CN1662058A - 电视web服务 - Google Patents

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Abstract

描述了电视web服务。在一个实现中，一种方法包括通过web服务接口向多个应用程序展现一个或多个web服务。每一web服务涉及电视节目，并且至少两个应用程序彼此不兼容。在web服务接口处从一个或多个应用程序接收的一个或多个请求由对应的一个web服务处理。

Description

电视web服务
技术领域
本发明一般涉及电视领域，尤其涉及电视web服务。
背景技术
电视内容提供商向用户连续地提供着不断增加的大批的电视内容。例如，用户可通过使用诸如机顶盒等客户机观看从广播网络上接收的电视节目。用户也可观看按次付费电影、定购视频点播内容、与视频游戏交互等等。
为提供这一大批的电视内容，电视内容提供商可采用各种新的和已有的系统。例如，多系统操作器(MSO)可包括多个头端器(head-end)以广播传统的电视节目。传统的电视节目可由MSO使用一个或多个所有权加密技术来加密，以防止非授权访问。在这一情况下，用户可使用诸如机顶盒等设备，它由MSO提供，并包括解密电视节目所需的加密密钥和其它软件和硬件资源，以供用户观看。因此，用户可被限于由MSO提供的设备来观看电视节目，由此限制了电视节目用户的渗透性。
另外，为提供新型的电视内容，用于处理内容的设备的软件和硬件资源可改变。例如，电视内容提供商可提供增强的电视节目，它可能要求使用重大的硬件和软件资源。由此，希望访问这类增强的电视节目的用户可能需要购买能够处理增强的电视节目的新设备。然而，如上所述，每一电视内容提供商也可使用限制哪些设备可用于访问电视节目的所有权加密技术。因此，还可由电视内容提供商采用的现有系统来限制用户访问新型电视内容。
因此，不断地需要改进提供并访问电视内容的技术。
发明内容
描述了电视web服务。电视web服务使用户能够采用不同种类设备的集合来访问电视内容和服务。例如，电视web服务可向机顶盒和其它类型的客户机展现一组基于标准且自描述的web服务接口。该web服务接口可用于提供应用编程接口(API)，使得执行各种应用程序的各种设备可访问电视web服务，而无需知道如何提供这类访问的“细节”。
在一个实现中，一种方法包括通过web服务接口向多个应用程序展现一个或多个web服务。每一web服务涉及电视节目，并且至少两个应用程序彼此不兼容。由web服务的对应的一个处理在web服务接口上从至少一个应用程序接收的一个或多个请求。
在一个另外的实现中，一种方法包括发布定义用于通过web服务接口与一个或多个web服务交互的应用程序级行为的web服务描述语言(WSDL)文档。每一web服务涉及电视节目。可在运行时基于WSDL文档初始化客户机，以形成与web服务接口通信的SOAP请求。该请求由web服务接口路由到对应的web服务以供处理。
在还有一个实现中，向一个或多个独立的应用程序展现web服务的API包括可由一个或多个独立的应用程序通过因特网调用的一个或多个方法。每一独立的应用程序可在一相应的客户机上执行。该一个或多个可调用方法接受可通过web服务接口传递并可路由到对应的一个或多个web服务的自变量。web服务涉及电视节目。
附图说明
图1所示是包括多个服务提供商、多个边缘服务器和多个客户机的示例性实现中的环境。
图2所示是包括图1的客户机、边缘服务器和多个服务提供商和相应的web服务的示例性实现中的系统。
图3所示是更详细地示出图1的边缘服务器和客户机的示例性实现中的系统。
图4是描述一个示例性实现中的过程的流程图，其中，图1的客户机被验证，并被配置成与一个或多个web服务交互。
图5是描述一个示例性实现中的过程的流程图，其中，客户机基于从图4的边缘服务器接受的WSDL文档来配置，并通过web服务接口与一个或多个web服务交互。
图6是描述一个示例性实现中的过程的流程图，其中，图3的客户机基于一发布的WSDL文档来配置，以与提供电视web服务的web服务接口交互。
图7所示是一个示例性操作环境。
在讨论的实例中使用了相同的标号来参照类似的结构和组件。
具体实施方式
综述
本发明中电视web服务(电视服务)被描述为使用户能够采用不同种类设备的集合来访问电视功能。例如，电视服务可向机顶盒和其它类型的客户机展现一组基于标准且自描述的web服务接口。web服务接口可用于提供应用编程接口(API)，使得执行各种应用程序的各种设备可访问电视服务，而无需知道如何提供这类访问的“细节”。
通过使用web服务接口，各种应用程序和设备可使用电视服务。例如，设备和应用程序可通过web服务接口提供由电视服务处理的请求。处理的结果然后可被接收，而无需知道处理如何发生和/或发生在何处。因此，传统的和未来的设备和应用程序可被配置成使用电视服务。例如，先前开发的和尚未开发的设备和应用程序可使用由电视服务提供的功能。另外，电视服务的使用可以比那些基于所有权通信规则的服务更简单，因为web服务通常使用各行业广泛采用的开放且直接的标准。
web服务接口也可用于将电视服务与客户机“隔离”。以这一方式，电视服务可由服务提供商控制，并由此保护了所有权加密技术、协议和提供电视节目的方法。因此，可对电视服务作出改变、添加新电视服务等等，而无需对消费电视服务的设备和应用程序作出改变。
示例性环境
图1所示是包括多个服务提供商102(l)-102(M)和多个客户机104(n)的示例性实现的环境100，其中n可以是从1到“N”的任何整数。客户机104(n)可用各种方法来配置。例如，客户机104(n)可被配置成能够通过网络106通信的计算机，如台式机、移动站、娱乐设备、如图所示通信上耦合至显示设备110的机顶盒、无线电话等等。客户机104(n)的范围可以从具有足够存储器和处理器资源的资源齐全的设备(如，启用电视机的个人计算机、配备了硬盘的电视录像机)，到具有有限存储器和/或处理资源的低配置资源设备(如，传统的机顶盒)。客户机104(n)也可涉及操作客户机的个人和/或实体。换言之，客户机104(n)可描述成包括用户和/或机器的逻辑客户机。网络106被示出为因特网，并可包括各种其它广域网(WAN)，如内联网、有线或无线电话网络、卫星网络、电缆网络、数字订户线(DSL)网络、具有反向信道(backchannel)以提供双向通信的广播网络等等。
