CN1965534A

CN1965534A - 无线网络中的信道扫描

Info

Publication number: CN1965534A
Application number: CNA2005800139047A
Authority: CN
Inventors: 穆斯塔法·德默罕; 莫苏密·哈兹拉; 南达基苏尔·库歇尔纳伽; 艾米莉·齐
Original assignee: Intel Corp
Current assignee: Intel Corp
Priority date: 2004-04-30
Filing date: 2005-04-13
Publication date: 2007-05-16
Anticipated expiration: 2025-04-13
Also published as: US20050245269A1; TW200605540A; CN1965534B; WO2005112358A1; EP1747647A1; TWI265684B

Abstract

无线网络中的方法和装置，其中接入点发送信道扫描指示消息到移动台。使用由所述接入点在所述信道扫描指示中所提供的扫描信息，移动台进行信道扫描操作，并且向所述接入点报告扫描的结果。

Description

无线网络中的信道扫描

领域

本发明一般地涉及计算机网络，并且更具体地，涉及无线网络。

背景

典型地，无线网络中的移动台和接入点使用射频(RF)信号进行通信。RF信号可能受到由其他无线网络或者发射RF信号能量的其他类型设备导致的干扰。

附图简要说明

图1示出无线网络的图；

图2示出通信介质中的信道；

图3示出无线网络中的通信和动作序列；

图4和5根据本发明的各个实施方案示出流程图；以及

图6根据本发明的各个实施方案示出系统图。

具体实施方式

在以下详细的描述中，将参照通过图示方式显示可以在其中实施本发明的实施方案的附图。这些实施方案以足够详细的方式被描述，以使本领域的技术人员能够实施本发明。应当可以理解，本发明的各种实施方案尽管不同，但并不必互相排斥。例如，结合一个实施方案描述的特定的特征、结构或者特性可以在其他的实施方案中实现，而不会背离本发明的精神和范围。另外，应当可以理解，在每个所公开的实施方案中单个部件的位置和排列可以被修改，而不会背离本发明的精神和范围。因此，以下的详细描述不应作为限制性的，并且仅仅以所附的权利要求书来定义本发明的范围，与赋予权利要求书的整个等同物范围一起来恰当地解释本发明的范围。在附图中，同样的数字在所有几个视图中表示同样或相似的功能性。

图1示出无线网络的图。无线网络100包括接入点(AP)102和移动台(STA)110、120及130。在一些实施方案中，无线网络100是无线局域网(WLAN)。例如，移动台110、120和130或者接入点102中的一个或更多个可以遵循例如ANSI/IEEE标准802.11(1999版本)的无线网络标准进行操作，尽管这不是本发明的限制。使用在这里，术语“802.11”指任何过去、现在或未来的IEEE 802.11标准，包括但不限于1999版本。

移动台110、120和130可以是能够在网络100中通信的任何类型的移动台。例如，所述移动台可以是计算机、个人数字助理、支持无线的蜂窝电话等等。如下面所解释的，在一些实施方案中，移动台110、120和130遵循802.11标准进行操作，并且还能够扫描信道以检测干扰。该信道扫描可以与由接入点102进行的信道扫描同时发生，或者可以以周期性的间隔进行而不管接入点102是否进行信道扫描。

接入点102使用信号112与移动台110(也被称为“STA1”)通信。接入点102使用信号122与移动台120(也被称为“STA2”)通信，并且接入点102使用信号132与移动台130(也被称为“STA3”)通信。在一些实施方案中，信号112、122和132利用很多可能的“信道”中的一条信道。例如，无线网络100可以在单条信道中操作，并且信号112、122和132是该信道中的所有信号。在这里，所述单条信道被称为被无线网络100“使用中的信道”。被网络100使用中的信道可能受到其他无线网络或其他RF发射器的干扰。对无线网络100来说可获得的其他信道也可能受到干扰。在一些实施方案中，无线网络100可以将使用中的信道改变为任何对网络100来说可获得的信道。下面参照图2更详细地讨论信道。

