CN1761942A - 分离的硬件配置管理器 - Google Patents

Abstract

本公开涉及允许硬件相关驱动器提供集中配置程序的技术或装置，更具体地说，本公开涉及允许硬件相关驱动器向集中用户界面管理器提供配置信息的技术或装置。

Description

分离的硬件配置管理器

背景

1.领域

本公开涉及允许硬件相关驱动器提供集中配置程序的技术或装置，更具体地说，本公开涉及允许硬件相关驱动器向集中用户界面管理器提供配置信息的技术或装置。

2.背景信息

通常，计算机或处理系统(此后，“计算机”)的操作可以分为两阶段，预启动和运行。预启动过程或阶段通常包括启动或复位计算机。当第一次开机(冷启动)或复位/重新启动(热启动)时，计算机执行固件(固件加载并启动计算机的更复杂的操作系统并且让它为使用作准备)。因此，可以说计算机通过自身的引导程序启动。运行过程或阶段通常发生在预启动阶段之后，包括执行操作系统以及其它用户应用程序。运行阶段通常是用户与计算机交互的阶段。通常，运行阶段是操作系统(OS)已取得系统的主控制权并且在极大程度上系统固件已经释放对系统的控制的阶段。因此，可以说是计算机在运行应用程序。

通常在预启动期间，首先为计算机通电并且计算机具有非常有限的能力，因为易失性存储器包含随机数据并且没有操作系统正在运行。为了开始预启动阶段，通常把处理器复位到已知状态并且执行在预定义位置得到的指令。传统上将该预定义位置映射到称为基本输入/输出系统(BIOS)的非易失性存储器或固件。BIOS通常包括若干低级过程，低级过程控制构成计算机的硬件组件的初始化。传统上每个硬件组件与单独的驱动器相关联，驱动器可以允许在预启动阶段配置硬件装置。

图1是说明传统的预启动阶段的实施例的流程图。在系统复位105之后，可以运行各种硬件驱动器110、120、130。通常要求每个允许用户配置的驱动器提供自己的按键轮询机制，以检测热键的选择。在本文中，热键是按键，例如，启动或提供对硬件配置程序的访问的“F2”。块112说明了每个驱动器必须提供单独的机制来轮询键盘。块114说明了如果按了任何键，驱动器必须确定是否选择了适当的热键，块116和117。如果没有，驱动器继续轮询键盘直到计时器超时，块119。如果按了热键，驱动器必须提供它自己的配置选项、用户界面和程序来存储任何选定的设置，块118。在允许操作系统启动(块190)之前，通常要求每个驱动器来执行块112到119的某种组合。

这种解决方法不是最理想的，因为驱动器当前不共享代码并且通常要为每个驱动器写、测试、分发分开的轮询机制及配置程序。这消耗了系统上的存储器存储和工程设计资源。例如，附加卡必须具有非易失存储器(例如，闪速存储器)来容纳附加卡自己的驱动器资源。而且，对于国际应用来说，将驱动器本地化是困难的，因为必须为每个地点重编译并测试用户界面程序。另外，该解决方案对用户来说不是最理想的，用户必须记住许多热键以及热键所关联的那些驱动器。而且，每个驱动器提供它自己的配置程序和用户界面。这增加了用户混淆以及失败的潜在性。

附图简介

在说明书的结论部分特别指出并且清楚要求主题。可是所公开的主题同时涉及操作的组织和方法连同其目的、特征及优点，可以结合附图并参照下面的详细描述来最佳地理解。

图1是说明现有技术的实施例的流程图；

图2是说明依照公开主题的技术的实施例的流程图，该技术允许硬件相关驱动器向集中配置程序提供配置信息；以及

图3是说明依照公开主题的系统实施例的框图，该系统允许硬件相关驱动器向集中配置程序提供配置信息。

详细描述

为对本公开主题提供深入的理解，在下面的详细描述中，阐述了很多具体的细节。但是本领域的技术人员理解，没有这些具体的细节，也可以实现所公开的主题。另一方面，为了避免使公开主题变得含糊，没有详细描述众所周知的方法、过程、组件和电路。

