CN1482807A - 视频广告系统及方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供了为用户播放带有伴随的商业广告的视频节目的系统和方法，如果用户被授权，该用户在某种程度上可以避免伴随的商业广告。在一个步骤中，带有伴随的商业广告的视频节目被接收，且可用于显示。检测用户避免正常回放的尝试。确定用于伴随的商业广告的视频节目中的回放点。该尝试与用于伴随的商业广告的视频节目中的回放点有关。确定用户是否被授权以避免伴随的商业广告的正常回放。如果用户未被授权以避免伴随的商业广告的正常回放，则阻碍尝试。

Description

视频广告系统及方法

本申请要求2002年6月25日提交的美国临时申请No.60/391,723以及2003年3月18日提交的美国专利申请No.10/393,724的优先权。

技术领域

本发明总体上涉及内容传送，尤其涉及改进视频节目传送系统的技术。

背景技术

用于传送内容节目的技术发展迅速，这样，消费者可用的选项得以扩充。随着这一扩充，消费者可能被淹没在可能的选择中。在一些情况下，由于消费者倾向于避免他们不了解的产品，所以对于这项新技术的接受率不太高。

广告业正处于混乱中，这种混乱在于在广告支持的视频节目中跳过商业广告。一些技术可用于允许在数字录像机(DVR)或录像机(VCR)上回放的过程中自动跳过商业广告。广告商不能再假设消费者观看节目时会回放嵌入该节目的商业广告。一些人认为产品镜头安插将在广告中起到很大的作用，或应当使用其它的广告媒介。

发明内容

在一个实施例中，本发明提供了一种用于为用户播放带有伴随的商业广告的视频节目的技术，如果该用户被授权，则可在一定程度上避免该伴随的商业广告。在一个步骤中，视频节目和伴随商业广告一起被接收，并可用于显示。检测用户用于避免正常的回放的尝试。确定视频节目中用于伴随的商业广告的回放点。该尝试与视频节目中用于伴随的商业广告的回放点相互关联。确定用户是否被授权以避免伴随商业广告的正常回放。如果该用户没有被授权以避免商业广告的正常回放，则该尝试被阻止。

在另一实施例中，本发明提供了一种用于生成个性化菜单的方法，该个性化菜单用于促销可从视频内容传送系统得到的其它视频节目。该视频内容传送系统同时提供了视频内容的多个频道。在一个步骤中，确定触发事件已经由视频内容传送管道发生。收集关于一个或多个用户的第一信息。至少部分地基于该第一信息确定用于一个或多个用户的可选视频节目并使其个性化。分析该触发事件的背景以产生第二信息。至少部分地基于该第二信息确定个性化菜单的配置。制定用于呈现给一个或多个用户的个性化菜单。该个性化菜单包括至该可选视频节目的链接。

附图说明

参考附图描述本发明：

图1A是示出与内容提供商进行卫星通信的节目传送系统的实施例的框图；

图1B是示出使用到一组机顶盒的卫星播送的节目传送系统的另一实施例的框图；

图1C是示出使用到每一机顶盒的卫星播送的节目传送系统的另一实施例的框图；

图1D是示出具有储存在头端器中的用户定制及节目的节目传送系统的框图；

图2A是示出在本地储存节目、指南信息、以及偏好的机顶盒的实施例的框图；

图2B是示出传统的机顶盒的实施例的框图；

图3是示出预先储存俱乐部节目到用户本地的程序的流程图；

图4是示出用户确认脚注的实施例的屏幕捕捉图，用户可用该用户确认脚注与机顶盒交互；

图5是示出用户确认脚注的另一实施例的屏幕捕捉图，用户正在用该用户确认脚注与机顶盒交互；

图6A和图6B是示出以为用户定制的方式交叉促销其它节目的重叠菜单的实施例的屏幕捕捉图；

图7A和图7B是示出以为用户定制的方式交叉促销其它节目的重叠菜单的实施例的屏幕捕捉图；

图8A和图8B是示出以为用户定制的方式交叉促销其它节目的重叠菜单的实施例的屏幕捕捉图；

图9是示出用于确定用于用户的偏好的程序的实施例的流程图；

图10是示出用于确定并确认目前正在使用机顶盒的用户的程序的实施例的流程图；

图11是描述示出用于多个节目的促销信息的指南的实施例的屏幕捕捉图；

图12是示出用于多个节目的促销信息的指南的另一实施例的屏幕捕捉图；

图13是示出节目线性时间表的指南的实施例的屏幕捕捉图，为了更多信息可在节目线性时间表中选择一个节目；

图14是示出节目线性时间表的指南的另一实施例的屏幕捕捉图，为了更多信息可在节目线性时间表中选择一列节目；

图15是示出显示为用户定制的节目线性时间表的再一实施例的屏幕捕捉图；

图16是示出在未使用部分带有菜单信息的信箱屏幕的实施例的屏幕捕捉图；

图17是示出在未使用部分带有菜单信息的邮筒屏幕的实施例的屏幕捕捉图；

图18A是当尝试观看俱乐部节目不成功时，用于交叉促销的程序的实施例的流程图；

图18B是当结束、停止、或暂停观看储存的节目时，用于交叉促销的程序的实施例的流程图；

图18C是当调谐频道时，用于交叉促销的程序的实施例的流程图；

图18D是在商业广告期间用于交叉促销的程序的实施例的流程图；

图19是用于授权并监控缩短广告时间的程序的实施例的流程图；

图20是用于实施缩短广告时间的程序的实施例的流程图；

图21A是用于播放带有插入的商业广告的节目的程序的实施例的流程图；

图21B是用于播放带有插入的商业广告的节目的程序的实施例的流程图，该插入的商业广告可被单独跳过；

图21C是用于播放带有插入的商业广告时间的节目的程序的实施例的流程图，该插入的商业广告时间可被选择性地跳过；

图21D是用于播放带有预付商业广告的程序的实施例的流程图，该预付商业广告不能被跳过；

图21E是用于播放带有商业广告的节目的程序的实施例的流程图，该商业广告可从节目中自动去掉；以及

图21F是用于播放带有商业广告集的节目的程序的实施例的流程图，该商业广告集可从节目中自动去掉。

在附图中，相似的组件和/或特征用相同的引用标号表示。此外，通过在引用标号之后加用来区分相似组件的虚线和第二个标号可区分相同类型的不同组件。如果在说明书中只使用第一引用标号，则该描述适用于具有相同的第一引用标号的相似组件中的任何一个，而不管第二引用标号是什么。

具体实施方式

以下的描述仅提供了优选的示范性实施例，但并不是用于限制本发明的范围、适用性、或结构。相反地，优选的示范性实施例的以下描述将为本领域技术人员提供能够实现本发明的优选示范性实施例的描述。可理解，可对组件的功能和安排作出各种变化，而不偏离在所附的权利要求书中所设定的本发明的精神和范围。

首先参看图1A，示出与内容提供商130进行卫星通信的节目传送系统100-1的实施例的框图。该实施例仅描述了一个内容提供商130，但通常存在很多内容提供商130。节目传送系统100-1取走内容并将其传送到机顶盒120。节目传送系统100-1以多种方式向具有机顶盒的用户收费。

所描述的内容提供商130通过卫星140与节目传送系统100-1通信。在其它实施例中可具有使用广域网110、地上天线112、介质读取器122、和/或其它分发技术的内容提供商130。广域网110可以是专用网络或公用网络。通过诸如因特网的公用网络的分发可采用加密和/或虚拟专用网络(VPN)技术进行保护。地上天线112可以接收由本地站广播的、通过微波链路、或其它无线技术发送的内容。任何类型的便携式介质可通过介质读取器122的各种实施例读取。例如，介质读取器可从磁带、胶片、光盘、闪盘、硬盘、磁盘、全息介质等输入内容。

所述内容提供商130的实施例包括卫星反射器116、内容分发设备132、以及内容存储器136。卫星反射器116被用于通过卫星140连接至节目传送系统100-1的另一卫星反射器。在一些实施例中有许多传送系统100，与内容提供商130通信以接收地理位置与机顶盒120不同的节目。内容存储器1 36被用于将节目保存在磁带、光盘、磁盘、和/或其它存储介质上。内容分发设备132取回、编辑、格式化、以及传输内容。节目指南信息、节目时间表、促销音频和/或视频也通过内容分发设备132发送并存储在指南数据库164中，用于填充导航菜单。

节目传送系统100-1从各种内容提供商130传送节目到用户的机顶盒120。许多不同的拓扑结构被用于传送节目。传输系统是光纤、同轴电缆、微波数据链路、和/或用于分发内容给机顶盒120的VDSL的混合。邻近节点或集线器可被包括在传输系统108中。

一些节目被实时转播，而其它节目被储存在头端存储器144中用于随后传送。例如，本地网络信道可通过地上天线112被接收并连接至传输系统108，用于根据线性时间表立即传送给机顶盒。一些节目可被保存在头端存储器144中，用于在线性时间表中或点播观看。在一些情况下，节目可被分发给邻近存储器148，用于根据线性时间表或点播分发。

许多邻近存储器148可被分发给较大的城市区域中的邻近节点，以使每个存储器148和每群机顶盒120之间存在足够的单点播送信道。在单点播送信道上，用户可控制存在邻近存储器148上的内容的回放。该节目可以是视频点播(VOD)、订户视频点播(SVOD)、或来自为用户记录的线性时间表的节目。

指南数据库164具有用于节目传送系统100-1可得到的节目的描述、等级、广告、预定时间、定价、使用限制、以及促销视频和/或音频。该指南数据库164可由内容提供商和/或收集此类信息的第三方填充。在一些实施例中可将指南数据库164的相关部分下载到每个机顶盒120以供浏览。除了使其通过置顶盒120可得到外，网址也可显示此信息。可选择节目用以记录或通过网址定购订阅。在一个实施例中可制定具有来自指南数据库164的信息的指南屏幕，用于单点播送给特定用户或机顶盒120。

