CN1223606A - 用于清洁油槽及其它物体的内部的方法及装置 - Google Patents

Abstract

一种用于清洁一容器的内部或悬吊在其中的一或多个物体的方法和装置,包含藉由在蒸气室(20)内形成具有一空气流的方向的一空气柱来产生一流体蒸气柱。该空气柱通过一加热装置(40),因此加热该空气,并且接着从供油槽(12)来的清洁流体相对空气流的方向地被注入该空气管柱中。然后该流体蒸气柱与该容器的内部接触使得该蒸气凝结在该容器的内部或者在悬吊于其中的物体上。

Description

用于清洁油槽及其它物体 的内部的方法及装置

在过去，用以清洁管路、油槽、以及其他物体内部的主要清洁方法是使用高压水系统，这些系统要求工作者必须以身体进入含有危险残留物的油槽中。因为对工作者有危险，OSHA(职业安全与健康标准，第1910章，146节)对于有关于进入封闭空间者有严格的规定，这些规定现在要求这些昂贵的安全设备与程序使得市场急于找寻采用减少或免除必须让工作者进入油槽内的这些新清洁系统的方式。此外，由这些高压水系统所产生的大量的水与废料必须处理并且适当地放置。

因此，用以使用溶剂蒸气来清洁一容器如一油槽的内部或悬吊在其中的物体的方法与装置已经被提出来。例如，美国专利US2,023,496揭露一方法，借此一液体溶剂或稀释物被加热并且接着涂布到一油槽或容器的一油覆盖表面上。溶剂的作用是使油状沉积物液体化以便让沉积物脱离该油槽的内部表面。类似地，美国专利US3,046,163揭露清洁装有油、油脂、原油产品、沥青产品、树脂产品、漆料或可塑剂的油槽内部的一方法，其包含下列步骤：首先将一氯化碳氢化合物溶剂的热蒸气通入油槽中并且使蒸气凝结在油槽壁上，因此溶解附着在油槽内表面上的可溶解物质。

该清洁装置的效率与效果大大地依靠蒸气首先形成的过程，以及另外在被清洁的容器内的蒸气浓度。但是，已知的蒸发方法已被发现是缺乏效率的，因为用以形成蒸气的机构相当没有效果，使得大量的溶剂仍为液态，并且因此无法使用。另外，已知方法通常会在被用来清洁容器内部的空气流中产生相当低浓度的蒸气。

因此，本发明的一个目的是提供清洁一容器内部或其中的物体的更有效的方法。

本发明之另一目的是提供可以根据本发明的方法被用来清洁容器的内部或其他物体的装置。

以上与其他目的可以通过提供用以清洁一容器的内部或在其中之物体的方法来实现，该方法包含：

可通过形成具有一空气流的方向的空气柱来产生一流体蒸气柱，加热该空气柱，并且与该空气流的方向呈一角度地将一清洁流体注入该空气柱中；

使流体蒸气柱与容器内部接触，并且让蒸气的一部分凝结在容器内部以及被装在其中的任何物体上，因此形成清洁流体以及在容器内或在所述物体上的任何污染物的一凝结混合物；

再循环或回收蒸气柱的任何未凝结部分，并且从容器内部除去凝结混合物。

本发明也提供用以清洁一容器内部或在其中的物体的一系统，该容器具有一入口以及一或多个出口，该系统包含：

用以形成一清洁流体的蒸气柱的一蒸气产生器，该蒸气产生器包含：

用以形成一具有一空气流的方向的空气柱的一风扇、用以加热该空气柱的一加热装置、以及可以与该空气流的方向呈一角度地将该流体射入该空气柱的喷雾器；

其中该蒸气产生器是与该容器入口流通，因此由该蒸气产生器所形成的蒸气柱可以进入该容器中。

本发明的其他目的和优点将在以下说明，并且部分地由该说明中是明显的，或者可以借由实施本发明而得知，本发明的这些目的与优点可以借助在后附权利要求书中所特别指出的该方法和系统来了解和得到。

