CN1268714A - 进行联机拍卖的方法、系统及其计算机可读介质 - Google Patents

Abstract

本发明提供了各种技术来增加人们参与联机拍卖的次数,从而使移动设备的用户通过他们的移动设备更加积极主动地参与联机拍卖。本发明还提供了一种与拍卖服务器的控制无关的远程代理竞价的方法,利用此方法更容易控制所提交的增加价码。

Description

进行联机拍卖的方法、系统及其计算机可读介质

一般地说，本发明涉及电子商务，更具体地说，本发明涉及在任何时间在任何地方进行联机拍卖的方法、系统及其计算机可读介质。

本申请是美国申请日为1997年11月26日、题目为“交互式双向数据通信网络的方法和体系结构”的第08/978,701号待审美国专利申请的部分继续申请，后者是美国授权日为1998年9月15日、题目为“交互式双向数据通信网络的方法和体系结构”的第5,809,415号美国专利的继续申请。此外，在此列出第5,809,415号美国专利供参考。

近来，人们已经使拍卖活动适合于在互联网上进行。这些拍卖是通过拍卖网站来实现的。当前拍卖网站的实例包括eBay公司的(http//www.ebay.com)站点和Onsale公司的(http//www.onsale.com)站点。这些拍卖网站能使卖家拍卖掉各种各样的产品和服务。处在世界上任何与互联网相连接的地方的竞价者只需访问拍卖网站来提交价码。

由于随着拍卖继续进行下去参与次数越多价格就趋向于被抬得越高，因此，重要的是鼓励人们参与拍卖。由于拍卖网站一般按销售价格的百分比提成，因此，拍卖网站也从更高的价格中受益。当前，由拍卖网站代表你的代理竞价和竞价高于别人的电子邮件(email)通知书用来鼓励用户的参与。

如果竞价者的较低价码的任何一个被另一位竞价者竞价超过，那么eBay拍卖网站允许其中竞价者授权eBay拍卖者(即eBay拍卖服务器)的代理竞价按照预定的增量自动增加竞价者的价码直到最大价码值。由拍卖网站代表某人的代理竞价的一个缺点是，由于他们相信自动的代理竞价会导致较高的最终卖价，因此，许多竞价者不太愿意允许代理竞价或者，如果可能，他们倾向于保持相对较低的最大价码。而是，这些竞价者相信，通过监视竞价过程和如有必要人工增加某人的价码，他们能够获得较低的卖价。然而，始终监视竞价过程并非易事，尤其当竞价者并不位于他们与互联网网络连接的台式计算机旁时或者当竞价者在移动并正在使用常常不能与互联网相连接的膝上型计算机时。况且，膝上型计算机还常常不是不能与互联网相连接就是如果互连网访问无效不能与拍卖网站进行交互。

当竞价者的最后价码已经被另一个竞价者竞价超过时，eBay和On-Sale两家公司都对竞价者(潜在购买者)提供电子邮件报文(称之为竞价高于别人的电子邮件通知书)。这些电子邮件报文被认为用来激励竞价者增加他们对具体产品或服务的价码。伴随这样的电子邮件的一个特别不利的因素是这些电子邮件常常不能随时发送给受寄的竞价者。举例来说，在有效的时间间隔内竞价者常常不能处在他们的台式计算机旁。作为另一个例子，使用膝上型计算机的竞价者常常让他们的膝上型计算机关掉电源或不与互联网相连接(这一般要求膝上型计算机在无线载波的有效范围之内或者有适用的电话线)。即使将电子邮件管理得能随时发送，竞价者也将必须对与互联网连接的计算机进行一次即时访问以更新他/她的最大价码，如果竞价者仍然期望得到产品或服务的话，运在进行过程中对竞价者来说往往是不可行的。在这样的情况下，竞价者不能监视竞价过程。结果是，由于竞价者往往没有意识到他们已被另一个竞价者竞价超过和不能及时地提高他们的价码，因此，竞价者参与竞价时会感到万分痛苦。

因此，有必要改进现有技术以增加人们在任何时间处在任何地方参与联机拍卖的次数。

概括地说，本发明涉及为增加人们参与联机拍卖的次数而提供的技术。本发明的一个方面是让移动设备的用户在任何时间处在任何地方都能积极主动地参与联机拍卖。本发明的另一方面是允许竞价者自己(或独立于拍卖服务器的代理商)实时控制远程代理竞价。