移动台110包括网络接口卡(NIC)114。在一些实施方案中，移动台110可以是包括NIC114的计算机(例如笔记本式计算机或桌面型计算机)。移动台120和130被示为不具有NIC。在一些实施方案中，移动台120和130可以是具有内置无线能力的无线设备。例如，移动台120可以是包括具有内置无线连接能力的芯片组的笔记本式计算机。

图2示出通信介质中的信道。通信介质可以包括任意数目的信道，并且所述信道可以以很多不同方式定义。使用在这里，术语“信道”指可以用于无线网络中通信的通信介质的任何子集。例如，在一些频分复用实施方案中，信道可以由频带定义。又例如，在一些扩频实施方案中，信道可以由用来规定信号的扩展的码来定义。在再进一步的实施方案中，例如在利用空分多址(SDMA)或多输入多输出(MIMO)通信的系统中，可以使用空间信息和其他信息的组合来定义信道。信道可以以任何方式定义而不偏离本发明的范围。在图2中信道200被示为包括“N”条可能的信道，尽管可以存在任何数目的信道。

无线网络可以使用任何可获得的信道。例如，无线网络100(图1)中的信号112、122和132可以使用信道202、信道204、信道210，或信道200中的任何其他信道。其他无线网络或RF发射器也可以使用对于无线网络100来说可获得的一条或更多条信道，这导致干扰。在本发明的各个实施方案中，接入点和移动台进行信道“扫描”以检测潜在的干扰。使用在这里，术语“扫描”指监控一条或更多条信道以检测潜在地干扰信号的行为。在一些实施方案中，信道扫描是由接入点和一个或更多个移动台以协调的形式进行的。例如，接入点可以扫描一条信道，而移动台同时扫描不同的信道。

图3示出无线网络中一系列通信和动作。序列300包括接入点与移动台(例如接入点102与移动台110和120(图1))之间的通信。如图3中所示，时间从序列300的顶部进展到序列300的底部。在序列300期间，接入点和移动台协同负责针对干扰来扫描信道。周期性地扫描信道，并且维护一个或更多个信道干扰表(或者“扫描表”)，以追踪哪些信道受到干扰。例如，如下面更完整地描述的，在一些实施方案中，网络中的每个设备(例如接入点和移动台)可以维护单个扫描表，并且接入点可以维护来自移动台的多个扫描表或所述多个扫描表的部分。

序列300示出接入点和移动台之间的交互的各种实施方案。下面还参照图4和5进一步地描述这些交互，所述图4和5分别示出由接入点和移动台进行的方法的流程图。

在序列300的顶部，接入点向范围内的任何移动台广播一般扫描信息。例如，AP在302向STA1广播一般扫描信息，并且在304向STA2广播一般扫描信息。该一般扫描信息可以在每个移动台的关联阶段期间或者之后被广播到移动台。该一般扫描信息可以以分组(packet)、帧等形式广播。

一般扫描信息广播可以包括很多参数。例如，一般扫描信息广播可以包括诸如扫描长度、信道扫描周期(scan period)、每个移动台要扫描的初始信道分派，以及用于确定下一条要扫描的信道的规则。此外，接入点可以可选地分派要被每个移动台扫描的第一信道。通过分派要扫描的第一信道，接入点可以确保每个移动台在每个扫描周期中扫描不同的信道，或者所有信道在最少时间量中被扫描。在一些实施方案中，未提供第一信道分派，并且移动台可以随机地或者根据预先确定的算法选择要被扫描的第一信道。

信道扫描周期和信道扫描长度可以被设置为任何适当的值。例如，在一些实施方案中，信道扫描周期可以被设置为在10和15秒之间，从而如果接入点没有先发起信道扫描，则移动台将每10到15秒进行信道扫描。又例如，信道扫描长度可以被设置为几百毫秒。在一些实施方案中，信道扫描长度可以部分地基于预料的干扰而被设置。例如，试图检测具有100毫秒信标(beacon)间隔的干扰性802.11网络，信道扫描长度可以被设置为200毫秒。刚才所描述的用于周期和长度的值仅仅作为实施例被提供，并且本发明的各个实施方案在此方面不受限制。