图1是一示意图，表示本发明的蒸发清洁方法和装置。

加入并且构成该说明书一部分的该附图表示本发明的一较佳实施例，并且与此处的一般性说明一起用来表示本发明的原理。

本发明可以用来清洁装有残余涂层或沉积物的任何封闭体积的油槽，并且用以清洁油槽壁上涂布的涂层。其他的处理可包括化学处理一清洁流体，以改变一涂层的组分或溶解可溶物质。可以被清洁的油槽包括，例如，石油储存油槽、在船上的压舱槽、石油与化学运送槽，如铁路油罐车与油罐车、以及各种化学物储存槽。此外，被涂覆的元件，如被油漆、化学涂覆或处理的元件、以及具有不必要物质沉积其上的物体可以借助本发明的方法来清洁。

现已发现形成清洁流体蒸气的方法大大地决定了形成清洁流体蒸气的最终效率，因此，借助在一加热空气柱，即，已通过一热交换器的快速流动空气中产生一蒸气，一浓度明显高于借助直接将清洁流体喷射到一热源上而溶解的清洁流体将被溶解在该空气中，因此，非常少的，如果有的话，残余未被蒸发的清洁流体被浪费掉了。

通过将具有相当小粒子大小的清洁流体液滴喷射入空气流中，被蒸发的清洁流体的百分比以及在所得蒸气中的清洁流体的浓度两者可以达到最大。通过将该清洁流体用一喷雾喷嘴直接喷射入已被加热的空气中，可以产生非常细小的喷雾。当喷雾以相对该空气流的方向呈一角度地，以相对流动的方向为较佳，被喷射时发生涡流并且，因此可达到更有效的混合。

这方法包含通过形成具有一空气流的方向的涡流空气柱而产生一清洁流体，该空气柱通过一热交换器，以便加热该空气，并且接着可以与压缩空气混合的该清洁流体相对于空气流的方向被射入该空气柱中，产生一涡流混合。然后该蒸气柱与容器内部接触并且该蒸气的一部分可以凝结在该容器内部和装在其中的任何其他物体上，以便形成清洁流体与在容器内的任何污染物(以下称为变脏流体)的一凝结混合物。这脏流体接着从容器中取出，在容器中未凝结的蒸气从容器的相对侧逸出并且以在该系统中的任何一点处再循环为较佳。或者，该蒸气柱的任何或所有未凝结部分可以通过一凝结室并且被废弃或再利用。

为了完成该方法，本发明产生一被来自该清洁流体饱和的蒸气的空气柱，该蒸气的浓度根据在该蒸发室内的温度、通过该蒸发室的空气流的速度以及被射入该空气流中的清洁流体的体积而定，为了达到最佳结果，该清洁流体蒸气的特性应该要被小心地控制，即，蒸气的浓度愈高，所得到的蒸气的吸收并且因此该清洁量愈大，此外，为了达到最大效率，所有的清洁流体都要被转变成蒸气，因此在蒸气流中避免在去除沉积物以及来自油槽内部的其他残余或其他的其他物体时较没有效率的液体清洁流体。

请参阅图1，总体用10表示的该装置包含一蒸发室20，其包括在该室一端上的一新鲜空气入口30以及在其相对端上的一出口34，该室也可以选择性地包括一循环入口32，以在与该新鲜空气入口的该室的一端上为较佳，该室可以是任何形状的。至少一喷雾喷嘴18被设置在该蒸发室20内并且一装置设置在该室的壁36内，以便配合与一流体源12以及一压缩空气源26连接的管的进入。该装置10最好是一完全封闭的系统以便控制该蒸气的浓度、以便包含由该清洁流体或被该清洁流体混合或溶解的物质中释出的挥发性气味或危险副产物和气体。该系统的组成元件应由不会被腐蚀、溶解、或者被该清洁流体或被该清洁流体所混合或溶解的物质所侵蚀的材料制成。化学相容性表应被检视以决定这些因子。

