CN1663190A - 管理家用网络 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种在媒体系统的网络(210)中用组标识符来管理媒体系统(103，201，208)的方法。本发明还涉及一种用一个组标识符来管理媒体系统网络的媒体系统。媒体系统可以是机顶盒、电视、PC、DVD播放器、收音机、屏幕、照相机或VCR。所述方法包括步骤：确定网络的状态，其中该状态表示组标识符、至少一个媒体系统存在和/或不存在；和根据所确定的状态来确定至少一个媒体系统的组标识符。所述确定组标识符的步骤包括四个可替换的步骤：当从网络中断开所述媒体系统时，复位组标识符；或者，当不具有组标识符的所述媒体系统连接到具有一个已有组标识符的第二媒体系统(202)时，向第一媒体系统(201)给出所述已有组标识符；或者，当第三(203)和第四(204)媒体系统连接到该网络时，保持第三和第四媒体系统单独的组标识符；或者，当第五媒体系统(205)连接到网络时，向一个或多个媒体系统给出由用户规定的第一组标识符，其中所述一个或多个媒体系统当中都不具有组标识符，并且把第一组标识符分配给所有的所述媒体系统。所述方法还包括步骤：向第六媒体系统(206)给出由用户规定的第二组标识符。因此，使得用户容易添加、移动和去除媒体系统而无需用户交互作用，因为媒体系统本身确定组标识符。

Description

管理家用网络

本发明涉及一种在媒体系统网络中用一个组标识符来管理媒体系统的方法。

本发明还涉及一种用于执行该方法的计算机系统。

本发明还涉及一种用于执行该方法的计算机程序产品。

本发明还涉及一种用一个组标识符来管理媒体系统网络的媒体系统。

国际申请WO 00/43900公开了一种把一个设备添加到网络上的方法。该设备能够在AC电源线上利用诸如Lon Works、CE-总线、X-10之类的各种协议进行通信。一个新的设备可以借助于物理设备、安装器而被链接或连接到已经存在的设备上。

我们知道有一种家用网络(home network)使用户在各个设备(PC机、电视等等)上完成各种动作，比如网上冲浪、观看电视节目或者从住宅各处举行视频会议。此外，这样一种网络使用户很容易把这些动作和相应的设备从一个房间移动到另一个房间。为了能够支持这类动作，系统需要大致了解各个设备所处的位置。

已知通过在每个设备中存储一个组标识符(例如房间名)来达到此目的。可是，问题是这对于用户可能费时、困难并且麻烦，因为每次设备从一个房间移动到另一房间时用户要为每个设备“填写”该组标识符。

可是，现有技术迫使用户陷入通过使用另外一个设备(即所述安装器)将一个设备添加到网络的处理中。

因此，本发明的一个目的是使得用户容易添加、移动以及去除媒体系统而无需用户交互作用并且无需使用附加设备，并同时确保所述媒体系统仍然知道它们连接到哪一房间中的哪一组。

通过所述方法解决上述以及其它问题，其中该方法包括如下步骤：

确定网络的状态，其中该状态表示组标识符、至少一个媒体系统存在和/或不存在；和

根据所确定的状态来确定至少一个媒体系统的组标识符。

因此使用户容易添加、移动或去除媒体系统而无需用户交互作用，因为第一步骤已确定了网络的状态。该状态可以表示组标识符、网络中的一个或多个媒体系统存在和/或不存在。从而可以知道媒体系统如何彼此相关。在这个步骤中，媒体系统能够检测各种变化，比如连接或断开和/或在网络上的邻居的移动。

在第二步骤中，所述状态然后可以确定一个或多个媒体系统的组标识符。在第二步骤中，不同可选情形被考虑。首先，当从网络中断开一个媒体系统时组标识符可以被复位。可替代地并且其次，可以将一个已有组标识符给一个媒体系统；这种情况在所述媒体系统作为不具有组标识符的起始点而被连接到已经具有一个已有组标识符的另一媒体系统时发生。可替代地并且第三，当都已具有组标识符的两个媒体系统彼此连接时这些组标识符保持不变。可替代地并且最后，可以将另一个组标识符给另一媒体系统，然后将其分配到以前未具有组标识符的所有其它媒体系统。