本发明可以按许多种方式得以实现，这些方式包括作为一种方法、一种装置、一种设备、一种计算机可读介质和一种计算机系统。下面讨论本发明的几个实施例。

作为用来利用移动计算设备对在联机拍卖中正在被拍卖的项目增加价码的方法，本发明的一个实施例包括下列步骤：在由特定竞价者竞价的现有价码已经被竞价超过的移动计算设备上接收来自无线网络的通知书；获取与正在被拍卖的项目有关的拍卖信息；和在移动计算设备的显示屏上显示拍卖信息。另外，该方法还可以包括下列步骤：接收关于正在被拍卖的项目的增加后的价码；和通过无线网络将增加后的价码发送到联机拍卖中。

作为用来利用带有显示屏的移动设备参与联机拍卖的方法，本发明的一个实施例包括如下步骤：在移动设备上接收与联机拍卖有关的拍卖报文；通知移动设备的用户接收到拍卖报文；判断移动设备的用户是否请求与拍卖报文有关的拍卖信息；当判断步骤已经判断出拍卖信息已经被请求时在显示设备上显示拍卖信息；和向联机拍卖提交价码。

作为用来对在联机拍卖中正在被拍卖的项目自动增加价码的方法，本发明的一个实施例包括下列步骤：在中间服务器上接收与该项目的联机拍卖有关的拍卖更新报文，其中中间服务器在移动计算设备和执行联机拍卖的拍卖服务器之间起网关的作用；在中间服务器上获取与移动计算设备和该项目的联机拍卖有关的代理竞价信息；根据拍卖代理信息对正在被拍卖的项目自动作出增加后的价码，这个增加后的价码是代表移动计算设备作出的；和将增加后的价码发送到联机拍卖中。

作为支持作为竞价者的无线网络用户和有线网络用户的联机拍卖系统，本发明的一个实施例包括：用来通过让竞价者用电子方法提交价码对项目进行联机拍卖的拍卖服务器、和用来支持无线网络用户的代理服务器。代理服务器接收来自拍卖服务器的拍卖更新报文和存储与无线网络用户正在参与的联机拍卖有关的拍卖信息，此后，代理服务器让无线网络用户访问所存储的拍卖信息。

作为包括用来利用移动计算设备对在联机拍卖中正在被拍卖的项目增加价码的计算机程序代码的计算机可读介质，本发明的一个实施例包括：用来在由特定竞价者竞价的现有价码已经被竞价超过的移动计算设备上接收通知书的计算机程序代码；用来获取与正在被拍卖的项目有关的拍卖信息的计算机程序代码；用来在移动计算设备的显示屏上显示拍卖信息的计算机程序代码；用来对正在被拍卖的项目确定一个增加后的价码的计算机程序代码；和用来将增加后的价码发送到联机拍卖中的计算机程序代码。

作为用来利用带有显示屏的移动设备参与联机拍卖的计算机可读介质，本发明的一个实施例包括：用来在移动设备上接收与联机拍卖有关的拍卖报文的计算机程序代码；用来通知移动设备的用户接收到拍卖报文的计算机程序代码；用来判断移动设备的用户是否请求与拍卖报文有关的拍卖信息的计算机程序代码；用来当用于判断的计算机程序代码已经判断出拍卖信息已经被请求时在显示设备上显示拍卖信息的计算机程序代码；和用来向联机拍卖提交价码的计算机程序代码。

作为用来对在联机拍卖中正在被拍卖的项目自动增加价码的计算机可读介质，本发明的一个实施例包括：用来在中间服务器上接收与该项目的联机拍卖有关的拍卖更新报文的计算机程序代码，其中中间服务器在移动计算设备和执行联机拍卖的拍卖服务器之间起网关的作用；用来在中间服务器上获取与移动计算设备和该项目的联机拍卖有关的代理竞价信息的计算机程序代码；用来根据拍卖代理信息对正在被拍卖的项目自动作出增加后的价码的计算机程序代码，其中增加后的价码是代表移动计算设备作出的；和用来将增加后的价码发送到联机拍卖中的计算机程序代码。

本发明的优点是很多的。不同的实施例或实施方式可以得出一个或多个如下的优点。本发明的优点之一是竞价者能更好地获知竞价过程。本发明的另一个优点是移动竞价者能够按照他们的愿望轻易增加他们的价码。本发明还有一个潜在的优点就是销售商和拍卖商可以从增加的参与次数和也许更高的销售价格中获益。