参看图1B，示出使用到一组机顶盒120的卫星传输的节目传送系统100-2的另一实施例的框图。该实施例使用通过卫星1 54从头端器124接收节目的传输系统108。指南数据库164通过WAN 110和/或卫星数据信道进行更新。部分或全部节目存在邻近存储器148上。指南数据库164被用于提供指南信息屏幕，该指南信息屏幕被单点播送给特定机顶盒120。在机顶盒120处，为了改变单点播送的菜单和内容流，将显示信息的操作转播回邻近节点。

可为特定机顶盒120、住户、和/或用户定制来自机顶盒120的信息的显示。偏好数据库160(preference database)储存定制的参数以便于机顶盒接口个性化。该个性化可由每一用户、住户、或在用户指示下的机顶盒120进行。诸如观看习惯、偏好、菜单定制、特别喜爱的节目、预定记录的节目、频道昵称、父母控制等的信息可被储存在偏好数据库160中以由传输系统108使用。例如，传输系统108基于偏好数据库160中的信息可定制单点播送给用户的菜单。可通过跟踪用户被动收集偏好信息和/或通过用户回答问题主动收集偏好信息。

传输系统108可使用多种介质与机顶盒120通信。在一些实施例中使用以太网、光纤、同轴电缆、载波电流数据传送器、和/或VDSL。用于各种介质的机顶盒120具有能够连接至特定介质的端口。在实施例中可使用不止一种介质。例如，VDSL可用于将一个或多个信道带给用户位置处，但是在用户位置处内的分发可通过电线使用载波电流联网到用户位置处中的其它机顶盒120。

接着参看图1C，示出使用卫星传输至每个机顶盒120的节目传送系统100-3的另一实施例的框图。通过卫星154将内容转播到耦合至每个机顶盒120的卫星接收装置158。在该实施例中具有通过普通老式电话系统(POTS)的返回数据信道，但是在其它实施例中可使用WAN、因特网、卫星上行线、无线网络等。在该实施例中的每个机顶盒120包括指南数据库164、偏好数据库160、以及节目存储器。

参看图1D，示出具有用户定制和储存在头端器124中的节目的节目传输系统100-4的另一实施例的框图。在该实施例中从头端器124单点播送菜单屏幕和至少一些节目到单独的机顶盒120。特定拓扑结构可以是从头端器到用户位置或邻近节点的光纤。节目按线性时间表或用VOD控制发送。这些带有VOD控制的节目可被记录在头端器144中。用户可从线性时间表指定节目以为了该用户或也为了其他用户将其保存在头端存储器1 44中。为了用户而将偏好数据库160和指南数据库164维持在头端处。用户与机顶盒120的交互被转播回头端器，以便控制菜单和回放。

虽然在一些实施例中讨论了与电视显示器分离的机顶盒，但是可理解，在其它实施例中可包括作为另一组件的一部分的机顶盒功能性。例如，可将机顶盒整合到电视机、数字录像机、DVD记录机、或其它音频/视觉设备中。

接着参看图2A，示出本地储存指南信息、节目、以及偏好的机顶盒120的实施例的框图。该实施例通过诸如光纤、VDSL线路、或同轴电缆等的公共管道接收内容和控制信息。在该实施例中的机顶盒120具有硬盘或其它存储介质，例如光盘、闪存、SRAM、活动磁盘、和/或磁带。机顶盒120包括控制器204、节目存储器208、节目接收器212、显示器接口216、频道显示器220、控制收发器224、偏好数据库160、以及指南数据库164。机顶盒120可与其它诸如电视、计算机、调谐器、家用网关、数字音乐唱机、个人录像机等的其它设备结合。

节目接收器212调谐到一个或多个节目流以显示和/或记录它们。记录节目被储存在节目存储器208中。实况转播节目或记录节目的回放由显示器接口216完成，其被耦合至监视器、等离子显示屏、投射系统、或其它显示器。远程控制接收器228接收来自远程或其它输入装置的击键。虽然在一些实施例中讨论了用于激活某些功能的远程控制的使用，但是可理解，在其它实施例中可包括用于激活那些功能的备选方法。例如，在其它备选方法中的语音激活，可用于进行这种激活。当前正在播放的频道在频道显示器220上示出，其也可在显示器上层叠。

控制收发器224接收并发送控制信息。通过控制收发器224接收用于指南数据库164的信息，并通过传送系统100为特定机顶盒120定制。偏好数据库160中的信息以及帐单和其它信息通过控制收发器传递给网络节点和/或头端器124。节目除了通过节目接收器212的更典型的路径外，还可通过控制信道传递以储存在节目存储器208中。

节目存储器208可以是盒式磁带录像机、数字磁带录音机、硬盘、固态存储器、光盘、或其它已知的存储装置。存储介质可以是可移动的或不可移动的。存储装置可以在机顶盒外部并用专用电缆、无线收发器、和/或包交换网络连接至机顶盒。在一些实施例中，节目存储器208可以是，例如，位于住宅的网关中，位于网络上的另一计算机中，位于网络存储装置中，或位于连接至机顶盒120的外围存储装置中。

控制器204使用支持软件和/或硬件管理机顶盒120的操作。控制器204使用指南数据库164和偏好数据库160以将菜单屏幕呈现给机顶盒120的用户。在机顶盒120的一些实施例中根据与机顶盒交互的用户定制用户界面。诸如面貌识别、语音识别、或击键识别的生物测定识别可用来确定用户。在可选实施例中可用远程上的屏幕提示或按钮增加或取代自动识别。远程上的按钮或开关可被分配，以使每个用户可指示他或她的存在。一旦已知观看者的身份，机顶盒120主动地或被动地更新观看者的偏好。

参看图2B，示出传统的机顶盒120的实施例的框图。在该实施例中以传统方式接收线性节目。来自线性时间表的任何节目被记录在邻近节点或头端器124中，用于相应地储存在邻近存储器148或头端存储器144中。那些储存的节目可被单点播送给机顶盒120用于随后观看。相似地，指南数据库和偏好数据库164、160被在别处维持，但是当单点播送菜单信息给机顶盒120以显示时可被使用。

接着参看图3，示出在用户位置预储存俱乐部节目的程序的流程图。俱乐部节目是俱乐部成员(例如用户、用户位置、机顶盒、或其它用户群)可得到的节目。在该实施例中，用户位置订阅了一个或多个线性的高级频道。提供了一套具有用VOD回放控制优点的俱乐部节目。那些可能要求或可能不要求额外补偿的俱乐部节目也被列入那些高级频道的线性时间表中。在其它实施例中可记录节目而不依赖于节目，或可以允许记录节目而需要付费或一些其它补偿。

该程序的所述部分开始于步骤350，其中线性时间表被分析以确定哪些节目提供给具有本地回放控制的俱乐部。通常，优良的节目被作为俱乐部节目提供，但是任何方案均可使用。在该实施例中将整个俱乐部节目传递到用户位置。俱乐部节目被与该实施例中的用户不同的某人选择，例如，内容提供商130或多系统运营商(MSO)。在一些实施例中可允许用户基于偏好数据库160中的信息改变作为俱乐部节目被包括的节目，而在其它实施例中可允许用户从线性时间表选择节目进行记录。

在步骤354，俱乐部节目被广播给俱乐部成员。在该实施例中的广播可通过一个或多个频道完成。该广播可以是线性时间表的一部分，在未通知的时间或在下载期间用户不易访问的隐藏数据流中。通常，午夜时间或任何其它时间被用于广播或多点播送。如果机顶盒120具有同时调谐到多个频道的能力，则通过经由多个频道下载节目可提高下载速度。任何传输都可被用于那些节目的下载，例如MPEG或IP。还将进一步理解，其它实施例可使用宽带WAN或因特网连接以下载俱乐部节目。

在步骤358中俱乐部节目被本地或远程储存到用户位置。在各种实施例中，节目存储器208、邻近存储器148、或头端存储器144可保存俱乐部节目。当观看开始时，一些实施例可储存俱乐部节目的第一部分并从NVOD或宽带网络连接下载剩余部分。

指南数据库164包括俱乐部节目上的信息。可以是，用线性时间表中的所有可能节目以及常规的俱乐部节目更新指南数据库164。在该实施例中从用于俱乐部节目的指南数据库164下载信息。可选地，一套基本信息可作为常规时间表的一部分被首先下载到指南数据库164。一套增加的信息可被随后下载到用于被记录的俱乐部节目的指南数据库164。

在步骤362，用户选择一个俱乐部节目或其它存储节目用于回放。该节目可以从菜单选择或当观看同样从线性时间表实时接收的俱乐部节目时被选择。该菜单可以根据用户的偏好进行定制。当俱乐部节目被选择回放时，机顶盒120从节目存储器208检索俱乐部节目。

在步骤366，俱乐部节目的回放可由用户完全控制。例如，用户可用遥控装置命令机顶盒120快进、倒退、暂停回放等。在遵守例如版权所有者的所有要求(例如，关于价格、或父母控制的用户特定限制等的月份期间)可以多种方式限制俱乐部节目的使用。另外，当由内容提供商定义使用的窗口过期(或一些其它条件已被触发)时，机顶盒120可自动清除俱乐部节目，除非版权所有者允许其它存储安排，例如一个月、一年、或无限期的存储。

当节目存储器208是充满的或不能记录另外的内容时，旧的或较低优先权的记录可被清除为新的项目腾出空间。例如，节目存储器208可具有二十个小时用来记录。由用户偏好限定的俱乐部节目可将每个月的记录量限制为5小时。在四个月后，将花费二十个小时。新记录将覆盖最老的记录。此外，在再次记录俱乐部节目之前可对复制品进行检查。