如图1所示，服务提供商102(l)可包括具有多个内容114(j)的存储设备112(l)，其中，“j”可以是从1到“J”的任何整数。类似地，服务提供商102(M)可包括具有多个内容116(k)的存储设备112(M)，其中，“k”可以是从1到“K”的任何整数。多个内容114(j)、116(k)可用各种方式来配置，如电视节目、视频点播、远程应用处理的一个或多个结果等等。内容114(j)、116(k)通过网络106传递，以由客户机104(n)接收。
每一客户机104(n)可用各种方式来配置，以通过网络106接收内容114(j)、116(k)。如图所示，客户机104(n)被配置成通信上耦合至显示设备110的机顶盒108。客户机104(n)包括硬件和软件，以传输并解密从服务提供商102(l)-102(M)接收的内容114(j)、116(k)，供显示设备110呈现。尽管示出了显示设备110，然而也可考虑各种其它输出设备，如扬声器。
客户机104(n)也可包括数码录像机(DVR)功能。例如，客户机104(n)可包括存储设备118，以记录从网络106接收的内容120(l)，用于输出到显示设备110并由其呈现。存储设备118可用各种方式来配置，如硬盘驱动器、可移动计算机可读媒质(如，可写数字视频盘)等等。储存在客户机104(n)的存储设备118上的内容120(l)(其中，“l”可以是从1到“L”的整数)可以是通过网络106从服务提供商102(l)-102(M)接收的内容114(j)、116(k)的副本。另外，内容120(l)可从各种其它来源获取，如从由客户机104(n)可访问的计算机可读媒质等等获取。
客户机104(n)包括一个或多个应用程序122，它们可在客户机104(n)上执行来控制客户机104(n)上的内容回放，如通过使用一个或多个“特征模式(trick modes)”。特征模式可提供内容120(l)的非线性回放(即，对内容120(l)的回放进行时移)，如暂停、倒回、快进、慢动作回放等等。例如，在暂停过程中，客户机104(n)可继续将从服务提供商102(l)-102(M)处接收的内容114(j)、116(k)作为内容120(l)记录在存储设备118中。通过执行应用程序122，客户机104(n)然后可以从暂停内容120(l)的时间点开始，从存储设备118中回放内容120(l)，同时继续将当前广播的内容114(j)、116(k)记录在存储设备118中。
当请求内容120(l)的回放时，在客户机104(n)上执行应用程序122以检索内容120(l)。应用程序122也可将内容120(l)恢复到原始编码的格式。例如，当在存储设备118上记录内容120(l)时，可压缩内容120(l)。因此，当应用程序122检索内容120(l)时，解压内容120(l)以供显示设备110呈现。
应用程序122可在客户机104(n)上执行以提供对各种各样附加电视功能的访问。例如，服务提供商102(l)-102(M)的每一个可包括相应web服务126(g)、128(h)的相应数据库124(l)-124(M)，其中，“g”和“h”可以分别是从1到“G”和“H”的整数。一个或多个web服务126(g)、128(h)可被配置成提供电视服务，如电子节目指南(EPG)，它参考图2来详细描述。尽管多个服务提供商102(l)-102(M)的每一个被示出为提供内容和web服务，然而服务提供商可用各种方式来配置。例如，多个服务提供商102(l)-102(M)的一个或多个可被配置成提供如EPG数据而不提供内容的web服务。
边缘服务器(edge server)130也通信上耦合至网络106。边缘服务器130包括多个web服务接口132(i)，其中，“i”可以是从1到“I”的任何整数，配置这些web服务接口使得客户机104(n)可与多个web服务126(g)、128(h)交互。例如，边缘服务器130可通过网络134通信上耦合至服务提供商102(l)。网络134可以与网络106相同或不同。例如，网络106和134都可被配置成WAN，如因特网，网络134可以是局域网(LAN)等等。服务提供商120(M)被示出为通信上耦合至网络106。
多个web服务接口132(i)为客户机104(n)发出的请求提供到对应的一个或多个服务提供商的路由。另外，多个web服务接口132(i)可为对来自一个或多个服务提供商102(l)-102(M)的请求的响应提供到客户机104(n)的路由。由此，web服务接口132(i)将服务提供商102(l)-102(M)与客户机104(n)隔离，使得客户机104(n)不需要知道何处和/或如何处理请求的“细节”。以这一方式，web服务接口132(i)如上所述地向各种各样的客户机104(n)提供web服务126(g)-128(h)。尽管示出了单个边缘服务器130，然而可使用多个边缘服务器来提供多个web服务接口132(i)。
图2所示是包括图1的客户机104(n)、边缘服务器130和多个服务提供商102(l)-102(M)和相应的web服务126(g)、128(h)的示例性实现中的系统200。web服务126(g)、128(h)通过提供软件连接到其它软件应用程序的基础来扩展因特网的功能。如上所述，web服务126(g)、128(h)以可由使用不同网络和协议的各种各样的设备可用的方式提供了计算机功能，从而提供各种功能。web服务通常提供了特定的功能元素来服务特定的请求，如涉及主题的数据、数据处理等等。例如，web服务可执行数学函数、返回请求的数据等等。在另外的实现中，web服务提供多个功能元素，如EPG数据和电视节目搜索。