一适当清洁流体的选择应根据要被轻易蒸发的该清洁流体的能力、溶解要从该容器移除的涂层或物质的能力、以及在该要被处理的容器内在室温下凝结的能力来决定。如果可能的话，该清洁流体为非毒性、不可燃、并且相当容易处理者较佳。此外，所使用的清洁流体较好是对于它要接触的其他物质不具有破坏性。适当的清洁流体包括已知的合成氯化物的化合物家族，如全氯乙烯、三氯乙烷、三氯乙烯以及氯化甲烷。例如，氯化甲烷通常被用来去除许多种油漆，全氯乙烯通常被用来干洗衣物、并且可以去除多种污垢，特别是以石油为基底者。

从该供应油槽12，该清洁流体被送到一泵60，该泵被用来提供一经计量过的清洁流体流到该清洁流体完成蒸发处的一室20中，任何可以处理计量并且定量分配清洁流体的泵如被称为supra者是适当的。一适当泵的例子是由宾夕法尼亚州的P1umsteadville的Hydroflo公司所制造的CHEMINJECTOR-D^膜计量泵，所使用的该泵应可以处理范围由10psi-1100psi的高低压力，该泵也应相容于所要使用的腐蚀性清洁流体。在一较佳实施例中，该泵应可以传送从小于0.5gal/hr的流量到超过8.0gal/hr的流量。在此应了解的是可以在不同压力下将一清洁流体从该供应油槽传送到该蒸发室20的泵将是适当的。

该清洁流量经由一或多根管14从该供应油槽12送到该泵60，该管14由金属如不锈钢或者一树脂或涂覆树脂，如TEFLON^制成为较佳，在进入该喷雾喷嘴之前，被泵出的清洁流体的压力以一压力表16测量为较佳。该压力表16可以具有电子结构，以使该泵60根据该表16所显示的压力来改变清洁流体流的速度。例如，如果该表16所显示的压力大于一预定量，则该表会发出一信号到该泵60以便相应地减少被控制的清洁流体的流量。类似地，如果该压力掉落以一设定值以下，一信号会送到该泵60以便增加该流速。或者，该表16或该泵60可以被设定成传送一特定压力的清洁流体一段设定的时间并且接着该压力可以自动地依需要增加或减少。因此，最好该表16或泵60可以自动地、手动地或两者均可地操作以控制该清洁流体的流量。最好任何已知的压力表可适用在本发明的装置中。例如，可以使用如由美国Gauge公司所制造的-200PSIBourden管压力表。

在离开该泵之后，该清洁流体流经上述管进入安装在该蒸发室中在其液体流体入口22处的至少一喷雾喷嘴18中，在离开该压力表16之后，该清洁流体流入该蒸发室并且直接进入在其液体流体入口22处的至少一喷雾喷嘴18中。所使用的该喷雾喷嘴18最好是一空气喷雾喷嘴，该喷雾喷嘴是已知的。例如，一适当的喷雾喷嘴是由肯德基州Lexington的Delavan所制造的AL/ALX 45 Series^喷嘴。与使用来自该液体的压力的能量来喷雾的液压或加压喷嘴不同，一空气喷雾喷嘴是使用一加压气体，通常是空气的能量来使该流体雾化。使用一空气喷雾喷嘴可以让该清洁流体在较低的压力下进给并且仍达到细小的喷雾效果。因为许多清洁流体是腐蚀性的，一相当低的压力流是需要的，虽然许多其他种类的喷嘴也可以使用，但是以使用一空气喷雾喷嘴来使在该所得到的蒸气中达到最高清洁流体浓度为较佳。

