CN1460366A - 具有不起作用的机顶盒功能的电视记录装置 - Google Patents
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Abstract
一种记录机顶盒(210)提供的视频信号的可编程记录装置(100)，包括监视电路，监视表示机顶盒(210)工作状态的信号并产生状态信号；逻辑电路，根据状态信号确定机顶盒(210)是否工作并产生确定信号；以及控制电路，根据确定信号产生程序化响应。如果希望，可将程序化响应按预定记录事件的取消。在典型的情况中，可编程记录装置包括报警电路；这样，程序化响应提供指示机顶盒(210)不工作的报警信号。在另一个典型的情况中，可编程记录装置包括通信电路，允许可编程记录装置(100)和机顶盒(210)控制设备之间的通信，并且程序化响应由向机顶盒(210)控制设备发送指示机顶盒(210)不工作的电子信息组成。还说明了用于存储允许可编程记录装置(100)实施监视和程序化响应的计算机可读指令的存储器和相应的信号。
Description
发明背景
1.发明领域
本发明一般涉及一种个人电视接收机(PTR)。更特别地，本发明涉及一种具有识别上行流机顶盒不起作用的能力的改进PTR。操作PTR从而识别不起作用的机顶盒的相应方法也被公开。
2.发明背景
以各种名称公知的新型消费电子产品，包括个人电视接收机，数字视频录象机(DVR)，或简单地，硬盘缓冲电视机(DBT)，最近已经被引入家庭娱乐产品市场。PTR被设计通过将电视记录在内部硬盘驱动器而不是磁带上来代替或补充家庭传统VCR。典型的PTR100包括以图1所示的顺序排列的调谐器110，MPEG-2编码器120，写随机存储器(RAM)缓冲器130，硬盘驱动器140，读RAM缓冲器150和MPEG-2解码器160。这些组成的每一个被CPU300控制。虽然被确定为MPEG-2装置，但是应当注意，视频信号能够使用任何帧内或帧内与帧间压缩技术来压缩；因此，视频信号能够以任何公知的视频数据格式存储，包括但不限于MPEG，MJPEG，AVI，DVI/RTV，Indeo Video等。还应当注意，硬盘驱动器140最好是大容量硬盘驱动器，最好具有十千兆字节的容量。CPU300能够以公知的方式使用来编程调谐器110，使其在预定时间从预定频道选择和记录节目。
应当意识到，PTR超过传统VCR的一个主要优点是PTR能够记录一个节目同时播放另一个节目。应当注意PTR100还包括模数和数模转换器(ADC和DAC)，用于在适于驱动电视显示的模拟信号和适于在硬盘驱动器140上存储的数字数据之间转换。这些和另外的元件将在下面更详细地讨论。
购买PTR的消费者经常会在传统有线电视机顶盒或卫星电视接收机，下面简称为机顶盒，和电视机之间安装该装置，如图2所示。机顶盒使消费者能够连续接收不能经PTR100中的现有有线调谐器110接入的高等级频道等。图2示出了娱乐系统200的一个可能的配置，其中机顶盒210经PTR100连接到电视机220。应当注意，分别连接机顶盒210与PTR100以及PTR100与电视机220的电缆230和240(在图2中未示出)能够是同轴电缆、/视频(A/V)电缆或S-视频电缆之一。附加的控制通道250/260配备在机顶盒210和PTR100之间，马上在下面更详细地讨论。
PTR100的当前模型经单向通信通道250控制机顶盒210上的频道选择，控制通道250可以包括相对机顶盒210上的遥控IR传感器212放置的红外发射器252和电缆254。应当注意，控制通道250可以由连接机顶盒210和PTR100的相应串行口(未示出)的串行电缆260代替。控制通道250和串行电缆260允许PTR100选择机顶盒210输出的频道。
