背景技术
为了建立移动无线网络的移动无线终端设备和基站之间的连接,需要确定这两者之间信号传输的时间延迟。例如在GSM系统中需要将该信号运行时间用于使终端设备的上行突发与基站的时隙(Zeitschlitzraster)同步。
为此在基站中,根据移动站发出的存取突发(Access Burst)确定信号运行时间。信道请求消息、也就是GSM系统中的“信道请求消息”作为这种存取突发而发射出来。然后,基站通过将所确定的信号运行时间在信道指配消息、也就是GSM系统的“立即指配(Immediate Assignment)消息”中传送到移动站,来指示移动站相应地提前其发射时刻。
信号运行时间在GSM环境中通过所谓的定时提前值(Timing-Advance,TA值)来给定。该值同时是对移动站与相应基站之间距离的度量。由此,TA值例如可以用作移动站的自定位过程的基础。
移动无线终端设备在移动无线网络中的定位构成实现无数所谓“位置服务”的前提。它们是通过不同方式利用关于终端设备或设备用户的位置的信息的服务。其中除了自动传送位置或地点之外,还包括在紧急呼叫的情况下根据位置的收费、根据位置的连接建立过程以及在交通监控或船只管理范围内的位置跟踪。
一种最简单的定位方法的基础是确定其中具有终端设备的小区。由此可以在小区半径在几百米范围内的大城市的中心区域中获得已经可利用的信息。但在具有很大小区的农村地区,若干公里范围的精度是不够的。
更为精确的方法需要以昂贵的终端设备的附加装置为前提。在OTD(“观测时间差”)方法中费事地这样构成移动站,要确定由多个基站发射的特定信号到达时间之间的差。作为替代或补充,移动站还可以具有昂贵的GPS接收器。
其它方法需要以移动无线网络中的附加装置为前提,这同样意味着很大的花费。这样,很多ToA(“到达时间”)方法的基础是,在多个已知地点测量由移动站发射的信号的到达时间。为此在网络中的很多位置安装所谓的LMU(“位置测量单元”)。
与此相对,在将终端设备和基站之间的信号运行时间用于确定距离的方法中,不在网络中使用昂贵的附加装置。在此为了定位移动无线终端设备,通常至少采用3个由不同基站确定的TA值。
因此,虽然原理上存在基于确定信号运行时间的简单和花费少的定位方法,还是会产生一个重要的问题。
上述交换信道请求消息和信道指配消息的主要任务实际上不在于确定信号运行时间及其向移动站的传送,而在于为了建立连接而在基站中确定和保留至少一个无线信道用于继续的消息交换。为此在信道指配消息中向移动站传送所保留的信道的物理特性(例如频率、时隙、子信道号码)。
由此,TA值的采集在基站中与同时建立通过空气接口的连接有关,准确说是与要求建立这种连接和保留至少一个发送信道(在GSM中:“专用控制信道”)以及必要时保留另一个信道(例如语音信道)有关。
但如果只应确定移动站中的信号运行时间,则根本就不需要为终端支持的定位方法保留信道。在接收了其中包含信号运行时间值的信道指配消息之后,从移动无线终端设备的观点来看已经达到了该过程的目标。在GSM系统中,移动站过渡到RR空闲状态;不需要由基站保留信道。
释放所保留的信道最早在几秒后、也就是在基站已经确定不使用所保留的信道之后进行。在GSM系统中,直到释放时的典型的值为6秒。对于该时间来说,所请求的信道不能供其它移动站使用以建立连接。也就是说,在该过程中网络资源消失了。该问题到目前为止阻碍了对上述本身很简单的定位方法的接受,并因此阻碍了定位方法的应用。
发明内容
因此本发明要解决的技术问题是,提供一种用于在移动无线终端设备中确定移动网络的该移动无线终端设备和基站之间的信号运行时间的方法,其中一方面尽可能采用已经存在的、根据标准的规程,另一方面与现有技术相反减小尤其是通过空气接口对网络资源的负担,以及提供相应配备的移动无线终端设备和基站。