如果该喷嘴18是一空气喷雾喷嘴，它包括该流体入口22和一空气入口24，该空气入口24与一最好为空气的压缩气体源26流体地连通，在该压缩气体或空气源26与该空气入口24之间，具有一空气压力表/调节器28。该调节器28被用来选择与控制来自该空气源26的空气压力的所需要量。通过用该压力表28以及该流体压力表16监测该空气压力与该液体压力，可以准确地测定离开该喷嘴18的流量。一空气喷雾喷嘴可以是一外部的空气喷雾喷嘴或一内部的空气喷雾喷嘴，一外部的空气喷雾喷嘴被设计成使该空气流与该液体流在该喷嘴之面上相交。另一方面，一内部的空气喷雾喷嘴通过在该喷嘴内混合该空气与该流体而使该流体在内部雾化。

该外部的空气喷雾喷嘴可以控制雾化而不必改变该液体的流速。事实上，该空气压力愈高，一预定液体压力下的喷雾愈细小。以一内部空气喷雾喷嘴而言，该喷雾是通过改变该空气压力与该液体流速或压力来控制的。因此，使用一内部空气喷雾喷嘴可以较佳地达到最大的喷雾控制并且因此最小的液滴尺寸。但是，可以以该内部型式或外部型式来达到一特殊所需程度的喷雾。

一空气喷雾喷嘴的低液体流速与空气喷雾可得到极细小的喷雾；例如，可得到在50微米以下的液滴尺寸。此外，当使用较低的液体流速时，在20微米以下的液滴尺寸是平常的。

在一预定液体压力下，空气压力的增加将使经过该喷嘴的液体流量减少并且相应地减少液滴的尺寸，空气压力的减少将使经过该喷嘴的液体流量增加并且相应地增加液滴的尺寸。

根据要被清洁的容器种类以及所使用的清洁流体或流体的种类，除了一空气喷雾喷嘴之外，还可以使用一液压喷雾喷嘴或者与其一起使用。通常一空气喷雾喷嘴需要10到100psi的液体压力，而一液压喷雾喷嘴需要100至1100psi的液体压力。在许多应用中，一空气喷雾器是有必要的，因为必须要有较低的工作压力以及使用本发明所得到的一较大安全系数。

液压喷雾喷嘴使用产生通过该喷嘴的孔的液体剪力的液压以实现清洁流体的雾化，该液压喷嘴的孔的尺寸应依据所需要的喷雾以及清洁流体的流速而定，该液压喷嘴可以有自己的清洁流体的接头，或者，该液压喷嘴可以与该空气喷雾喷嘴相同的水管14与压力表16一起使用。因此，可预期到一空气喷雾喷嘴可以雾化第一清洁流体而一液压喷雾喷嘴可以雾化第一流体。

另外，在该蒸发室20内包括一或多个湿度单元(图未示)也是必要的，但是这些单元在低空气流速下是最有效率的，湿度单元产生一非常细小的雾状雾，并且特别是在低空气流速下可以产生足够的蒸发浓度。

如果该室具有一温度单元或多个喷雾喷嘴，可预期该室的壁36将可让任何必要的组年，即，一液压流体源、电源等进入。

在该蒸发室20中，也设置有一风扇38，最好为一已知的压缩空气电动风扇。例如，不具有做为该空气流动阻碍的直列式柱塞马达的一适当的压缩空气风扇是由Tuthill公司的Coppus PortableVentilation部门所制造的RF-12型压缩空气驱动吹风机，但是，有许多可以一类似能力作用的其他风扇单元，一鼠笼式吹风机或任何其他空气移动装置也可以被使用，只要保持一密封系统即可。

该风扇38位于该空气入口30附近，并且可以完全地覆盖该入口30的横截面积，该风扇38应可以具有不同的速度，如果使用一压缩空气风扇，并且因此该风扇之输出是该入口空气压力与体积的函数。通过调节该入口空气压力或体积，该风扇的输出可以改变。

该风扇的尺寸可以根据该空气入口的尺寸30以及在该蒸发室20内该风扇38所对抗移动空气的压力来改变，当该空气进入该蒸发室20时，该空气流的扩大使速度以及空气压力降低。通过将该风扇38放在该蒸发室的该空气入口30处，在该蒸发室20中的空气密度增加到最大。通过使在该蒸发室20中的空气密度增加到最大，可以被吸收的蒸气体积增加到最大，其最后会使该清洁流体蒸气的清洁效率增加到最大。

