CN1658660A - 有线电视接收器从非模块调谐模式切换到模块调谐模式的方法和装置 - Google Patents

Abstract

公开了一种用于将有线电视接收器从非模块调谐模式切换到模块调谐模式的方法和装置。为了从非模块调谐模式切换到模块调谐模式，探测有线调谐模块，获得了模块调谐数据，并使有线电视接收器响应于测量所获得的模块调谐数据，从非模块调谐模式切换到模块调谐模式。

Description

有线电视接收器从非模块调谐模式切换到模块调谐 模式的方法和装置

发明领域

本发明涉及有线电视接收器领域，尤其涉及在具有可拆卸有线调谐模块的有线电视接收器中，从非模块调谐模式切换到模块调谐模式的方法和装置。

技术背景

有线电视系统为用户提供了进入基本电视节目和额外收费服务的通道，其中额外收费服务例如收费频道、按每次收看付费的频道、视频点播节目、以及访问英特网。用户通常需要拥有一个有线电视接收器，它与有线电视系统兼容，使其可使用收费服务。有线电视接收器对有线电视系统接收到的信号进行处理，以向用户提供基本节目和收费服务。如果没有有线电视接收器，用户则只能使用基本电视频道。有线电视接收器可以与电视合为一体，或者也可以容纳到一个与电视分离的盒子中，这里称作机顶盒。

有线电视系统使用安全技术确保只有为收费服务付费的用户才能享用该服务。举例而言，收费服务，例如收费电影频道，可以在传输之前加扰，以阻止未经授权观看这些频道。向为接收收费服务而支付额外费用的用户提供解扰装置并观看该收费服务。代表性地，解扰电路包括在用户的有线电视接收器中，以使已经为收费服务付费的用户对这些服务解扰。通常，有线电视系统使用私有算法对服务进行加扰和解扰。为了安全起见，该私有算法可以周期性地进行更新。

目前，有线电视接收器可以利用模块端口接收可拆卸的有线调谐模块。通常所指的可拆卸的有线调谐模块为配置点(POD)模块。POD模块可以包括用于调谐基本节目和收费节目的与有线电视系统兼容性电路和解扰电路。当改变有线电视系统，或者当更新私有加扰/解扰算法时，POD模块可以方便地更换。在遵从美国科罗拉多州路易斯维尔的Cable Television Laboratories，Inc.，的OPENCABLE^TM系统的有线电视系统中，POD模块，这里称作CABLECARD^TM，以PCMCIA(个人计算机存储卡国际协会)的规格(form factor)实现。

支持OPENCABLE^TM POD模块的有线电视接收器在具有或者不具有POD模块的情况下都可以用于调谐。当不使用POD模块进行调谐时，这里称作非模块调谐模式，通过将调谐器设置到所期望的频率，并在这些频率的每一个频率上探测数据的存在，可确定有线电视接收器可以得到的频道。在非模块调谐模式中，可以接收一些或者全部的基本节目频道，但不能接收收费服务。当使用POD模块用于调谐时，这里称作模块调谐模式，有线电视接收器经POD模块可以接收关于可得到的频道和服务的信息。在模块调谐模式中，所有基本节目和收费节目都是可以得到的。

不管有线电视接收器当时是否处于通电、待机、或者断电状态，POD模块都可以在任何时间插入到有线电视接收器中。当POD模块被插入时，从电子信号上能够探测到它的存在，该信号在POD模块存在时被激活。目前，当探测到POD模块时，有线电视接收器立即进入模块调谐模式，并且开始收集用于调谐基本节目和收费服务的数据。然而，可能会花费相当长的时间从有线电视系统收集足够的数据，以在模块模式中使用POD模块调谐可以接收的全部频道和服务。例如，如果用户还没有给他们当地的有线执行机构打电话去激活由POD模块提供的服务，则可能会导致延迟。然后可能花费几小时的时间分配必要的信息，例如，使用国家授权机构(NAS)的一种“传送带(carousel)”格式，以获得全部服务。

在模块调谐模式中，当收集用于调谐的数据时，有线电视接收器最初可能只能调谐很少数量的频道(例如，少于非模块模式中可调谐的频道)，或者可能不起作用。此外，在此期间向模块调谐模式的切换可能导致观看者在非模块调谐模式所调谐到的频道暂时不可用。因此，在当前的有线电视接收器中，当探测到POD模块时，可能希望最初保持非模块调谐模式而不是立即转变到模块调谐模式。因此，需要用于从非模块调谐模式切换到模块调谐模式的改良方法，使该方法不受上述限制的影响。本发明在其他众多的方法中实现了这种需要。