这些技术问题是通过具有所附权利要求1的特征的方法、具有权利要求9的特征的移动无线终端设备和具有权利要求13的特征的基站来解决的。
信道请求消息(该名称已提到过)的目的一般是,请求一个信道用于(通过空气接口)建立连接,由此保留一个信道。本发明的一个重要思想在于,与迄今为止的应用目的相反,将信道请求消息用于向基站传送运行时间确定消息。通过该消息告知基站,只在移动站中确定信号运行时间,因此不需要保留信道。
按照这种与信道请求消息的原始目的背道而驰的方式采用信道请求消息使得可以令人诧异地简化对上述问题的解决。因此,对按照标准的信道请求消息的简单修改使得可以节省目前不必要保留的信道,也就是网络资源。由此,采用基于在移动站中确定信号运行时间的定位方法对如何利用移动无线网络中的装置具有更小的影响。因此,本发明的方法可以在网络运营商那里得到更为广泛的接受和支持。
具体地说,对用于在移动无线终端设备中确定该移动无线终端设备和移动无线网络的基站之间的信号运行时间的方法,尤其是用于移动无线终端设备的定位,进行改进,其中
-由移动无线终端设备产生信道请求消息并发送到基站,其中该信道请求消息用于为建立连接而让基站确定一个信道用于传送其它消息并保留该信道,
-在基站中作为对该信道请求消息的响应而采集信号运行时间,用于为建立其它连接而将移动无线终端设备与基站的时隙同步,
-由基站产生信道指配消息并发送到移动无线终端设备,该信道指配消息用于给定被保留信道的信道参数值,并在该信道指配消息中给定信号运行时间的值。
根据本发明的改进在于,由移动无线终端设备将运行时间确定信息添加到信道请求消息中,以便通过该信道请求消息向基站告知不执行信道保留而只确定运行时间。
在本发明方法的优选实施方式中,由基站为了给出运行时间确定信息而对信道请求消息进行分析,其中作为对积极分析结果的响应,基站不保留信道。为此只需要在基站中具有最小的附加功能,以保证不调用信道保留功能,并且只确定信号运行时间。不需要在其它网络装置(如GSM网络中的MSC)中更改处理。
在本发明方法的其它实施方式中,运行时间确定信息被添加为信道请求消息的一个参数的预先给定的参数值,其中该参数可以具有至少另一个不涉及运行时间信息的值。由此,不需要改变按照标准的消息(例如GSM系统中的信道请求消息)的消息格式,只需要为一个其容许值由信道请求消息中的多比特字段表示的参数添加另一个容许值,也就是有意义的值。为此,优选采用一个目前未被使用(在标准中通常称为“保留给将来使用”)值或比特组合。由此只需要为产生和分析信道请求消息进行最小的更改。
在本实施方式的另一种结构中,由基站对信道请求消息的参数进行分析,以确定待保留信道的类型。该参数提供了好机会,因为其在基站进行分析时一般允许与信道保留功能的调用紧密联系。本发明的修改可以在广泛地继续使用已知功能的条件下得到特别简单的实施。在GSM标准中,该参数是“建立原因”,其通过修改请求消息中的一个八位字节而给出。在此存在多个到目前为止还没有使用的比特组合,也就是说总是可以为本发明的运行时间确定信息保留一个比特组合来作为参数值。
在本发明方法的其它实施方式中,通过移动无线终端设备从信道指配消息中提取出信号运行时间的值,但不是信道参数的值。由于根据本发明基站不执行信道保留,因此在该消息中也没有包含信道参数的有意义的值。由此相对传统处理来说,参数的省略简化和加速了在移动无线终端设备中对消息的处理,而不会出现由此引发的缺陷。
在本发明方法的其它实施方式中,通过基站将具有随机的或在基站中固定的预先给定的值的信道参数添加到信道指配消息中。由此,可以在基站中最小化产生本发明的信道指配消息所需的资源,因为毕竟在移动站中不使用信道参数,优选是根本就不读取该信道参数。