当广播一般扫描信息时，接入点还可以为移动台规定用于确定要扫描的下一条信道的规则。例如，接入点可以规定移动台在进行信道扫描之后递增信道号码，并且该递增的信道号码规定要被扫描的下一条信道。在这些实施方案中，每个移动台随时间扫描顺序的一批(block of)信道。又例如，接入点可以规定移动台使用更复杂的算法(例如增加非1的偏移量，或者在表格中查找下一信道分派)来计算要被扫描的下一条信道。

刚才所描述的广播一般扫描信息的操作确定默认的扫描环境。在默认的扫描环境下，移动台在每个扫描周期进行一次信道扫描，其中要被扫描的信道是通过在所述一般扫描信息广播中提供的信息来确定的。在一些实施方案中，移动台使用从接入点接收的扫描周期来设置计时器(在这里被称为“移动台扫描计时器”)。当移动台扫描计时器期满时，移动台根据接收的一般扫描信息进行信道扫描。

该默认扫描环境可以被接入点替换(override)。在某些条件下，接入点可以向一个或更多个移动台发送“扫描指示”，以明确地替换该默认扫描环境，并且导致立即的信道扫描。可以使用任何适当的机制来发送扫描指示，所述机制例如帧、分组(packet)等等。在本说明书的剩余部分以扫描指示分组来描述了扫描指示，尽管该术语并非想要限制本发明的各种实施方案。在一些实施方案中，接入点可以恰恰在扫描周期结束之前发送扫描指示分组，以控制每次信道扫描，而在其他实施方案中，接入点可以不发送扫描指示分组，并且移动台可以根据默认扫描环境进行信道扫描。

在一些实施方案中，接入点可以发送扫描指示分组，以通知移动台该接入点将恰恰在该分组的传输完成之后进行信道扫描。接着，接收该扫描指示分组的移动台可以在该分组的接收之后立即开始其自己的信道扫描任务。这确保移动台扫描与接入点扫描同时发生，由此降低作为进行信道扫描的结果而服务中断的可能性。

在一些实施方案中，接入点可以包括扫描计时器，一旦所述扫描计时器期满，可以导致接入点发送扫描指示分组。例如，在一些实施方案中，接入点可以将接入点扫描计时器设置为比在一般扫描信息中广播的扫描周期小的值。当接入点扫描计时器期满时，接入点可以发送扫描指示分组以发起扫描。

在312和314示出接入点发送信道扫描指示分组的操作的实施例。接入点被示为在312处向STA1发送扫描指示分组，并且在314处向STA2发送扫描指示分组。在一些实施方案中，312和314代表由接入点广播的单个扫描指示分组，并且被STA1和STA2两者接收。响应于该扫描指示分组，图3中的接入点和两个移动台均进行信道扫描。STA1在322处进行信道扫描；STA2在324处进行信道扫描；并且接入点在323处进行信道扫描。

接入点还被示为在332和334处发送信道扫描指示分组。序列300示出：响应于扫描指示分组被接入点发送两次，信道扫描发生在两个不同的时间点。任何数目的扫描指示分组可以被发送，并且它们可以是周期性的或非周期性的。

在每次信道扫描期间，每个设备(AP和STA)可以改变它的接收信道(receiverchannel)、监听该信道、返回原始信道、更新要被扫描的下一信道，以及重置扫描计时器。当设备将其接收信道改变为它负责扫描的信道时，它可以改变到在扫描指示分组中所规定的信道，或者它可以改变到使用由接入点规定的规则已被确定为要被扫描的下一信道的信道。

在信道扫描期间，设备可以监听信道固定的时间量，所述固定时间量如由接入点所规定的。例如，所述设备可以监听信道一段时间，所述一段时间等于如接入点在一般扫描信息的广播中所规定的扫描长度。又例如，移动台可以监听信道一段时间，所述一段时间由所述接入点在该移动台的关联期间提供给该移动台。在监听时段期间，设备可以从它们可以监听到的信标和分组中抽取有用的信息。除了监听无线网络源之外，设备还可以记录关于该信道的信噪比(SNR)信息，以便检测诸如微波、无绳电话等的非无线网络干扰源。