web服务126(g)、128(h)提供了编程上可用的应用程序逻辑。例如，web服务126(g)可由应用程序122通过web服务接口132(i)来调用，并以可由应用程序122访问并处理的格式接收数据。通过提供编程上可用的应用程序逻辑，可以各种方式来访问web服务126(g)、128(h)。例如，web服务可由在计算机内部实现的、通过内联网由计算机实现的、通过因特网由计算机实现的等应用程序来访问。另外，web服务可使用开放因特网标准，使得它可由各种各样的用户以无缝的方式来访问。例如，在用户计算机上本地运行的应用程序可直接使用开放因特网标准来访问web服务。
每一web服务126(g)支持一个或多个方法202(x)，其中，“x”可以是从1到“X”的任何整数。尽管在图2所示的实例中，web服务126(g)被示出为支持多个方法202(x)，然而web服务也可支持单个方法。另外，每一方法202(x)可支持一个或多个自变量204(y)，其中，“y”可以是从1到“Y”的任何整数。例如，服务提供商102(l)可提供具有用于查找特定电视节目的方法202(x)的web服务126(g)。为找出特定的电视节目，用户可指定电视节目的名称，它作为自变量提供给web服务126(g)的方法202(x)。例如，服务提供商102(l)具有方法202(x)，它被配置成“query<television_program>”，它接受用户提供的自变量204(y)“football(足球)”以指定特定的电视节目。
web服务接口132(i)可以被认为是供客户机104(n)与多个web服务126(g)、128(h)通信的接口。web服务接口132(i)提供通信以供客户机104(n)调用可在不同的执行环境中操作的方法202(x)，执行环境，如在不同的应用程序中、在不同的线程上、在另一进程中、远程地在另一计算机上等。web服务接口132(i)可被配置成展现web服务126(g)的方法202(x)的复制品。通过展现的方法202(x)，与web服务接口132(i)的交互有效地调用了web服务126(g)的方法202(x)。由此，web服务接口132(i)可以被认为是用于包括在web服务126(g)上实际执行“工作”的方法202(x)的接口。在一个实现中，web服务接口132(i)由客户机104(n)使用，犹如方法202(x)本地可用一样。通过使用web服务接口132(i)，可访问在web服务126(g)上可用的方法202(x)，而客户机104(n)无需“知道”方法202(x)位于何处和在何处实现。例如，通过使用web服务接口132(i)，可通过相应的网络134、106访问web服务126(g)、128(h)，而无需向应用程序122通知web服务126(g)、128(h)位于何处和/或web服务126(g)、128(h)如何执行各自的方法。
例如，为调用web服务126(g)的方法202(x)，客户机104(n)使用应用程序122来调用web服务接口132(i)，并特别地调用web服务接口132(i)的方法202(x)。web服务接口132(i)担当web服务126(g)的方法202(x)的接口，使得对客户机104(n)，方法202(x)看似在边缘服务器130上本地可用。web服务接口132(i)从应用程序122取得请求，并通过网络134将该请求传输到web服务126(g)，并调用方法202(x)。web服务126(g)的方法202(x)产生结果，它通过web服务接口132(i)返回。web服务接口132(i)然后向应用程序122展现该结果。web服务操作的进一步讨论参考图4来进行。
web服务126(g)、128(h)可被配置成提供各种电视服务。例如，web服务128(h)可被配置成提供网络数字录像机(NDVR)服务206、视频点播(VOD)服务208、按次付费观看(PPV)服务210、电子节目指南(EPG)服务212、增强节目214、电视节目搜索216、和其它电视服务218，如数字权限管理(DRM)、t商务等等。为管理web服务接口132(i)的供应，边缘服务器130可采用web服务模块220。web服务模块220的执行参考图3和4更详细地描述。以下讨论将描述每一示例性电视服务。
网络数字录像机(NDVR)206服务
如上所述，客户机104(n)可被配置成DVR，它包括图1的存储设备118以记录从网络106接受的内容120(l)，用于输出到显示设备110并由其呈现。应用程序122可由客户机104(n)用于控制客户机104(n)上的内容回放，如通过使用一个或多个“特征模式”。特征模式可提供内容的非线性回放。非线性回放可包括内容回放的时移，如暂停、倒回、快进、慢动作回放等等。
服务提供商102(M)也可经由网络106通过提供NDVR 206服务来向客户机104(n)提供相似的功能。例如，当被执行时，应用程序122可形成通过网络106传递到服务提供商102(M)以记录特定电视节目的请求。web服务128(h)在通过web服务接口132(i)接受请求之后，记录该特定的电视节目。当客户机104(n)想要观看记录的电视节目时，电视节目可通过网络106从服务提供商102(m)流向客户机104(n)。
视频点播(VOD)208服务
VOD 208服务使客户机104(n)能够在需要时观看电视内容，而非在预定的时间点上观看。VOD 208服务也可向客户机104(n)提供特征模式，如使客户机104(n)能够暂停、快进、倒回，并提供慢动作回放。例如，VOD 208可将储存在服务提供商102(M)处的内容通过网络106流向客户机104(n)。客户机104(n)可通过执行应用程序122启动一个或多个特征模式。本实例中，特征模式用于控制内容到客户机104(n)的流动。由此，客户机104(n)的用户可在诸如DVR示例等客户机上通过与VOD 208服务的通信来暂停、快进、倒回内容的回放。VOD 208服务也可提供客户机验证，这参考图4更详细地描述。
按次付费观看(PPV)210服务
PPV 210服务类似于VOD 208服务。然而，PPV 210服务一般在预定时间点提供电视内容。因此，客户机104(n)一般购买访问在预定时间点广播的内容的权限。PPV 210服务也可包括客户机104(n)的验证以访问服务，如收集客户机104(n)的标识和记账信息。
