CN117652163A - 使用通知消息配置计费触发 - Google Patents

Abstract

提供了一种用于辅助在网络功能(410)NF中配置计费触发的方法(400)。所述方法由融合计费功能(120)CHF执行。所述方法包括从CHF向NF发送通知消息(420)，其中所述通知消息至少指示要由NF根据通知消息配置的一个或多个计费触发。在NF中配置计费触发的对应方法包括接收通知消息并根据其配置计费触发。还提供了对应的实体、计算机程序和计算机程序产品。

Description

使用通知消息配置计费触发

技术领域

本公开涉及蜂窝网络领域。特别地，本公开涉及在这样的网络中供应计费触发。

背景技术

在未来的第五代(5G)电信架构中，网络切片被设想为对于核心网络功能、无线电接入网络和例如端到端专用服务启用的默认场景。为了这个目的，在系统架构规范3GPPTS23.501中定义了多个标准化网络切片类型，包括例如增强移动宽带(eMBB)、超可靠低延迟通信(URLLC)、大规模物联网(MIoT)、高性能机器类型通信(HMTC)和车辆到一切(V2X)切片。其它非标准网络切片类型也是可能的，包括例如关键IoT、企业网络、工业IoT或移动虚拟网络运营商(MVNO)切片。

在当前架构中，计费触发(如3GPP TS 32.290/291中描述的)在计费控制应用响应中报告并且使用计费控制应用响应来配置。例如，以会话管理功能(SMF)形式的网络功能(NF)可以向融合计费功能(CHF)发送计费数据请求[初始或更新]。CHF然后向SMF发送回对应的计费数据响应，所述计费数据响应可以包括关于SMF的计费触发要如何被配置的信息。在当前的架构中，计费触发在或者费率(rating)组(RG)级别或者主(PDU)会话级别上配置。然而，由于新的业务使用情况在5G中出现，并且由于可以配置不同的网络切片类型，存在对在各种NF中配置计费触发的更灵活的方式的需要。

发明内容

为了对当前提出的架构改进，本公开提供了如所附独立权利要求中定义的由CHF执行的用于辅助在NF中配置计费触发的方法、由NF执行的用于配置其计费触发的方法、对应的CHF实体和NF实体以及对应的计算机程序和计算机程序产品。在从属权利要求中定义了上面的方法、实体、计算机程序和计算机程序产品的各种备选实施例。

根据本公开的第一方面，提供了一种用于辅助在NF中配置计费触发的方法。所述方法由CHF执行。所述方法包括从CHF向NF发送通知消息，其中消息至少指示要由NF根据通知消息配置的一个或多个计费触发。

本文中，“通知消息”应该被理解为不是对如3GPP TS 32.290中定义的计费数据请求[初始或更新]的直接响应(即计费数据响应[初始或更新])的消息(诸如使用服务“通知”操作递送的)。

通知消息至少“指示”一个或多个计费触发意味着通知消息包括用于NF从其推断应该配置哪些计费触发的足够的信息。例如，通知消息可以包括包含一个或多个计费触发的列表/阵列，例如作为具有适合用于其的数据类型的专用属性。计费触发要“由NF根据通知消息来配置”暗示通知消息除了计费触发本身之外还包括另外的信息，NF可以从所述另外的信息推断每个相应的计费触发要如何在例如NF的可适用的服务会话、费率组和/或网络切片方面来配置。本文中，“配置”计费触发可以包括配备(arm)计费触发，而且还包括(如果通知消息这样指示)替代地更新或取消配备计费触发。

所公开的方法的特定优点包括：例如在由NF发起的计费会话中，CHF可以更新NF中的计费触发的配置，而不必须首先等待例如来自NF的计费数据请求。替代必须在计费数据响应中提供更新的配置，CHF可以使用通知消息来提供更新的配置(无论何时其这样期望)。换句话说，所公开的方法允许CHF和NF基于由CHF所进行的决定使用单个通知消息来通信和对准计费触发。

所公开的方法的另一优点包括计费触发不再绑定到例如费率组和/或主会话级别(如3GPP TS 32.290中定义的)。替代地，通知消息的使用允许为例如特定或多个服务会话、为特定网络切片、乃至为特定服务会话和特定网络切片的组合配置一个或多个计费触发。计费触发可以被提供并且应用于例如全部网络切片或单个网络切片，或者分组数据单元(PDU)会话上的全部服务会话。这可以提供改进的灵活性，以及基于诸如例如网络切片、费率组等的标准的来自CHF的计费触发的动态配备(或更新或取消配备)。当CHF可以更新时，另一NF中的计费触发因此可以经由例如一些费率/计费规则、业务配置更新或者例如在像节日、体育事件、收费周期等等的特殊事件期间等等以中心方式动态地控制。

例如，在所述方法的一个或多个实施例中，通知消息可以指示一个或多个计费触发与NF的全部服务会话有关。这允许使用单个通知消息来(重新)配置NF(诸如SMF)的全部服务会话的计费触发。

作为另一示例，在所述方法的一个或多个实施例中，通知消息可以指示一个或多个计费触发与特定网络切片有关。如果NF负责处置多个网络切片，则这允许CHF命令NF使用单个通知消息来(重新)配置其用于整个网络切片的计费触发。因此，配置或启用/配备的计费触发对于特定网络切片的全部计费会话可以是相同的，并且计费触发甚至可以在不同计费会话之间保持。由于在未来的5G架构中提出了不同的网络切片，网络切片的计费触发的映射可以提供处置特定网络切片的计费会话的改进的灵活性。跨网络切片统一地应用/配置计费触发可以例如带来处置经由网络切片递送的服务和网络切片的计费触发的改进的业务情况。