在本发明方法的其它实施方式中,在选择每个作为信道请求消息的发送目标的基站时,不采用移动无线终端设备中实现的小区和/或网络选择标准。换句话说,尽管在移动无线终端设备中实现的小区和/或网络选择标准不允许通过基站来建立连接,还是由移动无线终端设备向该基站发送信道请求消息。在此,也能采用那些在传统方法下不能用于确定终端设备中的运行时间的基站。由此提高了可供使用的基站的数目,并相应的提高了定位移动无线终端设备的精确度。
在本发明方法的其它实施方式中,基站向移动无线终端设备传送支持信息,该信息说明了该基站构成为只采集运行时间而不保留信道。在此,将该基站构成为用于实施本发明的方法。移动站可以分析该支持信息,并优选将基站用于确定运行时间,或者如果该基站不用于实施本发明节省资源的方法则不用于确定运行时间。
按照本发明构成的移动无线终端设备和网络中的装置的优点和适用性由按照本发明方法的优点和适用性给出。
尤其是,根据本发明这样改进传统的移动无线终端设备或者说传统的移动站,将用于产生信道请求消息的模块构造成响应由用于确定运行时间的单元产生消息的命令而将运行时间确定信息添加到信道请求消息中,以便告知每个寻找到的基站不保留信道而只确定运行时间。
根据本发明,这样改进传统的基站,尤其是用于指示信道的模块,使得该模块响应在用于分析该信道请求消息的模块中对包含运行时间确定信息的信道请求消息的分析,不在信道占用存储器中保留物理信道,其中该运行时间确定信息说明了不保留信道而只确定运行时间。
具体实施方式
图1按照功能方框图的形式示出移动无线终端设备1和基站2的对理解本发明很重要的部件。在此,只要涉及传统方法和根据本发明改进的方法,对基站内部的命令和确认消息的传送分别以虚线和实线示出。用于实施本发明而针对现有技术进行了改进的功能单元用双框表示。
基站2是没有进一步示出的基于GSM标准的移动无线网络的多个装置中的一个。相应地,移动站1也构造为用于建立通过该GSM网络的连接。
在描述部件时,首先说明在终端设备1中用于确定信号运行时间的传统流程。接着讨论按照本发明的改进。
在移动站1中设置了连接建立单元10和运行时间确定单元12,这些都是公知技术。连接建立单元10由终端设备1的其它未示出单元触发,以引起连接的建立(以及必要时进行其它涉及连接的任务,如晚些时候的连接断开)。对于连接的建立来说,通过建立单元10触发或实施很多过程,这些过程对专业人员来说是公知的因此在此不再说明。与本发明有关的重要的是,连接建立单元10向信道请求消息产生模块14发送消息产生命令C1。
运行时间确定单元12由示意性示出的应用程序18控制。该应用程序在本实施例中是用于定位终端设备的Java应用程序。该应用程序18向单元12请求至少3个定时提前值。应用程序18还向终端设备1的其它未示出单元请求确定了该TA值的基站的地理位置。应用程序18最后从中计算出终端设备1的地理坐标。
为了使应用程序18可以实施定位,单元12在控制命令C1’中将与命令C1对应的指示传送到消息产生模块14,但区别是不是向一个而是向3个基站分别请求一个TA值。相应地,模块14从载波频率存储器16中提取出3个接收最强的基站或者说基站的频率载波(为清楚起见只涉及与基站2的消息交换)。
终端设备的内部命令C1和C1’直到对待产生信道请求消息的数目的说明为止都精确地相同,也就是说,这些命令的区别只在于产生和发送它们的单元(12或10)。
通常,模块14按照与命令C1’完全相同的方式响应命令C1,产生一个或多个信道请求。为此模块14访问载波频率存储器16。在载波频率存储器16中存储了在所采用的GSM标准范围内在终端设备1的当前位置处接收的载波频率。在此,还存储了基站的那些接收强度根据GSM小区选择标准(例如所谓的“C1标准”)不允许被采用的载波频率。此外,可以存储多个在终端设备1的位置处可供使用的移动无线网络的基站。在所示例子的实施方式中,终端设备可以不止用于一个特定的GSM网络,还可以适用于各种GSM子标准(GSM900,1800,PCM1900)或适用于利用UMTS网络的通信。由此相应基站的载波频率同样也可以存储起来。