该喷雾喷嘴18最好设置在该入口30与风扇38的下游，该喷嘴18的方位是可使该雾状清洁流体被直接射入由该风扇38所吹出的空气流中。这种结构使该雾化的清洁流体的空气柱中的分布达到最大。

该清洁流体射入该空气柱中可以在任何一角度方位上进行，在一特定较佳实施例中，该喷嘴18的方位是可使该雾化的清洁流体以180℃被直接射入该空气柱中，或者，该清洁流体可以其他任何角度射入。例如，依据该室20的结构，该喷嘴18的位置可以改变，使得该清洁流体以任何所需要的角度射入，或者该喷嘴18可以被固定在任何特定角度上。

蒸发主要是欲被蒸发的清洁流体的质量、该空气柱的质量、以及在其间的温度差的函数，因此，为了得到高度的蒸发，对该系统提供热是适宜的。许多清洁流体在被直接加热时会分解，通常在工艺过程中产生腐蚀性酸，因此，该与该清洁流体接触之前，对该空气柱提供热是有利的。

在一较佳实施例中，在风扇的下游且位在该风扇38与该喷嘴18之间设置有一加热装置40，由该风扇38所产生的该空气柱直接流经过该加热装置40，使该空气柱在与该被雾化的清洁流体接触的点上被加热。

任何可以加热空气柱的加热装置都是适合的，该加热装置40最好是一种不会放出火焰或包括任何会使要被使用的清洁流体点燃或爆炸成份的型式，该加热装置40应被直接固定在该风扇38的下游，该加热装置40最好应大致覆盖该蒸发室20的整个横截面以便尽可能地加热由该风扇38所产生的空气流。当该清洁流体被该喷嘴18射入该被加热的空气流中时，被雾化的清洁流体将蒸发并且形成一高度饱和的空气柱蒸气。

该加热装置40应对空气流动产生最少的阻力并且不会腐蚀或者在该空气柱中变质，该加热装置40最好是安装在托架上，使它可以与在该蒸发室20中的空气流大致垂直。

在一特殊较佳实施例中，该加热装置40包含一热交换器单元，许多市售的热交换器都适用在本发明中，例如，Hayden重型快速冷却传动冷却器与重型油冷却器、以及Tekonsha Defender 4336A型Motorhome传动冷却器。该热交换器的种类与制造方法可以根据各种特殊系统的结构而改变，本领域技术人员已知的一管与翼型热交换器被认为是特别适合者。

如果使用一热交换器做为该加热源，很可能必须包括一热源42以便供应被加热的流体或气体到该加热装置40中，一热源42也可以被用来与其他可能的加热单元连接。如果使用的话，该热源40应可以供应充足的被加热流体或气体以便在整个加热装置40的接触表面上保持一相当均匀的温度。

许多已知的热源42均适合用来提供热到该加热装置40，包括由Kim Hotstart公司所制造之CL系列的循环加热系统。该热源42可以用电力、油、天然气、蒸汽、太阳能、或者以任何可以方便取得的动力源做为动力。

当该清洁流体被该喷嘴18射入已被加热的空气流中时，形成一具有饱和加热蒸气的高度饱和的空气柱，该蒸气柱经由位于该喷嘴18下游的出口34流出该蒸发室。在该蒸发室20内的该入口30、再循环入口32、出口34、喷嘴18、风扇38与加热装置40的位置可以依据许多因素，如清洁流体的组成、温度、压力、以及所使用的喷嘴的种类而改变。图1的说明是要显示而非限制，因为该装置的许多其他结构可以在不违反该揭露的情形下来使用。

