CN1645891A - 多功能外设 - Google Patents

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Abstract

在一种其作为标准支持GDI的MFP中，可以作为选项以低的成本加入依据PDL的PC打印功能部件。该MFP包括用于从PC接收GDI打印数据的PC接口以及用于根据该接收的GDI打印数据执行打印处理的功能部件。该MFP还包括控制单元。当提供PDL选项板时，如果经由该PC接口接收数据，则该控制单元确定该接收到的数据是GDI打印数据还是PDL打印数据。当确定该接收到的数据是PDL打印数据时，由该PDL选项板处理该接收到的数据。

Description

多功能外设
发明领域
本发明涉及一种多功能外设(MFP)，其具有诸如传真功能部件以及复印功能部件这样的多种功能部件。特别地，本发明涉及一种MFP，其具有用于执行与个人电脑(PC)进行通信的接口以及用于接收来自PC的打印数据并且执行打印处理的PC打印功能部件。
背景技术
最近广泛使用的具有PC打印功能部件的MFP，经由用于执行与PC进行通信的诸如网络接口卡以及并行接口这样的接口，接收从PC传输的打印数据，并且执行打印处理。
为了广泛地响应各种使用者，许多商业上可用的MFPs作为标准支持传真功能以及复印功能。对于PC的打印功能，如图4所示，一种独立销售的页面描述语言(PDL)选项板25加入到MFP 26以支持PC打印功能。
PDL选项板25总是设置有PC接口3。该PDL选项板25执行诸如经由设置在该PDL选项板25上的PC接口3接收的PDL打印数据的栅格化(rasterizing)的处理。因此，PDL选项板25的成本由于包括PDL打印数据处理单元和PC接口3变得昂贵。
同时，图形设备接口(GDI)，其为另一种打印数据格式，也需要PC接口3。但是，因为诸如数据的栅格化这样的处理由PC 2执行，所以在MFP 26的控制源上的负荷小。从而，即使MFP 26的控制源用于处理GDI打印数据，也不会有问题。因此，即便MFP 26作为标准支持GDI打印方法，用于嵌入处理GDI打印数据的大部分成本也是PC接口3的成本。因此，与在其中设置PDL选项板25的情况相比较，PC接口3可以以相当低的成本被采用。
如果PDL方法以及GDI方法都被使用，则可以分开使用并且有效地利用这些方法中每一个的优点。例如，当用户希望按照在PC 2的显示器上显示的字体格式打印出由PC 2的文字处理程序直接创建的原始文件时，可以选择GDI方法。当用户希望尽可能漂亮地打印出由PC 2编辑的图片映象等时，通常，如果选择PDL方法则图片映象等可以打印得更漂亮。已知的MFP接收来自连接到该MFP的PC的GDI打印数据并且执行打印处理。
但是，当将该两种方法的PC打印功能部件作为选项加入到MFP26时，或者当将PDL PC打印功能部件作为选项加入到其作为标准支持GDI的MFP 26时，两种PC接口3设置在MFP 26中。结果，选项的成本增加。此外，近来将诸如通用串行总线(USB)这样的昂贵设备用作PC接口3。如果采用这样的昂贵的PC接口，则选项的成本增加更多。
发明内容
考虑上述情况做出本发明。本发明的优点是提供一种MFP，其作为标准支持GDI，在其中PDL PC打印功能部件可以作为选项以低成本加入。
根据本发明的一方面，MFP包括PC接口，用于接收来自PC的栅格化的打印数据。该MFP包括用于根据所接收到的打印数据执行打印处理的功能部件。该MFP还包括控制单元。当提供用于处理向量数据格式的打印数据的选项板时，如果经由PC接口接收数据，则控制单元确定该接收的数据是栅格化的打印数据还是向量数据格式的打印数据。当确定所接收的数据为向量数据格式的打印数据时，由选项板处理该接收的数据。
根据本发明的一方面，PC接口是并行接口、NIC或者USB。
根据本发明的一方面，栅格化的打印数据是GDI打印数据，向量数据格式的打印数据是PDL。
根据本发明，可以省略被要求设置在用于处理向量数据格式(例如，PDL)的打印数据的常规的选项板上的PC接口。从而，可以以相当低的成本将用于打印向量数据格式的打印数据(例如，PDL)的PC打印功能部件加入到其作为标准支持GDI PC打印功能等的MFP中。
根据本发明，可以省略并行接口、NIC或者USB之一。从而，与常规机器相比较，成本可以降低。特别地，当PC接口是属于昂贵接口的NIC或者USB接口(包括USB主机控制器)时，可以极大地降低成本。
附图简述
图1显示根据本发明的实施例的在其中没有PC接口的PDL选项板加入到MFP的情况；
图2为显示根据本发明的实施例的MFP的配置的例子的模块图；
图3为显示根据本发明的实施例当MFP接收打印数据时所执行的处理操作的流程图；
图4显示在其中具有PC接口的PDL选项板加入到常规MFP的情况。
最佳实施例的说明