但是，PTR100不能确定机顶盒210实际是否响应它的命令。因而，当机顶盒210关闭(会发生在瞬间电源线脱落以后)，或者换句话说未收到PTR100产生的命令，PTR100将不记录希望的节目。由于许多机顶盒包括拨动ON-OFF开关，发送信号来拨动该开关不能减轻问题。换句话说，简单发送ON-OFF IR命令作为PTR100准备用其进行记录的开关顺序的一部分会产生不确定的结果，因为拨动开关的初值本身不确定。
所需要的是能够允许PTR在开始预定记录事件以前确定机顶盒是否工作的操作方法和相应的结构。还需要能够允许PTR就不工作的机顶盒尝试校正措施并识别校正措施是否已经有效的方法和相应的结构。还需要能够允许PTR通知用户机顶盒不工作并停止记录操作直到机顶盒的问题已经改正的方法和相应的结构。有利地，该方法允许PTR产生一系列适用于机顶盒的控制信号，使PTR能够表现机顶盒的工作状态。
发明简述
在上述的基础上可以认识到，目前在现有技术中需要克服上述缺点的个人电视接收机(PTR)。
在一个方面中，按照本发明的优选实施例提供一种改进的个人电视接收机(PTR)，包括使PTR能够在节目记录开始以前确定机顶盒是否打开和/或响应PTR产生的命令的部件和相关的逻辑电路。当PTR确定机顶盒没有正确响应时，按照本发明的PTR能够有利地通过产生和应用一系列命令来尝试使机顶盒恢复响应的状态。最好，当机顶盒明显不能返回它的正常工作状态时，PTR停止记录。另外，PTR能够产生报警信号，提醒用户注意机顶盒需要维修的事实。
按照一个方面，本发明提供和可编程电视记录装置关联的存储计算机可读指令的存储器，其中指令用于对处理器编程来监视能够从视频信号源接收视频信号的输入端，确定视频信号是否可记录，并在处理器确定视频信号不可记录时产生输出。换句话说，本发明提供和可编程记录装置关联的存储计算机可读指令的存储器，其中指令允许放置在可编程记录装置中的处理器监视能够从视频信号源接收视频信号的输入端，确定视频信号是否可记录，并在可编程记录装置确定视频信号不可记录时产生输出。在典型的情况中，视频信号源是机顶盒，可编程记录装置包括允许可编程记录装置和机顶盒供应商通信的调制解调器，并且输出是给机顶盒供应商的、指示机顶盒不工作的电子邮件信息。在另一个典型的情况中，视频源是天线，并且输出是指示可编程记录装置没有在输入端接收视频信号的报警信号。如果希望，输出能够用于取消预定的记录事件。
按照另一个方面，本发明提供和可编程电视记录装置关联的存储计算机可读指令的存储器，其中指令用于对处理器编程来监视来自视频信号源的视频信号的变化，根据所述的变化确定视频信号是否可记录，并在处理器确定视频信号不可记录时产生输出信号。换句话说，本发明提供和可编程记录装置关联的存储计算机可读指令的存储器，其中指令允许放置在可编程记录装置中的处理器监视来自视频信号源的视频信号的变化，根据变化确定视频信号是否可记录，并在可编程记录装置确定视频信号不可记录时产生输出。在典型的情况中，可编程记录装置通过分析视频信号来监视视频信号，并在可编程记录装置分析的视频信号在一帧视频信号中逐行变化时确定视频信号可记录。在可选的典型情况中，可编程记录装置通过分析视频信号来监视视频信号，并在可编程记录装置分析的多行视频信号逐帧变化时确定视频信号可记录。此外，可编程记录装置能够通过分析视频信号来监视视频信号，并在可编程记录装置分析的视频信号响应视频信号源提供的视频信号中的变化动态变化时确定视频信号可记录。换句话说，可编程记录装置监视视频信号，并在可编程记录装置接收的视频信号随电视节目视频信号中的预期变化一致地变化时确定视频信号可记录。可选地，可编程记录装置能够通过分析和视频信号关联的音频信号来监视视频信号，从而在可编程记录装置分析的音频信号不是白噪声时确定视频信号可记录。