通过如下结合附图以实例的方式对本发明原理的详细说明，本发明的其它方面和优点将变得更加明显。

通过如下结合附图的详细说明，本发明将更容易地得到理解。附图中相同标号表示相同的结构单元。在附图中：

图1是根据本发明的一个实施例的联机拍卖系统的方块图；

图2是根据本发明的一个实施例的客户机竞价增加过程的流程图；

图3是根据本发明的一个实施例的服务器报文发送过程的流程图；和

图4是根据本发明的一个实施例的服务器竞价增加过程的流程图。

本发明涉及为增加人们参与联机拍卖次数而提供的技术。本发明的一个方面是，让移动设备的用户在任何时间处在任何地方都能积极主动地参与联机拍卖。本发明的另一个方面是，可以允许竞价者自己在任何时间处在任何地方实时控制远程代理竞价。

当今，各种类型的能够进行数据通信的移动设备得到广泛使用。这些移动设备的实例包括寻呼机、移动电话(包括蜂窝式电话)、个人数字助理(PDA)、掌上计算机和电子调度器。由于尺寸和可移动性上的要求，移动设备一般具有要比台式或膝上型计算机少得多的计算资源。移动设备一般还含有用户与之交互的小型显示屏和有限输入装置(例如，键盘、按钮、电话小键盘、或活动软键和图标)。

下面参考图1-4讨论本发明的实施例。然而，本领域普通技术人员将很容易理解到，这里根据这些附图所给出的详细说明只是为了说明的目的，而本发明则超出这些有限实施例所涉及的范围。

图1是根据本发明的一个实施例的联机拍卖系统100的方块图。联机拍卖系统100包括为了购买一种或多种产品或服务进行一次或多次拍卖的拍卖服务器102。

联机拍卖系统100能够使有线和无线两种类型的计算设备参与一次或多次正在由拍卖服务器102管理的拍卖。具体是，图1所示的联机拍卖系统100包括用户能够在上面参与联机拍卖的计算机A 104和计算机B 106。另外，无线移动设备108也包括在联机拍卖系统100之中和表示用户可以在上面参与联机拍卖的无线台。尽管图1只显示了三个设备104、106和108，但是，应该理解到，联机拍卖系统100能支持大量的计算设备或它们的用户。

拍卖服务器102一般通过高速连接器与有线网络110相连接。有线网络110最好是互联网，但也可以是其它网络，例如，内部网、局域网(LAN)或广域网(WAN)。另外，互联网服务提供者(ISP)A 112和ISP B 114通过高速连接器也与有线网络110相连接。高速连接器的实例包括租用线路(例如T1-T4线路)。计算机A 104通过一个链接与ISP A 112相连接，这个链接可以是电话线路或专用线路上的一个拨号连接器。计算机B 106一般也通过电话线路或专用线路上的一个拨号连接器与ISP B 114相连接。计算机104和106与ISP112和114之间的链接分别由在各个计算机104和106上运行的网络浏览器启动。

联机拍卖系统100还包括在有线网络100和无线网络118之间用作网关的代理服务器116。有线网络110通过高速连接器与代理服务器116相连接，代理服务器116通过无线基础设施与无线网络118相连接，这种无线基础设施能够利用无线通信设备108发射和接收无线电频率信号，使得数据可以在无线网络118和无线通信设备108之间传送。无线网络118的实例可以包括蜂窝式数字分组数据(CDPD)、全球移动通信系统(GSM)、码分多址(CDMA)和时分多址(TDMA)，仅举这几个例子。

拍卖服务器102起管理一次或多次关于购买一种或多种产品或服务的拍卖的作用。在一次正在进行的联机拍卖中，用户利用在计算机A 104、计算机B 106、或无线计算设备108上运行的网络浏览器，能够对产品或服务竞价。就在计算机A 104上或在计算机B 106上的用户而论，通过网络浏览器，用户可以访问拍卖服务器102以标识他/她期望对其竞价的具体产品或服务，然后，用户能够使用网络浏览器向拍卖服务器102提交价码。适合于在计算机A 104和计算机B 106上使用的网络浏览器的实例包括网景通信公司开发的“网景领航员(Netscape Navigator)”和微软公司开发的“微软探索者(Microsoft Explorer)”。

另外，即使移动设备108处在移动之中和经常没有打开电源或没有处于使用状态，移动设备108的用户也能参与联机拍卖。在一个实施例中，对于移动设备108的用户来说，代理服务器116能够管理与拍卖服务器102的交互。这样，拍卖服务器102能够按照与处理计算机104和106(有线计算设备)的用户相同的方式处理移动设备108的用户。在一个实施例中，微型网络浏览器在移动设备108上运行，使用户能够访问用来标识具体产品或服务和用来向其提交价码的拍卖服务器102。一个合适的微型网络浏览器是位于加州红杉市(Redwood City，CA)的电话通公司(Unwired Planet，Inc.)开发的微型浏览器。微型浏览器让移动设备的用户象有线设备的用户那样直接或间接地与拍卖服务器102进行交互，而且，正如下面所述的，还提供许多有线设备的用户通常不具有的许多优点和好处。下面根据图3和4提供关于代理服务器116的工作的附加细节。