各个基站、准确说是基站的BTS装置的载波频率在存储器16中根据逐渐减小的接收场强排列。只要没有对立的优先权标准,模块14一般为待产生的信道请求消息选择频率载波被最强接收的基站作为接收者。
此外,在终端设备1中设置了信道指配消息分析模块19。该模块下面还要详细说明。
基站2具有信道请求消息分析模块20。该模块对移动站1接收的信道请求消息进行分析,如专业人员公知的。在此与本发明有关的特别是,模块20向信号运行时间测量模块22发送信号运行时间测量命令C2。信号运行时间测量模块22测量在信道请求消息框架中接收的存取突发,并从中确定定时提前值,也就是终端设备1和基站2之间的信号运行时间。模块22将TA值存储在信号运行时间存储器23中。同时,模块22向模块20传送确认消息A2,以说明TA值在存储器23中可供调用。
通常,模块20响应接收的信道请求而还向信道指配模块24发送信道指配命令C3。该信道指配模块通过访问信道占用存储器25确定用于在终端设备1和基站2之间通过空气接口建立连接的空闲信道,在该信道占用存储器25中存储了所有可供使用的信道及其占用状态(保留或空闲)。
模块24根据预先给定的公知算法选择一个空闲信道,并在存储器25中对该信道填入状态“保留”。被保留信道的物理参数存储在信道参数存储器26中。具体地说,在此所示例子中是保留SDCCH信道(下面将对此进一步解释)。信道保留通过向模块20传递确认消息A3来结束,该确认消息说明信道保留已结束,信道参数在存储器26中可用于调用。
分析模块20响应于接收的确认消息A2和A3,向信道指配消息产生模块27传送消息产生命令C4。由此,消息产生模块27从存储器23中提取出信号运行时间的值以及从存储器26中提取出被保留信道的信道参数值,并添加到GSM信道指配消息中。然后向终端设备1传送该立即指配消息。
信道指配消息分析模块19从基站2响应信道请求而发送的立即指配消息中提取出基站2中保留的信道的参数来用于建立连接,以及提取出同时一起发送的TA值。该模块19根据内部的控制指令N1从消息产生模块14向连接建立单元10转发所提取出的信道参数和TA值,和/或向运行时间确定单元12转发所提取出的TA值。下面将在本发明的关联中详细解释命令N1。
目前描述的流程对应于传统的信道请求方法,其也用于在终端设备1、确切地说是确定单元12中确定信号运行时间。根据现有技术的流程同样在图3中以消息流程图的形式示出。从终端设备1向基站2发送的信道请求消息在随机存取信道(RACH)上发送。该消息包含用于相对于基站1识别移动站1的“随机参考”。信道请求的细节(以及立即指配的细节)记载在3GPP TS44.018中。
此外,根据GSM标准“建立原因”是该消息的一部分。由于在移动站1中只确定信号运行时间,因此可以选择任意建立原因。在图3所示的例子中,选择原因“其它规程”,对应于该消息相应字段中的比特组合0001xxxx。
响应所接收的请求消息、确切地说是其建立原因,在基站2中通过消息分析模块20触发对至少一个信道的保留。该信道根据不同的请求可以是不同的所谓“专用信道”,例如TCH(“业务信道”,有效数据信道)或SDCCH(“独立专用控制信道”,信号发送信道)。
在目前所示的例子中,触发对信号发送信道的保留,也就是SDCCH信道的保留。此外启动GSM定时器T3101,该定时器给出为移动站1保留SDCCH信道多长时间。在该实施例中该定时器的时间为6秒。释放在定时器T3101结束之后以及在基站确定了不再使用所保留的信道之后才进行。为了向移动站给定建立连接的时间,并有时考虑到通过空气接口的传输速度,通常将定时器T3101设置为一个几秒的值。
