CN1253441A - 普通老式电话服务/分组桥 - Google Patents

Abstract

将POTS网络与一个分组交换网络连接起来的系统。该系统包括一个协调POTS网络与该分组交换网络之间信息传送的一个通信管理对象;一个在该系统和该第一通信网络的负载子网络之间传送负载信息的负载对象;一个在该系统和该第一通信网络的信令子网络之间,根据与该信令子网络相关的一个信令协议,传送信令信息的信令对象;和一个分组对象,根据与该第二通信网络相关的一个通信协议,在该系统与该第二通信网络之间传送负载和地址信息。

Description

普通老式电话服务/分组桥

本发明一般涉及通信，特别地，涉及一种将电话网与分组交换网连接起来的方法。

A.普通老式电话服务网络

已经存在上百年的普通老式电话服务(POTS)网络是针对3kHz语音呼叫的传输和交换进行良好设计和实施的。POTS网络是一个实时的，低延迟，高可靠行，中等保真的语音电话网络。它不是为其它形式的通信，包括宽带话音或者语音，图象，视频，传真，和数据，等设计的，也不特别适合这些通信。POTS网络从本质上说是一个电话或者话筒式的网络，并且由对实时语音电话的需求来驱动。

在美国有近2亿7千万POTS网络用户，这使得在美国几乎可以处处访问POTS网络。另一方面，POTS网络的接入价格高，对于国际电话，还有高的安装费用。

1.语音和信令电路

今天的POTS网络包括许多子网络。两个基本的子网络是电路交换语音子网络和带外信令子网络。另外，POTS网络包括用于操作和网络管理功能的其它分组子网络。

POTS电路交换语音子网络包括能够以多个基本64kb/s速率承载语音信号或者数据的语音级电路。语音子网络包括多个用于建立在POTS网络上承载语音业务或者数据业务(即负载)的电路交换连接的业务交换点(SSP)。每一SSP可以是一个由本地交换通信公司(LEC)使用的交换机，例如Lucent制造的5ESS^交换机(5E)，或者局间交换通信公司(IXC)使用的交换机，例如Lucent制造的4ESS^交换机(4E)。

POTS信令子网络本身是一个分组交换网络，称作7号信令系统(SS7)。SS7信令子网络承载数字信息，以有助于迅速建立呼叫和路由，并且提供使用远程数据库交互来进行交易的能力。SS7信令子网络包括一系列与一个SSP连接的元件对。典型地，每一SS7信令子网络的元件对包括一个或者多个信令传送点(STP)和一个或者多个业务控制点(SCP)。每一STP和SCP分别提供了用于实现呼叫建立，呼叫路由和呼叫控制的一个路由器和数据库，和用于经过POTS网络提供附加通信业务的逻辑(或者程序)以及相关信息功能。技术人员已经熟知STP和SCP的细节，它们的操作，和它们怎样与SSP相互联系。

SS7信令子网络也包括一个协议(它又包括一系列协议)。这样，例如，在SS7协议下，能够自动地将主叫信息传送至被叫(即所谓的呼叫方ID)。另外，例如，SS7信令子网络和协议与语音子网络相互作用，能够从语音子网络中的一个SSP发送一个问询至SS7信令子网络中的一个业务控制点(SCP)数据库，以判断怎样路由一个呼叫，例如一个免费呼叫(例如800)。这样，例如，SCP可以将一个与所拔“800”号码相应的路由号返回给SSP。利用语音和信令子网络的相互作用能力的附加呼叫特征和服务已经为人所熟知。

2.交互式语音回答系统

使用熟知的交互式语音回答(IVR)技术，呼叫者可以通过，例如输入语音键或者使用语音命令，直接更新数据库记录或者选择特定的检索信息。该检索的文本信息可以转换为语音并且经过扬声器播放出来，或者直接以传真的形式发送给呼叫方。结果，用户可以在他们方便的时候访问信息或者给出命令，而不用等待一个业务代理人。这样，通过减少与服务者和业务代理人相关的费用，和增加用户的满意程度，使业务变得有利。

B.分组交换网络

分组交换网络是一个普通的数据网络，它没有固定的带宽。而是仅当需要发送比特时，它才发送比特(以固定长度或者可变长度的分组形式发送)。分组交换网络的目的是在计算机之间传送移动性突发和非实时数据，其发展独立于电话网络，其特征是分组通信由数据流本身所包含的地址信息来路由。

分组交换网络特别适合于发送各种存储的数据，包括消息，传真，语音，音频，视频以及图象，但是不适合于发送实时通信信号，例如实时语音，音频，和视频信号。典型地，一个人通过在一个人计算机(PC)上运行的客户程序来访问分组交换网络，所以分组交换网络本质上是“PC”类型的，以客户/服务器方式工作。分组交换网络能够访问分布式数据库并且其搜索能力优越。

在因特网上发现的典型的计算机之间的连接用的是路由器。路由器通过检测分组头来决定目的地址，从而将分组发送至他们的目的地；路由器通常将分组发送至与目的地更近的另一个路由器。

可以经过一个提供点(POP)，典型地经过一个与组成因特网的一个网络相连的服务器，来访问因特网。一个大的公司或者商业集团可以建立一个POP作为自己的与因特网直接连接的点；个人或者小商业集团可以经过一个业务提供者来访问因特网，该业务提供者为潜在的多个个人和商业集团提供一个POP。

已经发展了几种利用或者POTS网络或者分组交换网络(有时利用这两个)的替代通信方式。例如，现在传真通信(传真)是一个经过POTS网络发送文档复印件的最普通选择。对于那些使用一个分组交换网络，特别是利用因特网来通信的用户而言，使用电子消息(例如电子邮件)越来越多。另外，现在许多公司使用公司内部或者外部的、功能上与因特网类似的分组交换网络。这些分组交换网络，称作内部网，是典型地由公司或者公司使用者控制或者所有的私有网络。使用因特网协议(IP)在内部网络之间传送分组，在与内部网络相连时经常使用与因特网相连的相同软件(例如Web浏览器)。内部网络经常建立成经过一个防火墙(即一个专用于限制外部对内部网络的非授权访问的硬件和软件的组合)与因特网连接。

