), die eine oder mehrere Leistungsmetriken überwacht (S910) und Ergebnisse der Überwachung an technischen Support und/oder Regulierungsbehörden und/oder Geschäftspartner und/oder dritte Parteien und/oder Lieferanten liefert (S920).
  9. Verfahren zum Betreiben einer Set-Top-Box (500), wobei das Verfahren Folgendes umfasst: Verwalten von einer oder mehreren, in einer oder mehreren Profilen (400) gespeicherten Präferenzen (420, 430), wobei jedes Profil (400) des einen oder der mehreren Profile (400) persönliche Informationen und persönliche Präferenzen enthält, wobei die persönlichen Informationen und/oder persönlichen Präferenzen in Assoziation mit einer Dienstapplikation oder einer Kommunikationsapplikation für den Betrieb der Dienstapplikation oder der Kommunikationsapplikation verwendet werden; Koppeln mit einer oder mehreren Internet-Destinationen, wobei zu der einen oder den mehreren Internet-Destinationen eine Social-Networking-Site und/oder ein Blog und/oder ein RSS-Feed und/oder eine gemeinsam benutzte Website zählen, um Content zum Betrachten zu bestimmen und/oder Content zum Betrachten vorzuschlagen; Korrelieren von Sehgewohnheiten eines Zuschauers mit Sehgewohnheiten eines oder mehrerer anderer Zuschauer unter Verwendung der Social-Networking-Site und/oder des Blog und/oder des RSS-Feed und/oder der gemeinsam benutzten Website, um den vorgeschlagenen Content zur Betrachtung bereitzustellen, wobei der vorgeschlagene Content zur Betrachtung auf positivem Feedback von dem Zuschauer hinsichtlich des betrachteten Content basiert; Anzeigen des Contents einem Zuschauer; Detektieren eines Worts oder eine Phrase, die von dem Zuschauer als Antwort auf das Anzeigen des Contents gesprochen wird; und als Antwort auf das Detektieren des Worts oder der Phrase, Zurücklaufenlassen des Contents und Erhöhen der Lautstärke des Contents.
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