CN1581122A

CN1581122A - 具有随身碟可存储驱动程序的外围装置

Info

Publication number: CN1581122A
Application number: CN 03152555
Authority: CN
Inventors: 李贵荣
Original assignee: Wistron Neweb Corp
Current assignee: Wistron Neweb Corp
Priority date: 2003-08-05
Filing date: 2003-08-05
Publication date: 2005-02-16

Abstract

本发明是提供一种外围装置，其可外接于一计算机主机上一接口连接端口，该外围装置包含有一壳体，一应用装置用来执行一预定操作，一存储装置用来存储该应用装置的驱动程序，以及一集线控制器电连接于该应用装置以及该存储装置。当该集线控制器电连接于该接口连接端口，该计算机主机可经由该集线控制器读取该存储装置所记录的驱动程序，并执行该驱动程序来控制该应用装置执行该预定操作。

Description

具有随身碟可存储驱动程序的外围装置

技术领域

本发明提供一种外围装置，尤指一种具有随身碟来存储驱动程序的外围装置。

背景技术

为了因应使用者对于即插即用(plug & play，PnP)以及高数据传输速度的需求，所以新的外围连接接口规格，例如通用串行总线(universal serial bus，USB)接口与IEEE1394接口，已逐渐取代现有并行端口(parallel port)与串行端口(serial port)。通用串行总线是在1993年由包括英特尔(Intel)、康柏(Compaq)、迪吉多(Digital)、微软(Microsoft)和恩益喜(NEC)在内的几家公司共同制订的，而如业界所习知，一个通用串行总线连接端口(USB port)最多可以支持127个外围设备，并且所有外围设备是共享同一频宽，此外，外围设备可以在计算机主机(host)处于开机状态下连接至通用串行总线连接端口(USB port)，也即所谓的“热插拔”操作。另外，对于IEEE1394接口而言，每个IEEE1394总线最多可以支持63个外围设备，同样地，该外围设备也可以在该计算机主机处于开机状态下连接至IEEE1394总线连接端口，也即该外围设备也可执行“热插拔”的操作。所以，使用者便可方便地利用计算机主机上的USB连接端口或IEEE1394连接端口来安装外围装置至该计算机主机上。

请参阅图1，图1为现有计算机系统10的功能方块示意图。计算机系统10包含有一计算机主机12，且在计算机主机12中设置有一中央处理器14，一北桥电路16，一南桥电路18，一显示驱动电路20，一存储器22，一光盘机24，一硬盘26，以及一屏幕28。中央处理器14是用来控制计算机系统10的整体运作，北桥电路16是用来控制高速装置(例如显示驱动电路20与存储器22)以及中央处理器14之间的信号传输，南桥电路18是用来控制低速装置(例如光盘机24与硬盘26)与北桥电路16之间的信号传输，显示驱动电路20则是用来进行2D图形运算以及3D图形运算，并产生影像信号来驱动屏幕28显示相对应的影像画面。如前所述，使用者可经由USB连接端口或IEEE1394连接端口来安装外围装置在计算机主机12上。以USB连接端口为例，南桥电路18中会设置有一USB控制器(USB host controller)30，用来控制一USB总线上的数据传输，假设USB控制器30支持两连接端口32a、32b，且使用者欲应用三个以上的外围装置在计算机系统10中，因此必须利用一USB集线器(USB hub)33来供应更多的连接端口34a、34b、34c，请注意，对于USB控制器30来说，连接端口32a、32b为下传(downstream)连接端口，用来连接外围装置，同样地，对于USB集线器33来说，连接端口34b、34c也为下传连接端口，用来连接外围装置，然而，连接端口34a为一上传(upstream)连接端口，用来连接连接端口32a或连接端口32b，如图1所示，连接端口34a是连接于连接端口32b，所以安装在连接端口34b、34c上的外围装置便可经由连接端口34a、32b来与USB控制器30进行数据传输的运作。由于USB集线器33提供两个以上的连接端口34b、34c，因此便可达到扩充可安装外围装置的数量的目的，如图1所示，一键盘(keyboard)36可连接于连接端口32a，用来供使用者输入按键信号至计算机主机12，此外，经由USB集线器33的辅助，一随身碟(personal disk)38可连接于连接端口34c，以及一无线模块(WLAN module)40便可连接于连接端口34b，此时，计算机主机12总共安装有三个外围装置。