电子节目指南(EPG)212服务
EPG 212服务使客户机104(n)能够通过电视节目清单和描述导航。例如，EPG212服务可提供在选择的时间段中播放的电视节目清单。该清单也可包括可供访问的电视节目，如VOD 208服务、PPV 210服务等等。
增强节目214服务
增强节目214服务一般用于提供涉及由显示设备呈现的电视内容的信息内容。例如，增强节目214服务可用于提供与电视节目的广播集成的内容以促进交互体验，如合作游戏显示、幻想运动等等。
电视节目搜索216服务
电视节目搜索216服务可供客户机104(n)使用来查找期望的电视节目。例如，电视节目搜索216服务可结合EPG 212服务使用，以通过提供一个或多个可搜索字段的数据来导航到特定的感兴趣的电视节目。可搜索字段的示例包括节目标题、演员、流派、持续时间、广播时间等等。
其它218服务
尽管描述了各种电视服务，然而也可提供其它218服务，如数字权限管理(DRM)服务、t商务等等。DRM服务可用于控制对内容的访问。例如，可使用一个或多个加密密钥来加密电视节目。因此，为访问内容，客户机104(n)形成访问传递到服务提供商102(M)的内容的一个或多个请求。服务提供商102(M)响应那些请求，然后可确定客户机104(n)是否具有访问该内容、获取记账信息等的权限。如果客户机104(n)具有访问该内容的权限，则服务提供商102(M)可传递包括指定客户机104(n)访问内容的权限的访问规则和用于解密节目内容的一个或多个解密密钥的许可证。由此，客户机104(n)可依照通过执行DRM服务提供的许可证中指定的访问规则来访问电视节目。
电视商务，在下文中可被称为“t商务”，使客户机104(n)的用户能够以类似于电子商务或“e商务”的方式购买商品和/或服务。例如，客户机104(n)的用户可使用遥控器而非键盘来购买图1的显示设备110上显示的物品。这类服务在那些感到用计算机不方便但仍想利用从家里进行购物的便利性的某些用户统计中被证明是有吸引力的。
图3所示是更详细示出图1的边缘服务器130和客户机104(n)的示例性实现的系统300。边缘服务器130包括处理器320和存储器304。示出web服务模块220在处理器302上执行并可储存在存储器304中。示出多个web服务接口132(i)储存在存储器304中，并可在处理器302上执行。也示出存储器304储存描述web服务接口132(i)的本地web服务描述语言(WSDL)文档306(a)，其中“a”可以是从1到“A”的任何整数。WSDL文档306(a)可用于描述与一个或多个对应的web服务接口132(i)交互，并且通过web服务接口与图1的对应的web服务126(g)、128(h)交互的消息格式和接口规范。例如，WSDL文档306(a)可定义用于以抽象的格式描述图1的web服务132(i)的可扩充标记语言(XML)语法，使得客户机104(n)可确定提供了什么web服务以及如何通过web服务接口132(i)与web服务交互。
例如，客户机104(n)可下载WSDL文档306(a)，然后在运行时依照WSDL文档306(a)配置其本身，以与图1的web服务接口132(i)通信。例如，客户机104(n)包括处理器308和存储器310。应用程序122被示出为在处理器308上执行，并可储存在存储器310中。在一个实现中，应用程序122在接受了WSDL文档306(a)之后，可分析该WSDL文档306(a)，并相应地配置其本身，使得应用程序122可启动用于调用web服务接口132(i)的一个或多个SOAP客户机对象。在另一实现中，接口312被配置成用于与web服务接口132(i)通信。例如，接口312可被配置成软件模块，使得在客户机104(n)上执行的每一应用程序通过接口312来提供请求。在这一情况下，接口312可用于转换请求并将其路由到web服务接口132(i)。因此，在这一情况下，不修改应用程序122以与web服务接口132(i)交互。
客户机104(n)也包括用于通过网络106与边缘服务器130通信的网络接口314。例如，客户机104(n)可形成使用网络接口314传递的与web服务接口132(i)交互的请求，并通过网络接口314接受对请求的响应。响应然后可以使用输出接口316输出，以供显示设备110呈现。如上所述，客户机104(n)也可包括存储设备118，以存储图1的多个内容120(l)。尽管示出存储设备118与存储器310分离，然而存储器310也可包括存储设备118。例如，存储设备118可被配置成硬盘驱动器、存储器310可被配置成RAM、存储器310和存储设备118两者都可被配置成RAM、存储器310和存储设备118之一或两者可被配置成可移动存储器、等等。
边缘服务器130也包括存储设备318、320、322。存储设备318可用于储存从图1的一个或多个服务提供商102(l)-102(M)接受的内容。存储设备320、322可用于储存验证客户机104(n)的数据，以与图1的web服务126(g)、128(h)交互。例如，存储设备320可储存客户机104(n)的用户名324(b)和密码326(b)，其中“b”可以是从1到“B”的任何整数。在通过将提供的用户名和密码与存储设备320中的对应的用户名324(b)和密码326(b)进行比较来验证了客户机104(n)之后，边缘服务器130可提供一会话ID，它可基于来自存储设备322的时间标记和客户机ID 328(c)来计算。会话ID可由边缘服务器130使用来标识来自客户机104(n)的请求，并向特定的客户机104(n)发送回对该请求的响应，其进一步讨论参考图5来描述。尽管分别地示出了存储设备318、320、322的每一个，然而可组合一个或多个存储设备318-322以形成单个设备。另外，多个存储设备318-322的一个或多个可包括在边缘服务器130的存储器304中。
示例性过程