发明内容

本发明体现为用于将有线电视接收器从非模块调谐模式切换到模块调谐模式的方法和装置。为了从非模块调谐模式切换到模块调谐模式，需要探测到有线调谐模块，获得模块调谐数据，并且响应于测量获得的模块调谐数据，将有线电视接收器从非模块调谐模式切换到模块调谐模式。

附图简述

当结合附图进行阅读时，该发明从下述详细说明中得到最好理解，其中附图中相似的元件具有相同的参考标记。附图包括以下图形：

图1是根据本发明的一个代表性的有线电视接收器的结构图；

图2描述了网络信息表的一个已知的结构；

图3描述了载波限定子表记录的一个已知的结构；

图4描述了调制模式子表记录的一个已知的结构；

图5描述了虚拟频道表部分的已知的结构；

图6描述了限定的频道映射的一个已知的结构；

图7描述了虚拟频道映射的一个已知的结构；

图8描述了虚拟频道记录的一个已知的结构；

图9为流程图，描述了根据本发明从非模块调谐模式切换到模块调谐模式的代表性步骤；

图10为流程图，描述了根据本发明从非模块调谐模式切换到模块调谐模式的可替换的代表性步骤；

图11说明性地描述了根据本发明的代表性用户界面。

发明详述

图1描述了根据本发明的一个代表性的有线电视接收器102。有线电视系统提供有线电视输入信号，该信号包括被编码并复用到载波信号上的多路信号。将该输入信号应用于有线电视接收器102。在有线电视接收器102内部，将该输入信号应用于解码器104，该解码器104对该输入信号进行解码和去复用，使其变换为节目信号和数据信号。该解码器将节目信号发送到应用调谐器106，并将数据信号发送到数据调谐器108。应用调谐器106对提供例如音频和视频内容的服务的节目信号进行处理，数据调谐器108对提供关于有线电视系统可用频道信息的数据信号进行处理。本领域的技术人员了解适用于本发明的解码器104，应用调谐器106，和数据调谐器108。

由应用调谐器106处理的节目信号被应用于音频、视频、和图形(A/V/G)处理器110，该处理器产生一个输出信号，用于在显示设备112，例如电视监视器上显示。在一个代表性实施例中，显示设备112可以与有线电视接收器102相分离，即，有线电视接收器102可以是一个机顶盒。在可替换的代表性实施例中，有线电视接收器102和显示设备112可以装入一个共同的外壳中(该外壳由从有线电视接收器102延伸出的包括显示设备112的虚线标明)。除了处理来自应用调谐器106的数据信号，该A/V/G处理器110还接收从处理器114传来的数据信号。例如，处理器114可以将用于产生图像的信号传递给A/V/G处理器110，以便于显示在显示设备112上。本领域的技术人员将可以理解适用于本发明的A/V/G处理器110。

由数据调谐器108处理的数据信号被应用到模块接口116。该模块接口116与数据调谐器108耦合，并被配置为可容纳与有线电视系统兼容的调谐模块118。当存在调谐模块118并且/或者由模块接口116容纳时，该模块接口进一步与处理器114耦合，并包括被配置为可产生向处理器114发送的控制信号的电路。

在一个代表性实施例中，调谐模块118被配置为可从数据信号中提取系统信息表/子表，这将在下面进行进一步详细说明，并将提取的系统信息提供到处理器114中进行处理。该调谐模块118可以是根据美国科罗拉多州路易斯维尔的Cable Television Laboratories，Inc.，的OPENCABLE^TM系统的POD模块。

处理器114被配置为能够与应用调谐器106、数据调谐器108、A/V/G处理器110、以及模块接口116进行通讯。在一个代表性实施例中，用户界面120，例如数字按键键盘和/或者无线接收器，向处理器114提供控制信号。根据本发明，存储器122耦合到处理器114，用于存储处理器114所使用的控制程序，以控制有线电视接收器102。本领域的技术人员将理解适用于本发明的处理器114。