当计算机系统10的电源启动(power on)后，计算机系统10会执行一开机程序(power on self test，POST)，然后再加载一操作系统(operating system，OS)，当中央处理器14执行该操作系统时，该操作系统会依据计算机系统10中所安装的硬件组件来加载相对应的装置驱动程序(device driver)以控制各硬件组件的运作，例如经由一显示驱动程序(display driver)来控制显示驱动电路20进行图形运算以及产生影像信号以驱动屏幕28，换句话说，当计算机系统10安装新硬件时，使用者必须进行相对应驱动程序的安装以便该操作系统可顺利地驱动该硬件执行正确的运作。举例来说，当无线模块40经由“热插拔”操作而连接至连接端口34b时，若无线模块40先前未曾安装在计算机系统10中，也即对计算机系统10来说，无线模块40为一新增的新硬件，若该操作系统无法搜寻到适用于无线模块40，则该操作系统会在屏幕28显示一对话窗口来询问对应无线模块40的驱动程序的位置，然后，该使用者便需置入记录着所要驱动程序的光盘片至光盘机24中，然后该操作系统便开始经由该光盘片加载该驱动程序，并记录在硬盘26中，同时该操作系统会将该无线模块40与其驱动程序的相关信息记录在一登录文件(registry)中。因此，当同一无线模块40后续再连接至计算机主机12时，由于先前已完成驱动程序的安装操作，也即该操作系统所使用的登录文件中已记录有关无线模块40的登录码，所以对计算机主机12来说，无线模块40不再是新硬件，因此该操作系统便可直接经由登录文件所提供的信息来自硬盘26加载相关的驱动程序来正确地驱动无线模块40。

如上所述，当使用者对经由连接端口32a、34b、34c来安装新硬件(例如无线模块40)至计算机系统10时，若计算机系统10的操作系统本身未支持无线模块40，则该使用者必须随即进行驱动程序的安装工作，也即无线模块40的制造厂商必须提供使用者存储有驱动程序的光盘片或磁盘片，所以该使用者必须使用光盘片或磁盘片来完成驱动程序的安装，然而，若该使用者遗失存储有驱动程序的光盘片或磁盘片，则必须在重新取得所要的驱动程序后才可在计算机系统10上使用无线模块40，此外，若该使用者欲使用无线模块40在不同计算机装置时，则该使用者必须随身携带存储有驱动程序的光盘片或磁盘片以便在不同计算机装置上进行驱动程序的安装。综合上述，由于一外围装置的驱动程序是另外存储于一光盘片或一磁盘片上，所以使用者必须同时具有该外围装置以及其驱动程序才可顺利地应用该外围装置在一计算机装置上，然而，对于使用者而言，驱动程序的携带与保存会进一步地影响该外围装置的使用便利性。

发明内容

因此本发明的目的之一在提供一种具有随身碟来存储驱动程序的外围装置，以解决上述问题。

本发明是揭露一种外围装置，其可外接于一计算机主机(host)上一接口连接端口(interface port)，该外围装置包含有一壳体(housing)，一应用装置设置在该壳体中，用来执行一预定操作，一存储装置设置在该壳体中，以及一集线控制器(Hub controller)，设置在该壳体中，该集线控制器是电连接于该应用装置以及该存储装置。当该集线控制器电连接于该接口连接端口，该计算机主机可经由该集线控制器读取该存储装置所记录的数据，并使用该应用装置来执行预定的操作。该存储装置可用来存储该应用装置的驱动程序(driver)，该计算机主机可执行该驱动程序来控制该应用装置执行该预定操作。

本发明还揭露一种外围装置的驱动方法，该外围装置可外接于一计算机主机(host)上一接口连接端口(interface port)，该外围装置包含有一应用装置，一存储装置，以及一集线控制器(Hub controller)。该驱动方法包含有连接该外围装置与该接口连接端口，启动该集线控制器控制该应用装置以及该存储装置与该计算机主机之间的数据传输，启动该存储装置，使用该计算机主机经由该集线控制器读取该存储装置所存储的该应用装置的驱动程序(driver)，以及使用该计算机主机执行该驱动程序以驱动该应用装置执行一预定操作。

本发明还揭露一种外围装置，可接于一电子装置(host)的接口连接端口(interface port)上，该外围装置包含有一连接器，具有多个接脚，用来与该电子装置的该接口连接端口相连接，一集线控制器(Hub controller)，电性连接到该连接器，一应用装置，电性连接到该集线控制器，用来执行一预定操作，以及一存储装置，电性连接到该集线控制器，用来存储数据(data)。

本发明还揭露一种外围装置，可接于一电子装置(host)的接口连接端口(interface port)上，该外围装置包含有一连接器，具有多个接脚，用来与该电子装置的该接口连接端口相连接，一集线控制器(Hub controller)，电性连接到该连接器，以及一存储装置，电性连接到该集线控制器，用来存储数据(data)。该存储装置预先存储有该外围装置的驱动程序，且在该外围装置第一次连接到该电子装置的该接口连接端口时，该电子装置可以自动从该存储装置中读取该驱动程序。