图4是描述一个示例性实现的过程400的流程图，其中，客户机104(n)被验证并被配置成与图1的一个或多个web服务126(g)、128(h)交互。在块402，客户机104(n)登录到网络106，并向边缘服务器130发送请求404。请求404用于访问图1的一个或多个web服务126(g)、128(h)，并包括客户机104(n)专用的用户名和密码。
在块406，边缘服务器130验证客户机104(n)，以与图1的web服务126(g)、128(h)交互。例如，边缘服务器130可执行web服务模块220，以将请求404中的用户名和密码与储存在存储设备320中的对应的用户名324(b)和密码326(b)进行比较。用户名324(b)和密码326(b)可用于标识客户机104(n)对图1的web服务126(g)、128(h)的访问权限，这将参考图6更详细地描述。
在块408，边缘服务器130通过执行web服务模块220，分配会话ID并将登录信息储存在为每一用户在存储设备322上维护的数据库中，该ID在块308被表示为用户ID 328(c)。会话ID用于标识特定的客户机104(n)，使得由客户机104(n)生成的请求和对该请求的响应可被相应地路由。例如，多个客户机104(n)可与分别由多个服务提供商102(l)-102(M)提供的多个web服务126(g)、128(h)交互。因此，请求可包括标识由多个客户机104(n)的特定的一个启动的对多个客户机104(n)的特定的一个的每一请求的会话ID。另外，多个用户ID 328(c)可用于标识每一特定客户机104(n)对图1的内容114(j)、116(k)和web服务126(g)、128(h)的访问权限。
在块410，边缘服务器130通过执行web服务模块220，查找对应于请求404的web服务126(g)、128(h)的多个WSDL文档的一个或多个。如上所述，请求404可标识图1的web服务接口132(i)之一。当在边缘服务器130上执行时，web服务模块220查找对应于响应请求404所需的web服务126(g)、128(h)的电视web服务的多个WSDL文档中的一个或多个。多个WSDL文档306(a)可包括一个或多个远程WSDL文档412，它们定义了用于通过一个或多个web服务接口132(i)与图1的其对应的web服务126(g)、128(h)交互的应用程序级行为。
在块414，边缘服务器130通过网络106向客户机104(n)传递响应416，它包括来自块408的分配的会话ID 418，以及到客户机104(n)的本地WSDL文档306(a)。以这一方式，向客户机104(n)提供了可用于配置客户机104(n)以与web服务接口132(i)交互，并由此与一个或多个web服务126(g)、128(h)交互的WSDL文档306(a)，这在以下实现中将更详细描述。
图5是描述一个示例性实现的过程500的流程图，其中，客户机104(n)基于从图4的边缘服务器130接收的WSDL文档306(a)来配置，并通过web服务接口132(i)与一个或多个web服务交互。在块502，客户机104(n)基于WSDL文档306(a)来配置，以与web服务接口132(i)交互，并因此与图1的一个或多个web服务126(g)、128(h)交互。客户机104(n)可以用各种方法来配置。在第一示例中，应用程序122依照WSDL文档306(a)来配置，使得由应用程序122生成和接收的请求和响应符合XML语法，该语法用于以抽象的格式描述图1的web服务接口132(i)，使得应用程序122可通过一个或多个web服务接口132(i)与图1的web服务126(g)、128(h)交互。
在另一示例中，在客户机104(n)上配置接口312，使得无需单独地配置在客户机104(n)上执行的每一应用程序。例如，客户机104(n)可执行使用图1的一个或多个web服务126(g)、128(h)的多个应用程序。接口312可被配置成转换、形成请求，并将其从多个应用程序路由到对应的web服务接口132(i)，而应用程序不“知道”请求是通过网络106远程处理的。
在块504，客户机104(n)形成并传递请求506，以供web服务126(g)处理到边缘服务器130。请求506依照WSDL文档306(a)来形成，并由此符合由WSDL文档306(a)描述的应用程序级行为。
在块508，使用对应的web服务接口132(i)来转换并路由请求506。例如，边缘服务器130可使用web服务接口132(j)转换请求506，使得所转换的请求(由标号506’表示，以指示转换的请求506’对应于请求506)可由对应的web服务理解。在另一示例中，请求506不由web服务接口132(i)转换，并通过使用web服务接口132(i)“照原样”路由到对应的web服务。在又一示例中，web服务模块220由边缘服务器130执行，以将请求路由到请求506中标识的多个web服务接口132(i)中对应的一个。
在块510，边缘服务器130通过使用web服务接口132(i)，通过网络106将转换的请求传递到服务提供商102(l)。服务提供商102(l)包括对应于在请求506中指定的web服务的web服务126(g)。在块512，服务提供商102(l)使用web服务126(g)处理转换的请求506’，并向边缘服务器130传递响应514。web服务126(g)涉及电视节目，并因此可被称为电视web服务。可提供各种电视web服务，如NDVR 206服务、VOD 208服务、PPV 210服务、EPG 212服务、增强节目214服务、电视节目搜索216服务、和其它218服务，如参考图2所描述的DRM服务和t商务服务。响应514包括处理转换的请求506’的结果。
在块518，转换响应514，并通过网络106将经转换的响应514’传递到客户机104(n)。经转换的响应514’由标号514’表示，以指示经转换的响应514’对应于响应514。例如，web服务接口132(i)可使用web服务接口132(i)转换从服务提供商102(l)接收的响应514，使得响应514符合由WSDL文档306(a)描述的语法。由此，可转换由服务提供商102(l)提供的不符合由WSDL文档306(a)描述的格式的响应514，使其确实符合。以这一方式，向客户机104(n)提供了具有由WSDL文档306(a)描述的“期望”格式的响应。在另一实现中，web服务接口132(i)不转换响应514，而是“照原样”将响应路由到客户机104(n)。