在所述方法的一个或多个实施例中，所述方法可以进一步包括接收向NF发送这样的通知消息的订阅请求，并且可以响应于接收到订阅请求而执行通知消息的发送。例如，订阅请求可以由CHF从NF接收，其允许CHF知道NF想要开始接收对其计费触发的可能更新。这可以允许基于一些标准来更新例如多个会话或订户片段(诸如例如IoT片段或IoT订户片段的子集)的计费触发。

在所述方法的一个或多个实施例中，所述方法可以进一步包括确定在接收到订阅请求之后是否已经接收到停止向NF发送另外的这样的通知消息的取消订阅请求，以及响应于确定在接收到订阅请求之后还没有接收到这样的取消订阅请求，从CHF向NF发送附加通知消息。这里，遵循与上面描述相同的原理，附加通知消息还可以至少指示要由NF根据附加通知消息来配置的一个或多个计费触发。使用订阅请求和取消订阅请求两者，CHF可以知道NF在什么时间期间期望/预期接收例如更新的计费触发，如在一个或多个这样的附加通知消息中提供的。

在所述方法的一个或多个实施例中，NF可以是SMF。对于以SMF形式的NF，(单个)通知消息的使用允许CHF为全部服务会话、特定费率组、特定网络切片或其组合传播计费触发。这提供了更灵活的设计方法，并且可以例如减少在SMF和CHF之间发送的消息的数量。

在所述方法的一个或多个实施例中，所述方法可以包括经由N40参考点向SMF发送通知消息。这允许将CHF与SMF之间已经可用的接口用于通知消息的传递。设想到，例如订阅请求和取消订阅请求也可以经由这样的参考点发送。

在所述方法的一个或多个实施例中，NF可以是接入和移动性管理功能AMF和网络暴露功能NEF中的一个。这允许使用例如非电信垂直领域，诸如关键IoT、URLLC、工业IoT或类似物。

在所述方法的一个或多个实施例中，所述方法可以包括暴露用于接收例如明确订阅请求(并且还用于例如接收明确取消订阅请求)的应用编程接口(API)。这可以允许CHF辅助在NF(例如不存在点对点接口已经对其可用)中配置计费触发。

根据本公开的第二方面，提供了一种用于在NF中配置计费触发的方法。所述方法由NF执行，并且包括从CHF接收通知消息，其中通知消息至少指示一个或多个计费触发，以及根据接收的通知消息来配置一个或多个计费触发。用于第一方面的方法的优点和术语定义也适用于第二方面的方法。

在所述方法的一个或多个实施例中，所述方法可以进一步包括在接收通知消息之前发送从CHF接收这样的通知消息的订阅请求。换句话说，NF可以向CHF发送订阅请求，以便控制它何时期望从CHF接收通知消息。

在所述方法的一个或多个实施例中，所述方法可以进一步包括发送停止从CHF接收另外的这样的通知消息的取消订阅请求。换句话说，NF可以向CHF发送取消订阅请求，以便控制它何时不再期望从CHF接收通知消息。

在所述方法的一个或多个实施例中，NF可以是SMF。

在所述方法的一个或多个实施例中，所述方法可以包括经由N40参考点接收通知消息，由此允许使用CHF与SMF之间已经存在的点对点接口。

在所述方法的一个或多个实施例中，NF可以是AMF和NEF中的一个。

在所述方法的一个或多个实施例中，所述方法可以包括经由由CHF暴露的用于接收这样的明确请求(如本文中较早描述的)的API来发送订阅请求(和/或例如取消订阅请求)。

根据本公开的第三方面，提供了一种用于辅助在NF实体中配置计费触发的CHF实体。CHF实体包括处理电路，并且处理电路配置成使CHF实体从CHF实体向NF实体发送通知消息，其中通知消息至少指示要由NF实体根据通知消息来配置的一个或多个计费触发。用于例如第一方面的方法的优点和术语定义也适用于第三方面的CHF实体。

在CHF实体的一个或多个实施例中，CHF实体可以进一步配置成执行根据本文中参考第一方面的方法描述的实施例中的任何一个的方法。

根据本公开的第四方面，提供了一种用于配置计费触发的NF实体。NF实体包括处理电路。处理电路配置成使NF实体从CHF实体接收通知消息，其中通知消息至少指示一个或多个计费触发，以及根据接收的通知消息来配置一个或多个计费触发。用于例如第二方面的方法的优点和术语定义也适用于第四方面的NF实体。

在NF实体的一个或多个实施例中，NF实体可以进一步配置成执行根据本文中参考第二方面的方法描述的实施例中的任何一个的方法。

根据本公开的第五方面，提供了一种用于辅助在NF实体中配置计费触发的计算机程序。计算机程序包括计算机代码，所述计算机代码当在CHF实体的处理电路上运行时，使CHF实体从CHF实体向NF实体发送通知消息，其中通知消息至少指示要由NF实体根据通知消息来配置的一个或多个计费触发。用于例如第一方面的方法的优点和术语定义也适用于第五方面的计算机程序。

根据本公开的第六方面，提供了一种计算机程序产品。计算机程序产品包括根据第五方面的计算机程序以及计算机可读存储介质，在所述计算机可读存储介质上存储计算机程序。

根据本公开的第七方面，提供了一种用于在NF实体中配置计费触发的计算机程序。计算机程序包括计算机代码，所述计算机代码当在NF实体的处理电路上运行时，使NF实体从CHF实体接收通知消息，其中通知消息至少指示一个或多个计费触发，以及根据接收的通知消息来配置一个或多个计费触发。用于例如第二方面的方法的优点和术语定义也适用于第七方面的计算机程序。