本发明外围装置是整合一随身碟在一外围装置中，其中该随身碟存储有该外围装置的驱动程序，所以当一使用者携带本发明外围装置，同时也携带该外围装置的驱动程序，因此可省却以光盘片或磁盘片存储驱动程序在保存上的不便，以及降低光盘片或磁盘片的消耗而进一步地减低成本。

本发明还提供一种数据存取系统，该系统包含一外围装置，其可外接于一计算机主机上一接口连接端口，该外围装置包含有：一壳体；一应用装置，设置在该壳体中，用来拾取一预定数据；一存储装置，设置在该壳体中；以及一集线控制器，设置在该壳体中，该集线控制器是电连接于该应用装置以及该存储装置；其中当该集线控制器电连接于该接口连接端口，该计算机主机可经由该集线控制器读取该应用装置所拾取的预定数据，以及该计算机主机可经由该集线控制器将该预定数据移动至该存储装置以存储该预定数据在该存储装置中。

附图说明

图1为现有计算机系统的功能方块示意图。

图2为本发明外围装置的外视图。

图3为本发明外围装置的功能方块示意图。

图4为图3所示的外围装置的操作流程图。

附图标号说明

10 计算机系统 12 计算机主机

14 中央处理器 16 北桥电路

18 南桥电路 20 显示驱动电路

22 存储器 24 光盘机

26 硬盘 28 屏幕

30 USB控制器 32a、32b、34a、连接端口

34b、34c、52

36 键盘 38、56 随身碟

40、58 无线模块 50 外围装置

51 壳体 53 接脚

54 USB集线控制电路 59 天线

60 电源供应控制电路 61 时钟脉冲产生器

62a、62b 开关 63 显示模块

64 存储器控制电路 65a、65b 发光二极管

66 存储器 70 驱动程序

68a、68b、68c 数据通道

具体实施方式

请参阅图2与图3，图2为本发明外围装置50的外视图，而图3为本发明外围装置50的功能方块示意图。外围装置50包含有一壳体51以及一连接端口52，壳体51是用来保护外围装置50的内部组件，而连接端口52是用来连接于一电子装置(例如一计算机主机)上的接口连接端口(interface port)，以安装外围装置50在该电子装置。此外，对于外围装置50来说，连接端口52为一公接头，且连接端口52上设置有多个接脚53，所以该接口连接端口需为一母接头以便连接连接端口52与该接口连接端口。如图3所示，外围装置50包含有一连接端口52，一USB集线控制电路(USB hub controller)54，一随身碟(personal disk)56，一无线模块(WLAN module)58，一电源供应控制电路60，一时钟脉冲产生器(clock generator)61，开关62a、62b，以及一显示模块63。随身碟56中设置有一存储器控制电路(memory controller)64以及一存储器66。在本实施例中，除了连接端口52外露于壳体51，其余的电路组件(例如USB集线控制电路54，随身碟56，无线模块58，电源供应控制电路60，以及开关62a、62b)均设置在壳体51中，因此便透过壳体51来保护上述电路组件以避免外部应力撞击等影响。假设外围装置50可安装在图1所示的计算机主机12，因此由图1可知，计算机主机12上设置有连接端口32a、32b，所以本实施例中，连接端口52是用来连接于连接端口32a或连接端口32b以安装外围装置50在计算机主机12上，举例来说，连接端口32a、32b为符合USB规格的母接头，而连接端口52则为符合USB规格的公接头，因此连接端口52可直接连接于连接端口32a或连接端口32b，或者另经由一现有USB延长线来连接连接端口52与连接端口32a或连接连接端口52与连接端口32b，所以本实施例的连接端口52即为一上传(upstream)连接端口，并经由一数据通道(data channel)68a连接于USB集线控制电路54。此外，由于连接端口52连接于计算机主机12的连接端口32b，因此如业界所习知，计算机主机12会经由连接端口32b输出一操作电压Vcc至连接端口52，因此连接端口52便输出操作电压Vcc至USB集线控制电路54以及电源供应控制电路60。USB集线控制电路54本身支持多个下传(downstream)连接端口，本实施例中，USB集线控制电路54支持四个输入/输出端口C1、C2、C3、C4，其中输入/输出端口C2经由一数据通道68b连接于随身碟56，以及输入/输出端口C4经由一数据通道68c连接于无线模块58，而USB集线控制电路54可协调随身碟56与无线模块58分享(share)同一数据通道68a传送与接收数据。另外，存储器控制电路64是用来控制存储器66的数据存取，而存储器66是由非易失性存储器(non-volatile memory)所构成，例如存储器66为一闪存(flash memory)，另外，在存储器66存储有无线模块58的驱动程序70。