在监听时段结束后，设备返回到它的原始信道并恢复在该信道上操作，并且它更新在下一个扫描周期中要被扫描的信道。可以通过以轮转(round-robin)方式递增最近扫描的信道号码来进行更新，或者可以根据由接入点提供的规则进行更新。所述设备还可以重置扫描计时器。例如，移动台可以将移动台计时器重置为在来自接入点的广播中接收的扫描周期。又例如，接入点可以将AP扫描计时器重置为小于所述扫描周期的值。

在一些实施方案中，移动台储存在信道扫描期间所搜集的信息，并且仅当检测到新的干扰源时将所述信息报告回接入点。例如，如序列300所示，STA2检测干扰并在354处将扫描结果发送到接入点。通过仅当检测到干扰时发送扫描结果，接入点和移动台之间的带宽可以被保留，并且还可以允许接入点得知移动台而非它本身所查看到的干扰源。同样地，在一些实施方案中，移动台仅当所搜集的信息与之前所搜集的数据不同时报告回接入点。例如，移动台可以在之前已经曾被记录为有干扰存在的信道中检测干扰。在该实施例中，移动台可以不报告曾发现干扰，部分是因为接入点已经具有描述该信道中的干扰的信息。

在一些实施方案中，接入点可以发送对前一次扫描的结果的请求，或者可以请求由移动台所搜集的所有扫描信息。在一些实施方案中，扫描信息被维持在移动台处的扫描表中。如序列300中所示，接入点在362处从STA1请求扫描表，并且在372处接收来自STA1的回应。又如序列300中所示，接入点在364处从STA2请求扫描表，并且在374处接收来自STA2的回应。接入点可以出于很多不同的原因而请求扫描表。例如，在一些实施方案中，当接入点在其当前操作信道中检测到干扰时，它可以请求扫描表，以便确定新的操作信道。此外，如果移动台在当前操作信道上检测到干扰源，它可以将扫描表发送到接入点而无需被请求这样做。

图4根据本发明的各种实施方案示出流程图。在一些实施方案中，方法400描述在无线网络中接入点的操作。在一些实施方案中，方法400或其部分由接入点、网络接口卡、处理器或电子系统进行，所述接入点、网络接口卡、处理器或电子系统的实施方案在各个附图中示出。方法400不被进行该方法的装置、软件部件或系统的特定类型限制。方法400中的各项动作可以以介绍的顺序进行，或者可以以不同的顺序进行。此外，在一些实施方案中，在图4中列出的一些动作从方法400中被省略。

方法400被示为以框402开始，在框402中接入点处于正常操作中。使用在这里，术语“正常操作”指由接入点或移动台进行的信道扫描操作之外的操作。如上面所描述的，接入点可以包括AP扫描计时器，所述AP扫描计时器被设置为在如一般扫描信息的广播种所定义的扫描周期结束之前超时。如果AP扫描计时器还未期满，则接入点保持在正常操作中，并且如果AP扫描计时器已经期满，则方法400在410处转移出正常操作，并且在420处检查以确定任何当前关联的台站(station)是否对延迟和抖动敏感。

如果移动台正在允许某些类型的应用，则移动台可能对延迟和抖动敏感。例如，在一些实施方案中，延迟或抖动敏感的应用可以是诸如IP上语音(VoIP)的应用或任何具有服务质量(QoS)保证的应用。如果存在任何延迟或抖动敏感的移动台，则进行方法400的接入点将在430处可选地创建扫描指示分组，并且返回到正常操作而不进行信道扫描。在这些实施方案中，接入点不进行信道扫描，部分是因为改变信道来进行信道扫描可能影响该延迟/抖动敏感的台站。

在430处，扫描指示分组以可选的方式被发送。如果该扫描指示分组被发送，则如上面参照图3所描述的，一个或更多个移动台可以响应于此进行信道扫描。然而，与图3形成对照，接入点将从430转移到402，而不进行信道扫描。如果在430处扫描指示分组未被发送，则作为各个移动台中的移动台计时器期满的结果，一个或更多个移动台仍可以进行信道扫描。