该被加热的蒸气柱现已准备好被用来清洁含有残余沉积物的一封闭的油槽46，或者，蒸气可以被用来清洁被直接放入该油槽46中的具有残余涂料48的物体，该被加热的蒸气柱流出该室20之出口34进入被处理的容器或油槽46中。该室20可以与该油槽46直接连接，或者，该蒸气可以流经与要被清洁的该油槽46连接的一管或导管44。在此可了解的是整个装置可以被轻易地组合与分解，使该室20、管44、供应油槽12、26、以及其他组件可以轻易地被运送到一位置并且组立形成一要被清洁的一油槽46所在的一封闭系统。为了确使一可携带系统完全地密封，多数密封可以被设置在该装置的组件之间。也可以预见建立一固定系统，因此该油槽46是该装置10的一部分并且将被处理的物体48被送到该装置10处并且被放入该油槽46中。该装置可以是固定或可携带式的，依据使用者的需要而定。例如，可以通过使该蒸气通过一管或导管来进行清洁的举例容器包括铁路油槽车、船压舱油槽、船燃料油槽、长途运输油罐拖车、驳船、工业存储油槽、以及石油储存油槽。可以被放置在一固定油槽以便处理的物体的例子包括，例如，必须去除油漆、化学品、或涂料的物件、特别是具有不规则表面或易碎结构的物件。

该蒸气柱流经过该导管、被使用的所有清洁流体以及接着运送管44并且进入该油槽46，其目标是先蒸发已经形成在要被清洁的该油槽或容器46中的所有蒸气而不会发生任何明显的凝结。因此，有需要在该导管44的周缘内或四周包含补充的加热器，或者，该导管44的长度可以相当地短及/或绝缘良好及/或由导热不佳的材料所制成，以避免该蒸气在其边界内产生明显的冷却。当该饱和蒸气柱进入该油槽46时，该蒸气可以在该油槽46的内表面上或在该油槽46内的任何物体上凝结，如果该蒸气要凝结在该油槽的壁上，该油槽应保持在低于该蒸气的凝结温度的一温度。如果该蒸气要凝结在该油槽内的物体上，该物体应在低于该蒸气的凝结温度的一温度，并且该油槽最好保持在高于该凝结温度的温度，从而可减少凝结在该油槽壁上的蒸气量并且因此增加操作的效率。

当该被加热的蒸气柱凝结在该油槽46内表面上或放在该容器中的物体48上时，该液相清洁流体将溶解在该接触表面上的沉积物。未蒸发的清洁流体对于溶解在要被清洁的表面上的沉积物的效果相当差，因此，高百分比的清洁流体被蒸发是极其必要的。在一较佳实施例中，该流体被蒸发大约90％为较佳、95％为更佳、并且100％最佳。也可以预期到该清洁流体的组成可以被修改以对应于从一油槽或特殊物体上移除的涂料或沉积物的种类。例如，全氯乙烯可以被用来去除以石油为基底的产品并且氯化甲撑可以被用来去除许多油漆。

该装置可包括可以根据要被清洁的物体来轻易改变的多种清洁流体供应油槽12，例如，一第一清洁流体可以被雾化成该被加热的空气柱中并且进入该油槽。在一段预定的时间之后，一手动或自动控制可以让被导入该喷雾喷嘴18的该清洁流体由含有不同或可以一不同强度或浓度的清洁流体的第二供应油槽来提供。该系统也可以被制成使一清洗机构在使用一不同清洁流体之前被致动以减少在不同清洁流体之间的污染或化学反应的可能性。

在凝结于该油槽46的表面以及物体48上之后，该“脏”凝结流体可以离开该油槽46并且被弃置、接受进一步处理、及/或再循环到蒸发室20中以便再使用。该油槽46可以在其下方部份具有一泄水孔62，以让由于重力而向下流的该脏凝结流体离开该油槽。可预期该泄水孔可以让该脏液体连续地泄出或者该泄水孔可以包括可以选择性地泄出的一机械或电气阀。或者，在完成清洁步骤之后，该油槽46可以借助任何其他的装置清除该脏流体，例如，一泵(图未示)可以插入该油槽中以将该脏液体泵出该油槽，或者该油槽可以旋转而让该脏液体从在该油槽中的任何其他开孔泄出。