无线模块58包含有一天线59，用来输出与接收射频(RF)信号，也即无线模块58是用来以无线传输方式存取一计算机网络，例如安装有无线模块58的多个计算机主机可透过现有基地台(access point，AP)存取一无线网络。

此外，开关62a可用来决定USB集线控制电路54所输出的致能信号EN1是否可传递至电源供应控制电路60，若电源供应控制电路60接收到致能信号EN1，则电源供应控制电路60会输出供应电源V₁(本实施例中，供应电源V₁等于操作电压Vcc)至无线模块58，以使无线模块58可正常地运作，而开关62b可用来决定USB集线控制电路54所输出的致能信号EN2是否可传递至电源供应控制电路60，若电源供应控制电路60接收到致能信号EN2，则电源供应控制电路60会输出供应电源V₂(本实施例中，供应电源V₂等于操作电压Vcc)至随身碟56，以使随身碟56可正常地运作，换句话说，依据使用者需求，可经由开关62a、62b的控制来决定当外围装置50启动时，随身碟56或无线模块58是否要供应电源以启动其功能(functionality)。综上所述，随身碟56与无线模块58均分别经由一预定接口而电连接于USB集线控制电路54，因此USB集线控制电路54可控制随身碟56与无线模块58的数据传递以及控制随身碟56与无线模块58的驱动电压。

本实施例中，时钟脉冲产生器61是用来输出一驱动时钟脉冲CLK，举例来说，时钟脉冲产生器61为一石英振荡器(crystal oscillator)，用来产生一预定频率的驱动时钟脉冲CLK，若外围装置50是符合USB1.1的规格，则外围装置50与一计算机主机之间的最高数据传输速率为12Mbps，所以时钟脉冲产生器61可应用一可输出频率为12M的驱动时钟脉冲CLK的石英振荡器，由于时钟脉冲产生器61所输出的驱动时钟脉冲CLK是以边缘触发(edgetrigger)方式来驱动USB集线控制电路54，例如USB集线控制电路54在驱动时钟脉冲CLK的正缘(rising edge)被触发而执行一预定操作，因此当驱动时钟脉冲CLK的频率等于12M时，USB集线控制电路54的最高数据传输速率即为12Mbps而可符合USB1.1的要求。另外，由图3可知，时钟脉冲产生器61是同时电连接于USB集线控制电路54以及随身碟56，所以同一驱动时钟脉冲CLK会分别驱动USB集线控制电路54以及随身碟56的运作，因此外围装置50仅需一时钟脉冲产生器61即可达到驱动USB集线控制电路54以及随身碟56的目的，换句话说，外围装置50可降低设置时钟脉冲产生器61所需的面积与生产成本。

本实施例中，显示模块63中设置有两发光二极管(light emitting diode，LED)65a、65b，用来告知使用者目前随身碟56与无线模块58的操作状态，举例来说，当随身碟56与USB集线控制电路54顺利地经由数据通道68b连接时，发光二极管65a会启动，同样地，当无线模块58与USB集线控制电路54顺利地经由数据通道68c连接时，发光二极管65b则会启动，所以使用者便可透过显示模块63来轻易地得知随身碟56与无线模块58的运作是否正常。

请参阅图1与图4，图4为图3所示的外围装置50的操作流程图。外围装置50的操作叙述如下，外围装置50可用来安装在图1所示的计算机主机12(例如一桌上型计算机，一笔记型计算机，或一个人数字助理)以扩充计算机主机12的功能，若外围装置50对于计算机主机12而言为一新硬件，也即外围装置50未曾安装在该计算机主机上，此时，一使用者必须启动(switchon)开关62a与开关62b以使致能信号EN1、EN2可传递至电源供应控制电路(步骤100)。然后，该使用者便将连接端口52安装至计算机主机12，如业界所习知，计算机主机12的连接端口32a、32b为母接头，而外围装置50的连接端口52为公接头而可直接插入连接端口32a或连接端口32b，或者外围装置50的连接端口52可经由一现有USB延长线来连接至连接端口32a或连接端口32b(步骤104)，当外围装置50电连接于计算机主机12后，南桥电路18中的USB控制器30可输出操作电压Vcc(5伏特)至外围装置50中的USB集线控制电路54与电源供应控制电路60，对于USB集线控制电路54而言，其在操作电压Vcc输入后便可开始运作(步骤104)，对于电源供应控制电路60而言，由于USB集线控制电路54尚未触发致能信号EN1、EN2，因此电源供应控制电路60不会输出供应电源V₁、V₂(供应电源V₁、V₂等于操作电压Vcc)，当USB集线控制电路54开启电源后，其与USB控制器30之间可透过数据通道68a来沟通消息，例如USB集线控制电路54将其相关硬件参数传输至USB控制器30，所以计算机主机12所执行的操作系统会检测USB集线控制电路54的存在，由于目前市面上的操作系统(例如Win2000，Win XP等)皆内建有USB集线控制电路54的驱动程序，因此可随即顺利地加载相对应的驱动程序来控制USB集线控制电路54的运作(步骤106)。由于操作电压Vcc已输入USB集线控制电路54来驱动USB集线控制电路54，所以USB集线控制电路54便会触发致能信号EN1、EN2来驱动电源供应控制电路60输出供应电压V₁、V₂至随身碟56与无线模块58(步骤107)，请注意，虽然供应电压V₁、V₂已输入随身碟56与无线模块58，然而随身碟56与USB集线控制电路54的数据通道68b尚未建立，以及无线模块58与USB集线控制电路54的数据通道68c也尚未建立，换句话说，此时USB集线控制电路54尚未启动对应随身碟56与无线模块58的输入/输出端口C2与输入/输出端口C4。