图6是描述一个示例性实现的过程600的流程图，其中，图3的客户机基于发布的WSDL文档来配置，以与提供电视web服务的web服务接口交互。在块602，客户机通过广域网(WAN)，如因特网登录到边缘服务器。在块604，边缘服务器发布描述客户机可通过边缘服务器使用的web服务的WSDL文档。例如，边缘服务器可向通用描述发现和集成(UDDI)注册发布文档，使得客户机可在WAN上查找WSDL文档。
在块606，客户机被配置成与对应于期望的电视web服务的web服务接口交互。例如，web服务接口可对应于特定的电视web服务，并将在web服务接口处接收的请求路由到该特定的电视web服务。在块608，客户机提供由边缘服务器在610验证的用户名和密码。在块612，如上所述，边缘服务器生成对应于客户机的会话ID，它基于用户ID和登录时间标记等。用户ID由边缘服务器储存，会话ID被传递到客户机。
在块614，客户机形成请求，并将其传递到边缘服务器上的web服务接口。该请求如由边缘服务器在块604发布的WSDL文档描述的那样传递和格式化。请求也可包括先前获得的会话ID。在块616，边缘服务器确定客户机是否被授权来消费电视web服务616。如果客户机未被授权，则在块618向客户机发送失败消息。如果客户机已被授权，则在块620，web服务接口将该请求路由到对应的电视web服务。以这一方式，边缘服务器将提供电视web服务的其它服务器与客户机隔离，使得客户机不知道web服务在何处和/或如何提供。由此，边缘服务器担当其它服务器的门户。
在块622，电视web服务处理该请求。例如，电视web服务可查找期望的电视节目、提供期望时间间隔的EPG数据、验证用户来接收VOD内容等等。在块624，电视web服务向边缘服务器上的web服务传递对请求的响应，并且边缘服务器进而在块626通过网络将该结果传递到客户机。
示例性操作环境
本发明描述的各种组件和功能用众多单独的计算机来实现。图7示出了计算环境700的一个典型示例的组件，包括计算机，由标号702标识。计算机702可以与图3的客户机相同或不同。图7所示的组件仅为示例，并非暗示对本发明的功能范围的局限；本发明也不必要依赖于图7所示的特征。
一般而言，可使用各种不同的通用或专用计算系统配置。适合使用本发明的众所周知的计算系统、环境和/或配置包括但不限于：个人计算机、服务器计算机、手持式或膝上设备、多处理器系统、基于微处理器的系统、机顶盒、可编程消费者电子设备、网络PC、可联网设备、小型机、大型机、包括任一上述系统或设备的分布式计算环境等等。
在许多情况下，计算机的功能由诸如由计算机执行的软件组件等计算机可执行指令来实施。一般而言，软件组件包括例程、程序、对象、组件、数据结构等等，执行特定的任务或实现特定的抽象数据类型。任务也可由通过通信网络连接的远程处理设备来执行。在分布式计算环境中，软件组件可位于本地和远程计算机存储媒质上。
指令和/或软件组件在不同的时刻储存在各种计算机可读媒质中，它们或者是计算机的一部分，或者可由计算机读取。例如，程序通常分布在软盘、CD-ROM、DVD或诸如已调制信号等某一形式的通信和媒质上。从那里，它们被安装或加载到计算机的次级存储器中。在执行时，它们被至少部分地装载到计算机的主电子存储器中。
为说明目的，诸如操作系统等程序和其它可执行程序组件在本发明中被示出为离散的块，尽管可以认识到，这类程序和组件在不同的时刻驻留在计算机的不同存储组件中，并由计算机的数据处理器执行。
参考图7，计算机702的组件可包括，但不限于，处理单元704、系统存储器706以及将包括系统存储器的各类系统组件耦合至处理单元704的系统总线708。系统总线708可以是若干种总线结构类型的任一种，包括存储器总线或存储器控制器、外围总线以及使用各类总线体系结构的任一种的局部总线。作为示例而非局限，这类体系结构包括工业标准体系结构(ISA)总线、微通道体系结构(MCA)总线、增强ISA(EISA)总线、视频电子技术标准协会(VESA)局部总线以及外围部件互连(PCI)总线，也称为Mezzanine总线。
计算机702通常包括各种计算机可读媒质。计算机可读媒质可以是可由计算机702访问的任一可用媒质，包括易失和非易失媒质、可移动和不可移动媒质。作为示例而非局限，计算机可读媒质包括“计算机存储媒质”和“通信媒质”。“计算机存储媒质”包括以用于储存诸如计算机可读指令、数据结构、程序模块或其它数据等信息的任一方法或技术实现的易失和非易失，可移动和不可移动媒质。计算机存储媒质包括但不限于，RAM、ROM、EEPROM、闪存或其它存储器技术、CD-ROM、数字视频盘(DVD)或其它光盘存储、磁盒、磁带、磁盘存储或其它磁存储设备、或可以用来储存所期望的信息并可由计算机702访问的任一其它媒质。通信媒质通常在诸如载波或其它传输机制的已调制数据信号中包含计算机可读指令、数据结构、程序模块或其它数据，并包括任一信息传送媒质。术语“已调制数据信号”指以对信号中的信息进行编码的方式设置或改变其一个或多个特征的信号。作为示例而非局限，通信媒质包括有线媒质，如有线网络或直接连线连接，以及无线媒质，如声学、RF、红外和其它无线媒质。上述任一的组合也应当包括在计算机可读媒质的范围之内。
系统存储器706包括以易失和/或非易失存储器形式的计算机存储媒质，如只读存储器(ROM)710和随机存取存储器(RAM)712。基本输入/输出系统714(BIOS)包括如在启动时帮助在计算机702内的元件之间传输信息的基本例程，通常储存在ROM 710中。RAM 712通常包含处理单元704立即可访问或者当前正在操作的数据和/或程序模块。作为示例而非局限，图7示出了操作系统716、应用程序718、其它程序模块720和程序数据722。