任何未凝结的蒸气可以在该系统内再循环，例如，该再循环蒸气可以直接再导入该封闭的油槽46中，或者可以在任何点处被循环进入该蒸发室20中。或者，该循环蒸气流可以被导入在该室20与该油槽46之间的导管44中。要被循环的蒸气可以经由与该油槽46连接于相对于在导管44处蒸气入口点之一点处的一蒸气出口导管被导出该油槽46。如果该循环蒸气被再循环到该蒸发室20，该循环蒸气将经由一再循环入口32或在任何其他油槽入口处再进入该室20。通过再循环未使用的蒸气，可以保持一封闭系统。

在另一实施例中，如果再循环该未使用的蒸气是不实际的或者因为某些不必要的其他原因，可能会使用一另外的结构使该蒸气经由一第二机构被过滤或凝结。在此例中，该未凝结蒸气之一部分通过一导管52进入温度低于被使用的清洁流体之沸点的一冷却室50，从而使所有残留物快速液化。一适当的冷却室50将包括一冷凝器64、该凝结流体的一泄水孔58以及清洁空气的出口56。在此可以了解的是导管52与室50可以与导管54连接，如果油槽46只有一个出口或者如果因为任何其他实际上的原因，所有的未凝结蒸气将在相同的位置由该油槽46中去除。

下列例子是本发明的一较佳实施例的说明并且不论如何不应被视为本发明的限制。例子例1

在例1中，一油槽(4英尺×4英尺×5英尺)被涂布需被完全去除成裸露金属的一以石油为基底的涂层，该涂层是通过将一全氯乙烯导入该油槽中来去除。该全氯乙烯被送入由Delavan所制造的AL/ALX45-04内混合喷嘴，该流体以30PSI的压力以每小时5加仑的速度被送入该喷嘴，压缩空气以45PSI的压力被送入该喷嘴。该喷嘴位于具有一单一空气入口与设置在该室的相对端上的一蒸气出口的一个1英尺平方的不锈钢蒸发室中。

在靠近该空气入口处设置有以压缩空气为动力的一Coppus RF-12型吹风机，并且该吹风机可以被操作而将该空气以每分钟100英尺的速度推出该蒸发室，因此该蒸气的体积是每分钟100立方英尺。在该吹风机与该喷嘴之间设置有由Hayden所制造的一翼与管热交换器，被加热的水被泵经该热交换器。该水被一小电热单元加热并且被一小循环泵所泵动。由该热交换器转回的水的温度被测量并且该水的流速被调整，使得回转水的温度大约是140°F。该热交换器相对于空气的流动以一直角横过该室地安装，使得来自该吹风机的空气通过该热交换器。

该喷嘴直接指向该热交换器，使得被雾化的流体进入该被加热的空气流中，所得的蒸气以每分钟100立方英尺的速度被直接送到该油槽中，该油槽是在65°F的室温并且该蒸气轻易地凝结在该油槽壁上。任何未凝结蒸气被再导入该蒸发室的空气入口，来自该油槽的空气流再循环通过该蒸发室的入口。任何多余的空气压力经由一过滤器被释放到大气中。

30分钟之后，总共大约2.7加仑的凝结液体被收集在该油槽的底部，具有该涂料在溶液中的该凝结液体经由一底泄水孔被排出该油槽。使用这方法，大约0.2加仑的涂料从该油槽油槽内壁上溶出。例2

有油漆的金属物体被处理而暴露出裸露的金属，这些物体被挂在例1中所述的油槽中并且该蒸气以一类似的方式被导入。使用全氯乙烯或氯化甲烷做为清洁流体来产生该蒸气，该蒸气凝结在这些物体上并且使该油漆与这些物体剥离并且掉入该油槽底部。使所有油漆剥离所需要的时间根据在这些物体上的油漆种类与厚度以及所使用的清洁流体种类而定，漆有一般清漆的一典型物体将在大约十到十五分钟剥离该漆，该漆屑将收集在该油槽的底部并且可以在该蒸气已被清除出该油槽之后以干状被收集。如果该油漆特别地硬，那么在将它放入该油槽之前冷却该物体是有帮助的，因此增加了在该物体与该蒸气之间的温度差，而这加速了蒸气凝结在该物体上的速度。