图2至8显示的表描述了代表性的有线电视系统中的表的数据结构，该系统使有线电视接收器102(图1)能够调谐可能获得的频道。这些结构公开于美国电缆通信工程师协会(SCTE)规范SCTE 652002中题为“数字有线电视频带之外传送的服务信息(ServiceInformation Delivered Out-of-Band for Digital Cable Television)”，它由位于美国宾夕法尼亚州爱丝顿市菲利蒲大街140号的电缆通信工程师协会出版。

图2描述了网络信息表202的结构，它包括对子表的引用。具体地说，它包括了对载波限定子表记录(CDS_record)204和调制模式子表记录(MMS_record)208的引用。

图3描述了载波限定子表记录204的结构，它提供了关于用于一组频道的实际频率的信息。名为“first_carrier_frequency”的参量210提供了起始频率值。名为“frequency_spacing”的参量214为起始频率值之后计算频率值提供了增加值。

图4描述了调制模式子表记录208的结构，它提供了有关所使用的调制方案的信息。名为“modulation_format”的参量220提供了调制格式。典型的调制格式，通过非限定性例子的方式表示，包括正交振幅调制(QAM)调制方案(例如QAM64和QAM256)和残余边带(VSB)调制方案(例如8VSB)。

图5描述了虚拟频道表单元230的结构，它包括了对附加子表的引用。该附加子表包括限定频道映射(DCM_structure)234和虚拟频道映射(VCM_structure)238。

图6描述了限定频道映射234的结构，它提供了有关频道范围限定状态的信息。名为“first_virtual_channel”244的参量表示该范围中的第一个频道，并且名为“range_defined”的参量246表示对后来频道已限定数量的限定状态，该频道的数量由名为“channels_count”的参量248表示。

图7描述了虚拟频道映射(VCM_structcre)238的结构。虚拟频道映射238引用了一个或者多个虚拟频道记录(virtual_channel)250。名为“number_of_VC_records”的参量252表示虚拟频道记录的数量。

图8描述了虚拟频道记录250的结构。虚拟频道记录250包括名为“CDS_reference”的参量264，它引用了载波限定子表204(图3)中的一个条目。此外，虚拟频道记录250包括名为“MMS_reference”的参量268，它引用了调制模式子表208(图4)中的一个条目。

为了提供使用服务所需的必要信息，例如从有线电视系统获得的音频、视频，以及数据，至少需要下述每个表/子表中的一个：

载波限定子表204(图3)，它限定了一个或者多个频道的实际频率；

调制模式子表208(图4)，它限定了一个或者多个频道中每一个频道的调制方案；

限定频道映射表234(图6)，它限定了用于模块调谐模式中的虚拟频道；以及

虚拟频道映射表238(图7)，它为每一个已经限定的虚拟频道识别虚拟频道记录，每一个虚拟频道记录识别由载波限定子表限定的实际频率、以及由调制模式子表限定的调制方案。这里所提到的这些表/子表都是判定性的表，它们定义了全部所需参量，包括频率和调制模式，以使用有线电视系统的服务(例如，音频、视频、和数据)。

图9是根据本发明将有线电视接收器从非模块调谐模式切换到模块调谐模式的代表性步骤的流程图300。该代表性步骤参照图1中的有线电视接收器102进行说明。在方块302中，处理器114探测到有线调谐模块118的存在。在代表性实施例中，当有线调谐模块插入到模块接口116，或者当能量供给模块接口中具有有线调谐模块的有线电视接收器时，模块接口116产生表示模块接口中存在有线调谐模块的信号，并将该信号发送到处理器114。这种探测可以基于接口内信号状态中的物理变化，或者基于从有线调谐模块的寄存器(未显示)取回的值，该值将该模块确定为特定的模块，例如POD模块。

在方块304中，处理器114获得模块调谐数据。在代表性实施例中，模块调谐数据包括表和子表(这里称作表)，例如参照图2-8中所描述的这些表。处理器114经有线调谐模块118和模块接口116接收这些表。这些表可以以任何次序到达电视接收器102用于供处理器114的处理，并可以要求一个或者多个表的多个实例，以提供对有线电视系统服务的全部范围的使用。在代表性实施例中，处理器114获得响应于模块接口116对有线调谐模块118的探测的模块调谐数据。

