CN1505796A - 因特网记账系统 - Google Patents

Abstract

一种系统，通过该系统，用户可以经由因特网上用户所连接到的服务提供商获得访问，通过该提供商，用户可以连接到多个对它们的服务进行收费的因特网内容提供商中的一个或任意多个，记录连接到该提供商或每一个提供商的时间，产生一个帐目，并向用户提供详情。

Description

因特网记账系统

本发明涉及一种因特网记账系统。

以前已经提出了因特网记账系统，例如被称为ANI的因特网记账系统，在该系统中，当用户希望访问某些因特网内容时，尤其是按时间收费的内容时，他们下载一“拨号器”，在操作时，该拨号器将他们从普通的ISP上断开，并且拨打一个具体的预定电话号码。通常，这个号码是在国际目的地的号码。

一旦建立通话连接，用户就可以浏览所需的内容，但是，在整个浏览期间，他都是通过标准的电话线路连接到内容提供商上的，并交付普通电话访问费用和内容提供商的费用。

在访问终止时，通话被终止，并且随后与国际呼叫一样在他电话帐单上显示这次通话的费用。

本发明的目的是提供克服了之前和其他系统的缺陷的计时因特网访问及记账系统。

本发明在广泛的意义上包括一种系统，借助于该系统，用户可以通过因特网上用户所连接的服务提供商获得访问，而且通过该提供商，用户可以连接到多个感兴趣的、对它们的服务进行收费的因特网内容提供商中的一个或任意多个，记录连接到该提供商或每一个提供商的时间，产生一个账目并且将详情提供给用户。

在系统中优选的是，如果账目没有被支付，那么用户访问就会被终止。

记录连接时间的方法可以通过以下两种方法完成：将可用于实现监视的程序下载到用户计算机上；或者作为替换方案，使用通过ISP级别上的监视来实现监视的系统。

为了使本发明可以更加容易理解并付诸实践，我们将描述一个本发明操作的特殊形式。

系统操作人员担当了用户与一个或更多个资料提供商之间的中介，其中在因特网上对所述的资料收取访问费用。

从前，在内容提供商希望对内容的使用进行收费的地方，他们不得不采取许多方法中的一种。

首先是在这里较早提到的ANI方法，其中通过直接通向内容提供商的电话呼叫方式建立一指定连接，用户在其电话上进行接收，计算电话连接费用和提供商的费用，其中该电话连接可能常常是国际呼叫。

第二种方法，可能是更常用的方法，是由内容提供商估计每个月的花费并自动向用户信用卡帐目记账。

第三种方法是一种借助于信用证上的拜访收费的拜访方法，该信用证记录具有返回到该信用证的帐单，第四种方法是以建立帐目为基础，可以使用其详情得以存储的信用卡来对该帐目付费，或者通过经由电子邮件或普通信件发送发票的方式对该帐目付费。

使用信用证的选择的完全实施是有一定难度的，因为许多人仍旧厌恶通过因特网发送他们的信用卡详情，他们认为从根本上讲这是不安全的。

使用本发明，提供商与不同的因特网内容供应者达成协议，并在需要时与这些供应者直接连接。

用户与提供商达成协议，当需要访问内容供应者时，用户就建立与提供商的直接连接，这可以通过两种方式实现。

第一是通过提供一个由用户使用的程序。

为了提供安全性，向用户提供一个密码，当进入程序时，可显示出来一些标识用户名，这些可能优选地是用户的电子邮件地址，并请求该密码。

所述密码是通过由用户输入—包括该用户的电子邮件地址的应用程序来提供的。所述密码被提供给该电子邮件地址，这样，该用户不可能提供假的电子邮件地址，因为在这种情况下该用户将不会收到所述密码。

第二是通过一直接连接，借助于该连接，用户登录到该提供商的站点，优选的是通过使用与众不同的或唯一的用户名和密码。

在任一种情况下，当输入可接受的密码时，用户接收到一个屏幕，该屏幕可以包含多个用户可到的站点，可以选择所需的站点。

另外优选的是，该屏幕包括对该站点的描述，以便当做出选择时，就显示对于所述站点所含内容的描述，优选的是，还显示连接到该站点的费用。这可以是，对于一般感兴趣的站点是每分钟0.50

或$1.00，用于连接特别感兴趣的特殊站点最多到$5.00或甚至更多，通常这些特殊站点是专业用户使用的。

优选地，显示连接到该站点的费用，以便用户可以清楚地了解他/她将为该连接付费多少。

接下来通过站点选择，用户直接连接该站点，而该站点可以优选地显示在普通的浏览器窗口上，比如显示在微软因特网浏览器或网景(NETSCAPE)通信器窗口上。

只要连接得以建立，就有一个屏幕显示观看该站点的时间量，系统对用户的连接进行计时以便向用户对这个时间进行计价。初始启动屏幕将是可用的，该屏幕可被设置成在所有时间都是可见的，也可被缩小放入工具栏，仅仅通过显示这些，用户就可以确定状态，即被连接、被断开或其他状态，还有对于该连接的当前费用。这意味着用户可以持续观看到由于他/她使用特定站点而引起的费用。