按照又一个方面，本发明提供记录机顶盒提供的视频信号的可编程记录装置，它包括监视电路，监视表示机顶盒工作状态的信号并产生状态信号，逻辑电路，根据状态信号确定机顶盒是否工作并产生确定信号，和控制电路，响应确定信号产生程序化响应。如果希望，可将程序化响应按预定记录事件取消。在典型的情况中，可编程记录装置包括报警电路；从而，程序化响应是提供指示机顶盒不工作的报警信号。在另一个典型的情况中，可编程记录装置包括通信电路，允许可编程记录装置和机顶盒控制设备之间的通信，并且程序化响应由向机顶盒控制设备发送指示机顶盒不工作的电子信息组成。在一个实例中，可编程记录装置有利地包括靠近机顶盒放置的传感器；在该情况中，信号表示机顶盒的开关状态，而状态信号指示机顶盒的开关状态。在又一个典型情况中，表示机顶盒状态的信号是机顶盒输出的视频信号。在该情况中，监视电路能够监视视频信号并在视频信号在可编程记录装置的输入端存在时产生状态信号，或者分析视频信号并在一帧视频信号中的多个行变化时产生状态信号，或者分析视频信号并在视频信号和电视节目视频信号一致时产生状态信号，或者分析视频信号并在视频信号的一部分逐帧变化时产生状态信号。可选地，表示机顶盒状态的信号可以是机顶盒输出的音频信号，在该情况中，监视电路分析音频信号并在音频信号以预期方式存在和变化时产生状态信号。
按照又一个方面，本发明提供记录机顶盒提供的视频信号的可编程记录装置，包括通信电路，允许命令序列从可编程记录装置到机顶盒的发送，监视电路，监视表示机顶盒工作状态的信号并产生状态信号，逻辑电路，根据状态信号确定机顶盒是否工作并产生确定信号，和控制电路，根据确定信号产生程序化响应。按照该方面，监视电路响应从可编程记录装置发送给机顶盒的命令序列监视表示机顶盒输出的信号。当表示机顶盒状态的信号是机顶盒输出的视频信号时，监视电路能够分析视频信号并在视频信号响应命令序列而变化时产生状态信号，或者分析音频信号并在音频信号响应命令序列而变化时产生状态信号。
按照再一个方面，本发明提供记录视频信号的可编程记录装置，包括监视视频信号的电路，确定视频信号是否可记录的电路，和在视频信号不可记录时产生程序化响应的电路。在典型的情况中，程序化响应是预定记录事件的取消。在另一个视频信号由机顶盒提供的典型情况中，可编程记录装置可以包括实现与机顶盒供应商的通信链接的电路，并且程序化响应是从可编程记录装置发送给机顶盒供应商的表示机顶盒中的错误的电子信息。在另一个典型情况中，可编程记录装置包括产生报警信号的电路，并且程序化响应是报警装置的启动信号。
按照另外的方面，本发明提供可编程记录装置自动产生的信号，指示可编程记录装置接收的要在预定记录事件期间记录的视频信号将不支持预定记录事件。
附图简述
本发明的这些和各种其它的特征和方面参考在以下结合相应附图的详细说明将很容易地理解，其中相同或类似的数字被始终使用，并且其中：
图1是传统个人电视接收机(PTR)的高级框图；
图2是包括图1所示PTR的娱乐系统的高级框图；
图3是按照本发明的一个PTR优选实施例的高级框图；
图4是按照本发明的另一个PTR优选实施例的高级框图；和
图5A和5B是说明操作图3和4所示PTR的几种方法的流程图，其中方法能够任意组合地执行。
优选实施例详述
现在将参考相应附图来描述说明性的实施例和典型的应用，以公开本发明的有利教导。
虽然本发明在这里参考特定应用的说明性实施例来描述，应当理解发明不限于此。具有本领域的普通技能并能获得这里提供的教导的技术人员将认可其范围内和本发明会有效使用的其它领域内的另外的修改、应用和实施例。
如上所述，本发明优选实施例提供改进的个人电视接收机(PTR)，包括使每个PTR能够在节目记录开始以前确定机顶盒是否打开和/或响应PTR产生的命令的部件和相关的逻辑电路。当PTR确定机顶盒没有正确响应时，按照本发明的PTR能够有利地通过产生和应用命令来尝试使机顶盒恢复响应的状态。最好，当机顶盒不能返回它的正常工作状态时，PTR停止记录。另外，PTR能够产生报警信号，提醒用户系统操作者注意机顶盒需要维修的事实。