根据本公开的第八方面，提供了一种计算机程序产品。计算机程序产品包括根据第七方面的计算机程序以及计算机可读存储介质，在所述计算机可读存储介质上存储计算机程序。

由以下详细描述、附图和权利要求，本公开的其它目的和优点将显而易见。在本公开的范围内，设想到，参考例如第一方面的方法描述的全部特征和优点与以下相关，适用于以下，以及也可以与以下组合使用，并且反之亦然：第二方面的方法、第三和第四方面的实体、第五和第七方面的计算机程序以及第六和第八方面的计算机程序产品。

附图说明

下面将参考附图描述举例说明的实施例，其中：

图1示意性地说明了与本公开相关的通信网络的部分；

图2示意性地说明了根据本公开的方法的各种实施例的流程，

图3示意性地说明了根据本公开的另一方法的各种实施例的流程；

图4a-4d示意性地说明了本公开的各种实施例的顺序流程；

图5a和5b示意性地说明了根据本公开的CHF实体的各种实施例，

图6a和6b示意性地说明了根据本公开的NF实体的各种实施例，以及

图7示意性地说明了根据本公开的计算机程序产品的各种实施例。

在附图中，除非以其它方式陈述，相同的附图标记将用于相同的元件。除非明确地相反陈述，附图仅示出了说明示例实施例所必需的这样的元件，而为了清楚起见，可以省略或仅建议其它元件。

具体实施方式

现在将在下文中参考附图更全面地描述根据本公开的各种方法、实体、计算机程序和计算机程序产品的举例说明的实施例。附图仅示出本公开的某些实施例。然而，本公开的发明可以以许多不同的形式来体现，并且不应该被解释为限于本文中阐述的实施例；而是，这些实施例为了透彻性和完整性而被提供，并且向技术人员全面传达本公开的范围。

本文中呈现的实施例可以应用在通信网络(诸如例如公共陆地移动网络(PLMN))中。更特别地，设想到，本文中呈现的实施例至少适用于第五代电信系统(5GS)的参考架构，并且现在将参考图1更详细地描述与本公开尤其相关的这样的网络的部分。

图1示意性地说明了通信网络100的一部分，包括经由围绕公共通信总线110构建的基于服务的接口(SBI)拓扑连接在一起的若干网络功能(NF)120、122、124、126。NF分别是CHF 120、SMF 122、AMF 124和NEF 126。网络100当然还可以包括多个其它/附加NF，但是为了避免混淆本公开背后的核心思想的目的，这些NF未在图1中说明。NF 120、122、124和126中的每一个分别具有其自己的SBI 121、123、125、127(在文本中按格式“Nxyz”指示，其中“xyz”是对应NF的缩写(诸如针对CHF 120的Nchf、针对SMF 122的Nsmf等等))。还存在点对点接口130(在文本中指示为“N40”)，其连接CHF 120与SMF 122。当然，可以存在可用的其它这样的点对点接口，但是这些接口已经故意从图1中省略。NF 120、122、124、126中的一个或多个还可以具有图1中也未示出的另外的连接。例如，所说明的NF全部形成控制平面的一部分，并且例如SMF 122和AMF 124可以各自具有到用户平面的一个或多个功能的连接(经由例如其它点对点接口，未示出)。对于更多细节，参见例如3GPP TS23.501。

设想到，CHF 120形成所谓的融合计费系统(CCS)的一部分，所述融合计费系统又可以与例如运行网络100的网络运营商的收费系统交互。CHF 120以融合的方式负责在线和离线计费两者，并且操作以从例如SMF 122收集关于例如网络资源使用的数据。为了这样做，CHF 120可以提供服务Nchf_ConvergedCharging，包括诸如创建、更新和释放的操作(如3GPP TS 32.291中所规定的)。CHF 120还可以提供其它服务，诸如例如Nchf_SpendingLimitControl(如3GPP TS 23.502中所规定的)。使用资源和数据模型，例如

Nchf_ConvergedCharging的全部操作基于诸如例如POST和DELETE的HTTP方法。关于CHF 120如何根据已经提出的架构与例如SMF 122交互的更多细节在3GPP TS 32.290中找到。

如本文中较早描述的，诸如SMF 122的NF可以向CHF 120指示它想要发起计费会话。为了这样做，SMF 122可以向CHF 120发送计费数据请求[初始]，所述CHF 120可以利用计费数据响应[初始]响应回来。为了知道要监测哪些事件，SMF 122使用一个或多个计费触发。一旦激活了这样的计费触发，SMF 122就向CHF 120发送另一计费数据请求[更新](向CHF 120通知哪个计费触发被激活了)以及例如连同例如当前数据使用计数或类似物一起，使得CHF 120可以正确地处置跟踪例如网络数据使用、服务使用等(针对其用户要被收费)所需要的记账。CHF 120可以通过提供它想要SMF 122使用什么计费触发的列表来辅助配置SMF 122的计费触发。如3GPP TS 32.291中所规定的，可以或者在对来自SMF 122的计费数据请求[初始]的响应中或者在对来自SMF 122的稍后的计费数据请求[更新]的响应中，由CHF 120向SMF 122提供这样的列表。每个这样的列表包括计费触发是要被应用在费率组级别上还是在主(PDU)会话级别上的细节或伴随有所述细节。

然而，出于本文中较早在例如章节“发明内容”中描述的原因，在其中存在例如多个网络切片并且其中例如SMF 122负责处置多于一个网络切片的情形中，这样的当前的架构可能不提供充足的灵活性。

因此，本公开提供了用于(辅助)配置NF(诸如SMF 122)的计费触发的改进方法。如现在将参考图2和图3更详细地描述的，本公开提出替代地使用通知消息从CHF向NF提供计费触发。

图2示意性地说明了用于辅助在NF中配置计费触发的方法200的一个实施例的流程。方法200由图1的CHF 120执行。在步骤S210中，CHF 120发送通知消息，其中通知消息至少指示要由NF根据通知消息配置的一个或多个计费触发。如本文中较早描述的，NF可以是例如SMF、AMF或NEF，或者需要使其计费触发被配置的其它类型的NF。