因此本发明的优点是：无需用户交互作用而实现一种更容易且更简单的家用网络配置。

本发明的另外一个优点是：因为媒体系统本身确定组标识符，所以使得用户能容易地添加、移动和去除媒体系统而无需用户交互作用，比如(由用户)确定组标识符和其后续包含物。

用这种方式，简化了家用网络的“首次安装”以及“配置改变”，这是因为这样做所需要的用户交互作用被保持在最小化。

在本发明的优选实施例中，确定组标识符的步骤包括如下步骤：

当从网络中断开所述媒体系统时，复位组标识符；或者

当不具有组标识符的所述媒体系统连接到具有一个已有组标识符的第二媒体系统时，向第一媒体系统给出所述已有组标识符；或者

当第三和第四媒体系统连接到网络时，保持第三和第四媒体系统单独的组标识符；或者

当第五媒体系统连接到网络时，向一个或多个媒体系统给出由用户规定的第一组标识符，其中所述一个或多个媒体系统当中都不具有组标识符，并且把该第一组标识符分配给所有的所述媒体系统。

在第一步骤中，当从网络中断开一个媒体系统时，组标识符可以被复位。

在第二步骤中，当一个媒体系统连接到具有已有组标识符的另一媒体系统时，可以向不具有组标识符的媒体系统给出所述已有的组标识符。

在第三步骤中，当都已具有组标识符的两个媒体系统彼此连接时，这些标识符保持不变。

在第四步骤中，可以向一个媒体系统给出一个组标识符，并随后将其分配给不具有组标识符的其它媒体系统。

在这四个可选步骤中，媒体系统本身确定组标识符。

在本发明的优选实施例中，所述方法还包括如下步骤：

向第六媒体系统给出由用户规定的第二组标识符。

用户自己因此可以规定所述组标识符，用户在此直接涉及组标识符的定义与说明。用户因此可以控制哪些其它媒体系统接入所述第六媒体系统或与之通信。

本发明的目的还通过一种用于利用一个组标识符来管理媒体系统网络的媒体系统来解决，该系统包括：

用于确定网络的状态的装置，其中该状态表示组标识符、至少一个媒体系统存在和/或不存在；和

用于基于所确定的状态来确定至少一个媒体系统的组标识符的装置。

在本发明的优选实施例中，用于确定组标识符的装置包括：

用于当从网络中断开所述媒体系统时复位组标识符的装置；

用于当不具有组标识符的所述媒体系统连接到具有一个已有组标识符的第二媒体系统时，向第一媒体系统给出所述已有组标识符的装置；

用于当第三和第四媒体系统连接到网络时，保持第三和第四媒体系统单独的组标识符的装置；和

用于当第五媒体系统连接到网络时，向一个或多个媒体系统给出由用户规定的第一组标识符，其中所述一个或多个媒体系统都不具有组标识符，并且用于把第一组标识符分配给所有的所述媒体系统的装置。

在本发明的优选实施例中，媒体系统还包括：

用于向第六媒体系统给出由用户规定的第二组标识符的装置。

在本发明的优选实施例中，媒体系统可以是机顶盒、电视、PC、DVD播放器、收音机、屏幕、照相机或VCR。

因为与如前所述关于所述方法相同的原因，该媒体系统提供相同的优点。

下面将结合优选实施例并参考附图更完全地解释本发明，附图中：

图1示出了媒体系统和计算机程序产品；

图2示出了媒体系统的网络；和

图3示出了在媒体系统网络中利用组标识符来管理媒体系统的方法。

在附图各处，相同的附图标记指示类似的或相应的特征、功能等等。

图1示出了媒体系统和计算机程序产品。在本发明的优选实施例中的媒体系统用附图标记103表示。用附图标记106表示的用户可以操作媒体系统并且使诸如媒体内容之类的各种信息呈现在媒体系统上。媒体内容可以是实况内容，例如TV节目、根据点播可观看的视频、因特网上的交互式实况广播电视、因特网电视、只有当例如一个必然事件发生时才可用的因特网站点、电影、无线电广播或者在广播期间可以观看的任何其它媒体内容，或者所述媒体内容可以被记录(例如照片)，即存储在媒体系统上用于稍后提供，即稍后回放。在媒体系统操作期间，用户可以使信息呈现在显示器上，如附图标记21表示的。用户可以通过由附图标记22表示的输入设备对由显示器给出的指令进行响应。该响应例如可以给出或变更一个组标识符，该组标识符表示所述媒体系统如何被归组到其它媒体系统。输入设备可以是键盘、触摸敏感场、鼠标等等。附图标记103表示的媒体系统还可以具有先前用附图标记109表示的处理器。处理器被安排来通过由附图标记23表示的连接(例如网连接)接收来自输入设备的输入。网连接可用来从媒体系统发射信息到服务器，反之亦然。网连接还可以被用来与其它媒体系统交换信息，例如所述组标识符。处理器然后可以通过显示器呈现各种信息。处理器还被安排来接收来自附图标记24的输入，附图标记24表示被设计来接收来自各种源的各种类型的媒体内容的设备。附图标记为24的设备可以连接到一个连接点，比如电视天线引入线、无线电或者人造卫星接收机、对TV或对VCR等等的SCART之类的。当媒体系统是个人计算机、膝上型电脑等时，媒体内容还可以例如经由调制解调器、ADSL、x-DSL等等从因特网连接25中被接收。