因特网上的一个万维网站点典型地位于一个称作一个服务器的计算机上，并且能够被一个人(或者一个用户)利用一个计算机，例如一个PC，经过因特网来访问。一个万维网站点包括一个或者多个由用超文本链接语言(HTML)写的描述组成的万维网页，并且典型地位于一个与超文本传输协议(HTTP，一个用于与因特网接口的协议)兼容的服务器上。个人能够使用PC，经过一通常位于个人PC上的、称作万维网浏览器的软件来访问一个万维网站点上的网页。一个万维网浏览器，例如Netscape，理解万维网页HTML描述并且提供一个图形用户接口以能够轻松地经过因特网访问各种服务。等效地，可以用一种类似的方式，使用相同的或者表面上相同的软件(例如，万维网浏览器)建立和访问公司内部网络中的和跨越公司内部网络的万维网站点。这种公司内部网络内部的万维网站点一般与HTTP兼容并且可以使用标准资源定位(URL)技术来访问，并且还包含由HTML描述组成的万维网页。

C.POTS和分组交换网络的集成

近来，已经出现了几种集成POTS和分组交换网络的新系统，包括分组电话和“停止启动(hop-on hop-off)”服务器的引入。

1.分组电话

一个与因特网相关的发展是分组电话。分组电话使用分组交换网络来进行语音，图形，移动图象和多媒体(例如，语音和图象)内容的通信。但是分组电话不是一对电话经过一个交换电话线连接起来，而是一般在电话链路的一端或者两端使用一个“分组电话”或者“因特网电话”，并且在一个使用分组交换和分组路由技术的分组交换网络上传送信息。

分组交换电话产生的目的是在分组交换网络上提供实时的语音通信。分组电话的基本想法是(1)使用PC机上的声卡来将语音数字化；和(2)使用计算机中的处理器来压缩码流，将它分组，然后将结果经过一个分组交换网络发送至另一个使用相同或者等效功能的多媒体PC。尽管其基本想法是合理的，但是实际实时语音通信质量低，虽然费用低。一些缺点如下：

●长传输延迟(由于分组大小，分组缓存，分组头，和路由延迟)

●分组丢失和延迟(由于网络阻塞)

●编码语音质量低(由于使用了低复杂的语音编码器)

●难以找到目的方的因特网协议(1P)地址

●需要呼叫不能访问分组交换网络的人们

2.HOHO服务器

由于分组电话日益普遍，需要呼叫不能访问分组交换网络的人的需求产生了“停止启动”(HOHO)服务器。“停止启动”服务器的发展为在一个分组交换网络上、PC发起的电话呼叫与POTS网络连接并且使呼叫终结在用户电话话筒，或者反过来提供了一种机制。HOHO或者服务器在一个共同的网关接口将分组交换网络和POTS网络连接在一起，该共同网关接口双向地将IP分组转换为语音和信令信息，例如用于建立，桥接和阻塞呼叫的消息序列。以这样的方式，经过分组交换网络和POTS网络建立语音通信。

3.基于呼叫中心的电话

另一个近来发展的将POTS和分组交换网络连接起来的通信方式是其中Genesys Telecommunications Laboratories发展的基于中心的呼叫系统。在一个典型的基于中心的情况中，一个用户在浏览万维网时，发现了一个产品/服务，并且需要更多的信息。如果该特定产品/服务提供者有一个万维网服务器和一个呼叫中心，该用户可以用下述方式，经过万维网连接连至一个呼叫中心代理人。该用户被要求点击在PC屏幕上的、问询用户信息(例如家庭电话号码，姓名等)的按钮。万维网服务器将该信息发送至呼叫中心系统的数据库服务器，该数据库服务器发起一个至该用户的POTS呼叫并且将该呼叫与一个呼叫中心代理人相连。同时，该用户正在看的万维网页，与其它信息，例如该用户看该页的时间长度，已经看过的前一网页等等，被传送至该呼叫中心代理人。用这样的方式，用户保持了与该呼叫中心代理人的语音连接，以及该呼叫中心代理人在PC屏幕上看到的与用户在PC屏幕上看到的两者之间的同步。

虽然上述系统为单独应用提供了有限的用途，这些系统没有一个提供了一种可以理解的方式，以这样的方式来集成POTS网络和分组交换网络(例如因特网)，以全部利用POTS网络所有的信令和实时信号处理的能力。所需要的是一种集成POTS网络和一个分组交换网络的方法，能够全部利用POTS网络的信令能力以及分组交换网络中的寻址能力，无缝地集成网络来实现所需质量，时间，费用或者带宽的灵活的和优化的通信网络。

本发明提供了一种方法，使用一个提供了接口和功能的访问目标系统来将POTS网络和一个分组交换网络连接起来，该接口和功能是用于与分组交换网络交换地址和负载信息，与负载子网络交换负载信息，与POTS网络的信令子网络交换信令信息。该系统包括一个协调POTS网络与负载交换网络之间的信息传送的一个通信管理目标；一个在该系统与第一通信网络的负载子网络之间传送负载信息的负载目标；一个根据与信令子网络相关的信令协议、在该系统与第一通信网络的信令子网络之间传送信令信息的信令目标；和一个根据与第二通信网络相关的通信协议、在该系统与第二通信网络之间传送负载和地址信息的分组目标。在一个替代实施方式中，可以使用多个负载，信令和分组目标来提供一个规模可变的系统。

图1是本发明POTS网络，分组交换网络(例如因特网或者内部网络)与POTS/分组桥之间的关系图。

图2A是本发明POTS/分组桥系统的示例结构图。

图2B是本发明POTS/分组桥的一个替代可伸缩结构图。

图3A例示了根据本发明的一个智能通信管理示例图。

图3B例示了另一个根据本发明的一个智能通信管理示例图。

本发明的目标是一个POTS-分组桥装置，它能够以这样的方式来集成POTS网络和分组交换网络(例如因特网或者内部网络)，以能够全部利用POTS网络的信令能力以及分组交换网络中的寻址能力。本发明的桥接装置在这里称作POTS/分组桥，并且用以无缝地集成网络来实现所需质量，时间，费用或者带宽的灵活的和优化的通信网络。进一步，POTS/分组桥能够使用户通过使用他们PC上的点击接口来打开范围比一个简单的电话接口所提供的服务更宽的服务，来轻易地改善POTS服务，例如消息和移动性。另外，通过引入文本至话音和语音识别网络接口，仅有一个电话的用户能够访问数据库中的信息，这在以前只能通过分组交换网络才能访问。另外，通过使用本发明的POTS/分组桥将POTS网络和分组交换网络集成在一起，能够在一个电话上同时进行将多媒体内容发送至PC和实时通信(例如语音，音频，视频)的新业务。