图2是说明依照公开主题的技术的实施例的流程图，该技术用于允许硬件相关驱动器向集中配置程序提供配置信息。在一个实施例中，该技术可以包括说明系统可以复位的块205以及说明启动操作系统的块290。简言之，可以设想公开主题的一个实施例可以在预启动阶段发生。然而，该公开主题不局限于预启动阶段，整个或部分在运行阶段期间执行该技术是可以设想的。

块210说明可以从多个硬件装置读取硬件配置选项数据。可以设想每个硬件装置可以以数据文件的形式提供它们的配置选项。可以进一步设想硬件装置可以输出它们的配置选项数据，或者可以从硬件装置访问配置选项数据。也可以设想系统可以包括硬件装置，该装置没有配置选项数据或也可能只有一个可能的配置。

在一个特定实施例中，硬件配置选项数据可能包括采用内在形式表现(IFR)格式的数据。可以将数据设为包括一系列配置集的格式。每个配置集可以包括编码的操作码，该操作码包含设置类型的描述以及能够创造涉及硬件设置的人类可读问题和可能答案的一系列象征性的字符串。例如，配置集的一个实施例可以包括分配给视频缓冲区的内存大小。配置集可能包括操作码，指示配置有3个可能的选项，诸如“缓冲区大小”的问题字符串，诸如“32MB”、“64MB”、“128MB”的三个选项字符串以及表示“64MB”选项的默认值。当然，这仅仅是公开主题的一个特定实施例，可以设想其它硬件配置选项数据和值。也可以设想硬件配置选项数据可以包括一系列字符串值的子集。每个子集可以对应于不同的人类语言，例如美国英语、英国英语、法语或汉语。可以设想基于用户定义的或预定义的全局或局部设置，可以选择这些不同的子集。

可以设想可以从多个硬件装置将硬件配置选项数据读入到人类界面基础数据库(HIID)。可以设想HIID可以为所有的硬件配置选项以及在一个实施例中为当前硬件配置设置提供中心信息库。可以设想可以以各种格式存储HIID及IFR，例如但不限于，可扩展标记语言(XML)、超文本标记语言(HTML)、压缩二进制数据、加密二进制或其它格式。

可以设想在公开主题的一个实施例中，运行应用可以访问HIID，例如，利用网络界面的网络浏览器。然而，可以设想其它的应用也可以访问HIID。可以设想在一个特定实施例中，HIID可基本上符合在可扩展固件界面(EFI)规范中定义的表和数据库。可扩展固件界面(EFI)规范，版本号1.02，2000年12月12日，Intel公司。(此后，“EFI规范”)。然而，这仅仅是公开主题的一个特定实施例。

块220说明了可以启动硬件配置程序。在一个实施例中，硬件配置程序可以显示闪光屏，可能通知用户该硬件配置程序正在运行并且可以配置硬件。在另一个实施例中，如果某一活动发生，硬件配置程序可以轮询输入装置并且仅输入程序的配置部分。如块223和226所示，可以设想这与图1中描述的轮询机制相似。显著的不同在于，图1中，要求每个驱动器轮询并等待各自的热键。在这个实施例中，与分散和复制相反，热键机制是集中的，与用于每个装置的单独热键相反，用户只需要按一个键以访问用于每个硬件装置的配置选项。可以设想可以监视任何输入活动，例如，网络命令。

块230说明了可以启动集中用户界面管理器。该集中用户界面管理器可以在预启动阶段处理所有的用户输入。在一个实施例中，可以设想集中用户界面管理器的基本目的可以是显示涉及每个硬件装置的硬件配置屏幕，允许用户利用屏幕改变硬件配置设置，以及便于至少部分基于选定设置的硬件装置的配置。除屏幕之外，可以设想可以利用其它用户界面技术(例如制表符)。

在一个实施例中，也可以设想该集中用户界面管理器可以是硬件配置程序的一部分。同样地，在各种实施例中，集中用户界面也可以产生用户界面，管理用户输入，记录选定硬件设置并且为硬件装置提供选定设置。可以设想集中用户界面管理器可以从直接连接到系统的输入装置、网络接口或各种其它来源接收输入。也可以设想集中用户界面管理器可以在预启动或运行阶段工作。