此外,如上面已经描述的,还触发对基站2的TA值的确定(在信号运行时间测量模块22中)。在确定该TA值和保留了SDCCH信道之后,由基站2向移动终端设备1回送具有信道描述的立即指配以及TA值。该发送通过CCH(公用控制信道)进行。对于移动站1和基站2之间的其它通信,应当采用由基站2指定的SDCCH。
但由于移动站1只测量TA值,因此该移动站在接收立即指配之后以及由此在接收TA值之后重新过渡到RR空闲状态。因此,根本不需要由基站2保留的SDCCH信道。
图3中非常清楚地示出用于在移动终端设备中确定信号运行时间的传统方法的问题:定时器T3101在非常长的时间间隔之后才结束,与典型的连接建立过程相比,后者以100毫秒的时间量级结束。在该时间段内,被保留的SDCCH信道不用于为其它移动无线站建立连接。如果移动站中的定位业务可用于很大范围,则由此会导致网络资源的相应消失。换句话说,网络运营商必须针对目前常用的网络结构进行大量的过量装备(Over-Provisioning),以便能够支持现在额外具有定位业务的给定数量的终端设备。
重新参考图1,现在描述根据本发明的方法。在此假定,标以双框线的功能部件是根据本发明而构成的,如将要详细说明的。单边界线的单元或者说模块相对于传统部件来说没有改变。
该方法这样开始,通过Java应用程序18触发的运行时间确定单元12象通常那样向消息产生模块14传送消息产生命令C1’。
根据本发明这样构造模块14,用于识别命令C1’是来自于单元12而不是单元10。响应该识别,模块14将“TA测量”添加到信道请求消息中作为建立原因。为此采用根据常用标准未被使用的(“保留为将来使用”)二进值01100x01。
模块14还在另一方面被改进:为了使应用程序18能实施定位,单元12在控制命令C1’中向消息产生模块14传送向3个基站分别各请求一个TA值的指示(如上面已经描述的)。相应地,模块14从载波频率存储器16中提取出3个接收最强的基站或者说基站的频率载波(为清楚起见只涉及与基站2的消息交换)。
根据本发明,基站不必是基站2的移动无线网络的基站,其中终端设备1登录该移动无线网络。虽然这种基站或具有弱接收水平的基站在终端设备1的位置处根据GSM网络的小区和网络选择准则不可能用于建立连接,但模块14还是响应来自运行时间确定单元12的消息产生命令C1’而产生和发送信道请求消息给存储在存储器16中的最强的载波频率或者说基站。这是很有意义的,因为不需要建立连接。尤其是提高了可供利用的基站的数目(用于确定运行时间或者说定位)。
由此,信道请求具有建立原因“TA测量值”,但在传统方式中由模块14产生并通过空气接口发送到基站2(同样适用于针对另两个未在图1中示出的基站的信道请求)。在图2中,比较图3的根据现有技术的方法来进一步解释该消息流。
基站2以其频率载波接收按照本发明构成的信道请求消息。为了参考具有含义“TA测量值”的比特组合来分析建立原因而进一步构造消息分析模块20(参见图1)。
响应对该比特组合的采集,模块20按照本发明向信道指配模块24发送信道指配命令C3’。模块24从该命令C3’中提取出保留特定的但虚拟的信道的指示。响应该命令C3’,模块24访问常数存储器28,其中将该虚拟信道的信道参数值作为常数存储,也就是固定的预先给定。但这些值不对应于任何物理信道。尤其是,通过动作时间为0秒的定时器监控对该信道的保留,也就是说立即又释放该信道,因此该信道可以用于另一个或相同移动站的其它运行时间确定。将来自存储器28的常数值记录到信道参数存储器26中。接着同传统方法一样向模块20发送确认消息A3。通过这种方式,为了实施本发明的方法只需最小地干预信道指配模块24的实施。