在方法200的一些实施例中，步骤S210之前是另一步骤S220，其包括首先(例如从NF)接收向NF发送这样的通知消息的订阅请求。因此，在方法200的这样的实施例中，响应于接收到订阅请求，执行向NF发送通知消息的步骤S210。

在方法200的一些实施例中，发送通知消息的步骤S210随后是步骤S230，其中方法200确定在接收到订阅请求之后是否已经接收到停止向NF发送另外的这样的通知消息的取消订阅请求。如果确定在接收到订阅请求之后还没有接收到这样的取消订阅请求，则方法200通过从CHF 120向NF发送附加通知消息而继续。如由箭头210指示的，这可以通过重复向NF发送通知消息的步骤S210来执行。当然，通过重复步骤S210发送的附加通知消息当然可以不同于第一通知消息，并且可以例如指示要由NF根据附加通知消息配置的不同计费触发等。一旦已经发送了附加通知消息，设想到，方法200可以通过再次检查是否已经从NF接收到取消订阅请求而继续，并且此后或者通过向NF发送又一通知消息(箭头210)或者通过(如果实际上已经接收到取消订阅请求)停止向NF发送另外的通知消息(箭头220)而相应地行动。尽管在图1中未示出，设想到，一旦从NF接收到取消订阅请求，方法200还可以通过等待新的订阅请求从NF到达而继续，并且然后重复步骤S220和S210。

如由步骤S220和S230的虚线框进一步指示的，应该注意到，在方法200的一个或多个实施例中，与订阅/取消订阅请求相关的步骤S220和S230可以是可选的，并且设想到CHF120然后可以向NF发送一个或多个通知消息，而没有由NF发起的订阅/取消订阅过程。

图3示意性地说明了用于在NF中配置计费触发的方法300的一个实施例的流程。方法300由NF(诸如例如图1的SMF 122、AMF 124和/或NEF 126)或者需要使它们的计费触发被配置的其它NF执行。在步骤S310中，NF从CHF 120接收通知消息，其中通知消息至少指示一个或多个计费触发。在后续的步骤S320中，方法300通过根据所接收的通知消息配置一个或多个计费触发而继续。

在方法300的一些实施例中，步骤S310可以通过步骤S330而继续，其中首先从NF向CHF 120发送从CHF 120接收这样的通知消息的订阅请求。

在方法300的一些实施例中，步骤S320随后可以是步骤S340，其中从NF向CHF 120发送停止从CHF 120接收另外的这样的通知消息的取消订阅请求。

尽管图3中未说明，还设想到，在一些实施例中，方法300可以包括重复步骤S310和S320，使得从CHF 120接收多个通知消息。可以通过使用如分别在步骤S330和S340中执行的对CHF 120的订阅和取消订阅请求来控制通知消息的这样的重复接收的开始和停止。

如由步骤S330和S340的虚线框进一步指示的，应该注意到，在方法300的一个或多个实施例中，与订阅/取消订阅请求相关的步骤S330和S340可以是可选的，并且设想到，NF然后可以从CHF 120接收一个或多个通知消息，而没有由NF发起的订阅/取消订阅过程。

现在将参考图4a-4d更详细地描述可适用于本文中公开的各种方法的发送和接收用于在NF中配置计费触发的通知消息的各种实施例。

图4a示意性地说明了示例实施例400的顺序流程，其中CHF 120向NF 410发送通知消息420。如稍后本文中将更详细描述的，通知消息420的发送在一些情况下还可以涉及NF410首先从CHF 120订阅这样的通知消息，并且还涉及NF 410然后取消订阅以停止从CHF120接收另外的通知消息。如果NF 410是SMF 122，则设想到，可以使用例如已经可用的并且将CHF 120与SMF 122连接的N40点对点接口来发送通知消息420。如果NF 410是针对其不存在到CHF 120的预定义的点对点接口的某个其它NF，则可以使用例如在SBI公共总线上暴露的各种API来交换消息。

在本文中描述的这个和其它实施例中，通知消息420可以包括例如可适用于NF410的服务会话的更新的计费触发列表。根据接收的通知消息420，NF 410然后应该将其计费触发配置到相关的服务会话，并且例如配置用于特定的网络切片(如果在通知消息中指示该特定的网络切片)。通过这样做，NF 410和CHF 120可以基于由CHF 120进行的决定有利地通信并将计费触发与单个通知消息对准。如本文中较早描述的，例如，如果CHF 120决定它想要更新例如NF 410的当前配备的计费触发，CHF 120不必须首先等待来自NF 410的传入的计费数据请求[更新]，而是可以通过向NF 410发送通知消息420来直接执行这样的更新。

尽管在图4a中没有说明，设想到，在已经接收到通知消息420之后，NF 410可以通过向CHF 120发送回确认消息来确认接收。

图4b示意性地说明了示例实施例401的顺序流程，其中CHF 120使用HTTP POST方法发送通知消息420。由NF 410将通知消息420的目标作为资源变量“notifyUri”提供到CHF120，所述资源变量“notifyUri”可以例如包括在从NF 410发送到CHF 120的第一计费数据请求[初始]中以便发起计费会话。在诸如涉及如本文中设想的明确的订阅/取消订阅过程的那些示例的其它示例中，资源变量“notifyUri”可以例如由NF 410在订阅请求中提供到CHF 120。NF 410可以例如在这个Uri提供CHF 120使用以便向NF 410递送通知消息420的操作/方法“通知”。