在方块306中，计算出模块质量因子。该模块质量因子至少部分基于频道的数量，该频道可使用所获得的模块调谐数据进行调谐。可调频道是全部需要的参量，包括频率、调制模式、以及已限定状态都可用的频道。在代表性实施例中，模块质量因子进一步基于从探测到有线调谐模块后经过的时间，并由以下公式计算：

MQF＝NTC+ET/TSF；

其中MQF是模块质量因子，NTC是可调频道数量，ET是从探测到有线调谐模块所经过的时间，TSF是预先确定的时间比例因子(time scale factor)。例如，如果可调频道数量为5，经过的时间为两小时(120分钟)，时间比例因子为10分钟，则模块质量因子为17(也就是，5+120/10＝17)。在可替换的代表性实施例中，模块质量因子完全基于可调频道的数量或者基于经过的时间。

在方块308中，做出了关于模块质量因子的判断。在代表性实施例中，如果模块质量因子超出了预先确定的阈值，处理前进至方块312或者可选地，方块314。否则，如果模块质量因子没有超出预先确定的阈值，则处理前进至方块310。例如，在代表性实施例中，如果预先确定的阈值为16，当模块质量因子为17或者更大时，处理将前进至方块312(或者，可选地，方块314)，而当模块质量因子为16或者更小时，处理将前进至方块310。

在可替换的代表性实施例中，可以使前进至方块312加入附加的条件。例如，可以要求使用有线调谐模块的可调频道数量超出不使用有线调谐模块的可调频道数量。在其他可替换的代表性实施例中，这些附加条件可以与方块306中模块质量因子的确定合并为一体。

如果模块质量因子没有超出预先确定的阈值，将执行到方块310，电视接收器102等待获得预先确定的时间量的附加表，例如，几秒钟或者更多。然后处理返回到方块306，在这里模块质量因子被重新计算。

可选地，在代表性实施例中，在方块314中，处理器114请求用户输入，以便从非模块调谐模式切换到模块调谐模式。处理器114可以经A/V/G处理器110在显示设备112上显示一个图形请求输入(这里称作请求图形)。在方块316中，决定检查用户是否提供了输入表示向非模块调谐模式切换的愿望。用户的输入可以经用户界面120而在处理器114中接收。如果用户表示向模块调谐模式切换的愿望，处理前进到方块312中。否则，处理前进到方块318，在这里电视接收器102继续等待预先确定的时间量直到再次在方块314中请求输入。在代表性实施例中，预先确定的时间量可能是半小时或者更长，以避免过于频繁打扰用户。

在可替换的代表性实施例中，并不请求用户输入从非模块调谐模式切换到模块调谐模式。依照本实施例，方块314、316，以及318和他们相应的处理步骤都可以被删除。

如果模块质量因子超出了方块308确定的预先确定的阈值，将执行到方块312(并且，可选地，如果用户在方块316中指出希望转换调谐模式)，处理器114自动地将有线电视接收器102从非模块调谐模式切换到模块调谐模式。因此，有线电视接收器至少响应于所获得的模块调谐数据的测量，从非模块调谐模式切换到模块调谐模式。在代表性实施例中，由于模块质量因子随时间增加，即使没有发现可调谐频道，不管可调谐频道的数量是多少，有线电视接收器102将最终切换到模块调谐模式。

图10是根据本发明从非模块调谐模式切换到模块调谐模式的可替换的代表性步骤的流程图400。流程图400与流程图300(图9)中相同的步骤具有相同的参考标记，其详情不再重复。在方块302中，处理器104探测有线调谐模块的存在。在方块304中，处理器开始获得模块调谐数据。

在方块402中，作出决定以确定是否获得判定的模块调谐数据。在代表性实施例中，判定的模块调谐数据是调谐至少一个频道所需要的数据，例如，参照上述图2-8中每一个判定表中的至少一个表。如果已经获得判定的模块调谐数据，处理前进至方块312中。否则，在方块404中继续进行处理。

如果仍没有获得判定的模块调谐数据，将执行到方块404，在方块404中电视接收器102等待预先确定的时间量以获得附加模块调谐数据，例如，几秒钟或者更多。然后处理返回到方块402，在这里重新做出关于判定的模块调谐数据的判断。