一旦拍卖服务器102接收到用户的价码，按照拍卖规则对这个价码进行处理。首先，输入的价码必须与具体项目(即产品或服务)的拍卖相联系。然后，根据相关的拍卖对输入的价码进行处理。通常，输入价码的处理过程包括将输入价码与当前最高价码进行比较、和当输入价码超过当前最高价码时将输入价码确定为新的当前最高价码。这些价码一般也被盖上带有时间的邮戳以便按照接收顺序对它们进行考虑。在一些拍卖中，竞价者知道当前最高价码，因此能够成为新的当前最高价码的竞价者，除非另一个竞价者预先竞价更高的价码。

一般来说，拍卖服务器102希望通知这些以前曾经提交过价码但已被另一个随后的竞价者竞价超过的竞价者。这样的通知书一般通过电子邮件报文提供给现有竞价者。例如，如果在计算机A 104上的用户已经向拍卖服务器102提交了一个价码，但这个价码随后被计算机B 106上的用户所提交的价码竞价超过，那么，拍卖服务器102将会将电子邮件报文发送给计算机A104(目的指向计算机A 104的用户)，通知该用户另一个竞价者已经竞价超过他/她。此时，计算机A 104的用户能够提交一个增加后的价码，以便竞价超过计算机B 106的用户所提供的那个价码。伴随这种实例的问题之一是这两个用户必须不断地访问计算机，否则，用户会不经意地丧失掉一个竞价机会。本发明能够将这样的通知书提供给移动设备的用户。借助于安装在移动设备之中的专门的应用装置，用户能够在任何时间处在任何地方以几乎实时的方式监视和参与拍卖。

通知书一般以标记语言的格式来表示，其中标记语言可以是手持式设备标记语言(HDML)、超文本标记语言(HTML)、简明超文本标记语言(cHTML)、无线标记语言(WML)和可扩充标记语言(XML)、或者在它们的经压缩的、经转换的、或经精选的版本中任选一个。当接收到一个通知书时，如果移动设备的电源是打开的，那么让这个通知书显示在移动设备的显示屏上，以便使用户可以看到他/她的竞价的状况，并决定下一步将做什么。如果移动设备的电源是关闭的或处在服务有效范围之外，那么，这样的通知书一般暂时存储在代理服务器116中和一旦移动设备能够接收就将其发送到移动设备中。另外，该通知书可以包括一个能使移动设备根据正在被接收的内容产生相应反应的报警信号。用于通知书的普通报警信号的类型可以有很大差异。举例来说，报警信号的类型可以使移动设备产生一序列高音调的声音、让移动设备振动、或产生闪烁的消息，以便使移动设备的用户能立即意识到来自拍卖服务器的通知书的到达。

图2是根据本发明的一个实施例的客户机竞价增加过程200的流程图。客户机竞价增加过程200通过接收通知书使移动设备能够参与拍卖，并且如果想要就提交一个增加后的价码。客户机竞价增加过程200是由例如图1所示的移动设备108执行的。

首先，在判断框202，客户机竞价增加过程200判断通知书是否已被接收。在通知书已被接收到之前，客户机竞价增加过程200实际上是不起作用的。一旦在判断框202判断出通知书已经被接收到，就实际调用客户机竞价增加过程200。

一旦被调用，在执行框204将通知书通知用户。根据具体的移动设备和在通知书中的报警信息类型，可以以各种各样的方式通知用户。一般来说，具有小型显示屏的移动计算设备为用户显示这个通知书。通知书可以简单地提示有新的拍卖信息或提供关于拍卖的更具体的信息。举例来说，当拍卖服务器提供电子邮件通知书时，移动计算设备能够在自身中设置的电子邮件收件箱中显示通知书报文的发送者和主题。

下一步，在判断框206判断是否请求详细的拍卖信息。有时，通知书将一个超级链接提供给包括详细拍卖信息的资源，由用户决定是否和什么时候检索或请求拍卖信息。在上面的实例中，根据在包括通知书报文的发送者和主题的电子邮件报头中提供的链接，可以对电子邮件正文进行检索。用户通过各种各样的手段的任何一种，例如，通过按下移动计算设备上的预定按钮(或软按钮)或激活正在显示的图标，将电子邮件发送给移动设备/传真机/有线设备，都能获取拍卖信息。