将参考附图描述本发明的实施例。如在图1的功能模块图所示，根据本实施例的MFP 1至少包括用于PC 2的一个接口3(以下称作“PC接口3”)、GDI打印机功能部件4、以及用于插入PDL选项板5的插槽和电路。如图1的下半部分所示，当插入PDL选项板5并且MFP1通过PC接口3接收数据时，控制电路(未示出)确定所接收的数据是PDL打印数据还是GDI打印数据。当控制单元确定所接收的数据为PDL打印数据时，PDL选项板5执行诸如栅格化所接收的数据这样的处理。当所接收的数据为GDI打印数据时，控制电路对所接收的数据执行规定的处理。本实施例的MFP 1进一步包括扫描仪功能部件7以及传真功能部件8。MFP 1的功能部件的类型以及功能部件类型的数量不限于本实施例的例子。GDI打印数据是由PC 2栅格化并且由MFP 1接收的打印数据的一个例子。PDL打印数据是由MFP 1接收而没有由PC 2栅格化的向量数据格式的打印数据的一个例子。打印数据的类型不限于上述的特定例子的GDI以及PDL。
图2为显示MFP 1的配置的例子的模块图。即，MFP 1包括中央处理单元(CPU)6、随机访问存储器(RAM)9、只读存储器(ROM)10、图像存储器11、扫描单元12、编解码器13、调制解调器14、网络控制单元(NCU)15、显示单元16、操作单元17以及打印机19。MFP 1还包括经由连接器C可分离地连接到总线20的PDL选项板5以及PC接口3。单元5、6和9-19中的每一个通过总线20相连。
CPU 6起控制单元的作用，其根据存储在ROM 10中的控制程序控制MFP 1的每个单元。RAM 3用作CPU 6的主存储器和工作区域等。ROM 10存储控制程序。图像存储器11临时存储并且累积由扫描单元12扫描的图像数据以及由编解码器13压缩并且编码的图像数据。
扫描单元12包括电荷耦合装置(CCD)线传感器(line sensor)。模数(A/D)转换器以及图像处理电路等。扫描单元12扫描原始文件的图像数据。编解码器13根据改进的霍夫曼(MH)方法、改进的像素相对地址指定(MR)方法以及再次改进的像素相对地址指定(MMR)方法等压缩并编码存储在图像存储器11中的图像数据或者对接收到的编码的数据进行解码。
显示单元16为设置在操作单元17上液晶显示器等。显示单元16起显示各种屏幕信息的作用。操作单元17包括用于输入例如字符的输入键等。用户从操作单元17执行各种操作。打印机19根据所接收的GDI打印数据或者由PDL选项板5栅格化的打印数据在记录纸上形成图像。
例如，根据来自CPU(控制单元)6的命令，PDL选项板5分析经由PC接口3接收的PDL打印数据并且栅格化该分析过的打印数据。然后，PDL选项板5输出图像数据到打印机19。
PC接口3从PC 2接收GDI打印数据或者PDL打印数据。PC接口3采用用于执行与PC 2通信的诸如NIC、并行接口以及USB这样的接口。此外，当PC接口3为USB时，提供USB连接器以及USB主机控制器(未示出)。
接着，参考图3的流程图，描述当在经由PC接口3连接到MFP1的PC 2上执行打印操作时由MFP 1执行的处理操作。此外，参考图3描述的MFP 1的处理操作按照由CPU(控制单元)6根据存储在ROM 10中的控制程序产生的命令执行。PDL打印数据的栅格化处理等在PDL选项板5中执行。
PC 2包括用于依据PDL执行打印处理的打印机驱动器21以及用于依据GDI执行打印处理的打印机驱动器22(参考图1的下半部分)。当打印机驱动器21和22之一由PC 2的用户选择并且执行为了启动打印处理的指定操作时，生成由应用软件创建的原始文件的PDL打印数据或者GDI打印数据。然后，将生成的打印数据发送到MFP 1。MFP 1接收经由PC接口3发送的打印数据。然后，作出关于所接收的打印数据是PDL打印数据还是GDI打印数据的确定(步骤S1)。当确定所接收的打印数据为PDL打印数据时，将所接收的数据发送到PDL选项板5。PDL选项板5分析该PDL打印数据并且执行诸如栅格化打印数据这样的处理(步骤S2)。将该栅格化的图像数据发送到打印机19。打印机19在记录纸上执行图像形成处理(步骤S3)。
同时，在步骤S1中，当确定所接收的打印数据为GDI打印数据时，CPU 6执行必要的数据处理。然后，将打印数据发送到打印机19。打印机19在记录纸上执行图像形成处理(步骤S3)。
当在MFP 1中提供PDL选项板5时执行上述处理操作。当没有提供PDL选项板时，如果接收到PDL打印数据，则CPU 6执行规定的错误处理以通知错误。例如，CPU 6在显示单元16上显示一个消息，“接收到不兼容的打印数据”。
如以上所述，根据本实施例的MFP 1，当提供PDL选项板5时，如果经由PC接口3接收到PDL打印数据，则CPU 6通过使用PDL选项板5执行诸如栅格化打印数据这样的处理。因此，PDL选项板5不需要像在常规的机器中一样装备有PC接口。从而可以降低成本。当直接按照显示在PC 2的显示器上的字体格式打印出由PC 2的应用软件创建的原始文件时，选择GDI。当打印出由PC 2编辑的尽可能漂亮的图片映象等时，选择PDL。因此，极大地改善了使用者的便利性。
本发明可以应用到，例如，一种MFP，其包括PC接口和包括用于从PC接收原始文件的打印数据并执行打印处理的PC打印功能部件。