这里所述的POTS/分组桥利用了它网络组成部分的突出优点，例如：

●POTS网络提供低延迟，高可靠性，中等保真实时语音/数据电话；

●分组交换网络发送所有类型的数据并且提供点击方式来访问具有优越搜索性能的分布式数据库。

根据本发明，POTS/分组桥具有几个重要的特性：

●POTS/分组桥与已有的、基本上原封未动的POTS网络和分组交换网络互联，从而充分利用每一网络的突出优点。

●经过POTS/分组桥，每一网络可以用一种合作的方式来控制另一网络，以能够允许能在服务质量，时间，费用等方面进行优化的灵活通信。

●POTS/分组桥能够发送一种能在使用的方便性，方便性，普遍存在性，和服务质量等方面有大的改善的、宽带多媒体业务。

本发明的POTS/分组桥包含一个新网络元件以将POTS网络与分组交换网络，例如因特网，连接起来。图1是本发明POTS网络，分组交换网络(例如因特网或者内部网络)与POTS/分组桥之间的关系图。下面将参考图1，以两个潜在用户为例，来描述使用本发明的POTS/分组桥将POTS网络和分组交换网络互联起来的过程。第一用户100有一个电话101，以利用电话连接经过POTS网络进行语音级通信(语音或者数据)，该电话连接典型地通过一个区域LEC或者其它装置来建立与POTS网络的连接。用户100还有一个多媒体PC103，以能够与分组交换网络120进行通信，该分组交换网络可以是任意示例分组交换网络中的一种，例如因特网或者另一用于数据通信的分组交换网络。用户100可以使用任意一种熟知的将一个PC与一个分组交换网络连接起来的方法，包括使用一个调制解调器拨号进入一个服务提供者，例如因特网服务提供者如AT&T WorldNet^TM，或者通过与该分组交换网络相连的局域网(LAN)，与分组交换网络120建立一个与TCP/IP兼容的连接104。

POTS网络110由承载语音信号的语音级电路交换子网络111，和图1中描述为SS7信令子网络的信令子网络112组成。

图1中描述的第二用户130具有一个电话131和多媒体PC132。用户130可以利用电话连接133经过POTS网络110进行语音级通信(语音或者数据)，并且使用与TCP/IP兼容的连接134进行分组通信。技术人员可以认识到，替代地，用户(例如用户100或者用户130)可以经过将一个与用户相关的万维网站点作为主机的万维网服务器来建立一个与分组交换网络的连接。

POTS/分组桥140与POTS网络110和分组交换网络120均互联。经过一个或者多个TCP/IP连接，可以通过分组交换网络120进行通信，一个这样的TCP/IP连接例示为141。POTS/分组桥140还经过一个或者多个承载语音级信号的连接与POTS网络互联。那些该领域的技术人员熟知将POTS语音级信号与根据本发明内容的POTS/分组桥相连的方法。

POTS/分组桥140还经过连接144与POTS信令子网络112相连。POTS/分组桥140包括一个与该信令子网络兼容的接口。为了保证该信令子网络的安全，POTS/分组桥140将包括一个防火墙以将该信令子网络112与它隔离开。

选择地，该POTS/分组桥还与POTS网络管理和计费功能相连。这可以通过在POTS/分组桥中加入所谓操作，管理，维护和临时(OAM&P)功能来实现。该领域的技术人员已经熟知提供OAM&P功能的方法。

基本结构

下面将参考图2A来描述本发明的、用于将POTS网络和一个分组交换网络(例如因特网或者内部网络)互联起来的POTS/分组桥系统的示例结构(图2A中以“1”开始的标号相应于图1中类似标号)。

如图2A所示，POTS/分组桥140由一组经过通信路径220进行通信的、与通信相关的访问对象组成，该访问对象包括一个或者多个POTS负载对象201，一个或者多个POTS信令对象202，和一个或者多个分组接口对象203；和一个通信管理对象204。另外，POTS/分组桥140可以包括其它可选对象，例如一个或者多个应用数据库205，和一个或者多个应用资源对象206。

可以用一个具有与一通信网络，例如POTS网络，进行接口的、面向对象的通信功能的基于计算机的、面向对象的通信平台来实现参考图2A描述的POTS/分组桥。例如，一个这样的面向对象的通信平台是AT&T信息服务平台(ISP)。ISP平台利用了一个称作SP中间软件、由Amteva技术公司开发的一个中间软件包的软件层。该软件层是一个多媒体的，基于网络对象的，开放的，增强服务软件平台，并且具有可以重用的网络对象模块，以为开发开放的、模块式网络用户服务提供基础。可以在下述Amteva公开的手册中找到关于该ISP软件层的进一步信息：“用API开发应用程序”，“轮廓对象API参考”“电信对象API参考”和“SP管理员指南”。还可以在Amteva 1996年出版的SP产品小册子，以及在Amteva万维网站点上出版的在线文章“SP结构白皮书”(该在线文章目前位于下述URL：http：∥www.amteva.com/amteva/html/sparch.htm)中找到关于该SP中间软件的进一步信息。

替代地，可以用基于计算机的硬件和传统的编程技术，以及使用任何实现POTS网络与分组交换网络之间合适接口所需的硬件，和用那些该领域技术人员所熟知的方法来实现这里所描述的POTS/分组桥系统。

这样，可以用一个具有面向对象功能的基于计算机的、面向对象的通信平台来实现任意一个或者多个这里所描述的对象，或者在一单个基于计算机的平台，例如在一个具有合适接口的板子或者服务器，或者一组这样的平台上实现任意一个或者多个这里所描述的对象。另外，那些该领域的技术人员将认识到，这里所描述的对象可以包括或者实现为一个具有处理通信的功能的、基于计算机的系统，例如一个网关。

例如，然后，本发明所利用的一个对象，例如通信管理对象，可以包括一个保存在计算机可以读出的媒质上的计算机程序，以使当一个计算机(或者处理器)执行该程序时，该程序能够使该对象与一个或者多个网络和/或者另一对象互联，从而实现它的功能。下面描述各种对象的功能。

可以经过通信路径220将POTS/分组桥140中所包括的对象和数据库连接或者耦合在一起。通信路径220可以包括多个将基于计算机的对象互联起来的熟知方法，例如通过一个位于一平台之内的一个共同总线，或者通过一个网络，例如分组交换网络。通信路径220的实现可以包括，例如一个内部网络，一个局域网(LAN)，一个ATM网络，一个以太网络，一个帧中继网络等。

根据本发明，POTS/分组桥140使用上面提到的、下面将要描述的通信对象与POTS网络110(它是一个包含电路级交换电路111和信令子网络112的网络)的语音/数据子网络互联起来。如图2A所示，POTS网络的语音子网络111包括一个或者多个SSP211(为了例示，示出了两个SSP)。POTS/分组桥140使用POTS负载对象201经过一个通信链路212与SSP211接口，并且能够访问位于POTS网络中的负载信息(即语音/数据业务)。即，负载对象201在POTS/分组桥与POTS网络的负载子网络之间传送信息。如上面更一般的描述，可以使用保存在一个计算机能读出的媒质上的计算机程序来实现该负载对象201，当一个计算机(或者处理器)执行该程序时，该程序能够使该负载对象与SSP211互联，以从POTS网络访问负载信息和将负载信息发送至POTS网络。