接着参看图4，示出用户在电视屏幕上所看到的内容的示意图，即用户确认脚注412的实施例的屏幕捕捉图408，指示正在与机顶盒交互120的用户。在该实施例中，四个用户416被分配给该机顶盒120。分配可由用户完成或自动完成。通过将当前节目的内容与历史数据进行比较以及通过将远程控制的按键的频率和持续时间与历史数据进行比较，机顶盒120确定当前谁在观看电视。在其它实施例中可使用用户面貌识别或使用其它生物辨别技术以检测持有遥控的用户。在所描述的示例中，所确定的用户是用户C，如由用户确认脚注412的用户C指示器416-3的黑体所指出的。

远程控制允许实际的用户改正存在于用户确认脚注412中所确定的用户。该用户可将焦点集中于或突出显示脚注412并将黑体选项定位到当前正在观看电视的实际用户。一些实施例可将扳动开关放到遥控器上，以通过拨动使黑体右移或左移或可用轮状按钮同样使黑体右移或左移。可选地，当该用户当前正在使用机顶盒120观看时，一些实施例可允许分配按钮给多个用户以供选择。通过确认实际用户，由机顶盒120观察到的观看习惯可被分配给偏好数据库160中的专有概要。如果通常仅有一个用户将使用机顶盒120，则用户确认脚注412将不起作用。

通过识别当前正在使用电视的用户，可根据概要定制该用户的机顶盒120的功能和可得到的内容。可为引起用户兴趣的内容类型定制指南菜单。例如，根据用户可能感兴趣的那些节目来储存可得到的SVOD、VOD、线性节目、或存储的节目。例如，在儿童节目之前可将运动赛事呈现给运动爱好者。在某些情况下，从内容提供商处可得到的SVOD节目可被用户概要影响。此外，每个用户可定制在其概要中的菜单颜色、声音、频道、父母控制等，以便用户的识别可激活这些定制。在具有本地存储量的机顶盒120的一些实施例中，只要所有的调谐器当时未被使用，未使用的存储量可被用于记录基于其概要可能引起用户兴趣的节目。可选地，该节目可使用诸如DOCSIS或包交换协议的计算机网络下载。

为了使用某些用户概要，可使用密码避免未授权地使用该配置以实现父母控制形式。例如，某些概要可允许不必使用密码或其它身份验证而访问成人内容。机顶盒120可确定可能的用户，不能没有密码或其它身份验证而访问成人内容。当观看父母控制下的内容时，机顶盒120可随后确定，正在观看的用户已改变到没有观看该内容的授权的某人。继续观看则可要求提供密码。

参看图5，示出用户确认脚注512的另一实施例的屏幕捕捉图408，其表明哪个用户当前正在与机顶盒120交互。该实施例中有两个用户，被配置以使其观看习惯被记录。如果没有数据被认为是特定概要的属性，则提供“来宾”用户516-3。如果不具有概要的用户使用机顶盒120，来宾概要可阻止来宾的观看习惯稀释偏好数据库160中的所有特定概要。

除了当来宾正在使用机顶盒120外可能还有使用来宾概要的其它原因。在用户观看习惯的跟踪考虑不周的任何时候可使用来宾概要。在所述实施例中，使用来宾概要可防止跟踪当前用户的观看习惯，以便不更新偏好数据库160。某些实施例可记录与来宾有关的观看习惯，以被用于以与产生用户A 516-1和用户B 516-2相同的方式形成新概要中。可选地，来宾概要可具有不随观看习惯改变的缺省值。在来宾设置中，某些实施例可使当前正在与机顶盒120交互的用户的自动确定不起作用。

接着参看图6A和6B，示出以为用户和/或内容而定制的方式交叉促销(cross-promoting)其它节目的重叠菜单。其它频道的交叉促销在几种情况下发生，例如当所选择的节目未被授权时，观看节目完成、暂停、或停止；当切换频道时作为临时重叠；在信箱(letterbox)或邮筒(pillar box)格式的节目的未使用的部分中；或在广告时间期间。当宽幅格式(wide format)的电视显示不是宽幅格式的节目时，邮筒格式可被使用，以使空白的柱状物显示在节目的两侧上。相反地，当宽幅格式节目被显示在不是宽幅格式的屏幕上时，信箱格式可被使用，以使在节目上方或下方有未使用的屏幕。当频道经过一系列频道冲浪或循环时，重叠菜单408可短时间出现在新频道之上，例如2-3秒。

重叠菜单可覆盖图片或部分图片。交叉促销可用于VOD、SVOD、或俱乐部节目、以前记录的节目、当前在线性时间表中播放的节目、或可被选择用于下载的线性时间表中的节目。用户可定制何时交叉促销出现在一些实施例中以及重叠在屏幕上停留多久。在一些实施例中，在正常观看期间可周期性地在部分屏幕上显示交叉促销窗口。这依赖于节目中的某些事件，例如间断、商业广告时间、戏剧中的慢点(slow point)等。

重叠将最终消失，除非用户为了选择其中一个选项而开始试图定位在重叠上。在一些实施例中可在改变到新频道后但显示视频图片前示出该重叠。在显示视频图片前数字视频信号可花费几秒钟。如果频道没有信号或信号未授权，重叠菜单408可保持活动直到选择了另一频道。

当用户停止观看来自特定内容提供商的内容时，在重叠菜单408中可选择其它选项。确认脚注412可显示所确定的用户并相应地调整在重叠菜单408中可用的选项。重叠菜单408可是透明的或部分透明的。例如，当屏幕的其它部分显示下面的视频时，确认脚注412和选项按钮608、612、616、620可以是不透明的。在其它实施例中可覆盖视频的较大部分或完全覆盖视频。

重叠菜单408可出现在节目的商业广告时间中。这可像任何其它商业广告一样出现或与商业广告共用屏幕。例如，即将到来的节目的预告片可具有穿过底部的重叠菜单，允许记录被容易地安排。

其它暂停，例如在频道上不出现信号，可触发重叠菜单408。例如，如果频道上无电缆信号，则适当的信息与交叉促销其它内容的重叠菜单一起显示。由于临时中断或因为没有分配频道，信号丢失。可选地，对于有时停止广播或显示测试屏的频道，也可以使用重叠菜单408。

在一些情况下，视频节目是可调谐的，但由于一些原因可阻止调谐。重叠菜单408也可在这些情况下示出。例如，可对观看节目或频道进行限制，诸如，仅允许五个人观看特定的节目或节目类别，或一个频道或一组频道仅有二十四个小时的观看时间。而且，可不授权用户观看特定节目。缺乏授权可来自于没有订阅的用户或父母控制机制。

该实施例在屏幕408上包括四个“软”按钮608、612、616、620，用于选择可选内容。每一按钮608、612、616、620潜在地相应于一组节目。可通过用于用户B 416-2的偏好数据库160来精选显示的按钮以及由按钮分类的节目。根据有多少个类别可用及可能被用户选择，显示的按钮的数目可以多于或少于四个。图6A以重叠屏幕408的较大部分的方式放置按钮，而图6B则将按钮集中靠近屏幕的底部，以较小影响下边的节目。在一些实施例中可缩小下边的视频的高度以允许显示按钮608、612、616、620及所有用户确认脚注412，而不用剪切视频。

在该实施例中，有四个类别608、612、616、620可选择。第一类别608包括来自提供商A的录制节目。在第二类别612中是在提供商A的线性时间表中播放的节目。来自提供商B的录制节目在第三类别616中。最后的类别620中有在线性时间表中播放的提供者C的节目。相应于每一按钮608、612、616、620的程序组具有定义组的共同特征，诸如，线性的或存储的节目、内容提供商身份、类型、储存节目的时间段(例如，今天录制、本周录制、本月录制等)、节目类型(例如，电影、短连续剧、连续剧等)、包括搜索条件的描述等。用户可预定义或定义可能的共有特征。

参考图7A和7B，示出说明交叉促销客户定制的其它节目的实施例的屏幕捕捉图408。本实施例示出可由相应的按钮708、712、716、720选择的不定量的可选节目。如用户确认脚注412上指示的，在该实施例中，为用户C 416-2将节目列表个性化。可将可选的节目限定至特定的内容提供商或提供商组。当通过结束观看节目触发重叠菜单408时，内容提供商可以和刚看过的节目的内容提供商一样。当通过改变频道来触发重叠菜单408时，节目选择可选自和该频道的内容提供商相关的SVOD、VOD、或线性节目。

接着参考图8A和图8B，示出说明以为用户C 416-3的定制的方式交叉促销其它节目的重叠菜单408的实施例的屏幕捕捉图。该实施例示出可被按钮808、812、816、820选择的节目的类别。第一按钮808示出用户被授权观看的可能的SVOD节目。当选择第二按钮812时，示出在线性节目表中可用的节目。通过第三按钮816可选择VOD节目。最后的按钮820允许从线性节目表中选择已记录的节目。用户C 416-3可定制在该屏幕上显示哪个按钮以及包括多少个类别按钮。

参考图9，示出了说明用于为定制机顶盒120而描述用户的程序的实施例。该过程的所述部分开始于步骤904，在此处，在工厂中设定或由机顶盒120的前任主人设定的所有偏好集都可在初始化程序中被重新设置。在步骤928，用户决定是否允许观看用户的习惯以影响用户的概要。在一些情况下，可离开用户本地报告概要。在允许记录用户的观看习惯和/或离开用户本地报告该信息之前，隐私政策可被呈现给用户用于获得授权。

当用户希望使观看习惯适应一个或多个用户的概要时，程序进行到步骤932，在此处指定机顶盒120的用户。可为每一用户输入姓名。指定来宾概要，该来宾概要不会收集任何偏好信息，除非用户希望来宾概要收集信息。在步骤928的一些情况下，用户不想对他或她的观看习惯进行任何修改，程序继续到步骤930，在此，使用默认或一般概要，而不基于观看习惯进行改变。一般概要可被定期更新以反映用户群的观看习惯。例如，可建议他们确定的促销流行节目的屏幕。