当在判断框206判断出还没有请求拍卖信息时，在判断框208判断是否已经接收到退出客户机竞价增加过程200的请求。当在判断框208判断出已经接收到退出的请求时，完成并终止客户机竞价增加过程200。另一方面，当在判断框208判断出没有接收到退出的请求时，那么，客户机竞价增加过程200返回以重复判断框206。

或者，当在判断框206判断出已经接收到拍卖信息请求时，在执行框210(根据实际应用的优先级从代理服务器或拍卖服务器中)检索与通知书有关的拍卖信息。拍卖信息最初从拍卖服务器，例如图2所示的拍卖服务器102，传送而来，并通过代理服务器(或网关服务器)传送到移动计算设备中。代理服务器只需要暂时存储从拍卖服务器传送到移动计算设备的拍卖信息。然而，为了提高性能和监视的目的，代理服务器还能起存储供移动设备使用的与拍卖有关的信息的作用。这将使代理服务器提供拍卖服务器没有提供的增强拍卖特征，或提供比拍卖服务器提供的特征更受控制的特征。更受控制的特征的实例是由代理服务器管理的代理竞价。与拍卖有关的信息可以在预定时间内从拍卖服务器“推”或“拉”到代理服务器中、或者反过来从代理服务器“推”或“拉”到拍卖服务器中。可以存储在代理服务器中的信息的例子包括一个拍卖网站标识符、一个关于竞价者的用户标识符、一个口令、一个关于正在竞价的项目的项目号、最后的价码、一个远程代理竞价许可标志、当前价码、竞价历史和剩余竞价时间。

在任何情况下，一旦在执行框210检索出拍卖信息并借此提供给移动设备，就在执行框212显示已经检索出的拍卖信息。在这个实施例中，移动设备108包括拍卖信息可以在上面显示的显示屏。在一个实施例中，拍卖信息是以标记语言例如HTML、HDML或WML提供的，并且通过使用在移动设备上运行的网络浏览器显示在显示屏上。在一个实施例中，拍卖信息是与使客户机设备的用户能够对具体的拍卖提交一个增加后的价码的竞价增加表格一起被显示的。在另一个实施例中，竞价增加表格是一个独立的屏幕(或标记语言文件)。

此后，在任何情况下，在判断框214判断是否已经提交了竞价增加表格。当表格是由网络浏览器显示的标记语言文件时，向服务器提交表格是通过使用网络浏览器来完成的。移动设备的用户能够使用移动设备上的一个或几个按钮(或软按钮)进行填表并使竞价增加表格被提交。

当竞价增加表格还没有被提交时，在判断框218判断是否已经作出退出请求。当在判断框218判断出还没有接收到退出请求时，客户机竞价增加过程200返回以重复判断框214，再次判断是否已经提交了竞价增加表格。另一方面，当在判断框218判断出已经接收到退出请求时，完成并终止客户机竞价增加过程200。

或者，当在判断框214判断出已经提交了竞价增加表格时，在执行框216，将与竞价增加表格有关的竞价增加信息发送到拍卖管理器中。在图1所示的联机拍卖系统100中，竞价增加信息由代理服务器116发送到拍卖服务器102中。即使代理服务器执行提供拍卖服务器没有提供的增强拍卖特征或着比拍卖服务器提供的特征更受控制的特征的附加管理，代理服务器也能存储竞价增加信息。在执行框216发出竞价增加信息之后，完成并终止客户机竞价增加过程200。

图3是根据本发明的一个实施例的服务器报文发送过程300的流程图。服务器报文发送过程300是由例如图1所示的代理服务器116执行的。

首先，在判断框302，服务器报文发送过程300判断是否已经接收到拍卖更新报文。这里，拍卖更新报文将从拍卖服务器例如图1所示的拍卖服务器102中接收到。如果还没有接收到拍卖更新报文，服务器报文发送过程300就简单地等待着拍卖更新报文的到来。

一旦在判断框302判断出已经接收到拍卖更新报文，就在判断框304判断是否允许代理竞价。举例来说，在一个实施例中，判断框304可以利用由代理服务器存储的远程代理竞价许可标志。当在判断框304判断出不允许代理竞价时，那么在执行框306重新格式化用于无线计算设备的拍卖更新报文。在一个实施例中，已经接收到的拍卖更新报文使用标准互联网电子邮件协议，例如，简单报文传输协议(SMTP)，然后被重新格式化成更适合于移动设备的格式，例如，象HDML或WML那样的格式。在另一个实施例中，拍卖更新报文可以用HTML格式来接收，然后转换成HDML或WML格式。