POTS负载对象201包括必需的接口，并且遵循合适的POTS电路协议以使它能够与一个SSP211进行通信。该领域的技术人员已经熟知与POTS电路交换机通信的接口和协议(例如，AT&T ISP平台包括一个或者多个处理这些功能的对象)。例如，负载对象201可以包括一个适合于向语音子网络111或者从语音子网络111接收双音频(DTMF)数字的接口和逻辑。如另一例，负载对象201可以包括适合于向语音子网络111或者从语音子网络111接收传真的一个接口和逻辑。

负载对象201还可以包括，或者伴随有一个防火墙或者其它安全装置，以保护语音子网络111和/或者POTS/分组桥的完整性。该领域的技术人员已经熟知实现一个通信防火墙的装置。

根据本发明，POTS/分组桥140还包括与POTS网络110的信令子网络112互联的连接。POTS信令子网络112包括一对或者多对与一个SSP相连的部件215。每对部件包括一个STP216和一个SCP217。通过POTS信令对象202，经过连至信令部件对215的通信链路213，实现POTS/分组桥140与一对信令部件215之间的连接。信令对象202包括适合于遵循与信令子网络112进行通信所需的协议(例如，SS7信令子网络的SS7协议)的信令接口和逻辑。即，根据与信令子网络相关的SS7信令协议，通过翻译向POTS信令子网络发送的或者从POTS信令子网络接收的信息，信令对象202在POTS/分组桥与SS7信令子网络之间传送信息。另外，因为POTS信令子网络112典型地是一个高度安全的网络，信令对象202优选地将包括或者伴随有一个防火墙或者其它安全装置，以保护POTS信令子网络112和/或者POTS/分组桥的完整性。

通过分组对象203与分组交换网络120的POP221(图2A中所示为具有路由两者之间消息的路由器的两个POPS221)之间的一个与TCP/IP兼容的连接或者通信链路222，POTS/分组桥140与分组交换网络120互联。每一分组对象203是一个具有处理分组的逻辑的资源，即，一个生成器，将地址信息和语音/数据业务(即负载)合入IP包(即在包头和数据负载中包括一个地址)，以适合于通过一个与TCP/IP兼容的通信链路进行传输。分组对象203还处理去分组，即，将IP包(即包含于包头的地址信息，和分组数据负载)转换为地址信息和语音/数据业务(即消息或者负载)。即，根据与分组交换网络相关的TCP/IP通信协议，通过翻译向分组交换网络发送的负载信息和地址信息或者从分组交换网络接收的负载信息和地址信息，分组对象203在POTS/分组桥与该分组交换网络之间传送信息。

分组对象203还提供POTS/分组桥140与分组交换网络120之间的接口。另外，分组对象203还提供万维网接口(这样，例如分组对象203可以是一个HTTP服务器的代理者)。

进一步，分组交换网络120可以具有不同程度的安全级，这样，分组对象203可以包括或者伴随有一个防火墙或者其它安全装置，以保护分组交换网络120和/或者POTS/分组桥的完整性。

选择地，负载对象201，或者分组对象203可以包括处理负载信息的信令处理能力，例如转换负载的格式(即，媒质转换；一个示例是将文本转换为语音，或者反过来)，或者压缩或者改善负载信息。替代地，如下述，可以在独立的应用资源对象206中提供这种功能。技术人员已经熟知进行格式转换，压缩和改善的技术。

通信管理对象204提供POTS/分组桥的整体系统管理。通信管理对象204还协调POTS网络110与分组交换网络120之间的信息传送，例如，对在POTS网络110与分组交换网络120之间和之中通信的、从POTS网络或者分组交换网络首先发起的呼叫进行规划和控制建立，阻塞，交换，桥接，路由和重定向。可以通过通信管理对象204向POTS/分组桥提供OAM&P功能。

一个或者多个负载对象201，一个或者多个信令对象202，一个或者多个分组对象203，和一个通信管理对象204的组合能够使本发明的POTS/分组桥控制POTS网络110与分组交换网络120之间的信令和地址信息，和语音/数据信号流。这包括，例如，经过一个传统通信的停止能力将POTS网络110与分组交换网络120之间的通信转至分组交换网络，并且作为一个分组通信传输，经过一个分组通信的启动能力来将POTS网络110与分组交换网络120之间的通信转至POTS网络，并且作为一个传统的POTS通信传输。

除了上述对象以外，可选地，还可以提供附加对象来提供应用支持。可选应用数据库对象205可以经过通信路径220与POTS/分组桥的其它元件连接起来，以为POTS/分组桥140提供一个能够支持多个利用POTS/分组桥的服务应用的数据集。应用数据库对象205的一个示例是一个保存用户的通信联系信息的激活用户登记数据库(AUR)，该用户通信联系信息可能包括电话号码，传真(FAX)号码，移动电话号码，电子邮件地址等。一个AUR数据库对象还包括一组用户概要和优选通信选项(即，联系方式)，这与一些因素，例如一天中的时间，一周中的一天，或者试图发起通信的用户的标识有关。

除了上述基本的寻址，路由，负载处理和通信管理功能以外，POTS/分组桥140还包括一个或者多个经过通信路径220与POTS/分组桥的其它元件连接的可选应用资源对象206。根据本发明，应用资源对象206提供了一个宽范围的、用于通信服务的资源，通信服务包括媒体转换(例如，文本至语音，自动语音识别)，消息，和万维网交互，并且伴随有连接这些元件以改善服务的服务逻辑。替代地，应用资源对象206还可以包括压缩或者改善负载信息的能力。这样，例如，一个应用资源对象206包含一个通用消息节点来集成包括电子邮件，传真，语音邮件，视频邮件等在内的多种类型的消息，并且能够经过POTS网络或者分组交换网络访问所有消息。

可伸缩结构(Scalable Architecture)

在一个本发明的替代实施方式中，现在将参考图2B(图2B中以“1”开始的标号相应于图1中类似的标号)来描述本发明的、用于互联POTS网络和分组交换网络的POTS/分组桥的可伸缩结构。与图2A的POTS/分组桥实施例一样，可以使用许多上述方法来实现参考图2B描述的结构。例如，可以用一个基于计算机的、面向对象的通信平台，例如AT&T的具有与POTS网络接口的、面向对象的通信功能的信息服务平台(ISP)，来实现图2B中所描述的实施方式。那些该领域的技术人员将熟知这里所描述的实现本发明POTS/分组桥的其它方法。