在一个实施例中，集中用户界面可以产生初始的用户界面和选择屏幕。在该实施例中，选择屏幕可以允许用户执行动作，例如，退出程序、设置默认语言或场所、保存选定设置、选择要配置的哪个硬件装置或者执行其它的动作。可以设想，选择屏幕的选项本身可以通过一组硬件配置选项数据来控制，或者预配置或动态确定。

块240说明了利用从HIID得到的硬件配置选项数据，可以产生用于每个硬件装置的硬件配置的用户界面。使用该选项数据，可以设想可以产生包括一系列问题和可能的答案的用户界面。当然，可以设想其它用户界面格式是可能的并且这只是一个例子。在一个实施例中，每次只可以显示用于一个硬件装置的一个设置屏幕或用户界面。在其它实施例中，可以同时或选择性地显示多硬件装置设置用户界面。可以设想每个硬件装置用户界面可以与图1中说明的配置程序大体相似；然而，与图1的分散处理相对，在图2的实施例中，在中央位置通过中央程序管理硬件装置的配置。

在一个实施例中，可以通过涉及硬件装置的所有用户界面产生共同的“外视感觉”。可以设想“外视感觉”可以是用户可选的。也可以设想在一个实施例中，硬件装置可以能通过选项数据选择“外视感觉”。

块250说明了可以处理用户输入并且为硬件装置配置选定设置。可以设想如果用户不改变硬件装置的配置，可以为硬件装置选择默认设置。也可以设想用户可以从一组预配置的设置中选择。在一个实施例中，控制网络访问的硬件装置可以提供许多单独的设置以及一组预配置的设置(例如，“低安全性”，“高安全性”)，该组设置改变各单独设置的默认值。

块260说明了可以利用选定设置配置硬件装置。可以设想可以将这些设置直接写入到硬件装置、到硬件配置数据文件或硬件装置内的存储器部分、到中央数据库、到各种其它场所。也可以设想在预启动阶段的一部分或在下一次系统复位期间，新设置可以立即生效。

图3是说明依照公开主题的系统实施例的框图，该系统允许硬件相关驱动器向集中配置程序提供配置信息。可以设想该系统的实施例可以采用许多形式，例如，从小型手持电子装置(例如，个人数字助理以及蜂窝电话)到特定应用电子装置(例如机顶盒、数码相机以及其它电子消费品)到中型移动系统(例如笔记本、超小型笔记本、板块电脑)到桌面系统、工作站以及服务器的各种形式。然而，该系统不限于上述的形式并且可以设想其它形式。

依照公开主题的系统的实施例可以包括多个硬件装置310、320、330以及配置系统300，配置系统300包括集中用户界面管理器390、人类界面基础数据库380和硬件配置程序370。在一个实施例中，可以依照图2中描述的块运行并安排这些组件。

在一个实施例中，人类界面基础数据库380可以能够读取分别在硬件装置310、320和330中存储的硬件配置选项数据313、323、333。可以设想每个硬件装置可以包含唯一的硬件配置选项数据。也可以设想在其它实施例中可以不在硬件装置中存储数据而是从其它来源获得数据。

硬件配置程序370可以如上面关于图2的块220所述起作用。另外，硬件配置程序可以启动图3的集中用户界面管理器390并且在一个实施例中，通过分别向硬件配置数据316、326和336写选定设置，配置多个硬件装置310、320和330。

如上所述，在一个实施例中，图3的集中用户界面管理器390可以利用硬件配置选项数据产生用户界面并且处理用户输入。

在此描述的技术不局限于任何特定的硬件或软件配置，在任何计算或处理环境中它们可以发现适用性。可以在硬件、软件、固件或它们的组合中实现该技术。可以在可编程机器上执行的程序中实现该技术，该机器包括诸如移动或固定计算机，个人数字助理以及相似的每个包括处理器、可读或处理器可访问的存储媒体(包括易失和非易失存储器和/或存储元件)、至少一个输入装置以及一个或多个输出装置的装置。程序代码应用于使用输入装置输入的数据，以执行描述的功能并且产生输出信息。输出信息可以应用于一个或多个输出装置。