在步骤908，用户可选择是否应用预先包装的概要。同样，可在步骤924，使用修改指定预先包装的概要。既使执行对观看习惯的追踪，也可指定预先包装的概要。随着时间流逝，追踪观看习惯的预先包装的概要被逐渐定制。当使用预先包装的概要而不进行跟踪时，该概要保持不变。在步骤912，一个或多个预先包装的分类和/或类别可被指定以表现用户的特征。这些分类和/或类别中的一些包括不同类型、顶级内容、基于年龄和/或其它人口学信息的内容、发现的通常受其它用户欢迎的内容、发现的通常受其它类似用户欢迎的内容。顶级内容可根据一些类别或类型来选择，或可被指定的评论者或组织选择，例如，仅有顶级电影或顶级西部片，或仅是被电影等级协会批准的“G”级电影。一旦分类和/或类别被选择，它们将在步骤916被从本地节目请求数据库604取回，并增加到用户偏好中去。

在步骤920中，用户可选择输入更多具体的概要信息。该信息可补充默认概要信息，或仅是最初表现用户特征的信息。该具体的概要信息可增加产生于对用户观看习惯的观察的概要改变。手动输入的信息可以是搜索条件、喜欢的电影、频道、和/或在指定的频道记录节目的时间段。还有，手动输入信息可包括反向条件，诸如包括搜索条件、演员、类型、频道、和/或指定频道的时间段的排除节目。例如，用户可指定记录在十频道上的晚上8点和10点之间的任何节目，或可不记录演员是某人的任何节目。此外，任何交叉促销窗口的内容可被指定给特定用户。

本实施例允许以连续的方式为每个用户定义偏好信息，尽管其它实施例允许在上述步骤中的每个中为每个用户指定偏好信息。如果有另一用户，在步骤922，程序循环回步骤908，以允许为另一用户输入偏好信息。任何数量的用户都可以用其观看习惯影响他们的概要、应用他们的默认概要、以及输入手动概要信息。

一旦所有用户都被配置，在步骤940，根据由用户输入的或由用户的观看习惯得到的偏好来定制指南。定制可以是基于用于所有用户(即当只有一个用户被指定时)的集合概要，定制还可是用于该用户的用户专用概要。该定制中有自动确定带有确认脚注412。如果确定的用户是错的，则真正的用户将不考虑自动确定。在步骤944，确定当前用户的观看习惯，更新用于该用户的概要。观看任何节目之后，在步骤948，该用户被询问是否喜欢该节目。对于一个节目，该询问可沿着例如1至5的滑动刻度尺进行。该用户还可指示喜欢哪个演员，是否喜欢这样的类型、是否喜欢导演和音乐等。对这些问题的回答将影响该用户的概要。在步骤952，过一段时间后，旧的观看习惯、偏好数据和/或测试问题会被老化以删除。例如，超过三个月的老的观看习惯可被删除，或者在观看数据达到特定的量后，老的观看习惯可被删除，用户可指定多长时间的观看习惯数据可影响该概要。

接着参看图10，示出了说明用于确定并确认使用机顶盒120的当前用户的程序的实施例。如果机顶盒120有多个用户，识别用户允许分别为每一用户收集观看习惯，并呈现为当前用户定制的指南屏幕。该程序的所述部分开始于步骤1004，在此处机顶盒120观察当前用户的观看习惯。在步骤1008，诸如观看的节目、观看每一频道的时间段、与遥控按钮交互的时间、时刻等事项被用来确定当前用户的可能身份。在其它实施例中可使用其它生物技术。

在步骤1012，机顶盒120确定当前用户是否改变。当机顶盒120认为用户是一个不同的用户时，在步骤1020显示用户确认脚注412。在步骤1028，修正将调整当前用户的概要以允许将来更准确地识别该用户。在步骤1032，从用户概要中去掉老的观看习惯，以更新观看习惯的平均样品。在一些实施例中，可使用户输入的偏好信息老化，并将老的偏好信息和老的观看习惯一起去掉。

在步骤1012，当机顶盒120认为用户没有改变，且用户的身份最近没有被确认时，如在步骤1016所确认的，程序循环回到步骤1020用于显示用户确认脚注412。当用户最近已经确认他们的身份时，程序继续到步骤1028。例如，如果用户这周没有确认他们的身份时，用户确认脚注412可被显示。在其它实施例中，可使用其它的时间周期。可使用日历计算该时间周期，可使用用户与机顶盒120交互的小时数来计算该时间周期。用户可指定多久对身份询问一次。

接着参考图11，示出了描述示出用于许多节目的促销信息1108的指南屏幕1100。指南1100可显示在本地节目服务器204上的节目、可用的SVOD选择、可用的VOD选择、线性时间表节目、或这样的类型节目的混合。可根据用户的偏好定制任何指南。例如，六个描述节目可来自用户在他们的概要中指定的频道，或可以是机顶盒120已经确定用户将喜欢的节目。指南名称(未示出)将指出哪种类型的节目将被显示在该指南中。通过观看带有本实施例中的六个节目区的指南1100，用户可快速确定将播放的节目。

例如，当改变频道或已经结束观看节目时，显示指南屏幕1100。指南屏幕1100中示出的节目可选自正在被观看的节目的内容提供商或与转向的频道相关的内容提供商或关联公司的背景。例如，该用户停止播放来自内容提供商A的SOVD选择，显示指南屏幕1100，示出来自内容提供商A的可以适合用户概要的其它选择。

通过遥控使用键盘，例如，用户可将焦点移动到任何促销信息区域1108上。该促销信息被储存在指南数据库164中。该促销信息包括视频剪辑、带有音频的视频剪辑、音频剪辑、带有音频的静止图像、动画、带有音频的动画、静止图像、多个静止图像、和/或带有音频的静止图像。当特定的区域在焦点中后，播放该图像的声音，同时使其它图像的声音静音。而且，移动到特定区域的焦点可使促销区域1108高亮，并提供放大的摘要信息1104。例如，当该区域在焦点上时，放大的图像1108可被显示。在一些实施例中，当该区域在焦点上时，图像1108可在两种可能之间切换。例如，可显示静止的图像，直至该区域被放在焦点上时呈现运动的图像或动画。

当焦点在特定的图像1108或区域上时，通过遥控器按下按钮可播放相应的节目。可通过按钮激活菜单页或菜单重叠，以允许播放节目、预订用于该节目的俱乐部或预订服务、授权一次性免费观看该节目、播放或删除存储的节目等。在一些实施例中，移动焦点到特定的区域在相应于代替了单独的菜单页或菜单重叠的这些选项中的一些的指南屏幕上呈现按钮。

通常可为很多节目制作促销信息1108和/或节目描述1104。例如，一系列节目的剪辑1108可重新用于该系列节目中的每个节目，该系列节目中的节目描述1104可为每一情节改变。在一些实施例中，对于特定频道都有默认的促销信息1108和/或节目描述1104，以使如果没有提供具体的信息，则默认的促销信息1108和/或节目描述1104可描述该特定的频道。

指南1100的六个区域中的每个都用摘要信息1104、促销信息1108、以及内容提供商信息1112来描述特定的节目。该节目可以是音频或视频节目。摘要信息1104为每一节目而设置，并包括，例如，名称、描述、节目长度、线性时间表中节目的开始时间、演员、内容建议等级、评论者级别、和/或其它信息。

每一区域都有促销信息1108，可以是静止或动态图像，诸如图片、广告、视频剪辑、音频剪辑、图像的缓慢显示、活动图像等。在本实施例中，促销信息1108被储存在本地指南数据库164中，但在其它实施例中也可远离用户本地储存促销信息。当与区域相关的节目正在播放节目时，该节目的实况视图可被显示。当没有足够的调谐资源为每个正在播放的节目供给调谐器时，调谐器资源将通过实况节目循环以捕捉静止的镜头，以使在将调谐器资源切换至下一区域之前以静态的图像或小剪辑更新促销信息1108。在其它实施例中，可从例如DOCSIS或其它包交换网络的数据信道接收促销信息1108。

每一区域还具有内容提供商信息1112。在该实施例中，内容提供商信息包括频道以及与内容提供商相关的呼号，还包括标识、语言、国家等。而且，当前用户的概要会影响每一区域的节目。用户确认脚注412可被用来验证或改变当前用户。

指南1100的上述实施例中的一些区域还包括通知标记1116。通知标记1116指示与该区域相关的节目可立即用于回放，带有作为VOD、SVOD或记录的节目回放的全部或部分控制。那些没有标记的区域是线性时间表的部分，并在节目被广播时可被观看，但现在不被储存以允许倒退等。通知标记1116可具有很多变量以指示节目的类型(例如，存储的节目，SVOD、或俱乐部节目、VOD节目)、节目的供应限制、与观看节目相关的费用、与节目相关的内容提供商等。通知标记可以是静态的图标或动态的图标。

参考图12，示出了说明显示用于多个节目的促销信息1108的指南1200的另一实施例的屏幕捕捉图。在该实施例中，有一次显示四个节目的信息的四个区域。这四个区域可以用节目指南信息的栅格来共享屏幕，以使其位于节目栅格或视频的右边或左边。在其它实施例中，可具有两个区域、八个区域、或用于任意数量节目的任意数量的区域。由于显示屏幕的分辨率增加，则可增加区域的数量，以使促销信息1108有足够的分辨率。例如，HDTV系统可在指南中具有比NTSC可充分支持的分辨率的区域更多的区域。宽纵横比的电视屏幕可在未使用的邮筒部分显示该信息。相反地，标准纵横比电视可在未使用的信箱部分显示该信息。

参考图13，说明示出节目线性时间表1304的指南屏幕1300的实施例，在线性时间表中可为了进一步的信息选择节目。该指南屏幕1300在菜单系统中可被访问，或用作交叉促销。当前的时间指示器1310示出和时间刻度相关的时刻。