Claims (12)

1、一种多功能外设，包括：
一个个人电脑(PC)接口，其从PC接收栅格化的打印数据；
一个功能部件，用于根据所接收的打印数据执行打印处理；以及
一个控制单元，其中当该多功能外设包括处理向量数据格式的打印数据的选项板时，如果经由该PC接口接收数据，则该控制单元确定该接收的数据是栅格化的打印数据还是向量数据格式的打印数据，并且如果该控制单元确定该接收的数据为向量数据格式的打印数据，则由该选项板处理该接收的数据。
2、根据权利要求1所述的多功能外设，其特征在于所述PC接口为并行接口。
3、根据权利要求1所述的多功能外设，其特征在于所述PC接口为网络接口卡(NIC)。
4、根据权利要求1所述的多功能外设，其特征在于所述PC接口为通用串行总线(USB)。
5、根据权利要求1所述的多功能外设，其特征在于所述栅格化的打印数据为图形设备接口(GDI)打印数据。
6、根据权利要求1所述的多功能外设，其特征在于所述向量数据格式的打印数据为页面描述语言(PDL)。
7、一种用于根据在多功能外设中接收到的打印数据执行打印处理的方法，该多功能外设具有用于从PC接收栅格化的打印数据的个人电脑(PC)接口，该方法包括以下步骤：
确定该多功能外设是否包括用于处理向量数据格式的打印数据的选项板；
如果该多功能外设包括用于处理向量数据格式的打印数据的选项板，则确定经由该PC接口接收的数据是栅格化的打印数据还是向量数据格式的打印数据；以及
当确定该接收的数据是向量数据格式的打印数据时，通过该选项板处理该接收的数据。
8、根据权利要求7所述的用于执行打印处理的方法，其特征在于所述PC接口为并行接口。
9、根据权利要求7所述的用于执行打印处理的方法，其特征在于所述PC接口为网络接口卡(NIC)。
10、根据权利要求7所述的用于执行打印处理的方法，其特征在于所述PC接口为通用串行总线(USB)。
11、根据权利要求7所述的用于执行打印处理的方法，其特征在于所述栅格化的打印数据为图形设备接口(GDI)打印数据。
12、根据权利要求7所述的用于执行打印处理的方法，其特征在于所述向量数据格式的打印数据为页面描述语言(PDL)。
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