如果确定在方块402中已经获得判定的模块调谐数据，将执行到方块312，在方块312中处理器114将电视接收器102从非模块调谐模式切换到模块调谐模式。该实施例具有执行更简单，以及潜在的切换时间更快的优势。然而，由于切换更快，获得有线电视系统可利用服务的全部使用权所需信息的可用时间也更少。本领域的技术人员参照图9将理解流程图300的方块314、316和318中所描述的步骤能够被合并到流程图400中方块312前面最邻近的步骤中。

图11是指出当前模块调谐模式的代表性的信息图形406的图解。该图形可以在显示设备112上向用户显示，例如，自动地或者响应于经用户界面120接收的用户输入。信息图形406可以由处理器114(图1)产生，并经A/V/G处理器110显示于显示设备112上。

代表性的信息图形406提供了一个指示有线调谐模块存在的模块存在指示器408，以及一个指示有线电视接收器是否切换到模块调谐模式的模块状态指示器412。在示出的实施例中，紧接在句子“POD有线频道可用”后面的词“是”表示有线电视接收器处于模块调谐模式，“否”(未显示)表示有线电视接收器处于非模块调谐模式。

在示出的实施例中，信息图形406包括请求图形420。该请求图形420可以被用于请求用户/观众的输入。示出的请求图形420包括向用户提出问题的文本422，例如，用户是否想“切换到模块调谐模式？”的问题。举例来说，为用户提供用户选择按钮424，该按钮可以由用户经用户界面120(图1)使用遥控进行选择。使用用户选择按钮424，用户能够提供输入，以选择他们是否想切换到模块调谐模式，例如，选择“是”而进行转换，选择“否”而不进行转换。

为例子假定的频道信息提供于表1中：

表1

物理频道	频率	调制	虚拟频道
				70	501MHz	模拟	70
72	513MHz	模拟	80
				73	519MHz	模拟	19
90-1	621MHz	64-QAM	91
				90-2	621MHz	64-QAM	92
114-1	735MHz	256-QAM	6-1

现在从左到右参看表1中的数据列：第一列表示物理频道号码；第二列表示与物理频道相对应的频道频率；第三列表示相应的调制类型；以及第四列表示由有线电视系统分配的相应虚拟频道号码。在这些代表性的数据中，数字广播以物理频道号码的复合号码格式(compound number format)显示，例如，114-1。主要号码(例如，114)与主要频道的频率相关联，次要号码(例如1)与在该频率传输的多节目比特流(multi-program bit stream)中的特定MPEG节目相关联。

在使用中，参考图1，首先连接有线电视接收器102以接收来自有线电视系统的输入信号，而不使用有线调谐模块118。因此，电视接收器102便处于非模块调谐模式中，通过调谐不同的频率确定观看频道，并确定在这些频率存在有效电视信号。举例而言，假定有线电视系统提供了表1所示的物理频道。在非模块调谐模式中，用户可用的频道列表将是基于物理频道的。因此，该用户可以看到频道号码70，72，73，90-1，90-2以及114-1。一旦插入有线调谐模块118，电视接收器102便开始在图9和图10中的步骤304中获得模块调谐数据(例如，表)。在参照图9所描述的实施例中，当考虑到获得这些表所花费的时间时，对模块调谐数据进行监控以确定有多少频道是可观看的。一旦获得了足够的数据，或是过去了足够的时间，有线电视接收器就切换到模块调谐模式。在参照图10所描述的实施例中，获得判定的数据后(例如，每一个判定表的第一个实例(instance))，有线电视接收器就切换到模块模式。

在模块调谐模式中，用户可用的频道用虚拟频道表示，即，最右侧列中的频道。因此，用户会看到频道70，80，19，91，92和6-1。电视接收器可以重新排序显示这些频道，以使用户在“上”方向改变频道时虚拟频道号码增加，而在“下”方向改变频道时频道号码减小。

值得注意的是，虚拟号码可以与物理号码相同。举例而言，频道70对物理频道和虚拟频道都具有相同的值。然而，通常习惯在有线电视系统中给虚拟频道使用不同的号码。在这种情况下，本发明为用户提供了一种标记，使该频道可以被更新为反映虚拟频道名称。举例而言，假定用户正在非模块调谐模式的操作下用有线电视接收器102(图1)观看物理频道73。在有线调谐模块插入到电视接收器之后，根据本发明，电视接收器在获得模块调谐数据之后将切换到模块调谐模式。由于与在519MHZ的物理频道73对应的虚拟频道为19，电视接收器能够更新显示于显示设备112上的屏幕显示，以反映出现在已经将频道73认作频道19，同时继续显示物理频道73的音频/视频的内容。因此，不会打断呈现给观众的节目。