如果方法400确定不存在延迟/抖动敏感的台站，则在440处扫描指示分组被创建和发送。在一些实施方案中，在440处发送的扫描指示分组规定移动台应该在接收该分组之后立即进行信道扫描，或者在与接入点协调的时刻进行信道扫描。以这样的方式，接入点和移动台可以同时进行信道扫描。

在450处，接入点切换到要被扫描的信道，并且在460处，接入点监听该信道并收集统计数据。所收集的统计数据可以包括但不限于信道号码、任何发现的信号的强度，以及其他任何感兴趣的信息。例如，如果在该信道中检测到诸如802.11网络的无线网络，则所检测的信标或分组的数目以及被包括在信标或分组中的信息可以被记载。关于所搜集的信息量和信息类型，本发明的各种实施方案不受限制。

在方法400的任何点，接入点可以从它所连接到的移动台请求扫描结果或其他扫描信息。例如，当接入点在当前操作信道或任何其他信道中检测到干扰时，接入点可以从所有连接的移动台请求扫描信息。又例如，在每次扫描之后，或者仅当扫描导致与前一次扫描不同的信息时，接入点可以请求移动台报告扫描结果。

图5根据本发明的各种实施方案示出流程图。在一些实施方案中，方法500描述在无线网络中移动台的操作。在一些实施方案中，方法500或其部分由移动台、网络接口卡、处理器或电子系统进行，所述移动台、网络接口卡、处理器或电子系统的实施方案在各个附图中示出。方法500不被进行该方法的装置、软件部件或系统的特定类型限制。方法500中的各项动作可以以介绍的顺序进行，或者可以以不同的顺序进行。此外，在一些实施方案中，在图5中列出的一些动作从方法500中被省略。

方法500被示为以框502开始，在框502中移动台处于正常操作中。如上面所描述的，移动台可以包括STA扫描计时器，所述STA扫描计时器被设置为在如一般扫描信息的广播中所定义的扫描周期结束时超时。如果STA扫描计时器期满，则扫描周期已经结束，并且移动台在510处转移出正常操作，并且继续方法500以确定是否进行信道扫描以及何时进行。如果已经接收到扫描指示分组，则接入点已经发起扫描操作，并且移动台将在520处转移出正常操作，以确定是否进行信道扫描以及何时进行。如果STA扫描计时器还未期满，并且还未接收到扫描指示分组，则方法500仍旧处于正常操作中。

如果STA扫描计时器已经期满，或者如果已经接收到扫描指示分组，则方法500检查以确定该移动台是否正在运行任何延迟或抖动敏感的应用。例如，在一些实施方案中，延迟或抖动敏感的应用可以是诸如IP上语音(VoIP)的应用或任何具有服务质量(QoS)保证的应用。如果存在任何延迟或抖动敏感的移动台，则在一些实施方案中，移动台将返回到正常操作而不进行信道扫描。在这些实施方案中，移动台不进行信道扫描，部分是因为改变信道来进行信道扫描可能影响该延迟/抖动敏感的应用。

在540，方法500确定接入点是否要进行信道扫描。该确定可以以很多方式进行。例如，如果曾在520处接收到扫描指示分组，则该扫描指示分组可以包括这样的信息，所述信息描述哪些移动台要进行信道扫描，以及接入点是否要进行信道扫描。又例如，如果STA扫描计时器已经期满，移动台可以被配置为假设接入点将进行或者将不进行信道扫描。

如果接入点要进行信道扫描，在一些实施方案中，方法500立即在550处切换到要被扫描的信道。通过立即切换信道，移动台和接入点可以及时协调它们的信道扫描操作，从而减少在信道扫描操作期间接入点和移动台之间的通信中断。如果接入点并非要进行信道扫描，则方法500可以在期望的时刻切换到要被扫描的信道。例如，进行方法500的移动台可以在该移动台空闲时切换信道，或者当无线网络流量减少时切换信道，以便减小改变信道来进行信道扫描的影响。