图2B描述了具有多个SSP211的POTS网络110的语音子网络111；具有多个信令部件215(如图示，仅示于图2B)的、POTS网络110的信令子网络(SS7)112；并且分组交换网络120具有多个POPS。如图示，图2B仅示出了6个SSP，3对信令部件215和4个POP221(省略了路由器)；典型地，POTS网络应该有更多的SSP，SS7子网络应该有更多对信令部件，并且有更多个POP与因特网相关。与POTS网络和分组交换网络相关的SSP211，信令部件215和POP221的数目或者百分比并不重要。

POTS/分组桥140可以实现可伸缩性-即，可以向很多用户，成万上百万的用户，提供服务-通过复制上面参考图2A描述的POTS/分组桥访问对象。可以用这样一种方法来复制访问对象，以使访问对象能够与POTS网络中相应的访问点(即，SSP211和信令部件215)和分组交换网络中相应的访问点(即，POP221)相匹配(即，与之相配对或者放置在相邻位置)。这样，如图2B所示，一个单独的负载对象201与6个SSP211中每一个相匹配，以使POTS/分组桥140能够经过6个SSP211中任意一个访问语音子网络111和与语音子网络111进行通信。类似地，如图2B所示，一个单独的信令对象202与3个信令部件215中每一个相匹配，以使POTS/分组桥140能够经过3个信令部件215中任意一个访问信令子网络112和与信令子网络112进行互联；一个单独的分组对象203与每一个POP221相匹配，以使POTS/分组桥140能够经过4个POP221中任意一个访问分组交换网络120并与分组交换网络120进行通信。

另外，通过使用通信路径220的网络，例如一个分组交换网络，POTS/分组桥140能够实现地理意义上的可伸缩性，这使访问对象与区域上分布很广的、POTS/分组桥140的其它对象之间的通信变得容易-实际上，表面上覆盖了任意所需地理区域。这样，访问对象，例如负载对象201，信令对象202，和分组对象可以在地理区域上分布很广，并且相互之间、和与POTS/分组桥其它对象之间的地理距离很远，但是他们均能够通过通信路径(即一个网络)220相互连接起来。用这样的方式，如果需要，访问对象可以分布在整个美国(甚至全地球)，但是通信管理对象204和，应用数据库205和应用资源对象206可以集中在所使用的地方。

这样，通过表面上分别为任意访问点提供进入每一POTS和分组交换网络的单独访问对象(即，通过复制访问对象)，可以实现可伸缩性。替代地，可以根据相应网络访问点的数目改变访问对象的数目(例如，将一单个负载对象与多个可用SSP相匹配，以使负载对象处理POTS/分组桥与SSP之间的语音/数据业务)，来实现可伸缩性；即，可以由多个访问点来共享访问对象(这样，例如，通过在任意时间将一个负载对象与一个或者多个访问点连接的能力，一定数目的SSP可以共享该共同的负载对象)。在另一替代实施中，可以通过组合复制访问对象和共享访问对象来实现可伸缩性。

通信服务

根据本发明，上面所列的对象的组合可以提供一组非常容易理解的、允许使用POTS/分组桥通过POTS网络或者负载交换网络进行访问的服务。服务和服务的扩展中可以使用POTS/分组桥来提供的如下述：

·容易的点击接口，用于

-发起POTS会议呼叫

-POTS消息服务

-移动管理/个人辅助优选

·为至服务局和帮助线的呼叫进行规划

·远程医疗服务

·改善用户看护

·维护帮助线

·通过观看所选座位来预定座位的服务

·交易服务/改善目录订单

·命令的证实/命令的跟踪

通过使用POTS/分组桥，可以获得通信服务的几个重要改善。一个重要改进是智能通信管理。

1.智能通信管理

使用POTS/分组桥，能够进行智能通信管理，以利用程序的智能来指导管理带内或者带外呼叫的方式。这一类的应用包括带外预测拨号，自动进入呼叫路由(使用ANI和DINS信息)，和呼叫规划。进一步，POTS/分组桥可以基于所需质量，时间，费用和其它考虑，例如带宽，来用于在POTS网络和分组交换网络之间进行动态交换和路由判断。进一步，可以使用一个方便的PC点击接口来用POTS/分组桥建立一个会议呼叫；电话会议可以连接POTS网络和分组交换网络中的会议参加者。

图3A是一个根据本发明的智能通信管理示例。对于在步骤301中接收的通信请求作出响应(例如，从一个地方至另一地方的语音连接)，POTS/分组桥在步骤302判断一个或者多个与该通信请求相关的特征，例如安全，服务质量，费用或者用户优选(例如与另一个进行联系的优选通信方式，例如语音联系，或者该另一个联系所使用的优选方式，例如通过消息发送)。在步骤303，POTS/分组桥可以通过，例如，监测交换机业务或者问询路由器，来获得POTS网络和分组交换网络的业务条件。在步骤304，POTS/分组桥从该业务条件和与该通信请求相关的所需特征决定是否将该通信路由至POTS网络或者路由至分组交换网络。

可选地，如图3B所示，POTS/分组桥在步骤305选择该通信将要路由到的选定网络中一个访问点(即，或者POTS网络中最近的SSP，或者分组交换网络中最近的POP)，在步骤306，POTS/分组桥发起将该通信路由至所定网络中所选访问点的过程。可以基于费用，业务，用户优选，或者这些的组合，来进行路由判断，即决定将该通信路由至哪一个SSP或者POP。如上述，用户优选(例如，对于呼叫方或者被叫方)可以包括在一个可选AUR数据库，或者替代地，通过POTS网络或者分组交换网络包括在另一个可以访问的数据库中。

通过提供一个方便的机制使一个用户经过一个图形PC接口动态地管理一个人登记，和通过为主叫提供一个方法以经过电话或者PC访问该登记来与该用户进行联系，将一个AUR数据库对象合并入POTS/分组桥可以允许附加的智能通信管理能力。对于希望与个人进行联系的主叫，可以咨询该AUR以决定到达被叫的优选策略，然后可以使用该POTS/分组桥自动地发起该联系。当所有关键的会议参加者均在场时，还可以用该AUR来规划一个电话会议的日程表。附加的智能呼叫管理业务包括：

·增强带外拨号(例如，“点2拨号(dick-2-dial)”，“回呼电话(Call Me Back)”，呼叫规划)

·“找我(Find Me)”服务(即，自动拨一系列号码来试图找出被叫)

·移动管理/个人辅助(例如，将进入呼叫/信息转至一个多媒体邮箱而不是向一个电话振铃)