通常，当处理器被安排来借助于网连接接收来自所述设备的输入时，它还可以被用来执行其中涉及媒体系统的图3中所述的方法步骤。

计算机程序产品通过附图标记26表示。计算机程序产品可以被设计来执行将在图3中描述的方法的步骤。

图2示出了本发明优选实施例中的一个媒体系统网络。附图标记210是连接各种媒体系统的网络，所有的媒体系统用附图标记103表示。除了示出的那些之外，网络还可以被以各种拓扑结构布置。网络拓扑可以是星型、线型、总线型、令牌环型以及具有冗余连接的它们的组合型等等。网络可以使用任何种类的电连接器连接以便把所述媒体系统连接到网络和/或从网络中断开所述媒体系统。对于所述网络，当媒体系统是个人计算机、膝上型电脑等等时，媒体内容可以例如经由调制解调器、ADSL、x-DSL等等连接从因特网连接中进行接收，或者甚至通过它自己由媒体系统生成，例如从照相机中生成照片。

媒体系统可以利用网络或者利用诸如110V AC、240V AC电源、电池供电电源等等之类的外部电源供电。附图标记201直到208表示各种媒体系统，它们可以是同一种类或者不同种类。作为媒体系统的一个示例，机顶盒可以连接到共享网络的电视。作为媒体系统的另一示例，接入到因特网的PC和收音机可以共享网络。利用组标识符，各种媒体系统可以知道或者可以请求知道现在哪些其它媒体系统附加或者连接到网络上。所述网络可以作为一个独立的网络被使用在一个房间中和/或它可以布置以连接到具有子网络的更多区域(在各种网络拓扑结构中)，比如住宅中、工厂中、甚至公司中的更多房间。媒体系统的数目可以变化；为了说明的目的，只示出了有限数目的媒体系统和组合网络拓扑结构。

图3示出了在媒体系统网络中用一个组标识符来管理媒体系统的方法。

在步骤90中，根据本发明优选实施例的方法开始。在所述媒体系统上，对应于网络中的媒体系统状态等等记住组标识符的变量、标记、缓冲器等等被设置为缺省值。当该方法第二次开始时，只有被破坏的变量、标记、缓冲器、类型等等被复位为缺省值。

在步骤100，可以确定网络的状态。该状态可以表示组标识符、至少一个媒体系统存在和/或不存在。利用由媒体系统在网络上以及与网络通信而从网络中检索的所述信息，可以建立一个完整的状态。因此，可以知道哪些媒体系统存在和/或不存在，并且进一步通过使用它们相应的组标识符，可以知道媒体系统如何彼此相关。换句话说，媒体系统能够检测各种变化(例如连接或者断开(即附加)、邻居在网络上的移动或去除。因为媒体系统已知网络拓扑结构并且从而还知道它们最接近的邻居的消息，所以这是可能的。

在步骤200，可以基于所确定的状态为至少一个媒体系统确定组标识符。正如上述步骤中讨论的，表示状态的信息包括有组标识符、至少一个媒体系统的存在和/或不存在。这可能是更涉及物理位置的术语，比如在网络上的连接和/或断开的邻近媒体系统。步骤200构成步骤300、400、500和600的概括。换句话说，根据步骤200，步骤300到600之一作为适当的可选方案而被选择。当在该方法中执行这些步骤时，它们可以当前自动地反映并记住组标识符、一个或多个媒体系统存在和/或不存在。