可以在高级程序或面向对象的编程语言中实现每个程序以与处理系统通信。然而，如果需要，可以以汇编或机器语言实现程序。无论如何，语言可以被编译和解释。

可以在诸如小型只读存储器(CD-ROM)、数字通用盘(DVD)、硬盘、闪速存储器、磁盘或相似媒体或装置(当计算机读取存储媒体或装置以执行此处所描述的程序时，该媒体或装置可由通用或专用可编程设备读取，以便配置和操作该设备)的存储媒体或装置上存储每个这样的程序。也可以考虑把系统实现为机器可读或可访问的配置了程序的存储媒体，其中如此配置的存储媒体导致机器以特定方式操作。其它实施例在下面的权利要求的范围之内。

虽然在此说明并描述了公开主题的某些特征，但是本领域的技术人员可以想到多种修改、替代、变化以及等效物。因此，要理解，所附权利要求意在覆盖所公开主题的真正精神之内的所有修改和变化。

Claims (30)

1.一种方法，包括：

从多个硬件装置中读取硬件配置选项数据；

启动硬件配置程序；

启动集中用户界面管理器以处理用户输入数据；

利用所述硬件配置选项数据产生用户界面；

处理用户输入数据；以及

依照所述用户输入数据配置至少一个所述硬件装置。

2.如权利要求1所述的方法，还包括：

将硬件系统复位；以及

启动操作系统。

3.如权利要求1所述的方法，其中读取硬件配置选项数据包括：

从多个装置接收硬件配置选项数据，其中所述硬件配置选项数据采用标准格式；以及

将所述硬件配置选项数据输出到人类界面基础数据库。

4.如权利要求3所述的方法，其中所述硬件配置选项数据的所述标准格式是具有一系列配置集的内部形式表现格式；

其中每个配置集便于配置至少一个硬件设置并且包括：

编码操作码，指明正配置的硬件设置的类型；以及

一系列的象征性字符串，便于建立涉及所述硬件设置的人类可读问题和答案。

5.如权利要求3所述的方法，其中所述一系列的象征性字符串提供了多个子系列的象征性字符串，每个子系列涉及不同的人类语言。

6.如权利要求4所述的方法，其中所述硬件配置选项数据存储为下列格式之中至少一种：

可扩展标记语言(XML)格式；

超文本标记语言(HTML)格式；

压缩二进制格式；以及

加密二进制格式。

7.如权利要求4所述的方法，其中人类界面基础数据库基本上符合可扩展固件界面规范。

8.如权利要求1所述的方法，其中启动硬件配置程序包括：

轮询输入装置以确定是否有活动发生；

其中如果有活动发生，则启动集中用户界面管理器以处理用户输入数据。

9.如权利要求8所述的方法，其中启动集中用户界面管理器以处理用户输入数据包括：

显示闪光屏，通知用户什么活动控制启动集中用户界面管理器以处理用户输入数据。

10.如权利要求8所述的方法，其中启动集中用户界面管理器以处理用户输入数据包括：

产生用户界面；

接收用户输入数据；

记录选定硬件设置；以及

向硬件装置提供所述选定硬件设置。

11.如权利要求10所述的方法，其中利用所述硬件配置选项数据产生用户界面包括：

产生用户界面以配置用于每个硬件装置的设置；以及

显示所述用户界面；

其中

每个用户界面具有相似的外观；以及

用于每个硬件装置的所述硬件配置选项数据以一系列的问题和可能的答案来填充所述硬件装置的各自的用户界面。

12.如权利要求11所述的方法，其中产生用户界面包括如下各项中至少一项：

选择所述用户界面将要显示哪种人类语言；

选择在给定时间将要显示哪个硬件装置；以及

终止所述集中用户界面管理器。

13.如权利要求11所述的方法，其中产生用户界面以配置用于每个硬件装置的设置包括：

每次仅为一个硬件装置显示所述用户界面。

14.如权利要求12所述的方法，其中管理用户界面的产生包括选择性地确定将要显示哪个硬件装置的用户界面。

15.如权利要求4所述的方法，其中依照所述用户输入来配置所述至少一个硬件装置包括：

向所述多个装置写入所述硬件配置选项数据的修改版本；