本发明提供了允许有线电视接收器102在插入模块之后继续在非模块调谐模式中调谐频道，并随后基于所获得的模块调谐数据而切换到模块调谐模式的优点。因而，当模块调谐模式的频道选择可能次于非模块调谐模式的频道选择时，有线电视接收器最初能够保持非模块调谐模式。然后当模块调谐模式的频道选择改进时，有线电视接收器就可以切换到模块调谐模式。此外，本发明使观众甚至在从非模块调谐模式切换到模块调谐模式时也能继续观看先于插入有线调谐模块时已经调谐到的频道。

尽管本发明就解码器104，数据调谐器108，应用调谐器106，处理器114和A/V/G处理器110进行说明，但构想本发明也可以以计算机(未显示)中的软件执行。在本实施例中，不同部件的一种或者多种功能可以在控制计算机的软件中执行。这种软件可以以计算机的可读载体体现，例如，磁盘或光盘，记忆卡或者一个音频、无线电频率、或者光载波。

此外，尽管本发明在这里参照特定实施例进行图解和说明，但本发明并不意欲局限于所示的细节。而是可以在所附的权利要求书相等的范围内，并不脱离本发明内容的基础上做出各种改进。

Claims (33)

1、一种用于在有线电视接收器中从非模块调谐模式切换到模块调谐模式的方法，该方法包括的步骤有：

在该有线电视接收器中探测有线调谐模块；

获取响应于探测有线调谐模块的模块调谐数据；以及

响应于测量所获得模块调谐数据从该非模块调谐模式切换到该模块调谐模式。

2、根据权利要求1所述的方法，其中该切换步骤包括的步骤有：

确定该获得的模块调谐数据是否能使该有线电视接收器至少调谐到预定数量的频道；以及

当该有线电视接收器能够至少调谐到该预定数量的频道时，从该非模块调谐模式切换到该模块调谐模式。

3、根据权利要求1所述的方法，其中该有线电视接收器构造为由用户调谐频道以便观看，而且其中该切换步骤包括的步骤有：

确定是否该获得的模块调谐数据能使该有线电视接收器至少调谐到预定数量的频道；

当该有线电视接收器能够至少调谐到预定数量的频道时，请求用户输入，从而从非该模块调谐模式切换到该模块调谐模式；以及

响应于所请求的用户输入，从该非模块调谐模式切换到该模块调谐模式。

4、根据权利要求1所述的方法，其中该切换步骤包括的步骤有：

至少部分基于可以使用所获得的模块调谐数据进行调谐的频道数量计算模块质量因子；以及

响应于具有比阈值更高的值的该模块质量因子，从该非模块调谐模式自动地切换到模块调谐模式。

5、根据权利要求4所述的方法，其中该模块质量因子等于：

NTC+ET/TSF；

其中NTC是可以基于所获得的模块调谐数据而调谐的频道数量，ET是探测到该有线调谐模块后经过的时间，TSF是一个时间比例因子。

6、根据权利要求1所述的方法，其中该获取步骤包括的步骤有：

获取一组判定表中每一个表的第一个实例，该组判定表至少能够调谐一个频道；以及

其中该切换步骤包括的步骤有：

响应于获取该组判定表中每一个表的第一个实例，从该非模块调谐模式切换到该模块调谐模式。

7、根据权利要求6所述的方法，其中获取该组判定表中每一个表的第一个实例的步骤包括的步骤有：

获取载波限定子表，该载波限定子表限定一个或者多个频道的实际频率；

获取调制模式子表，该调制模式子表为一个或者多个频道限定调制方案；

获取限定频道映射表，该限定频道映射限定在该模块调谐模式中时由该有线电视接收器所使用的一个或者多个虚拟频道；以及

获取虚拟频道映射表，该虚拟频道映射表为每一个已经限定的虚拟频道识别虚拟频道记录，每一个虚拟频道记录识别一个由该载波限定子表限定的实际频率和由该调制模式子表限定的调制方案。