在已经从CHF 120接收到通知消息420之后，NF 410通过发送回消息421(例如“204No Content”)来响应。

图4c示意性地说明了示例实施例402的顺序流程，其中NF 410首先向CHF 120发送指示NF 410想要从CHF 120接收一个或多个通知消息的订阅请求430。使用由CHF 120在SBI公共数据总线上暴露的新的API来执行订阅请求433，以用于从各种NF接收这样的明确订阅请求。订阅请求430可以使用HTTP POST方法被发送到CHF 120，以用于由新的API提供的订阅的服务为目标。新的API可以例如提供用于从NF 410接收明确的订阅请求的操作/方法“订阅”。这样的新的API的更多细节将稍后在本文中提供。

在已经从NF 410接收到明确的订阅请求430之后，CHF 120通过发送回例如“201Created”消息431来响应，所述消息431也可以至少指示要由NF 410根据响应消息431配置的一个或多个计费触发。然后，CHF 120还可以开始向NF 410提供一个或多个通知消息，如本文中参考例如图4a和4b所描述的。

图4d示意性地说明了示例实施例403的顺序流程，其中NF 410通过向CHF 120发送取消订阅请求440来通知CHF 120它不再想要接收另外的通知消息。也使用由CHF 120所暴露的新的API来作出取消订阅请求440，所述新的API也可以被配置用于从各种NF接收这样的明确的取消订阅请求。可以使用HTTP DELETE方法向CHF 120发送取消订阅请求440，以用于由新的API提供的取消订阅的服务为目标。新的API可以例如提供用于从NF 410接收明确的取消订阅请求的操作/方法“取消订阅”。

本文中，还设想到，NF可以是例如AMF或NEF，并且AMF/NEF可以经由新的API使用订阅/取消订阅过程来也从CHF得到例如基于事件的计费触发。这与当前的架构相反，其中NEF/AMF替代地必须依赖于操作支持系统(OSS)以便接收这样的触发。使用如本公开中提供的解决方案，NEF/AMF可以例如通过单个订阅请求/会话从CHF得到针对多个订户的通用计费触发。这些计费触发可以是通用的，使得它们可以针对IoT用户的片段而被控制。在所提出的解决方案中，以更集中的控制方式(即，利用基于CHF的控制)来处置计费触发。

如本文中所设想的以及如在所描述的实施例中所使用的通知消息可以例如包括表1中示出的用于由NF提供的“通知”操作/方法的参数。

表1.用于操作/方法“通知”的示例消息和参数。

在上面表1中，参数“ratingGroup”和“sNSSAI”两者都是可选的。在一些实施例中，从通知消息中省去费率组和网络切片信息两者可以向接收NF指示计费触发应该适用于NF的全部服务会话。在一些实施例中，可以包括网络切片，向接收NF指示计费触发应该适用于针对特定网络切片的NF的全部服务会话。在一些实施例中，可以包括费率组，向接收NF指示计费触发应该适用于特定费率组。当然，其它组合也是可能的，诸如在通知消息中提供费率组和网络切片两者等。在3GPP TS 32.291中进一步解释了上面描述的参数(如表1中示出的)。

应该注意到，如本文中所设想的通知消息(其示例在上面表1中提供)不同于例如3GPP TS 32.291中规定的类型“ChargingNotifyRequest”。在“ChargingNotifyRequest”中，CHF仅要求NF执行对CHF的重新授权(即，发送新的计费数据请求)，并且仅在从NF接收到这样的重新授权之后，CHF才可以向NF提供例如更新的计费触发。相反，如表1中说明的通知消息包括CHF向NF提供/更新计费触发所需要的全部信息，并且因此只需要传输单个消息。

如本文中较早提到的，设想到，在一些实施例中，CHF可以暴露新的API，所述API可以由NF用来例如订阅/取消订阅经由通知消息接收计费触发。这样的API可以例如提供新的服务“Nchf-chargingtriggers”，并且包括表2中示出的操作/方法。

表2.由新的API Nchf-chargingtriggers提供的操作/方法。

当使用新的API来作出订阅请求时，发起NF应该为接收CHF提供充足的信息来推断哪个NF正作出请求。例如，NF可以提供如3GPP TS 32.291中规定的类型NFIdentification的参数。如果可适用的话，NF还可以向CHF提供网络切片信息，以推断NF与哪个特定网络切片关联。例如，NF可以提供如在3GPP TS 32.291中也规定的类型SNSSAI的参数。如果作出取消订阅请求，NF应该提供充足的信息，使得CHF可以推断哪个NF正作出取消订阅请求。为了这个目的，作为示例，NF可以包括如3GPP TS 32.291中规定的类型NFIdentification的参数。

当在CHF上启用基于切片的计费时，可以使用所提出的通知消息来每网络切片级别配置若干计费触发。如本文中较早提到的，这可以为计费系统提供更灵活和更适配的计费触发。对于eMBB类型的网络切片，这样的计费触发可以例如包括：QUOTA_THRESHOLD,VOLUME_LIMIT,QHT,VALIDITY_TIME,FORCED_REAUTHORISATION,QoS_CHANGE,SESSION_AMBR_CHANGE,

GFBR_GUARANTEED_STATUS_CHANGE,

TARIFF_TIME_CHANGE,

MAX_NUMBER_OF_CHANGES_IN_CHARGING_CONDITIONS和RAT_CHANGE。对于URLLC类型的网络切片，这样的计费触发可以例如包括：QoS_CHANGE,TAI_CHANGE,HANDOVER_START,HANDOVER_CANCEL,HANDOVER_CANCEL,PLMN_CHANGE和TIME_LIMIT。对于MIoT类型的网络切片，这样的计费触发可以例如包括：QUOTA_THRESHOLD,VALIDITY_TIME,QOS_CHANGE,TIME_LIMIT,EVENT_LIMIT,USER_LOCATION_CHANGE,和ECGI_CHANGE。对于V2X类型的网络切片，这样的计费触发可以例如包括：QUOTA_THRESHOLD,QOS_CHANGE,TIME_LIMIT,GFBR_GUARANTEED_STATUS_CHANGE,UE_TIMEZONE_CHANGE,TAI_CHANGE,和ECGI_CHANGE。其它计费触发也可以用于这些和其它类型的网络切片。