其中所述硬件配置选项数据的所述修改版本包括表示所述用户选择的设置的值。

16.如权利要求1所述的方法，其中处理用户输入数据包括如下各项中至少一项：

处理在预启动阶段接收的用户输入数据；以及

处理在运行阶段接收的用户输入数据，但是在后续的预启动阶段配置所述多个硬件装置。

17.一种系统，包括：

多个硬件装置，每个硬件装置具有：

指示可能选择的硬件设置的硬件配置选项数据，和

表示当前选定的硬件设置的硬件配置数据；

访问并存储所述多个硬件装置的硬件配置选项数据的人类界面基础数据库；

提供单个用户界面以配置所述多个硬件装置的集中用户界面管理器；以及

配置所述多个硬件装置的硬件设置的硬件配置程序。

18.如权利要求17所述的系统，其中：

所述集中用户界面管理器能够利用所述人类界面基础数据库来产生用户界面。

19.如权利要求18所述的系统，其中硬件配置选项数据包括

具有一系列配置集的标准内部形式表现格式；

其中每个配置集便于配置至少一个硬件设置并包括：

编码操作码，指明正配置的硬件设置的类型；和

一系列象征性字符串，便于建立涉及所述硬件设置的人类可读问题和答案；

集中用户界面管理器，能够利用所述人类界面基础数据库来产生用户界面。

20.如权利要求18所述的系统，其中所述集中用户界面管理器能够轮询输入装置以确定是否有活动发生；以及

如果有活动发生，则产生用户界面以便于配置每个硬件装置。

21.如权利要求20所述的系统，其中所述集中用户界面管理器能够利用所述硬件配置选项数据以一系列的问题和可能的答案来填充所述用户界面。

22.如权利要求17所述的系统，其中所述集中用户界面管理器能够向所述硬件配置程序发送所述用户选定的设置；以及

所述硬件配置程序能够利用所述用户选定的设置向所述多个硬件装置写入硬件配置数据。

23.如权利要求17所述的系统，其中所述集中用户界面管理器能够经由以下至少一项处理用户输入数据：

在预启动阶段接收的用户输入数据；以及

在运行阶段接收的用户输入数据。

24.如权利要求17所述的系统，其中所述集中用户界面管理器和所述硬件配置程序仅能够在预启动阶段工作。

25.如权利要求25所述的系统，其中所述人类界面基础数据库既能够在预启动阶段又能够在运行阶段工作；并且还能够以如下格式中至少一种导出所述硬件配置选项数据：

可扩展标记语言(XML)格式；

超文本标记语言(HTML)格式；

压缩二进制格式；以及

加密二进制格式。

26.一种产品，包括：

具有多个机器可访问指令的存储媒体，其中当处理器执行所述指令时，所述指令规定：

从多个硬件装置读取硬件配置选项数据；

启动硬件配置程序；

启动集中用户界面管理器以处理用户输入数据；

利用硬件配置选项数据产生用户界面；

处理用户输入数据；以及

依照所述用户输入数据配置至少一个所述硬件装置。

27.如权利要求26所述的产品，还包括规定如下操作的指令：

将硬件系统复位；以及

启动操作系统。

28.如权利要求26所述的产品，其中规定读取硬件配置选项数据的所述指令包括规定如下操作的指令：

从多个装置接收硬件配置选项数据，其中所述硬件配置选项数据采用标准格式；以及

将所述硬件配置选项数据导出到人类界面基础数据库中。

29.如权利要求28所述的产品，其中指令规定保证硬件配置选项数据的标准格式是具有一系列配置集的内部形式表现格式；

其中每个配置集便于配置至少一个硬件设置并且包括：

编码操作码，指明正配置的硬件设置的类型；以及

一系列象征性字符串，便于建立涉及所述硬件设置的人类可读问题和答案。

30.如权利要求28所述的产品，其中指令规定保证所述一系列象征性字符串提供多个子系列的象征性字符串，每个子系列涉及不同的人类语言。

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