在讨论按照本发明的优选实施例和相应方法以前，应当说明，有无数种PTR能够用来确定机顶盒是否打开和响应PTR产生的命令的方法。各种可选择的方法可以划分为静态和动态确定技术，其中静态方法直接监视机顶盒的工作，而动态方法响应PTR应用的一序列命令监视机顶盒的工作。静态监视方法的示例包括如下：
1.PTR能够自己监视机顶盒的ON-OFF状态。该方法能够采用相对机顶盒上的指示灯放置的光检测器，或者和机顶盒电源线电感耦合的电流传感器。等效的方法是本领域普通技术人员公知的，并且所有等效的方法被认为落在本发明的范围内。应当说明，虽然这些方法能够提供机顶盒实际打开的确实指示，但是它们本身不能保证机顶盒响应命令和/或产生希望的视频输出。
2.PTR能够监视机顶盒的音频和/或视频输出来确定它存在并且基本是非空白，例如视频电平在几个选定行期间变化。但是应当认识到，有可能机顶盒被编程，从而无论何时都向用户产生视频信息，例如切换到备用状态或如果有线信号丢失时。为此，该特定方法将不提供机顶盒响应PTR产生的命令的确定指示。
PTR能够记录和比较几个不同视频帧的相应行，以便确定视频信息存在并且以和典型电视节目一致的方式变化。但是应当注意，至少一些较新的PTR和一些更高级的机顶盒现在在它们的信息屏幕上产生活动背景，这将使该技术给出机顶盒正常工作的错误指示。
动态监视方法的示例包括如下：
1.例如通过在PTR发送在指示灯的输出中产生相应变化的命令序列时监视指示灯，PTR能够监视机顶盒的ON-OFF状态。
2.PTR能够监视机顶盒的视频输出来确定它存在并且基本是非空白，例如视频电平在几个选定行期间变化，并且选定行的视频电平以命令序列加给机顶盒时变化。
3.PTR能够记录和比较几个不同视频帧的相应行以便确定视频信息存在，视频帧以命令序列加给机顶盒时变化。
4.PTR能够以命令序列由PTR加给机顶盒时记录机顶盒输出的视频或音频信号之一，并将总信号模式和已知标准进行比较。例如，PTR能够产生和发出MUTE命令，它在机顶盒响应正常命令时有利地产生预定序列的静音和正常音频信号。
应当注意，每个列举的方法具有不同的优点和缺点。但是，通过组合利用多个方法，许多缺点能够克服或减到最小，从而提供机顶盒正常工作和响应PTR产生的命令的增强确信级别。
应当认识到，通过使用列举的技术，PTR能够有利地确定机顶盒是否响应。如果机顶盒不响应，PTR优选地发送一个或多个校正命令。例如，如果机顶盒看来在待机或OFF状态，PTR能够在监视机顶盒响应的同时产生和发送ON命令。相反，当机顶盒看来在ON状态但应用的命令显然对机顶盒不起作用时，命令可以有利地重复。应当认识到，如果命令对应于IR信号，信号的强度可以有利地增加。当预定数目的命令没有在机顶盒中产生希望的响应时，机顶盒能够循环OFF和ON以便重新启动它的程序。应当认识到，许多动态方法也适于检验PTR输入的可记录信号的存在，而不管可用于PTR的信号源如何。例如，按照本发明的方法可以有利地用于确定选定台离开天线是否可用；如果希望的频道信号不可用，PTR产生报警信号向用户通知问题。
按照本发明的PTR100’的一个优选实施例，如图3所示，包括连接到调制器190的调谐器110，允许应用给PTR100’一个输入端的信号直通地发送给电视机220。应当认识到，输入可以是机顶盒210或天线(未示出)的输出之一。PTR100还包括源选择器112，能够在调谐器110产生的信号或机顶盒210产生的A/V或S-视频信号之间选择。在任何情况中，选择器112的输出经模数转换器(ADC)170提供给MPEG-2编码器120。MPEG-2编码器120、写RAM130、硬盘驱动器140、读RAM150和MPEG-2解码器160在图3所示的典型实施例中以串行方式排列。MPEG-2解码器160的输出应用给数模转换器(DAC)180的输入，它的模拟输出由输出选择器188发送给调制器190或PTR100’的A/V或S-视频信号输出端之一。