·个人信息管理(例如，约会提示)

POTS/分组桥能够提供的其它类型或者扩展服务应用包括用多媒体改善的语音呼叫，一个通用的多媒体邮箱，和通用信息访问和交易处理。

2.多媒体增强语音呼叫

另一类可以通过POTS/分组桥处理的服务是用多媒体增强语音呼叫-即共享万维网页，共享文档，共享白板等的语音呼叫。对于多种情形，包括用户管理(customer care)，购买(purchasing)，和事实调查(fact-finding)，向一个具有丰富知识的代理人打电话是一个很方便的接收个人所关心问题的方法，并且协调的或者共享的视觉通信有助于复杂概念的交流。

根据本发明的POTS/分组桥，可以开发出这样的应用，让位于万维网上或者位于PC内部的信息，例如图形，文本，图象，数据文件等，作为经过电话进行个人交互的补充。例如，POTS/分组桥可以在因特网上提供一个小事务代理人补充具有交互式多媒体(例如，图象，视频，音频)的电话的销售，由此为有希望的用户提供个人关注和更相关的信息以促进销售。可以经过用POTS/分组桥实现的POTS网络和分组交换网络之间的互联性来提供这个能力，而不需要一个精制的和昂贵的呼叫中心。为了示例，考虑一种情形，其中一个购买者在万维网上搜寻关于所需产品的信息。该搜寻最后到了包括关于整个生产线信息(例如，说明书，图象)的一个出卖者的万维网页。该购买者不能确定哪一种模型最适合他/她的需求。通过点击一个“回电话”按钮，该购买者能够立即接收到从该出卖者的销售部门来的电话。销售者能够直接与有希望的购买者进行联系，并且使用POTS/分组桥的能力，在提供个人指南来促进销售时，能够向购买者的PC发送专有网页。可以通过购买者与销售者万维网站点进行的联系，保存购买者的IP地址，或者可以用激活用户登记(AUR)来获得购买者PC的IP地址。

对于上述情形，可以有几种替代情形。例如，该购买者可以发起一个语音呼叫来进行定购。当预定进行时，销售者的一个代理人可以向购买者的PC发送图象(或者视频)来图示产品的一些特征。如果购买者没有登录到一个PC上，通过使用POTS/分组桥的通用消息能力，可以直接将销售者的信息送至购买者的多媒体邮箱(以为以后检索)。

除了上述的销售交互以外，POTS/分组桥支持的其它用多媒体进行增强的语音业务包括：

·文档会议(例如，经过POTS的语音和经过分组交换网络的文档编辑)

·远程医疗服务(例如，观察病人的X光图象并且同时进行电话咨询)

·改善用户的管理(例如，主叫ID可以自动触发一个屏幕来显示用户帐号信息；万维网页的阴影)

·维护帮助线(例如，用户手册，咨询人发送的概图)

·定票服务(通过视觉观看来帮助选择座位)

·购买业务和改善目录预定(销售人员可以“推出”万维网内容来帮助进行销售)

3.通用多媒体邮箱

POTS/分组桥通过利用因特网的多媒体特征，可以对一个用户的通用邮箱进行更方便和全特征的访问。而通用邮箱服务典型地依赖于一个图形用户接口(例如，微软的Exchange)或者一个电话接口(例如，AUDIX^)，通过联合几个通信点，一个通用邮箱服务能够改善效率。图2A和2B所示的结构能够提供一个强的通用消息服务。例如，连至消息的点击超文本连接允许从任何计算机检索电子邮件，语音邮件，或者传真消息，而保持了源对象的多媒体内容(例如，音频，图象，录音语音)。即，电子邮件，语音邮件，或者传真消息可以保存在不同的位置，当需要时可以经过链路访问或者检索。多媒体邮箱可以用于规划对用户因特网络或者一个电话请求的音频和视频内容的发送和保存。

当电话访问更方便时(例如，在路边)，可以使用具有多媒体的交换交互式语音响应能力(例如，文本至语音转换)，允许，例如，远程用户使用文本至语音转换技术来经过电话阅读电子邮件。激活消息可以允许用户与一个消息进行相互作用并且返回简单或者复杂的响应(例如，飞机推迟的消息)。进一步，例如，可以使用许多已开发的方法来保存，打印，转发消息对象。

可以通过至消息库(即，资源库)的任何访问途径(POTS网络或者分组交换网络)来检索消息。可以通过POTS/分组桥来移动消息或者对多媒体消息格式进行转换(例如，文本至语音或者传真至语音)来发送消息。如果消息用户位于与消息库相同的网络上，一般不需要访问桥，除非需要媒体转换。但是，如果消息用户与消息库不位于同一网络上，就需要利用本发明的POTS/分组桥来移动消息至合适的网络，和可选地，执行媒体转换。

其它通用多媒体邮箱服务包括：

·音频/视频点播，以用于立即观看和/或者保存(例如，音乐和视频检索)

·发送宣告，新闻和预规划消息

4.通用信息访问和交易处理

POTS/分组桥能够改善IVR能力，其中呼叫者能够使用电话作为输入/输出装置检索万维网服务器中的信息。使用POTS/分组桥来建立一个综合网络能够经过呼叫者的话筒回放音频文件或者合成声音，或者发送一个传真。例如，可以使用一个电话和POTS/分组桥来方便地访问一个因特网络万维网服务器，以检索一个通过播放一个声音文件所产生的经过POTS网络立即读取的信息。另外，一个用户可以选择将要发送至一个多媒体装置(例如一个PC)或者一个多媒体邮箱的信息(例如，一个站点中的特定万维网页)。可以使用AUR来决定用户的IP地址。

进一步，通过将HTML类命令转换为音频服务器请求，使用一个语言例如电话标记语言(PML)，可以允许经过一个POTS电话来访问因特网络内容。通过将可选的PML翻译器作为POTS/分组桥的一个部分，可以轻松地产生一个人主页，从而写出IVR应用。附加的通用信息访问和交易处理包括：

·电话标记语言应用(例如，银行，销售信息，股票价格，天气等)

·定单的证实和跟踪(通过电话或者PC访问，规划发送至一个多媒体邮箱或者在线PC的请求信息)

总之，本发明的POTS/分组桥集成了POTS网络和分组交换网络，全部利用了POTS网络所提供的信令能力以及分组交换网络内在的寻址能力，以无缝地集成网络，来获得所需质量，时间，费用或者带宽的灵活的、优化的通信。

Claims (47)