在570处，移动台监听信道并收集统计数据。所收集的统计数据可以包括但不限于信道号码、任何发现的信号的强度，以及其他任何感兴趣的信息。例如，如果在该信道中检测到诸如802.11网络的无线网络，则所检测的信标或分组的数目以及被包括在信标或分组中的信息可以被记载。被包括在信标和分组内的信息可以包括诸如服务集标识符(SSID)或基本服务集标识符(BSSID)的网络标识符，或者吞吐量信息。关于所搜集的信息量和信息类型，本发明的各种实施方案不受限制。

在方法500的任何点，包括在502处的正常操作期间，进行方法500的装置可以发送信道扫描信息到接入点。例如，进行方法500的移动台可以维护扫描表，所述扫描表包括描述已经被扫描过的信道和在所述扫描过的信道中发现的任何信道的信息。以自动的方式或者响应于由接入点作出的请求，移动台可以向接入点发送描述扫描表的全部或任何部分的信息。

图6根据本发明的各种实施方案示出系统图。电子系统600包括天线610、无线电接口620、物理层(PHY)630、介质访问控制(MAC)机构640、处理器660和存储器670。在一些实施方案中，电子系统600可以是接入点、移动台、无线接口、NIC等等。例如，电子系统600可以被使用在网络100中作为接入点102、移动台110、120或130，或NIC114中的任何一种。又例如，电子系统600可以是能够进行任何参照前面的附图所描述的方法实施方案的装置。

在一些实施方案中，电子系统600可以代表包括无线接口以及其他电路的系统。例如，在一些实施方案中，电子系统600可以是包括作为外设或集成单元的无线接口的计算机，例如个人计算机、工作站等等。

在操作中，系统600使用天线610发送和接收信号，并且所述信号被图6中所示的各个部件处理。天线610可以包括一个或更多个定向天线或者一个或更多个全向天线。使用在这里，术语全向天线指任何在至少一个平面内具有基本上一致的模式(pattern)的天线。例如，在一些实施方案中，天线610可以包括诸如双极天线或四分之一波长天线的全向天线。又例如，在一些实施方案中，天线610可以包括诸如抛物面天线或八木天线的定向天线。在一些实施方案中，天线610形成能够支持空分多址(SDMA)或多输入多输出(MIMO)通信的阵列。在其他实施方案中，天线610仅包括一个物理天线。

无线电接口620耦合到天线610，以与无线网络交互。无线电接口620可以包括电路以支持射频(RF)信号的发射与接收。例如，在一些实施方案中，无线电接口620包括RF接收器，以接收信号并进行诸如低噪放大(LNA)、滤波、频率转换等的“前端”处理。此外，在一些实施方案中，无线电接口620包括波束形成电路，以支持SDMA处理。又例如，在一些实施方案中，无线电接口620包括支持上变频的电路以及RF发射器。本发明的各种实施方案不受无线电接口620的内容或功能的限制。

物理层(PHY)630可以是任何适当的物理层实现。例如，PHY630可以是实现物理层的电路模块，所述物理层遵循IEEE 802.11标准或其他标准。实施例包括但不限于直接序列扩频(DSSS)、跳频扩频(FHSS)和正交频分复用(OFDM)。在一些实施方案中，PHY630和无线电接口620被组合到单个单元中。

介质访问控制(MAC)机构640可以是任何适当的介质访问控制层实现。例如，MAC640可以以软件或硬件或它们的组合实现。在一些实施方案中，MAC640的一部分可以以硬件实现，并且一部分可以以由处理器660执行的软件实现。此外，MAC 640可以包括与处理器660分离的处理器。

处理器660可以进行本发明的方法实施方案，例如方法400(图4)或方法500(图5)，或者序列300(图3)所代表的方法。处理器660代表任何类型的处理器，所述处理器包括但不限于微处理器、数字信号处理器、微控制器等等。

存储器670代表包括机器可读介质的制品。例如，存储器670代表随机访问存储器(RAM)、动态随机访问存储器(DRAM)、静态随机访问存储器(SRAM)、只读存储器(ROM)、闪存存储器，或者包括处理器660可读介质的任何其他类型的制品。存储器670可以存储指令，以进行本发明的各种实施方案的执行。

尽管已经结合某些实施方案描述了本发明，但是应当理解，如本领域技术人员所容易理解的，可以采取修改和变化而不偏离本发明的精神和范围。这些修改和变化被视为落入本发明和所附权利要求书的范围。