图3所示的PTR100’有利地包括中央处理单元(在下文中称“CPU”)300，操作地连接调制解调器310、RAM312、非易失性存储器316、只读存储器(ROM)314和输入/输出(I/O)装置318，后者允许CPU300接收各传感器产生的信号。从上述讨论应当认识到，I/O318允许CPU300将机顶盒命令发送给红外(IR)发射器254并从例如光学传感器或电流传感器的传感器115接收信号，传感器能够有利地用于监视机顶盒210的状态。还应当认识到，I/O 318允许遥控、键盘、按钮、操纵杆等的任意一个产生的控制信号的接收。
图3所示的CPU300能够有利地包括一个或多个微处理器302，它能够执行存储的程序指令(即处理步骤)来控制PTR100’的工作。这些程序指令包括多个软件模块(在下面说明)，存储在CPU300的内部存储器308中或ROM314中，在RAM312以外执行。这些软件模块可以经调制解调器310更新。用户简档信息等优选地存储在非易失性存储器316中。在这点上，非易失性存储器316可以包括能够随意用例如新用户简档改编程序的快速EPROM、NVRAM等。
图3还示出了软件模块的示例，即在CPU300中可执行的可执行程序304。应当认识到，这些可执行程序304有利地包括以上详细讨论的列举方法。微处理器302经用户接口306接收经I/O 318发送的数据和控制信号，并经控制模块308输出控制信号。
图4示出了按照本发明的PTR100”的另一个典型实施例，它包括PTR100’的所有元件以及数字信号处理器(DSP)114。另外，PTR100”包括允许DSP114与在典型情况中的MPEG-2编码器120之间进行命令和数据通信的路径。应当认识到，DSP114能够有利地被编程来向PTR100”提供信号分析功能。换句话说，以上列举的分析能够经DSP有利地实现。这样，DSP114，结合CPU300，能够监视接收机210接收的任何部分的信号，例如音频信号，并根据信号的各部分产生程序化响应。还应当认识到，多数市场上买得到的PTR已经至少包括一个DSP；因而，实施按照本发明的新颖方法对PTR价格的影响将最小。此外，假如MPEG-2编码器产生表示帧间信号变化的信息，按照本发明的新颖方法能够使用MPEG-2编码器120产生的信息来实施。再有，应当认识到，CPU300能够比较存储在RAM130或硬盘驱动器140中的接收的视频信号和当前视频信号例如ADC170输出的视频信号的行或帧(或其部分)。
图5A是示出实施按照本发明的静态监视方法的步骤流程图。应当认识到，流程图并列说明了机顶盒210工作的几种表示的监视。应当清楚地理解，实施任意或所有这些参数的监视被认为落在本发明的范围内。
如图5A所示，按照本发明的一个典型实施例的静态监视方法在PTR100’、100”确定记录事件预定马上发生时开始步骤S100。在步骤S102期间，PTR100’、100”装载和初始化允许列举的一个或多个监视方法执行的软件。另外，变量“I”被设置为预定值，例如“1”。在步骤S104期间，机顶盒210的工作通过例如接收表示机顶盒工作的电信号，例如由电流传感器和光学传感器之一产生的信号来监视，其中信号如上所述经I/O 318接收。在步骤S106期间，执行检查来确定机顶盒210是否正常工作。当回答为肯定时，静态监视方法在步骤S108停止。
当步骤S106中进行的确定为否定，指示机顶盒没有正常工作时，PTR100’、100”尝试校正措施，例如命令机顶盒ON。更详细地，在步骤S118期间，变量I增加1，并且在步骤S120期间执行检查来确定变量I是否大于预定数N，即PTR100’、100”将尝试检验机顶盒210工作的最大次数。如果步骤S120的回答为否定，PTR100’、100”在步骤S124期间向机顶盒210产生并加校正命令或命令序列。如上所述，该命令或命令序列可以是以原始或增加的信号强度加给机顶盒的ON命令。不管怎样，在步骤S124已经完成以后，再次监视机顶盒的正确工作，例如，重复步骤S104和S106。