本实施例中，USB集线控制电路54支持四个下传的连接端口，分别对应于输入/输出端口C1、C2、C3、C4，而如业界所习知，USB集线控制电路54是依序启动下传的连接端口，换句话说，USB集线控制电路54会先启动输入/输出端口C1以与连接于输入/输出端口C1的装置建立相对应的数据通道，然后再启动输入/输出端口C2以与连接于输入/输出端口C2的装置建立相对应的数据通道，同理，USB集线控制电路54最后才启动输入/输出端口C4以与连接于输入/输出端口C4的装置建立相对应的数据通道，本实施例中，随身碟56是连接于输入/输出端口C2，而无线模块58是连接于输入/输出端口C4，因此USB集线控制电路54会先启动输入/输出端口C2来建立USB集线控制电路54与随身碟56之间的数据通道68b(步骤108)，因此计算机主机12所执行的操作系统便可检测到随身碟56，由于目前市面上的操作系统(例如Win 2000，Win XP等)皆支持随身碟56而内建有随身碟56的驱动程序，因此该操作系统可顺利地加载相对应的驱动程序来控制随身碟56的运作(步骤110)；由于无线模块58是连接于输入/输出端口C4，因此在数据通道68b建立后，USB集线控制电路54才会启动输入/输出端口C4来建立USB集线控制电路54与无线模块58之间的数据通道68c(步骤112)，此时，计算机主机12所执行的操作系统会检测到无线模块58，由于该操作系统未支持无线模块58，因此该操作系统无法由内建的驱动程序中找到适合无线模块58的驱动程序，一般而言，该操作系统会出现一对话窗口以要求使用者提供对应无线模块58的驱动程序(步骤114)。请注意，该操作系统已顺利地执行对应随身碟56的驱动程序来控制随身碟56的运作，一般而言，该操作系统会分配一磁盘驱动器代号予随身碟56，也即随身碟56的使用等效于图1所示的硬盘26或光盘机24，而由于随身碟56中的存储器66存储有无线模块58的驱动程序70，因此该使用者可告知该操作系统自该随身碟56读取驱动程序70(步骤116)，举例来说，随身碟56在该操作系统中对应磁盘驱动器代号H，因此当该操作系统会出现一对话窗口以要求使用者手动地提供对应无线模块58的驱动程序时，该使用者可经由该对话窗口读取该磁盘驱动器代号H，并输入驱动程序70的文件名以告知该操作系统所要的驱动程序70的位置，然后该操作系统开始安装驱动程序70(步骤118)，并存储驱动程序70在硬盘26上，同时将无线模块58与其驱动程序的相关硬件与软件信息注册在一登录文件(registry)中，当该操作系统加载驱动程序70后，计算机主机12便可驱动无线模块58执行一预定操作。

本实施例中，由于随身碟56是用来存储无线模块58的驱动程序70，因此随身碟56的输入/输出端口必须早于在对应无线模块58的输入/输出端口前启动，因此才可利用随身碟56来安装无线模块58的驱动程序70，换句话说，若随身碟56连接于输入/输出端口C1，则无线模块58可连接于输入/输出端口C2、输入/输出端口C3或输入/输出端口C4，均可达到利用随身碟56安装无线模块58的驱动程序70的目的。另外，随身碟56本身为一存储装置，所以不仅可记录驱动程序70外，也可用来存储任何文件数据，举例来说，当上述操作程序完成后，计算机主机12便可正确地驱动外围装置50中的随身碟56以及无线模块58，若该使用者在计算机主机12执行一应用程序以拾取一计算机网络上一文件档案，则该计算机主机12会控制无线模块58来拾取该文件档案，因此该使用者便可开启该文件档案以进行编辑等操作，然后该使用者可将该文件档案记录在随身碟56的存储器66中，所以当该使用者以“热插拔”方式中断外围装置50与计算机主机12的连接后，计算机主机12中则不会存储该文件档案。