运营商还可以具有基于例如各种商业需要以及甚至与其它(电信)运营商协作来配置定制的特定网络切片的可能性。非标准网络切片可以例如由客户供应。对于企业网络切片，计费触发可以例如包括：QUOTA_THRESHOLD,QUOTA_EXHAUSTED,VALIDITY_TIME,VOLUME_LIMIT,TAI_CHANGE,RAT_CHANGE,MAX_NUMBER_OF_CHANGES_IN_CHARGING_CONDITIONS,和SERVING_NODE_CHANGE。对于关键IoT网络切片，计费触发可以例如包括：VALIDITY_TIME,TIME_LIMIT,EVENT_LIMIT,GFBR_GUARANTEED_STATUS_CHANGE,和

SERVING_NODE_CHANGE。对于工业IoT网络切片，计费触发可以例如包括：QUOTA_THRESHOLD,QUOTA_EXHAUSTED,QOS_CHANGE,VOLUME_LIMIT,和

GFBR_GUARANTEED_STATUS_CHANGE。其它计费触发也可以用于定制网络切片。应该注意到，在本段和前述段中提供的计费触发的示例仅为了说明性目的而提供，并且设想到，确切的计费触发可以取决于特定需要而不同，和/或计费触发还可以应用用于段落中未列出的其它网络切片类型。

现在将参考图5a和5b更详细地描述用于执行辅助在NF中配置计费触发的方法的CHF实体。

图5a在多个功能单元方面示意性地说明了根据本公开的CHF实体500的实施例的组件。CHF实体500被配置用于辅助在NF实体中配置计费触发(如稍后将参考图6a和6b描述的)，并且包括处理电路510。使用能够执行例如以存储介质530的形式存储在计算机程序产品700a(参见图7及其描述)中的软件指令的适合的中央处理单元(CPU)、多处理器、微控制器、数字信号处理器(DSP)等中的一个或多个的任何组合来提供处理电路510。处理电路510可以进一步被提供为至少一个专用集成电路(ASIC)或现场可编程门阵列(FPGA)。

特别地，处理电路510配置成使CHF实体500执行操作或步骤集合，如上面例如在描述图2中说明的方法200时所公开的。例如，存储介质530可以存储操作集合，并且处理电路510可以配置成从存储介质530检索操作集合以使CHF实体500执行操作集合。操作集合可以被提供为可执行指令集合。因此，处理电路510由此被布置成执行如本文中例如参考图2所公开的方法。

存储介质530还可以包括永久性存储装置，其例如可以是磁存储器、光存储器、固态存储器乃至远程安装的存储器中的任何单个或组合。

CHF实体500可以进一步包括用于与通信网络的其它实体、功能、节点和装置通信的通信接口520。例如，通信接口520可以允许CHF实体500与例如SMF、AMF或NEF实体和/或与其它NF通信。像这样，通信接口520可以包括一个或多个传送器和接收器，所述传送器和接收器包括模拟和/或数字组件。

处理电路510例如通过向通信接口520和存储介质530发送数据和控制信号、通过从通信接口520接收数据和报告、以及通过从存储介质530检索数据和指令，来控制CHF实体500的一般操作。省略了CHF实体500的其它组件以及它们的相关功能性，以便不使本文中所呈现的概念模糊。

图5b在多个功能模块510a、510b和510c方面示意性说明了根据本公开的一个实施例的CHF实体500的组件。CHF实体500包括配置成执行参考图2描述的方法200的步骤S210的至少发送模块510a。CHF实体500还可以包括一个或多个可选的功能模块，诸如例如：配置成执行方法200的步骤S220的至少接收模块510b，和/或配置成执行方法200的步骤S230的至少确认模块510c。如果不包括方法200的这些附加/可选步骤S220和S230中的一个或多个，则设想到，CHF实体500不要求对应的功能块/模块510b和510c，或者至少这些功能块/模块510b和510c可以仍然被包括但被置于不活动状态或类似物。

一般而言，每个功能模块510a、510b和510c可以用硬件或用软件来实现。优选地，一个或多个或全部功能模块510a、510b、510c可以由处理电路210可能与通信接口520和/或存储介质530合作实现。处理电路510因此可以被布置成从存储介质530获取如由功能模块510a、510b和510c提供的指令，以及执行这些指令，并且由此执行如本文中所公开的CHF实体500的任何步骤。

现在参考图6a和6b更详细地描述用于配置其计费触发的NF实体。

图6a在多个功能单元方面示意性说明了根据本公开的NF实体600的实施例的组件。NF实体600被配置用于配置其计费触发，并且包括处理电路610。使用能够执行例如以存储介质630的形式存储在计算机程序产品700b(参见图7及其描述)中的软件指令的适合的中央处理单元(CPU)、多处理器、微控制器、数字信号处理器(DSP)等中的一个或多个的任何组合来提供处理电路610。处理电路610可以进一步被提供为至少一个专用集成电路(ASIC)或现场可编程门阵列(FPGA)。

特别地，处理电路610配置成使NF实体600执行操作或步骤集合，如上面例如在描述图3中说明的方法300时所公开的。例如，存储介质630可以存储操作集合，并且处理电路610可以配置成从存储介质630检索操作集合，以使NF实体600执行操作集合。操作集合可以被提供为可执行指令集合。因此，处理电路610由此被布置成执行如本文中例如参考图3所公开的方法。