1.一个系统，将一个具有一负载子网络和一信令子网络的第一通信网络与分组交换的第二通信网络桥接，包括：

a.一个通信管理对象，用于协调该第一通信网络和该第二通信网络之间的信息传送；

b.一个负载对象，与该通信管理对象相连，其中所述负载对象在该系统与第一通信网络的负载子网络之间传送负载信息；

c.一个信令对象，与该通信管理对象相连，其中根据与该信令子网络相关的信令协议，所述信令对象在该系统与第一通信网络的信令子网络之间传送信令信息；和

d.一个分组对象，与该通信管理对象相连，其中根据与该第二通信网络相关的通信协议，所述分组对象在该系统与第二通信网络之间传送负载信息和地址信息。

2.如权利要求1的系统，其中该负载对象可以与包含于该第一通信网络的负载子网络中的多个访问点相互连接。

3.如权利要求1的系统，其中该信令对象可以与包含于该第一通信网络的信令子网络中的多个访问点相互连接。

4.如权利要求1的系统，其中该分组对象可以与包含于该第二通信网络中的多个访问点相互连接。

5.如权利要求1的系统，其中该通信管理对象通过发起通信建立，通信阻塞中的至少一个任务，通过桥接两个通信请求或者通过将一个通信路由至位于该第一通信网络或者该第二通信网络中的一个通信访问点，来协调该第一通信网络或者该第二通信网络之间的信息传送。

6.如权利要求1的系统，其中该通信管理对象进一步协调操作，管理，维护和临时功能的处理。

7.如权利要求1的系统，其中进一步包含协调操作，管理，维护和临时功能的处理的一个应用资源对象。

8.如权利要求1的系统，其中进一步包括一个应用数据库，所述数据库包含与多个用户进行通信联系的信息。

9.如权利要求8的系统，其中该应用数据库进一步包括一组包含一用户优选通信方式的用户概况，优选通信方式用于与另一个用户建立通信联系。

10.如权利要求1的系统，其中该负载对象包括处理负载信息的信令处理能力；

该分组对象包括处理负载信息的信令处理能力；和

进一步包含一个应用资源对象，它具有处理负载信息的信令处理能力。

11.如权利要求1的系统，其中该通信管理对象通过使系统执行下述任务，来协调该第一通信网络与第二通信网络之间的信息传送：

a.决定一个与所请求的通信相关的所需特征；

b.决定该第一通信网络和该第二通信网络中每一个的业务(traffic)条件；和

c.从该业务条件和该与所请求的通信相关的所需特征，决定是否将该通信路由至该第一通信网络或者该第二通信网络。

12.如权利要求11的系统，其中与该所请求的通信相关的所需特征至少包括该通信服务所需质量，路由该通信的时间，路由该通信所花的费用，或者已经与另一个用户进行通信联系的一个用户的优选通信方式中的一个。

13.如权利要求11的系统，其中该通信管理对象通过使系统进一步执行下述任务，来协调该第一通信网络与该第二通信网络之间的信息传送：

e.选择该通信将被路由的目的网络中的一个访问点；和

f.将该通信路由至所选网络中所选访问点。

14.如权利要求1的系统，其中该通信管理对象通过使系统执行下述任务中至少一个，来协调该第一通信网络与该第二通信网络之间的信息传送：

a.对一个用户点击一个超文本连接进行响应，发起一个通信联系；

b.向一个请求返回通信联系的用户发送一个消息；

c.规划在两个用户之间发起通信联系的时间；

d.发起一个通信联系序列直至到达了需要联系的用户；和

e.将一个至一个用户的通信联系转至一个邮箱。

15.如权利要求1的系统，其中该通信管理对象通过使系统根据该通信服务所需质量，路由该通信的时间，路由该通信所花的费用，或者已经与另一个用户进行通信联系的一个用户的优选通信方式中的至少一个路由一个通信，来协调该第一通信网络与该第二通信网络之间的信息传送。

16.如权利要求1的系统，其中该通信管理对象通过使系统连接在两个用户之间的通信，以使能够经过该第一通信网络和该第二通信网络在用户之间传送信息，来协调该第一通信网络与该第二通信网络之间的信息传送。

17.如权利要求1的系统，进一步包括一个协调多媒体增强语音通信的处理的应用资源对象；和

其中多媒体增强语音通信的处理包括经过该第一通信网络接收语音信息和经过该第二通信网络接收非语音信息的信息；和

其中将经过该第二通信网络接收的非语音信息的信息转至一个多媒体邮箱。

18.如权利要求1的系统，进一步包括一个协调通用消息传输的应用资源对象，所述通用消息传输包括进入一个共同邮箱的电子消息，传真消息，和语音消息的组合；和

其中该通用消息传输进一步包括将消息内容从一个格式转换至另一个格式；

其中该通用消息传输进一步包括保存接收消息的多媒体内容；和

其中该通用消息传输进一步包括对一个用户点击一超文本连接进行响应，发起一个返回消息。

19.如权利要求18的系统，其中该通用消息传输包括使该系统执行至少下述任务之一：

a.检索一保存的电子消息，一保存的语音邮件消息，或者一保存的传真消息中至少一个，其中该保存的电子消息，该保存的语音邮件消息，和该保存的传真消息可以保存在不同的站点；

b.规划所请求的多媒体信息的发送和保存；

c.保存一个消息；

d.打印一个消息；和

e.转发一个消息.

20.如权利要求19的系统，其中通过使用一个能够减轻用一个电话来检索文本消息的交互式语音响应系统，可以检索所保存的一个电子邮件消息，所保存的一个语音邮件消息，或者所保存的一个传真消息中至少一个。