如上所述，当图4所示的步骤完成后，计算机主机12所执行的操作系统便可支持无线模块58，也即当无线模块58安装在计算机主机12时，该操作系统便依据登录文件中的相关登录码来自硬盘26加载适当的驱动程序。若该使用者稍后再以“热插拔”方式连接外围装置50以及计算机主机12，且该使用者仅要使用无线模块58来扩充计算机主机12的功能，因此使用者可启动开关62a来使致能信号EN1可传递至电源供应控制电路60，以及关闭开关62b来避免致能信号EN2传递至电源供应控制电路60，所以当外围装置50的连接端口52电连接至计算机主机12的连接端口32a或连接端口32b后，由于致能信号EN2未驱动电源供应控制电路60，因此电源供应控制电路60不会输出供应电压V₂至随身碟56，换句话说，随身碟56无法顺利地运作而不会消耗电力，所以可降低外围装置50的整体功率消耗，由于本实施例中，外围装置50的操作电压Vcc是由计算机主机12所提供，若计算机主机12为一便携式(portable)计算机装置(例如笔记型计算机或个人数字助理)，则其主要是由一电池装置(battery)来供应所需电压电位，所以由于外围装置50的整体功率消耗减低，因此可进一步地增加计算机主机12的操作时间。同样地，当该使用者稍后再以“热插拔”方式连接外围装置50以及计算机主机12，且该使用者仅要使用随身碟56来扩充计算机主机12的功能，因此使用者可启动开关62b来使致能信号EN2可传递至电源供应控制电路60，以及关闭开关62a来避免致能信号EN1传递至电源供应控制电路60，所以当外围装置50的连接端口52电连接至计算机主机12的连接端口32a或连接端口32b后，由于致能信号EN1未驱动电源供应控制电路60，因此电源供应控制电路60不会输出供应电压V₁至无线模块58，换句话说，无线模块58无法顺利地运作而不会消耗电力，所以可降低外围装置50的整体功率消耗。

本实施例中，外围装置50设置有开关62a、62b可依据使用者需求来控制随身碟56与无线模块58是否启动，换句话说，当开关62a处于启动状态而开关62b维持关闭状态时，外围装置50即为具有单一功能的无线模块58，同样地，当开关62b处于启动状态而开关62a维持关闭状态时，外围装置50即为具有单一功能的随身碟56，然而当开关62a、62b均处于启动状态时，外围装置50为具有复合功能(数据存储与无线网络)的装置。另外，外围装置50本身具有一USB集线控制电路54，因此随身碟56与无线模块58分享同一数据通道68a，所以仅需经由一连接端口52来连接计算机主机12上的连接端口32a、32b之一，换句话说，外围装置50可提供随身碟56与无线模块58来扩充计算机主机12的功能，然而仅需占用一个连接端口，因此本发明外围装置50还同时可节省计算机主机12上的连接端口使用量。

此外，本实施例所揭露的架构是应用于USB总线，然而本实施例所揭露的架构也可应用于其它用来连接外围装置的总线上，例如IEEE1394总线，因此连接端口52以符合IEEE1394总线规格的公接头取代，以及USB集线控制电路54以IEEE1394集线控制电路(IEEE1394 Hub controller)取代，也属本发明的范畴。另外，本实施例是应用随身碟56在无线模块58上来提供驱动无线模块58所需的驱动程序，然而也可应用随身碟56在其它外围装置上来提供驱动该外围装置所需的驱动程序，举例来说，可应用随身碟56在一打印机上，也即存储器66中所存储的驱动程序70为该打印机的驱动程序，如业界所习知，目前市面上的操作系统(例如Win 2000，Win XP等)皆支持随身碟56而内建有随身碟56的驱动程序，所以随身碟56中所记录的数据可顺利地被读取，因此当计算机主机12所执行的操作系统检测到该打印机为一新硬件时，同样地，该操作系统可自随身碟56读取与加载对应该打印机的驱动程序70，然后便可控制该打印机进行文件打印的操作，也属本发明的范畴。