8、根据权利要求1所述的方法，进一步包括的步骤有：

响应于从该非模块调谐模式到该模块调谐模式的切换，显示与当前所调谐的物理频道相对应的虚拟频道的指示号码。

9、根据权利要求1所述的方法，进一步包括的步骤有：

响应于从该非模块调谐模式到该模块调谐模式的切换，调谐到与先前所调谐的物理频道相对应的虚拟频道。

10、一种有线电视接收装置，包括：

一个模块接口，构造为可容纳有线调谐模块；以及

耦合到该模块接口上的一个处理器；该处理器被构造用以探测插入到该模块接口内的模块，响应于该模块探测从该模块获取模块调谐数据，并响应于测量所获取的模块调谐数据从非模块调谐模式切换到模块调谐模式。

11、根据权利要求10所述的装置，其中该处理器进一步构造为可确定是否该获取的模块调谐数据使得至少预定数量的频道能够被调谐，并当该有线电视接收器至少能够调谐到该预定数量的频道时从该非模块调谐模式切换到该模块调谐模式。

12、根据权利要求10所述的装置，进一步包括：

一个耦合到该处理器的显示设备，用于显示请求用户输入以从该非模块调谐模式切换到该模块调谐模式的请求图形；

其中该处理器进一步构造为通过用户调谐用于观看的频道，确定该获取的模块调谐数据是否使得至少预定数量的频道能够被调谐，并当处理器至少能够调谐到预定数量的频道时向用户显示请求图形，而且其中该处理器响应于该请求的用户输入从该非模块调谐模式切换到模块调谐模式。

13、根据权利要求10所述的装置，其中该处理器进一步构造为可至少部分基于使用所获取的模块调谐数据可以调谐到的频道数量而计算模块质量因子，并响应于具有比阈值更高值的该模块质量因子，自动地从该非模块调谐模式切换到模块调谐模式。

14、根据权利要求13所述的装置，其中该模块质量因子等于：

NTC+ET/TSF；

其中NTC是可以基于所获取的模块调谐数据而调谐的频道数量，ET是探测到该有线调谐模块后经过的时间，TSF是一个时间比例因子。

15、根据权利要求10所述的装置，其中该处理器构造为可获取一组判定表中每一个表的第一个实例，该组判定表使得至少能够调谐一个频道，该处理器响应于所获取的该组判定表中每一个表的第一个实例从该非模块调谐模式切换到该模块调谐模式。

16、根据权利要求15所述的装置，其中该组判定表包括：

一个载波限定子表，该载波限定子表限定一个或者多个频道的实际频率；

一个调制模式子表，该调制模式子表为该一个或者多个频道限定调制方案；

一个限定频道映射表，该限定频道映射当在该模块调谐模式中时由该有线电视接收器所使用的一个或者多个虚拟频道；以及

一个虚拟频道映射表，该虚拟频道映射表为每一个已经限定的虚拟频道识别虚拟频道记录，每一个虚拟频道记录识别一个由该载波限定子表限定的实际频率和一个由该调制模式子表限定的调制方案。