下一步，在执行框308将重新格式化的拍卖更新报文放置在报文发送队列之中。此后，如同被指定到无线计算设备的其它电子报文一样，重新格式化的拍卖更新报文从报文发送队列中分发或传送给无线计算设备。在执行框308在报文发送队列中放入重新格式化的拍卖更新报文之后，完成并终止服务器报文发送过程300。

或者，当在判断框304判断出允许代理竞价时，服务器报文发送过程300执行不同的操作，以允许进行代理竞价而无需用户的交互。换句话来说，执行服务器报文发送过程300的代理服务器，例如代理服务器116，能够代表移动设备的用户对正在进行的拍卖提交一个增加后的价码。具体是，在执行框310根据代理竞价信息准备竞价增加应答报文。举例来说，可以预先在代理服务器中存储或可由代理服务器获得代理竞价信息，并且代理竞价信息可以包含象竞价增量、最大价码、和用于竞价的定时那样的信息。在执行框310准备好竞价增加应答报文之后，在执行框312将竞价增加应答报文发送到拍卖管理器(或拍卖服务器)中。在发送竞价增加应答报文之后，完成并终止服务器报文发送过程300。在其中服务器并不代表移动计算设备执行代理竞价的情况中，移动计算设备的用户可以提交上面参照图2讨论的竞价增加表格。还应该注意到，即使允许代理竞价，服务器也能将拍卖更新信息提供给移动计算设备，以便告知移动计算设备的用户拍卖状况或竞价增加的拍卖更新信息。还应该注意到，服务器报文发送过程的其它实施例并不需要提供任何代理竞价。

图4是根据本发明的一个实施例的服务器竞价增加过程400的流程图。服务器竞价增加过程400是当移动设备的用户已经向联机拍卖提交一份增加其价码的竞价增加表格时由服务器例如代理服务器116执行的处理过程。下面将说明服务器如何处理竞价增加表格的竞价增加过程400。

首先，在判断框402，服务器竞价增加过程400判断是否已经接收到竞价增加表格。如果还没有接收到竞价增加表格，服务器竞价增加过程400等待这样的竞价增加表格的到来。一旦在判断框402判断出已经接收列竞价增加表格，在执行框404将竞价增加表格与拍卖更新报文相联系。这里，代理服务器先前接收到的拍卖更新报文用来向移动设备的用户显示拍卖信息。下一步，在执行框406根据拍卖更新报文和竞价增加表格准备竞价增加应答报文。然后，在执行框408将竞价增加应答报文发送到拍卖管理器中。在执行框408发出竞价增加应答报文之后，完成并终止服务器竞价增加过程400。在一个实施例中，竞价增加应答报文按照这样的方式构成，即它应该具有拍卖更新报文的应答报文的格式。因此，在这样的实施例中，就象利用电子邮件通过有线网络从与拍卖服务器交互的计算机(例如，计算机104和106)的用户中接收到的(用于增加价码的)其它应答报文那样，竞价增加应答报文的格式将取决于拍卖管理器。

本发明还可以作为计算机可读介质上的计算机可读代码来实现。计算机可读介质是任何可以存储以后可以由计算机系统读取的数据的数据存储设备。计算机可读介质的实例包括只读存储器、随机存取存储器、CD-ROM、磁带、光学数据存储设备和载波。计算机可读介质还可以分布在与网络连接的计算机系统中使得计算机可读代码以分布式的方式被存储和被执行。

本发明的优点是很多的。不同的实施例或实施方式可以得出一个或多个如下的优点。本发明的优点之一是竞价者能更好地获知竞价过程。本发明的另一个优点是移动竞价者能按照他们的愿望轻易地增加他们的价码。本发明还有一个潜在的优点就是销售商和拍卖商可以从增加的参与次数和也许更高的销售价格中获益。

从上面的书面描述中可以看出，本发明的许多特征和优点是显而易见的，因此，所附权利要求书意在涵盖本发明的所有这样的特征和优点。并且，由于本领域普通技术人员可以容易地作出许多修正和变动，因此，不希望将本发明限制在所描述的和所图示的确切结构和操作之中。于是，所采取的所有适当的修正和相应措施均落在本发明的范围之中。

Claims (36)