如上所述，随身碟56可视为一存储装置，用来存储任何格式的数据，例如一驱动程序的安装文件，一应用程序的安装文件，以及文件档案等，因此当随身碟56与一应用装置(例如图3所示的无线模块58以及上述的打印机)结合而设置在外围装置50上时，对该应用装置而言，随身碟56可用来存储其运作所需的所有文件，举例来说，若该应用装置为一全球定位模块(GPSmodule)，用来接收多个定位信号，并转换该多个定位信号为一坐标值，而随身碟56除了可记录该全球定位系统模块的驱动程序外，也可用来存储一地图文件，一电子地图导航软件，以及该全球定位模块以及该电子地图导航软件的使用手册文件，当外围装置50安装在图1所示的计算机主机12后，随身碟56所记录的驱动程序可辅助计算机主机12驱动该全球定位模块，然后，计算机主机12可利用随身碟56来安装该电子地图导航软件，最后计算机主机12可执行该电子地图导航软件，并依据该全球定位模块所提供的坐标值以及该随身碟56所提供的地图文件来经由图1所示的屏幕28显示目前位置，此外，使用者可随时更新随身碟56所存储的地图文件。综合上述，随身碟56并非仅用来存储驱动程序，而对于外围装置50上的应用装置来说，不论是驱动程序，应用程序，使用手册等均可记录在随身碟56中，所以可大幅地降低现有光盘片、磁盘片以及纸张的用量。

相较于现有技术，本发明外围装置是整合一随身碟以及一外围装置，其中该随身碟存储有该外围装置的驱动程序，所以当一使用者携带本发明外围装置，同时也携带该外围装置的驱动程序，因此当新增本发明外围装置的硬件在一计算机主机时，该计算机主机可读取并加载该随身碟所存储的驱动程序来正确地驱动该外围装置以执行一预定操作，所以可解决驱动程序记录在光盘片或磁盘片上对使用者使用该外围装置的不便，另外，该随身碟为一存储装置，因此该外围装置的使用手册或对应该外围装置的应用程序也可存储在该随身碟上，因此可降低光盘片、磁盘片或纸张的消耗，同时可降低成本。此外，本发明外围装置设置有一集线控制电路，所以该随身碟以及该外围装置可共享同一连接端口而降低连接端口的使用量，而本发明外围装置可利用开关来依据使用者需求控制该随身碟以及该外围装置的电源供应，所以进一步地降低功率消耗。

以上所述仅为本发明的优选实施例，凡依本发明权利要求所做的均等变化与修饰，皆应属本发明专利的涵盖范围。

Claims

1.一种外围装置，其可外接于一计算机主机上一接口连接端口，该外围装置包含有：

一壳体；

一应用装置，设置在该壳体中，用来执行一预定操作；

一存储装置，设置在该壳体中，用来存储该应用装置的驱动程序；以及

一集线控制器，设置在该壳体中，该集线控制器是电连接于该应用装置以及该存储装置；

其中当该集线控制器电连接于该接口连接端口，该计算机主机可经由该集线控制器读取该存储装置所记录的驱动程序，并执行该驱动程序来控制该应用装置执行该预定操作。

2.如权利要求1所述的外围装置，其中该接口连接端口为一通用串行总线连接端口，以及该集线控制器为一通用串行总线集线控制器。

3.如权利要求1所述的外围装置，其中该存储装置为一随身碟，其包含有一非易失性存储器，用来存储该驱动程序。

4.如权利要求3所述的外围装置，其中该非易失性存储器为闪存。

5.如权利要求1所述的外围装置，其中该应用装置为一无线模块，用来以无线传输方式存取一计算机网络。

6.如权利要求1所述的外围装置，其还包含有一电源供应控制电路，电连接于该存储装置与该应用装置，用来控制一预定电压是否传输至该存储装置以启动该存储装置，以及用来控制该预定电压是否传输至该应用装置以启动该应用装置。

7.如权利要求6所述的外围装置，其中该预定电压是由该计算机主机经由该接口连接端口所输出。

8.如权利要求1所述的外围装置，其中该应用装置是连接于该集线控制器的第一连接端口，该存储装置是连接于该集线控制器的第二连接端口，以及该集线控制器是在启动该第一连接端口前先启动该第二连接端口。