17、根据权利要求10所述的装置，进一步包括：

一个耦合到该处理器的显示设备；

其中该处理器构造为响应于从该非模块调谐模式到模块调谐模式的切换，可在显示设备上显示与当前所调谐的物理频道相对应的虚拟频道的指示号码。

18、根据权利要求10所述的装置，其中该处理器构造为响应于从该非模块调谐模式到该模块调谐模式的切换，可调谐到与先前所调谐的物理频道相对应的虚拟频道。

19、在有线电视接收器中所使用的从非模块调谐模式切换到模块调谐模式的系统，该系统包括：

用于在该有线电视接收器中探测有线调谐模块的装置；

用于响应于探测该有线调谐模块而获取模块调谐数据的装置；以及

用于响应于测量所获取的模块调谐数据，从该非模块调谐模式切换到该模块调谐模式的装置。

20、根据权利要求19所述的系统，其中该切换装置包括：

用于确定所获取的模块调谐数据是否能够使该有线电视接收器至少可调谐到预定数量的频道的装置；以及

用于当该有线电视接收器至少能够调谐到该预定数量的频道时，从该非模块调谐模式切换到该模块调谐模式的装置。

21、根据权利要求19所述的系统，其中该有线电视接收器构造为可由用户调谐用于观看的频道，而且其中该切换装置包括：

用于确定所获取的模块调谐数据是否能够使该有线电视接收器至少可调谐到预定数量的频道的装置；

用于当该有线电视接收器至少能够调谐到该预定数量的频道时，请求用户输入以从该非模块调谐模式切换到该模块调谐模式的装置；以及

用于响应于所请求的用户输入，从该非模块调谐模式切换到该模块调谐模式的装置。

22、根据权利要求19所述的系统，其中该切换装置包括：

用于至少部分基于可使用所获取的模块调谐数据而调谐到的频道数量计算模块质量因子的装置；以及

用于响应于具有比阈值更高值的该模块质量因子，自动地从该非模块调谐模式切换到该模块调谐模式的装置。

23、根据权利要求19所述的系统，其中该获取装置包括：

用于获取一组判定表中每一个表的第一个实例的装置，该组判定表使得至少能够调谐一个频道；以及

其中该切换装置包括：

用于响应于获取该组判定表中每一个表的第一个实例，从该非模块调谐模式切换到该模块调谐模式的装置。

24、根据权利要求19所述的系统，进一步包括：

用于响应从该非模块调谐模式到该模块调谐模式的切换，显示与当前所调谐的物理频道相对应的虚拟频道的指示号码的装置。

25、根据权利要求19所述的系统，进一步包括：

用于响应从该非模块调谐模式到该模块调谐模式的切换，调谐到与先前所调谐的物理频道相对应的虚拟频道的装置。

26、一种其中包括有软件的计算机可读载体，该软件设计为可控制计算机以执行收录于计算机可读介质内并在有线电视接收器中使用、以使得从非模块调谐模式切换到模块调谐模式的方法，该方法包括的步骤有：

探测该有线电视接收器中的有线调谐模块；

响应于探测该有线调谐模块获取模块调谐数据；以及

响应于测量所获取的模块调谐数据，从该非模块调谐模式切换到该模块调谐模式。

27、根据权利要求26所述的计算机可读载体，其中由该计算机执行的该切换步骤所包括的步骤有：

确定所获取的模块调谐数据是否能够使该有线电视接收器至少调谐到预定数量的频道；以及

当该有线电视接收器至少能够调谐到该预定数量的频道时，从该非模块调谐模式切换到该模块调谐模式。

28、根据权利要求26所述的计算机可读载体，其中该有线电视接收器被构造为可由用户调谐用于观看的频道，而且其中由该计算机执行的该切换步骤所包括的步骤有：

确定所获取的模块调谐数据是否能够使该有线电视接收器至少可调谐到预定数量的频道；

当该有线电视接收器至少能够调谐到该预定数量的频道时，请求用户输入以从该非模块调谐模式切换到该模块调谐模式；以及

响应于所请求的用户输入，从该非模块调谐模式切换到该模块调谐模式。

29、根据权利要求26所述的计算机可读载体，其中由该计算机执行的该切换步骤所包括的步骤有：

至少部分基于可以使用所获取的模块调谐数据而调谐的频道数量计算模块质量因子；以及

响应于具有比阈值更高值的该模块质量因子，自动地从该非模块调谐模式切换到该模块调谐模式。

30、根据权利要求29所述的计算机可读载体，其中由该计算机执行的该计算步骤所包括的步骤有：

计算NTC+ET/TSF；

其中NTC是可以调谐到的频道数量，ET是探测到有线调谐模块后经过的时间，TSF是一个时间比例因子。

31、根据权利要求26所述的计算机可读载体，其中由该计算机执行的该获取步骤所包括的步骤有：

获取一组判定表中每一个表的第一个实例，该组判定表至少使得能够调谐一个频道；以及

其中由该计算机执行的该切换步骤所包括的步骤有：

响应于获取该组判定表中每一个表的第一个实例，从该非模块调谐模式切换到该模块调谐模式。

32、根据权利要求26所述的计算机可读载体，其中由该计算机执行的方法进一步包括的步骤有：

响应于从该非模块调谐模式到该模块调谐模式的切换，显示与当前所调谐的物理频道相对应的虚拟频道的指示号码。

33、根据权利要求26所述的计算机可读载体，其中由该计算机执行的方法进一步包括的步骤有：

响应于从该非模块调谐模式到该模块调谐模式的切换，调谐到与先前所调谐的物理频道相对应的虚拟频道。

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