存储介质630还可以包括永久性存储装置，其例如可以是磁存储器、光存储器、固态存储器乃至远程安装的存储器中的任何单个或组合。

CHF实体600可以进一步包括用于与通信网络的其它实体、功能、节点和装置通信的通信接口620。例如，通信接口620可以允许NF 600与例如CHF通信，和/或还与其它NF通信。像这样，通信接口620可以包括一个或多个传送器和接收器，所述传送器和接收器包括模拟和/或数字组件。

处理电路610控制NF实体600的一般操作，例如通过向通信接口620和存储介质630发送数据和控制信号，通过从通信接口620接收数据和报告，以及通过从存储介质630检索数据和指令。省略NF实体600的其它组件以及它们的相关功能性，以便不使本文中呈现的概念模糊。

图6b在多个功能模块610a-610d方面示意性地说明了根据本公开的一个实施例的NF实体600的组件。NF实体600包括配置成执行参考图3描述的方法300的步骤S310的至少接收模块610a。NF实体600还包括配置成执行方法的步骤S320的至少配置模块610b。NF实体600还可以包括一个或多个可选的功能模块，诸如例如：配置成执行方法300的步骤S330的至少(订阅)发送模块610c，和/或配置成执行方法300的步骤S340的至少(取消订阅)发送模块610d。如果不包括方法300的这些附加/可选步骤S330和S340中的一个或多个，则设想到，NF实体600不要求对应的功能块/模块610c和/或610d，或者至少这些功能块/模块610c和/或610d仍可以被包括但被置于不活动状态或类似物。

一般而言，每个功能模块610a-610d可以用硬件或用软件实现。优选地，一个或多个或全部功能模块610a-610d可以由处理电路610可能与通信接口620和/或存储介质630合作实现。处理电路610因此可以被布置成从存储介质630获取如由功能模块610a-610d提供的指令，以及执行这些指令，并且由此执行如本文中公开的NF实体600的任何步骤。

CHF实体/NF实体可以被提供为独立装置或提供为至少一个另外的装置的一部分。例如，CHF实体/NF实体可以在核心网络的节点中提供。备选地，CHF实体/NF实体的功能性可以分布在至少两个装置或节点之间。这些至少两个节点或装置或者可以是相同网络部分(诸如例如核心网络)的一部分，或者可以分散在至少两个这样的网络部分之间。例如，要求实时执行的指令可以比不要求实时执行的指令在操作上更靠近例如小区的装置或节点中执行。在这方面，CHF实体/NF实体的至少一部分可以驻留在无线电接入网络中，诸如在无线电接入网络节点中(用于当实时执行如本文中公开的实施例时的情况)。

因此，由CHF实体/NF实体执行的指令的第一部分可以在第一装置中执行，并且由CHF实体/NF实体执行的指令的第二部分可以在第二装置中执行。然而，本文中公开的实施例不限于在其上可以执行由CHF实体/NF实体执行的指令的任何特定数量的装置。因此，根据本文中公开的实施例的方法适合于由驻留在云计算环境中的CHF实体/NF实体来执行。因此，尽管例如在图5a和6a的每个中说明了单个处理电路510和610，处理电路510和610可以分布在多个装置或节点之中。相同情况也适用于图5b和6b的各种功能模块510a-c和610a-d以及图7s的计算机程序720a和720b。

现在将参考图7更详细地描述根据本公开的各种计算机程序产品。

图7示意性地说明了包括计算机可读部件730的计算机程序产品710a、710b。在计算机可读部件730上，可以存储计算机程序720a，所述计算机程序720a可以使处理电路510以及操作地耦合到其的实体和装置(诸如通信接口520和存储介质530)执行根据本文中参考图2描述的实施例的方法200。计算机程序720a和/或计算机程序产品710a因此可以提供用于执行如本文中公开的CHF实体的任何步骤的部件。在计算机可读部件730上，或者除了计算机程序720a之外或者替代计算机程序720a，还可以存储计算机程序720b，所述计算机程序720b可以使处理电路610以及操作地耦合到其的实体和装置(诸如通信接口620和存储介质630)执行根据本文中参考图3描述的实施例的方法300。计算机程序720b和/或计算机程序产品710b因此可以提供用于执行如本文中公开的NF实体的任何步骤的部件。

在图7的示例中，计算机程序产品710a、710b被说明为光盘，诸如CD(致密盘)或DVD(数字多功能盘)或蓝光盘。计算机程序产品710a、710b还可以被体现为存储器，诸如随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、可擦除可编程只读存储器(EPROM)或电可擦除可编程只读存储器(EEPROM)，并且更特别地，被体现为诸如USB(通用串行总线)存储器或闪速存储器(诸如致密型闪速存储器)的外部存储器中的装置的非易失性存储介质。因此，虽然计算机程序720a、720b在这里被示意性地示出为所描绘的光盘上的轨道，但是计算机程序720a、720b可以以适合用于计算机程序产品710a、710b的任何方式来存储。

总之，本公开呈现了允许CHF使用通知消息(替代必须等待例如响应来自NF的计费数据请求)来辅助在各种NF中配置计费触发的方式。这避免了CHF必须等待这样的请求，并且运营商和CHF被给出对如何动态地(重新)配置计费触发的更多的控制。这是重要的，因为计费触发在费率条件和什么事件要被应用用于基于会话的计费或基于事件的计费方面扮演关键角色，并且本公开因此提供了这个领域中的改进。单个通知消息可以例如辅助为例如SMF(针对其全部服务会话、费率组和/或针对特定网络切片)配备计费触发。这帮助减少在例如CHF和SMF之间发送的消息的数量。对于基于网络切片的计费，在通知消息中还规定特定网络切片的可能性允许映射计费触发的改进方式，并且提供处置给定网络切片的计费会话的更灵活方式。通过提供用于订阅/取消订阅的新的API，所提出的解决方案还提供了诸如AMF/NEF的其它网络功能以直接从CHF接收计费触发信息。