9.如权利要求1所述的外围装置，其中该接口连接端口为一IEEE1394连接端口，以及该集线控制器为一IEEE1394集线控制器。

10.一种外围装置的驱动方法，该外围装置可外接于一计算机主机上一接口连接端口，该外围装置包含有一应用装置，一存储装置，以及一集线控制器，该驱动方法包含有：

连接该外围装置与该接口连接端口；

启动该集线控制器控制该应用装置以及该存储装置与该计算机主机之间的数据传输；

启动该存储装置；

使用该计算机主机经由该集线控制器读取该存储装置所存储的该应用装置的驱动程序；以及

使用该计算机主机执行该驱动程序以驱动该应用装置执行一预定操作。

11.如权利要求10所述的驱动方法，其还包含有：

控制一预定电压是否传输至该存储装置以启动该存储装置，以及控制该预定电压是否传输至该应用装置以启动该应用装置。

12.如权利要求11所述的驱动方法，其中该预定电压是由该计算机主机经由该接口连接端口所输出。

13.如权利要求10所述的驱动方法，其中该接口连接端口为一IEEE1394连接端口，以及该集线控制器为一IEEE1394集线控制器。

14.如权利要求10所述的驱动方法，其中该接口连接端口为一通用串行总线连接端口，以及该集线控制器为一通用串行总线集线控制器。

15.如权利要求10所述的驱动方法，其中该存储装置为一随身碟，其包含有一非易失性存储器，用来存储该驱动程序。

16.如权利要求10所述的驱动方法，其中该非易失性存储器为闪存。

17.如权利要求10所述的驱动方法，其中该应用装置为一无线模块，用来以无线传输方式存取一计算机网络。

18.如权利要求10所述的驱动方法，其还包含有：

在该存储装置启动后，启动该应用装置。

19.一种外围装置，可接于一电子装置(host)的接口连接端口上，该外围装置包含有：

一连接器，具有多个接脚，用来与该电子装置的该接口连接端口相连接；

一集线控制器，电性连接到该连接器；

一应用装置，电性连接到该集线控制器，用来执行一预定操作；以及

一存储装置，电性连接到该集线控制器，用来存储数据。

20.如权利要求19所述的外围装置，其中该应用装置为一无线模块，该无线模块包含一天线。

21.如权利要求19所述的外围装置，其还包含一应用接口及一存储接口，其中该应用装置是透过该应用接口电性连接到该集线控制器，而该存储装置则是透过该存储接口电性连接到该集线控制器。

22.如权利要求21所述的外围装置，其中该应用装置为一无线模块，该无线模块包含一天线。

23.如权利要求21所述的外围装置，其中该应用接口还包含一开关，可用以控制该应用装置的启动与否。

24.如权利要求23所述的外围装置，其中该应用装置为一无线模块，该无线模块包含一天线。

25.如权利要求20至24所述的外围装置，其中该接口连接端口为一串行总线，且该集线控制器包含一第一端口及一第二端口，该存储装置连接至该第一端口且该应用装置连接至该第二端口。

26.一种外围装置，可接于一电子装置(host)的接口连接端口上，该外围装置包含有：

一集线控制器，电性连接到该连接器；以及

一存储装置，电性连接到该集线控制器，用来存储数据，

其中该存储装置预先存储有该外围装置的驱动程序，在该外围装置第一次连接到该电子装置的该接口连接端口时，该电子装置可以自动从该存储装置中读取该驱动程序。

27.如权利要求26所述的外围装置，其还包含一应用装置，该应用装置电性连接到该集线控制器，用来执行一预定操作。

28.如权利要求27所述的外围装置，其中该应用装置为一无线模块，该无线模块包含一天线。

29.如权利要求27所述的外围装置，其还包含一应用接口及一存储接口，其中该应用装置是透过该应用接口电性连接到该集线控制器，而该存储装置则是透过该存储接口电性连接到该集线控制器。

30.如权利要求29所述的外围装置，其中该应用装置为一无线模块，该无线模块包含一天线。

31.如权利要求29所述的外围装置，其中该应用接口还包含一开关，可用以控制该应用装置的启动与否。

32.如权利要求31所述的外围装置，其中该应用装置为一无线模块，该无线模块包含一天线。

33.如权利要求27至32所述的外围装置，其中该接口连接端口为一串行总线，且该集线控制器包含一第一端口及一第二端口，该存储装置连接至该第一端口且该应用装置连接至该第二端口。

34.如权利要求33所述的外围装置，其中该外围装置连接到该电子装置的该接口连接端口时，该电子装置先行透过该集线控制器的该第一端口连接到该存储装置，然后透过该集线控制器的该第二端口连接到该应用装置。

35.一种数据存取系统，该系统包含一外围装置，其可外接于一计算机主机上一接口连接端口，该外围装置包含有：

一壳体；

一应用装置，设置在该壳体中，用来拾取一预定数据；

一存储装置，设置在该壳体中；以及

其中当该集线控制器电连接于该接口连接端口，该计算机主机可经由该集线控制器读取该应用装置所拾取的预定数据，以及该计算机主机可经由该集线控制器将该预定数据移动至该存储装置以存储该预定数据在该存储装置中。

36.如权利要求35所述的数据存取系统，其中该应用装置为一无线模块，以及该存储装置为一随身碟。