在步骤300中，组标识符可以被复位。当从网络中断开一个媒体系统时组标识符可以被复位。组标识符的复位状态表示在第一位置中的所述媒体系统被断开，并且结果是它不属于媒体系统的任何组或编组。作为一个示例，可能是这样的情况：一个媒体系统正从任何其它媒体系统中被断开并从而也如此从该网络中断开；它的组标识符因此被复位，因此它不再属于网络上的任何媒体系统组。这还具有期望的效果：即，以前访问或与所述特定的-现在-断开的媒体系统通信的其它媒体系统不能再那么做了。

在步骤400，一个已有组标识符可以给第一媒体系统。可能是这样的情况：当作为起始点不具有组标识符的所述媒体系统连接到第二媒体系统时，可以向第一媒体系统给出已经标识第二媒体系统的所述已有组标识符。结果是——这两个媒体系统，即所述第一和第二媒体系统，现在都可以具有相同的共用组标识符，即第二媒体系统的最初已有的组标识符。甚至可能是这样的情况：对于不具有组标识符的更多媒体系统重复上述步骤，即当不具有组标识符的一个或一组媒体系统连接到已具有一个组标识符的媒体系统时，所有的媒体系统将与该组标识符连接和/或连接到该组标识符。

现在所有的在这个步骤中讨论的所述媒体系统属于网络上的同一媒体系统组。这具有期望的效果：即，这些媒体系统可以在由所述已有组标识符标识的所述组内彼此接入或彼此通信。

在步骤500，可以保持第三和第四媒体系统单独的组标识符。当所述媒体系统彼此连接然后连接到网络时，可以保持这些媒体系统单独的组标识符。在所述两个媒体系统——每个媒体系统已具有一个组标识符——彼此连接并连接到网络的情况下，它们单独和各自的组标识符保持不变。换句话说，当两个媒体系统彼此连接时，其中两个(媒体系统)都已具有一个组标识符，它们单独的组标识符保持不变。

在这个步骤中讨论的第三和第四媒体系统不属于网络上的同一媒体系统组，因为它们单独和各自的组标识符未改变，或者换句话说，它们仍然保持不同。这具有保持的和期望的效果：即，这些媒体系统可以利用与连接到网络之前的相同的接入(是指通过在连接到网络之后有效的组标识符)来与其它媒体系统接入或者通信。

在步骤600中，可以向第五媒体系统给出一个第一组标识符，并随后将其分配给先前不具有组标识符的所有其它媒体系统。在第五媒体系统连接到一个或多个(其它)媒体系统的网络上并且这些媒体系统当中都不具有组标识符的情况中，第一组标识符可以由用户规定。其后，第一组标识符可以被分配到包括第五媒体系统本身在内的所有所述媒体系统(先前不具有组标识符)。换言之，当一个媒体系统连接到一个或多个媒体系统时，其中所有这些媒体系统都不具有任何组标识符，假设它们一起将组合为一个组，则一个媒体系统然后可以请求用户规定将分配给所有那些媒体系统的组标识符(例如房间名)。

现在，每个均具有所述第一组标识符的所有所述媒体系统属于网络上的同一媒体系统组。这具有期望的效果：即，这些媒体系统可以在由所述第一组标识符标识的所述组内彼此接入或彼此通信。

在步骤700，第二组标识符可以给出。第二组标识符可以由用户规定然后向第六媒体系统给出。与上述步骤相反，在这里，用户直接涉及组标识符的定义和说明，即涉及所述规定的第二组标识符。对于一个特定的媒体系统，网络的用户可以对于它的稍后识别具有特定要求，因此与所有上述步骤相反，他可以期望直接涉及它的组标识符定义。作为一个特定媒体系统具有一个相应的特定组标识符(即，第二组标识符)的结果，用户从而可以控制哪些其它媒体系统接入它或与它通信，因为它的组标识符(即第二组标识符)不是由媒体系统自动给出而是由用户给出的。