当步骤S120的确定为肯定，指示尝试确定/恢复机顶盒210工作的最大次数N-1已经完成时，包含在PTR100’、100”中的方法跳到步骤S121，在此期间，控制器300取消先前制定的记录操作，然后执行步骤S108。此外，当步骤S120的确定为肯定时，包含在PTR100’、100”中的方法能够有利地跳到步骤S122，在此期间，PTR产生某种类型的报警信号，来提醒用户注意PTR100’、100”不能执行希望的记录操作的事实。一旦在步骤S122期间产生报警信号，程序就跳到步骤S108，程序结束。应当认识到，报警信号可以有利地是声音报警信号、视觉报警信号或两者的合并。此外，由于PTR100’、100”有利地包括调制解调器，报警信号可以是给用户或机顶盒供应商的电子邮件信息，例如能够响应PTR产生的电子邮件尝试复位机顶盒的有线系统操作者。
应当认识到，图5A所示的方法不必采用步骤S104和S106，而能够改为采用步骤S110和S112来监视多个视频行，或步骤S114和S116监视多个视频帧的多个行。还应当认识到，虽然步骤S106、S112和S116相似，但是这些核验的每一个被分别说明，因为在各个检验步骤期间应用的标准相对于被监视的机顶盒参数都截然不同。还应当认识到，监视子程序即步骤S104、S106，步骤S110、112或步骤S114、116的任何合并能够有利地由PTR100’、100”执行；实际上，所有上面讨论的子程序能够同时或连续执行。
图5B是示出按照本发明另一个典型实施例的动态监视方法的流程图，当PTR100’、100”确定记录事件预定马上发生时开始步骤S200。在步骤S202期间，PTR100’、100”装载和初始化执行列举的一个或多个动态监视方法所需的指令。另外，变量“I”被设置为预定值，例如“1”。在步骤S204期间，指示机顶盒210执行相应工作序列的命令序列应用给机顶盒210，并且机顶盒210在步骤S206期间通过例如接收表示机顶盒工作的电信号，例如在工作序列期间由电流传感器和光学传感器之一产生的信号来监视，其中信号如上所述经I/O 318接收。在步骤S208期间，根据机顶盒的工作产生的信号模式来执行检查，确定机顶盒210是否正常工作。当回答为肯定时，动态监视方法在步骤S210停止。
当步骤S208中进行的确定为否定，指示机顶盒没有正常工作时，PTR100’、100”尝试校正措施，例如命令机顶盒ON。更详细地，在步骤S224期间，变量I增加1，并且在步骤S226期间执行检查来确定数值I是否大于预定数N，即PTR100’、100”将尝试检验机顶盒210工作的最大次数。如果步骤S226的回答为否定，PTR100’、100”在步骤S230期间向机顶盒210产生并应用校正命令或命令序列。如上所述，该命令或命令序列可以是以原始或增加的信号强度应用给机顶盒的ON命令。不管怎样，在步骤S230已经完成以后，再次监视机顶盒的正确工作，例如，重复步骤S204、S206和S208。
当步骤S226的确定为肯定，指示尝试确定/恢复机顶盒210工作的最大次数N-1已经完成时，包含在PTR100’、100”中的方法跳到步骤S227，在此期间，控制器300取消先前制定的记录操作，然后执行步骤S210。此外，当步骤S226的确定为肯定时，包含在PTR100’、100”中的方法能够有利地跳到步骤S228，在此期间，PTR产生某种类型的报警信号，来提醒用户注意PTR100’、100”不能执行希望的记录操作的事实。一旦在步骤S228期间产生报警信号，程序就跳到步骤S210，程序结束。应当认识到，报警信号可以有利地是声音报警信号、视觉报警信号或两者的合并。此外，由于PTR100’、100”有利地包括调制解调器，报警信号可以是给用户或机顶盒供应商的电子邮件信息，例如能够响应PTR产生的电子邮件尝试复位机顶盒的有线系统操作者。