在本实施例中，在8:00和10:00之间在频道B1316-2上播放的节目1351-5被选择，以黑体轮廓示出，但在其它实施例中可改变颜色、阴影、或其它表明节目被选择的事项。节目的选择自动地将促销信息1108提供给节目1351-5。促销信息1108、节目描述1104、任何通知标志1116、以及频道和呼号1112被示出用于选择的节目1351-5。按下在遥控器上的选择按钮打开允许在指南1300中观看节目的窗口或全屏。如果用户没有被授权观看SVOD、VOD、或高级内容节目，用户被请求更新他们的服务以允许观看这些节目。

在本实施例中，节目的线性时间表被以沿一个轴的时间格及沿其它轴的数字频道安排。尽管本实施例以数字信道接收节目，在本应用的所有实施例中均可以用模拟信道、包交换信道等接收节目。本实施例将时间轴为六个小时的总量分成半小时的增量1308，然而，其它实施例可使用不同的增量1308和不同的总量。星期1312在节目栅格1304的左上角。

在本实施例中显示了六个频道1316，而其它实施例可显示更多和更少的频道。在本实施例中的每个频道1316都显示频道号码和呼号，其中在栅格1304中的每个节目都显示其名称。节目可以有不同的长度，例如，频道F 1316-6在4:00到10:00之间播放三个小时的节目1355-1、一个小时的电影1355-2、两个小时的电影1355-3。用于已选择的节目1351-5和其它节目1353-2的通知标识1116指示该节目还可作为存储的节目、VOD节目、或SVOD节目立即用于回放操作。

参考图14，说明该指南菜单1400的另一实施例的屏幕捕捉图示出了节目的线性时间表1404，其中可为了进一步的信息选择一列节目。指南菜单可以是机顶盒120中指南的部分或可作为交叉促销菜单。当一个时间列被选择时，在该时间段中播放的所有节目都在带有促销信息1108、描述信息1104、以及内容提供商信息1112的指南1400的顶部详细示出。在本实施例中，在指南1400的底部显示四个频道1316，具有在指南1400顶部的四个详细节目。通过在本实施例中选择特定的节目，指南转变以详述如在图1 3中的实施例中所示的单一节目。选择一列切换回图14中所示指南1400。一些实施例可具有相同的频道数字1316，而不管单个节目或整列节目是否被详述。使用遥控器，用户可增加在顶部详述的节目数量和在指南1400中显示的频道数目。

该实施例允许选择整列节目以获得更详细的信息。其它实施例还可以允许选择一整行节目以获得更详细的信息，从而显示给定频道1316的多个节目。例如，通过聚焦在呼号上可以选择频道A1316-1。这将详述在指南半顶部的三个节目。因为指南屏幕的顶部可以容易地显示一个、两个、四个、六个、八个节目，在该值之间选择具有多个节目的频道可以适当增加详细的节目的数目。例如，通过移去在10:00开始的节目，选择频道B 1316-2可以详述在指南1400半顶部的六个节目，从而可以同时详述六个节目。

下面参见图15，示出了说明指南菜单1500的再一实施例的屏幕捕捉图，示出为用户定制的节目线性时间表。本实施例示出用户确认脚注412。用户C 416-3是本实施例中的确定的用户。根据用户C 416-3的偏好来选择频道1316-2的栅格。通过将选择移至他或她本身，实际的用户可更正确定的用户。根据用于实际用户的概要的所有定制，任何更正都可更新频道栅格。进而，实际的用户还可定制指南菜单1500怎样出现、何时出现。

参考图16，示出了说明在未使用区域有菜单信息的信箱屏幕1600的实施例的屏幕捕捉图。在视频部分1608的上方和下方的信箱屏幕1600的未使用部分可被用于呈现交叉促销菜单信息。该菜单可以是短暂的或是永久的。在本实施例中，如果激活，当视频是活动时，该菜单是短暂的，但当视频暂停或停止时，该菜单是永久的。其它的背景可触发该菜单的短暂和永久状态，例如，在片头或片尾字幕期间或在商业广告期间该菜单可以是永久的。

信箱屏幕1600可在未使用的部分显示任意数量的菜单配置。该实施例示出了在底部的节目的线性时间表1304和在顶部的特定节目的详细信息1604。例如，在一些实施例中可具有来自线性时间表1304的被选列的多个节目上的详细信息。在另一些实施例中可包括在未使用区域的节目类别或许多节目。内容提供商可包括带有节目的元数据，以指示其屏幕高宽比，其可与电视显示器的屏幕高宽比以确定哪一部分不使用。在其它实施例中，可使用模式识别以确定屏幕的哪一部分不使用。该菜单信息可在任意数量的结构中显示以支持在视频和电视显示器之间的屏幕高宽比的不同可能组合。

接着参考图17，示出了说明在未使用部分具有菜单信息的邮筒屏幕1700的实施例。该实施例中，在邮筒屏幕的未使用区域放置节目的类别1712、线性节目时间表1304、以及节目专用信息1704。用户可在线性时间表1304中选择一个或多个节目，线性时间表1304将为那些节目产生更多的节目专用信息1704。可选地，可选择节目808、812、816、820的类别以产生节目专用信息。

当在节目类别部分1712、线性时间表部分1304、以及节目专用部分的所有信息都不可见时，用户可卷屏以分别显示更多的类别、线性时间表、以及节目专用信息1704。在本实施例中，选择了SVOD节目类别808，这使得节目专用信息在三个SVOD选择上被选择。在左边未使用区域卷屏允许在类别808中的增加的节目上显示节目专用信息1704。左边的未使用部分可缩小在选择的类别中的每个选择上的信息，以允许显示更多节目上的专用信息。专用节目的选择将使其显示在视频部分1708。

参考图18A，示出当没有成功观看俱乐部节目时用于交叉促销的程序1800-1的实施例的流程图。在本实施例中，用户试图从线性时间表节目切换到SVOD节目。当这一切换未被授权或不可用时，显示交叉促销菜单。该交叉促销菜单可示出可选的类别、线性时间表和/或可选节目的选择，例如，参见图6A至图8B以及图11至图15所示的实施例。尽管当SVOD节目未被授权或不可用时该实施例指向一情景，在其它实施例中可指向任何存储的节目都不可用的情况，例如，VOD节目或先前记录的线性节目现在没有被授权或并可用。

程序1800-1中描述的部分开始于步骤1804，在此处，用户观看线性时间表中的节目。在步骤1808，试图暂时操纵回放，以便观看切换至存储的节目。该节目可被储存在用户本地，邻近的节点、头端器、或视频传送装置的其它地方。在步骤1812，验证可用性和权限。示出通知标志116，用于可作为SVOD选择观看的节目。在一些情况下，节目不能作为SVOD选择或由于一些原因被删除。另一些时候，用户没有被授权观看俱乐部或SVOD节目。在一些实施例中，可尝试使用户重新加入俱乐部或为节目的VOD观看而付费。

当节目的等同物存储版本可用且用户是俱乐部成员时，程序从步骤1812进行到步骤1816。在步骤1816找到相应于节目线性回放中的点的存储节目点。尽可能的无缝衔接，存储的节目在步骤1820处切换。从此刻向前，用户可观看带有回放全程控制的节目。

当任一节目不可用或用户未被授权观看该节目时，程序从步骤1812进行到步骤1824。在步骤1824，从偏好数据库160中取出用于用户的偏好和概要。用户可被显示用户确认脚注412，以便可做出任何更正。任何更正都可使被取出的用于该用户的偏好和概要替换先前的信息。

在步骤1829，考虑导航的背景，例如，菜单中是否有优先视频显示，视频是否是信箱格式或是邮筒格式，在中断之前正在观看的是哪种类型的节目等。在步骤1830，当确定哪种结构的交叉促销菜单以及全屏或部分屏幕、短暂的或永久的、和/或是否不透明或清晰的交叉促销菜单可被使用时，背景被使用。另外，当视频是信箱或邮筒格式时，在屏幕的未使用部分的显示菜单信息被考虑。当确认菜单的类型和位置时，任何用户的偏好也被考虑。

在一些实施例中，考虑背景因素的内容关联。在这种情况下，仅允许关联节目的交叉促销。与进行交叉促销存储节目或线性频道相关联的内容提供商可定义能被交叉促销的节目。内容提供商仅允许在这个和/或其它频道的他们自己的内容的交叉促销。其它内容提供商可为交叉促销的包含物付费。一些内容提供商可放弃用于他们提供的部分或全部节目的交叉促销的机会。

一旦确定了菜单的类型和位置，就准备显示该菜单。在步骤1831，从指南数据库164中收集信息以填充交叉促销菜单。通常，用户的偏好和观看习惯被用来确定呈现给用户的替代物。同样，内容提供商的产品放置安排可被考虑以影响呈现给用户的类别和节目。在该实施例中，在步骤1832使用不透明和部分屏幕的菜单以显示和图7B中的实施例的形式相似的其他存储节目。未被部分屏幕菜单覆盖的部分屏幕使出线性时间表中的原始节目。在该实施例中，交叉促销菜单是暂时的并且在一段时间后消失，除非执行菜单导航。

从用户的角度看，交互开始于用户尝试着操作回放。如果可用并获得授权，则可进行操作。不管未授权或是授权，将出现部分屏幕的菜单，将建议存储的可用于回放的可选节目。线性节目可被缩短以容纳交叉促销信息，同时继续线性节目的回放。执行菜单导航以激活存储的节目。

接着参考图18B，示出当结束、停止、暂停观看存储的节目时，用于交叉促销的程序1800-2的实施例的流程图。程序1800-2的所述部分开始于步骤1840，此处，用户正在观看存储的节目。该节目可以是SVOD、VOD、或来自线性时间表记录的节目。在步骤1844，节目暂停、停止、或结束，将触发交叉促销菜单。在一些实施例中，在暂停、停止、或结束之后显示交叉促销信息之前可等待一段时间。在一些实施例中，当节目不可用时(例如，在线性或存储的节目回放期间电缆中断时)仍可显示菜单。