计算机702也可包括其它可移动/不可移动、易失/非易失计算机存储媒质。仅作示例，图7示出了对不可移动、非易失磁媒质进行读写的硬盘驱动器724、对可移动、非易失磁盘728进行读写的磁盘驱动器726以及对可移动、非易失光盘732，如CD ROM或其它光媒质进行读写的光盘驱动器730。可以在示例性操作环境中使用的其它可移动/不可移动、易失/非易失计算机存储媒质包括但不限于，磁带盒、闪存卡、数字多功能盘、数字视频带、固态RAM、固态ROM等等。硬盘驱动器724通常通过不可移动存储器接口，如数据媒质接口734连接到系统总线708，磁盘驱动器726和光盘驱动器730通常通过可移动存储器接口连接到系统总线708。
图7讨论并示出的驱动器及其关联的计算机存储媒质为计算机702提供了计算机可读指令、数据结构、软件组件和其它数据的存储。例如，在图7中，示出硬盘驱动器724储存操作系统716’、应用程序718’、软件组件720’和程序数据722’。注意，这些组件可以与操作系统716、应用程序718、软件组件720和程序数据722相同，也可以与它们不同。这里对操作系统716’、应用程序718’、软件组件720’和程序数据722’给予不同的标号来说明至少它们是不同的副本。用户可以通过输入设备，如键盘736和定位设备(未示出，通常指鼠标、跟踪球或触摸板)向计算机702输入命令和信息。其它输入设备可包括源设备(如提供流数据的麦克风738或照相机740)、操纵杆、游戏垫、圆盘式卫星天线、扫描仪等等。这些和其它输入设备通常通过耦合至系统总线的输入/输出(I/O)接口742连接至处理单元702，但是也可以通过其它接口和总线结构连接，如并行端口、游戏端口或通用串行总线(USB)。监视器744或其它类型的显示设备也通过接口，如视频适配器746连接至系统总线708。除监视器744之外，计算机也包括其它呈现设备(如扬声器)和一个或多个打印机，通过I/O接口742连接。
计算机可以在使用到一个或多个远程计算机，如远程计算装置750的逻辑连接的网络化环境中操作。远程计算装置750可以与图1的多个服务提供商102(l)-102(m)和边缘服务器130相同或不同。远程计算装置750可以是个人计算机、可联网设备、服务器、路由器、网络PC、对等设备或其它公用网络节点，并通常包括许多或所有上述与计算机702相关的元件。图7描述的逻辑连接包括局域网(LAN)752和广域网(WAN)754。尽管图7所示的WAN是因特网，然而WAN754也可包括其它网络。这类网络环境常见于办公室、企业范围计算机网络、内联网等等。
当在LAN网络环境中使用时，计算机702通过网络接口或适配器756连接至LAN 752。当在WAN网络环境中使用时，计算机702通常包括调制解调器758或其它装置，用于通过因特网754建立通信。调制解调器758可以是内置或外置的，可通过I/O接口742或其它合适的机制连接至系统总线708。在网络化环境中，描述的与计算机702相关的程序模块或其部分可储存在远程存储器存储设备中。作为示例而非局限，图7示出远程软件组件760驻留在远程设备750中。可以理解，示出的网络连接是示例性的，也可以使用在计算机之间建立通信链路的其它装置。
总结
尽管以对结构特征和/或方法动作专用的语言描述了本发明，然而可以理解，所附权利要求书中定义的本发明不必要局限于所描述的具体特征或动作。相反，揭示了具体特征和动作作为实现本发明的示例性形式。

Claims (38)

1.一种方法，其特征在于，它包括：
通过一web服务接口向多个应用程序展现一个或多个web服务，其中：
每一所述web服务涉及电视节目；以及
一个所述应用程序与另一所述应用程序不兼容；以及
由对应于至少一个所述应用程序的所述web服务处理在所述web服务接口处从所述至少一个应用程序接收到的一个或多个请求。
2.如权利要求1所述的方法，其特征在于：
所述请求是由一边缘服务器通过广域网(WAN)在所述web服务接口处接收的；
第一所述电视web服务是由通过所述WAN在通信上耦合到至少一个所述应用程序的第一服务提供商提供的；以及
第二所述电视web服务是由通过所述边缘服务器在通信上耦合到至少一个所述应用程序的第二服务提供商提供的。
3.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述请求：
由一通信上耦合至网络的客户机发出；
由一边缘服务器通过所述网络在所述web服务接口处接收；以及
被路由到一通信上耦合至所述网络的、提供对应的所述web服务的服务器。
4.如权利要求1所述的方法，其特征在于，每一所述web服务选自以下组：
视频点播(VOD)服务；
电子节目指南(EPG)服务；
按次付费观看(PPV)服务；
网络数字录像机(NDVR)服务；
增强电视节目服务；
电视节目搜索服务；
数字权限管理(DRM)服务；以及
电视商务(t商务)服务。
5.如权利要求1所述的方法，其特征在于，它还包括：
发布一web服务描述语言(WSDL)文档，它定义了用于通过所述web服务接口与所述一个或多个web服务交互的应用程序级行为；以及
基于所述WSDL文档配置每一所述应用程序以形成所述一个或多个请求。
6.如权利要求1所述的方法，其特征在于，它还包括将所述处理的结果通过广域网经由所述web服务接口传递到至少一个所述应用程序。
7.一个或多个包括计算机可执行指令的计算机可读媒质，当所述计算机可执行指令由一计算机执行时，引导所述计算机执行权利要求1所述的方法。
8.一种方法，其特征在于，它包括：
发布一web服务描述语言(WSDL)文档，它定义用于通过一web服务接口与一个或多个web服务交互的应用程序级行为，其中，每一所述web服务涉及电视节目；以及
基于所述WSDL文档配置一客户机，以形成一请求，用于：
与所述web服务接口通信；
由所述web服务接口路由到一对应的所述web服务；以及
由对应的所述web服务处理。
9.如权利要求8所述的方法，其特征在于，所述配置包括配置一个或多个应用程序以在所述客户机上执行，使得每一所述应用程序提供依照所述WSDL文档来配置的一个或多个所述请求。