当用户从该站点上断开时，提供商记录站点、价格和连接时间。

在预定时期，通常直接在每一个连接的终点，提供商向与用户名和/或密码相关的电子邮件地址发送电子邮件形式的发票。与获得密码时一样，该电子邮件地址是符合要求的，因此可以确信该账单已经被用户接收。如果电子邮件地址被错误使用，则该地址的拥有人就会接收到一个存在误用的早期指示。这种发票的支付可以是通过因特网使用信用卡、或者可以通过向指定地址以发信的方式用支票支付、或者通过直接银行转账、或者可以通过由提供商代表用户预先支付，而减少该用户的信用余额。

如果账目在预先确定的时间(比如十四(14)天)里没有被支付，那么用户的访问就会被终止，而且不能再建立连接。

该终止可以是在设置初始程序期间对连接请求所来自于的计算机加以修改，以便使该计算机可以接收一阻塞消息，该阻塞消息不仅防止执行所述计算机中的所述程序，也防止在所述相同的计算机中装载和使用该程序的其他副本。

另外，如果一个人试图根据默认的相同电子邮件地址来获得密码，则不会发送密码。

这些结合起来为该系统提供了较好的安全性。

该系统为每一方都提供了好处。

用户可以直接连接到内容提供商，而不需要通过普通的电话系统，他们可以通过普通的因特网浏览器来访问内容。

他/她除了连入因特网的费用之外不必支付任何电话呼叫费用，从而使访问费用比可能的其他情况下(特别是包含国际呼叫的情况)的花费廉价得多。

该系统包括综合性的计费程序包，用于向用户提供关于他/她对系统的使用的详细账目信息，并向提供商提供所有用户的全部账目详情，向内容提供商提供通过该系统进行连接并从中获得信息的所有用户的全部账目信息。

由于用户不必提供信用卡号(这会对使用产生限制)，并且用户也不必支付国际呼叫费(该国际呼叫费也是对于与提供商进行连接的限制因素)，因此内容提供商获得好处。

服务提供商从与内容提供商的佣金中受益，并负责对内容提供商付款以及从用户处收费。

通常，与内容提供商协议将考虑到任何丢失，由于任何这类丢失通常较小，且内容供应相当短暂，所以给内容提供商和服务提供商的费用是较少且易于承担的。

当然，操作服务的提供商从所接收的用于使资料从中经过的佣金中受益。

本发明由此提供一个连接用户和内容提供商并使各方得益的简单方法。

虽然我们描述了一种特殊的系统方案，但是实现它的这些特殊方法可以大大不同。

通常，安全性是非常重要的，我们已经描述了用于进入互连系统本身的用户名和密码的使用，而且还关心与任意单独的信息提供商相连接的用户名和密码。

任意或所有这样的改变被认为是在本发明保护范围内的。

Claims (13)

1、一种系统，通过该系统，用户可以经由因特网上用户所连接到的服务提供商获得访问，通过该提供商，用户可以连接到多个对它们的服务进行收费的感兴趣的因特网内容提供商中的一个或任意多个，记录连接到该提供商或每一个提供商的时间，产生一个帐目，并向用户提供详情。

2、如权利要求1所述的系统，其中为了建立连接，用户首先下载由服务提供商提供的软件。

3、如权利要求1所述的系统，其中用户通过ISP直接连接到服务提供商上，同时对该连接进行监视。

4、如权利要求2或3所述的系统，其中在连接被允许之前，用户必须输入用户名和密码中的至少一个。

5、如权利要求4所述的系统，其中一旦建立了与提供商的连接，用户就具有连接到与服务提供商联合行动的多个内容提供商中的一个或任意多个的选择权，以便在基于访问付费的情况下提供指定内容。

6、如权利要求5所述的系统，其中内容提供商向服务提供商提供对于所引起的费用的指示，而服务提供商至少向用户收取这些费用。

7、如权利要求6所述的系统，其中服务提供商向用户收取由内容提供商产生的费用，并且内容提供商向服务提供商支付佣金。

8、如权利要求6所述的系统，其中服务提供商向用户收取由内容提供商产生的费用和给服务提供商的佣金。

9、如权利要求7或8所述的系统，其中用户通过发票的方式付费，该发票在连接完成后寄给用户。

10、如权利要求9所述的系统，其中如果发票没有在预先规定的时间段里被支付，用户对系统的访问就会终止。

11、如权利要求7或8所述的系统，其中用户的费用被记入提供商所保留的信用帐户中。

12、如权利要求11所述的系统，其中如果信用帐户在耗尽时没有补充，那么用户对系统的访问就会终止。

13、一种系统，通过该系统，用户可以经由因特网上用户所连接到的服务提供商获得访问，通过该提供商，用户可以连接到多个因特网内容提供商中的一个或任意多个，记录连接到该提供商或每一个提供商的时间，并提供装置，内容提供商通过该装置接收连接的详情，并向用户收取连接费用，提供商拥有关于用户所建立的所有连接以及随后提供的帐目中的用户的全部详情，否则就被提供关于所建立的所有连接的详情。