主要参看图18A说明过程的其余步骤。在所述实施例中的背景因素是唯一的。当节目结束时，全屏的不透明菜单被显示给用户以供选择另一节目。如果存储的节目从线性节目启动，菜单可是部分屏幕且是透明的，带有下面播放的最初线性频道的当前节目。如果节目停止或暂停，交叉促销菜单显示在部分屏幕上，且部分覆盖中断视频的静止图象。菜单的一部分是部分透明的，以允许更多的静止图像可见。

在临时操作中一些实施例可在特定时期期间示出交叉频道促销菜单。例如，当激活各种快进和倒退速度时，交叉频道促销菜单可被启动以部分覆盖屏幕。视频可被剪取或缩小以容纳用于该菜单的部分屏幕。

参看图18C，示出当调谐频道时用于交叉促销的过程1800-3的实施例的流程图。当改变频道或调谐到频道时，所述实施例显示交叉促销信息。模拟视频的调谐频道相对迅速地发生，但是压缩的和/或数字信道可花费一些时间进行调谐。在某些情况下，在特定信道上没有任何可调谐的信号。在本实施例中将全屏交叉促销菜单放在当前无视频可用的地方，将短暂的部分屏幕交叉促销菜单放在存在视频信号的地方。

该程序的所述部分开始于步骤1848，其中用户改变到新频道或以其它方式调谐到一个频道。在某些情况下，该调谐可以调谐到由于某一原因中断信号的相同频道，以使信号中断也跟踪交叉促销菜单。如上所述，在步骤1824和1829被执行之后，在步骤1852确定视频信号是否可以被显示。由于不存在于此处、太弱、已加密或扰频，仍在解码等，视频信号丢失。步骤1830、1831、和1832-2如上所述执行以循环显示全屏交叉促销菜单，直到节目显示给用户。在一些系统中，在显示正常的视频信号之前，视频信号可以与伪像(artifact)一起显示一段时间。在该伪像期间，用户可看到全屏或部分屏幕菜单。

一旦视频信号被显示，如在步骤1852中所确定的，过程以与其它附图相关描述的方式继续到步骤1830、1831、1832-1、以及1836。在步骤1832-1，显示部分屏幕菜单中，但是在步骤1836暂时消失。

接着参看图18D，示出在广告时间期间的交叉促销的过程1800-4的实施例的流程图。所述实施例允许将交叉促销菜单插入商业广告时间。程序1800-4的所描述部分开始于步骤1854，其中用户观看具有插入广告的存储节目或实况转播节目。在步骤1856中检测到广告时间中的插入点。全屏交叉促销菜单可象商业广告一样被插入，或部分屏幕交叉促销菜单可被插入一个或多个现有的广告。在某些实施例中，部分屏幕交叉促销菜单可以是短暂的。

如上所述，过程继续到步骤1824、1829、1830、1831、以及1832。在用于交叉促销菜单的分配时间过期后，其被移去或消失以允许其它商业广告或回到节目。插入点可作为节目中的元数据嵌入或通过单独的信令通道发送到机顶盒120。可选地，可远离用户位置执行插入。在一些实施例中，可将交叉促销菜单插入正在播放的视频，以使插入不限于广告时间。例如，每半小时的部分屏幕菜单可重叠视频显示。这些交叉促销也可设定到某些赛事，以使场景变化或缓慢移动部分。同样，交叉促销可依赖于可选内容。例如，当观看电影时菜单可出现，提醒用户可能感兴趣的运动赛事已过去了一半时间。

接着参看图19，示出授权和监控广告缩短的程序1900的实施例的流程图。STB 120可自动确定节目中的商业广告。可选地，STB120可被告知广告出现在节目中什么地方。指示节目中广告位置的数据自身可被嵌入在节目中或可与节目分开发送。在该实施例中，广告的位置与加密频道中的节目分开发送。通过知道广告出现在节目中什么地方，那些广告可被移去。可控制移去广告。

这些广告可出现在线性编制的节目或免费的VOD(FVOD)节目中。FVOD节目包括具有VOD体验的插入广告，该VOD体验通常对用户免费。这些插入广告可出现在开始、结束、和/或贯穿整个节目。当然，插入的广告可显示在屏幕的一部分或窗口中，而另一部分专门用来播放节目。在某些情况下，当节目被最初拍摄时，广告可重叠在节目上，看起来好像其是节目的一部分。重叠的广告可被发送到机顶盒120，根据发送到机顶盒120的位置和定时说明，其将广告与视频合并。一些实施例可将这些广告放入信箱或邮筒视频显示的未使用部分中。其它实施例可使视频图像缩小以腾出空位显示广告而不剪取视频图像。

在本实施例中，该程序的所述部分开始于步骤1904，其中确定用户的广告选项。在一些实施例中，用户将为减少或消除部分或所有的广告的能力而付费。各种选项可用于减少广告，例如移去所有广告、移去特定等级的广告、移去特定产品的商业广告、移去重复的商业广告、在节目期间移去插写进去的商业广告、在临时操作期间移去商业广告、移去在节目开始的商业广告、移去在节目结束的商业广告、移去交叉促销菜单、允许跳过单个的商业广告、允许跳过整个的商业广告时间、在商业广告期间允许一些或所有临时操作命令、允许或防止为用户定制的目标广告、允许跳过或临时操作节目的片头或片尾字幕、和/或允许移去部分或全部窗口广告。例如，用户能用临时操作观看来自附加的DVR的线性节目。第一用户不能快进通过商业广告时间，但是在回放期间第二用户甚至不能看到商业广告。商业广告子集可用广告选项分别处理，这些子集可把某些类型的产品排除在外。例如，当节目在教室内播放时某些团体可阻止与酒或枪炮有关的广告。

在步骤1908，可让广告选项被应用的节目被确定。通常，广告出现在免费的线性编制的节目和FVOD节目中。一些实施例可允许操作所有节目中的广告。在其它情况下，内容提供商仅允许一些节目具有跳过广告、片头/片尾字幕、或以其它方式操作这些部分的能力。在步骤1912每一用户的广告选项与适当的STB 120通信。广告选项可应用到用户位置中的所有STB 120或用户位置中的STB的子集。这些选项可被储存在偏好数据库160中。采取适当的加密和数字权利管理步骤以防止广告选项被未授权的人改变。

在步骤1916和1920，从各种系统中的STB 120接收并记录审计信息。所述审计信息表明如何使用广告选项、观看哪些广告、跳过哪些广告和/或观看哪些节目。所述审计信息可按每个帐户、每个用户、每个用户位置、和/或每个机顶盒收集。在一些实施例中，用户可获得观看某些广告的信用点。这些信用点可被应用以抵消观看其它具有缩短广告的节目的帐单或以其它方式汇付给用户。在某些情况下，用户可覆盖其默认广告选项以允许更多的广告，从而提高其信用点。审计信息可被用于确定特定广告的电视观众。电视观众信息可用于收广告客户它们已收到的效果和用户接收效果的相对质量的费用。在某些情况下，广告的电视观众与用户的实际身份无关以保护它们的隐私。但是，广告客户能获得关于用户的人口统计信息或获得用户的一些偏好信息。

在步骤1924，给定间隔后可重复该程序。在所述实施例中，用于显示的广告选项每天都被下载到STB 120，但是在其它实施例中可使用其它的时间间隔。虽然上述实施例中的一些好像指向允许跳过广告或允许广告的操作，但其它实施例没有如此限制。例如，电影的预览、和/或警告信息可被有选择地跳过或可使临时操作不起作用，以使其必须被播放。

在一些实施例中，用户与远离用户的邻近存储器148或头端存储器144交互，其使节目流向用户而不是让节目本地存储在DVR或机顶盒120的节目存储器208中。专用信道被用于用MPEG-2传输将节目提供给用户。该远程服务器制定用于回放的节目并接收来自用户的临时操作命令。至少部分基于节目中回放的位置和用户的广告选项，远程服务器可能或可能不允许临时操作。

参看图20，示出实施广告缩短的过程2000的实施例的流程图。在步骤2004，广告选项被STB 120接收。在步骤2008，FVOD或线性编制节目被接收。在一些实施例中，FVOD节目被从网络下载或可从线性时间表记录。在步骤2012，广告选项，其可是通用的或为特定节目或等级或节目所独有的，与节目相关。

在步骤2016，用户可请求广告选项应用的节目的回放。在步骤2020，STB 120根据广告选项修改回放体验。在其它实施例中可远离用户位置修改回放体验。在回放期间监控与广告的交互。在步骤2024，该交互被报告返回头端。监控交互可供计算货币价值和/或货币信用点之用，并能够确定广告的电视观众率。

接着参看图21A，示出播放具有插写进去的广告的节目的过程2020-1的实施例的流程图。在步骤2104和2108，确定正在回放的节目具有必须被观看的插入广告。用户可被给予快进或倒退通过节目的大部分和任何广告时间的能力，以移动到回放的不同位置。当正在播放节目和正在靠近广告时间时，操纵回放的能力可失效或削弱。这种削弱将防止避免广告时间的用户以正常方式播放。在一些实施例中也可防止电视音量或电视上的静音功能在商业广告时间期间改变。

无论何时临时操作被接收，例如在步骤2112，STB 120确定其是否可允许。根据步骤2112的临时操作，请求与将遇到的广告有关。例如，当接近广告时间或在广告时间期间，倒退操作与快进操作进行不同地处理。在所述实施例中允许倒退但不允许快进。在步骤2120确定操作是否将避免请求的片段，例如广告、交叉促销菜单、信用点、或警告。