应当认识到，图5B所示的方法不必采用步骤S204、S206和S208，而能够改为采用步骤S212、S214和S216，在机顶盒动态循环时监视预定视频行，或步骤S218、S220和S222，在机顶盒动态循环时监视相邻视频帧的预定部分。应当认识到，虽然步骤S208、S216和S222相似，但是这些核验的每一个被分别说明，因为在各个检验步骤期间应用的标准相对于被监视的机顶盒参数都截然不同。还应当认识到，监视子程序即步骤S204、S206和S208，步骤S212、S214和S216或步骤S218、S220和S222的任何合并能够有利地由PTR100’、100”执行；所有上面讨论的子程序能够同时或连续执行。
应当说明，按照本发明的静态和动态监视方法不限于在PTR中的实施。发明的方法能够有利地在机顶盒下游的其它装置中使用，例如美国专利号6,172,712中公开的具有硬盘驱动器的电视机。
这样，本发明已经在这里参考特定应用的特定实施例被说明了。具有本领域的普通技能并能获得本教导的技术人员将会得出在其范围内的另外的修改、应用和实施例。因此，所附权利要求希望把任何和所有这样的应用、修改和实施例包括在本发明的范围内。
Claims (12)
1.一种记录机顶盒(210)提供的视频信号的可编程记录装置(100)，包括：
监视电路(114，115)，监视表示机顶盒工作状态的信号并产生状态信号；
装置(302)，根据状态信号确定机顶盒是否工作并产生确定信号；和
控制电路(300)，响应确定信号产生程序化响应。
2.如权利要求1所述的可编程记录装置，其中程序化响应包括预定记录时间的取消。
3.如权利要求1所述的可编程记录装置，其中：
可编程记录装置进一步包括：
通信电路(310)，允许可编程记录装置和机顶盒控制设备之间的通信；和
程序化响应包括向机顶盒控制设备发送指示机顶盒不工作的电信号。
4.如权利要求1所述的可编程记录装置，其中：
可编程记录装置进一步包括：
靠近机顶盒放置的传感器(115)；
信号表示机顶盒的开关状态；而状态信号指示机顶盒的开关状态。
5.如权利要求1所述的可编程记录装置，其中：
表示机顶盒状态的信号包括机顶盒输出的视频信号；和
监视电路(114，120)监视视频信号，并当视频信号在可编程记录装置的输入端(110，112)存在时产生状态信号。
6.如权利要求1所述的可编程记录装置，其中：
表示机顶盒状态的信号包括机顶盒输出的视频信号；和
监视电路分析视频信号，并当视频信号的至少一部分变化时产生状态信号。
7.如权利要求1所述的可编程记录装置，其中：
表示机顶盒状态的信号包括机顶盒输出的视频信号；和
监视电路分析视频信号，并当视频信号和电视节目信号一致时产生状态信号。
8.如权利要求1所述的可编程记录装置，其中：
表示机顶盒状态的信号包括机顶盒输出的视频信号；和
监视电路分析视频信号，并当视频信号的选定部分逐帧变化时产生状态信号。
9.如权利要求1所述的可编程记录装置，其中：
表示机顶盒状态的信号包括机顶盒输出的视频信号；和
监视电路分析视频信号，并当视频信号的选定部分逐帧变化并且视频信号和电视节目信号一致时产生状态信号。
10.如权利要求1所述的可编程记录装置，其中：
表示机顶盒状态的信号包括机顶盒输出的音频信号；和
监视电路分析音频信号，并当音频信号以预期形式存在和变化时产生状态信号。
11.一种由可编程记录装置(100)自动产生的信号，指示可编程记录装置接收的要在预定记录事件期间记录的视频将不支持预定记录事件。
12.操作可编程记录装置(100)的方法，其特征在于该方法包括监视机顶盒输出的表示机顶盒工作状态的输入信号的步骤，其特征在于监视步骤进一步包括步骤：
(a)一旦监视到输入信号，就产生状态信号；
(b)根据状态信号确定机顶盒是否工作；
(c)产生确定信号；和
(d)根据确定信号产生程序化响应。
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