尽管上面可能以特定的组合描述了特征和元件，每个特征或元件可以在没有其它特征和元件的情况下单独使用，或者在具有或不具有其它特征和元件的各种组合中使用。此外，可以由技术人员在实践如由所附专利权利要求定义的要求保护的发明时，从研究附图、公开和所附权利要求本身中理解和实现对所公开的实施例的变型。在权利要求中，词语“包括”和“包含”不排除其它元件，并且不定冠词“一(a)”或“一个(an)”不排除多个。仅仅是在相互不同的从属权利要求中叙述某些特征的事实不指示这些特征的组合不可以有利使用。

Claims (24)

1.一种用于辅助在网络功能(410)NF中配置计费触发的方法(200)，所述方法由融合计费功能(120)CHF执行，所述方法包括：

从所述CHF向所述NF发送(S210)通知消息(420)，其中所述通知消息至少指示要由所述NF根据所述通知消息来配置的一个或多个计费触发。

2.根据权利要求1所述的方法，其中，所述通知消息指示所述一个或多个计费触发与所述NF的全部服务会话有关。

3.根据权利要求1或2所述的方法，其中，通知消息指示所述一个或多个计费触发与特定网络切片有关。

4.根据权利要求1至3中的任一项所述的方法，进一步包括接收(S220)向所述NF发送这样的通知消息的订阅请求(430)，并且其中响应于接收到所述订阅请求而执行所述通知消息的所述发送。

5.根据权利要求4所述的方法，进一步包括：

确定(S230)在接收到所述订阅请求之后是否已经接收到停止向所述NF发送另外的这样的通知消息的取消订阅请求(440)，以及

响应于(210)确定在接收到所述订阅请求之后还没有接收到这样的取消订阅请求，从所述CHF向所述NF发送(S210)附加通知消息，

其中所述附加通知消息还至少指示要由所述NF根据所述附加通知消息来配置的一个或多个计费触发。

6.根据前述权利要求中的任一项所述的方法，其中，所述NF是会话管理功能(122)SMF。

7.根据权利要求6所述的方法，包括经由N40参考点(130)向所述SMF发送所述通知消息。

8.根据权利要求1至5中的任一项所述的方法，其中，所述NF是接入和移动性管理功能(124)AMF和网络暴露功能(126)NEF中的一个。

9.根据从属于权利要求4的前述权利要求中的任一项所述的方法，包括暴露用于明确地接收所述订阅请求的应用编程接口API。

10.一种用于在网络功能(410)NF中配置计费触发的方法(300)，所述方法由所述NF执行，所述方法包括：

从融合计费功能(120)CHF接收(S310)通知消息(420)，其中所述通知消息至少指示一个或多个计费触发，以及

根据所接收的通知消息来配置(S320)所述一个或多个计费触发。

11.根据权利要求10所述的方法，进一步包括在接收所述通知消息之前发送(S330)从所述CHF接收这样的通知消息的订阅请求(430)。

12.根据权利要求10或11所述的方法，进一步包括发送(S340)停止从所述CHF接收另外的这样的通知消息的取消订阅请求(440)。

13.根据权利要求10至12中的任一项所述的方法，其中，所述NF是会话管理功能(122)SMF。

14.根据权利要求13所述的方法，包括经由N40参考点(130)接收所述通知消息。

15.根据权利要求10至12中的任一项所述的方法，其中，所述NF是接入和移动性管理功能(124)AMF和网络暴露功能(126)NEF中的一个。

16.根据从属于权利要求11的权利要求10至15中的任一项所述的方法，包括经由由所述CHF暴露的用于明确接收所述订阅请求的应用编程接口API来发送所述订阅请求。

17.一种用于辅助在网络功能NF实体(600)中配置计费触发的融合计费功能CHF实体(500)，所述CHF实体包括处理电路(510)，所述处理电路被配置成使所述CHF实体：

从所述CHF实体向所述NF实体发送(S210)通知消息(420)，其中所述通知消息至少指示要由所述NF实体根据所述通知消息来配置的一个或多个计费触发。

18.根据权利要求17所述的CHF实体，进一步配置成执行根据权利要求2至9中的任一项所述的方法。

19.一种用于配置计费触发的网络功能NF实体(600)，所述NF实体包括处理电路，所述处理电路配置成使所述NF实体：

从融合计费功能CHF实体(500)接收(S310)通知消息(420)，其中所述通知消息至少指示一个或多个计费触发，以及

根据所接收的通知消息来配置(S320)所述一个或多个计费触发。

20.根据权利要求19所述的NF实体，进一步配置成执行根据权利要求11至16中的任一项所述的方法。

21.一种用于辅助在网络功能NF实体(600)中配置计费触发的计算机程序(720a)，所述计算机程序包括计算机代码，所述计算机代码当在融合计费功能CHF实体(500)的处理电路(510)上运行时，使所述CHF实体：

从所述CHF实体向所述NF实体发送(S210)通知消息(420)，其中所述通知消息至少指示要由所述NF实体根据所述通知消息来配置的一个或多个计费触发。

22.一种计算机程序产品(710a)，包括根据权利要求21所述的计算机程序(720a)以及计算机可读存储介质(730)，在所述计算机可读存储介质上存储所述计算机程序。

23.一种用于在网络功能NF实体(600)中配置计费触发的计算机程序(720b)，所述计算机程序包括计算机代码，所述计算机代码当在所述NF实体的处理电路(610)上运行时，使所述NF实体：

从融合计费功能CHF实体(500)接收(S310)通知消息(420)，其中所述通知消息至少指示一个或多个计费触发，以及

根据所接收的通知消息来配置(S320)所述一个或多个计费触发。

24.一种计算机程序产品(710b)，包括根据权利要求23所述的计算机程序(720b)以及计算机可读存储介质(730)，在所述计算机可读存储介质上存储所述计算机程序。