如果避免没有确定为操作的目的，其在步骤2124被允许。如果避免被假定为操作的目的，则在步骤2128，错误图标或消息显示在屏幕上。当不允许时在其它实施例中可产生错误音或STB 120可仅仅忽视该命令。某些实施例可通过付费或应用信用点允许用户避免这些锁定。

参看图21B，示出用于播放具有插入的商业广告的节目的程序2020-2的实施例的流程图，其中那些商业广告被单独跳过。在所述实施例中，在步骤2132，在识别所述模式中的操作后，单个广告可被机顶盒120跳过。在一些实施例中可仅允许跳过广告的子集或跳过节目的很多广告。例如，在节目中，酒广告可被跳过或一半广告可被跳过。在步骤2136，当用户快进或请求跳过广告时，回放快进或跳到下一广告。例如，避免广告时间中的五个广告需要在遥控器上按跳过按钮五次。还有允许一次跳过多个广告的实施例。在步骤2140，在审计踪迹中记录广告的避免。

可为跳过的每个广告而用户收取固定的或可变的费用，或为无限的广告跳过而付固定费用。信用点和帐单系统可用在一些实施例中。广告奖金或费用可由图标表示。例如，2.5点广告可由二点五美元符号的图标表示。用户基于其服务订阅每月可获得1,000跳过信用点或某一数量的跳过信用点。信用点数可随着用户跳过广告而减少。用户可设定阈值，例如跳过所有或仅允许跳过花费小于例如5个信用点阈值的广告。

在一些实施例中可在回放或跳过广告期间监控用户存在。视频检测器或红外传感器可被用于确定当广告被播放或跳过时一个或多个用户是否存在。例如，当节目的前面部分或后面部分具有观看那些部分的用户时，跳过广告将仅花费信用点。机顶盒120的用户可分别具有信用点帐户或帐单帐户，以使信用点或帐单被单独分配。用户的面貌识别可用视频检测器执行。在某些情况下，信用点或帐单可在观看用户之间分配。例如，花费2.5信用点以跳过的广告可在五个观看者之间分配，以使每个人仅付0.5信用点。相似地，观看节目的信用点可按观看广告的用户数量增多。

接着参看图21C，示出用于播放具有插入的商业广告时间的节目的程序2020-3的实施例的流程图，其允许跳过整个商业广告时间。当在步骤2144检测该模式时，广告时间、信用点和/或警告，如果出现在节目中，可被跳过或快进。例如，在步骤2148，在包括的很多广告的广告时间期间，在遥控器上按跳过按钮将跳过所有的那些广告并在那些广告后立即开始节目的回放。可积累整个广告时间跳过的帐单或信用点。一些实施例可跳过部分广告时间并要求回放其它部分。

参看图21D，示出播放具有预付广告(up-front commercial)的节目的程序2020-4的实施例的流程图，其中那些广告不能被跳过。在所述实施例中，广告被安排在节目的开始。在步骤2152确定预付广告被使用，而无跳过它们的能力。在步骤2156，定制的广告或在节目中插入的广告被安排在节目的开始回放。例如，节目可具有节目中的广告时间。通过知道那些广告时间在何处，无论何时用户开始节目的回放，广告可被播放。这可被完成，而不管用户是否开始从节目的开始回放。在本实施例中忽略了任何跳过那些广告的尝试。

在其它实施例中可将广告移到观看的开始，但允许跳过一个或多个广告或允许快进通过广告。一些实施例可允许特定的快进速度，但另外的实施例不允许。例如，2x快进被允许但在一些或所有广告期间将不允许任何更快的速度。一些商业广告可为用户定制，例如，交叉促销菜单。

接着参看21E，示出用于播放具有商业广告的节目的程序2020-5的实施例的流程图，其中商业广告被从节目回放自动移去。节目中的商业广告可在开始、结束或任何部分。本实施例无缝地移去那些广告，从而回放出现，而没有广告。一些实施例可仅在快进或倒退期间移去广告，但是不在回放期间移去广告。在步骤2160，确定节目应无广告回放。在步骤2164指出商业广告的位置。在步骤2168制定自动跳过命令。在步骤2172，当回放达到这些自动跳过命令的任何一个时，该回放跳过商业广告。各种实施例也可允许全部或有选择地移去出现在部分屏幕上的任何有窗的商业广告。

参看图21F，示出播放节目的程序2020-6的实施例的流程图，其能从节目自动移去商业广告子集。在步骤2176，确定在所述模式中可得到一些商业广告的自动移去。在步骤2180，节目中的商业广告与所允许的或不允许的类别有关。在步骤2184，自动跳过命令被制定以仅跳过应被排除在外的那些商业广告。在回放或临时操作期间，一些商业广告被播放，而其它的不被播放。在商业广告操作的实施例的一些中，用户可使特定节目覆盖缺省处理的特性不起作用。如果移去广告，则应用帐单，或如果加上广告，则应用信用点。

由于许多原因，各种商业广告可被用户跳过。例如，与酒、香烟、车、旅行、男人、女人、孩子、成人等有关的商业广告可被用户阻止。用户可指定兴趣，以使用户可选择可选的商业广告或那些商业广告可被移去而不是替换。代替指定兴趣，用户可简单地操作各种商业广告。可选商业广告可被储存以在适当时候接合在替代物中。偏好数据库160可保存每一用户的跳过类别和兴趣。

在一些实施例中，可允许用户表达在商业广告中的兴趣。用户可对特定商业广告中的兴趣定等级，以允许更清晰地定义用户的偏好。此外，用户可请求更多关于特定商业广告的信息。通过该指示，附加信息可在此时取回或随后用邮件、电子邮件、和/或电话发送。感兴趣的商业广告可影响该用户在偏好数据库160中的概要。

也可使用本发明的很多改变和修改。在不同的实施例中，发送给用户的节目是视频或音频节目。商业广告可被跳过、重新安排、和/或以相似的方式从那些视频节目移去。上述的各种实施例使用卫星和电缆链路接收节目，然而也可以使用诸如因特网等的包交换网络。此外，除了其它宽带分发技术外，使用数字或模拟信号的无线、电话或电线内容分发也可使用。此外，至机顶盒的控制数据信道也可使用因特网在机顶盒和头端器或邻近节点之间通信。

虽然上面结合特定装置和方法描述了本发明的原理，应当清晰地理解，所作的描述仅为示例性的，而不作为对本发明的范围的限定。

Claims (43)

1.一种为用户播放带有伴随的商业广告的视频节目的方法，如果所述用户被授权，则所述用户在某种程度上可以避免所述伴随的商业广告，所述方法包括以下步骤：

接收所述视频节目；

提供所述视频节目以用视频屏幕显示；

检测所述用户避免正常回放的尝试；

确定用于所述伴随的商业广告的所述视频节目中的回放点；

使所述尝试与用于所述伴随的商业广告的所述视频节目中的回放点相关；

确定用户是否被授权以避免所述伴随的商业广告的正常回放；以及

如果用户未被授权以避免所述伴随的商业广告的正常回放，则阻碍所述用户的尝试。

2.根据权利要求1所述的方法，还包括接收用于所述伴随的商业广告的控制信息的步骤，其中所述控制信息指示所述视频节目中的所述伴随的商业广告的位置。

3.根据权利要求2所述的方法，其中所述控制信息至少部分地被加密。

4.根据权利要求1所述的方法，其中所述接收和提供步骤至少部分重合。

5.根据权利要求1所述的方法，还包括审计所述用户与所述伴随的商业广告交互的步骤。

6.根据权利要求5所述的方法，还包括远离用户位置报告所述交互的步骤。

7.根据权利要求1所述的方法，其中所述阻碍步骤包括选自由以下组成的组的缩减广告的步骤：

移去所有广告；

移去特定等级的广告；

移去特定产品的广告；

移去重复的商业广告；

在所述视频节目期间移去插入的商业广告；

在临时操作期间移去商业广告；

移去在所述视频节目的开头的商业广告；

移去在所述视频节目的结尾的商业广告；

移去交叉促销菜单；

允许跳过单个商业广告；

允许跳过整个商业广告时间；

在商业广告期间允许部分或所有的临时操作命令；

允许或阻止为所述用户定制的目标广告；

允许跳过或临时操作视频节目的所述片头或片尾字幕；以及

允许移去一些或所有带窗口的商业广告。

8.根据权利要求1所述的方法，其中所述尝试是跳过或快进功能。

9.根据权利要求1所述的方法，还包括从所述正常回放移去多个商业广告的步骤。

10.一种具有计算机可执行指令的计算机可读介质，所述计算机可执行指令用于为用户播放带有伴随的商业广告的视频节目，如果所述用户被授权，则在某种程度上可避免所述伴随的商业广告，所述计算机可读介质包括代码，用于：

接收所述视频节目；

提供所述视频节目以用视频屏幕显示；

检测所述用户避免正常回放的尝试；

确定用于所述伴随的商业广告的所述视频节目中的回放点；

使所述尝试与用于所述伴随的商业广告的所述视频节目中的回放点相关；

确定所述用户是否被授权以避免所述伴随的商业广告的正常回放；以及

如果所述用户未被授权以避免所述伴随的商业广告的正常回放，则阻碍所述用户的尝试。

11.一种适于执行计算机可执行方法的计算机系统，所述计算机可执行方法用于为用户播放带有伴随的商业广告的视频节目，如果所述用户被授权，则在某种程度上可避免所述伴随的商业广告，所述计算机可执行方法包括以下步骤：