1.一种用来利用移动电话对在联机拍卖中正在被拍卖的项目增加价码的方法，所述方法包括：

(a)在由特定竞价者竞价的现有价码已经被竞价超过的移动电话上接收来自无线网络的通知书；

(b)获取与正在被拍卖的项目有关的拍卖信息；和

(c)在移动电话的显示屏上显示拍卖信息。

2.如权利要求1所述的方法，所述方法还包括：

(d)如果特定竞价者决定发出增加后的价码，那么接收关于正在被拍卖的项目的增加后的价码；和

(e)通过无线网络将增加后的价码发送到联机拍卖中。

3.如权利要求2所述的方法，其中所述接收步骤(d)包括：

(d1)在移动设备的显示屏上显示竞价增加表格；和

(d2)在特点竞价者在显示屏上填好竞价增加表格之后生成增加后的价码。

4.如权利要求3所述的方法，其中移动电话是蜂窝式电话。

5.如权利要求1所述的方法，所述方法还包括：

(d)确定关于正在被拍卖的项目的增加后的价码；和

(e)通过无线网络增加后的价码发送到联机拍卖中。

6.如权利要求5所述的方法，其中移动电话是蜂窝式电话。

7.如权利要求5所述的方法，其中所述确定步骤(d)包括：

(d1)确定一个拟用的增加后的价码；和

(d2)在显示屏上显示这个拟用的增加后的价码。

8.如权利要求7所述的方法，其中所述确定步骤(d)还包括：

(d3)选择拟用的增加后的价码或编辑拟用的增加后的价码以确定增加后的价码。

9.如权利要求7所述的方法，其中所述确定步骤(d1)包括接收来自特定竞价者的拟用的增加后的价码。

10.如权利要求1所述的方法，其中特定竞价者是移动设备的用户。

11.如权利要求1所述的方法，其中拍卖信息是从执行联机拍卖的拍卖服务器中获得的。

12.如权利要求1所述的方法，其中拍卖信息是从支持移动计算设备并与执行联机拍卖的拍卖服务器连接的代理服务器中获得的。

13.如权利要求1所述的方法，其中移动电话包含一个用来至少提供所述获取步骤(b)和所述显示步骤(c)的微型浏览器。

14.一种用来利用带有显示屏的移动设备参与联机拍卖的方法，所述方法包括：

(a)在移动设备上接收与联机拍卖有关的拍卖报文；其中拍卖报文包括一个报警类型的信号；

(b)根据所述报警类型信号，通知移动设备的用户接收到拍卖报文；

(c)判断移动设备的用户是否请求与拍卖报文有关的拍卖信息；

(d)当所述判断步骤(c)已经判断出拍卖信息已经被请求时在显示设备上显示拍卖信息；和

(e)向联机拍卖提交价码。

15.如权利要求14所述的方法，其中所述通知步骤(b)包括：

如果所述报警类型信号是显示类型的，那么在移动设备的显示屏上显示至少一部分拍卖报文；

如果所述报警类型信号是声音类型的，那么产生一个可听声音；和

如果所述报警类型信号是振动类型的，那么使移动设备振动。

16如权利要求14所述的方法，其中所述提交价码的步骤(e)包括：

(f)从用户中接收关于正在被拍卖的项目的价码；和

(g)将价码发送到联机拍卖中。

17.如权利要求16所述的方法，其中所述的判断步骤(f)包括：

(f1)在移动设备的显示屏上显示竞价表格；和

(f2)生成由用户填充的增加后的价码。

18.如权利要求14所述的方法，其中所述接收步骤(a)接收为显示在移动设备的显示屏上已经被重新格式化之后的拍卖报文；和

其中所述显示步骤(d)包括：当所述判断步骤(c)已经判断出拍卖信息已经被请求时在显示设备上显示重新格式化的拍卖报文。

19.一种用来对在联机拍卖中正在被拍卖的项目自动增加价码的方法，包括：

(a)在中间服务器上接收与该项目的联机拍卖有关的拍卖更新报文，其中中间服务器在移动设备和执行联机拍卖的拍卖服务器之中起网关的作用；

(b)在中间服务器上获取与移动设备和该项目的联机拍卖有关的代理竞价信息；

(c)根据拍卖代理信息自动作出关于正在被拍卖的项目的增加后的价码，其中增加后的价码是代表移动设备作出的；和

(d)将增加后的价码发送到联机拍卖中。

20.如权利要求19所述的方法，其中中间服务器是代理服务器。

21.如权利要求19所述的方法，其中拍卖代理信息包括所述项目的联机拍卖的预定最大价码。

22.如权利要求19所述的方法，其中拍卖代理信息包括一个供确定增加后的价码之用的预定竞价增加量。

23.一种支持作为竞价者的无线网络用户和有线网络用户的联机拍卖系统，所述联机拍卖系统包括：

一个用来通过让竞价者用电子方法提交价码的手段对项目进行联机拍卖的拍卖服务器；和

一个用来支持无线网络用户的代理服务器，所述代理服务器接收来自所述拍卖服务器的拍卖更新报文，并存储与无线网络用户正在参与的联机拍卖有关的拍卖信息，和此后所述代理服务器让无线网络用户访问所存储的拍卖信息。