Claims

1.一种方法，包括：

向无线网络中的移动台发送信道扫描指示；以及进行信道扫描。

2.如权利要求1所述的方法，还包括从所述移动台请求扫描结果。

3.如权利要求1所述的方法，还包括接收来自所述移动台的扫描结果。

4.如权利要求1所述的方法，还包括在发送信道扫描指示之前，广播一般信道扫描信息。

5.如权利要求4所述的方法，其中广播一般信道扫描信息的操作包括发送具有扫描周期的广播分组。

6.如权利要求5所述的方法，其中发送信道扫描指示的操作包括在所述扫描周期结束之前发送信道扫描指示。

7.如权利要求4所述的方法，其中广播一般信道扫描信息的操作包括发送每一个移动台要扫描的初始信道分派，以及用于确定要扫描的下一条信道的规则。

8.如权利要求4所述的方法，其中广播一般信道扫描信息的操作包括命令所述移动台以随机方式或根据预先确定的算法选择要被扫描的第一条信道。

9.如权利要求4所述的方法，其中广播一般信道扫描信息的操作包括发送具有扫描长度的广播分组。

10.如权利要求9所述的方法，其中进行信道扫描的操作包括进行所述信道扫描基本上等于所述扫描长度的时间。

11.如权利要求10所述的方法，其中所述方法由遵循802.11的接入点进行。

12.一种方法，包括：

接收由无线网络中的接入点广播的扫描信息；

设置扫描计时器；以及

如果所述扫描计时器期满，进行信道扫描。

13.如权利要求12所述的方法，其中接收扫描信息的操作包括接收扫描周期。

14.如权利要求13所述的方法，还包括将所述扫描计时器设置为所述扫描周期。

15.如权利要求12所述的方法，还包括如果在所述扫描计时器期满前接收到扫描指示，响应于所述扫描指示进行信道扫描。

16.如权利要求12所述的方法，还包括如果正在运行延迟敏感的应用，略过所述信道扫描。

17.如权利要求12所述的方法，其中接收扫描信息的操作包括接收扫描长度。

18.如权利要求17所述的方法，其中进行信道扫描的操作包括在信道中监听基本上等于所述扫描长度的时间。

19.如权利要求18所述的方法，还包括仅仅如果信道扫描结果与之前的信道扫描结果不同时，向所述接入点报告所述扫描结果。

20.如权利要求12所述的方法，其中接收扫描信息的操作包括接收规定如何选择要被扫描的信道的规则。

21.如权利要求20所述的方法，还包括根据所述规则选择要被扫描的所述信道。

22.如权利要求21所述的方法，其中所述方法由遵循802.11的移动台进行。

23.一种包括其上存储有指令的机器可读介质的装置，当所述指令被访问时，导致机器以与无线网络中的接入点所进行的信道扫描同时的方式进行信道扫描。

24.如权利要求23所述的装置，其中所述机器可读介质还包括储存在其上的指令，当所述指令被访问时，导致所述机器维护信道干扰表。

25.如权利要求24所述的装置，其中所述机器可读介质还包括储存在其上的指令，当所述指令被访问时，导致所述机器在信道扫描结果与所述信道干扰表中的数据不同时传输所述信道扫描结果。

26.如权利要求23所述的装置，其中所述机器可读介质还包括储存在其上的指令，当所述指令被访问时，导致所述机器确定下一条要被扫描的信道。

27.一种电子系统，包括：

多个天线；

耦合到所述多个天线的无线电接口；

耦合到所述无线电接口的处理器；以及

具有存储在其上的指令的存储器设备，当所述指令被访问时，导致所述处理器向无线网络中的一个或更多个移动台提供信道扫描指示，并且与所述一个或更多个移动台同时进行信道扫描。

28.如权利要求27所述的电子系统，其中进行信道扫描的操作包括改变到要被扫描的信道。

29.如权利要求27所述的电子系统，其中所述存储器设备还包括存储在其上的指令，当所述指令被访问时，导致所述处理器确定下一条要被扫描的信道。