21.如权利要求1的系统，其中可以使用一个电话经过该第二通信网络来访问一个万维网服务器，从而检索信息，该电话经过该第一通信网络与该系统相连；

其中所述从一个万维网服务器检索到的信息被该系统转至一个多媒体装置或者一个多媒体邮箱中至少一个；和

其中所述从一个万维网服务器检索到的信息被一个格式转换为另一格式。

22.一个系统，将一个具有一负载子网络和一信令子网络的第一通信网络与分组交换的第二通信网络桥接，包括：

a.一个通信管理对象，用于协调该第一通信网络和该第二通信网络之间的信息传送；

b.多个负载对象，与该通信管理对象相连，其中所述每一负载对象在该系统与第一通信网络的负载子网络之间传送负载信息；

c.多个信令对象，与该通信管理对象相连，其中根据与该信令子网络相关的信令协议，所述每一信令对象在该系统与第一通信网络的信令子网络之间传送信令信息；和

d.多个分组对象，与该通信管理对象相连，其中根据与该第二通信网络相关的通信协议，所述每一分组对象在该系统与第二通信网络之间传送负载信息和地址信息。

23.如权利要求22的系统，进一步包括一个网络，将所述多个负载对象，多个信令对象和多个分组对象与所述通信管理对象连接起来。

24.一个方法，将一个具有一负载子网络和一信令子网络的第一通信网络与分组交换的第二通信网络桥接，包括步骤：

a.建立与所述第一通信网络中该负载子网络相连的第一通信链路，以交换负载信息；

b.建立与所述第一通信网络中该信令子网络相连的第二通信链路，以根据与该信令子网络相关的一个信令协议来交换信令信息；

c.建立与所述第二通信网络相连的第三通信链路，以根据与该第二通信网络相关的一个通信协议来交换信息；和

d.使用所述第一通信链路，所述第二通信链路，和第三通信链路，来协调所述第一通信网络与所述第二通信网络之间的信息传送。

25.如权利要求24的方法，其中所述第一通信链路是通过多个包含于所述第一通信网络的负载子网络中的可用访问点之一来建立的。

26.如权利要求24的方法，其中所述第二通信链路是通过多个包含于所述第一通信网络的信令子网络中的可用访问点之一来建立的。

27.如权利要求24的方法，其中所述第三通信链路是通过多个包含于所述第二通信网络中的可用访问点之一来建立的。

28.如权利要求24的方法，其中协调所述第一通信网络与该第二通信网络之间的信息传送的步骤包括激发下述任务中至少一个：通信会话的建立，通信会话的阻塞，连接两个通信请求，或者对至位于该第一通信网络或者该第二通信网络中的一个通信访问点的一个通信进行路由。

29.如权利要求24的方法，其中协调所述第一通信网络与该第二通信网络之间的信息传送的步骤包括使用一个包含与多个用户进行通信联系的信息的数据库。

30.如权利要求29的方法，其中该数据库进一步包含一组用户概况，该概况包括与另一用户进行通信联系的用户优选通信方式。

31.如权利要求24的方法，其中协调所述第一通信网络与该第二通信网络之间的信息传送的步骤包括步骤：

a.决定一个与一个所请求的通信相关的所需特征；

b.决定该第一通信网络和该第二通信网络中每一个的业务条件；和

c.从该业务条件和该与该所请求的通信相关的所需特征，决定是否将该通信路由至该第一通信网络或者该第二通信网络。

32.如权利要求31的方法，其中与该所请求的通信相关的所需特征至少包括该通信服务所需质量，路由该通信的时间，路由该通信所花的费用，或者已经与另一个用户进行通信联系的一个用户的优选通信方式中的一个。

33.如权利要求31的方法，其中协调所述第一通信网络与该第二通信网络之间的信息传送的步骤包括步骤：

d.选择该通信将被路由的目的网络中的一个访问点；和

e.将该通信路由至所选网络中所选访问点。

34.如权利要求24的方法，其中协调所述第一通信网络与该第二通信网络之间的信息传送的步骤包括下述步骤中至少一个：

a.对一个用户点击一个超文本连接进行响应，发起一个通信联系；

b.向一个请求返回通信联系的用户发送一个消息；

c.规划在两个用户之间发起通信联系的时间；

d.发起一个通信联系序列直至到达了需要联系的用户；和

e.将一个至一个用户的通信联系转至一个邮箱。

35.如权利要求24的方法，其中协调所述第一通信网络与该第二通信网络之间的信息传送的步骤包括步骤，根据该通信服务所需质量，路由该通信的时间，路由该通信所花的费用，或者已经与另一个用户进行通信联系的一个用户的优选通信方式中的至少一个路由一个通信。

36.如权利要求24的方法，其中协调所述第一通信网络与该第二通信网络之间的信息传送的步骤包括步骤，连接在两个用户之间的通信会话，以使能够经过该第一通信网络和该第二通信网络在用户之间传送信息。

37.如权利要求24的方法，包括协调用多媒体增强的语音通信，该协调包括经过所述第一通信网络接收语音信息，和经过所述第二通信网络接收非语音信息的信息。

38.如权利要求37的方法，其中协调用多媒体增强的语音通信的步骤进一步包括，将该经过所述第二通信网络接收的非语音信息的信息转发至一个多媒体邮箱。

39.如权利要求24的方法，进一步包括一个通用消息的步骤，所述通用消息包括进入一个共同邮箱的电子消息，传真消息，和语音消息的组合。

40.如权利要求39的方法，其中所述通用消息的步骤进一步包括将消息内容从一个格式转换至另一个格式；

其中该通用消息步骤进一步包括保存接收消息的多媒体内容；和

其中该通用消息步骤进一步包括对一个用户点击一超文本连接进行响应，发起一个返回消息。

41.如权利要求39的方法，其中该通用消息步骤进一步包括至少下述步骤之一：

a.检索一保存的电子消息，一保存的语音邮件消息，或者一保存的传真消息中至少一个，其中该保存的电子消息，该保存的语音邮件消息，和该保存的传真消息可以保存在不同的站点；

b.规划所请求的多媒体信息的发送和保存；

c.保存一个消息；

d.打印一个消息；和

e.转发一个消息。

42.如权利要求41的方法，其中通过使用一个能够减轻用一个电话来检索文本消息的交互式语音响应系统，可以检索所保存的一个电子邮件消息，所保存的一个语音邮件消息，或者所保存的一个传真消息中至少一个。

43.如权利要求24的方法，其中可以协调所述第一通信网络与该第二通信网络之间的信息传送的步骤包括步骤，使用一个电话经过该第二通信网络来访问一个万维网服务器，从而检索信息，该电话经过该第一通信网络与该系统相连。

44.一个方法，将一个具有一负载子网络和一信令子网络的第一通信网络与分组交换的第二通信网络桥接，包括步骤：

a.建立与所述第一通信网络中该负载子网络相连的多个第一通信链路，以交换负载信息；

b.建立与所述第一通信网络中该信令子网络相连的多个第二通信链路，以根据与该信令子网络相关的一个信令协议来交换信令信息；

c.建立与所述第二通信网络相连的多个第三通信链路，以根据与该第二通信网络相关的一个通信协议来交换信息；和

d.使用所述多个第一通信链路之一，多个所述第二通信链路之一，和多个第三通信链路之一，来协调所述第一通信网络与所述第二通信网络之间的信息传送。

45.如权利要求44的方法，其中所述多个第一通信链路中至少一个是通过多个包含于所述第一通信网络的负载子网络中的可用访问点之一来建立的。

46.如权利要求44的方法，其中所述多个第二通信链路中至少一个是通过多个包含于所述第一通信网络的信令子网络中的可用访问点之一来建立的。

47.如权利要求44的方法，其中所述多个第三通信链路中至少一个是通过多个包含于所述第二通信网络中的可用访问点之一来建立的。

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