换言之，用户可以在这个步骤中为任何媒体系统明确设置一个组标识符。

通常，只要媒体系统被供电，该方法将重新开始。换句话说，该方法可以在步骤800终止；可是，当媒体系统被再一次供电时，该方法可以从步骤100继续进行。

所述媒体系统可以是能够在所述网络上接收、处理和交换组标识符的机顶盒、电视、PC、DVD播放器、收音机、屏幕、照相机或VCR。

基于上述可选步骤，可以简化完整家用网络的首次安装和将媒体系统分配到组(房间)。用户可能只须遵守这3个步骤：

步骤1：把每一房间(组)内的媒体系统彼此连接。

步骤2：利用诸如触摸屏、键盘或遥控装置之类的输入设备给每个房间(组)一个名字(通过使用来自所涉及的组中的媒体系统)。

步骤3：互连媒体系统组。

所述步骤也可以使得容易地改变家用网络的配置。例如，如果添加一个新的媒体系统(比如屏幕或照相机)，则这个媒体系统可以假定它与它所连接到的媒体系统位于同一房间中。在大多数情况下，这是正确的假设。任何媒体系统都可以支持一种简单的方式来驳回任何媒体系统的错误假设。例如，能够那么做的任何媒体系统的用户接口可以具有一个媒体系统地图，这使用户能够看见哪个或哪些媒体系统被分配到哪个房间，并且相应地使用户能够在系统地图上改变该分配。

用户必须能够为网络中的任何媒体系统设置或复位一个组标识符(例如房间名)。为了那么做，用户需要一个允许用户交互作用和输入文本信息的设备。由于不是所有媒体系统都支持这一点，所以可能需要定义交互作用的步骤，其允许交互式媒体系统用于输入属于另一组的媒体系统的组名。

用于把媒体系统分配到组的一个可替换的解决方案是使用一块硬件(比如集线器)作为一个′组分离器设备′，以便指示网络中的一个组的开始和结束。此方法的缺点是：它需要附加的硬件，随之而来的是附加的成本。这通过本发明建议的方法来避免。

一种计算机可读介质可以是磁带、光盘、数字视盘(DVD)、光盘(可记录的CD或可写入的CD)、迷你盘、硬盘、软磁盘、智能卡、PCMCIA卡等等。

Claims (9)

1.一种在媒体系统网络中用一个组标识符来管理媒体系统的方法，所述方法包括如下步骤：

确定网络的状态，其中该状态表示组标识符、至少一个媒体系统存在和/或不存在；和

根据所确定的状态来确定至少一个媒体系统的组标识符。

2.根据权利要求1的方法，其特征在于所述方法还包括如下步骤：

向第六媒体系统给出由用户规定的第二组标识符。

3.根据权利要求1或2的方法，其特征在于确定组标识符的步骤包括如下步骤：

当从网络中断开所述媒体系统时，复位组标识符；或者

当不具有组标识符的所述媒体系统连接到具有一个已有组标识符的第二媒体系统时，向第一媒体系统给出所述已有组标识符；或者

当第三和第四媒体系统连接到该网络时，保持第三和第四媒体系统单独的组标识符；或者

当第五媒体系统连接到网络时，向一个或多个媒体系统给出由用户规定的第一组标识符，其中所述一个或多个媒体系统当中都不具有组标识符，以及把第一组标识符分配给所有的所述媒体系统。

4.根据权利要求1到3中任何一个的方法，其特征在于：媒体系统是机顶盒、电视、PC、DVD播放器、收音机、屏幕、照相机或VCR。

5.一种用于执行根据权利要求1到4中任何一个的方法的计算机系统。

6.一种包括程序代码装置的计算机程序产品，所述程序代码装置存储在计算机可读介质上，用于当计算机程序运行于计算机上时执行权利要求1到4中任何一个的方法。

7.一种用一个组标识符来管理媒体系统网络的媒体系统，所述媒体系统包括：

用于确定网络的状态的装置，其中该状态表示组标识符、至少一个媒体系统存在和/或不存在；和

用于基于所确定的状态来确定至少一个媒体系统的组标识符的装置。

8.根据权利要求7的媒体系统，其特征在于：用于确定组标识符的装置包括：

用于当从网络中断开所述媒体系统时复位组标识符的装置；

用于当不具有组标识符的所述媒体系统连接到具有一个已有组标识符的第二媒体系统时，向第一媒体系统给出所述已有组标识符的装置；

用于当第三和第四媒体系统连接到该网络时，保持第三和第四媒体系统单独的组标识符的装置；和

用于当第五媒体系统连接到网络时，向一个或多个媒体系统给出由用户规定的第一组标识符，其中所述一个或多个媒体系统当中都不具有组标识符，以及把第一组标识符分配给所有的所述媒体系统的装置。

9.根据权利要求7或8的媒体系统，其特征在于：媒体系统还包括：

用于向第六媒体系统给出由用户规定的第二组标识符的装置。

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