10.如权利要求8所述的方法，其特征在于，至少一个所述web服务将所述处理的结果通过所述web服务接口传递到所述客户机。
11.如权利要求8所述的方法，其特征在于：
所述web服务接口被配置成通过广域网向多个服务提供商的一个或多个路由所述请求；以及
所述一个或多个服务提供商提供至少一个所述web服务。
12.如权利要求8所述的方法，其特征在于，所述web服务接口被配置成：
转换所述请求，使得所转换的请求被配置成用于所述处理；以及
将所转换的请求路由到至少一个所述web服务。
13.如权利要求8所述的方法，其特征在于，每一所述web服务选自以下组：
VOD服务；
EPG服务；
PPV服务；
NDVR服务；
增强电视节目服务；
电视节目搜索服务；
DRM服务；以及
t商务服务。
14.一个或多个包括计算机可执行指令的计算机可读媒质，当所述计算机可执行指令由一计算机执行时，引导所述计算机执行权利要求8所述的方法。
15.一种方法，其特征在于，它包括：
在一边缘服务器上执行的应用程序接口(API)处从在一客户机上执行的多个应用程序之一接收一个对电视web服务的请求；
由所述API将所述请求路由到被配置成提供所述电视web服务的多个服务提供商的对应的一个；
在所述API处从所述对应的服务提供商接收包括由所述电视web服务对所述请求的处理的响应；以及
将所述响应传递到一个所述应用程序。
16.如权利要求15所述的方法，其特征在于，它还包括在所述API处转换所接收的请求以供所述电视web服务处理。
17.如权利要求15所述的方法，其特征在于，它还包括在所述API处转换所述响应，使得所转换的响应与所述应用程序兼容。
18.如权利要求15所述的方法，其特征在于，所述电视web服务选自以下组：
VOD服务；
EPG服务；
PPV服务；
NDVR服务；
增强电视节目服务；
电视节目搜索服务；
DRM服务；以及
t商务服务。
19.一个或多个包括计算机可执行指令的计算机可读媒质，当所述计算机可执行指令由一计算机执行时，引导所述计算机执行权利要求15所述的方法。
20.一种包括用于向一个或多个独立应用程序展现web服务的web服务接口的API，其特征在于：
每一所述web服务包括可由每一所述独立应用程序通过因特网经由所述web服务接口调用的一个或多个方法；
每一所述独立应用程序可在一相应的客户机上执行；
所述一个或多个可调用方法接受自变量；
所述自变量可通过所述web服务接口传递，并可路由到对应的一个或多个所述web服务；以及
所述web服务涉及电视节目。
21.如权利要求20所述的API，其特征在于，一个所述应用程序不与另一所述应用程序兼容。
22.如权利要求20所述的API，其特征在于：
每一所述web服务由多个服务提供商的一个或多个提供；以及
所述web服务接口被配置成将所述自变量传递到提供一对应的所述web服务的所述多个服务提供商的一个或多个。
23.如权利要求20所述的API，其特征在于，所述web服务接口被配置成转换所述自变量以供一对应的所述web服务处理。
24.如权利要求20所述的API，其特征在于，所述web服务接口被配置成将来自一个或多个所述web服务的响应转换到所述独立应用程序。
25.如权利要求20所述的API，其特征在于，可在第一所述客户机上执行的第一所述应用程序与第二所述客户机不兼容。
26.如权利要求20所述的API，其特征在于，所述web服务选自以下组：
VOD服务；
EPG服务；
PPV服务；
NDVR服务；
增强电视节目服务；
电视节目搜索服务；
DRM服务；以及
t商务服务。
27.一种系统，其特征在于，它包括：
WAN；
通信上耦合至所述WAN的多个服务提供商，其中，每一所述服务提供商被配置成提供一个或多个电视web服务；
多个应用程序，其中，每一所述应用程序可被执行以形成用于通过所述WAN传递的一个或多个请求；以及
一API，它包括用于向每一所述应用程序展现处理所述一个或多个请求的每一所述电视web服务的一个或多个web服务接口。
28.如权利要求27所述的系统，其特征在于：
第一所述应用程序可在第一客户机上执行；
第二所述应用程序可在第二客户机上执行；以及
所述API可在一边缘服务器上执行。
29.如权利要求28所述的系统，其特征在于，第一所述应用程序与所述第二客户机不兼容。
30.如权利要求27所述的系统，其特征在于，所述WAN包括因特网。
31.如权利要求27所述的系统，其特征在于，所述API被配置成将所述一个或多个请求路由到相应的所述电视web服务。
32.如权利要求27所述的系统，其特征在于，所述API被配置成转换所述一个或多个请求以供一对应的所述电视web服务处理。
33.如权利要求27所述的系统，其特征在于，所述API被配置成将来自所述多个服务提供商的对所述请求的响应转换到对应的所述应用程序。
34.如权利要求27所述的系统，其特征在于，所述API被配置成将来自所述多个服务提供商的对所述请求的响应路由到对应的所述应用程序。
35.如权利要求27所述的系统，其特征在于，可在第一客户机上执行的第一所述应用程序与执行第二所述应用程序的第二所述客户机不兼容。
36.如权利要求27所述的系统，其特征在于，所述电视web服务选自以下组：
VOD服务；
EPG服务；
PPV服务；
NDVR服务；
增强电视节目服务；
电视节目搜索服务；
DRM服务；以及
t商务服务。
37.一种系统，其特征在于，它包括：
网络；
用于请求多个电视web服务的一个或多个的装置，其中，所述请求装置在通信上耦合至所述网络；
用于执行所述多个电视web服务的装置，其中，所述执行装置在通信上耦合至所述网络；以及
用于将所述请求装置与所述执行装置交互，使得所述电视web服务被展现以处理源自所述请求装置的一个或多个请求的装置。
38.如权利要求37所述的系统，其特征在于，所述电视web服务选自以下组：
VOD服务；
EPG服务；
PPV服务；
NDVR服务；
增强电视节目服务；
电视节目搜索服务；
DRM服务；以及
t商务服务。
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