24.如权利要求23所述的联机拍卖系统，其中所述代理服务器将拍卖更新报文传送给适当的无线网络用户。

25.如权利要求24所述的联机拍卖系统，其中所述代理服务器在将拍卖更新报文传送给适当的无线网络用户之前重新格式化它们。

26.如权利要求23所述的联机拍卖系统，其中所述代理服务器能够代表适当的无线网络用户自动地将增加后的价码提交给所述拍卖服务器，而无需与无线网络用户的交互。

27.一种包括用来利用移动设备对在联机拍卖中正在被拍卖的项目增加价码的计算机程序代码的计算机可读介质，所述计算机可读介质包括：

用来在由特定竞价者竞价的现有价码已经被竞价超过的移动设备上接收通知书的计算机程序代码；

用来获取与正在被拍卖的项目有关的拍卖信息的计算机程序代码；

用来在移动设备的显示屏上显示拍卖信息的计算机程序代码；

用来对正在被拍卖的项目确定一个增加后的价码的计算机程序代码；和

用来将增加后的价码发送到联机拍卖中的计算机程序代码。

28.如权利要求27所述的计算机可读介质，其中所述用来确定的计算机程序代码包括：

用来在移动设备的显示屏上显示竞价增加表格的计算机程序代码；和

用来在显示屏上填写竞价增加表格以生成增加后的价码的计算机程序代码。

29.如权利要求27所述的计算机可读介质，其中所述用来确定的计算机程序代码包括：

用来确定拟用的增加后的价码的计算机程序代码；和

用来显示拟用的增加后的价码的计算机程序代码。

30.如权利要求29所述的计算机可读介质，其中所述用于确定的计算机程序代码还包括：

用来选择拟用的增加后的价码或编辑拟用的增加后的价码以确定增加后的价码的计算机程序代码。

31.一种用来利用带有显示屏的移动设备参与联机拍卖的计算机可读介质，所述计算机可读介质包括：

用来在移动设备上接收与联机拍卖有关的拍卖报文的计算机程序代码；

用来通知移动设备的用户接收到拍卖报文的计算机程序代码；

用来判断移动设备的用户是否请求与拍卖报文有关的拍卖信息的计算机程序代码；

用来当所述用于判断的计算机程序代码已经判断出已经请求拍卖信息时在显示设备上显示拍卖信息的计算机程序代码；和

用来向联机拍卖提交一个价码的计算机程序代码。

32.如权利要求31所述的计算机可读介质，其中所述用于通知的计算机程序代码包括：用来在移动设备的显示屏上显示至少一部分的拍卖报文的计算机程序代码。

33.如权利要求31所述的计算机可读介质，其中所述用于提交价码的计算机程序代码包括：

用来对正在被拍卖的项目确定价码的计算机程序代码；和

用来将价码发送到联机拍卖中的计算机程序代码。

34.如权利要求31所述的计算机可读介质，其中所述用于显示的计算机程序代码包括：

用来在移动设备的显示屏上显示竞价表格的计算机程序代码；和

其中所述用于确定的计算机程序代码包括：

用来在显示屏上填写竞价表格以生成增加后的价码的计算机程序代码。

35.如权利要求31所述的计算机可读介质，其中所述用于接收的计算机程序代码接收为显示在移动设备的显示屏上已经被重新格式化之后的拍卖报文；和

其中所述用于显示的计算机程序代码包括用来当所述用于判断的计算机程序代码已经判断出已经请求拍卖信息时在显示设备上显示被重新格式化的拍卖报文的计算机程序代码。

36.一种用来对在联机拍卖中正在被拍卖的项目自动增加价码的计算机可读介质，包括：

用来在中间服务器上接收与项目的联机拍卖有关的拍卖更新报文的计算机程序代码，其中中间服务器在移动设备和执行联机拍卖的拍卖服务器之间起网关的作用；

用来在中间服务器上获取与移动设备和项目的联机拍卖有关的代理竞价信息的计算机程序代码；

用来根据拍卖代理信息对正在被拍卖的项目自动作出增加后的价码的计算机程序代码，其中增加后的价码是代表移动设备作出的；和

用来将增加后的价码发送到联机拍卖中的计算机程序代码。

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