接收所述视频节目；

提供所述视频节目以用视频屏幕显示；

检测所述用户避免正常回放的尝试；

确定用于所述伴随的商业广告的所述视频节目中的回放点；

使所述尝试与用于所述伴随的商业广告的所述视频节目中的回放点相关；

确定所述用户是否被授权以避免所述伴随的商业广告的正常回放；以及

如果所述用户未被授权以避免所述伴随的商业广告的正常回放，则阻碍所述用户的尝试。

12.一种提供视频节目给用户以用内容传送系统回放的方法，所述内容传送系统具有同时可用的多个视频节目频道，所述方法包括以下步骤：

从远离执行回放处的点电子地接收视频节目；

以压缩的数字格式储存所述视频节目；

识别所述视频节目的多个部分；

确定可应用于所述视频节目的广告选项；

播放具有应用的所述广告选项的所述视频节目；以及

在所述多个部分的回放期间修改临时回放操作的作用方式。

13.根据权利要求12所述的方法，还包括以下步骤：

确定表现出所述修改步骤的审计信息；以及

说明相应于所述审计信息的信用点和帐单。

14.根据权利要求12所述的方法，其中所述修改步骤包括下列步骤之一：

在所述多个部分的回放期间忽略所述临时操作；

开始执行所述临时操作，直至所述多个部分中的一个被放完；以及

如果特定部分不属于预定类别的部分，则忽略所述临时操作。

15.根据权利要求12所述的方法，其中所述多个部分选自由商业广告、字幕、警告信息、以及预览组成的组。

16.根据权利要求12所述的方法，还包括以下步骤：

取回所述用户的信息；

以与所述信息保持一致的方式修改所述多个部分中的一个。

17.根据权利要求12所述的方法，其中，远离所述用户的位置执行所述储存步骤。

18.一种用于为用户播放带有伴随的商业广告的视频节目的方法，所述方法包括以下步骤：

接收所述视频节目；

提供所述视频节目以用视频屏幕显示；

取回与所述视频节目相关的广告选项；

确定所述用户是否被授权以至少部分地基于所述广告选

项避免所述伴随的商业广告的正常回放；

确定所述伴随的商业广告在所述视频节目中的位置；以及

如果所述用户被授权则跳过所述伴随的商业广告。

19.根据权利要求18所述的方法，其中在所述视频节目回放期间执行所述跳过步骤而不需要用户的任何操作。

20.根据权利要求18所述的方法，其中所述广告选项包括跳过的广告的类别。

21.根据权利要求18所述的方法，还包括在报告给头端器的审计信息中记录所述跳过步骤的执行的步骤。

22.根据权利要求18所述的方法，还包括插入可选择的商业广告以替换所述被跳过的商业广告的步骤。

23.一种用来生成促销可从视频内容传送系统得到的其它视频节目的个性化菜单的方法，其中所述视频内容传送系统同时包括视频内容的多个频道，所述方法包括以下步骤：

确定触发事件已经由视频内容传送管道发生；

收集关于一个或多个用户的第一信息，其中，用所述视

频内容传送系统使所述一个或多个用户与帐户相关；

至少部分地基于所述第一信息确定为所述一个或多个用户个性化的可选视频节目；

分析用于所述触发事件的背景以生成第二信息；

至少部分地基于所述第二信息确定所述个性化菜单的配置；以及

制定用于呈现给所述一个或多个用户的个性化菜单，其中所述个性化菜单包括至所述可选视频节目的链接。

24.根据权利要求23所述的方法，其中，所述触发事件选自由以下组成的组：

停止所述视频内容传送管道上的回放；

暂停所述视频内容传送管道上的回放；

结束所述视频内容传送管道上的回放；

达到对观看的限制；

检测对观看的父母控制限制；

调到新的频道；

确定频道已经被选择，但当前没有可调的视频内容流；

确定频道或节目未被授权观看；

确定所述视频内容流和用于所述视频内容流的显示器之间的高宽比不搭配，这造成了所述显示器存在未使用部分；以及

确定周期性计时器已经终止。

25.根据权利要求23所述的方法，其中，所述第一信息取自以下至少之一：

所述一个或多个用户的观看习惯；以及

所述一个或多个用户所表示出的兴趣。

26.根据权利要求23所述的方法，其中，所述第一信息可被转化为所述一个或多个用户的个人信息。

27.根据权利要求23所述的方法，其中，所述第二信息包括以下至少之一：

全屏或部分屏幕的个性化菜单；

透明的或不透明的个性化菜单；以及

暂时的或永久的个性化菜单。

28.根据权利要求23所述的方法，其中，所述第二信息包括所述个性化菜单的大小和位置。

29.根据权利要求23所述的方法，其中，所述制定步骤包括确定可选的视频节目以呈现给所述一个或多个用户。

30.根据权利要求23所述的方法，其中，所述可选视频节目是储存的视频节目或是正在其它频道上播放的视频节目。

31.根据权利要求23所述的方法，其中，所述视频内容传送管道正在传送储存的视频节目或在视频节目线性时间表中的视频节目。

32.一种用于生成促销可从视频内容传送系统得到的其它视频节目的定制菜单的方法，所述方法包括以下步骤：

当内容节目被选择用于回放时，确定触发事件已经发生；

确定所述内容节目的替代物，其中，所述替代物是以下至少之一：

视频节目的类别；以及

单独的视频节目；

分析用于所述触发事件的背景；

至少部分地基于所述背景确定所述定制菜单的配置；

制定用于呈现给所述一个或多个用户的个性化菜单，其中所述个性化菜单包括至所述替代物的链接；以及

当所述内容节目被选择用于回放时，使所述定制的菜单显示给所述一个或多个用户。

33.根据权利要求32所述的方法，其中，所述第二列出的确定步骤包括确定与所述内容节目类似的替代物。

34.根据权利要求32所述的方法，其中，所述第二列出的确定步骤包括至少部分地基于所述一个或多个用户的过去的观看习惯来确定替代物。

35.根据权利要求32所述的方法，其中，所述第二列出的确定步骤包括至少部分地基于所述一个或多个用户的规定的偏好确定替代物。

36.根据权利要求32所述的方法，其中，所述触发事件选自由以下组成的组：

停止所述视频内容传送管道上的回放；

暂停所述视频内容传送管道上的回放；

结束所述视频内容传送管道上的回放；

达到对观看的限制；

检测对观看的父母控制限制；

调到新的频道；

确定频道已经被选择，但当前没有可调的视频内容流；

确定频道或节目未被授权观看；

确定所述视频内容流和用于所述视频内容流的显示器之间的高宽比不搭配，这造成所述显示器存在未使用部分；以及

确定周期计时器已经终止。

37.根据权利要求32所述的方法，其中，所述制定步骤包括确定所述定制菜单的配置是否是：

全屏或部分屏幕；

透明的或不透明；以及

暂时的或永久的。

38.根据权利要求32所述的方法，其中，所述第三列出的确定步骤包括确定所述定制菜单的大小和位置。

39.根据权利要求32所述的方法，其中，所述替代物是存储的视频节目或正在其它频道上播放的视频节目。

40.根据权利要求32所述的方法，其中，所述内容节目是储存的视频节目或在视频节目线性时间表中的视频节目。

41.一种具有计算机可执行指令的计算机可读介质，所述计算机可执行指令用于执行生成定制菜单的计算机可执行方法，所述定制菜单用于促销可从内容传送系统得到的其它节目，所述计算机可执行指令包括代码，用于：

当内容节目被选择用于回放时，确定触发事件已经发生；

确定所述内容节目的替代物，其中，所述替代物是以下的至少之一：

视频节目的类别；以及

单独的视频节目；

分析用于所述触发事件的背景；

至少部分地基于所述背景确定所述定制菜单的配置；

制定用于呈现给所述一个或多个用户的所述定制菜单，其中所述定制菜单包括至所述替代物的链接；以及

当所述内容节目被选择用于回放时，使所述定制菜单显示给所述一个或多个用户。

42.一种适于执行计算机可执行方法的计算机系统，所述计算机可执行方法用于生成促销可从内容传送系统得到的其它视频节目的定制菜单，所述计算机可执行方法包括以下步骤：

当内容节目被选择用于回放时，确定触发事件已经发生；

确定所述内容节目的替代物，其中，所述替代物是以下至少之一：

视频节目的类别；以及

单独的视频节目；

分析用于所述触发事件的背景；

至少部分地基于所述背景确定所述定制菜单的配置；

制定用于呈现给所述一个或多个用户的所述定制菜单，其中所述定制菜单包括至所述替代物的链接；以及

当所述内容节目被选择用于回放时，使所述定制菜单显示给所述一个或多个用户。

43.一种用于生成促销可从视频内容传送系统得到的其它视频节目的个性化菜单的方法，其中，所述内容传送系统同时提供多个视频内容频道，所述方法包括以下步骤：

确定触发事件已经由视频内容传送管道发生，其中所述触发事件选自由下述组成的组：

停止所述视频内容传送管道上的回放；

暂停所述视频内容传送管道上的回放；

结束所述视频内容传送管道上的回放；

达到对观看的限制；

检测对观看的父母控制限制；

调到新的频道；

确定频道已经被选择，但当前没有可调的视频内容流；

确定频道或节目未被授权观看；

确定所述视频内容流和用于所述视频内容流的显示器之间的高宽比不搭配，这造成了所述显示器上存在未使用部分；以及

确定周期计时器已经终止；

收集关于一个或多个用户的第一信息，其中，用所述视频内容传送系统使所述一个或多个用户与一个帐户相关，其中所述第一信息取自以下至少之一：

所述一个或多个用户的观看习惯；以及

所述一个或多个用户所表示出的兴趣；

至少部分地基于所述第一信息确定为所述一个或多个用户个性化的可选视频节目，其中所述可选视频节目是储存的视频节目或正在其它频道上播放的视频节目；

分析用于所述触发事件的背景以生成第二信息；

至少部分地基于所述第二信息确定所述个性化菜单的配置；

制定用于呈现给所述一个或多个用户的个性化菜单，其中：

所述个性化菜单包括至所述可选视频节目的链接；以及

所述制定步骤包括确定可选视频节目以呈现给所述一个或多个用户；以及

当所述视频内容传送管道被选择用于回放时，使所述个性化的菜单显示给所述一个或多个用户。

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