另外的优点与变化例对于本领域技术人员将是可轻易想到的，因此，本发明的较广特征不限于这里所示和所述的特定的细节、代表性装置。因此，各种变化可以在不偏离以下权利要求书中所界定的一般性发明观念与其等同物的情形下作出。

Claims (20)

1．一种用以清洁一容器的内部或其中的物体的方法，包含：

通过形成具有一空气流方向的一空气柱而产生一流体蒸气柱、加热该空气柱、并且以与该空气流方向成一角度地将一清洁流体射入该空气柱中；

使该流体蒸气柱与该容器的内部接触，并且让该蒸气的一部分凝结在该容器的内部和在被装在其中的这些物体的任何一个上，以便形成该清洁流体与在该容器内或在这些物体上的任何污染物的一凝结混合物；

再循环或回收该蒸气柱的任何未凝结部分；以及从该容器的内部除去该凝结混合物。

2．如权利要求1的方法，其中该蒸气柱的未凝结部分的至少一部分被再循环经过该容器。

3．如权利要求1的方法，其中该空气柱被一热交换单元所加热。

4．如权利要求1的方法，其中该蒸气柱的未凝结部分的至少一部分通过使该未凝结部分通过一凝结室来回收。

5．如权利要求1的方法，其中该流体是一清洁流体。

6．如权利要求5的方法，其中该清洁流体包括全氯乙烯、1,1,1三氯乙烷、三氯乙烯、或氯化甲烷。

7．如权利要求1的方法，其中该蒸气柱包含20微米或更小的蒸气液滴。

8．如权利要求1的方法，其中压缩空气与该清洁流体的混合物被注入该空气柱中。

9．一种用以清洁一容器的内部或其中的物体的系统，该容器具有一入口与一或多个出口，该系统包含：

用以形成一清洁流体的蒸气柱的一蒸气产生器，该蒸气产生器包括：

用以形成具有一空气流向的一空气柱的一风扇、加热该空气柱的一加热装置、将该流体以与该空气流向成一角度地注入该空气柱的至少一喷雾器；以及

其中该蒸气产生器与该容器入口流体地连通，因此由该蒸气产生器形成的一蒸气柱可以进入该容器中。

10．如权利要求9的系统，其中加热该空气柱的加热装置是一热交换单元。

11．如权利要求9的系统，其中该喷雾器将该清洁流体以相对该空气流向成180°的角度注入该空气柱。

12．如权利要求9的系统，其中该容器包括至少两出口，可以排出收集在该容器中的任何凝结蒸气的一第一出口、以及可以让任何未凝结蒸气离开该容器的第二出口。

13．如权利要求9的系统，还包含与该压缩空气连通的至少一空气压力表以及与该流体连通的至少一流体压力表，从而这些表可以精确地测定来自该喷雾器的蒸气流。

14．如权利要求9的系统，其中该喷雾器是一外部的空气喷雾喷嘴或一内部的空气喷雾喷嘴。

15．如权利要求14的系统，其中该喷雾器可以产生包含20微米或更小的蒸气液滴的一蒸气柱。

16．如权利要求9的系统，其中该加热装置直接固定在该风扇的下游并且该加热装置位于该风扇与该喷雾器之间。

17．如权利要求9的系统，其中该蒸气产生器包括一空气入口并且该风扇固定在靠近该空气入口处。

18．如权利要求9的系统，其中该系统与外面的环境是完全隔离的。

19．如权利要求9的系统，其中至少一喷雾器可以将压缩空气与该流体的混合物注入该空气柱。

20．如权利要求9的系统，其中一导管连接该蒸气产生器与该容器入口。