在后面的流程中,同样与传统方法一样,响应消息产生命令C4而由消息产生模块27产生立即指配,并将存储器23和26中存储的值添加到该立即指配中。“启动时间”作为立即指配消息的可选参数由消息产生模块27发送出去。因此,在此处描述的例子中不需要为了实施本发明的方法而修改消息产生模块27。
在所描述的实施例中,还以另一种图1未示出的方式修改基站;也就是构造成向移动无线终端设备1发送支持信息。
该信息用于说明基站2确实支持建立原因“TA测量”。所涉及的支持信息添加到“SI3剩余字节”(参见3GPP TS44018)中。该字节在系统信息-3中定期在BCCH(广播控制信道)上发送出去。移动无线站1必须在每次运行时间测量之前至少接收一次系统信息-3,以获得用于信道请求的必要的小区和RACH存取参数。为了传送该支持信息,将SI3剩余字节扩展了一个新的比特“支持TA测量”(比特值L=“不支持”,H=“支持”)。
如果在基站2的小区中为多个移动无线终端设备分别配备一个立即指配消息,则可以根据GSM标准由基站2产生和发送一个立即指配扩展消息,如专业人员公知的。为了产生该消息,可以参考上面立即指配消息的产生。
在移动站1中,消息产生模块14在向基站2发送了信道请求之后向信道指配消息分析模块19发送内部通知N1’。该通知象传统的通知N1那样包含上面已提到的信道请求消息的“随机参考”,以及根据本发明的仅实施运行时间确定的指示,例如用布尔变量“建立连接”的值。由于仅实施运行时间确定,因此该变量的值设置为“假”。
在立即指配消息的参数“请求参考”中回送随机参考的识别标号,并被消息分析模块19用于将变量“建立连接”(及其它公知的控制变量)的值分配给所接收的消息。
通过用N1’传递的变量值“假”,确定所接收的立即指配不涉及连接建立,也就是说只有该消息的TA值有意义。相应地,模块19从立即指配消息中只分析以下参数(参见TS 44.018):
-协议鉴别器(=RR管理),
-跳过指示器,
-消息类型(=立即指配),
-请求参考
-定时提前。
移动站1的模块19将忽略所有其它(强制的和有条件的)参数:
-页模式,
-专用模式或TBF,
-信道描述或分组信道描述,
-移动分配
-IA剩余字节。
在产生信道请求消息之前,在终端设备1中就已经对利用基站2的系统信息-3传送的SI3剩余字节进行了分析,在该字节中设置了“TA测量”位(=支持)。作为对此的响应,通过访问载波频率存储器16这样来标识存储在该存储器中的基站2的频率载波,使得消息产生模块14在为了确定运行时间而进行下一次访问时识别出,该基站用于实施本发明的方法(也就是说可以借助该基站以节省网络资源的方式实施运行时间的确定)。模块14构造为将相应的在载波频率存储器16中标识的基站优先用于确定运行时间。
以传统方式,通过模块19提取出立即指配中包含的TA值,并传递给运行时间确定单元12。
通过在此描述的将建立原因“TA测量”引入信道请求消息,可以通过简单方式避免在TA测量时不必要地保留网络资源。与基于网络的方法或在移动站中采用GPS接收器相比,本发明的用于在移动终端设备中确定运行时间的方法足以用于很多应用(例如位置服务)。
如果基站不适用于实施在此描述的、节省资源的方法,则可以将该基站构造为通过在系统信息中的未使用的TA测量位来告知此事,由此移动站通过为了测量运行时间而优先采用其它基站或应用非节省资源的方法来作出反应。
在此描述的实施例的无数变形对专业人员来说都是很明显的。这样可以想到基站的完全不同的功能结构,其中一个中央控制单元控制不同模块。对移动无线终端设备也是如此。所描述的实施例只是描绘了多种可能性中的一种,如本发明的方法可以用对基站和移动无线终端设备的最小改变而实现的那样,从而能显著节省网络内的资源。本发明的有效范围仅通过所附权利要求给出。